جيك يصبح الزعيم العالمي ؟ من أين أتى ذلك بحق الجحيم ؟ نعم ، بالتأكيد لم يكن هذا شيئاً توقعه الكثير من الناس ، ولكن هذا كان أفضل سبب للتحرك الذي لم يقتصر على جيك فحسب ، بل أيضاً قديس السيف وميراندا. حتى الملك وافق على أن هذا سيكون الخيار الأفضل ، ولم يتم اتخاذ القرار بفتور.
كانت المشكلة أن الأرض أصبحت مميزة إلى حد ما ، سواء أحبوا ذلك أم لا. حيث كان الكوكب هو الذي ولّد على الأرجح معظم مواهب الكون الثالث والتسعين بأكمله ، مما جعله على الفور موضع اهتمام حتى للكائنات القوية في الكون المتعدد. كائنات ترغب في المجيء والدراسة أو ربما حتى الاستيلاء على الكوكب لمحاولة معرفة السبب.
لم تكن الكواكب الخاصة شيئاً جديداً في الكون المتعدد. إلى جانب الكواكب العظيمة التي كانت ضخمة جداً لدرجة أنها تتعارض مع أي منطق كانت هناك كواكب كانت بمثابة كنوز طبيعية هائلة. حيث كان لدى البعض الآخر فرصة أكبر لإنتاج كنوز طبيعية ، وكان لدى البعض العديد من التشكيلات الطبيعية التي أدت إلى أشياء فريدة ، وكان لدى البعض ببساطة مفهوم غير قابل للاكتشاف يبدو أنه يجعل كل أولئك الذين أتوا من هناك أكثر موهبة.
أحد الأمثلة على الكوكب هو الكوكب الذي نشأ منه فالديمار. و لقد كانت أكبر قليلاً من الأرض الحالية ولكنها أدت باستمرار إلى ظهور مواهب جديدة من الدرجة S ، مع عدم تمكن أحد حقاً من تفسير السبب. حيث كانت النظرية الرائدة هي أن الأمر كله يتلخص في السجلات. و نظراً لكونه الكوكب الذي نشأ منه فالديمار ، فمن المنطقي أن أولئك الذين نشأوا هناك أيضاً سيحصلون على بعض السجلات الفطرية لمجرد كونهم من نفس المكان.
إذا كانت هذه النظرية صحيحة ، فإن الأرض كانت بالفعل في وضع مماثل. جيك ، وقديس السيف ، وساندي ، وكالب ، وكارمن ، وإيرون ، وسيلفي ، وأرنولد ، وجاكوب ، وكاسبر… كان هناك الكثير من الشخصيات البارزة من كوكبهم. وهذا وحده من شأنه أن يترك أصداء ويؤثر على مستقبل صخورهم الصغيرة التي تطفو في الفضاء.
لم يكن الأمر بالضرورة أن جيك يريد أن يصبح قائداً عالمياً ، بل لم يكن هناك خيار آخر حقاً. و من المؤكد أنه سيكون جيداً على المدى القصير بغض النظر عمن سيتم اختياره ، ولكن ليس على المدى الطويل.
هذا هو المكان الذي كان فيه آرثر على حق. و لقد أدرك أن المدى الطويل مهم ، وكان فالهال اختياراً جيداً للحليف نظراً لسجله الحافل. ما أرادوه من الأرض هو استخدامها كأرضية للتجنيد لأنهم بلا شك أدركوا تفرد الكوكب. حيث كانت الإدارة وكل ذلك شيئاً كانوا يفرغونه بكل سرور لشخص آخر ، وخاصة المواطن الأصلي الذي أراد فقط رعاية وتنمية السكان. وقد تم تعزيز هذا بشكل أكبر من خلال كون آرثر إنساناً وكون فالهال فصيلاً يركز على الإنسان في المقام الأول بسبب جذوره.
