عرف جيك أن الفوز على ميناجا بمفرده في مستواه الكامل لن يحدث. و لقد فاز على النسخة المستنسخة فقط بسبب مدى ضعفها عن النسخة الأصلية ، ولكن حتى تلك كانت معركة صعبة للغاية.
بالطبع كان هذا على افتراض أن جيك كان عليه بالفعل التغلب على فريد شكل حياة للفوز.
بعد القفز مرة أخرى ، انسحب جيك من ميناغا حيث أطلق فريد شكل حياة العنان لوابل من التعويذات ، ومن الواضح أنه قرر محاولة القضاء على جيك قبل أن يتاح لزملائه الوقت للعودة. و نظراً للوقت المقدر الذي سيستغرقه إنشاء المتاهات وحقيقة أنها قد تم رميها في مساحة فارغة ، مما أجبرهم على العودة إلى المنصة المركزية مرة أخرى حتى بعد خروجهم لم يرغب جيك في المراهنة عليهم هناك قريبا.
بعد التراجع أكثر ، سمح جيك لميناجا بمطاردته وهو يغوص خلف قطعة كبيرة من الحطام ، مما أدى إلى سقوط وابل من الكرات النارية بدلاً من ذلك. حيث طارت صخرة كبيرة بعد ذلك مما أدى إلى تحطيمها ، لكن جيك كان قد اختفى بالفعل منذ فترة طويلة عندما انتقل فورياً إلى جزء آخر من الجدار المكسور ، حيث أطلق على الفور رصاصة.
تم حظر سهمه بواسطة حاجز ، وهو أمر لا بأس به تماماً مع جيك. أي قدر من الوقت أو الطاقة التي أنفقها ميناجا في الدفاع كان وقتاً لم يهاجم فيه. واللعنة ، هل كان ميناجا يحب الهجوم وهو يلوح بيده ، مما جعل أكثر من اثنتي عشرة دائرة سحرية تألق إلى الوجود خلفه. و في الوقت نفسه ، شعر جيك بالفضاء من حوله ينقبض مع تشكل حواجز مكانية كثيفة على جانبيه ، فوقه وخلفه. تعويذة الجمع.
“قد تكون سريعاً… ولكن هل يمكنك تفادي ذلك ؟ ”
كان كل تشكيل ينبض عندما أطلق كل منهم ارتفاعاً معدنياً ملتهباً مباشرة نحو جيك. و لقد تهرب منهم وكان على وشك السخرية من ميناجا عندما جاء وابل ثانٍ ، تلاه قصف آخر أسرع من السابق. استمرت النبضات ، وتزايدت بشكل أسرع بمجرد أن واجه جيك أكثر من ستين مدفعاً رشاشاً يطلق طفرات معدنية.
الكثير جداً ، اختتم جيك كلامه مع استمرارهم في القدوم. و لكن كان يود أن يرى ميناغا يحترق من خلال المانا من خلال إبقاء التعويذة نشطة إلا أنه كان يعلم أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يُضرب ، مما أجبر جيك على اتخاذ قرار صعب.
يجب أن تخاطر به.
بدلاً من المراوغة ، تقدم جيك للأمام. بدت ميناجا مسرورة لكنها عبست قليلاً عندما انقسم جسد جيك إلى قسمين. عادةً ما تركز المسامير على هدف واحد ، ولكن مع هدفين كان على ميناجا إما نشرها أكثر أو اختيار التركيز على هدف واحد. كلتا الحالتين ستكونان مفيدتين لجيك.
شعر جيك بالرضا عن نفسه عندما اقترب بظله الأبدي على بُعد عشرة أمتار من جانبه. ومع ذلك بمجرد أن بدأ يشعر بهذا ، ارتفع إحساسه بالخطر.
انفجر كل تشكيل خلف ميناجا حيث أطلق كل تشكيل سبعة أو ثمانية مسامير معدنية مثل البندقية. شتم جيك عندما حاول المراوغة واستدعى حاجزاً غامضاً مستقراً. حيث كان رد فعل ظله الأبدي سريعاً أيضاً وتفادى العديد من الهجمات لكنه تعرض للضرب والتفريق في النهاية.
