بعد المزاح الممتع مع ميناجا ، وصلوا إلى الغرفة رقم أربعة ، وأخيرا ، يبدو أن الصعوبة قد زادت. و على الأقل قال أن هذا سيكون صعبا.
1. الفخاخ (الصعبة)
2. المجموعة (متوسطة)
3. القتال (متوسط)
4. عشوائي (صعب)
نظراً لأنهم كانوا ما زالوا يتبعون نصيحة ميناجا بعدم اختيار أي شيء لا يمثل أعلى صعوبة كان الاختيار الوحيد بين عشوائى والفخاخ. حيث فكر جيك للحظة ، لكن حدسه لم يخبره حقاً أن أحدهما أفضل من الآخر و ربما لأن كلاهما سيكون سهلاً بالنسبة له.
“دعونا فقط نختار الفخاخ. و من المحتمل أن يكون الصياد قادراً على التقليل من أي تحد ويسمح لنا بالمرور بسرعة ” قال الملك الساقط أثناء فحصه للخيارات.
“أعتقد ” هز جيك كتفيه وهو يتجه نحو الآخرين. و لقد أراد نوعاً ما اختيار الفئة العشوائية فقط لمعرفة ما إذا كانت هناك فئة ممتعة لم يروها بعد ، ولكن للأسف ، وافق الثلاثة الآخرون على الذهاب مع الفخاخ. حسناً لم تهتم سيلفي بشكل خاص ، لكنها بدت وكأنها تريد المرور عبر هذه الطوابق بسرعة بعد تأخير الطابق في المدينة ، لذا فقد اختارت ما اعتقدت أنه الأسرع… والذي غالباً ما كان مجرد الاتفاق مع الجميع.
“دعونا نفعل ذلك إذن ” أومأ جيك برأسه وهو يضخ الطاقة في الرون المعين ، مع انضمام الأربعة الآخرين إليه. أضاءت الرون عندما بدأ الباب أمامهم في الفتح ، وكشف عن الغرفة التي تم إنشاؤها للتو. حيث أطلق جيك نبض الإدراك ورأى أن المكان بأكمله يبلغ طوله حوالي عشرة كيلومترات فقط وارتفاعه وعرضه أقل من خمسة أمتار ، مما جعل المكان صغيراً بشكل لا يصدق لغرفة التحدي. ومع ذلك سرعان ما أدرك أيضاً سبب صغر حجمه.
كان المكان بأكمله مليئاً بالأشياء تماماً. ما ظهر أمامهم كان عبارة عن مسار عقبة هائل مع شبكة من التحديات. بدت الجدران وكأنها مصنوعة من نوع ما من المعدن ، ووُضعت ألواح كبيرة هنا وهناك ، مما اضطر من يحاول الدخول إلى فتحات صغيرة تذكرنا بالمداخل.
نظر جيك حوله لفترة وسرعان ما لاحظ شيئاً آخر جدير بالملاحظة. لم يختفي الضباب تماماً في غرفة الفخ هذه. و حيث بقيت كمية صغيرة منه ، لكن خصائصه بدت مختلفة قليلاً. لم يعد يعيق الرؤية بعد الآن ، لكن جيك شعر أن التأثير المقيد للحركة بقي في الغالب ، مما يعني أن أشياء مثل النقل الآني كانت غير واردة.
“غريب ” قال جيك أيضاً. “لا أشعر بأي خطر حقيقي… ”
نظرت دينا إلى الغرفة قليلاً قبل أن تخرج البذرة. قذفتها في الهواء ، وقبل أن تهبط ، نبت منها جندي كرمة. و بدأ المخلوق الذي يبلغ طوله متراً واحداً بالسير في المنطقة حاملاً الفخاخ ، وفي اللحظة التي سار فيها أمامهم بخمسة أمتار فقط ، نشأ حاجز يفصل جندي الكرمة عن جيك والآخرين.
توقفت قليلاً ، لكن دينا حثتها على مواصلة المشي. و لقد فعلت ذلك وبعد بضعة أمتار فقط ، قامت بتنشيط تشكيل غير مرئي سابقاً على الأرض ، مما أدى إلى انفجار رماح المانا التي انطلقت من الأرض. أصيب جندي الكرمة ، لكن الرماح لم تترك سوى دموع صغيرة في جسده… ثم اختفى.
