كان على المرء أن يتخطى بضعة أسابيع لمعرفة سبب اختيار جيك ورفاقه للعنف.
لقد سافروا مع كابتن حرس القافلة والقافلة لمدة أسبوع تقريباً وتعلموا الكثير عن العالم. حتى أنهم دخلوا أراضي فصيلين وتاجروا مع قرى محلية صغيرة. حيث كانت القافلة التي كانوا على متنها تنقل الأشخاص في المقام الأول ، ولكنها كانت تحتوي أيضاً على مواد غذائية وأعشاب ومعادن. وبشكل عام ، بدا كل شيء طبيعياً جداً. و على الأقل عندما كانوا على الطريق.
من المؤكد أن كل شخص آخر غير قائد الحرس لم يقل أي شيء جوهري على الإطلاق وأعطى عموماً طاقة قوية غير قابلة للعب. و لقد أجروا محادثة صغيرة مع بعضهم البعض ، وكان قائد الحرس أكثر من سعيد بالتحدث مع الخمسة منهم فقط ، كما هو واضح لم ينظر حتى إلى الأشخاص الذين سافر معهم كأشخاص يستحقون التفاعل معهم.
الشيء الوحيد الذي اكتشفوه هو أن دوائر النقل الآني لا تعمل على الكوكب. عملت خطوة واحدة كالمعتاد ، ولم يلاحظ أي من الآخرين أي شيء أيضاً ولكن بعد مزيد من الفحص ، وجد جيك أن المانا المكانية في البيئة شعرت بأنها مشوهة قليلاً. و لقد اعتقد أن الأمر له علاقة بموضوع “إيسيكاي ” برمته.
على أي حال بدأت الأشياء الغريبة حقاً في الظهور عندما تفاعلوا مع العالم الآخر.
طوال كل هذا ، اعتقد جيك أن الأمور شعرت بها … توقفت. و لقد راقب السكان الأصليين كثيراً حتى أنه تساءل عما إذا كانوا عبيداً أو شيئاً من هذا القبيل في وقت ما ، لكن قائد الحرس أسقط ذلك قائلاً إنه لا يوجد أي عبيد على هذا الكوكب على حد علمه ، وأن النبلاء لقد حظرت بقوة أي نوع من العبودية.
مرة أخرى ، بدا هذا غريباً بالنسبة لكوكب على طراز العصور الوسطى ، لكنه لم يكن شيئاً أراد جيك التشكيك فيه. لذلك واصل هو والآخرون رحلاتهم.
في القرية الأولى التي وصلوا إليها لم يذهب أي شخص لمقابلتهم. و لقد تجاهلوا للتو القافلة الضخمة التي تحتوي على ما يقرب من اثنتي عشرة درجة C ومئات من درجات دي. فقط عندما دخلوا القرية بالكامل تم التعرف على وجودهم بعيداً عن بعض التحديقات العشوائية عندما فُتحت أبواب أكبر مبنى في القرية.
خرج رجل ضخم مع امرأة ، وأظهر كلاهما عيوناً ذكية تتجاوز السكان الأصليين ، مما جعل جيك يتعرف عليهم على الفور على أنهم من عوالم أخرى.
“قائد الفريق! من الجيد رؤيتك تأتي! ” قال الرجل الضخم وهو يضحك.
“يا إلهي ، أرى أنك أحضرت أصدقاء ؟ ” تحدثت المرأة التي كانت بجانبه ، ونظرت بفضول إلى جيك ورفاقه.
“نعم ، لقد التقيت بسكان العالم الآخر في طريقي إلى هنا. و لقد تم نقلهم للتو إلى ثلاثي عالم قبل وصولي ” أجاب كابتن حرس القافلة بابتسامة خفيفة.
“من النادر جداً أن يجتمع خمسة أشخاص معاً بهذه الطريقة ، ولكن أعتقد أن هذا يحدث ” هز الرجل كتفيه وهو يحيي جيك والآخرين. “نحن رؤساء القرية في هذا المكان الصغير. مرحباً بكم في ثلاثي عالم و أتمنى أن تستمتعوا جميعاً بإقامتكم حتى لو استغرق الأمر بعض الوقت للتكيف مع الكوكب.
