إشعارات غريبة في كل مكان. حسناً ، باستثناء المستوى الأول ، حيث حصل جيك أخيراً على مستوى. لذلك كان ذلك لطيفاً حتى لو كان واحداً فقط.
* ‘دينغ! ‘ الفئة: وصل [الصياد الغامض لـ حافة الأفق] إلى المستوى 201 – النقاط الإحصائية المخصصة ، +50 نقطة مجانية*
ومع ذلك لم يكن هذا الإخطار يزعجه. و لقد كانت رسالة أخرى تلقاها بعد وقت قصير من قتل ملكة الخلية ، وهي رسالة لم يرها من قبل. غريب في ذلك.
*لقد تم تصنيفك كمهرطق للإمبراطورية التي لا نهاية لها من قبل ملكة الصحراء الرابعة*
الآن لم يكن لدى جيك أي فكرة عما يدور حوله كل هذا ، لكنه اعتقد أنه عندما رأى كيف أن ملكة الصحراء الرابعة هي التي باركت ملكة إيزوبتيرا ، فقد حصل على هذه الوصمة بالهرطقة من قتلها. ومع ذلك بدت هذه الوصمة غريبة لأنه كان بالفعل مهرطقاً ، الأمر الذي جعل الرسالة التالية على الأقل أكثر منطقية.
*فشلت الوصمة: حالة الهرطقة الحقيقية موجودة بالفعل*
من الواضح أن جيك لم يكن مجرد مهرطق بل كان مهرطقاً حقيقياً. هل هذا يعني أنه كان مهرطقاً شاملاً وفقاً للنظام ، مهرطقاً في كل مكان وأي شخص ؟ لقد وجد الفكرة مضحكة بعض الشيء. و لقد جاء الهراطقة في أشكال عديدة ، وأكثرها شيوعاً هو الهراطقة الذين ينتمون إلى بانثيون أو إله معين ، وقد وصفوهم بأنهم مثل ملكة الصحراء الرابعة التي حاولت ذلك. و لقد أحببت الكنيسة المقدسة هذا بشكل خاص.
الزنديق العام – أو الزنديق الحقيقي كما كان يُطلق على جيك – كان يُنظر إليه على أنه مهرطق ضد كل الآلهة. شخص رفض الاعتراف بهم أو الحصول على أي بركات وربما عمل ضدهم. و لقد كان الناس هم الذين يكرهون الآلهة من الناحية النظرية. فلم يكن جيك مناسباً تماماً لهذه الفئة لأنه لم يهتم كثيراً بكونهم آلهة ، لكن القليل منهم كان لديهم شرف امتلاك هذه العقلية.
أوه ، لكن وصف شخص ما بأنه مهرطق له بعض القيود. مثل أن تكون مستحيلة إذا كان الشخص قد حصل بالفعل على نعمة عالية المستوى من إله قوي آخر ، وهو ما جعل الرسالة التالية أكثر تسلية.
*فشلت الوصمة: لا يمكن وصف المختار بأنه مهرطق*
لا يمكن وصف جيك بالهرطقة لأنه كان مختاراً ، ولكن أيضاً لأنه كان مهرطقاً بالفعل – وهو ما لا يمكن أن يكون لأنه كان مختاراً. و لقد كانت حقا مفارقة صغيرة لطيفة. لا يهم أي من الحالتين في الرسالة التالية.
*فشلت الوصمة: تم حظرها بواسطة كفن البدائي*
بالتأكيد ، حصل جيك على المهارة فقط من النعمة الحقيقية ، لذا ربما لا ينبغي احتساب ذلك أيضاً مما ترك آخر رسالة “فشلت الوصمة “.
*فشلت الوصمة: تم المنع بنجاح*
هذا الشخص الذي عرفه جيك هو كل شيء. كيف عرف ؟ أخبره حدسه. حيث كان من الطبيعي أن يأتي السلالة ويغضب ، تجرأ بعض الآلهة على محاولة وسمه. و نظراً لأن هذه الوصمة كانت على الأرجح إحدى سمات النظام من نوع ما ، فمن المحتمل أنها لم تأخذ في الاعتبار بشكل مباشر مستوى قوة الأشخاص المعنيين ولكنها اعتمدت أكثر على العوامل النوعية والمقررة مسبقاً لتحديد ما إذا كانت قد فشلت أو نجحت.