فقط لتظهر مرة أخرى بجانب دينا ، يتلاشى الحاجز أمامهم أيضاً في هذه العملية.
“أعتقد أننا ربما قللنا من أهمية غرف الفخاخ هذه ” عبر قديس السيف عن أفكاره.
“ري! ” قالت سيلفي وهي تريد أن تجرب ذلك. لم يجد جيك أي سبب لحرمانها ، وانطلق الصقر للأمام عندما تحولت إلى ريح. دخلت الغرفة عدة مئات من الأمتار بينما نجحت في تجنب جميع الأفخاخ حتى فجأة ، انطلق جزء من الجدار مثل المكبس ، واصطدم بعاصفة من الرياح الحية التي كانت سيلفي. توهج التكوين المتوهج فى نهاية المكبس بنوع من الطاقة ، وفي الثانية التالية ، انضمت إليهم الرياح الحية خلف الحاجز.
عادت سيلفي إلى شكلها المادى وصرخت في انزعاج. و لكنها تعلمت شيئا.
تمكن المكبس من إلحاق قدر ضئيل جداً من الضرر بسيلفي ، مما دفعها إلى الانتقال بعيداً. و لقد فشلت الفخاخ السابقة التي تجنبتها في إحداث أي ضرر حتى لو أصابتها جزئياً ، مما جعل سيلفي – الطائر الذكي الذي كان عليه – تستنتج أنه فقط في حالة تعرض شخص ما للضرر ، سيتم نقله مرة أخرى.
“إذن ، من يريد أن يذهب بعد ذلك ؟ ” سأل قديس السيف.
كان جيك على وشك التطوع عندما صعدت دينا. “يمكنني اختبار ما إذا كان الأمر يتعلق بالفعل بتلقي الضرر. ”
“تبدو هذه فكرة جيدة ” ابتسم الرجل العجوز وهو يشير إليها لتجربتها. وعندما سارت للأمام وتجاوزت تلك العتبة غير المرئية ، ظهر الحاجز مرة أخرى ، مما يؤكد أن شخصاً واحداً فقط يمكنه القيام بالغرفة في كل مرة.
سارت دينا إلى الأمام أثناء إخراج عصاها ولمس صدرها بيدها الحرة حيث كان يتوهج بطاقة حياة كثيفة. و بدأت بوبو ، درعها الحي ، في النمو حيث تم تغطية جسدها ، وقامت النقر على نفسها بالعصا بتزويد بوبو بمزيد من الطاقة حيث انتشرت الكروم من كل مكان ، مما أدى إلى خلق شرنقة من النباتات الدفاعية.
ثم قفزت إلى الأمام وهي تشير إلى موظفيها ، وتطلق كرمة إلى الأمام. استحوذت الكرمة على إحدى الألواح التي كانت من المفترض أن تمنع تقدم الشخص بينما كانت تسحب نفسها إلى داخل الغرفة ، وكانت الكرمات الموجودة أسفلها تعمل كعشرات من الأرجل الصغيرة.
على الفور تقريباً ، أطلقت مجموعة من الفخاخ. و انطلقت الرماح من الجدران وأصابت مجموعة من الكروم ، لكنها فشلت في فعل الكثير. حتى عندما تم قطع أو انفجار بعض الكروم ، ظلت دينا بمنأى عن كل دفاعاتها.
عندما وصلت إلى المكبس ، تلقت كرومها معظم الضربة ، وانتهى بها الأمر باستخدام الكروم كأنها زنبركات تقريباً كما سمحت لنفسها بالانقضاض. و انطلقت إلى الأمام بمساعدة الزخم ، وفي غضون دقائق قليلة فقط ، وصلت إلى نقطة منتصف الطريق. حتى الآن ، يبدو أن التحدي الحقيقي الوحيد بالنسبة لها هو الفتحات الصغيرة التي كانت عليها أحياناً اجتيازها ، مما أجبرها على تقليص شكلها للحظات قبل توسيعه مرة أخرى.
“لا يبدو الأمر صعباً ” قال الملك الساقط وهو يمشي ويدفع الحاجز الذي يمنعهم من الدخول ، للتأكد من أنه بالفعل غير قابل للاختراق تماماً.