يجب أن يكون أي قائد فعلي مسؤول قوياً بما يكفي للتنافس مع فالهال ، أو الكنيسة المقدسة ، أو القائمين من الموت ، أو أي فصيل آخر من الكون المتعدد. حيث يجب أن يكون شخصاً يمكنه ، على أقل تقدير ، إجبارهم على الجلوس إلى الطاولة أو جعلهم يترددون قبل اتخاذ أي خطوة. شخص يتمتع بدعم قادر على القيام بكل هذا… مما ترك الخيارات ضئيلة.
الملك الساقط ؟ لقد كان شكل حياة فريداً. فلم يكن لديه أي نعمة ، وكان أكبر دعم له هو جيك ، مما يجعله دعماً مستعملاً في أحسن الأحوال.
ميراندا ؟ نفس الصفقة. حيث كانت ساحرات البحيرة الخضراء أقوياء ، ولكن ليس على مستوى القدرة على تخويف الفصائل الكبرى الأخرى. إن حصولها على القائدة من شأنه أيضاً أن يجبر الكوكب بشكل فعال على أن يكون جزءاً من أمر الافعى المدمرة ، والذي جاء أيضاً مع قيود وقواعد لم يكن لديها موقف يجعلها قادرة على كسرها.
قديس السيف ؟ لم يكن يريد ذلك كما أنه كان يفتقر إلى الدعم. ليس بمعنى أن أيون كلوك ، على الرغم من اسمه الغبي لم يكن شخصاً قوياً بما فيه الكفاية ، ولكن بسبب عدم وجود فصيل من أي نوع. ولكي نكون صادقين لم يكن لديه سوى نعمة إلهية فقط ، لذلك لا أحد يعتقد في الواقع أن أيون نفسه سوف ينزل ويتدخل لكوكب واحد.
يعقوب ؟ نعم ، اللعنة لا. لم تكن الكنيسة المقدسة منظمة لا يمكن لجيك أن يتولى مسؤولية الأرض.
لقد حاولوا مراراً وتكراراً العثور على شخص أفضل ، ولكن مراراً وتكراراً ، عادوا إلى أن جيك هو الأفضل. و على الرغم من أن الأمر يبدو غبياً ، فإن الخيار الثاني الأفضل سيكون ساندي نظراً لبركتها الحقيقية ، لكن هذا كان أمراً صعباً.
وحتى لو أرادوا انتخاب شخص آخر مثل الملك… فسيكون الأمر صعباً. الشيء الذي أوضحه ميراندا على الفور هو أن الوحوش لا تحظى بشعبية كبيرة في الوقت الحالي بعد هجمات الوحوش العديدة في الأشهر الأخيرة. وزاد الأمر سوءاً بسبب الهدوء الذي سبق العاصفة التي سبقتها ، مما ترك الكثيرين غير مستعدين وشعروا وكأنهم قد تم قيادتهم خلف الضوء.
ما زالوا بحاجة إلى دعم السكان ، وما زال جيك أيضاً يريد عالماً حيث يمكن أن يكون هناك نوع من التوازن. و إذا أصبح شخص مثل آرثر هو القائد ، فسيكون ذلك مفضلاً للإنسان بنسبة مائة بالمائة. أراد جيك أن يكون للوحوش والوحوش مقعد على الطاولة على الأقل. أدى هذا إلى السبب الثاني الذي جعل جيك يعتقد أن توليه منصب القائد العالمي هو الأفضل.
كان لدى جيك القدرة على إخبار الجميع بالرحيل.
حسناً ، يمكن للمرء أن يجادل بأن أي زعيم لديه هذه القدرة ، لكن جيك سيكون قادراً على القيام بذلك لسبب واحد بسيط: فهو لن يحتاج في الواقع إلى الاهتمام بالقضايا السياسية التي يمكن أن تنجم عن ذلك. لماذا لا ، قد يتساءل المرء ؟ لأنه كان المختار من الأفعى الخبيثة. كونه القائد العالمي لم يكن مرادفاً لقيادة الهراء فعلياً و لقد كان مجرد إثبات أنه كان الأفضل.
