حدق جيك في الإله الذي كان لديه نظرة نادرة من الإحراج الطفيف.
“هل تصدقني إذا قلت لك أن هذا كله سوء فهم ؟ ” سأل فيلي جيك الغاضب للغاية في اللحظة التي دخل فيها عبر البوابة ووقف وجهاً لوجه مع الإله الذي كان متكئاً حالياً على كرسي ومعه كتاب.
“هل علي أن ؟ ” سأل جيك بحدة.
“كما تعلم ، أنا أعبث معك بعدة طرق ، لكن هذه في الواقع ليست واحدة منها ، أقسم! ” قال اللورد بجدية شديدة. جيك على الأقل فسرها على هذا النحو. “أنت تعلم أنني أخبرتك بالفعل أن تتجنب التخلص من أي طفل حتى تصل إلى درجة أعلى وعندما تكون متأكداً حقاً من أن هذا شيء تريد القيام به ، أليس كذلك ؟ ”
“اشرح ” جيك ، متفقاً على أن الأمر بدا غريباً.
“لذا كنت أستمتع ببعض المرح مع الأخضر سحرة بعد أن استمتعت مع الرونمايدين الصغير ، وربما قلت شيئاً جعلهم يعتقدون أنك تريد ذلك كيف يمكنني أن أقول ذلك أن تكون أكثر هناك. وأوضح فيلي “أو على الأقل أعتقد أنك يجب أن تكون أكثر ليبرالية “.
“ماذا فعلت بالضبط ؟ ” سأل جيك وهو يطعن الخناجر.
ثم ابتسم الافعى قليلا. “أنت تعرف ماذا ، أليس من الأفضل لو أظهرت لك للتو ؟ ”
“لست متأكداً من أنني أريد ثا- ”
“بعد فوات الأوان! ” ابتسم فيلي عندما اختفت الغرفة بأكملها ، وعلم جيك أنه وقع في وهم. حيث كان ما زال يرى الغرفة وكل شيء بمجاله… لكن ما رأته عيناه وسمعته أذناه كان خارجاً عن سيطرته. وحتى الروائح.
واللعنة ، هل تمنى أن يتمكن من إيقاف تلك الحواس بعد ثوانٍ قليلة فقط.
ظهر مشهد أمام جيك. حيث كان السرير الكبير ذو الملاءات الحريرية ملقى على الأرض بشكل فوضوي بينما كانت ثلاث نساء عاريات بالكامل متكئات عليه ويمتعن الأفعى المستلقية على السرير. بدت جميع النساء ذوات الشعر الأخضر متطابقات تقريباً ، وجميعهن كن متلهفات للغاية. حيث كان على جيك أن يعترف بأنه تتفاجأ للحظات بمظهرهم ولكنه سرعان ما عاد إلى الواقع. أو ، حسنا ، الوهم.
سأل أحدهم وهو يحتضن صدره. وقالت بصوت قائظ “من النادر أن تأخذ زمام المبادرة “.
“ماذا استطيع قوله ؟ شعرت بالمزاج ؟ ” ابتسم فيلي لأنه كان يستمتع بوضوح.
“أوه ؟ هل حدث شيء جيد ؟ ” سألت إحدى الأخوات وهي تمرر أصابعها على حراشف الأفعى الدقيقة.
“تستطيع قول ذلك. و لقد نجح مي المختار أخيراً في تحقيق تقدم كبير في فنون عدم كونه كثيفاً بعد الآن وتم وضعه ” ضحك الأفعى قليلاً. “لا يعني ذلك أن الأمر خطير ، ولكن بعض المرح غير الرسمي يعد أمراً صحياً. حيث يجب عليه بالتأكيد أن يخرج نفسه هناك أكثر. حيث يجب أن يكون جيداً بالنسبة له. ”
نظرت الأخوات الثلاث إلى بعضهن البعض لكن لم يقلن المزيد بينما أصبحن أكثر عدوانية. و في هذه المرحلة كان جيك يفضل أن ينتهي الوهم ، لكن لا ، استمر كما تنهد جيك. “فيلي ، أنا لست بحاجة لرؤية ويلي الخاص بك في العمل. ”
كما لو أنه لم يكن هناك من قبل ، تلاشى الوهم ، وعاد جيك إلى الغرفة. و نظر الأفعى إلى جيك بابتسامة أكل القرف. “أوه ، هل أخطأت في قراءة الموقف مرة أخرى ؟ ”
هز جيك رأسه وأخذ ضربة في المقابل. “لا أعرف ما هو الأغرب. هل تحتاجني للاستلقاء للحصول عليه ، أو أنك تستمتع بجعل الآخرين يشاهدون.