“دعونا نرى ” قال قديس السيف بصبر.
واصلت دينا المضي قدماً حيث أصبحت الفخاخ أكثر صعوبة في الجزء الثاني. و في مرحلة ما ، نمت المسامير على الجدران على كلا الجانبين عندما اصطدمت ببعضها البعض ، لكن دينا تمكنت من عدم الانهيار عندما رفعت عصاها لإيقاف كلا الجدارين في وقت واحد. لم تنحني العصا اللعينة حتى من الاصطدام ، وبعد أن ضخت بعض الطاقة ، نما طولها ودفعت كلا الجدارين للخلف ، مما سمح لها بالمرور بأمان.
تبع ذلك المزيد من الفخاخ. انفجارات المانا ، وإطلاق الرماح ، والمزالق ، والحمض الذي ينفجر من الجدران ، وموجات الطاقة الهلالية ، وبالطبع غرفة الفخ نفسها تتحرك جسدياً أثناء محاولتها إيقافها. ومع ذلك ضد الكاهن درياد لم يتمكن أي شيء من اختراق دفاعاتها. حتى عندما أشار الملك الساقط إلى انفجار من طاقة الروح تمكن بوبو بطريقة ما من امتصاصها بدلاً من دينا ، الأمر الذي بدا مضحكاً بعض الشيء ، حيث شعر جيك ، لجزء من الثانية ، وكأن بوبو قد تم نقله بعيداً ولكنه تم نقله على الفور بطريقة ما. أعيد إلى دينا مرة أخرى.
وفي النهاية تمكنت دينا من الوصول إلى الجانب الآخر دون أن تتعرض لأي إصابات. وفي اللحظة التي صعدت فيها على منصة صغيرة في أقصى نهاية الغرفة ، تلاشى الحاجز أمام جيك والآخرين.
“حسناً ، نعم ، يتعلق الأمر بتلقي الضرر. و عندما تعرض بوبو لبعض الضرر ، حاولت الغرفة نقله فورياً ، ولكن لأنه كان مرتبطاً بي تمت إعادته على الفور مرة أخرى. أوضحت دينا من خلال الرابط التخاطري الخاص بها “الدفاعات الجيدة تعمل هنا “.
“أعتقد أن الطريقة الحقيقية التي كانت من المفترض القيام بها هي حفظ المسار الآمن… كانت هناك أماكن يمكنك الذهاب إليها دون تنشيط أي شيء ” أرسل قديس السيف عبر العلامة الذهبية.
“يبدو أن هذا مضيعة غير ضرورية للوقت ” سخر الملك الساقط. وبدون انتظار أكثر ، طاف للأمام مباشرة إلى غرفة الفخ. حيث كان حاجزه السلبي نشطاً بالفعل ، ومع تلويحة من يده ، تحول إلى اللون الذهبي بينما كان يطير بشكل عرضي بوتيرة مريحة.
تم تنشيط الفخاخ في كل مكان ، ولم يتمكن أي شيء من فعل أي شيء بالحاجز ، وفي وقت أبطأ قليلاً من دينا – فقط لأنه من الواضح أنه لم يندفع – وصل الملك الساقط إلى الجانب الآخر بأمان. و لقد تم التغلب على دفاعاته ببساطة.
“والآن ، من التالي ؟ ” تساءل الملك الساقط بغرور.
“ري! ” صرخت سيلفي وهي تحلق في الهواء ، وتقبل التحدي بكل سرور عندما ظهر فرع أخضر متوهج خلف قدميها وجثمت بنفسها عليه. و شعر جيك بثقتها وهتف لها عندما لاحظها.
بدت وكأنها تحلق على الغصن بينما رأى جيك اهتزازها بطريقة لطيفة ، مثل قطة جاهزة للانقضاض. ما كان أقل لطفاً هو كيف بدأ جسدها يتوهج بالطاقة الخضراء ، والتقطت الرياح حول جيك وقديس السيف. تراكمت القوة في محيطهم عندما خفضت سيلفي نفسها قليلاً وفتحت جناحيها. بالكاد رأت جيك الدرع الأخضر المألوف يظهر حول جسدها حيث انفجرت منطقة مدخل غرفة الفخ بالكامل.
