كان على فيلاستروموز أن يعترف بأن ويرمغود تمكن من جمع الصور المحترمة لاستخدامها كأبطال. حيث كانت رؤية جودرون مفاجئة بالفعل ، لأنها لم تكن معروفة حقاً بأنها مقاتلة ضخمة هذه الأيام. حتى قبل أن تصبح إلهة كانت شاماناً أو قائدة أكثر من كونها الأمازونيه تستخدم الرمح. حسناً لم يكن الأمر كما لو كان من الممكن أن تكون كذلك حيث لم تكن الأمازونيه حقاً مصطلحاً قبل غودرون ، لأنها كانت هي التي خلقت هذا المسار بشكل أو بآخر.
ومع ذلك كان الأبطال السبعة أكثر جدارة بالملاحظة. حيث تم إنشاء اثنين منهم بالكامل بواسطة نظام ، ولم تنبع صورهم من كائنات “حقيقية ” – وهؤلاء الاثنان بطبيعة الحال هما البرق السيادي والساحر الكبير. بصدق لم يهتم الأفعى بهذين الاثنين. الشيء الوحيد المثير للاهتمام قليلاً في البرق السيادي هو أن النظام قد أخذ تقاربه الغامض من الدرجة S الميتة الآن والتي فشلت في الصعود إلى الألوهية.
ولكن الخمسة الآخرين كانوا شيئا تماما.
كما افترض جيك ، فإن الجان المظلم كان أومبرا. ومع ذلك واستناداً إلى تقييم الافعى ، فقد كانت أمبرا ضعيفة بشكل كبير بكل الطرق ، مع إزالة العديد من الأشياء التي جعلتها خطيرة حقاً.
ومن المثير للاهتمام أن ملكة العنقاء كانت ابنة العنقاء التي أرسلتها القبائل المتحدة إلى حفل الكشف عن جاك المختار. و في العالم الخارجي تمكنت من أن تصبح إلهة منذ بضعة عصور وتعمل الآن جنباً إلى جنب مع والدتها.
لم يكن لدى فيلاستروموز الكثير من التعليقات على مستحضر الأرواح. و لقد كان جنرالاً إلهياً من شبحلاندس وكان مستحضر أرواح قوياً بشكل لا يصدق عندما كان ما زال بشراً.
كان سيد الصيد إلهاً رامي السهام لم يتفاعل معه فيلاستروموز بشكل مباشر أبداً. ومع ذلك يبدو أنها تنحدر من آلهة الحياة ، لذا يجب أن تكون معركة ممتعة.
أخيراً كان هناك إله الحرب… الذي كان بالتأكيد زميلاً مثيراً للاهتمام لإدراجه في تحدي الزنزانة مثل هذا. لأنه – على الرغم من اسمه – لم يكن مقاتلاً حقيقياً في العالم الخارجي بل حداداً مشهوراً.
ومع ذلك كان لا بد من توضيح شيء واحد. حتى لو لم تكن هذه الآلهة مقاتلين أو كائنات عليا في العالم الخارجي ، فهذا لا يهم حقاً. حيث كان من الممكن أن يأخذ ويرمغود أي درجة S عشوائية وينشئ صورة منها ، ومن المحتمل أنها كانت ستتجاوز بكثير مادة البطل. و إذا اختار نسخ فهمهم المفاهيمي ومستوى التقنية الخاص بهم من الدرجة S ، فهذا هو الحال.
ومع ذلك تم إنشاء كل هذه الصور عن طريق نسخ مستوى المهارة الذي تمتلكه مصادر الصور في الدرجة C. و في بعض النواحي كانت قريبة من محاربة نسخة الآلهة من الدرجة C ، ولكن حتى ذلك الحين كانت هناك اختلافات كبيرة… لأنه متى تم نسخ الصورة من الدرجة C ؟
كان هناك فرق شاسع بين المستوى 200 والمستوى 349 في أسلوبهم وفهمهم المفاهيمي. و بالنسبة للعديد من المعارك السابقة كانت تلك صوراً مبكرة من الدرجة C ، بينما كلما وصلت الصورة أبعد تم نسخ الصور أيضاً من الدرجة C ، مع نسخ العديد من الأبطال من المرحلة المتأخرة أو حتى من الذروة س-. درجات.
وهذا يعني أن جيك لم يكن يقاتل المستوى 0 بفهم المستوى 250 مثله ، ولكن في أغلب الأحيان ، المستوى 0 بفهم شخص أعلى من المستوى 300.