أظهر النظام ميلاً إلى عدم فرض المسارات على الآخرين. حيث كان جيك هو مالك مدينة هافن منذ اليوم الذي عاد فيه إلى الأرض ، وكان مقدار قيادة المدينة التي قام بها هو مجرد نقل كل المسؤولية إلى ميراندا.
سيصبح جيك في الأساس المالك العالمي ويستعين بمصادر خارجية لأي يؤدي فعلياً إلى ميراندا. و سيظل موجوداً كداعم لمتابعة أحداث النظام… وهو ما أضاف السبب الثالث الذي جعل جيك يدرك أن أن يصبح قائداً عالمياً كان فكرة جيدة.
أحداث النظام. حيث كان جيك يحب أن يتمتع بالاستقلالية ويقرر الأمور بنفسه ، أو على الأقل أن يتمتع ببعض القوة الجادة عندما يتعلق الأمر باتخاذ القرارات. و لقد أدى المؤتمر العالمي حتى الآن إلى حدثين مهمين للنظام ، أدى كل منهما إلى الحصول على ألقاب والكثير من الأشياء الجيدة ، ولم يرغب جيك في تفويت ذلك. اعتقد فيلي أيضاً أن توليه منصب القائد العالمي لم تكن مشكلة كبيرة وفي النهاية كان مفيداً فقط إذا أراد الاحتفاظ بالأرض كموطن له.
مرة أخرى لم تكن هذه فكرة جيك فقط. وكان ميراندا في الواقع أول من اقترح ذلك. حيث كانت خطة جيك الأولية هي أن تصبح رائدة عالمية ، لكنها أغلقتها وأضفت بعض الأشياء الإضافية التي لم يفكر فيها جيك حتى.
“لقد كان مساري بالكامل حتى الآن ، منذ الخروج من البرنامج التعليمي ، يتمحور حولك يا جيك. و أنا أدير المدينة من أجلك. و لقد حصلت على نعمتي بسببك. لن يكون من المبالغة القول إن كل ما أنا عليه هو بسبب وجودك. و إذا أصبحت قائداً عالمياً ، فسيكون ذلك منفصلاً عنك ، ولست متأكداً حتى من مدى نجاح ذلك بالنسبة لي. لا أشك في أن كوني قائداً عالمياً سيوفر خياراً محتملاً للتطور إلى الدرجة C ، وهو خيار قد يكون من غير الحكمة تخطيه ، ولن أختار ذلك لأنه سيؤثر علي سلباً. “ومع ذلك إذا أصبحت قائداً عالمياً ، فسنبني على ما لدينا بالفعل ، وقد توسعنا للتو من مدينة إلى كوكب ” أوضح ميراندا ، واتفق الملك وقديس السيف.
كان جيك أيضاً فضولياً بشأن كيفية نجاحه في أن يصبح قائداً عالمياً لصالح الملك ، لكن لم تكن هذه مشكلة أيضاً. بكل صدق ، ربما كان النظام يتوقع من الناس أن يصبحوا قادة عالميين ليس لديهم مصلحة في قيادة عالمهم فعلياً. فلم يكن جيك متأكداً من أن إلهاكان يتمتع بمهنة القائد العالمي بناءً على كل ما أظهره و ربما تكون نسخة فرعية أو مختلفة ، لكن كونها نسخة الفانيليا تبدو غير محتملة.
أما إذا كان من الممكن بالفعل الاستعانة بمصادر خارجية لكل هذه القيادة ، فقد بحثت ميراندا بالفعل في هذا الأمر. حيث تمكنت من الوصول إلى الأخضر لاغوون من خلال مهارتها في الحلم وتمكنت من مناقشة الناس والعثور على بعض السجلات. فلم يكن الأمر برمته مع أبراج الحضارة جديداً ، وكان الناس يعرفون ما يستطيع قادة العالم فعله. و على الأقل في ضربات واسعة. حيث كانت هناك دائما اختلافات صغيرة ، ولكن الجوهر كان هو نفسه.