أومأ جيك برأسه بينما تولى قديس السيف المسؤولية وأجاب بالمجاملات. حيث كان جيك مشغولاً جداً باستخدام أداة التحديد ومحاولة معرفة مصدر هذا الشعور الغريب بالخطأ.
[رئيس القرية – المستوى 230]
[رئيس القرية – المستوى 232]
وكانت مستوياتها أعلى قليلا ، لكنها لا تزال منخفضة. مستوى منخفض جداً بحيث لا يمثل أي تهديدات ، مما جعل جيك يتساءل لماذا وجد ويرمغود أن إرشادهم إلى هذا المكان باستخدام القافلة فكرة جيدة. بالتأكيد و يمكنهم البدء في التفجير ، لكن في الوقت الحالي ، ظل جيك هادئاً.
لقد بدا بينما كانت رئيسة القرية تواصل الدردشة مع قديس السيف بينما كان الرجل يسير نحو إحدى المراكب.
“لذلك الناس على السفينة الحربية الثالثة. و قال رئيس القرية الذكر “يجب عليكم جميعاً النزول والاستقرار هنا “.
نظر جيك عابساً ، معتقداً أن ذلك كان أسوأ عرض مبيعات على الإطلاق لدفع شخص ما إلى الانتقال إلى-
“أوه ، هذه تبدو فكرة رائعة ” قال الرجل المسن الموجود على المركب وهو يومئ برأسه بينما وقف كل شخص هناك وبدأ في القفز. لم يتحدث أحد ، بل تبع الرجل المسن إلى الأرض بينما صرخ زعيم القرية على بعض القرويين هناك ليحملوا قطعاً كبيرة من الأخشاب لتحميلها على السفينة الحربية.
هل… فقط يتبعون الأوامر ؟ وخلص جيك إلى أن زعيم القرية كان يعلم ذلك مع الأخذ في الاعتبار أنه خطط بالفعل لأن تحل هذه الأخشاب محلها.
بعد فترة وجيزة ، قاموا بتوديع رؤساء القرية وتوجهوا نحو وجهتهم التالية. استجوب قديس السيف قائد القافلة في الطريق بشأن التفاعل الغريب هناك ، لكن الكابتن لم يجب حقاً ، بل قال فقط أن هذا هو ما كانت عليه الأمور في ثلاثي عالم.
كانت القرية التالية هي نفسها ، وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى القرية الثالثة كان جيك ورفاقه مرعوبين للغاية. و في هذا الوقت ، نظراً لأنهم جميعاً اتفقوا على أن هناك خطأً خطيراً على هذا الكوكب ، فقد تلقوا جميعاً إشعاراً.
الهدف الإضافي المكتسب: اكتشف الطبيعة الحقيقية لخصوصية ثلاثي عالم.
لم يبدو الأمر كثيراً ، لكن حقيقة أنه أعطاهم هدفاً يعني أنه كان شيئاً يستحق النظر فيه وليس مجرد الإعداد الطبيعي للأرضية. حيث كان “الأشخاص ” في متاهة ميناجا أيضاً مزيفين بنسبة مائة بالمائة ، ولكن من الواضح أن ذلك تم بطريقة شبه مازحة ، وكان الأمر واضحاً للغاية ومضحكاً في بعض الأحيان. و لقد شعر هذا الكوكب بالغرابة. مختلف. أخبره حدس جيك أن شيئاً أكثر غدراً يحدث.
بعد أسبوعين وعدة قرى أخرى ، انفصلوا عن قائد حرس القافلة عندما أخبرهم أنهم سيبقون في قرية صغيرة لبضعة أيام بسبب تأخير شحنة من الخامات. لم يشتكوا حقاً لأن هذا كان عذراً جيداً لاستكشاف الكوكب بأنفسهم قليلاً والتوجه نحو إحدى المدن الكبرى المحددة على الخريطة التي حصلوا عليها.
