قالت كارمن وهي تحدق في العرض الذهبي “هذا هراء كامل “.
“لم تكن مكالمتي ، ولكنها تأتي من الأعلى ” قال بروز سفين وهو يهز رأسه. “قد يبدو هذا فظاً ، لكنه يرجع جزئياً إليك. علاقتك الشخصية مع المدمرة المختار هي ميزة وعيب في نفس الوقت. و من ناحية ، يضمنا مكاناً في هذا العالم ، ولكن من ناحية أخرى ، إذا تولى شخص آخر المسؤولية ، فقد ننبذنا.
“ما زال هذا هراءً سخيفاً ” كارمن غاضبة الآن. “هل تعتقد حقاً أن جيك سيكون على ما يرام معنا في دعم هذا تشييتو البرتقالي ؟ هل تعتقد أنه سيقول “حسناً ، ماذا يمكنك أن تفعل ؟ ” ودعنا نمضي يومنا كأنه لا شيء ؟ لا ، اللعنة ، سيكون هناك جحيم لندفعه.
أجاب سفين “أنت تتحدث كما لو كان انتصاره أمراً مسلماً به “. وحتى لو كان أقوى من هذا الحقان فهذا لا يعني أنه سيهزمه في الساحة السياسية. و علاوة على ذلك نحن لا ندعم حتى إلهاكان ، بل آرثر ، إنسان آخر. نحن لا نخون أحداً ، لأننا لم نكن أبداً إلى جانب اللورد ثاين منذ البداية. سوف يحصل على شروط أفضل من آرثر إذا وصل إلى القمة ، ومع وجود ميراندا على الأرجح ، ستكون صوت العقل.
“مضحك ” سخرت كارمن. “هل تعتقد أنه يهتم ببعض الشروط أو المزايا ؟ “جيك هو نوع من الرجال المتهورين ، وإذا كان يعتقد أنك أهنته ، فهذا هو الشيء الوحيد الذي يهم. ”
“كارمن ، لن نصل إلى أي مكان إذا تحدثنا في دوائر ” تنهد سفين. و لقد تم اتخاذ القرار بالفعل ، ولا يستطيع أحد منا أن يفعل أي شيء حيال ذلك. كل ما يمكننا فعله هو تحقيق أقصى استفادة من الموقف. يعتقد كبار الضباط أن هذا سيكون له أعلى فرصة للنجاح بشكل عام ، ولهذا السبب سنتبعه. و يمكنك أن توافق أو لا توافق ، ولن يغير ذلك شيئاً. و إذا كنت تريد أن تفعل أي شيء ، فيجب أن يكون التأكد من بقاء جيك إيجابياً تجاهنا إذا فاز.
واصلت كارمن عبسها عندما أوقفت جهاز العرض فجأة بصوت عالٍ ، وما زالت تعتقد أن هذا هراء.
“ري ؟ ” سألتها سيلفي ، وهي لا تزال تجلس بجانبها ، ولم تفهم تماماً كل ما يجري.
اختارت سيلفي البقاء مع كارمن خلال الفترة التي تلت مغادرة جيك ، وقد استخدم الاثنان الجنة كقاعدة منزلية أثناء الاستكشاف. حيث كان ريناتو من النوع الأحمق ذو الوجهين الذي توقعته كارمن ولم يختر أي جانب على الإطلاق ، بل قام فقط بتحصين المدينة نفسها في حالة اختيار أي شخص لاستهدافه. فلم يكن الأمر يعني أنها تهتم ، فقد سمح لها ولسيلفي بفعل ما يريدانه ، وكانت والدة كارمن في حالة أفضل بكثير. و لقد استقرت وعملت الآن كخياطة. حيث تم تأجيل الخطة الأصلية لإحضارها إلى منطقة يسيطر عليها فالهال نظراً لامتلاك عائلة سالفينتو الكثير من الأصول للمطالبة بها وكان ريناتو جيداً جداً في إقناعهم بالبقاء “لفترة أطول قليلاً ” طوال الوقت.
