بالقفز ، تجنب جيك كلا الحارسين اللذين يحاولان الإمساك به من الخلف ، وركز انتباهه على الحامي الذي أمامه. قفز لمطاردته ، مما جعل جيك يطلق منصة من المانا المكثفة ليصطدم بها مرة أخرى. ومع ذلك هذه المرة لم يجعلها منافسة للقوة النقية.
بدلاً من الصد ، راوغ في الهواء ، مستخدماً الجوع الأبدي لطعنه في جنبه ثلاث مرات. ثم استدار لمحاولة الإمساك به ، لكن جيك كان أسرع ، وقفز فوقه عندما طعن بطنه بكلتا الكاتارات عندما دفع المانا بداخلهما. دوى انفجاران داخل الحامي ، ولكن على الرغم من الألم الواضح ، فقد قام بتدوير جسده ، مما أدى إلى طرد جيك.
لقد أُجبر على الانتقال بعيداً قبل أن يتمكن من الهبوط حيث حاول المزيد من الحراس تثبيته. انتقل جيك ثلاث مرات متتالية ، وقطع مسافة طويلة داخل الكهف ووجد مكاناً جيداً. فظهر قوسه وهو يجلد جسده ، وبدأ في التفجير ، بعد أن قرر التخلص من بعض الحراس.
أطلق سهماً ، فسحب الخيط وفكه ، وسرعان ما ضرب سهماً آخر وأطلقه أيضاً. باستخدام الهدف الثابت كان لديه متسع من الوقت للتصويب بشكل صحيح ، على الرغم من إطلاق عدة سهام في الثانية و كل سهم قادر على رد الحارس.
كانت كل طلقة منهجية ، وتمكن من إطلاق عشرين طلقة قبل أن يصل إليه الحرس الأول. و وجد نفسه في الأخدود ، ولم يكلف نفسه عناء تبديل الأسلحة. و لقد تجنب هجومه دون أن ينظر حتى بينما استمر في نار على حارس معين كان مصاباً بالفعل على مسافة.
جاء المزيد من الحراس ، لكن اتهاماتهم كانت مبسطة ولم تكن أكثر من مجرد إلقاء أجسادهم على جيك ، الفك السفلي أولاً. إن وصفهم بالدرجات C كان أمراً مؤسفاً بصراحة حتى لو كان لديهم أجساد قوية. حتى قبل أن يتطور كان بإمكانه قتل هؤلاء الحراس واحداً لواحد.
الآن كان الأمر من جانب واحد فقط. الاثنان الوحيدان في الكهف اللذان يشكلان أي نوع من الخطر هما الملكة والحامي ، وحتى ذلك الحين.
كرر جيك تكتيكه الحالي حيث قام بتفادي كل شيء أثناء إسقاط النمل الأبيض واحداً تلو الآخر. وسرعان ما سيطر السم ، وحتى لو حاولت الملكة شفاءهم ، فإن ذلك لم يكن كافياً. حيث يبدو أنها أدركت ذلك وأصبحت جادة.
تجمعت الطاقة حول الملكة عندما استخدمت نفس المجموعة التي رآها في المرة الأخيرة. موجة من الطاقة الذهبية اجتاحت جميع الحراس ، مع تألق الحامي بشكل خاص. و لقد أصبحوا جميعاً أقوى وأسرع ، مما يجعل تفاديهم جميعاً أكثر صعوبة.
نظر جيك إلى الملكة وحاول استهدافها. و بعد المراوغة ، أطلق بسرعة غامض طلقة القوة ، ولكن لدهشته ، ظهر الحامي الذي كان خلفه فجأة أمام السهم عندما ظهر درع ، مما منع سهمه وأرسله للخلف.
لقد حاول مرة أخرى ، ولكن حدث نفس الشيء حيث تمكن الحامي بطريقة ما من الانتقال الفوري بشكل مثالي إلى مسار سهمه. حتى عندما حاول تقوس الأسهم ونار بسرعة ، انتقل الحامي عدة مرات في الثانية لمنع كل سهم ، وعرض مستوى من السرعة أعلى بكثير من أي شيء ظهر من قبل.
وخلص جيك إلى أن هذه مهارة مشروطة لحماية الملكة. فلم يكن اسم الحامي عبثاً ، وعلى الرغم من وجود طرق للتغلب عليه ، مثل تعطيل الفضاء لجعل النقل الآني أكثر صعوبة أو الحد من حركات الحامي لم يكن أياً من هذه الأشياء التي يستطيع جيك القيام بها. لذلك اختار تكتيكاً أسهل.