أما بالنسبة للقلق إذا علمت ملكة الصحراء الرابعة بحدوث كل هذا ، فإن الرسالة الأخيرة بددت ذلك.
*تم حظر جميع التتبع بنجاح*
لذا نعم كان هذا الأمر برمته مجرد برجر ، لكنه كان شيئاً لم يسبق له رؤيته يحدث من قبل ، لذلك على الأقل كان مثيراً للاهتمام بعض الشيء. و من المؤكد أنه سيضطر إلى المزاح مع فيلي بشأن ذلك لاحقاً ، لكن في الوقت الحالي لم ير حاجة إلى التوقف عن الغوص في الخلية.
ولكن قبل ذلك كان لديه غرفة بيض تحتاج إلى تنظيف جيد. ثم واصل السير في النفق الذي حاولت الملكة الفرار من خلاله ، وسرعان ما وصل إلى هناك. عند مدخل الغرفة ، شعر ببقايا حاجز قوي ، من المحتمل أن الملكة وضعته قبل مغادرتها إلى الكهف. و مع رحيلها الآن ، من المحتمل أن يموت البيض من تلقاء نفسه قريباً على أي حال لكن جيك قرر عدم المخاطرة بتولي ملكة أخرى المسؤولية.
تجمعت المانا من حوله مع تكثف مئات الأجرام السماوية. وبأمر عقلي ، أرسلهم جميعاً إلى الغرفة. و بعد مئات الانفجارات لم تبق بيضة واحدة دون كسر ، مما جعل جيك يومئ برأسه وهو ينظر نحو الفتحة المؤدية إلى أسفل الخلية. آه ، ولكن ليس قبل نهب كل الكنوز الطبيعية الموجودة في الغرفة ، وكلها موضوعة هناك لتغذية البيض. حيث كان متأكداً من أن بعضاً من هذه الأشياء يمكن أن يكون مفيداً ، ربما حتى في طقوس البيض.
وبعد المشي لبضعة كيلومترات لم ير شيئاً سوى النمل الأبيض غير المتحرك في أي مكان في مجاله. حيث كانوا جميعاً في حالة جامدة ، مما جعل جيك يتساءل عما إذا كان هناك ملكة خلية واحدة فقط. إن وجود عدة درجات دي جعله متأكداً نسبياً من وجود المزيد من درجات C أيضاً لذلك شكك في أن يكون الأمر كذلك. حيث كانت هناك أيضاً حقيقة أن الخلية استمرت في التوسع كثيراً للأسفل ، لذا سيكون من الغريب ألا يتم وضع حجرة البيض في الأسفل حيث تكون الطاقة أقوى.
وسرعان ما صادف جيك شيئاً غريباً. جدار انهار مؤخراً استناداً إلى لقطة التقطها سابقاً ، ولم يتبق سوى طريق واحد بدلاً من الشوكة. الطريقة الوحيدة المتبقية كانت الحفرة العمودية. حيث كان هذا هو الاتجاه الذي خطط للذهاب إليه على أي حال لكنه ما زال يجده غريباً.
بعد القفز إلى أسفل الحفرة كان في حالة سقوط حر لفترة طويلة. و عندما هبط ، أحدث شقوقاً على الأرض من جراء الاصطدام ، لكنه وقف بسرعة واستمر. وفي وقت لاحق أسفل النفق ، وجد نفس الشيء كما كان من قبل. حيث تم إغلاق الأنفاق ، ولم يتبق سوى مسار واحد أعمق ما لم يرغب في البدء في إحداث ثقوب في الجدران… لكنه لم يكن مضطراً حتى إلى القيام بذلك حيث تم بالفعل إنشاء طرق مختصرة.