عند الحديث عن الخريطة ، فقد منحتهم فهماً جيداً لجغرافية الكوكب. سيطرت الفصائل الثلاثة على ما يقرب من سبعين بالمائة من مساحة اليابسة على الكوكب بأكمله ، مع بقاء الباقي غير مُطالب به. حيث كانت المنطقة التي لم تتم المطالبة بها بسبب وجود عدد كبير جداً من الوحوش مما يجعلها تستحق محاولة السيطرة عليها ، أو ببساطة الهبوط بدون قيمة تذكر. و من بين هؤلاء السبعين بالمائة ، خمسة وثلاثون بالمائة كانت تحت سيطرة الجمهورية المستنيرة ، وخمسة وعشرون بالمائة تحت سيطرة الوحوش ، والعشرة بالمائة الأخيرة كانت تحت سيطرة القائمين من بين الأموات.
كان حوالي خمسة بالمائة فقط من الكوكب مغطى بالمياه ، ولا يوجد أي شيء يمكن أن يسمى محيطات. ومن خلال ما جمعوه ، فإن أقوى الكائنات على هذا الكوكب كانت أيضاً من الدرجة المتوسطة C فقط ، والتي يجب أن تكون أكثر من قابلة للتحكم. و بالطبع كان من الممكن أن الأشخاص الذين تم استجوابهم لم يعرفوا الذروة الحقيقية لقوة الكوكب.
واصل فريقهم المكون من خمسة أفراد استكشافهم لفترة من الوقت ، ولم يتمكنوا حقاً من فهم مدى غضب السكان الأصليين إلا عندما انفصلوا عن كابتن حرس القافلة.
قام جيك وقديس السيف بزيارة قرية صغيرة بمفردهما وحاولا التحدث إلى الناس هناك ، وبينما كان رد فعلهم لم يجيبوا إلا على الأسئلة ولم يسألوا أبداً أي شيء بأنفسهم. و لقد أجابوا أيضاً بصدق لا يصدق ، كما لو أن الكذب لم يكن حتى مفهوماً بالنسبة لهم. وعلاوة على ذلك اكتشفوا شيئا غريبا للغاية.
لا يبدو أنهم قادرون على قول لا.
بعد إعادة تجميع صفوفهم ، جلس جيك ورفاقه لمناقشة ما حدث مع ثلاثي عالم.
“هؤلاء الناس… هم عمليا ليسوا على قيد الحياة. إنهم يشبهون الدمى أكثر من كونهم أشخاصاً حقيقيين. إن وصفهم بالعبيد لن يكون دقيقاً… ” قالت دينا بنبرة مرعبة قليلاً. “أنا… لا أعرف ما هو ، ولكن هناك خطأً خطيراً. شيء سحري في الطبيعة. ”
“إنه أمر دقيق ، لكنني أشعر بفرق صارخ بين السكان الأصليين وسكان العالم الآخر. السكان الأصليون لديهم أرواح تبدو غير مكتملة تقريباً. و قال الملك الساقط “كما لو تم إخراج جزء منه ، أو ربما تم حجبه “. “لماذا أو كيف يحدث ذلك لا أستطيع أن أقول ، لكنني أقدر أنه ناتج عن تدخل خارجي. و لكن من الغريب أن يؤثر ذلك على الجميع بالتساوي ، بما في ذلك الأطفال و ربما هي لعنة الروح ؟ ”
“يبدو أن هذا التدخل قد جعلهم مشروطين إلى حد ما ” تمتم قديس السيف.
جلس جيك يفكر بعمق لفترة من الوقت ، يفكر حتى انطفأ المصباح الكهربائي فجأة.
“أعتقد أنني أعرف …. لا ، أعرف ، أعرف ” قال جيك مع عبوس عميق وهو يشارك أفكاره.
لقد كان شيئاً قرأ عنه لفترة وجيزة فقط بعد الدردشة مع فيلي حول يفيرسميلي مرة واحدة وإحالته إلى كتاب. و لقد كان كتاباً وصفه إله الثعبان بأنه “مادة غير شائعة للقراءة على الإطلاق ” حتى لو لم يكن الكثير مما قاله سراً تماماً. و لقد كان كتاباً عن نوع خاص من السحر الكرمي الذي تم حظره في الكون المتعدد والذي لم يعد يستخدمه حتى يفيرسميلي ، على الرغم من كونه المبدع الأصلي.
