عاد جيك إلى قصره وقرر التوجه للخارج والتحقق من فيسبيريا أول شيء. و خرج من الباب ورأى دائرة سحرية كبيرة موضوعة على العشب ليس بعيداً عن المكان الذي ولدت فيه فيسبيريا ، وملكة الخلية تجلس في المركز. أحاطت بها شرنقة من الطاقة ، وشعر جيك أنها كانت في حالة تأمل عميق. بالنظر إلى الدائرة كان متأكداً من أنها ستلاحظ إذا اقترب ، لذلك تراجع ببطء إلى القصر وأغلق الباب خلفه ، وقرر عدم إزعاجها.
كانت ميرا خارج المنزل ، لذلك توجه جيك إلى مختبره. وفي الطريق ، قام بفحص جميع معداته الجديدة ، وكان يشعر بالرضا تجاه كل ما اكتسبه. حيث كان لديه تقريباً جميع المعدات التي سيحتاجها لـ لا أكثر ولم يتبق سوى ألتمار الخاتم لمعالجتها ، لكنه كان يأمل في طرح ذلك مع يزيل إذا تمكنت مييرا من دعوتها. وفي الوقت نفسه ، سيكشف أيضاً للقزم أنه هو المختار حتى لا تتفاجأ بالإعلان.
الآن ، واجه جيك مشكلة واحدة مع معداته الجديدة والمحدثة. و لقد كان يقترب من حد زيادة الإحصائيات الذي يمكن للمرء الحصول عليه من المعدات ، مما أدى إلى وصوله إلى الحد الأقصى في إحدى المرات. ومع القفازات الجديدة ، لاحظ كيف أنه حصل على إحصائيات أقل مما ينبغي ، مما جعله يعبس. وبشكل أكثر تحديداً ، حصل على ما يقرب من 200 قوة أقل مما ينبغي ، مما جعله يتساءل ما هو الخطأ.
لقد نظر في حالته وتجول قبل أن يتذكر قاعدة النظام التي لم تكن ذات صلة بصراحة لفترة من الوقت. و يمكن للمرء أن يحصل فقط على 20% إضافية كحد أقصى في إحصائيات واحدة و15% كحد أقصى إحصائيات إجمالية إضافية من المعدات ، وقد وصل جيك إلى الحد الأقصى للقوة.
يحدق فيه لفترة من الوقت كان يعلم أن الأمور ستتغير عندما يحصل على خاتم جديد أو يقوم بترقية ألتمار الخاتم الخاص به ، ولكن… حسناً كان لديه أيضاً 635 نقطة مجانية لم يكلف نفسه عناء وضعها في أي مكان بعد مستوياته من فيسبيريا بأكملها محنة.
وكان يحتاج أيضاً إلى المزيد من القوة لأن الإحصائيات كانت متخلفة قليلاً.
لذلك بأسلوب جيك الكلاسيكي لم يبالغ في تعقيد الأمور وألقى كل نقطة في القوة ، مما جعله فوق الحد الأقصى ومنحه دفعة هائلة. و في اللحظة التي أدخل فيها الإحصائيات ، شعر بالاندفاع ، ولم يستطع منع نفسه من ضم قبضتيه. و لقد شعر وكأنه قام للتو ببعض رفع الأثقال وأنه يستطيع رفع أي شيء ، لكن الشعور تلاشى في غضون ثوانٍ عندما تكيف. ومع ذلك كان بمثابة دفعة قوية لعنة.
نظراً لعدم وجود أي شيء آخر ليفعله ، قرر جيك إجراء بعض الكيمياء أثناء انتظار عودة ميرا. ما زال جيك بحاجة إلى الحصول على مخزون جيد من السم قبل أن يبدأ فيلم لا أكثر ، وكان عليه أيضاً التحدث إلى دراسكيل لإعلامه بأنه سيعلن عن نفسه قريباً. الكثير من الاشياء.
انتقل جيك للجلوس بينما أخرج مرجله. و عندما جلس على الأرض وساقيه متقاطعتين ، لاحظ شيئاً ما يخرج من زاوية عينه. حيث كان تصميم حذائه يعني وجود رفرف صغير حول الحذاء ، وكلاهما مدمر قليلاً. إلى جانب الجلد الذي تم اهتراءه تماماً كان مخفياً جيداً ، ولم يلاحظه إلا بسبب الزاوية الغريبة عندما كانت ساقيه متقاطعتين. ما رآه بدا وكأنه نوع من الكتابة تقريباً ، وعندما نظر جيك عن كثب ، رأى أنه كان نصاً صغيراً للغاية محاطاً بالجلد نفسه.