إذا أراد الحامي حماية الملكة بهذه الدرجة من السوء ، فهو يؤيد ذلك تماماً ، حيث جعل التصويب بكل طلقة أسهل شيء في العالم.
بعد الانتقال الآني عدة مرات وتفجير عدد قليل من الحراس على الجانب الآخر من الكهف ، حصل على ما يكفي من الوقت لشحن غامض طلقة القوة مناسب. حيث يبدو أن الملكة تطلب بعض السحر الخاص بها ، لكن جيك شعر أنه لم يكن من النوع الهجومي ، لذلك لم يهتم كثيراً. و في الوقت نفسه كان هناك حارس واحد فقط قريب بما يكفي لإزعاجه ، وكانت لديها طريقة للتعامل مع ذلك الحارس دون إزعاجه.
بعد ثلاث ثوانٍ من الهجوم ، وصل إليه الحارس ، ولكن بدلاً من الصد ، اختار البقاء هناك. ومع ذلك فهو ما زال يرد. فظهر ظل من جسده ليقابل الحارس ، وطاقة لعنة شديدة تدور حول الجوع الأبدي في يده. اشتبك مع الحرس ، مما أدى إلى تشتيت الظل الأبدي وإلقاء الحارس إلى الجانب الآخر من الكهف بطعنة عميقة في رأسه ، مما أدى إلى تسرب طاقة اللعنة.
بعد خمس ثوانٍ من الهجوم ، أُجبر على إطلاق الطلقة مع اقتراب المزيد من الحراس ، بما في ذلك الحامي نفسه. حيث أطلق جيك السهم تماماً كما كان عليه ، حيث أدى الانفجار إلى إرخائه ودفع الحرس للخلف بينما اختفى الحامي في الهواء ليظهر في مسار غامض طلقة القوة.
وحاول الحامي الحجب كالعادة ، لكن الأمور لم تسر كما كان متوقعا. حيث تم كسر الحاجز الذي استحضرته على الفور – ساعدت السهام التي لا تشوبها شائبة قليلاً هناك – مع استمرار الطلقة في رأس يسوبتيرا ملكه الحامى. و في اللحظة الأخيرة تمكن من إمالة جسده قليلاً ، مما جعل تنورة السهم بعيدة عن جانبه ، مما جعل الهجوم يخطئ الملكة بمسافة اثني عشر متراً فقط أو نحو ذلك.
سقطت الأطراف المقطوعة على الأرض حيث تمزقت كل ساق على الجانب الأيسر للحامي ، كما فقد أحد الفك السفلي. ومع ذلك عندما أطلق جيك سهماً آخر ، ظل يتحرك ويعترض طريقه ، مستخدماً جسده لحماية الملكة من أي ضرر.
أما بالنسبة للملكة نفسها ، فقد بدا أنها تعيد توجيه أي طاقة كانت تجمعها نحو الحامي. و ذهب تيار من الذهب نحوه ، ورأى جيك ساقيه تنموان في الوقت الفعلي حيث بدأ بسرعة في الشفاء من جميع إصاباته. و منزعجاً ، فكر جيك في تكرار الضربة التي وجهها من قبل لكنه قرر أنه سيكون من الأسهل إذا لم تكن هناك مضايقات للتعامل معها. ولهذا السبب اختار القيام بالتنظيف المناسب.
رفع كلتا يديه ، وبدأا يتوهجان باللون الأخضر عندما شعر بالسم داخل جميع الحراس تقريباً من سهامه العديدة السابقة. و لقد دفع لمسة الافعى المدمرة حيث بدأت جروح الحراس المتقيحة من حوله في النمو مع تعزيز السم وتضخيمه.
يبدو أن هذا قد جذب انتباه الملكة حقاً حيث أرسلت موجة أخرى من الطاقة الذهبية لمحاربة سم جيك ومحاولة تطهير حراسها. لسوء الحظ بالنسبة لها لم تكن قوية بما يكفي لتطهيرها بالكامل ، وأعطى السم المشتعل جيك وقتاً لإطلاق طلقتين من القوة و كل منهما يقطع رأس الحرس ، وينهي حياتهم على الفور.
وحاول الباقون قتله. ثم حدث شيء غير متوقع. حيث كان جيك على وشك مراوغة الحامي عندما انتقل فجأة بعيداً ، وظهر على أرضية الكهف لمنع الحارس الذي حاول مهاجمة ساق الملكة.