لقد كان شيئاً يسمى الطاعون الكرمي. و كما أطلق عليها آخرون اسم لعنة النسب بسبب آثارها. حيث كان الطاعون الكرمي – كما يوحي الاسم – نوعاً من السحر الكرمي الذي ينتشر مثل الطاعون بمجرد إصابة الشخص بالعدوى.
جاء اسم نسل اللعنة بسبب التأثير الذي انتهى به الأمر في النهاية. أكبر نقل مباشر للسجلات والكارما جاء من الآباء إلى الأطفال ، لذلك إذا تكاثر شخص مصاب بالطاعون الكرمي ، فإن الطفل سيرث الطاعون. والخلاصة أنها ستنتشر من المصدر إلى الشيء المخلوق.
في الواقع كان من الممكن إصابة كواكب بأكملها …
ستنتهي معظم أنواع السحر بمجرد نفاد الطاقة ، ولكن إذا استمر شخص ما أو شيء ما في تغذية مصدر الطاقة الأصلي لهذا السحر ؟ علاوة على ذلك أصبح كل شخص مصاب مصدر الطاقة الخاص به.
كان جيك ما زال يشرح الأمر حيث تلقوا جميعاً إشعاراً.
اكتمل الهدف: اكتشف الطبيعة الحقيقية لخصوصية ثلاثي عالم. 400 نقطة لم تعد مكتسبة بعد الآن.
قال قديس السيف وهو ينظر إلى الإخطارات “أعتقد أن هذا يؤكد ذلك “. “ولكن كيف كان من المفترض أن يعرف أي شخص هذا ؟ ”
“لم يتم استخدام الطاعون الكرمي وسحر الطاعون ، بشكل عام ، بأي صفة رسمية لعدة عصور… ” تمتمت دينا. «وإذا استعملت كانت مخفية. فكنت أعرف عنهم ، لكنني لم أتخيل أبداً أننا سنواجه أحدهم.
“ري ؟ ” شاركت سيلفي أيضاً وهي عادةً ليست الأكثر نشاطاً في هذا النوع من المناقشات. وتساءلت عن سبب قيام أي شخص بصنع هذا النوع من السحر.
أجابت دينا وهي تهز رأسها “أعتقد أن هذا النوع من الطاعون الكرمي تم صنعه في الأصل لمحاولة تكوين جنود أكثر ولاءً “. “لكنني لست متأكدا تماما. الكثير من هذه الأشياء لم يتم إنشاؤها لغرض صريح ولكن فقط لمعرفة ما إذا كان بإمكان المبدع ذلك. وأيضاً لا أعتقد أننا بحاجة إلى معرفة أنه كان طاعوناً كارمياً ، فقط أنه كان نوعاً من معاناة الروح أو البلاء الكارمي. ”
أضاف قديس السيف “من الممكن أيضاً أن نواجه بعضاً من العالم الآخر الذي يعرف “.
في ملاحظة جانبية لم يشارك جيك الجزء المتعلق بصنع يفيرسميلي في الأصل. ولا أن فيلي قد اعترف بأنه ربما يكون مستشاراً للمشروع.
كان جيك على وشك التحدث مرة أخرى عندما ظهرت رسالة أخرى.
الهدف الإضافي المكتسب: تحديد مصدر الطاعون الكارمي.
قال جيك “حسناً ، أعتقد أننا نعرف ما نفعله “.
ولحسن الحظ كانوا قريبين جداً من إحدى المدن الكبرى. ليست عاصمة الجمهورية المستنيرة ، ولكنها مدينة كبيرة جداً ، وفقاً للخريطة كان يعيش فيها حوالي خمسين ألف شخص. نعم لم يكن عدد السكان في هذا العالم كبيراً جداً ، وحتى العاصمة كان بها حوالي مليون شخص فقط يعيشون هناك.
