كانت الأحداث المتعددة الأكوان قليلة ومتباعدة. نادراً ما يحدث شيء تهتم به الفصائل التي لديها أي معرفة بالحدث الأوسع ، ولكن هذا كان واحداً منها. وكان الحدث الأخير هو بداية الكون الجديد ، وعلى الرغم من أن هذا الحدث لم يكن بالتأكيد على نفس المقياس ولو عن بُعد إلا أنه كان ما زال مسألة ذات أهمية قصوى.
سبب أهميته كان بطبيعة الحال بسبب من استضافه.
الايوتوماتا فيلق ، اللانهائي امبراطورية ، المقدسه الكنيسة ، ريسين ، فالهال ، التنينفليفت الانسجامس ، يونيتيد عشيرة ، و ألتمار امبراطورية… كانت هذه الفصائل تعتبر عموماً الأكثر شهرة والأقوى في الكون المتعدد بأكمله. حيث كان هناك آخرون موجودون بالقرب من قوتهم ، لكنهم في النهاية ما زالوا غير قادرين على ذلك لعدة أسباب.
من المؤكد أن محكمة الظلال التابعة لأمبرا كانت قوية ، لكن لم يعتبرها الكثيرون فصيلاً حقيقياً على مستوى الذروة. حيث كانت أعدادهم لا تزال محدودة إلى حد ما ، ولم ينشئوا مناطق شاسعة سيطروا عليها ، وبينما كانت أومبرا شخصية رفيعة المستوى إلا أنها نادراً ما ظهرت بنفسها أو شاركت.
ويمكن قول الشيء نفسه بالنسبة للعديد من الفصائل الكبيرة الأخرى. حيث كانت هناك بالفعل قوى مليئة بالعناصر الأولية ، وستاربورن ، وتحالفات الوحوش ، والذهبي طريق المركز التجاري… كانت جميعها قوية بشكل لا يصدق ولكنها لا تزال محدودة. المستوى الأعلى ، نعم ، ولكن ليس فصائل الذروة الحقيقية.
لن يقول أحد أن الترتيب الحالي لـ الافعى المدمرة كان واحداً أيضاً. و لكن هذا لا يعني أن الأمر كان كذلك دائماً.
أفضل مقارنة مع أمر الافعى المدمرة هي فالهال.
نعم كان لدى فالهال العديد من الأعضاء ، لكنهم لم يسيطروا على مناطق ضخمة ، مما جعلهم محدودين. نادراً ما ولد الناس في الفصيل ولكنهم انضموا إليه لأنه يتماشى مع مصالحهم. وهذا يعني أن مواردهم لم تكن في مستوى الذروة ، ولم تكن أعدادهم قريبة حتى. بشكل عام كانت أراضيهم صغيرة ، وكان تأثيرهم محدوداً. وحتى ذلك الحين ، لن يجرؤ أحد على وضعها على نفس المستوى حتى مع أكبر الفصائل. لأنه كان لديهم شيء واحد جعلهم يعتبرون فصيلاً على مستوى الذروة:
فالديمار.
عندما يتمكن رجل واحد من الوقوف أمام إمبراطورية بأكملها ، فإن مرسوم حرب واحد يمكن أن يجعل الفصائل رفيعة المستوى التي كانت تعتبر سابقاً تنهار وتتحول إلى غبار في غضون سنوات قليلة… من يجرؤ على الجدال ؟ كانت قوته القتالية ومستوى التهديد كفرد يعادل فصيلاً على مستوى الذروة وحده.
ولهذا السبب كان الأمر أفضل مقارنةً بفالهال.
ما زال الكثيرون يتذكرون. بالعودة إلى العصر السابع ، قبل اختفاء الأفعى ، عندما ناقش الناس أقوى فرد تم طرح العديد من الأسماء ، وكان الأفعى الضارة دائماً من بينها.
ثم حدث ما حدث. و ذهب الافعى المدمرة في طريق حرب ولم يُظهر أي رحمة وهو يشق طريقه عبر الكون.