لقد كان متأكداً من أنه لم يكن موجوداً من قبل ولكنه ظهر بعد آخر ترقية لحذائه. حيث كان جيك يشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأنه لم يتم الكشف عن معلومات أو تلميحات جديدة حول المالك في وصف العنصر ، لذلك كان متحمساً لحدوث شيء جديد بعد كل شيء عندما قرأه:
إنني أتطلع إلى لقائك مرة أخرى و اجتماعنا موجز لكنه مؤثر. نأمل عاجلا وليس آجلا. طريقك يثير اهتمامي حقاً.
– معجب فضولي.
قال جيك مرتبكاً “هذا… غريب “.
عبس جيك قليلاً عندما تحقق من وصف الحذاء مرة أخرى ، ورأى أنه هو نفسه. و لقد اعتقد أن ترك رسالة غريبة بعض الشيء عندما قال الأحذية:
تم تقديم الحذاء ذات مرة لكيميائي قبل الانطلاق في رحلة لتجربة العالم الخارجي بناءً على طلب سيده.
لماذا يكتب المعلم شيئاً كهذا على الجزء الداخلي من الحذاء ؟ أم أن الكميائي هو الذي كتبه في وقت ما ؟ ربما أعطى الحذاء لشخص آخر… لكن… في الواقع ، لماذا كان لدى فيلي هذه الأحذية أصلاً ؟
كان جيك متأكداً تماماً من أنهم لا ينتمون إلى فيلي أو ديوسكلياف أو أي شخص على قيد الحياة. و لقد واجه أيضاً صعوبة في رؤية فيلي يكتب هذا النوع من الرسائل. أيضا متى تم ترك الأحذية هناك ؟ لم يكن جيك متأكداً من كيفية عمل مكافآت تحدي زنازين وما إذا كان بإمكان الآلهة تغيير المكافآت المقدمة أو ما إذا كانت قد تم وضعها عند إنشاء الزنزانة. و إذا تم تعيينها ، فإن هذه الأحذية تنبع من العصر الأول ، الأمر الذي من شأنه أن يحد من عدد الأشخاص المحتملين أكثر.
هل يمكن أن يكونوا مرتبطين بالحكيم الأول ؟ ثم تساءل جيك. هل كانوا ينتمون إليه بطريقة أو بأخرى ؟ لا ، بدا ذلك مخالفاً أيضاً. الوحوش لا تستطيع ارتداء المعدات ، أليس كذلك ؟ أيضاً لماذا يترك الحكيم الأول هذه الرسالة لفيلي عندما كان يعلمه بنشاط ؟ لماذا تترك رسالة على الإطلاق في شكل كتابة ولا تقولها فقط ؟ سيكون من الغريب أيضاً أن يترك فيلي شيئاً حصل عليه من الحكيم الأول كمكافأة للزنانه ، مع الأخذ في الاعتبار مدى احترامه لسيده.
“ليس لدي أي فكرة يا رجل ” تمتم جيك لنفسه ، وكأنه تائه نوعاً ما بشأن ما كان يحدث مع حذائه الجلدي القديم القذر.
يمكنه أن يسأل فيلي ، لكن هذا قد يبدو وكأنه غش ، وأراد أن يكتشف ذلك بنفسه. هز جيك رأسه ، وتوقف عن التفكير أكثر في الأمر وبدلاً من ذلك التفت إلى الفرن.
عندما تكون في شك كانت الكيمياء هي الطريق. ليس لمعالجة الشك أو أي مشاكل أساسية ، ولكن فقط لإبعاد تفكيره عن الأشياء بينما يقوم في نفس الوقت بإنتاج سموم قوية لقتل أعدائه.
اتصلت إيرين بسيدتها بعد فترة وجيزة من انفصالها عن اللورد ثاين وطلبت النقل الفوري إلى مسكنها الخاص لتجنب المرور عبر البوابات المعتادة. و لقد علمت أنها إذا عادت إلى المكتب ، فإن زملاءها سيلاحظون على الفور ويتساءلون عما حدث ، وسيثير ذلك تكهنات غير مرغوب فيها. و من الأفضل أن تبقي نفسها بعيداً عن معظم الآخرين خلال الشهر التالي أو نحو ذلك حتى بعد الحفل. و بعد ذلك يمكنها العودة بفخر والاستعراض عليهم جميعاً.