في الوقت الحالي ، سيكون أحمقاً إذا لم يدرك أنه تم توجيهه عمداً إلى داخل الخلية. أكد هذا إلى حد كبير وجود ملكة خلية واحدة أخرى على الأقل ، لكنه جعل جيك يتساءل… لماذا ؟ لماذا يقوده ذلك إلى مزيد من الهبوط إلى هذا الحد ؟ لأي سبب ؟
هل كان ذلك بسبب إعداد الفخ ؟ إذا كان الأمر كذلك فقد رحب جيك بالمحاولة. و لقد أراد أن يرى ما تستطيع هذه الحشرات اللعينة فعله ، وإذا كان ذلك يتطلب منه الوقوع في الفخ ، فليكن. اكتسب جيك السرعة ، وبدأ في الركض بشكل أسرع ، مما أدى إلى تسريع سقوطه الحر والتنقل الآني عندما تكون هناك أنفاق طويلة مستقيمة. لم يعترض أي نمل أبيض طريقه ، لكن البعض اختبأ بعيداً عن طريقه ، بينما سارع آخرون للهرب بمجرد رؤيته. و لقد تركهم بمفردهم حيث كان فضوله ينمو مع كل ثانية. و لقد بدوا غير عدائيين تقريباً. هل كانوا يحاولون دفنه مرة أخرى أم ماذا ؟
كيلومتراً بعد كيلومتر ، تعمق أكثر فأكثر. ارتفعت درجة الحرارة كلما انخفض أكثر ، ولكن تم وضع تشكيلات صغيرة على جدران الخلية هنا وهناك ، مما ساعد على إبقائها منخفضة. حيث تم تجنب جيوب الصهارة عن قصد عن طريق حفر النمل الأبيض.
أطلق جيك نبضاً من حين لآخر ليرى ما يحدث ، وسرعان ما اكتشف حجرة بيض أخرى ، والتي كانت بها أيضاً كهف كبير أمامها. و في الواقع ، كهف ضخم تم تشكيله بشكل طبيعي بقدر ما يستطيع جيك رؤيته بناءً على النباتات الموجودة بداخله. حيث كان يجب أن يبلغ عرضه خمسة وعشرين كيلومتراً على الأقل وطوله أكثر من أربعة كيلومترات ، مما يجعله أكبر قليلاً من الذي قاتل فيه من قبل.
نظام الأنفاق الذي تم إنشاؤه له أدى مباشرة إلى هذا الكهف. مباشرة إلى المكان الذي توقع أن تكون فيه ملكة الخلية ، وتفحص اللقطة ، حاول معرفة ما إذا كانت هناك واحدة هناك ، لكنه لم يستطع. و لقد كان متأكداً تماماً من ذلك لكن كل ما رآه كان كتلة من الطاقة يبلغ عرضها بضع مئات من الأمتار ، مما يجعلها تبدو وكأنها كرة كثيفة بالنسبة لنبضه.
وبدافع الفضول ، زاد جيك سرعته بشكل أكبر ، متبعاً المسار الوحيد المتاح له. بحلول ذلك الوقت ، قدر أنه كان على عمق حوالي عشرة آلاف كيلومتر ، وهو ما بدا كثيراً ، ولكن كان على المرء أن يتذكر أن الكوكب أصبح الآن تقريباً بحجم نظام الشمس الغريب قبل ذلك الوقت. وهذا يعني أن قطرها يزيد عن مليون كيلومتر ، وإذا كان هذا النمل الأبيض يستهدف حقاً الصرح الكوكبي في المركز ، فسيكون أمامه طريق طويل ليقطعه.
سرعان ما وصل جيك إلى وجهته حيث رأى الكهف أمامه. و في الداخل قد سمع قعقعة النمل الأبيض ، ولكن أكثر من ذلك شعر بهالة قوية. هالتان جعلتاه في الواقع يتوقف ثم يبتسم. أخيراً.
التهديدات الفعلية
تقدم جيك إلى الأمام ، ودخل الكهف ، تاركاً المانا الكثيفة بداخله تغمره. عند المدخل لم يكن هناك سوى نمل أبيض واحد ينتظر. و لقد بدا مثل الحرس من قبل ولكنه كان أكبر قليلاً وأقوى مظهراً. ما زال مجرد حارس ، رغم ذلك.