كان هناك حاجة لثمانية من البدائيين للمشاركة في إيقاف الافعى المدمرة الهائج. فظهر كل من فالديمار وينمورتايو الـ الآفةالأب ، والمقدسه الأم ، ونجوميزينغ الجبار ، والعاصفةيلد ، ويفيرسميلي ، ويغدراسيل ، وآيون سلوك. و ذهب ثمانية من البدائيين لتهدئة أحدهم ، ونشأ قتال نتيجة لذلك.
لم يعرف أحد حقاً ما حدث… كل ما عرفوه هو أنه لم يظهر أي من البدائيين المشاركين في أي ظهور علني أو ترك عوالمهم الإلهية لأكثر من عشرة آلاف عام بعد القتال ، مع دخول الأفعى الضارة في العزلة. تاركاً في أعقابه عُشر الكون بأكمله مدمراً ومقفراً حتى يومنا هذا ، ويفترض أن ثمانية من البدائيين أصيبوا بجروح بالغة لدرجة أنهم لم يجرؤوا على مغادرة عوالمهم الآمنة.
لكن… كان ذلك حينها.
لقد مرت خمسة وثمانون عصرا كاملا. و لقد توسع كل فصيل آخر ، وكل فصيل بدائي آخر نمت قوته علناً ، وحافظ على مواقعه في ذروة الكون المتعدد. و لقد ناضلوا جميعاً ، وشاركوا في أحداث للآلهة ، وقاموا بتدريب شعبهم ، وجمعوا السجلات ، وقاموا بتحسين أنفسهم ببطء. و لقد تقدموا ونموا مع العالم ، وقوتهم الآن لا تضاهى بما كانت عليه في ذلك الوقت.
وفي الوقت نفسه لم يسمع أحد أي شيء عن الأفعى. و لقد استمر أمره فحسب ، وما زال فصيلاً محترماً بسبب اللورد الحامي وتراثه ، لكنه لم يعد يعتبر حقاً فصيلاً رفيع المستوى من قبل عامة الناس. بالاسم فقط يمكن أن يطلقوا عليها ذلك احتراماً لمؤسسها البدائي وبسبب العديد من الفصائل الأخرى ذات المستوى الأعلى التي تعتبرها كذلك.
لذلك كان السؤال الكبير الذي طرحه الجميع قبل هذا الحفل الكبير هو:
أي نوع من الإله سيظهر على المسرح ؟ أي نوع من البدائي قد ظهر مرة أخرى ؟ ما هو الاختيار الذي كان سيختاره من بين المبتدئين الجدد ؟ هل كان عاقلاً حتى ؟
ربما الأهم من ذلك أنهم سيكتشفون… هل اكتسب الكون المتعدد للتو فصيلاً آخر على مستوى الذروة يمكن مقارنته بـ فالهال ببساطة بفضل قائدهم ؟
أم أن الشخص الخبيث كان حقاً مجرد ظل للماضي ، ويعيش على اسمه وتراثه وحده ؟
ظهر جيك في غرفة الانتظار مع أي شخص آخر ، بعد أن أُجبرت ساندي على الانكماش حتى لا تتأذى. و من المستحيل أن يكونوا قادرين على كسر الهياكل داخل جماعة الأفعى الضارة ، كما خمن جيك أنه حتى الدرجة الأولى يمكنها اختراق الجدار هناك.
قالت فيريديا عند وصولهم “مرحباً بكم في جماعة الأفعى الضارة “. “لورد ثاين ، ستكون الشخصية الرئيسية مع المدمرة واحد خلال هذا الحدث ، وآمل أن تكون جاهزاً. ”
ثم التفتت إلى رملي وانحنت بعمق. “أرحب بمختار اللورد الحامي. إنه لشرف لي أن أكون في حضوركم. اسمحوا لي أن أعرف إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجلك ، وسوف- ”
قالت ساندي “وجبات خفيفة “.
“عفو ؟ ” سألت فيريديا في حيرة.