كانت سيدتها سريعة الاستجابة واستخدمت الرمز الذي أعطته لإيرين لتحديد مكانها. و شعرت إيرين بأن الفضاء في محيطها المباشر قد تشوه بعد ذلك بقليل حيث تم نقلها بعيداً ومباشرة إلى الغرف الخاصة في مخمل السيده.
“سيدتى ” ركعت إيرين على الفور.
لقد بدت عاجلاً جداً و ما هو- ”
توقفت السيدة المخملية في منتصف كلماتها لأنها لاحظت بالتأكيد نمو إيرين المفاجئ. نزلت من على السرير الكبير الذي كان تستلقي عليه ، ونزعت الحجاب الذي يخفي شكلها جانباً بينما كانت تسير نحو إيرين. و نظرت إيرين إلى الأعلى ورأت المرأة بهذا الجمال الذي لم تستطع حتى وصفه بشكل صحيح. حيث كان كيانها بأكمله ينضح بالسحر ، وفهمت إيرين لماذا فشلت حتى الآلهة في مقاومة تقدمها. بغض النظر عن عدد المرات التي رأت فيها سيدها ، فقد فشلت في كبح إحساسها المطلق بالرهبة عند رؤية الشيطانة القريبة جداً من الألوهية.
“عزيزي التلميذ… إذا تذكرت بشكل صحيح كان من المفترض أن تساعد اللورد ثاين خلال هذين اليومين الأخيرين ، هل أنا على صواب ؟ ” سألت السيدة المخملية بابتسامة مشعة.
“نعم ” قالت إيرين ، وأجبرت نفسها على النظر إلى الأرض.
ركعت سيدتها وأمسكت بيدها وهي تجعل إيرين تقف. “لذلك كانت افتراضاتي صحيحة و إنه بالفعل المختار من المؤذي. و من الغريب أن يختار البدائي إنساناً ، لكنني متأكد من أن الشرير لديه معرفة لسنا مطلعين عليها. ومع ذلك… أعتقد أن التهاني في محلها يا إيرينكسيس. ”
قادتهما السيدة المخملية نحو السرير الكبير كما سألت بنبرة غريبة. “والآن ، كيف تمكنت من القيام بذلك ؟ ”
لم تخبر إيرين كل شيء ، لكنها قدمت شرحاً سريعاً حول كيفية موافقته فجأة على دخولهما إلى الفندق. و كما ذكرت بإيجاز المحادثة بعد ذلك حيث ذكر اللورد ثاين أنه ليس من الضروري أن تكون محادثة لمرة واحدة.
بدت سيدتها مهتمة وسعيدة بشكل لا يصدق طوال الوقت ، خاصة عندما ذكرت أنهما فقط هما وحديثهما بعد ذلك.
جلست السيدة المخملية على السرير ونظرت إلى إيرين بعد أن انتهت من الحديث وانحنت لتهمس في أذنها. “الآن لم تخبرني أبداً بالجزء الأكثر أهمية… كيف كان حاله ؟ هل كان جيداً ؟ ”
أومأت إيرين برأسها دون وعي قبل أن تتوقف وتتراجع قليلاً. “أنا… أعتقد أنه يجب أن يبقى بيني وبين المختار. ”
“كم من الممتع و أنت بالفعل تدافع عنه ، هاه ؟ ” قالت السيدة المخملية بضحكة صغيرة. “مثير للاهتمام… وهو يريد رؤيتك مرة أخرى أيضاً. يا إلهي ، هذا شيء ، أليس كذلك يا تلميذي العزيز ؟
أومأت إيرين برأسها مرة أخرى في التأكيد.
“حقاً ، مثير للإعجاب حقاً. إن خطف أحد المختارين بعد هذا الوقت القصير وحتى جذب اهتمامه… أمر رائع. “لقد ذهبت إلى أبعد من ذلك يا صغيرتي إيرين ” قالت السيدة بنبرة سعيدة.
