كانت بعض الدروس في النظام المدمرة مقتصرة على أعضاء معينين. حيث كان هذا أحد هذه الدروس ، وكان يقتصر على الأفراد الذين كانوا في الرهبنة لمدة تقل عن عام. تُعقد الدروس أيضاً مرة واحدة في السنة ، مما يجعلها واحدة لا يمكنك حضورها إلا مرة واحدة. سمع جيك أن مدير القاعة قد غاب عن بعض الدروس في الآونة الأخيرة بسبب غيابه عن التدريب ، ولكن لم يكن له تأثير كبير على من قام بتدريسه. و بدلاً من التدريس كثيراً كان ذلك بمثابة توجيه من نوع ما ، وبصراحة ، حضر جيك فقط لأنه سيكون من المشكوك فيه إذا لم يفعل. حسنا ، هذا ، ونوع واحد من الدافع الخفي.
أما بالنسبة لموضوع الدرس ؟ كيف تصبح عضوا حقيقيا في جماعة الأفعى الخبيثة. حالياً كانوا جميعاً أعضاء في الأكاديمية ، لكنهم لم يكونوا أعضاء حقيقيين في النظام. حيث كان على المرء أن يتذكر أن العديد من الذين حضروا الأكاديمية جاءوا من فصائل مختلفة من جميع أنحاء الكون المتعدد. ريسين الذين كانوا موالين لـ الآفةالأب وفصيل الموتى الأحياء ، أو أشخاص من إمبراطورية ألتمار ، أو حتى الإمبراطورية التي لا نهاية لها من المخلوقات الشبيهة بالحشرات. ولم يكن ذلك يشمل كل هؤلاء من الفصائل الصغيرة.
كان رييكا ما زال عضواً في نوبوريو عشيرة وكان مخلصاً للأرض دون أي شعور حقيقي بالولاء للنظام على حد علم جيك. فلم يكن جيك يعرف حقاً ما إذا كان سيعتبر نفسه عضواً حقيقياً في النظام حتى لو كان أي شخص آخر يفعل ذلك وذلك لسبب واحد بسيط: لقد حصل على البركة. وكان ذلك بالنسبة للكثيرين إشارة واضحة إلى أنه عضو حقيقي. وحتى لو لم تكن هناك مثل هذه القاعدة ، فإن هؤلاء المباركين كانوا يميلون إلى وجودها. حيث كان جيك متأكداً من أنه سيتأثر بمدى سهولة حصول أمثاله على بركات الأفعى.
مع الكثير من المعرفة بما كان على وشك تجربته ، سار جيك عبر البوابة إلى قاعة الدرس ، وكان وصف هذه القاعة بأنها ضخمة أمراً بخساً. ولكنه كان أكثر من ذلك. لم تكن إحدى قاعات الدروس العادية ولكن من الواضح أنها كانت متخصصة في هذا النوع من الأشياء. تصطف منحوتات الأفعى على الجدران ، وعلى المنصة في الوسط كان هناك تمثال ضخم للأفعى الضارة. و لقد كان ثعباناً ضخماً ملتفاً يلتف حول تنين ويغرس أسنانه في رقبة الوحش الأكبر ، مع الهالة المنبعثة من الثعبان أعمق بكثير من التنين. و لقد كان تقريباً بياناً بأن الأفعى تتفوق على التنانين كثعبان.
على السقف كانت هناك لوحة جدارية مثيرة للإعجاب تصور تأسيس النظام. و على الأقل ، هذا ما افترض أن الأمر يدور حوله. و لقد أظهر الأفعى في شكل إنساني يتبعه عدد كبير من الأشخاص الذين يرتدون ثياباً وهو يدمر جيشاً من الوحوش ، وبتلويحة من يده ، أحدث حفرة هائلة في الأرض لبدء بناء المقر الرئيسي تحت الأرض في الغالب لجماعة وسام الوحوش. الأفعى المؤذية.