[حارس الملكة متساوي الأجنحة – المستوى 256]
مستوى لائق. و إذا كان مخلوقاً رفيع المستوى ، فربما يشعر جيك بالخوف. و نظر إليه النمل الأبيض قليلاً قبل أن يطقطق بفكه السفلي ويستدير كما لو أنه يريد أن يتبعه. استجاب جيك وهو يمشي خلفه ، وأرسل نبضاً جديداً. و لقد أحصى ما مجموعه اثنين وثلاثين من حرس الملكة في الكهف ، وهو ما يكفي له ربما ليصبح جاداً بشكل صحيح إذا هاجموه جميعاً في وقت واحد.
بعد الحرس ، ساروا إلى وسط الكهف العملاق. بمجرد وصوله إلى هناك ، رأى جيك عموداً عملاقاً يمتد من أسفل الكهف إلى أعلى ، وينبض بقوة. بدا الأمر كما لو أنه يحتوي على بلورات عملاقة بداخله و كل منها يتوهج بضوء أصفر ، مما يعطي المانا شديدة التقارب للأرض. فكنز طبيعي رفيع المستوى مرتبط بالأرض و ربما ساعد هذا النمل الأبيض على التطور إلى ما هو عليه اليوم.
وكان أمام العمود منصة حجرية كبيرة ، وعندما نظر إليها رآهم. وقفت شكلين عليه ، في انتظار. أحدهما كان مخلوقاً يعرفه جيك على أنه ملك الخلية والذي ضرب مؤخرته في المرة الأخيرة التي غزا فيها الخلية ، وبدا أقوى من أي وقت مضى. وباستخدام التعريف ، استطاع أن يرى أنه قد قلل من تقديره.
[ملك خلية الأيزوبتيرا – المستوى 272]
بقوة من الدرجة المتوسطة C. فلم يكن متغيراً سيئاً أيضاً مما يعني أنه بلا شك يمكن أن يقدم لـ جيك مباراة مناسبة. و لكن المخلوق الآخر الموجود على المنصة ما زال بارزاً أكثر. و لقد استخدم المخلوق وليس النمل الأبيض لأنه بدا مختلفاً تماماً عن أي شيء رآه جيك من قبل. و لقد كانت أصغر بكثير من ملكة الخلية التي قتلها للتو وبدت متشابهة بعض الشيء باستثناء شيء واحد. و بدلاً من رأس بفك سفلي ، انتهى الجسد للتو ، ونما من الأعلى… الجزء العلوي من الجسد يشبه الإنسان.
[ملكة خلية الأيزوبتيرا – المستوى 272 – البركة الأعظم لملكة الصحراء الرابعة]
حدق جيك لبضع لحظات بينما استدارت ملكة الخلية – ملكة الخلية الحقيقية ، على حد علم جيك. الجزء العلوي من جسد أنثى ذو شعر طويل ، وأبعاد سخية ، ولا تحدق به قطعة واحدة من الملابس ، بشرتها بنية مثل بقية جسد النمل الأبيض. حيث كان الجزء العلوي يشبه الإنسان تماماً ، باستثناء العيون التي لا تزال تشبه الحشرات بقوة ، وتحدق به الآن. وبينما كان يحدق بها ، شعر أيضاً بأنها تحاول استخدام تحديد الهوية. فشل.
“غريب حتى الآن ، لا أستطيع أن أرى. قل لي يا غازي بيتي ، من أنت ؟ ” ثم تحدثت مما أذهل جيك. فظهر صوتها حلواً بشكل غريب ، وكان يعلم أن هناك بعض العبث العقلي السلبي الذي يدور حوله. حتى ذلك الحين لم ير جيك أي سبب لعدم الإجابة ، لأن هذه الملكة لم تظهر أي عداء صريح حتى الآن.
“إنسان ” أجاب جيك ببساطة ، مما فاجأ الملكة.
“حقا ؟ لقد وصل إنسان إلى هنا بالفعل… أكد لي راعي أن حدوث مثل هذا الشيء يكاد يكون مستحيلاً. “ليس من المعروف أن جنسك استثنائي للغاية ” قالت الملكة ، دون تلميح للسخرية في لهجتها ولكن كما لو كانت تتحدث فقط عن الحقائق.