“إذن ، ما هو المستوى الذي تم نسخ أومبرا منه ؟ ” – سأل الافعى.
“المستوى الخام 280 ” أجاب ويرمغود. “يبلغ مستوى سيد الحرب 349 ، بينما يتراوح المستوى الآخر بين المستوى 300 و340. وأعتقد أنهم سيقدمون لمختارك تحدياً كبيراً ، وسأكون منبهراً إذا تمكن من تحقيق الانتصارات ضد كل خصم دون خسارة أي حياة. ”
هز فيلاستوروموز كتفيه قائلاً “على الأقل لم تعد هناك عقوبات حقيقية على فقدان الأرواح “.
“نعم ، اعتقدت أنه من غير المفيد معاقبة أولئك الذين يحاولون التغلب على الأبطال بشكل أكبر من المكافأة المفقودة من كل حياة متبقية. وأوضح ويرمجود “إذا فاز على بطلين ، فسوف يعوض الخسارة المحتملة “. “يجب أن يكون هناك توازن ، بعد كل شيء. والفوز على الأبطال دون خسارة الأرواح هو أمر بعيد عن الهدف “.
“حسناً ، لنفترض أن جيك فاز… من هو هذا البطل الكبير الغامض الذي أخفيته في النهاية الكبرى ؟ ” سأل فيلاستروموز بابتسامة متكلفة. “يجب أن يكون الأمر كبيراً عندما يكون لديك أومبرا مجرد البطل.. ”
“سترى ما إذا كان الشخص الذي اخترته سيتمكن من الوصول إلى هذا الحد ، ولكن كن على علم أنه في حالة حدوث ذلك أعتقد أن ذلك سيكون نهاية رحلته. “لم يهزم أي شخص البطل الكبير بعد ، بعد كل شيء ” قال ويرمغود بثقة تامة.
“نعم ، لن أكذب ، ربما تكون قد بالغت في الأمر بهذا… ولكن مرة أخرى ، من المفترض أن تكون نهاية تحدي الزنزانة إذا تغلبت على الزعيم الأخير ، لذا ربما يكون الأمر جيداً ؟ ” دخلت ميناجا.
“الآن جعلتني أشعر بالفضول… ” ابتسم فيلاستروموس أكثر من ذلك لكنه كان يعلم أنه لا يجب أن يستقصي أكثر من اللازم. حيث كان لديه بعض النظريات الشخصية حول من يمكن أن يحصل عليه ويرمغود. و بالطبع كان هناك أيضاً بعض الأشخاص البارزين الذين كانوا يعلم أنه لا يمكن أن يكونوا كذلك.
بصفته سلفاً سابقاً كان من المحتمل أن يتوقع الكثيرون برؤية ييب لـ يوري يظهر في مكان ما ، لكن الأفعى كانت تعرف أفضل. ولم يكن ذلك لأن ويرمغود لم يكن يريد صورة ييب ، ولكن ييب نفسه الذي كان سيرفض. و في الواقع لم يترك أي شيء يذكر لأي شخص آخر.
لا ، أي إرث تركه وراءه كان موجوداً في تحدي زنازين المصممة بدقة ، ولن يخاطر أبداً بإعطاء أي شخص آخر أدنى مستوى من الحرية مع صورة خاصة به. بسبب طريقه ، أراد ، لا ، أن يكون في حاجة إلى السيطرة الكاملة على كل ما يتعلق به ، بما في ذلك تراثه وأي شيء تركه وراءه مرتبط به.
بالنسبة له ، فإن ترك صورة حوله سيكون بمثابة نقيض لمساره. خاصة إذا كانت صورة كان من المفترض أن يتمكن شخص ما من التغلب عليها في القتال. لا ، بالتأكيد لا يمكن أن يكون هو… لكن هذا لا يعني أنه لا يمكن أن يكون هناك وحوش أكثر اكتمالاً.
“لذا هل هناك أي رهانات على ما إذا كان جيك سيهزم جميع الأبطال دون أن يخسر أي حياة ؟ ” قالت ميناجا بابتسامة مبهجة.
“بدلاً من كل الأبطال ، ما رأيك أن نراهن على كل خصم واحداً تلو الآخر ؟ بهذه الطريقة ، سنحصل على سبعة أضعاف الرهانات ” عرض الأفعى. “وأنا على استعداد للمراهنة على أن جيك سيهزم البرق السيادي في محاولته الأولى. ”
“هل تخبرني أنك لا تعتقد أن جيك سيهزم جميع الأبطال دون خسارة أي حياة ؟ ” مازحت ميناجا.