كانت القاعة بأكملها إلى حد كبير بمثابة تعبير عن مدى روعة الافعى المدمرة والنظام. و كما ذكرنا سابقاً لم يشعر جيك أنه سيستفيد كثيراً من هذا الدرس ، لكنه ذهب أيضاً لسبب آخر: برؤية الوجوه المألوفة.
نظراً لكونه الصياد ، فقد استخدم مهارته في التتبع للعثور على توقيعات الهالة لأولئك الذين كانوا يبحث عنهم. وسرعان ما اكتشف ريكا مع الكيميائيين الآخرين من عشيرة نوبورو ، وهم يجلسون مع مجموعة من الأشخاص الآخرين ويتحدثون بعيداً بالفعل. حيث كان على جيك أن يعترف بأن الكميائيين الآخرين بدوا منهكين بعض الشيء ، لكن ريكا بدت مليئة بالإيجابية وهي تتحدث مع أنثى من الوحوش لم يتعرف عليها جيك.
عندما رأى أن ريكا تبدو على ما يرام ، تركهم وشأنهم. ثم قام جيك بمسح الغرفة أكثر قليلاً ورأى دراسكيل بنفسه ، كما هو الحال دائماً. باختيارك كان هناك الكثير ممن أرادوا الاقتراب منه والتحدث معه. و لقد كانت بركته الإلهية فعالة للغاية في جعل الناس يرغبون في التمسك به وجعله حليفاً أو حتى صديقاً.
نظر جيك حوله ولاحظ عدداً قليلاً من الأشخاص الذين رآهم أو التقى بهم من قبل ، بما في ذلك عدد قليل جداً ممن شارك معهم الدروس. و في النهاية ، قرر الذهاب إلى دراسكيل والجلوس معه.
كان على المرء أن يتذكر أن دراسكيل كان يتمتع بمكانة أعلى من أي شخص آخر هناك. و لقد كان بلا شك معروفاً بأنه شخص منعزل ومتغطرس جداً لدرجة أنه لا يستطيع أن يغمض عينيه عندما يقترب أي شخص ، وأولئك الذين يراقبهم لن يقتربوا منه.
لذلك حصل جيك على عدد لا بأس به من التحديق عندما سار بشكل عرضي وجلس بجوار دراسكيل. و لقد كان خالياً بشكل طبيعي حيث لم يجرؤ أحد على الجلوس والمخاطرة بإغضابه. و نظر الالمدمرة جنس التنين إلى جيك عندما جلس ، مع تولي جيك زمام المبادرة.
“167 “.
“ماذا ؟ ” سأل دراسكيل مرتبكاً قبل أن تتسع عينه إدراكاً. “هل كان ضعيفا ؟ بالكاد تطورت ؟ ”
هز جيك رأسه وابتسم تحت قناعه. “لقد تم تطويره حديثاً جداً ، نعم ، ولكن ليس على الجانب الأضعف على الإطلاق. يستخدم كلا من السحر الأسود والفضاء ، مع القدرة على استنساخ نفسه ومجموعة من الأدوات الأخرى. بالتأكيد ليس ضعيفا. ”
كان يتحدث بشكل طبيعي عن مطاردته الناجحة من الدرجة C. و في المرة الأخيرة التي تحدث فيها هو ودراسكيل ، ناقشا قتل دراسكيل من الدرجة C بينما كان ما زال في الدرجة دي ، وقد تمكن جيك الآن من قتل واحد بينما كان بمستويات أقل. حيث كان عليه أن يتفاخر بذلك وبدا جنس التنين أكثر من مهتم بإشراكه في المحادثة. مما أثار استياء العديد من المراقبين الذين ربما تساءلوا كيف تمكن الرجل ذو النعمة الأقل من أن يصبح ودوداً مع دراسكيل.