“هل يمكنك الحصول على وجبات خفيفة ؟ ” سأل ساندي بنبرة متفائلة.
“أوه ، بكل تأكيد ” وافقت فيريديا بسرعة على مطالب الدودة الفضائية ، وبعد أقل من خمس ثوانٍ ، بدأت الشخصيات في الانتقال الآني مع أكوام من الطعام والكنوز الطبيعية.
حدقت ساندي في أكوام الأشياء لبضع ثوان. “فيريديا ، أليس كذلك ؟ ”
“نعم يا لورد ساندي. ”
“أنت شخص جيد أنت تعرف ذلك أليس كذلك ؟ ” قالت ساندي قبل أن تتمايل وتنظف الأكوام بالمكنسة الكهربائية.
“يسعدني أن يكون المختار راضياً عن القرابين ” بدت فيريديا مرتاحة.
نظر جيك إلى رملي وهي تأكل بسعادة واعتقد أنهم ربما كانوا أفضل نوع يمكن أن يحظى به الشخص المختار. لا توجد طلبات مزعجة ، ويمكنك أن تجعلهم سعداء بمجرد تزويدهم بما يكفي من الطعام ، على عكس جيك الذي استمر في إثارة المشاكل لأي شخص وكل شخص.
“متى يبدأ الحفل رسمياً ؟ ” سأل ميراندا.
“لقد وصل جميع الضيوف ، ويجب أن نبدأ بعد خمس دقائق حيث سأعتلي المسرح. سيتم بعد ذلك نقلك إلى هناك عندما يحين الوقت المناسب ، وستكون وظيفتك الوحيدة هي مجرد تعزيز حضورك. أوضحت فيريديا “لا تخفي أي شيء ، لكن كونوا أنفسكم فقط “. “فقط اللورد ثاين واللورد ساندي سيظهران خلال هذا الجزء الأولي من حفل الافتتاح. ”
ثم التفتت إلى كالب وماريا وفيليكس وميراندا. “سأقوم قريباً بنقلكم الأربعة إلى مقدمة القاعة التي سيتم فيها الإعلان. و من الطبيعي أن تكونوا جميعاً في مناصب كضيوف شرف ، ولكن بما أنكم لستم أعضاء في حزب اللورد ثاين ، فلن تكونوا على المسرح.
أومأت ميراندا. “هذا كما هو متوقع. ”
لم يجادل أي من الآخرين أيضاً حتى فيليكس على أفضل سلوك له. بدا أنه يكن احتراماً كبيراً للجنيهديا حتى أنه وصفها بـ “الخادمة الزميلة ” ولم تشعر بأي إهانة تجاهها.
“يا صاحب الجلالة ، سوف تظهر عندما يستدعيك الشرير ، ولكن أفترض أنك قد تم إبلاغك بذلك بالفعل ؟ ” تحدثت فيريديا إلى فيسبيريا.
“نعم ، لقد أطلعتني زميلتك الساحرة الخضراء من قبل ” أومأت فيسبيريا برأسها تأكيداً.
“العظيم ” ابتسم سيد القاعة. “دعونا نمضي قدما بعد ذلك. سأنقلكم أربعة أولاً. ”
بتلويح بيدها ، أرسلت الأربعة الذين لن يظهروا على المسرح ونظرت إلى الأشخاص الوحيدين الذين لم تتحدث إليهم مباشرة بعد. “أنتم الثلاثة ستكونون أعضاء حزب اللورد ثاين في لا أكثر ، أليس كذلك ؟ ”
رأى جيك فيريديا تدرسهم عن كثب كما لو كانت تقيسهم. بالكاد نظرت إلى الملك وبدت على ما يرام مع سيلفي ، لكن نظرتها ظلت لفترة من الوقت على الرجل العجوز الذي يحمل سيفاً إلى جانبه. لم تكن هناك تعليقات ، لكنها كانت حاسمة بالتأكيد.
“هذا صحيح ” أجاب قديس السيف ، على ما يبدو مدركاً لنظرتها وحكمها.