تنهدت كارمن قائلة “لا أعرف يا سيلفي “. “هذا الوضع برمته فاشل ، ويتوقعون مني أن أبقى مكتوفي الأيدي ولا أفعل شيئاً ؟ أتعرف ماذا ، ماذا عن أن نعبث ببعض مدنهم ؟ اذهبوا لكمة بعض أسياد المدينة لإعطائهم القليل من الدواء الخاص بهم.
“ري! ” صرخت سيلفي متحمسة ، ربما كانت ترغب فقط في خوض بعض المعارك الجيدة.
“دعونا نفعل أنا- ”
فتحت عيون كارمن على مصراعيها عندما شعرت بالصداع. و عرفت ما هو الأمر وصرت على أسنانها عندما سمعت صوت جودرون.
“كارمن ، أنا أتفهم مشاعرك ” سمعت صوت جودرون يقول بينما بدأ الإله في شرح مطول. “أنت تذكرني كثيراً بزوجي ، هل تعلم ؟ مثل فالديمار ، لن ترى الصورة الأكبر أبداً لأنك شخصياً لست مضطراً إلى ذلك. و لكن هذا السيناريو برمته حساس للغاية. إن الأرض هي بوتقة تنصهر في الوقت الحالي وهي في وضع لا يمكن الدفاع عنه إذا كان لدى المرء أدنى بصيرة. لن تتوافق الكنيسة المقدسة والقائمين أبداً ، ولا حتى مجموعة الأفعى المختارة يمكنها خلق السلام بين الفصيلين المتحاربين منذ ترايليونات السنين. وبنفس الطريقة ، فإن بعض بني آدم لن يقبلوا أبداً ترتيب الأفعى الضارة أيضاً. لن يتمكنوا أبداً من فصل المختارين عن النظام ، لأنه تاريخياً لم يكن هناك أي فصل من هذا القبيل. أنت تعرفه كشخص و يعرفونه كرمز. الصراع أمر لا مفر منه وصحي ، وهذا الصراع برمته لن يؤدي إلا إلى دخول الأرض في حالة أكثر استقرارا. لا يهم من يفوز. كل ما نريد التأكد منه هو أنه بغض النظر عمن سيفوز ، فإننا نحافظ على وجود فرصة. و إذا اختار المختار إغلاق هذا الافتتاح ، فليكن. إن إزالة أنفسنا كوجود تنظيمي من الأرض ليس خسارة كبيرة حقاً ، ووفقاً لعقيدة فالهال ، ستكون قادراً على البقاء إذا أردت. أي شخص ارادة. وتذكر أننا لم نختر أحد الجانبين و في الواقع ، لقد فعلنا العكس وقلنا إننا سندعم أي جانب يفوز. و إذا كان المدمرة المختار هو الشخص الذي سيوجه إنذاراً “أنا أو هم ” فسوف أشعر بالقوة في هذا القرار. لأن هذا ليس هو نوع الرجل الذي نرغب في العمل معه على المدى الطويل. لذا يا كارمن و كل ما أطلبه منك هو ألا تفعلي شيئاً. لتذكر أن ما تفعله سيكون تصرفات فالهال. لا أستطيع أن أخبرك بما يمكنك أو لا يمكنك فعله ، لكن يمكنني أن أتوسل إليك أن تفكر في الأمر. و إذا كنت واثقاً حقاً من أن المدمرة’س المختار سيفوز ، فما عليك سوى الجلوس والثقة فيه للتعامل مع الأمر.
لقد كانت رسالة طويلة للغاية وجاءت كحزمة ضخمة. استغرقت كارمن بعض الوقت لمعالجة كل شيء ولم تكن متأكدة مما يجب أن تفكر فيه… لم تكن جودرون بعيدة عن كارمن بشكل لا يصدق ، وتفاجأت بأن أي إله من فالهال سيتصل بها فجأة ، ناهيك عن الزوجة والزعيم الفعلي لـ كارمن. العمليات اليومية لفالهال.
لهذا السبب وجدت كارمن الأمر مريباً ، وحتى لو كانت تعاني من صداع شديد بسبب تلقي رسالة إلهية ، فإنها ما زالت تستجيب.
أجابت كارمن “أنت تهتم بالأرض… وإذا لم يكن الأمر كذلك فلن تذهب إلى حد دعوتى بـ ومحاولة شرح الأمور “.