ابتسم الافعى للتو. بالنظر إلى التشكيلة… لم يكن يجيب على ذلك.
أربع ساعات لم تكن فترة طويلة ، وافترض جيك أن البرق السيادي اختار قبول القتال بهذه السرعة لمحاولة مفاجأه جيك. و في الواقع ، لن يصدم جيك عندما يكتشف أن أقصر وقت يمكن أن يكون بين التحدي الصادر والقتال الفعلي هو أربع ساعات.
يشير هذا القبول الفوري للمبارزة أيضاً إلى أن البرق السيادي قد أجرى بالفعل بحثاً عن جيك واعتقد أن أي وقت إضافي للبحث سيفيد جيك أكثر منه. و بالطبع… كان من الممكن أيضاً أن يكون الرجل واثقاً جداً من نفسه لدرجة أنه لم يعتقد أنه بحاجة إلى أي وقت للاستعداد ، وبناءً على ما قاله أوين كان هذا في الواقع احتمالاً مشروعاً.
وفقاً لأوين كان والده يصر دائماً على أنه خسر التحدي في المرة الأخيرة فقط لأنه لم يكن حذراً بما فيه الكفاية أثناء القتال وانزلق. و لقد رفض ببساطة تصديق أن خصمه كان أقوى منه.
علم جيك أيضاً أن السبب الرئيسي لثقة والد أوين الساحقة هو سحره البرق. وصفه أوين بأنه “تقارب نادر وفريد ينتقل فقط في عائلتهم ” لكن جيك أدركه على الفور باعتباره تقارباً غامضاً. بناءً على المحادثات مع فيلي كان يعلم أيضاً أن وراثة الموهبة حتى بالنسبة لأشياء مثل الصلات الغامضة كانت شيئاً تماماً ، لذا فإن رؤية أوين وكليهما قادران على إظهار ما يسمى بالتقارب “الفريد ” لم يكن مفاجئاً.
عندما يتعلق الأمر بالتقارب نفسه كان لدى جيك لحسن الحظ موضوع اختبار رائع. حيث تمكن أوين من استدعاء البرق الأزرق الغريب ، مما سمح لجيك بتحليله ومعرفة كيفية عمله ، ومن خلال اختباراته ، اكتشف بعض الخصائص المثيرة للاهتمام.
كان للبرق خاصية فطرية تتمثل في “حرق ” المانا عندما يضرب شخصاً ما ، ولكن يبدو أن البرق الأزرق له تأثير معاكس تقريباً. و على الأقل عندما استخدمه أوين على نفسه… وهنا وجد جيك الفرق الأكبر بين تقارب البرق العادي وتقارب أوين.
كان أوين أكثر ملاءمة كسلاح للجسد وليس كسلاح هجومي. لم يتمكن حقاً من إطلاق صواعق قوية ، حيث أصبحت الطاقة أضعف كثيراً أثناء وجوده خارج الجسد ، بينما في الداخل ، جعلت أوين أسرع وأقوى بينما منحته مقاومة كبيرة لأي طاقات تغزو جسده عن طريق حرقه.
من الناحية الهجومية كان لديه بعض الخصائص ، لكن تلك الخصائص لم تظهر إلا عندما غطى البرق السلاح. ولهذا السبب كان أوين ما زال عازماً على استخدام الرمح ولماذا استخدم والده السيف.
في الختام كان هناك تقارب كبير لشفرات التعويذة. أثناء استعدادات جيك ، درس أيضاً كل ما في وسعه فيما يتعلق بأسلوب قتال الرجل وما إلى ذلك ولكن لم يكن هناك الكثير متاحاً خارج ما يمكن أن يعلمه أوين.
هل كان بإمكانه الحصول على مزيد من المعلومات عن طريق دفع نقاط الكولوسيوم ؟ ومع ذلك من المحتمل أن يكون جيك قد قرر أنه يعرف ما يكفي بعد رؤية كل ما تجمعه بولي ويتعلمه أوين.