“على ما يرام. سيتم إخراجكم جميعاً بعد محنة حقيقي الملكية ، حيث سيتم الإعلان عنكم كأعضاء في حزبه. حيث كان ينبغي على ميراندا أن تخبرك أنه ليس عليك فعل الكثير هناك. فقط تأكد من أن بركاتك معروضة بالكامل. ”
أطلقت سيلفي صرخة لطيفة بينما أومأ قديس السيف برأسه. لم يقل الملك أي شيء أيضاً ولكن مرة أخرى لم يكن الأمر كما لو كان لديه نعمة ليعرضها.
“أريد فقط أن أحذركم جميعاً ، خلال الحفل التالي ، قد تجدون أنفسكم تحت المراقبة الشديدة من قبل الحاضرين. سوف يشك الكثيرون فيما إذا كنت مناسباً لرفقة المختار ورحلته عبر لا أكثر. سيتم ذلك في الغالب بسبب رغبتهم في إدخال أنفسهم أو أحد أعضاء فصيلهم في هذا الحزب ، لذلك لا تأخذ الأمر على محمل الجد. أوضحت فيريدا “فقط كن مدركاً أنه قد ينتهي بك الأمر إلى التحدي عدة مرات ، وحتى إذا لم تحدث أي معارك ، فقد يكون الأمر غير مريح “.
“مثير للاهتمام ” قال الملك الساقط بنبرة مسلية. “هل تعتقد حقاً أنهم سيتحدوننا ؟ ”
أجابته فيريدا “قليلون سيكونون من الحماقة بما يكفي لتحدي شكل حياة فريد أو التشكيك في قوته ، لكن الاثنين الآخرين قد يواجهان مشكلات “.
“ري! ” قالت سيلفي وهي ترحب بأي شخص يجرؤ على تحدي قوتها.
أعطى قديس السيف ابتسامة خفيفة فقط ، ولم يقل أي شيء أيضاً.
أومأت فيريديا برأسها في تصميمهم. “في كلتا الحالتين ، أتمنى لك التوفيق. سأخذ إجازتي الآن. ”
لقد انتقلت بعيداً بينما تبادل جيك النظرات مع الآخرين. فظهرت شاشة تطفو في الهواء بعد ثانية ، تعرض قاعة ضخمة تماماً. بدت المقاعد أشبه بسلسلة جبال ممتدة أكثر من كونها مكاناً للناس للوقوف أو الجلوس. حيث تم إنشاء مئات الأقسام ، ولم يتمكن جيك حتى من البدء في فهم عدد الأشخاص الذين رآهم ينتظرون هناك بالفعل.
“يمكن أن يكون سكان الأرض بالكامل في واحدة من تلك المدرجات ” تمتم قديس السيف. “يجب أن يكون هناك ترايليونات. ”
ألقى جيك على الرجل نظرة خاطفة. لم يعط الرجل العجوز أدنى تلميح من العصبية.
شكراً لتوضيح ذلك بالتأكيد سيساعدني رعب المسرح… جيك أصيب باللعنة داخلياً عندما رأى فيريديا تظهر في منتصف المسرح ، واتجهت انتباه الترايليونات إليها.
استقبلت هيلينستروموز ألباروموز عندما انضمت إلى الدرجة الأولى على أحد المدرجات المخصصة لاتفاقيات دراكونيان. و لقد رأت أشخاصاً من كل حاضر في التنينفليفت. اليمبيرفليفت ، واللازورديفليفت ، وريغالفليفت ، والعاصفةفليفت ، وداركفليفت ، وليومينفليفت ، وتيررافليفت ، وسيلفيرفليفت ، وويلدفليفت. و جميعهم حصلوا على درجات S بين ممثليهم ، مما يوضح مقدار الدعم الذي قررت الاتفاقيات عرضه تجاه الأمر. حتى ريغالفليفت العالق ، التنانين الذهبية ، ظهرت على الرغم من غطرستها التي لا نهاية لها ، والتي غالباً ما كانت أكثر من اللازم حتى بالنسبة للتنانين الأخرى.