“جيد! ” ابتسمت دراسكيل وهي تربت على ظهر جيك ، ومن الواضح أنها كانت مبتهجة بقتله. باهتمام كبير ، انحنى أقرب قليلا. “كيف كانت المعركة ؟ ”
“اللعنة جيدة ” ابتسم جيك أيضا. “يا رجل كان لديه هذا الهجوم… ”
استمر الاثنان في المناقشة بينما كان العشرات من التحديق يفحصون جيك بعناية. فلم يكن الكثير من المشاركين في هذا الدرس على علم بمن كان جيك أو حتى دراسكيل قبل الحضور. كل اللقاءات حتى الآن كانت تتألف فقط من أولئك الذين ينتمون إلى الكون الثالث والتسعين ، ولم يكن هذا بالتأكيد هو الحال بالنسبة لقاعة الدرس التي كانوا فيها الآن.
حتى أن جيك شعر بوجود العديد من الدرجات C داخل القاعة. بالنظر إلى النظام الذي تم تجنيده والسماح بدخول الأشخاص من جميع الدرجات ، افترض جيك أن هناك دروساً منفصلة لهم. عادةً لن يكون من الجيد خلط الدرجات B مع تلك الأضعف بشكل ملحوظ لأن هالاتهم وحدها ستسحق الحاضرين. و شعرت الدرجات E – والتي كانت هناك عدد قليل منها – بالفعل بالضغط من الدرجات C والدرجات دي الأقوى ، مما جعلهم جميعاً يتجمعون في أحد أطراف القاعة.
وبعد فترة وجيزة ، مرت حوالي خمس عشرة دقيقة ، وحان وقت بدء الدرس. جلس الجميع في مقاعدهم وأغلقت البوابات على جميع الجدران. أسفل المنصة ، أمام تمثال الأفعى ، انفتحت بوابة خضراء عندما خرجت امرأة ذات شعر أخضر تشبه الإنسان. هالتها غطت قاعة الدرس بأكملها على الفور مما جعل الجميع يعرفون أنها كانت في الدرجة S. ولكن كان هناك المزيد من الاختلاط. حيث كان الأمر كما لو أن هالتها تحمل مفهوم السلطة ، أكثر من مجرد شيء ولد من السلطة.
لم يكن لدى جيك ظل من الشك في ذهنه. حيث كانت لديها مهنة اجتماعية قوية بشكل لا يصدق و ربما حتى واحد يسمى سيد القاعه أو شيء من هذا القبيل.
“مرحباً بجميع الوافدين الجدد إلى جماعة الأفعى الضارة ” ابتسمت فيريديا وهي تنظر إلى كل من في الغرفة. حيث توقفت عينيها على جيك للحظة ، مدركة بوضوح مسبقاً أنه سيكون هناك. و لقد بقيت أيضاً على دراسكيل قليلاً لكنها انتقلت بسرعة.
“آمل أن تكونوا قد استقرتم جميعاً خلال فترة وجودكم في النظام ، أو بشكل أكثر تحديداً ، في الأكاديمية. إنه لمن دواعي سروري أن أرى هذا العدد الكبير من الحضور ، وخاصة في وقت الاحتفال بعودة شفيعنا. لا داعي لقول المزيد من الكلمات لإثبات أن النظام ليس الصدفة الضعيفة التي كانت عليها قبل بضع سنوات فقط ، ولكنه الآن حقاً فصيل القمة داخل الكون المتعدد مرة أخرى. و قال سيد القاعة “إنه أمر يجب أن أؤكد أنه بالكاد يوجد أي شخص هنا هو عضو حقيقي فيه “.
تم سماع بعض الهمسات المشوشة في جميع أنحاء الغرفة ، في المقام الأول من أولئك الذين ينحدرون من الكون الثالث والتسعين ولكن أيضاً من بعض الذين تقدموا فقط إلى النظام عن طريق إجراء اختبار القبول. و شعر جيك بالرضا قليلاً عن كون الآخرين أيضاً جاهلين بالأشياء التي يجب أن يعرفوها بجدية. حتى جيك عرف هذا.
“على الرغم من أن الجميع هنا أعضاء في الأكاديمية ، فإن هذا لا يجعلك أعضاء في النظام. كطلاب ، يُعرض عليكم عضوية مؤقتة أثناء وجودكم داخل حدود النظام ، ولكن خارج أراضينا ، لا تعتبرون واحداً. و هذا الدرس اليوم يدور حول حالتك في النظام ، وكيفية تحسين هذه الحالة ، وكيفية الانضمام حقاً إلى ترتيب الأفعى الضارة ” واصلت وهي لوحت بيدها.