مثل رصاصة من مدفع كهرومغناطيسي ، انفجرت سيلفي عبر مئات الفخاخ ، وانتقلت بصعوبة عبر جميع الفجوات الصغيرة لتتمكن من عبور الغرفة. حتى مع وجود الضباب الذي يحد من تحركاتها ، طارت بسرعة جنونية. و جميع الرماح والمكابس والجدران المتحركة وأي فخ تستغرق ولو لحظة واحدة للتنشيط كانت ببساطة بطيئة للغاية ولم يتم إطلاقها إلا في أعقابها. ما أصابها تمكن الدرع الأخضر من التوقف. أدى ذلك إلى وصول سيلفي بأمان إلى الجانب الآخر بسرعة قياسية.
“ري! ري! ” لقد تفاخرت بالعلامة الذهبية لأنها بدت فخورة بشكل لا يصدق.
أرسل جيك إبهاماً ذهنياً لأنه كان يتوقع بصدق أن تواجه سيلفي مشكلة في هذه الغرفة بعد رؤيتها وهي تحاول المرور بعد تحويل جسدها إلى ريح. لحسن الحظ لم تكن هذه مشكلة. و هذا ترك جيك وقديس السيف.
“يمكنك أن تذهب أولاً ” أشار جيك إلى الرجل العجوز.
تردد قديس السيف للحظة قبل أن يومئ برأسه. دخل الغرفة بحذر ، وبخطوات خفيفة بدأ يشق طريقه. أحاط به حاجز مائي أثناء مروره ببطء ، محاولاً عدم تفعيل الفخاخ أثناء مروره. و في بعض الأحيان كان يقوم بتنشيط أحد هذه الهجمات ، ولكن قبل أن تصيبه الهجمات كان إما يراوغ أو يطلق هجوماً مضاداً.
ومع ذلك على بُعد أقل من كيلومتر واحد ، فشل في تفادي الهجوم حيث اخترق رمح المانا حاجز الماء وتركت جرحاً صغيراً حول كاحله. و على الفور وجد قديس السيف نفسه منقولاً إلى جوار جيك مباشرةً.
“سأنتظر بصبر ” ابتسم جيك بإثارة.
تنهد الرجل العجوز عندما ذهب مرة أخرى.
حدث هذا أربع عشرة مرة أخرى مع تقدمه في كل محاولة. و في المحاولتين الأخيرتين ، استخدم مهارته المعززة لجعل دفاعاته أفضل وسرعته أسرع ، مما أدى إلى اجتيازه الغرفة أخيراً والوصول إلى الجانب الآخر ، وهو أمر أسوأ قليلاً من حيث التآكل. و لقد استغرق الأمر أكثر من ساعة من قديس السيف لإنجاز الغرفة ، وهو ما لم يكن بهذا السوء في الماضي. و لقد بدا الأمر وكأنه وقت طويل نظراً لمدى سرعة قيام الآخرين بذلك.
“الآن نحن ننتظر الصياد فقط ” تحدث الملك الساقط من خلال العلامة الذهبية. “أتمنى ألا تخيب ظننا. ”
“سيكون هذا محرجاً بالتأكيد بعد أن ألاحقني كثيراً ” وافق قديس السيف.
“أنا متأكدة أن لديه خطة ” حاولت دينا أن تكون دبلوماسية.
“ري! ” شجعته سيلفي على ضرب كل فخ بمرجله.
لم يعتقد جيك حقاً أن ذلك ضروري عندما دخل إلى غرفة الفخ وابتسم. “كن هناك في لمح البصر. ”
ما تلا ذلك كان نزهة لطيفة وغير رسمية. كلما اقترب من أحد الأفخاخ ، رأى جيك التشكيل وسرعان ما تخطى الخطوط التي من شأنها تفعيله. و في بعض الأحيان كان يقوم بتنشيط واحدة ويتفادى بسهولة كل ما يتم نار عليه. و في النهاية ، سار عمداً في خط مستقيم تقريباً بينما كان يتهرب من كل ما يمكن أن تلقيه عليه غرفة الفخ. وبشكل عام كانت تجربة جميلة ، وسرعان ما انضم جيك إلى الآخرين.