حصلت كارمن على ضحكة مكتومة مسلية في المقابل عندما أجاب جودرون. “لا ، نحن نهتم بالأشخاص الموجودين عليها… ولهذا السبب أيضاً ذكرت أنه يمكنك البقاء على الأرض حتى لو أُجبر فالهال على المغادرة. يهتم الأشخاص مثل جيك ثين بالأشخاص الذين يختارون الاهتمام بهم. و لقد اختارك كشخص يهتم به. لذلك حتى لو غادر فالهال الأرض وبقيت أنت ، فلن نفقد أي شيء يستحق الذكر. وإذا خسر فريق المدمرة المختار ، أعتقد أنه من الحكمة لك إحضار أحبائك ومغادرة الأرض تماماً حتى لو دخلنا في شراكة. و من أجل سلامتك أنت والزعيم الجديد المحتمل لكوكبكم. ”
“الطريقة التي تتحدث بها تجعل الأمر يبدو كما لو أن هناك فرصة لخسارة جيك ” ما زالت كارمن تجادل.
“هنالك و ربما ليس هذه المرة ، لكن المختار من ييب لـ يوري لا يمكن الاستخفاف به. ييب لـ يوري ليس كذلك. إنه شخصية غير معروفة للكثيرين ، وما لا يعرفه الكثيرون هو أنه ظهر أمام فالهال وتحدى فالديمار في مبارزة منذ وقت ليس ببعيد. وأوضح جودرون أن مجرد حقيقة أنه ما زال على قيد الحياة حتى اليوم يجب أن يكون دليلاً على أنه ليس المهرج الذي يعتقده الكثيرون ، ولكنه يمكن أن يمثل مشكلة حقيقية حتى للآلهة التي تقف على القمة.
أرادت كارمن أن تتجادل أكثر ، لكن رأسها كان يدق بقوة. و عرفت غودرون ذلك أيضاً وتراجعت عن حضورها ، وتركت كارمن وشأنها. صرّت على أسنانها وقبضت قبضتيها وهي تتجه نحو سيلفي قلقة.
“تغيير الخطط. و قالت كارمن بانزعاج شديد “اللعنة على تلك المدن ودعنا نذبح شيئاً آخر “. لقد كانت غاضبة وشعرت حقاً برغبة في التخلص من إحباطها على بعض الوحوش المطمئنة. و علاوة على ذلك من المفترض أن تكون هي وسيلفي قادرين على التعامل مع عدد قليل من الدرجات C الأضعف الآن.
كان شخص آخر أيضاً يتصل أخيراً براعيه بعد فترة طويلة من عدم التحدث. و بعد إجراء الكثير من المحادثات الطويلة ، بدأ جيك أخيراً الاتصال بإله معين.
“لذلك حصلت على رؤية أخرى ” قال جيك وهو يتواصل مع فيلي.
أجاب فيلي للتو “يتعلق الأمر بالأجنحة ، كما أرى “.
“نعم. ”
“هل أنت مشغول أو شيء من هذا ؟ ” سأل جيك ، حيث شعر أن فيلي كان أقل ثرثرة بكثير من المعتاد. لم يتواصل معه حتى بعد أن حصل جيك على ترقية الأجنحة ، وهو ما كان يفعله عادةً. ولا عندما ساعد جيك في “صنع ” ساندي.
قال فيلي “أنا فقط أنتظر منك أن تتحدث… كما تعلم “.
“أوه. هذا. أجل حسنا. لذلك من الواضح تماماً بالنسبة لي أن رجل الهاكان هذا قد استعد لفترة طويلة ومن الواضح أنه لم يتراجع عندما يتعلق الأمر بالإرشاد الإلهيّ. و قال جيك وهو يشارك أفكاره “سأخمن أن ييب اليوم قد بارك الناس على الأرض الذين ساعدوا في العمل كأبواق ونقل الرسائل لفترة من الوقت “.
أجاب فيلي بارتياح “هذا بالضبط ما فعلوه “. “سأعترف أنني كنت أتوقع منك أن تكون أكثر غضباً بعض الشيء. و لقد أُخذت على حين غرة ، ومات شخص ما ، مما أدى إلى وضع الأرض في موقف صعب. كل شيء يعرفه كلانا أنني كنت على علم به وكان بإمكاني تحذيرك منه.