ما تعلمته كشف أن القائد العالمي لم يكن بالضرورة يقود العالم. و كما يمكن للمرء أن يتخيل ، فإن النظام الذي يتخذ فيه الأقوى قرارات إدارية فعلية ربما لم يكن هو أفضل شكل من أشكال الحكم ، وفي العصور السابقة كان بإمكان كل زعيم عالمي تعيين ما يصل إلى خمسة وزراء يعملون بشكل فعال كقادة نواب.
لم يتطلب الأمر عبقرياً لمعرفة خطتهم من هناك. و لقد اقترح ميراندا مجلساً من نوع ما. حيث كان خمسة أشخاص عدداً غير متساوٍ ، مما يعني أنهم يستطيعون التعامل مع الأصوات بأنفسهم ، ثم كان هناك بالطبع جيك الذي سيظل جالساً في القمة ويكون قادراً على الاعتراض على الأشياء.
ما سيفعله جيك إلى حد كبير هو مجرد توسيع أسلوبه الحالي في الحكم من هافن إلى الكوكب بأكمله.
أما من يجب أن يكون في هذا المجلس ؟ كان الأشخاص الثلاثة في الغرفة إلى جانب جيك مستسلمين ، لكن هذا ما زال يعني أنهم بحاجة إلى شخصين آخرين. حيث كان هذا هو الهدف الأساسي من اجتماعهم ، بالإضافة إلى التخطيط للعمل التحضيري الذي كان عليهم القيام به خلال الأسابيع الأربعة أو نحو ذلك التي قضوها قبل المؤتمر.
“بالنسبة للمجلس ، فإن الجانب الأكثر أهمية هو تمثيل جميع المصالح ذات القيمة ” قال الملك ، بعد أن حصل على إيماءات من جميع الحاضرين حول الطاولة. “لن أتمكن من قيادة بني آدم لأنهم لا يثقون بي ، والعديد من الوحوش تحترمني فقط بسبب قوتي. و يمكنني تمثيل العديد من الوحوش ، نعم ، لكننا سنحتاج إلى شخص آخر بالإضافة إلى ذلك. “لقد سألت ساندي عن هذا في طريقي إلى هنا ، ولم تكن دودة التكوين الكونية مهتمة بذلك لذلك سيتعين على شخص آخر أن يفعل ذلك. ”
كان جيك مندهشاً بعض الشيء من أن الملك سأل ساندي ، ولكن بالنظر إلى أنه لم يعرف الدودة لفترة طويلة ، فمن يستطيع أن يلومه ؟ أما بالنسبة لمن سيختار أيضاً… لم يكن لدى جيك أي فكرة. و لقد ناقشوا هذا الأمر ، وحصل جيك على بعض الأفكار لينظر فيها الملك.
على أي حال لتلخيص من أرادوا أن يكونوا في المجلس: الملك الساقط ، قديس السيف ، ميراندا ، وحش أو وحش آخر. و أخيراً كان هناك شخص اقترح عليه جيك حقاً أن يكون هناك. و في الواقع ، لقد جادل عدة مرات ضد ذلك لكنه وجد نفسه مغلقاً عند كل منعطف.
“أما بالنسبة للعضو الأخير ، فلا يوجد حقاً خيار آخر ، أليس كذلك ؟ ” سأل ميراندا ، بعد أن حصل على وهج من جيك.
“لا ، هذا هو الخيار الأفضل ” وافق الملك.
تذمر جيك وتنهد. “مازلت غير مقتنع. ”
من يمكن أن يكون هذا العضو الأخير إن لم يكن القائد المجيد لتحالف المدن المتحدة… آرثر.