“التباهي ” ضحك قديس السيف بينما كان جيك يسير عبر الحاجز الأخير. لم يستخدم مهارة واحدة خلال نزهته الصغيرة ولم يستدع سوى اثنين من الحواجز الغامضة المستقرة هنا وهناك لمنع الأشياء التي شعر بأنه كسول جداً بحيث لا يستطيع مراوغتها. أوه ، لقد أمسك برمح المانا واحد في الهواء بعد أن ملأ قفازه بالطاقة. وكان هذا في الواقع فقط للتباهي.
“ري ؟ ” سألت سيلفي لماذا لم يستخدم الفرن.
“غرفة فخ هزيلة مثل هذه لا تستحق مواجهة سلاحي النهائي ” أجاب جيك بصوت متعجرف.
“ري ” أجابت سيلفي بتفهم كامل.
“أنت تعرف… أنا… لا ، لا أستطيع أن أقول ذلك. وقال ميناجا كما تردد صوته “إن مشاركة مثل هذه المعلومات تتعارض مع القواعد “.
كان جيك ورفاقه في منتصف النقل الآني بينما كان يتحدث ، وظهروا أمام متاهة أخرى.
رأى أن دينا على وشك أن تطلب ، لكنه دفعها قليلاً ، ويبدو أنها تفهمت أنها لم تقل أي شيء.
“حقا… حقا هل يمكنني أن أقول ذلك ؟ ”
استمر الخمسة جميعاً في تجاهله بينما تبعوا جيك ودخلوا المتاهة.
“للأسف… يبدو أنه لا يمكن لأحد أن يسمعني ، لذلك ربما يكون من الآمن الكشف عن… ”
كان تماسك فريقهم في محله حقاً ، حيث لم يتفاعل أي منهم مع كلمة واحدة قالها شكل الحياة الفريد.
“حسناً ، إذا لم يستمع أحد ، أعتقد أنه يمكنني التحدث بصوت عالٍ قليلاً. و لقد تم تصميم غرفة الفخ هذه بشكل جيد إذا قلت ذلك بنفسي. و لقد تم تصميمه بحيث لا يتمكن الأشخاص الذين يتمتعون بالمتانة بشكل لا يصدق من المرور عبره ، مما يسمح له بمواجهة أفراد معينين ، وإجبارهم على التفكير فعلياً للحظة. و من المثير للاهتمام أيضاً التفكير في كيفية اعتماد غرفة الفخ هذه جزئياً على إحدى زنزانات التحدي المتوفرة هنا في لا أكثر ، على الرغم من أن هذه الغرفة مختلفة تماماً. بالتفكير في الأمر بشكل أكبر ، من المؤكد أن تحدي الزنزانة سيكون سهلاً بالنسبة لشخص يمكنه المشي بشكل عرضي ومراوغة كل شيء هنا بسهولة. آه ، من الجيد حقاً ألا يستمع أحد لأنه بالتأكيد غير مسموح لي بالكشف عن ذلك. وأيضاً بينما أتحدث هنا مع نفسي ، لا يسعني إلا أن أتجول في أحد أكثر الأشياء المضحكة التي تحدث الآن في إحدى الحالات الأخرى في الطابق السابع والثلاثين الآن. فلم يكن من الممكن أن أتوقع أن غرفة الفخ المصممة بحيث لا تلحق الضرر ولكن نقل الأشخاص إلى الخلف ستفسد تماماً وبشكل كامل بعض الأشخاص الذين تمكنوا من العثور على طرق تجعلهم لا يقهرون في درجاتهم الحالية من خلال منحهم نقاطاً صحية لا حصر لها على ما يبدو. نعم ، بالتأكيد لم يكن من الممكن توقع ذلك. ”
سار جيك والآخرون بشكل عرضي أثناء استماعهم إلى معلومات مشاركة شكل حياة الفريدة التي كانت جيك متأكداً تماماً من أنه لا يمكنك مشاركتها وفقاً لقواعد لا أكثر. لا أنه اشتكى. و كما قام أيضاً على الفور بتجميع ما كان يتحدث عنه ميناجا في نهاية حديثه مع نفسه.
“هل يمكنكم يا رفاق أن تتخيلوا لو كان على إيرون أن يقوم بغرفة الفخ تلك التي فعلناها للتو ؟ ” مازح جيك مع الآخرين.