“حسناً ، نعم ” قال جيك وهو يهز كتفيه. “ولقد فعلت ذلك عندما طلبت مني التوقف عن التراخي ، أليس كذلك ؟ وأيضاً قد تحدثنا من قبل أن هذا يدخل في الأمور المميتة. الشيء الوحيد الذي أتساءل عنه هو ، لماذا لا يهتم ييب هذا بشخصه المختار ويساعده كثيراً ؟
“أهدافه لمختاره تختلف عن أهدافي ، كما أن طريقه مختلف تماماً أيضاً. لا أستطيع أن أعطيك السبب الدقيق لأنني لا أعرفه ، لكنه يخطط لشيء ما.
أجاب جيك “أرى “.
“هناك أيضاً حقيقة أنكما لستما متساويين. أنت المختار البدائي. E المختار. لم تكن هذه معركة عادلة على الإطلاق ، في البداية ، وكان يحاول فقط تحقيق التعادل ، متوقعاً مني ألا أفعل الشيء نفسه بدافع الفخر. و لقد وثقت بك أيضاً للتعامل مع الأمر بنفسك. حتى لو كنت تعاني من انتكاسات مؤقتة ، يجب أن تكون قادراً على التغلب عليها. وأوضح فيلي “قد يموت الناس ، ولكن بقدر ما قد يبدو الأمر قاسياً ، فأنا على استعداد تام لرؤيته يحدث طالما واصلت المضي قدماً “. “وبالنسبة لـ ييب نفسه ، سأتعامل معه. أستطيع أن أشعر أنه يقوم بطهي شيء ما ، لكنه ليس الوحيد الماهر في المطبخ.
فكر جيك في كلمات الأفعى للحظة. “هل هذا أيضاً سبب عدم تحذير أي شخص آخر ؟ كان ينبغي أن يرى أيون ذلك قادماً. أو العاصفةيلد ، إذا كان هذا العنصر اللعين منتبهاً. تباً ، ألم تقل أن أوراس هو سيد برؤية الأشياء ؟ ألم يحذر أي من هؤلاء شعبهم حقاً على الأرض ؟
“كلا لم يتم توجيه تحذير واحد لأي شخص. و مع الأخذ في الاعتبار أن ساحرات البحيرة الخضراء لاحظن أيضاً أن ذلك سيحدث ولكنهن لم يقلن شيئاً. ولم أخبرهم ألا يفعلوا ذلك أيضاً. عليك فقط أن تفهم أن إعطاء تحذيرات كهذه ليس بالأمر الواقع بل إنه يثير استياء النظام. ولا حتى للكنيسة المقدسة. إنه يتعارض مع التقاليد ، وإذا سقطت تسوية ومات بضعة مليارات من أعضاء الفصيل ، فماذا في ذلك ؟ وأضاف فيلي “إنها خسارة بسيطة بلا عواقب ، وفي نظر الكثيرين ، مجرد تصفية صحية للجماهير “.
قال جيك وهو يتنهد “لقد فهمت ذلك يا إلهي “. دعنا ننتقل إلى موضوع أكثر سعادة. أفكار حول رحلتي الجديدة ؟
واعترف فيلي قائلاً “سأعترف أنه ليس عِرقاً أعرفه في الواقع “. “ضع في اعتبارك أن الديدان الكونية ليست شيئاً جديداً وهي فقط شبه نادرة عبر الأكوان المتعددة ، لكن دودة التكوين الكوني هي الأولى بالنسبة لي. ”
“هل لديك أي فكرة عن كيفية تحقيق ذلك ؟ ” سأل جيك.
“قليلة ، ولكن لا شيء ملموسا. و في النهاية و كلانا يعلم أن الأمر مرتبط بسلالتك الوحشية بالإضافة إلى تقاربك الغامض. أجاب فيلي “بدلاً من أن أحاول التوصل إلى نظريات ، أجد أنه من الأفضل أن تكتشف الحقيقة ثم تخبرني “.
“هذا ما أستطيع فعله. حسناً ، عد إلى قتل الأشياء والطيران مع صديقي الدود حتى يحين وقت ركل مؤخرة يل ‘هاكان وإبعاده عن الكوكب ” قال جيك مبتسماً.