“الآن هذا مجرد تحريف صارخ ” هز فيلي رأسه. “أود أن أجعلك تشاهد لأنني أعتقد أنه سيكون مضحكا. أريدكم أيضاً أن تتذكروا أنني كنت ثعباناً وأنكم يا بني آدم أنتم الغريبون عندما يتعلق الأمر بالجماع. إنها ليست صفقة كبيرة ، هل تعلم ؟ طالما أن الجميع يستمتعون به ويرغبون فيه ، فمن يهتم بما يعتقده الآخرون ؟
“أعتقد أنني لست متحرراً مثلك ” هز جيك كتفيه. “وأيضاً لن تكون غير مدرك إذا لم تلاحظ حتى النظرة التي تبادلوها. ”
قال الأفعى “أوه ، لقد لاحظت “. “لكنني بصراحة لم أعتقد أنهم سيفعلون أي شيء بهذه السرعة أو يضعون خططاً مع سيد القاعة. و على الأكثر ، اعتقدت أنهم سيحاولون الضغط على سيد المدينة هذا أو وضع خطط خلف الكواليس لإعدادك مع الأشخاص الذين يحبونهم. صدق أو لا تصدق ، أنا لا أراقب الجميع طوال الوقت ، وحتى أنني أحترم حق الجميع في الخصوصية. حسناً ، ما لم يكن لدي سبب لعدم احترام حقوقهم ، ففي هذه الحالة أفعل ما أريد.
قال جيك “نبيل جداً منك “. “ولكن هل يمكنني الوثوق بك لإغلاق هذا الأمر برمته ؟ ”
“ربما ” ابتسم فيلي.
نظر جيك إلى الأفعى بجدية أكبر قليلاً ، مما جعل فيلي يستسلم تماماً. “حسناً ، حسناً ، ولكن فقط كن مدركاً أنه حتى لو طلبت منهم التوقف ، فهذا ليس ضماناً. إنهم يعلمون أن لديك سلالة ، ويعرفون أنك مختاري ، ويعرفون أن لدينا علاقة فريدة إلى حد ما. إنهم ذوو تفكير اجتماعي وسيرغبون في الاستفادة من كل ذلك سواء كان ذلك بشكل ضار أم لا. لذلك ربما يفعلون أو لا يفعلون بعض الأشياء خلف الكواليس التي لا يعرفها أي منا قبل فوات الأوان. السحرة مخططون جيدون بشكل شنيع. عليك ان تعلم ذلك. ”
“إذا كنت صادقاً تماماً ، فأنا لا أعرف حقاً كيف تعمل فئة السحرة أو كيف يوظيفة سحرهم ” ضحك جيك.
“عادلة تماما. و قال الأفعى مستغرباً جيك “بالكاد أحصل عليه بنفسي “. لقد لاحظ فيلي وشرح الأمر بشكل واضح.
“السحر هو فرع كامل من السحر منفصل تماماً عن أي شيء آخر. تتبع طقوسهم منطقاً لا يفعله أي شيء آخر ، وسحرهم فريد تماماً. و من المؤكد أنهم يفعلون أشياء تشبه إلى حد ما اللعنات ولكنها في الواقع تسمى بالسحر. أوه ، لكن السحر يمكن أن يخلق لعنات في الواقع ، ولكن فقط إذا تم استيفاء معايير معينة. ما هي هذه المعايير ؟ لا أحد يعرف سخيف. و يمكن أن تشعر بالعشوائية في بعض الأحيان و ربما تحتاج الأشجار إلى وضعها بطريقة معينة ، أو تشكل النجوم نمطاً معيناً ، أو يجب أن يكون هناك عدد من العناصر المحددة للغاية على مقربة من الطقوس.
“لقد لاحظت أن لديهم الكثير من السحر عن بُعد ، أعتقد أن هذا هو المصطلح ؟ ” جيك دخل.