“غريب ، لقد راودتني فكرة غريبة مفادها أن بعض غرف الأفخاخ أصعب من غيرها… ”
“أو ربما واحدة أصعب ” ابتسم جيك.
“الشماتة واضحة ” ضحك قديس السيف وهو يهز رأسه.
رد جيك قائلاً “مرحباً ، هذا ما يحصل عليه لكونه أسرع منا في تلك المدينة اللعينة “.
“ري… ” أنين سيلفي بهدوء.
التقط جيك الطائر من الهواء وربت على رأسها وهو يمشي ، واحتضنها. “ليس خطأك أن المخلوق الشرير الذي صمم المدينة لا يحب الصقور الرائعين مثلك. ”
“لم يكن أي من قرارات التصميم التي اتخذتها مستهدفاً لأفراد على الإطلاق. ”
“إنه يشعر بالغيرة فقط ” طمأنها جيك أكثر.
“أنا بالتأكيد لا أشعر بالغيرة أبداً. ”
“نعم ، إنه رجل غيور للغاية بالتأكيد ” استمر جيك في مواساة سيلفي وهي تبتهج قليلاً. ومع ذلك لم يستطع جيك إلا أن يتخيل إيرون في إحدى غرف الأفخاخ تلك.
يا رجل ، هل أتمنى أن أرى ذلك ؟ إنه بالتأكيد لا يقضي وقتاً ممتعاً.
لم يكن إيرون يقضي وقتاً ممتعاً عندما ظهر مرة أخرى في بداية غرفة الفخ. ولم يكن يعرف عدد المرات التي حاول فيها ذلك حتى الآن. حيث كان الإحباط واضحاً على وجهه لأنه كان عليه ببساطة أن يحاول مرة أخرى. و لقد حفظ الطريق الذي سلكه في المرة الأخيرة وتمكن من قطع مسافة خمسة أمتار أخرى في المحاولة التالية ، مما أوصله إلى ما يزيد قليلاً عن علامة الاثني عشر كيلومتراً. ثلاثة فقط للذهاب.
كان جميع أعضاء حزبه يتأملون في نهاية غرفة الفخ ، بعد أن أكملوها جميعاً. كل ما كانوا ينتظرونه هو.
واستمر في المضي قدماً مراراً وتكراراً. و لقد تم تجربة كل الطرق. حتى لو ألحق الضرر بنفسه عمداً أثناء غرفة الفخ ، فسيتم تنشيط النقل الآني ، مما يجعله غير قادر على استخدام خطته الأصلية المتمثلة في مجرد تفجير جسده والوصول ببطء إلى النهاية.
مرت أيام أخرى وهو يقترب أكثر من أي وقت مضى. حيث كانت كل محاولة متطابقة حتى النهاية ، حيث كان يضيف بضعة أمتار فقط في كل مرة حيث كان عليه التأكد من أنه لم يطلق فخاً واحداً. لم تكن إحصائياته ببساطة عالية بما يكفي للسماح له بتفادي أي شيء. و أخيراً ، بعد من يعرف كم من الوقت ، مر عبر الحاجز الأخير وأكمل الغرفة عندما استيقظ جميع أعضاء حزبه.
نظروا إليه جميعاً وأومئوا برؤوسهم وهم يستعدون للمضي قدماً. حيث تم التوصل إلى اتفاق ضمني بعدم اختيار غرف الأفخاخ مرة أخرى أبداً. و على الأقل سيختارون بكل سرور الخيار العشوائي بدلاً من خيار واحد.
كان إيرون يأمل حقاً في ترك هذه التجربة خلفه إلى الأبد. ألا تفكر في الأمر مرة أخرى أبداً ، وألا يقوم أي شخص آخر أبداً-
“يا رجل ، هذا رقم قياسي جديد رائع! سبعة وتسعون يوماً لتمرير غرفة فخ واحدة ؟ حسناً ، لست متأكداً من أنه تسجيل ، لكن اللعنة ، هل أقوم بحفظ التسجيل على أي حال! سيكون من الممتع إعادة المشاهدة و ربما ينبغي لي أن أدعو بعض الأصدقاء لحضور حفل مشاهدة ؟
للأسف ، يمكن أن يكون القدر قاسيا.