بعد فترة وجيزة ، وصلوا إلى المدينة ، وبعد قليل من الاستكشاف…
حسناً …
كان هذا هو المكان الذي سيواجهون فيه الدافع وراء قيام جيك بتمزيق مدينة بأكملها ، مع انتشار الآخرين وإبادة القرى والبلدات المحيطة. و في الطريق ، ناقشوا بالفعل أنه من المحتمل أن تكون هناك طريقة واحدة فقط “لشفاء ” السكان الأصليين من الطاعون الكرمي ، لكنهم ما زالوا غير متأكدين تماماً.
لقد تغير ذلك مع إحدى لقاءاتهم الأولى بعد دخول المدينة.
من مسافة بعيدة ، لاحظوا أنهم يحاولون العثور على المزيد من العوالم الأخرى. وسرعان ما رصدوا اثنين يسيران معاً ، رجل وامرأة. حيث كانوا يسيرون في الشارع ، ويتحدثون ، عندما سار ثلاثة من السكان الأصليين نحوهم. حيث كان رجلاً وامرأة وطفلاً صغيراً. و جميع الخمسة في اللقاء كانوا من بني آدم.
كان الوالدان وابنتهما يسيران في الشارع بينما كان الطفل يمشي في ساق امرأة العالم الآخر. حيث كان من الواضح أن المرأة قد دخلت عن قصد إلى الطفل ، واعتقد جيك بالفعل أنها كانت وغداً لذلك… لكن ما تلا ذلك تجاوز توقعاته من الفظاعة.
“كيف تجرؤ على الدخول في وجهي ؟ “اعتذري الآن ” قالت المرأة مبتسمة ، ومن الواضح أنها تستمتع بالسيناريو الذي خلقته بنفسها.
“نحن نأسف لأي إزعاج سببناه للنبلاء وسنفعل أي شيء للتعويض عن ذلك ” قال الأب على الفور وهو ينحني ، وأتبعتها المرأة التي افترض جيك أنها زوجته.
لا تزال السيدة النبيلة تبدو متعجرفة بينما انحنى الرجل وهمس بشيء في أذنها ، مما جعل المرأة تبتسم أكثر.
“في هذه الحالة ، صفعوا بعضكم البعض والطفل. ”
دون أي تردد ، صفع المواطنان بعضهما البعض بقوة تكفى لإراقة الدماء قبل أن يضربا الطفلة أيضاً مما يجعلها تسقط على الأرض و كانت الصفعة قوية جداً لدرجة أن جلد خديها تمزق وخرج الدم. و على الفور بدأت الفتاة في البكاء بينما تدحرجت السيدة النبيلة عينيها.
قالت بنبرة منزعجة “اجعلها تصمت الآن “.
ما حدث بعد ذلك كاد أن يدفع دينا إلى قتل السيدة النبيلة في ذلك الوقت وهناك.
ومرة أخرى ، وبدون تردد ولو لثانية واحدة ، اقترب والد الفتاة وداس على رأسها مرتين فقتلها. ثم التفت إلى السيدة النبيلة كما لو كان ينتظر موافقتها ، وكانت الأم واقفة هناك بعينين فارغتين.
“أنا… واو لم يكن عليك قتلها ، فقط أخرسها ” قالت السيدة النبيلة ، وقد بدت متفاجئة.
“أنا أعتذر. هل هناك أي شيء يمكننا- ”
“لا ، لا بأس ” لوحت له السيدة النبيلة قبل أن تضحك فجأة. “كان هذا بالتأكيد شيئاً. ”
“لقد أخبرتك أنك بحاجة إلى أن تكون مباشرة أكثر مع أوامرك حيث ما زال بإمكانهم تفسير كلماتك إلى حد ما ، والطبيعة المباشرة لطلبك جعلته يختار الخيار الأكثر تطرفاً ، ولكن الأسرع ” ضحك النبيل قبل أن ينظر إلى الرجل. الأب الذي وقف بحذاء ملطخ بالدماء بجوار جثة ابنته. “نظف مكانك واخرج من هنا. أوه ، والجميع من حولك توقفوا عن التحديق وواصلوا المضي قدماً.