تطاير الدم في الهواء عندما أصيب جيك بثلاثة مسامير معدنية. أصاب أحدهم فخذه ، والآخر في بطنه ، والآخر في كتفه عندما كان يميل لتلقي الضربات على جانبه. حيث كان هذا أقل قدر من الضرر الذي يمكن أن يرى نفسه يخرج من مخلله.
قبل أن يتمكن ميناغا من فعل المزيد ، طارت خيوط المانا الغامضة من يد جيك ولفّت حول كل مسمار معدني أثناء سحبها ، مما ترك له ثلاثة ثقوب سيئة.
“يا رجل ، أردت أن أقول مازحاً ، ولكن حقيقة أنك خرجت من هذه التعويذة مع عدد قليل جداً من الإصابات… نعم أنت غشاش بالتأكيد. ”
“يقول شكل الحياة الفريد الذي ولد متغلباً عليه ” رد جيك عندما سحب قوسه وبدأ في إطلاق السهام بجانب كلماته.
“يقول بطريك السلالة ” أجاب ميناجا بينما كان يتفادى السهام أو يصدها بعصاه.
“ما زال مجرد إنسان وليس محبوباً من الأكوان المتعددة ” استمر جيك بينما تمكن من خداع ميناجا بسهم منقسم ، مما جعل واحداً منهم يضربه في ساقه.
“أوه ، يا مسكين ، لكونك واحداً من الأجناس المستنيرة ذات الإمكانات اللانهائية وجميع المسارات في العالم مفتوحة أمامك ” شخر ميناجا وهو يسحب السهم للخارج لأنه لم يكن يعرف ما إذا كان مهيأ للانفجار. لم يحدث ذلك لكنه لعب بأمان.
“أعتقد أننا كلانا نعاني ” ابتسم جيك وهو يتراجع أثناء نار ، راغباً في الابتعاد عن ميناجا قبل أن يعود سحره.
“لدينا الأمر الصعب ، نحن الاثنان الذي نتفق عليه. و بالطبع ، الأمر أصعب ، حيث يجب علي أن أرتقي إلى مستوى عظمتي كل يوم.
“متواضع جداً أيضاً ” ابتسم جيك بينما استخدم خطوتين ووجد مجموعة لطيفة من الحطام.
“الأكثر تواضعاً هو و في الواقع ، أود أن أزعم أنني الأفضل في التواضع في الكون المتعدد بأكمله “قال ميناجا مازحاً بعد مرور ثلاث ثوانٍ وعودة السحر إلى القائمة.
أدى هذا مرة أخرى إلى وضع جيك في موقف دفاعي حيث كان البقاء على قيد الحياة هو اسم اللعبة. فلم يكن يريد المخاطرة بتعويذة كبيرة أخرى لأنه حتى طاقم الممثلين العاديين كان بمثابة كابوس دموي لمواكبته ، ولا حتى جيك قادر على مراوغة كل شيء تماماً. و لقد ساعد الحاجز السلبي من الإيقاظ الغامض المنشط بالكامل إلى جانب حراشف الافعى المدمرة مجموعة من الهجمات السحرية الأكبر ، ولكن في النهاية كان أدنى مستوى لـ جاك هو الصلابة. فهو لم يُخلق الصغيرقى الضربات بل ليتجنبها.
على جبهة المتاهة كانت الأمور تبدو… حسناً ؟ لم تكن كل متاهة كبيرة جداً ، لكنها لا تزال تستغرق وقتاً للخروج منها. حيث استخدمت سيلفي سرعتها للبحث سريعاً عن مخرج ، وعلى الأقل لم تكن هناك أفخاخ أو أي شيء بالداخل. و يمكنها أيضاً بسماع همسات الريح في الداخل حيث لم يكن هناك ضباب ، مما يسمح لها بإحراز تقدم سريع.