“هل تصدق أن الشائعات صحيحة ؟ ” سألت هيلين الباروموز. “أن التنين المؤذي ، دراسكيل ، هو حقاً المختار من الأفعى المؤذية ؟ ”
“من الممكن ، نعم ، ولكن أجد أنه من المشكوك فيه ” هز رأسه. “كان التنين قوياً ، لكنني رأيت آلهة أخرى مختارة من آلهة أقل إثارة للإعجاب. إنه لا يُقارن تماماً في مجالات أخرى غير البراعة القتالية الخالصة. ”
“هل تعتقد أن هذا الشخص ربما لم يظهر علناً في الأمر قبل الآن ؟ ”
قال الباروموز وهو يهز رأسه “بتأثير الشرير كان بإمكانه إخفاء أي شخص بسهولة إذا رغب في ذلك لذلك فإن هذا ممكن تماماً “. “من الصعب حقاً قول ذلك لكنني أعتقد أنه موجود في النظام. ألم تسمع عن السيد الشاب من اللازورديفليفت ؟ ”
“انتظر ، هل هو حقا… ؟ ”
وأوضح “نعم ، لقد عوقب من قبل المؤذي ، ولا أرى أي تفسير آخر سوى أن الأمر يتعلق بالمختار “. “حقيقة أن المدمرة واحد تصرفت أيضاً تجعلني أعتقد أن اختياره ما زال بالفعل في وقت مبكر من الدرجة C. و إذا لم يكن الأمر كذلك لكان المختار قد تعامل مع التنين نفسه. ”
“همم ” أومأت هيلين برأسها و ربما تكون على حق ، وهو ببساطة لم يعد شخصاً يواجه الجمهور بعد. شيء مثل إنشاء حقيقي الملكية لا يمكن أن يكون أمراً سهلاً ويجب أن يستغرق وقتاً طويلاً ومزيداً من التركيز والموهبة. أليس من الممكن تماماً أنه كيميائي متخصص ؟ ”
“هذا ما أجده غير مرجح ، فالشخص الخبيث كان معروفاً دائماً بأنه شخص يؤكد على القوة القتالية ” اختلف الباروموز.
لم تكن هيلينستروموز متأكدة مما ستقوله لأنهم ببساطة انتظروا بدء الحفل. امتلأت القاعة ، وشعرت عملياً أن كل الفصائل التي تميل إلى أن تكون على علاقة ودية مع الجماعة حاضرة ، بما في ذلك عدد قليل من الفصائل الجديدة. حيث كانت رؤية ممثلي ايوتوماتا فيلق و اللانهائي امبراطورية مفاجئة بشكل خاص. ليس لأنهم حضروا ، ولكن بعدد الأشخاص الذين جاءوا معهم. ومن المحتمل أنهما كانا أكبر مجموعتين.
تمتمت هيلين بعد فترة “فالهال حقاً لم يصل “. ولم تراهم في المنطقة بالنسبة للفصائل ذات المستوى الأعلى.
“أعتقد أن الشائعات صحيحة إذن ” هز الباروموز رأسه. فلم يكن النظام وفالهال على علاقة جيدة أبداً ، ويقول الكثيرون إن فالديمار ما زال يحمل ضغينة ضد الأفعى بعد آخر لقاء بينهما حتى يومنا هذا. وبما أنهم لم يحضروا حتى مع أصغر الوفود ، فإن الأمور لا يمكن أن تكون جيدة. حتى الكنيسة المقدسة لديها على الأقل عدد قليل من الدبلوماسيين.
“هل ينشب صراع فعلي ؟ ”
“لا أعرف ، ولكن إذا حدث ذلك فإن الاتفاقيات الصارمة ستبقى بعيدة. “كل ما يمكنني قوله هو أن الأمور لا تبدو جيدة ” تنهد التنين من الدرجة الأولى. “آه ، لقد بدأت الآن! ”
أدارت هيلين رأسها ورأت أن سيد القاعة قد ظهر بالفعل على المسرح أدناه. فظهرت شاشة ضخمة فوق المسرح ، وعرضتها حتى يتمكن أولئك الذين لديهم إدراك أقل من رؤية كل شيء.