“بالتأكيد. أحيانا. و يمكن أن تكون المتطلبات مرة أخرى غريبة جداً ، وحتى لو كان صحيحاً أنهم لا يتأثرون بالمسافة كما يستخدمون الوسائط لمعظم سحرهم ، فلن أقول إنها سمة متأصلة في مدرسة السحر. و يمكن للسحر الاستفادة من العديد من المفاهيم الأخرى أيضاً. و على أي حال يكفي أن تحاول فهم السحر – أو ما هو أسوأ من ذلك الفودو – هي مجرد طريقة رائعة لخداع نفسك وتضليلك في طريقك السحري.
قال جيك “فهمت “. “لكنها مدرسة سحرية نادرة جداً ، أليس كذلك ؟ ”
“نعم ” أومأ فيلي برأسه. “وأفضل ما في الأمر هو أنك لن تعرف في كثير من الأحيان أنك تقاتل ساحرة قبل أن تتحول الأشجار من حولك فجأة إلى عناكب ، وتبدأ السماء تمطر ضفادع متفجرة تهين تسريحة شعرك. ”
ضحك جيك “أريد أن يكون هذا حقيقياً أكثر مما تتخيل “.
لم يتوانى فيلي عندما نظر إلى جيك مباشرة في عينيه. “إنها. لا أعلم ، لقد قضت الساحرات الخضراء على الكوكب فقط من خلال استخدام الضفادع المتفجرة التي أهانت الناس قبل الازدهار.
أومأ جيك ببطء. لاحظ لنفسك ، لا تغضب السحرة لأي سبب من الأسباب وأعد هدية لطيفة لميراندا عند عودتك إلى الأرض.
“آه ، ولكن لا تقلق كثيرا. حيث تميل السحرة إلى الانخراط في القتال المباشر والاعتماد على الاختباء وتجنب المواجهة. “أنت قريب من الرد المباشر ” أضاف فيلي ، مما أعطى جيك بعض الراحة. “على أية حال هل هذا كل ما أتيت للحديث عنه ؟ ”
قال جيك “نعم “. “أوه ، في الواقع ، سأذهب إلى الزنزانة مع دراسكيل قريباً. أي نصائح ؟ ”
قال فيلي للتو “تناول الأشياء “. “لا جديا. أكل الكثير من الأشياء. تُعد الزنزانات طرقاً رائعة لتكرار المكونات والمواد مجاناً ، ولكن بعضاً من أقوى منها يتم وضعها مع قيود. و أنا متأكد من أنك لاحظت كيف أن أشياء مثل تلك الفطر الذهبي من الشجيرات لا يمكن إحضارها خارج الزنزانة… نفس الشيء صحيح هنا. ولكن ما يمكنك فعله هو أكلها ، والمعرفة المكتسبة من الحنك دائمة.
“هذا أمر منطقي للغاية ” أومأ جيك برأسه. و لقد كان يعرف هذا بالفعل. و لقد كان يعلم أيضاً أنه على الرغم من أن وضع الأشياء الثمينة في الزنزانات يعد “استغلالاً ” إلا أنه يأتي أيضاً مع العديد من القيود ، والموازنة بين ما يمكن وما لا يمكن أن يكون في الزنزانات هو فن كامل. الفن الذي يجب على مهندسي الزنزانات ومهندسي الزنزانات اكتشافه. و لقد كان يعلم أن الزنزانات تتطلب مستوى معيناً من القتال قبل أن يتمكن الشخص من الوصول إلى الأشياء الثمينة ، وهذا على الأرجح هو السبب وراء استمرار دراسكيل في الاحتفاظ بها. إن قيام النظام بإنشاء زنزانة تمزج بين الكيمياء والقتال أمر منطقي أيضاً.
كان لدى جميع الفصائل زنزانات خاصة بها مصممة خصيصاً لتناسب احتياجاتها الخاصة. خطط شيت وكاسبر وريسين لإنشاء زنزانة على الأرض سيصممها بلا شك لتكون مفيدة عند تدريب ريسين.
شرع فيلي في إعطاء جيك بعض النصائح العامة ولكن ليس الكثير من المضمون.