لاحظ قديس السيف كيف كانت هناك إضاءة داخل ممرات الفراغ الرمادية في المتاهة. و لقد كانت في النهاية مجرد متاهة لعينة كان عليك أن تجد طريقك للخروج منها ، وكلما استغرقت وقتاً أطول ، أصبحت مجموعتك أكثر لعنة عندما تطفو أكثر فأكثر في فراغ الفضاء.
وأضافت دينا أيضاً أن المكان بأكمله كان يتقلص قليلاً مع مرور الوقت. حيث كان هذا يعني أن المتاهة أصبحت أقصر وأسرع في التنفيذ ، لكن جيك أيضاً لم يرغب في معرفة ما سيحدث إذا تقلصت كثيراً. فلم يكن السحق داخل مكعب المتاهة يبدو طريقة جيدة للقيام بها.
أما بالنسبة للملك الساقط… حسناً ، أجرى جيك حواراً قصيراً معه عندما توصلا إلى اتفاق.
ظل التركيز على عدم الموت مع عدم منح ميناغا الوقت والمساحة لإلقاء تعويذة كبيرة أخرى هو التركيز الرئيسي لجيك حيث كان يكسب الوقت ببطء. لم يبدو ميناجا متوتراً للغاية بشأن القضاء على جيك بسرعة ، وكان يعرف السبب…
وكانت موارده تنخفض بسرعة. حيث كانت الإيقاظ الغامض بمثابة استنزاف هائل من تلقاء نفسها ، وإلى جانب حاجته إلى استخدام واحد خطوة باستمرار ، واستدعاء الحواجز ، وتجديد حراشفه كان من الواضح أنه سينفد من الطاقة عاجلاً وليس آجلاً.
أعطى ميناجا أجواءً مفادها أنه لا يعتقد أن التغلب على جيك قد يكون أمراً يستحق العناء ، لذلك واصل وابلاً مستمراً من التعويذات ، إما في انتظار أن يخطئ أو ينفد من القدرة على التحمل أو المانا. و لقد تصرف كما لو أن كل شيء يسير كما هو متوقع.
لذلك فعل جيك شيئاً لم تكن ميناجا تتوقع حدوثه بالتأكيد. رفع يده إلى وجهه ، وأمسك القناع على وجهه وسحبه وهو يلقيه نحو شكل الحياة الفريد. تفادى خصمه ذلك لكنه بدا مرتبكاً عندما نظر إلى جيك ورأى أن القناع لم يترك وجه جيك أبداً ، لكن رماه للتو. ومع ذلك فمن الواضح أنه قد تم إلقاء شيء أمامه.
“وهم ؟ لا ، هذا- ”
اندلعت موجة ذهبية من الطاقة خلف ميناجا ، حيث أضاء مخلب ذهبي في الأفق ، وضربه في ظهره. تناثر الدم عندما تجسد الملك الساقط على الفور من القناع الذي تم إلقاؤه ، حيث استخدم جيك إحدى خصائص قناعه التي لم يستخدمها من قبل. حسب الوصف:
“لقد ربط الملك الساقط وجوده بهذا القناع ، وباعتبارك مالكه ، فأنت السيد ، مما يسمح لك باستدعاء الملك الساقط إلى موقعك في أي وقت. ”
نظر جيك إلى استدعاء الملك الساقط على أنه نوع من الوقاحة ، وكان يتعارض مع الاتفاق الذي أبرموه… ولكن في هذه الحالة ، استخدمه جيك بكل سرور لتحقيق مكاسب جماعية. بإذن من الملك الساقط بالطبع. و علاوة على ذلك كان هذا شيئاً لم يستطع ميناجا التنبؤ به بالتأكيد ، حيث لم يفعله جيك من قبل.