“أنا ، فيريديا من البحيرة الخضراء ، سيدة القاعة في وسام الأفعى الضارة ، أرحب بكم جميعاً ” تردد صدى صوتها في جميع أنحاء القاعة الضخمة وهي تتحدث. “أرحب بكم ، وأرحب بمستقبل جديد لجماعة الأفعى المؤذية. ”
“لقد ظل النظام راكداً لفترة طويلة ، ولم يكن سوى تذكير ذبل لمجده السابق. لا أكثر. و لقد عاد راعينا ، الشرير ، وبدأ بالفعل في التعريف عن نفسه للأكوان المتعددة مرة أخرى. اعلم أن هذه هي البداية فقط. اليوم ، أقف هنا بصفتي سيد القاعة الوحيد للنظام ، ولكن قريباً ستأتي المزيد من القاعات بينما نتوسع إلى السماوي المتقدم الأول. وآمل أنه في اليوم الذي نفعل فيه ذلك سوف ترحبون بنا جميعاً كما نرحب بكم اليوم. و مع ذلك أعلم أنه لا يوجد أحد هنا للاستماع إلى هراءاتي. أنت هنا لترى أخيراً المختارين الجديدين من الترتيب… وتستمع إلى كلمات المدمرة واحد نفسه. لذلك دون مزيد من اللغط… ”
انفتحت بوابة دوامة سوداء عملاقة في منتصف المسرح ، تنبض بقوة.
“إنه لشرف وامتياز أن أقدم لك ، اللورد الحامي المختار ، اللورد ساندي ، دودة التكوين الكونية! ”
ظهرت من البوابة كتلة عملاقة لم تتعرف عليها هيلين على الفور. و لقد كان نوعاً ما من الوحوش ، هذا أمر مؤكد. لم يبدو هذا المختار تهديداً أو مخيفاً بشكل خاص ، لكنها ما زالت تشعر بشيء غريب عندما نظرت إليه.
تم تنشيط دائرة سحرية على المسرح ، وتم تضخيم هالة المخلوق وانتشرت في جميع أنحاء القاعة ليشعر بها الجميع كما لو كانوا واقفين على المسرح بأنفسهم. إن الوجود الذي لا جدال فيه للمختار غمرهم جميعاً ، واختلط مع الوجود الفعلي للدودة التي ينتمي إليها.
واختتمت هيلين كلامها بالقول “قوي “. لقد عرفت غريزياً أنه على الرغم من المظهر كان هذا مخلوقاً على مستوى الذروة.
“النسيج نفسه ينحني لإرادة المختارين… يبدو الأمر كما لو أن الفضاء نفسه له خاصية مختلفة في المناطق المجاورة لهم ” تمتمت ألباروموز ، جزئياً لكي تتعلم. “لم أسمع قط عن مثل هذا البديل أيضاً. ”
“اختيار مناسب للهيدرا ” أومأت هيلين برأسها.
“نعم ، أعتقد ذلك ” وافق التنين. “يبدو أن مساراتهم متوافقة أيضاً حيث يركز كلاهما على المفاهيم المتعلقة بالاستهلاك. ”
وقد سُمعت الثرثرة في كل مكان ، ولكن الإجماع العام كان على الموافقة. حيث كانت الدودة الكونية العملاقة خياراً مناسباً لـ غير المحدود الهيدرا. وحش قوي مليء بالموهبة ومتغير غير معروف كان من الواضح أنه قوي بشكل لا يصدق. الشيء الغريب الوحيد هو أن اللورد الحامي قد بارك الدرجة C ، ولكن بالنظر إلى أنها كانت الأولى له منذ فترة طويلة لم يشكك معظمهم في ذلك. و لقد تساءل الناس عما إذا كان هذا شكلاً مختلفاً من الكون الجديد ، لأنه لم يكن معروفاً ، ولم يعلموا أنهم سيحصلون على إجابتهم قريباً.