بالعودة إلى ما قبل بدء القتال مباشرة كان جيك يقف على أهبة الاستعداد لدخول الساحة ، وكان أوين بجانبه ، ويبدو متوتراً بشكل واضح. “كما تعلم… لم أفكر حقاً في مدى تعقيد هذا الوضع… أطلب من صديقي أن يضرب والدي لإجباره على العودة إلى المنزل والعيش في متدربة… ”
هز جيك كتفيه قائلاً “إذا كان ذلك يساعد في أي شيء ، فقد قمت بضرب الناس لأسباب أسوأ “. “أيضاً ألا ينبغي أن يكون غنياً إذا كان البطل ؟ لماذا تعيش في متدربة ؟
“حسناً… حسناً ، إنها ليست متدربة حقاً ، بل أشبه بعقار أو مجمع يقع خارج مدينة كبيرة… قال أوين وهو يحك مؤخرة رأسه. “فقط… كن حذراً ، حسناً ؟ ”
“لا تقلق و لقد قلت بالفعل أنني سأفعل كل ما بوسعي حتى لا أقتل رجلك العجوز ” حاول جيك طمأنته.
“أعني أنك بحاجة أيضاً إلى توخي الحذر من أجل مصلحتك. و على الرغم من أنني أعترف بأن والدي متوهم إذا كان يعتقد أنه يمكن أن يصبح البطل كبيراً إلا أنه ما زال قوياً بشكل لا يصدق. و لقد حصل على لقب البطل ، وبينما وعدت بمحاولة عدم قتله ، فإنه لن يظهر نفس الرحمة. لا يهم إذا كان يعرف أننا أصدقاء أم لا و قال أوين “سيبذل كل ما في وسعه للفوز ” وقد ازدادت توتره سوءاً بطريقة ما عندما بدأ يتململ.
“لقد أخبرتك بالفعل أنه إذا كان قوياً جداً ، فلن أظهر الرحمة أيضاً ” قال جيك وهو يحشو الرجل على ظهره. “حسناً ، ما رأيك أن نراهن… إذا فزت وضربت والدك حتى يرى السبب ، فسوف تطلب من بولي أن ترافقك إلى المنزل. اتفاق ؟ ”
“أنا… ما علاقة بولي بأي شيء ؟ ” سأل أوين ، وقد بدا عليه الارتباك.
“أتعلم ؟ سأعتبر ذلك بمثابة نعم ” ابتسم جيك ، بعد أن قام بتوقيت ندفه بشكل مثالي مع فتح البوابة أمامه. “الآن اذهب وابحث عنها على المدرجات ، أليس كذلك ؟ لدي عاهل البرق لأهزمه. ”
بدا أوين وكأنه يريد أن يقول شيئاً ما ، لكنه ظل صامتاً بينما خرج جيك إلى النفق المؤدي إلى الساحة.
لم يمر وقت طويل قبل أن يسمع جيك صراخ الحشد. و بعد فشله في المقاومة ، أرسل نبضة من الإدراك ورأى أن الساحة كانت بطريقة أو بأخرى أكثر ضخامة من أي ساحة سابقة. ليس في حجم ساحة المعركة نفسها ، بل في المدرجات. حيث كان يجب أن يكون هناك أكثر من نصف مليون متفرج في هذه المرحلة… مع أن جيك لم يقترب بعد من معرفة من أين أتوا جميعاً.
صعود الدرج المؤدي إلى منطقة المدخل الصغيرة للساحة ، وسرعان ما ظهرت ساحة المعركة أمام عينيه. وبعد بضع ثوان ، رأى خصمه في الطرف الآخر من الساحة تماما كما بدأ المذيع في الكلام.
“أن تكون البطل هو امتياز وشرف ووعد. وعد بالبقاء واحداً من أقوى القوى التي شهدها الكولوسيوم على الإطلاق ، حيث يقف جنباً إلى جنب مع العمالقة الآخرين. و لكن البعض لا يكتفي بالوقوف بجانب الآخرين.. بل يسعون للوقوف فوقهم. ليثبتوا أنهم الأفضل حقاً. و لدينا واحد من هذا القبيل هنا اليوم. رجل يرفض ألا يكون في القمة ، ولكن أصبح البطل مؤخراً فقط إلا أنه لا يُظهر أي نية لوقف صعوده. إنه الوحيد: جالب الموت!
نعم كان جيك سعيداً بالتأكيد لأنهم أطلقوا عليه اسم جالب الموت الآن. و لقد كان بالتأكيد أفضل من أي من الأسماء السابقة الغبية.