ظهر فوقها إسقاط لهيكل هرمي. و لقد أوجز هيكل السلطة العام للنظام بطريقة بسيطة. و في الأعلى كان من الطبيعي أن يكون الأفعى الضارة نفسه ، وبجواره مباشرة – ولكن تم وضعه في الأسفل قليلاً – كان هو المختار.
تحت ذلك كان هناك آلهة أخرى من النظام ، ثم سادة القاعة ، يليهم قادة الفروع ، ثم مجموعة أخرى من الرتب التي لم يكلف جيك نفسه عناء تذكرها قبل أن يصل أخيراً إلى القاع. الأعضاء الخارجية المؤقتة. حيث تم تسليط الضوء على هذه الطريقة عندما تحدثت فيريديا مرة أخرى.
“في الوقت الحالي ، لا تحتاج إلى النظر في القمة. “الشخص الخبيث يقف في المقام الأول ، وهو المختار في المرتبة الثانية ، خاصة بيننا نحن بني آدم ” تحدثت بينما شعر جيك باهتمامها لفترة وجيزة عليه ، لكن عينيها لم تتحركا حتى ، ولم تشير بأي شكل من الأشكال إلى أنها كانت تتحدث عنه. “لا ، الرتب التي يمكنك الوصول إليها هي تلك الموجودة في الأسفل. و في الوقت الحالي ، أغلبيتكم هم الأعضاء الخارجيون المؤقتون المميزون ، وهو ما يعني ، كما ذكرت ، أنكم لستم حقاً جزءاً من النظام.
“ومع ذلك فإن هذا النوع من العضوية يوفر أيضاً فوائد. كأعضاء مؤقتين ، لا تحتاج إلى الانضمام رسمياً أو تحمل أي مسؤولية حقيقية تجاه النظام. و يمكنك أن تظل جزءاً من أي فصيل آخر طالما أنهم ليسوا أعداء للنظام ، ولن يكون لدينا أي سيطرة على أفعالك أو إذا اخترت المغادرة. لا يعني ذلك أننا نميل إلى ممارسة قدر كبير من السيطرة على أعضائنا الفعليين ، ولكن من المتوقع وجود بعض المسؤولية.
كونك عضواً خارجياً مؤقتاً كان نقطة النهاية لمعظم طلاب الأكاديمية. و عرف جيك ذلك بالفعل. ليس بالضرورة لأن شخصاً ما لم يتمكن من الانضمام ولكن باختياره. و كما ذكرنا عدة مرات ، غالباً ما ترسل الفصائل أفراداً موهوبين إلى النظام للدراسة لبعض الوقت ، ومن الطبيعي أن يكون هؤلاء أعضاء مؤقتين فقط. أثناء وجودهم في النظام تم الاعتراف رسمياً بهؤلاء الأشخاص كأعضاء ، وحدد وضعهم من فصيلهم الأصلي كيفية معاملتهم ، مما يجعلهم يُنظر إليهم أحياناً على أنهم يتمتعون بمكانة أعلى من الأعضاء الحقيقيين. و إذا اختار الأب المختار حضور الأكاديمية ، فسيظل عضواً خارجياً مؤقتاً فقط ، لكن وضعه الفعلي سيكون أعلى بكثير من رتبته.
“باعتبارك عضواً خارجياً مؤقتاً ، فاعلم أيضاً أن عضويتك ستنتهي في اليوم الذي تتوقف فيه عن حضور الأكاديمية أو تُجبر على المغادرة. وتابعت فيريدا “إذا كنت ترغب في البقاء عضواً ، فسيتعين عليك أن تصبح عضواً خارجياً غير مؤقت في النظام الافعى المدمرة “.