انتقل مُختار اللورد الحامي إلى جانب الساحة بينما تحدثت فيريديا مرة أخرى.
“من المحتمل أن العديد منكم قد تركوا أسئلة تتعلق بالعرق المتنوع للورد ساندي و ربما يسأل البعض أنفسهم عما إذا كان المختار من المؤذي ، الشخصية التي تقف وراء إعادة ظهور نسب فيسبرنات الملكي الحقيقي ، قد لعب دوراً… أستطيع أن أؤكد هذا الشك. ”
ملأت المزيد من الثرثرة القاعات عندما فتحت عيون هيلين على مصراعيها. “كيف يعقل ذلك ؟ ”
أجاب التنين “لا أعرف… ولكن إذا كانت هذه هي الحقيقة ، فأعتقد أننا ربما قللنا من شأن هذه القدرة “. لقد عقدت شركة يمبيرفليفت اجتماعاً بشأن هذه المحنة الملكية الحقيقية بأكملها ولكنها خلصت إلى أن القدرة يجب أن تكون محدودة بشكل لا يصدق. لذلك لم يكن لدى أي من الاتفاقيات الصارمة فرصة للاستفادة منها. ومع ذلك إذا كان قد فعل ذلك مرتين الآن…
“اعلم أن هذا لا يعني أنه شيء يمكن للمختار القيام به بناءً على أمره. وما زال النظام يطالب بالتوازن ، وهناك ثمنكل إجراء. “قبل أن تجرؤ على الاقتراب من الأمر أو المختار ، كن واثقاً من أنك على استعداد لدفع هذا الثمن والاحترام عندما لا يكون كذلك ” قالت فيريديا بصرامة ، محذرة بوضوح جميع الحاضرين الذين كانوا يشكلون مكائد في أذهانهم.
تركت سيدة القاعة الكلمات باقية قليلاً قبل أن تتحدث مرة أخرى. أعتقد أنه لا يوجد سبب لمزيد من التأخير. أدعو المختارين لدخول المسرح! ”
تصدعت الطاقة عندما دارت البوابة إلى الحياة مرة أخرى. وسرعان ما بدأت شخصية ما في الظهور ، وكانت هيلين تقريباً على حافة مقعدها لترى من هو المختار.
أول ما رأوه كان عينان متوهجتان في ظلام البوابة المضطرب. استنتجت هيلين أنه لا بد أن يكون وحشاً ما ، ربما تنيناً ، ولكن بعد ذلك خرجت إحدى ساقيه. أحذية على أقدام بشرية. حيث تم الكشف عن الشكل ببطء حيث اعتقد هيلينستروموز أن هذا الروبوت يبدو مألوفاً.
“لا يمكن أن يكون ” اهتزت الدرجة الأولى بجانبها. “إنه هو ؟ ”
انتظر… مستحيل! كيف ؟
لقد أدركت أيضاً من هو عندما خطى المختار نحو الدائرة السحرية.
“هوذا مختار الأفعى المؤذية! جيك ثين! ”
تجول الصمت بينما تشكل العبوس بعد أن رأى الكثيرون بشكل صحيح أنه إنسان. لم يتوقع أحد هذا… ربما كان ثعباناً ، أو على الأرجح تنيناً ، أو في حالات نادرة ، حيواناً آخر. ولكن ليس الإنسان. و لقد بدأ الشك في الظهور ، وتشكلت الأسئلة ، وانتشر عدم تصديق.
وبعد ذلك صعد إلى الدائرة ، وانفجرت موجة من حضوره عبر القاعات ، وأزالت على الفور كل الشكوك وهزت هيلين حتى أعماقها عندما أدركت هي والجميع ما يقف أمامهم.
مفترس قمة.
لا …
الوحش الذي يطاردهم.