“شكراً على النصائح وعلى التعامل مع سحرتك بالفوائد. ” قال جيك أخيراً ، مضيفاً. “هل لديك أي شيء في عقلك ؟
“إيه ، شيء واحد فقط ” قال فيلي. “هل يمكنني التحقق من سلاح العظام الذي حصلت عليه من حدث النظام ؟ ”
كان جيك مندهشاً بعض الشيء ولم يتمكن من منع نفسه من السؤال. “لماذا ؟ وبشكل أكثر تحديداً ، لماذا الآن وليس عندما حصلت عليه ؟
قال فيلي للتو “أريد التحقق من شيء ما “. “لا تقلق ، لن يفعل ذلك أي شيء لنفسك الأخرى. سبب انتظاري هو التأكد من استقراره بالفعل قبل التحقق ، ومن الواضح أنه كذلك.
“إيه ، بالتأكيد إذن ” قال جيك وهو يخرج عظم الكاتار ويسلمه إلى فيلي. ثم أخذها الإله بيده ، وشعر جيك أن فيلي كان يحاول مسحها ضوئياً. حيث كان بإمكانه مقاومة الفحص وجعل من المستحيل حتى على البدائي برؤية أي شيء – بسبب عبث النظام بالطبع – لكن جيك سمح له بالمسح بعيداً.
قام فيلي بفحصه لمدة اثنتي عشرة ثانية أو نحو ذلك قبل أن يومئ برأسه. “بفضل الزميل. و من النادر العثور على عناصر مثل هذه ، وأردت التأكد من شيء ما أثناء مسحه ضوئياً للرجوع إليه في المستقبل.
استعاد جيك عظم كاتار ولاحظ كيف يبدو أن سيم جيك لم يلاحظه ، ربما كان مشغولاً بالقتال أو التدريب في مساحة الروح الخاصة به. “لا توجد مشكلة ، في أي وقت. ”
أجرى الاثنان المزيد من الأحاديث الصغيرة وأطلقا النار قليلاً قبل أن يقولا وداعهما بينما فعل جيك الشيء التالي في قائمته. أخرج رمزه واتصل بريكا. ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يحصل على الرد.
“مرحبا ، كيف حالك ؟ ” سألها جيك بمجرد أن التقطت.
“أنا بخير ، شكراً لك… ولكن ما الذي جعلك تقرر الاتصال بي ؟ ” سألت ريكا بنبرة مرتبكة ، ومن الواضح أنها لم تتوقع المكالمة.
“من الأسهل أن تطلب شخصياً. هل يمكنك أن تعطيني عنوانك ويمكنني المرور ؟ آه ، يمكنني أيضاً تقديم تحديث حول الأشياء التي حدثت على الأرض ومع حدث النظام أثناء تواجدنا فيه ” أجاب جيك.
مرت بضع ثوان قبل أن تجيب مرة أخرى. “أستطيع ، ولكن ربما ينبغي لنا أن نلتقي في مكان عام ؟ كما تعلم ، فأنا أعيش في مساكن من نوع ما ، وبينما لدينا غرفنا الخاصة ، لا أريد خلق سوء تفاهم من خلال زيارتك. ”
“إيه ، ينبغي أن يكون على ما يرام. و أنا لا أهتم طالما أنك لا تهتم “أرسل جيك مرة أخرى.
“حسنا. متى تخطط للمجيء ؟ ”
“الآن ؟ ” سأل جيك.
سمع تنهيدة في الرد ، تليها استراحة صغيرة. “حسناً ، لكن انتظر خمس دقائق على الأقل ، حسناً ؟ ربما يكون الأمر أطول قليلاً على ما يرام أيضاً.
“بالتأكيد ” أكد جيك.
ما زال جيك واقفاً في غرفة فيلي ، وأعاد الرمز إلى مخزونه ونظر إلى الإله الذي نظر إليه مرة أخرى. و لقد قالوا وداعهم بالفعل ، لكن فيلي قرأ الموقف عندما ظهرت زجاجتان من البيرة.
حسناً ، لدي خمس دقائق…
سارعت ريكا لتنظيف غرفتها لأنها كانت في حالة من الفوضى بصراحة. حتى أنها استدعت زميلتها في الغرفة ، وهي من الوحوش ، لمساعدتها في الحصول على مظهر أنيق. و لقد ندمت على قولها بعد خمس دقائق أقل من خمس ثوانٍ من قولها ، لكن الوقت قد فات الآن. و مع قليل من الذعر ، قامت بتجميع الكتب المدرسية في الزاوية قبل أن تتذكر أن لديها حلقة مكانية وبدأت في رميها هناك.