“حسناً ، لدينا قيم متطرفة ، وأنا أحد هذه القيم المتطرفة ” هز جيك كتفيه. “حتى أن سؤالك هذا يجعلني أتساءل عما إذا كان لديك أي فكرة عما يحدث على هذا الكوكب. ”
قالت الملكة باستخفاف “إن العالم فوق الأرض لا يحظى باهتمام كبير “. “ربما يكون خطأً إذا كانت كائنات مثلك موجودة هناك. يا ابن آدم ، هل أنت زعيم من جنسك ؟ ”
لقد جاء السؤال قليلاً خارج المجال الأيسر ولكنه ربما كان ذا صلة بالسبب الذي يجعل الملكة ليست معادية. “أنا قائد من نوع ما ، نعم. و على أقل تقدير ، لدي خط اتصال مفتوح مع قادة الإنسانية.
“جيد. هل أنت قادر على اتخاذ القرارات المتعلقة بعرقك ؟ ”
“كما قلت ، لدي نفوذ ، لكن هذا لا يعني أنني أستطيع أو أرغب في اتخاذ القرارات نيابة عن الآخرين. “إذا أخبرتني بما تريد ، سيكون من الأسهل كثيراً أن أقول إذا كان هذا شيئاً سأحاول المساعدة فيه ” أجاب جيك بصراحة ، راغباً في معرفة ما كانت الملكة تسعى إليه.
نظرت إليه الملكة قليلاً قبل أن تجيب. “لقد طالبت يسوبتيرا خلية نحل بالفعل بهذا الكوكب باسم ملكة الصحراء الرابعة للإمبراطورية التي لا نهاية لها. الإنسانية وفصائل الإنسان لا تهمنا ، وبالتالي نقدم لكم الفرصة لتجنب الحرب. نحن على استعداد لمنح الآدمية مساحة صغيرة من الأرض للعيش فيها ولكننا نطلب من جميع الفصائل الرئيسية المدعومة بقوى إلهية أن تغادر أو تخاطر بمواجهة الإبادة. وللآخرين أيضاً الحرية في المغادرة بالطبع.
ومرة أخرى كانت اللهجة غير شخصية وتم التحدث بها بلهجة واقعية.
“لا أرى أن هذا الأمر يناسبني أو يناسب بقية الآدمية. و قال جيك باستخفاف “لأي شخص على هذا الكوكب غيرك حقاً “. “لا يعني ذلك أنني لست منفتحاً على مستوى معين من التفاوض. الإبادة ليست ضرورية طالما أنه من الممكن إنشاء حدود صحية.
لم يكن لدى تحالف المدن المتحدة أي شخص يمثل الوحوش تحت الأرض ، لذا ربما يكون وجود خلية النمل الأبيض على متن الطائرة أمراً رائعاً ؟ كانت هناك مشكلة واحدة فقط في ذلك.
“مستحيل ” طردته الملكة. “الخلية لا تحد نفسها. ”
كانت يستوغناس متماسكة للهيمنة. السيطرة الكاملة. و لقد كانت طبيعتهم توسيع خلاياهم باستمرار ، والسيطرة على أي منطقة يمكنهم الوصول إليها ، واستهلاك أي وجميع الموارد التي يمكنهم الحصول عليها من الفك السفلي. حتى لو أصبحوا عاقلين مثل هذه الملكة ، فإن تلك الغريزة لم تتغير ، وكان قتال غريزتك أمراً صعباً للغاية. و عرف جيك ذلك أفضل من أي شخص آخر.