رأى جيك أن هذا الحارس هو الذي ضربه بالظل الأبدي سابقاً ، وشعر بقوة اللعنة الثقيلة منه. لعنة الجوع. و لقد حاول يائساً مهاجمة الملكة بفكه السفلي ، ولكن عندما تدخل الحامي ، قام ببساطة بتغيير هدفه وحاول أكل الحامي – حلت اللعنة محل غريزته تماماً.
كانت هذه مفاجأه مرحب بها ، فكر جيك وهو يعيد التركيز على قتل الحراس. ماتوا واحداً تلو الآخر ، مع إنهاء الحامي للحارس على الأرض ، ويبدو أن الملكة غير متأكدة من كيفية التعامل مع اللعنة.
وسرعان ما بقي ثلاثة كائنات حية فقط في الكهف. الملكة والحامي وجيك. بحلول ذلك الوقت كان على الملكة أن تدرك أن الأمر قد تم العبث به ، وكان يعتقد أنهما يعرفان ما يجب عليه فعله: الاتصال بملك الخلية. ولكن قبل ذلك أراد التأكد من قدرته على مواجهتها بشكل فردي.
بعد المسافة ، قرر جيك استغلال المهارة التفاعلية للحامي بشكل كامل. و من الجانب الآخر من الكهف ، بدأ بإطلاق السهام على الملكة ، وكل واحد منهم أجبر الحامي على العودة فورياً وتلقي الضربة. و لقد حاولت الملكة المراوغة ، لكنها كانت كبيرة وبطيئة ، حيث تمكنت سهام جيك المنحنية من العثور على هدفها بسهولة.
ثم حاول الهجوم المضاد ، لكن جيك تفادى كل محاولة أو صدها بسهولة. تراكم الضرر الذي لحق بالحامي بسرعة ، وبينما حاولت الملكة علاجه ، واجهت معركة شاقة. حيث تمكن جيك أخيراً من تفجير ساقه ، مما أدى إلى إبطاء سرعة الحامي ، مما جعله غير قادر على الهجوم مرة أخرى حتى شفاءه من قبل الملكة.
أخذ جيك وقته في الهجوم التالي. بدت لقطة غامض طلقة القوة المناسبة لإنهاء الحامي صحيحة ، لذلك أطلق سهماً وأخذ نفساً عميقاً وبدأ في الشحن. حيث كانت القوة الغامضة تدور حول جسده ، مما يجعل الهواء يهتز ويتسبب في تصدع الجدار خلفه وانهياره من الطاقة المدمرة.
مرت عشر ثوان ، ثم خمسة عشر. حيث يبدو أن الملكة أدركت أن هذا كان سيئاً واستحضرت حاجزاً كبيراً حول نفسها ، حيث شفي الحامي تماماً الآن واندفع نحو جيك. و بعد ستة عشر ثانية من الشحن ، أطلق جيك أنفاسه وترك الخيط. جزئياً لأنه شعر أن القوس بدأ يستسلم ، وجزئياً لأنه اعتبره قوياً بدرجة تكفى. دمر الانفجار جدار الكهف ، وطار السهم نفسه مباشرة نحو الملكة.
انتقل الحامي فوراً كما هو متوقع ، وظهر خلف حاجز الملكة مباشرةً. فظهر حاجزه الخاص ، جاهزاً لمواجهة السهم الذي يضرب بقوة. و لقد مزق الكهف ، وشوه المساحة في أعقابه وتسبب في أضرار واسعة النطاق. و شعر جيك بالخوف من الملكة بمجرد اصطدامها بالحاجز ، وانفجر عبره مباشرة إلى الحامي. حاول النمل الأبيض ببسالة حماية ملكته ، لكن حاجزه سقط بنفس سرعة حاجز أمه ، مما سمح للسهم باختراق جسده. فلم يكن لديه الوقت لمحاولة توجيه جسده هذه المرة حيث اخترق السهم رأسه وخرج من مؤخرته ، مما أدى إلى تطاير ساقيه ولحمه في كل مكان بينما انفجر جسد الحامي بالكامل.
*لقد قتلت [حامية ملكة يسوبتيرا – المستوى 239] – الخبرة الإضافية المكتسبة عند قتل عدو أعلى من مستواك*
لم يتوقف السهم بل استمر في إصابة الملكة فدفعها إلى الخلف مخلفاً ثقباً كبيراً في درعها. حيث صرخت في يأس ، واستدعت عدة حواجز أخرى للدفاع عن نفسها. لم يُظهر جيك أي رحمة لأنه أطلق ببساطة غامض طلقة القوة أخرى ، ففجرها مرة أخرى. ومره اخرى. ومره اخرى.