“ومع ذلك باستثناء طريقه إلى تحدي البطل الكبير ، هناك رجل آخر حاول هذا الصعود مرة واحدة من قبل. رجل فشل ، ولكن ليس بعد أن ترك بصمة حتى من خلال الجرأة على المحاولة. و أنا أتحدث بطبيعة الحال عن البرق السيادي ، وهو من قدامى المحاربين في الكولوسيوم والذي كان البطل لأكثر من عقد من الزمان! إنه محارب حقيقي أثبت نفسه مراراً وتكراراً ، وبعد غياب طويل ، عاد للقيام بذلك مرة أخرى. لذلك دعونا نسأل: هل سينجح جالب الموت حيث فشل البرق السيادي ؟ أم أن البرق السيادي سيعلمه مدى صعوبة سعيه ؟ هيا نكتشف! اخفضوا البوابات! ”
توقع جيك نوعاً ما أن تكون رسالة المقدمة هذه أطول ، لكن ربما كان مقصوداً أن المذيع لم يذكر القليل من المعلومات حول أي منهما ؟ ومع ذلك لم يكن الأمر يهم جيك.
وبالنظر عبر الساحة ، رأى أخيرا خصمه بشكل صحيح. حيث كان جسد عاهل البرق بالكامل ، باستثناء رأسه ، مغطى بالدرع الفضي ، وكان يحمل سيفاً واحداً في يده. حيث كان وجهه يذكر جيك قليلاً بأوين ، باستثناء ملامحه الأكثر وضوحاً ولحيته الخفيفة والندوب العديدة التي غطتها.
من خلال التركيز أكثر على السيف ، شعر جيك بقوة السيف ، مما جعله متأكداً من أنه نادر جداً… ومن المحتمل حتى أنه أسطوري. فلم يكن الدرع شيئاً يستهزئ به أيضاً. و لكن لم يكن شخصية تدفع مقابل الفوز مثل غيودريون إلا أنه بالتأكيد لم يقلل من تكلفة معداته.
لقد بدا مخيفاً بعض الشيء ، لكن جيك لم يشعر بأي خوف. حيث كانت هالته أيضاً محترمة ، وكان جيك يعلم أن هذا لن يكون نزهة في الحديقة ، لكنه كان يسير في الساحة كرجل لديه خطة.
سار خصمه بسرعة للأمام بينما كان يراقب جيك عن كثب. و كما كان معتاداً تقريباً الآن توقف كلاهما باتجاه وسط الساحة بينما تحدث عاهل البرق. “يجب أن أشيد بشجاعتك. إن محاولة مواجهة البطل الكبير هو قرار لم يتم اتخاذه بشكل عشوائي وأنا أحترمه حقاً وبعمق. آه… وسمعت أيضاً أن لديك نوعاً من الارتباط بابني ؟ أتمنى أن يكون لك تأثير جيد عليه ، لكن لا أعتقد أنني سأظهر أدنى قدر من ضبط النفس من أجله.»
“أنا أيضاً سمعت الكثير عنك ” قال جيك وهو يبتسم ، ولم يكن في مزاج يسمح بمحادثة طويلة. “بما في ذلك أنك تفكر في إعادة محاولة تحدي البطل الكبير على الرغم من تعرضك للضرب حتى الموت في المرة الأولى. ”
“للأسف ، فشل واحد لن يحدد هويتي. لم أكن في أفضل حالاتي في ذلك اليوم ، وأنا أكثر قوة الآن… من يدري ، ربما يكون اليوم هو بدايتي غير الرسمية في التحدي بالتغلب عليك ؟ ” قال عاهل البرق مع ضحكة مكتومة صغيرة.
“هل اعتبرت أنك خسرت في المرة الأولى لأنك لست مؤهلاً لتكون البطل كبيراً ؟ ” سأل جيك وهو يرفع حاجبه.
لوح له الرجل قائلاً “إن محاولتك الضعيفة لجعلي أشك في نفسي عديمة الفائدة “. “تعال الآن. أخرج قوسك وأرني ما حصلت عليه.
“لا. ” هز جيك رأسه. “أثبت أنك تستحق أن أخرج قوسي. أثبت أنك تستحق إنفاق هذه الأسهم التي أنشأتها بشق الأنفس. و إذا فعلت ذلك فربما تكون لديك فرصة لتصبح البطل كبيراً… ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك فربما يجب عليك العودة إلى المنزل وتكون رجل العائلة ؟ ”
بهذه الكلمات ، أخرج جيك كلا القطرين واندفع للأمام ، استعداداً لفعل ما طلبه أوين. فلم يكن يضرب والده فحسب ، بل كان يبرز الفرق بين شخص يحمل لقب البطل الكبير وشخص لا يحمله.