“تم استدعاؤه ؟ انتظر … ”
وجد ميناجا نفسه مع الملك الساقط من جهة وجيك من جهة أخرى حيث أطلق كلاهما العنان. عانى الفريد شكل حياة لبعض الوقت حيث تم وضعه في وضع سيء واضطر إلى اللعب بشكل دفاعي لفترة من الوقت ، مما أدى إلى إصابته بعدة جروح أثناء محاولته تحقيق الاستقرار. فلم يكن جيك والملك الساقط يسمحان بحدوث ذلك حيث بذل كل منهما قصارى جهده. بسحب سهم من الصياد الطموح وشحن غامض طلقة القوة بسرعة ، أطلق جيك هجوماً مدمراً عندما استدعى الساقط الملك مطرقة ذهبية ضخمة نزلت من الأعلى ، كما لو كان حكماً من السماء.
بالإضافة إلى ظهور ميناجا مرتبكاً ومتفاجئاً كان ذلك كافياً بالنسبة له لاستخدام تعويذته الدفاعية الأولى. وبوضع يديه معاً ، ظهرت كرة معدنية عملاقة من حوله ، وسرعان ما بدا أن مجالاً من الظلام يلتهمها. تركه هذا واقفاً بحاجز شبه شفاف فشل كل من المطرقة الذهبية والسهم في التأثير عليه ، حيث غرق كلا الهجومين ببساطة في الظلام ، ولن يتم رؤيته مرة أخرى أبداً.
أما بالنسبة لميناجا… حسناً ، فقد بدا مهتماً بما حدث للتو مع الملك الساقط أكثر من اهتمامه بالقتال الفعلي. و لقد بدا فضولياً ومربكاً للغاية بينما كان يطفو ببطء إلى المنصة المركزية الكبيرة وبدأ في التحدث.
“هذا ليس له أي معنى ؟ هذا النوع من الاستدعاء يجب أن شرير… هاه أنت مرتبط به ؟ أوه ، فهمت. و لقد قتلك ، ومن أجل البقاء على قيد الحياة ، اخترت ربط ما تبقى من روحك بالسجلات التي سيتم نقلها إلى العنصر الذي ستسقطه ، والذي كنت تعرف أنه سيكون قناعك. بطبيعة الحال يتركك محطماً تماماً في هذه العملية. فلم يكن هذا ممكناً إلا لأنك كنت رئيس البرنامج التعليمي ، مما يعني زيادة نقل السجلات الخاصة بالقتل. و بالطبع ، لن تكون هناك طريقة لك للتعافي فعلياً من تلك الحالة لأن ذلك سيتطلب قوى قادرة على استعادة الروح الحقيقية والسجلات المفقودة. إلا إذا قرر النظام تقديم يد المساعدة ، وهو ما أفترض أنه فعل ذلك نظراً لمدى كمال قيامتك. “حسناً ، مثالي ، إلى جانب أنك الآن مرتبط بجيك هنا ، والذي بالمناسبة ، هو أيضاً مجنون تماماً ” بدأ ميناجا بالصراخ عندما ضرب المسمار على رأسه بكل ما حدث قبل الإشارة إلى جيك.
سمع جيك أن ميناجا يبدأ في الحديث عندما ظهرت فكرة ، وباستخدام العلامة الذهبية ، نشر فكرته بسرعة بينما استمر ميناجا. و عندما اختفى المجال الدفاعي المظلم لم يهاجم أي منهم أيضاً بينما كان هو والملك يشاهدان ميناجا وهو يمشي حول المنصة المركزية الكبيرة.
“لماذا الجنون ، قد تسأل ؟ قل يا جايك ، هل لديك أي فكرة عما يعنيه بالنسبة له أن يخزن روحه داخل القناع ، والذي بدوره مرتبط بك ؟ يعني أنه خزن المفهوم الكامل لوجوده بداخلك. ضمن السجلات الخاصة بك. ومع ذلك لم تتأثر سلباً على الإطلاق ، مما يعني أن سجلاتك الخاصة لم تكن مساوية لشكل الحياة الفريد فحسب ، بل كانت متفوقة عليه ، مما يسمح لك بالتغلب عليه تماماً. خاصة وأن هذا السند يبقى بعد قيامته. و إذا اضطررت إلى التخمين ، فمن المحتمل أن يكون لديك تأثير على حياته وموته… يا رجل أنت حقاً محطم تماماً. كلاكما ، ولكن بطرق مختلفة. يا رجل ، أستطيع أن أرى لماذا جعلك فيلاس مختاراً له و يبدو أنك كنت وحشاً حتى في البرنامج التعليمي… لا شك أن ذلك يرجع إلى سلالتك. ”
استمر ميناجا في الحديث وهو ينظر بعمق في التفكير. “والأكثر من ذلك أن يخضع شكل حياة فريد عن طيب خاطر بهذه الطريقة… لا ، هل هذا حتى استسلام ؟ نوع من التفاهم المتبادل ؟ يا رجل ، هذا أمر غريب. ”
«تم التوصل إلى تفاهم و “هذا صحيح ” أجاب الملك الساقط. “أحد الاحترام المتبادل بين خصمين. و لقد فعلت ما كان عليّ فعله من أجل البقاء ، لا أكثر ولا أقل “.