أدى كل انفجار إلى تطاير اللحم والدم حيث تم تفجير أجزاء من جسد الإكتوجنا الضخم. استمرت الملكة في التعافي ، وواصلت وضع الحواجز ، واستمرت في محاولة القيام بكل ما في وسعها من أجل البقاء. و بدأ الكهف في الاهتزاز عندما بدأ محاربو يسوبتيرا الضعفاء في الاحتشاد ، جميعهم فقط في أواخر الدرجة دي. و لقد كانت خطوة يائسة حقاً ، وقرر جيك إنهاءها إلى الأبد.
ظهرت مسامير غامضة خلفه عندما أخرج سهماً ضخماً من جعبته. حيث كان من الطبيعي أن يكون سهم الصياد الطموح قد استدعاه منذ فترة طويلة ولكنه الآن فقط وجد الوقت المناسب لاستخدامه. ثم قام بشحن ضربته أثناء إطلاق بعض البراغي الغامضة لتفجير الدرجات الإلكترونية التي تقترب. و بعد الشحن بما فيه الكفاية ، أطلق بقية البراغي باتجاه الملكة ، بهدف وحيد هو إزالة حاجزها حتى يتمكن سهم الصياد الطموح من ضربها دون عوائق.
اصطدمت البراغي بالحاجز وحطمته بسهولة ، في الوقت المناسب لوصول السهم. فضربت الملكة ، مما جعلها تصرخ من الألم بينما غزت الطاقات روحها ، مما تسبب في ألم شديد. حاول جيش النمل الأبيض الضعيف إيقاف جيك وبدأ المطر يهطل من سطح الكهف ليغطيه هو والملكة. حيث كان أمامه جيش لا نهاية له ، مما يعيق طريقه إلى الملكة ، مما يجعل من المستحيل عليه الانتقال الفوري والقضاء عليها. حتى العثور على مسار لتطير سهامه كان غير ممكن ، مما جعله يعبس من الانزعاج.
“تبا ” تحدث جيك بينما فتح عينيه على نطاق واسع واستخدم نظرة صياد الذروة. للحظة كان كل شيء ساكنا كما توقف القعقعة. و بعد ذلك بدأ النمل الأبيض الموجود على سطح الكهف بالسقوط ، وهو يعرج. و لقد ضربوا الأرض بقوة ، ولم يتحركوا مرة أخرى أبداً ، حيث كانت أرض الكهف مغطاة بالكامل بآلاف الجثث.
ولثانية وجيزة ، بقي كائنان حيان فقط داخل الكهف. وكان المزيد يدخلون ، ولكن أصبح لدى جيك الآن الفتحة التي يحتاجها.
لقد انتقل فورياً إلى الأمام ، وأطلق انفجاراً من المانا الغامضة لتفجير جميع الدرجات دي التي تسقط نحوه وهو متوجه نحو الملكة. حاولت الهروب عبر النفق باتجاه غرفة البيض ، لكن جيك كان أسرع بكثير. و لقد أمسك بها وانتقل فوقها عندما أطلق انفجاراً غامضاً ليرسل نفسه إلى الأسفل. بركلة الفأس ، حطم الملكة على الأرض قبل أن يطلق العنان لكلتا الكاتارات ، ويطعنها بعيداً ويترك جروحاً متعفنة مع كل ضربة.
وسرعان ما توقفت الملكة عن النضال وانهارت ميتة على الأرض.
*لقد قتلت [يسوبتيرا خلية نحل ملكه – المستوى 239 – الخبرة الإضافية المكتسبة عند قتل عدو أعلى من مستواك*
خلفه توقف العديد من الدرجات دي عما كانوا يفعلونه. و من الركض نحوه بحماسة ، أصبحوا شبه جامدين واستلقوا على الأرض أثناء إصدار أصوات قعقعة صغيرة. و عرف جيك بالفعل ما كانوا يفعلونه.
لقد ماتت الملكة ، وكانوا ينتظرون ملكة جديدة لتتولى زمام الأمور. و هذا ، أو أنهم سيبقون ساكنين حتى يموتوا ، وهو الأمر الذي عادة ما يستغرق بضعة أشهر فقط بالنسبة للأكتوجنا من الدرجة دي. هكذا كانت حياة عرقهم.