كانت إيرين سعيدة لأنه تم التعرف عليها وأعادت لها الابتسامة. “انا اصبحت محظوظا … ”
“حظاً سعيداً ، كما تقول… أو ربما أخطأنا في تقدير مدى صعوبة الأمر ؟ إنه ما زال شاباً بشرياً مندمجاً حديثاً من العصر الثالث والتسعين ، بعد كل شيء ، وحتى باعتباره مختاراً ، فإنه ما زال رجلاً من الدرجة C ، أليس كذلك ؟ ” قالت سيدتها بينما كان لدى إيرين شعور سيء.
أومأت السيدة المخملية برأسها وهي تنظر في التفكير للحظة. ثم ابتسمت أكثر من ذي قبل وتحدثت بكلمات جعلت البرد يسري في العمود الفقري لإيرين.
“ربما يجب أن أذهب لزيارة وأتذوق بنفسي… ”
فتحت عيون إيرين على مصراعيها بينما استمرت سيدتها في الحديث.
“أو… يمكنك دعوته هنا للحصول على درس خاص. واحد يمكنكما الحضور. ”
كما كان يحدث داخل جماعة الأفعى الضارة للتحضير للحفل ، كذلك كان رد فعل بقية الكون المتعدد.
عبر الكون المتعدد ، انتشرت الأخبار الصادرة عن جماعة الأفعى الضارة كالنار في الهشيم. حيث كان هذا هو الحدث الأول المفتوح للجمهور الذي سيعقده وسام الأفعى الضارة منذ عودة البدائي ، والذي كان في حد ذاته هائلاً.
أكثر من مجرد احتفال بعودته ، فقد كان أيضاً الكشف الكبير عن المختار ، وهو شخص تكهن الكثيرون بشأنه. حيث كانت هناك شائعات مفادها أن المختار كان شخصاً من الكون الجديد وكان على الأقل جزئياً سبباً وراء عودة المدمرة واحد إلى الكون المتعدد ، الأمر الذي جعل الجميع أكثر فضولاً.
تم إجراء الكثير من التكهنات حول هذا الشخص المختار ، لكن القليل منهم فكر في إمكانية أن يكون هذا الشخص إنساناً. غالباً ما يتم طرح همسات التنين المؤذٍ ، بينما يشير آخرون إلى كيانات قوية أخرى. حيث كان هناك الكثير من الحراشف من سلالة الثعبان كأمثلة ، وتم فحصها جميعاً الآن.
وهكذا انتشرت الأفكار حول نوع الهدية التي ينبغي تقديمها. حيث كانت هذه فرصة ، وأدركت جميع الفصائل – كبيرة كانت أو صغيرة – أن هذا هو الوقت المناسب للضرب إذا أرادوا إقامة علاقة جديدة وقوية أو ببساطة تعزيز العلاقة التي كانت لديهم بالفعل مع أمر الافعى المدمرة.
كانت هذه الهدايا كلها تستهدف المختارين بالطبع.
كانت محاولة العثور على شيء ما للصف C المختار أمراً صعباً ولكنه ممكن. حيث كان العثور على هدية تستحق البدائية أمراً مستحيلاً للجميع باستثناء عدد قليل من الأفراد في الكون المتعدد. حتى لو أرادوا تقديم شيء ما إلى الافعى المدمرة ، فإن الموارد التي سيتعين عليهم وضعها فيه ستكون هائلة. حيث كانت العلاقة مع النظام ذات قيمة ، نعم ، لكنها لا تستحق الإفلاس.
ولهذا السبب حاول الجميع العثور على شيء يحتاجه أو يريده المستوى C. و مع القليل من المعلومات حول من أو ما هو هذا المختار ، أصبح معظمهم مفيداً بشكل عام للدرجات C حتى أن العديد منهم حصلوا على هدايا محتملة متعددة بناءً على نوع العرق والشخص الذي تبين أنه المختار حتى يكون لديهم خيارات مختلفة لتقديمها.
حاول الكثيرون أيضاً ببساطة معرفة من هو المختار. وسرعان ما أصبح من الواضح أن بعض الفصائل كانت تعرف ذلك لكنها أبقت أوراقها قريبة من صدورها. وهذا ترك الغالبية العظمى للتكهن بناءً على القليل من المعلومات.