حتى البدائيون لم يتمكنوا ببساطة من الانتقال فورياً إلى أي مكان في الكون المتعدد الذي يريدونه. و على الرغم من أن السفر عبر الفراغ كان أسرع من أي شيء آخر إلا أنه لم يكن فورياً ، ولم يكن من الممكن ببساطة أن تمتد شبكات النقل الآني عبر المسافات التي كانت على الإله أن يسافرها في بعض الأحيان. حيث كان سبب خروجه بسيطاً أيضاً: لقد كان هناك لاستعادة شيء من المحتمل أن يكون مفيداً لما سيأتي.
تم نقل فيلاستروموز بشكل متكرر مع مرور المجرات. و لقد دخل الكون الرابع والأربعين منذ عدة ساعات وكان يقترب أخيراً من هدفه. كلما اقترب ، أصبحت الكواكب محمية بشكل أفضل. و لقد شعر بالتوقيعات المألوفة أكثر للفصائل البارزة.
كانت المجرة الأقرب إلى هدفه مكتظة بالسكان تقريباً. مليارات الكواكب المأهولة ، والفصائل التي تمتلك مجموعات كاملة قد تجمعت هناك. إمبراطورية ألتمار ، والأوتوماتون ، والإمبراطورية التي لا نهاية لها ، وفالهال ، ومحكمة الظلال… ولم يكن هناك أي فصيل يعمل على نطاق متعدد الأكوان مفقوداً. حتى الأعداء مثل القائمين من الموت والكنيسة المقدسة تعايشوا في مساحة صغيرة نسبياً. و على الأقل تعتبر صغيرة على النطاق الكوني.
أما لماذا اجتمعت كل هذه الفصائل هنا ؟ حسناً كان السبب بسيطاً. و منذ حوالي خمسين مليار سنة ، قرر أحد الأشخاص نقل النجمةفورغي الخاص به بالقرب من هناك للاستفادة من كنز طبيعي لتشغيله. و لقد ولد نجم عملاق ، وتحرك أعظم حداد في الكون المتعدد للمطالبة به.
العملاق النجمي ، زميل بدائي.
رأى فيلاستروموز شخصية أحد معارفه القدامى حتى قبل أن يرى هذه المجرة. و لقد شعر بصدمات صياغته التي أرسلت موجات في جميع أنحاء هذا الجزء بأكمله من الكون. حتى المجرة القريبة كانت بعيدة حيث لا يمكن لأي شيء أقل من إله أن يقترب من الصياغة عندما كانت قيد التشغيل. إن الأجرام السماوية التي كانت قريبة ذات يوم لم تعد أكثر من مجرد غبار كوني.
يمكن للمرء أن يتساءل عن سبب رؤيته لصديقه القديم قبل المجرة ، ولهذا السبب كانت الإجابة سهلة… لأنه كان أكبر. طريقة أكبر.
كان من المعروف أنه لا ينبغي لأحد أبداً أن يزعج العملاق الذي يستولي على النجوم ، ومع ذلك كان لدى هذه الفصائل آلهة متمركزة في هذه المجرة على أمل أن يساعدهم العملاق الذي يستولي على النجوم. و لقد كان الأمر كما لو كان يطارد فيلي من قبل الأشخاص الذين يريدون منه أن يقوم بالكيمياء لهم قبل أن يبدأ في قتلهم لعدم اتباع القنوات المناسبة.
هذه القاعدة المعروفة بعدم الاقتراب بشكل طبيعي لم تكن مناسبة للجميع ، واتخذ فيلاستروموز خطوة واحدة عندما اقترب.
الشكل الشاهق لـ نجوميزينغ الجبار ملأ مجال رؤيته بالكامل. حيث كان لجسده لون أزرق مع عدد لا يحصى من النجوم المتلألئة في الداخل. حتى الكواكب كانت بداخله ، وكان جسده كبيراً بما يكفي لإيواء مجرات بأكملها. و لقد كان شكلاً بهذا الحجم لدرجة أنه كان غير مفهوم تقريباً ، مما جعل لقبه كونه أكبر كائن حي في الكون المتعدد مستحقاً عن جدارة.