أغمض جيك عينيه وأطلق نبضة من الإدراك ، ومسح للأسفل. ومن خلال الفحص ، رأى أن الشبكة التي لا نهاية لها مستمرة ، مع بعض التغييرات فقط. حيث كانت جيوب الصهارة مرئية أيضاً هنا وهناك ، حيث بدأت في الوصول إلى مسافة بعيدة جداً. حيث كان يعلم أن الكوكب أصبح مجوفاً أكثر بكثير من ذي قبل ، لكن برؤية كيف استمرت الخلية في التوسع جعل جيك يتساءل… هل كان النمل الأبيض يحفر حتى القلب ؟
إذا كانوا كذلك فيمكنه رؤيتهم لديهم هدف واحد فقط: الصرح الكوكبي.
كما أن تنافس بريما الحامي على الصرح لا يعني أنه وحده أو يمكن للزعيم العالمي المطالبة به. و في الواقع ، ماذا سيحدث إذا تمكن جيش من الحشرات القوية من الدرجة C من الدفاع عن قلب الكوكب لفترة تكفى بحيث لا يتمكن أي شخص آخر من محاولة الاستيلاء على الكوكب ؟ في مرحلة ما ، ستسقط الحماية ، ويصبح الصرح جاهزاً للاستيلاء عليه.
يمكن أن يرى جيك أن هذا التكتيك يعمل بشكل جيد للغاية على معظم الكواكب الأخرى لأن السكان الأصليين ببساطة لن يكونوا قادرين على التعامل معه. ولسوء حظ هؤلاء النمل الأبيض ، فقد كانوا على الأرض. حتى لو تمكنوا من الحفر بعيداً بما فيه الكفاية ، إذا قرر نخب الأرض أنهم يريدون الوصول إلى القلب بعد قتل بريما جارديان ، شكك جيك بشدة في قدرتهم على فعل كل شيء لإيقافهم.
يجب أن أبلغ ميراندا بهذا أيضاً بمجرد عودتي ، فكر جيك لأنه يريد استكشاف المزيد من الخلية أولاً لتأكيد شكوكه. و لقد كان أيضاً متأكداً تماماً من وجود ملكات أخريات من الدرجة C في العمق الآن لسبب واحد بسيط: لم يظهر ملك الخلية. و إذا كانت هناك ملكة واحدة فقط من الدرجة C وكان الملك قد فات الأوان ، فسيكون ذلك جيداً أيضاً لكنه كان يأمل أن يأتي على الأقل ليمنحه مباراة العودة.
كان سيغوص أكثر ، ولكن أولاً ، حان الوقت للنهب. أولاً ، نهب بعضاً من جميع نوى الحرس ، وحصل على سبعة في المجمل ، وهي كمية جيدة جداً. ثم ذهب إلى الحامي وحصل على جوهر مثير للاهتمام من ذلك.
[حامي ملكة يسوبتيرا يستوغناكوري (الدرجة س)] – يستوغناكوري الذي خلفه حامي يسوبتيرا ملكه من الدرجة C ، ويحتوي على بقايا من سجلاته بداخله. و يمكن استخدامه كمكون كيميائي للعديد من أنواع الإبداعات ولكنه يوجد غالباً في الإكسير. تحتوي على سجلات باهتة للملكة نفسها ، تشير إلى استثمار دائم.
كانت رؤيتها تحتوي على سجلات الملكة نفسها أمراً مثيراً للاهتمام للغاية وبالتأكيد نعمة عندما حان الوقت للتجربة مرة أخرى. وبالمضي قدماً ، قام بفحص الملكة نفسها – بعد أن احتفظ بالأفضل للأخير.
[ملكة خلية يسوبتيرا يستوغناكوري (الدرجة س)] – يستوغناكوري التي خلفتها ملكة يسوبتيرا خلية نحل ملكه من الدرجة C ، وتحتوي على بقايا من سجلاتها بداخلها. و يمكن استخدامه كمكون كيميائي للعديد من أنواع الإبداعات ولكنه يوجد غالباً في الإكسير. يعد هذا النواة مفيداً بشكل خاص عند استخدامه كعنصر لتمكين أشكال خارجية أخرى من متغير مماثل.
نظر إلى وصف النواة وأومأ برأسه ، سعيداً لأنه حصل على واحدة ، لأنه كان يعلم أنها ليست مؤكدة. وبشكل عام كان محظوظاً جداً بالرحلة حتى الآن. ابتسم ، وفتح إخطاراته لأنه علم أنه حصل على بعض إشعارات القتل خارج نطاق إخطارات القتل ، ولكن تلاشت ابتسامته عند قراءتها.
ماذا يعني ذلك حتى ؟