“أوه نعم ، وطريقتك في القيام بذلك كانت مثيرة للإعجاب للغاية وربما كانت مرتبطة بمهاراتك الفريدة بطريقة ما. إنه ليس شيئاً يمكن للمرء القيام به بعد كل شيء. و معظمهم لن يحاولوا أيضاً. و لقد كان التعافي أمراً مستحيلاً حقاً ، وأجد أنه من المدهش أن جيك اهتم بإعادتك إلى الحياة. و قال ميناجا بنبرة متأملة “لا يحب النظام إعطاء عناصر تسمح لشخص ما بالتحايل على إحدى قواعده ، لذا لم يكن من الممكن أن يكون الأمر سهلاً “.
وأكد جيك “لقد حدث ذلك بسبب حدث في النظام “.
“لقد اعتقدت أنه كان يجب أن يكون ذلك أثناء حدث النظام… هل كان طلباً مباشراً من النظام ؟ يحب أحياناً تحقيق رغباته ، إذا جاز التعبير. أو ربما كان عنصرا من نوع ما ؟ إذا كنت لا تريد الإجابة ، فلا بأس بذلك. ”
“أعتقد أن هذا ليس سراً كبيراً ” أجاب جيك وهو يحاول أن يبدو كما لو كان يفكر لبضع ثوان. وأخيرا ، تنهد. “لقد كان عنصراً. ”
“استخدام مرة واحدة ؟ ” تساءلت ميناجا بفضول.
نظر جيك إلى الملك الساقط عندما اكتشف شكل الحياة الفريد. وبدا أيضاً أنه يفكر للحظة قبل الإجابة. “يمكنك الإجابة… ”
“جيد جداً ” أومأ جيك برأسه وهو يستسلم للتأكيد. “لقد كان استخداماً لمرة واحدة ، وأنفقت عليه مبلغاً مذهلاً من الانجازات. ”
“انتظر ، شخص ما كان يبيعه ؟ خلال حدث النظام ؟ ” وبدا ميناجا أكثر إثارة للاهتمام.
“آه ، أنا أعتذر. “كان ذلك خلال حدث النظام حيث قام النظام ببيع العناصر بالمزاد العلني مباشرة كجزء من مكافأة للقيام بحدث آخر بشكل جيد ” أوضح جيك وهو يتنهد بصوت عالٍ. “لقد فوجئت بالتأكيد عندما أظهر النظام نفسه جسدياً بهذه الطريقة فقط لبيع العناصر… ”
“أوه ، مظاهر مثل هذه تحدث ، لكن نادرة جداً. حسناً ، إنهم ليسوا نادرين بالنسبة لكم كمبتدئين جدد للكون الجديد ، ولكن بالنسبة لبقيتنا ، فهم قليلون ومتباعدون.
“حقا ؟ هل واجهت النظام من قبل في شكل مادي ؟ ” سأل جيك ، ويبدو متفاجئاً.
“بالطبع لدي ، دوه! ” ضحكت ميناجا.
“حقاً ؟ تحت أي ظرف من الظروف ؟ ” سأل جيك بنبرة غريبة.