أومأ الأب برأسه عندما بدأ بالتنظيف كما أمر ، وانضمت الأم أيضاً مع رحيل النبيل والسيدة النبيلة ، كما واصل جميع المتفرجين الأصليين يومهم وكأن شيئاً لم يحدث. لم يتفاعل أحد حقاً مع الشيء اللعين الذي حدث للتو باستثناء التوقف والتحديق.
برؤية هذا تركتهم جميعاً جالسين بصمت هناك حتى تحدث الملك الساقط.
قال جيك وهو يومئ برأسه “لا يوجد علاج لهذا النوع من طفرة الروح “. لقد كان يعرف ذلك بالفعل.
كانت المشكلة أن الناس كانوا متحدين تماماً مع الطاعون الآن. مصابة بالكامل. فلم يكن الأمر حقاً شيئاً يمكن إصلاحه ، على الأقل ليس مجموعة من الدرجات C. و يمكن علاج الطاعون ، ولكن لا توجد طريقة يمكن لهم أو لأي شخص آخر من الدرجة C القيام بذلك حيث لم يسمع جيك أبداً عن أي شخص أقل من الدرجة A تسبب في حدوث طاعون على الإطلاق. ناهيك عن الطاعون الكرمي. حيث كانت الطريقة التي عمل بها الطاعون الكرمي أقرب إلى طفرة روح جيك في شكل روح شاذة ، ولكن بدلاً من إعطاء المانا إضافية ، جعلتهم طفرتم غير قادرين على رفض تنفيذ أي شيء مطلوب منهم أو التشكيك حقاً في أي شيء بشكل عام.
“أنا… لماذا ينشئ ويرمغود أرضية كهذه ؟ ” – تساءلت دينا.
تنهد جيك “لا أعرف ، لكن لدي فكرة “. لقد وافق على أن الأمر غريب جداً ، وتساءل عما إذا كان البدائي يريد أن يعلمهم درساً أو شيء ما و ربما كانت تجربة اجتماعية فاشلة. و على الأقل بالنسبة للحزب المعتاد. الأمر هو أنه ودينا يعرفان المزيد عن الكون المتعدد أكثر من جو العادي.
لقد ناقشوا في البداية أن هذا الطابق سيتحول إلى موقف سياسي حيث يتعين عليهم العثور على فصيل لدعمه أو ربما حتى إنشاء فصيل خاص بهم. ومن المحتمل أن يظل هذا خياراً إذا أرادوا إكمال الكلمة والمضي قدماً… ولكن… لا. سيكون هذا هو الاختيار “الخاطئ “.
لقد مارس الجنس هذا الكوكب. حيث كان لا بد من تغيير شيء ما بشكل جدي ، وإذا كان لحزبهم أن يقرر…
حسناً ، لقد عادت “فكرة ” جيك عن طقوس تقديم القرابين الكوكبية إلى القائمة بشكل شرعي.
لأنه لكن لم يكونوا متأكدين من هدفهم في هذا الطابق في الأصل ، فقد عرفوا على وجه اليقين الآن. حيث تم حظر الأوبئة في الكون المتعدد لسبب ما ، لكن هذا لا يعني أن البعض لم يخلقها بعد. وكان مسار العمل ، بمجرد مواجهة الطاعون ، واضحاً جداً.
كانت طريقة التخلص من الطاعون هي إزالة المصدر. لن يساعد ذلك أولئك المصابين بالفعل ، حيث سيظلون قادرين على نشره حتى لو بدأ الطاعون في الضعف ببطء مع اختفاء المصدر ، حيث يكون أضعف قليلاً في كل مرة ينتشر فيها.
حتى لو بدا هذا الطابق مفتوحاً ، عرف جيك أن هناك قراراً “صحيحاً ” واحداً فقط ، ولم يشك في أنه سيكون القرار الذي أعطى أكبر عدد من النقاط ، نظراً لأن ويرمغود كان أحد الأشخاص المتورطين في حظر القانون خلق الأوبئة. و في النهاية حتى لو أزالوا مصدر الطاعون الكرمي ، بالنسبة لأولئك المصابين بالفعل لم يكن هناك سوى علاج واحد معقول:
إبادة.