“تبدو كخطة. و لكنني سأعطيك تحذيراً واحداً ، فمن الواضح أن ييب لا يهتم بالاتفاقيات. الأشخاص مثل ييب ويلل ‘هاكان هم أشخاص مزعجون. إنهم مخططون ، بكل معنى الكلمة ، والنهج المباشر لا ينجح أبداً بشكل جيد. وتميل ظروف انتصارهم أيضاً إلى التباين بشكل كبير. و إذا كان هدفه هو فقط إنشاء قائد عالمي ، فلماذا يقاتلك ؟ ليست هناك حاجة لـ. لذا فكر في سبب قيامه بما يفعله أكثر بكثير. حيث فكر فيما قد تكون خطته. و أنا لا أقول لك أن تحاول أن تكون مخططاً بنفسك ، فبصراحة تامة ، لن تتمكن من ذلك ولكني أقول لك أن توسع مجال رؤيتك. إن قتلك لـ “إلهاكان ” سيكون أفضل شرط لانتصارك ، وهو يعلم ذلك. وهكذا يتصرف ويخطط وفقاً لذلك. بالإضافة إلى ذلك يميل هذا النوع من المخططين إلى اتباع استراتيجيات ذات شروط فوز متعددة ، بعضها أفضل من البعض الآخر ، ولكنها جميعها مقبولة ، مع قدر أكبر من الأمان من الفشل مما يمكنك تخيله. و من المحتمل أن المواجهة النهائية معه لن تحدث بشروطك ، ولست متأكداً من أنه يمكنك فعل الكثير لتغيير ذلك إلى جانب التأكد من أنه حتى لو كان بشروطه ، فهو أيضاً بشروطك ولن تتفاجأ. “على أية حال هذا كل ما سأقوله ، ونتمنى لك حظاً سعيداً ” قال فيلي وهو يشارك آخر حكمته.
قال جيك في المقابل “شكراً ، ونتمنى لك حظاً سعيداً أيضاً ” مع شعوره بأن فيلي كان أيضاً على وشك تحقيق شيء ما وراء الكواليس. و لقد قال أنه سيتعامل مع ييب لـ يوري ، بعد كل شيء.
تلاشت علاقتهما ، وفكر جيك في مدى ارتياح فيلي لأن جيك لم يلومه. لم يرى جيك سبب قيامه بذلك. فلم يكن فيلي هو من طلب من الهاكان أن يأتي إلى الأرض و لم يكن هو الشخص الذي جعل تحالف المدن المتحدة معتوهاً ، ولم يرسل جيك إلى الجانب الآخر من الكوكب. صحيح أن جيك تم استهدافه لأنه كان مختاراً من قبل الأفعى ، لكن هذا أيضاً كان شيئاً اختاره جيك ليكون كذلك. حيث كان بإمكانه أن يتخلى عن البركة في أي وقت قبل أن يصل إلى الدرجة دي ، والآن باعتباره مختاراً مهرطقاً ، فقد اعتنق المسار بالفعل وأياً كانت القضايا التي يمكن أن يجلبها ليصبح مختاراً. بالتأكيد كان ما زال يريد تجنب المسؤوليات ، ولكن هذا كان متوقعاً ، فمن يحب المسؤوليات ؟
لا ، الوحيدون الذين ألقى جيك اللوم عليهم هم تحالف المدن المتحدة وإلهاكان. و لقد كانوا هم الذين بدأوا القرف ، وسيسعد جيك أن يرمي هذا الهراء في وجوههم بكل سرور. حيث كان أمامه مسافة قصيرة ليقطعها ، وبعض التقدم ليحققه.
قال جيك “مرحباً ساندي ، كوني أقل انتقائية في أماكن الصيد “.
“همم ؟ لماذا ؟ ” سأل ساندي بفضول.
قال جيك مبتسماً “أحتاج إلى مستوى واحد لشيء جيد “. لقد قتل درجة C ضعيفة دون أن يحصل على مستوى وكان يعلم أن المستوى التالي سيمنحه هذا المستوى الأعلى. مما يعني أن الوقت قد حان أخيراً للحصول على مهارته الأخيرة من الجشع الصياد الغامض.