وبعد فترة قصيرة من الإعلان الأولي ، جاءت المزيد من الأخبار حول الحفل. حيث كان الجميع يعلمون أن هذا كان خياراً استراتيجياً للاستفادة حقاً من الضجيج الحالي لنشر الأخبار بشكل أكبر ، مما أثار فضولهم. ما الذي أراد الأفعى إضافته والذي يعتقد أنه يستدعي رسالة منفصلة ؟
تبين أن الأخبار المضافة لا تتعلق حتى بـ الافعى المدمرة نفسه ، بل باختياره. حيث تم سماع الاستهزاء في غرف الاجتماعات في جميع أنحاء الكون المتعدد ، حيث تساءل الأفراد عما إذا كان المدمرة واحد قد فقد رخاماته حقاً من خلال التركيز كثيراً على من كان في النهاية ما زال مجرد بني آدم من الدرجة C… حتى قرأوا محتويات الرسالة.
هزت موجة ثانية الكون المتعدد ، وهي موجة تنافس الإعلان الأول.
الملكي الحقيقي لنسب فيسبرنات.
ست كلمات لم تكن تعني الكثير لبعض الفصائل ولكن تردد صداها في قاعات أخرى.
تليها كلمات لا تصدق لن يصدقها أحد إذا لم تأت من البدائي… لم يظهر هذا الملكي الحقيقي بالصدفة. لم يظهر لأن المدمرة واحد قام بتجربة مجنونة. و بدلاً من ذلك تم إنشاء ملكة الخلية بواسطة مجرد درجة C تم اختيارها من بيضة متغيرة أقل والمواهب والعناصر الفريدة لهذا البشري.
ولإضافة المزيد من الجنون ، تضمنت الرسالة حقيقة أن هذا لم يكن شيئاً لمرة واحدة. و لقد كان شيئاً يمكن تكراره ، وليس فقط مع الأشكال الخارجية أيضاً ولكن مع جميع الأنساب. هناك ادعاء آخر شنيع تماماً ، ولم يكن له وزن إلا بسبب المصدر… ولكن بسبب المصدر على وجه التحديد لم يشك فيه أحد.
حتى لو كانت التفاصيل محدودة ، فمن يهتم ؟ وحتى لو لم يتمكن المختار من فعل ذلك مراراً وتكراراً ، فماذا في ذلك ؟ مرت التموجات عبر قبائل الوحوش عندما تم جمع مجلس ، واجتمعت فصائل أخرى لمناقشة تأثير ذلك. اكتفى البعض بالجلوس والتفكير في كيفية الاستفادة من الوضع ، بينما كان عدد قليل منهم يغلي بصمت في الغضب.
وخاصة أن فصيلين أخذا هذه الأخبار بثقل.
احتشدت فرقة ايوتوماتا فيلق عند أخبار ظهور حقيقي الملكية ، وكانت لهجتهم أقل من ممتعة حيث بدوا حريصين على الدخول في مفاوضات مع المدمرة واحد للحصول على حقيقي الملكية والقضاء عليها قبل أن تصبح تهديداً.
فعلت الإمبراطورية التي لا نهاية لها العكس تماماً وتواصلت ، موضحة أنها تريد مناقشة ضمان سلامة حقيقي الملكية وستكون على أتم استعداد لإرسال حماة أو استقبالها على الفور. و إذا لم يكن الأمر كذلك فعلى الأقل قدم لها الدعم لوجودها هناك وأكثر من الهدايا السخية لضمان بقائها آمنة.
طوال كل هذا الصخب ، ظلت الجماعة صامتة ، ولم ترد على أحد رغم المحاولات العديدة للاتصال بهم بخصوص ملكة خلية فيسبرنات. لم يتم إرسال الرسالة إلا بعد أسبوع كامل آخر. إعلان مذهل تماماً ، نقله المدمرة واحد بنفسه:
“هذه القدرة ليست ملكي ، والملكية الحقيقية لا تنتمي إلي. الخالق هو مختاري. إنها قدرته وطريقه وقراره الوحيد. كل خيار يقوم به هو بدعم كامل مني. كل إجراء يتخذه مختاري يكون بدعمي ، وكل إجراء ضد مختاري سيتم اعتباره موجهاً ضدي شخصياً. توقع الانتقام. ”
وأضيف الوقود إلى النار مع ازدياد حدة المناقشات.
هناك الكثير من التكهنات ، والكثير من الشك ، والكثير من المؤامرات حول الوضع ، مع شيء واحد فقط واضح للجميع:
سيكون هذا الحفل مثيراً للاهتمام وبالتأكيد لا يُنسى.