“انظر الدبلوماسية لن تنجح بعد ذلك. و قال جيك ، وهو يعلم أنهم وصلوا إلى طريق مسدود “سوف ترغب في الاستمرار في توسيع الخلية والسيطرة على الكوكب ، بينما أنا والآخرون لن نسمح بحدوث ذلك “. “لكن يمكنني أن أحاول توصيلك بالأشخاص الذين يمكنك على الأقل محاولة التوصل إلى اتفاق معهم ؟ ”
مهلا ، إذا تمكنت الدبلوماسية من النجاح ، فإن جيك كان منفتحاً عليها. بينما كان يحتاج إلى جوهر الملكة ، فإنه سيشعر بالسوء قليلاً بمجرد مهاجمتهم عندما يمدون غصن الزيتون و ربما يمكنهم فقط مغادرة الكوكب أو شيء من هذا القبيل.
“هل يمكنك الاتصال بهؤلاء الأشخاص من هنا ؟ ” سألت الملكة مربكة جيك.
“يجب أن أكون قادراً على ذلك ولكن سيكون من الصعب عليك التحدث معهم. أجاب جيك “سيكون الأمر أسهل إذا ذهبت وأحضرت شخصاً ما “. لقد خطط لجعل حوت السماء يأتي ويتفاوض لأن كلاهما كانا وحوشاً ، ومن بين جميع أعضاء المجلس كان حوت السماء هو الأقوى على الإطلاق ، مما يجعل أي سلوك تهديد من الخلية غير فعال.
قالت الملكة باستخفاف “هذا ليس خياراً “.
“لماذا ؟ ” سأل جيك ، وقد ازدادت ارتباكه.
“سوف تبقى يا ابن آدم. أشعر بقوتك وأجد أنك تستحق البقاء هنا معي كرفيقتي. إن شكلي البشري يقترب من الكمال ، وبمجرد الانتهاء منه ، سنقوم بتربية الأطفال ، وسوف تعطيني بويضات جديدة وأكثر قوة من تلك التي قتلتها. و قالت الملكة وهي تبتسم وتستخدم مهارتها المؤثرة على العقل بكامل قوتها “اعتبرها بمثابة مكافأة وامتياز “.
لقد كان دور جيك ليتفاجأ وهو يخدش مؤخرة رأسه. “أنا أشعر بالإطراء ، لكنك لست من النوع الذي أفضّله حقاً. ”
لم تكن أجسام الحشرات بمثابة تحول كبير ، وعلى الرغم من أن اتباع نهج مباشر كان أمراً يستحق الثناء إلا أن هذا لم يكن كذلك.
«لا يهم كثيراً ما هو رأيك في هذا النموذج أو أي شكل آخر قد أتخذه. و قالت الملكة “ما أحتاجه هو فقط تسجيلاتك لإنتاج جيل قادم أقوى ” ومن الواضح أنها لا تنظر إلى الأمر على أنه مشكلة كبيرة.
“نعم ” قال جيك وهو يهز رأسه. “لن يحدث. ”
توقفت الملكة عن الابتسام وحدقت به بأعين متعالية. “لم أعطيك هذا الاختيار أبداً يا ابن آدم. و يمكنك البقاء إما كمشارك راغب أو خادم. و هذا هو الخيار الوحيد الذي سأقدمه لك. ”
حسناً ، فكر جيك. و على الأقل سأحصل على معركة جيدة وبعض النوى.
“أعتقد أنني أيضاً لم أعطيك سوى خيار بسيط. استسلم وتفاوض أو سيتم إبادتك. و قال جيك بنبرة حادة “هذان خياران أمامك “.
“عار. حيث كان من الممكن أن يكون هذا لقاءً ممتعاً ، ولكن الآن يجب عليك إما أن تنكسر أو تموت ” هزت الملكة رأسها بخيبة أمل. ومن خلفه ، قطع حرس الملكة مدخل الكهف ، وأغلق حاجز المخرج الآخر الوحيد ، مما أدى إلى إغلاقهم جميعاً.
“سيدتى ، أعتقد أنك تسيء فهم شيء ما هنا بشدة ” قال جيك وهو ينظر إلى ملكة الخلية. «أنا لست محاصراً هنا معك و أنت محاصر في هو- ”
اضطر جيك فجأة إلى الانتقال فورياً عندما هاجمه حرس الملكة من الخلف ، مما جعل جيك يلعن داخلياً.
ما هو الأحمق الذي يقاطع مرجعاً جيداً لفيلم واحد! ؟