“هل سيهتم حتى ؟ ” سألت باستيلا وهي تساعد في وضع بعض الأواني الزجاجية.
هزت ريكا رأسها على صديقتها. “ربما وربما لا. وفي كلتا الحالتين ، يجب أن تبدو جيدة المظهر إذا جاء ضيف.
“بالتأكيد ” هز الوحوش كتفيه.
ابتسمت ريكا “شكراً للمساعدة “.
“إيه لم يكن الأمر كما لو كان لدي أي شيء أفضل للقيام به ، وقد حصل هذا الرجل على الميدالية الذهبية في الاختبار ، أليس كذلك ؟ “يبدو أنه رجل جيد ليكون ودوداً معه ” لوح لها باستيلا.
هزت ريكا رأسها بينما واصلت التنظيف. و قبل مجيئها إلى وسام الأفعى الضارة لم تكن تتخيل أبداً الوضع الذي كان فيه الآن. حيث كانت تخجل من قول ذلك لكنها كانت تشعر بعدم الارتياح تجاه أي شيء وأي شخص ليس إنساناً أو على الأقل قريباً جداً من الإنسان عندما وصلت إلى هناك لأول مرة.
الجان والأقزام وما لم تكن على ما يرام معه. و لكن جنس التنين ؟ الوحوش ؟ الشياطين ؟ مخلوقات عنصرية غريبة ؟ وكانت كارهة جداً لوجودهم. لم تقل ريكا أنهم أخافوها ، لكنهم كانوا منزعجين. و لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى تبدأ في النظر إليهم حقاً كأشخاص وليس مجرد… وحوش.
كانت باستيلا هي التي فتحت عينيها حقاً. حيث كان والدها وحشاً مجنحاً يشبه الأسد ، وكانت والدتها قزماً. و لقد تصارعت ريكا مع كيفية إمكانية تحقيق ذلك حتى علمت أن والد باستيلا يمكن أن يتخذ شكلاً بشرياً وكان في أواخر الصف C عندما ولدت.
كان تراثها يعني أن باستيلا كانت ذات شكل رشيق للغاية وملامح تشبه القطط ، بالإضافة إلى شعر ذهبي ناعم يغطي جسدها بالكامل حتى وجهها. حتى أنه كان لديها جناحان يشبهان العثة أو الفراشة يمكنها استدعاءهما. لم تكن تبدو مثل فتيات القطط في العالم القديم اللاتي كن إلى حد كبير مجرد بني آدم بآذان قطط ، ولكنها كانت اندماجاً حقيقياً بين الإنسان والوحش. لم تكن ريكا تحبها في البداية لأن باستيلا كانت فظة ، وتحدق دائماً بعينيها الوحشيتين ، وكانت فضولية بشكل عام. ولكن مع مرور الوقت ، أدركت أن باستيلا كان مجرد فضولي وذو مهارات عالية في الكيمياء. حيث كانت لديها موهبة في ذلك وكان لديها بناء قائم على الإدراك ، مما يجعلها رائعة في تحليل وبرؤية عملية الصياغة.
في ذلك الوقت كانا صديقين حميمين حقاً ، وبما أن لديهما نفس مساحة المعيشة المشتركة المرتبطة بغرفهما الشخصية ، فقد كانا يتفاعلان في كثير من الأحيان ، بل ويتلقيان العديد من نفس الدروس.
واصل ريكا وباستيللا التنظيف ، ورأى ريكا مرور خمس دقائق. ومع ذلك فهو لم يصل إلى هناك بعد ، ولم يهاتفها ليُظهر وصوله ، لذلك استمروا في جعل المكان أكثر جمالاً. مرت عشر دقائق حيث كانت قريبة من الكمال.
ربع ساعة.
نصف ساعه.
بعد أربعين دقيقة فقط ، تلقت ريكا إشارة على رمزها بأن جيك قد وصل إلى البوابة… يقف الآن في غرفة نظيفة تماماً.