“هيه ، حسناً ، ربما لا ينبغي لي ذلك ولكن إذا أصررت ، أعتقد أنه يمكنني الانتظار! ” صرخ ميناجا مدركاً أنه شعر بما حدث للتو.
في الحال تم كسر جميع مكعبات المتاهة الثلاثة الذين تحلق عبر الفضاء بينما كانت دينا وقديسة السيف وسيلفي تنتظر الخروج في نفس الوقت. و لقد توقعوا أن ميناجا من المحتمل أن يعرف اللحظة التي يخرج فيها شخص ما… لذا فقد انتظروا جميعاً عند المخرج للخروج على الفور بينما كان جيك قد نشر استراتيجية مخادعة حقاً.
“صحيح! ” ابتسم جيك منتصراً مع اقتراب الهالات الثلاث ، وحلقت بأقصى سرعة عائدة نحو المنصة. “لقد نجحت في الحصول على مونولوج لك! ”
“أنت… أيها الوغد! هذا غير أخلاقي! كيف تجرؤ على استخدام فضولي الشديد ، وغروري ، ورغبتي في سماع صوتي ضدي! صرخ ميناجا بينما كان الملك الساقط يستعد لشن هجوم.
“استراتيجية تم تنفيذها بشكل مثالي ” ابتسم جيك بينما كان هو والملك على مسافة من شكل الحياة الفريد ، مع وقوف جيك على المنصة بالأسفل ، جاهزاً للرد على أي هجمات.
“عليك اللعنة! حيث كان يجب ان اعرف و كان من الواضح جداً أنك كنت تماطل فقط! وحذر ميناجا نفسه.
قام بسحب كل من عصيه ، وأطلق موجة صدمة من الطاقة تجاه جيك والملك الساقط على حد سواء ، حيث قام الملك الساقط بصد الضربة وتم إرساله وهو يطير للخلف لعدة كيلومترات بينما تهرب جيك ، وظل واقفاً على المنصة المركزية.
“كما لو كان الأمر واضحاً تماماً ، فقد رأيته من خلاله! ”
اندلع إحساس جيك بالخطر أثناء محاولته التراجع عن المنصة المركزية. حيث تماماً كما فعل ، ظهرت دائرة سحرية ضخمة عبرها كموجة صدمة هائلة. و في المساحة الفارغة ، تشكلت في جميع أنحاء المنصة ما يشبه الملايين من الطائرات الزجاجية أثناء قيامها بتعديل نفسها. و لقد أنشأوا حاجزاً حول المنصة المركزية… لكنه لم يكن من النوع المعتاد من الحاجز.
لقد كانت متاهة سخيفة أخرى. واحدة كان الجميع فيها ، بما في ذلك الملك الساقط ، خارجها الآن ، ولم يتبق سوى شخصين في الداخل. و علاوة على ذلك لم يتمكن جيك من استئناف الملك الساقط. و علاوة على ذلك في الأعلى ، تغيرت الأبراج حيث بدا أن النجوم يتردد صداها مع الدائرة السحرية الموجودة على المنصة. و لقد كانت مسألة وقت فقط قبل ظهور المزيد من تلك الوحوش.
وقف ميناجا على المنصة مبتسماً وهو ينظر إلى جيك. “أعتقد أننا لا نزال نحن الاثنان فقط ، أليس كذلك ؟ ”
نظر جيك إلى شكل الحياة الفريد عندما لاحظ أن التكوين ما زال متوهجاً مع الكوكبة أعلاه. حيث كانت التعويذة نشطة… تعويذة مجمعة كبيرة…
بدون تردد ، سحب جيك قوسه وأطلق سهماً. راوغ ميناغا عندما أطلق جيك آخر ، وقد تم حظر هذا من قبل موظفيه. استمر جيك في نار بينما تراجع ميناجا قليلاً قبل أن يغير استراتيجيته ويهاجم جيك ، وهو يحمل العصا في كل يد.
تم تأكيد نظرية جيك ، وكان جاهزا.
ضرب ميناجا بالسحر ؟ لا طلقة سخيف.
واحد بدون ؟
حسناً… لقد حان الوقت لمعرفة ذلك.