كان هذا الحجم غير طبيعي حقاً وكانت السمة التي اشتهر بها خارج نطاق موهبته في الحدادة. الشيء الآخر الذي جعل اغتنام النجوم مميزاً هو أنه كان شكل حياة فريداً قبل أن يصبح إلهاً. الشيء الآخر الذي جعله مميزاً ، وهو شيء أقل شهرة ، هو أنه لم يكن لديه عالم إلهي.
لقد كان عالمه الإلهيّ.
مع اقتراب الأفعى ، تحرك الشكل الضخم ببطء ، ولم تكن أفعاله أسرع من أفعال الإنسان العادي قبل النظام. حيث كان أمامه حداد ضخم يحتوي على ملايين النجوم بينما كان يمسك بمطرقة سوداء في يده ، وكلها تتحرك ببطء كما لو كان تجسيداً للكون نفسه.
“فيلاس ” صوت تردد عبر الفضاء الشاسع ، الصوت وحده يكفي لجعل الكواكب القريبة تنهار. “لقد مضى وقت طويل. ”
ابتسم فيلاستروموز وهو أومأ برأسه. “هذا هو الحال. أتمنى أن تكون بخير. بناءً على كيف يبدو أنك كبرت في حجمك عدة مرات منذ آخر مرة رأيتك فيها ، أعتقد أنك قد فعلت ذلك ؟ ”
“الطريق لا نهاية له ” أجاب صوت العملاق قبل أن يتوقف لفترة طويلة. “لقد كنت بخير ، نعم. ”
قال الأفعى “سعيد لسماع ذلك “. “إلى جانب تحية صديق قديم ، أفترض أنك تعرف سبب وجودي هنا ؟ ”
نظر إليه العملاق لبضع لحظات قبل أن يشعر الأفعى بتشوه الفراغ. بدا الكون بأكمله وكأنه ينهار للحظة بمجرد أن وجد نفسه واقفاً أمام شخصية يبلغ طولها حوالي ثلاثة أمتار فقط. جسده كله ما زال يبدو كما هو ، وفي الواقع كان هو نفسه.
لقد تحسن ، اعترف فيلاستروموز. ما فعله عملاق استيلاء النجوم لم يكن سحراً فضائياً… لا كان رد الفعل المكاني ببساطة هو تقليص شكله. ما فعله الجبار كان أكثر من ذلك بكثير. و لقد قام بتكثيف جسده إلى شكل أصغر… ولم يخسر شيئاً في هذه العملية.
قال عملاق النجوم ، بصوت أصبح طبيعياً الآن “هذا هو أكثر تأخير يحدثه العميل على الإطلاق “.
“كنت… مشغولاً ” اعتذر فيلاستروموز لنفسه.
قال العملاق وهو يمد كفه “ليس لديك ما تعتذر عنه “. “بعد أن أصلحته ، كنت أقوم بإعادة النظر فيه في كل عصر… وأقوم بتحسينه. و شعرت أنها تنمو كما فعلت. و من الصواب أن تعود أخيراً إلى سيدها “.
ابتسم فيلاستروموز عندما رآه يظهر. و لقد شعر أن الفضاء يهتز قليلاً عندما بدأ في الانهيار حتى أن نجوميزينغ الجبار تراجع خطوة إلى الوراء عندما كان الموظفون يترددون مع مالكه الحقيقي.
“مرحباً بك في بيتك ، أيها الصديق القديم ” تحدث الأفعى بينما كان الموظفون يطفوون بمفردهم. حيث كان الموظفون بسيطين ، يشبهون ثعباناً أسود طويلاً يمتد وينام ، وكانت عيناه وفمه مغلقتين.
أغلقت يده حول الجسد المعدني عندما فتحت عيون الثعبان ، وانتشرت الأوردة السوداء في جميع أنحاء جسد الموظفين بينما ترددت هسهسة عالية عبر الفضاء.
كبدائي ، أليس من الصواب فقط أن يكون لديك سلاح يليق به ؟
سلاح حقيقي يفوق حتى الندرة الإلهية.