“الآن ، سيتمكن الكثير منكم هنا من القيام بذلك بسهولة. إن مجرد قدرتك على دخول الأكاديمية يجعلك أفراداً يتمتعون ببعض مظاهر الإمكانات ، مما يجعلك تجتاز العقبة الأولى بالفعل. و في الواقع ، أعتقد أن أن تصبح عضواً خارجياً خلال الأسبوع سيكون أمراً ممكناً بالنسبة للغالبية العظمى من الحاضرين. و إذا كنت ترغب أيضاً في تحمل المسؤولية التي تتضمنها العضوية ، فهذا هو الحال.
أدى هذا إلى المزيد من التذمر ، وكان عدد قليل منهم مهتمين بشكل واضح. حيث كان معظمهم يعرفون هذه الأشياء ، وكان جيك يعرف ذلك نوعاً ما ، لكن مجرد قولها صراحةً كان شيئاً مختلفاً و ربما أراد العديد من أولئك غير المنتمين إلى أي فصيل العضوية في النظام ، وكانت معرفة أن هذا احتمالاً بمثابة أخبار رائعة. وخاصة بالنسبة لأولئك من الكون الثالث والتسعين… لا.
قالت فيريديا “بطبيعة الحال هذا القبول شبه المضمون في النظام لا يمتد إلى أولئك الذين دخلوا في ظل ظروف استثنائية ، مثل أولئك الذين وصلوا مؤخراً من الكون الثالث والتسعين ” مما جعل المئات ينكمشون قليلاً في جميع أنحاء قاعة المحاضرات. “مرة أخرى ، لتوضيح الأمر ، لا أحد هنا يضمن العضوية حتى لو أراد ذلك. إلا طائفة واحدة: المباركين».
عرف جيك أن هذا الجزء قادم عندما أضاءت فيريديا المرحلة التالية من الرتب فوق الأعضاء الخارجيين. “أي شخص يحمل أي نعمة من الشخص المؤذي سيصبح تلقائياً عضواً داخلياً إذا اختار ذلك ويعتمد على البركة ، وربما أعلى. أولئك الذين حصلوا على بركات من الآلهة الموالية للأفعى أو أعضاء النظام يُعرض عليهم أيضاً تلقائياً أن يصبحوا أعضاء داخليين في النظام.
ظهرت المزيد من الهمهمات ، والمزيد من الحديث بأصوات خافتة ، والمزيد من التكهنات. و نظر عدد لا بأس به إلى دراسكيل أيضاً وهو جالس هناك مع بركته الإلهية.
“العضوية ورتبتك في النظام ستجلب بطبيعة الحال العديد من الفوائد. سوف تحصل على المزيد من الموارد ، والمزيد من الانجازات الأكاديمية ، وسوف تصبح بعض الدروس الجديدة متاحة لك. كل ما يطلب منك في المقابل هو مساعدة النظام كما يساعدونك. قد يشمل ذلك المهام ، أو توفير المواد للأمر ، أو إكمال العمولات ، أو مجرد مساعدته بطرق أخرى. نحن لسنا مؤسسة خيرية ، ولكننا لا نتوقع منك عملاً بالسخرة. “لدينا عبيد حقيقيون لذلك ” قالت فيريديا مازحة ، وحصلت على بعض الضحكات الخافتة من جميع أنحاء الغرفة.
“ومع ذلك أكثر من بعض الموارد ، تصبح قادراً أخيراً على المطالبة بأنك عضو ليس فقط داخل النظام ، ولكن في الكون المتعدد ككل. و إذا كنت ترغب في ذلك يمكنك أن تترك خلفك ختم الروح في الترتيب الذي سيكتشف ما إذا كان أي شخص قد قام بقتلك ، ووضع علامة على قاتلك. سيخشى الناس وجودك ذاته ، ولن يجرؤ أي فصيل على التحرك ضدك خشية أن يثيروا غضب النظام. و لقد سقطت العديد من القوى الحمقاء عبر العصور بسبب جرأتها على جعلنا أعداء ، وثق في ذلك – سيصبح أعداؤك أعداء النظام. آه ، كي لا نقول إننا سنتعامل ببساطة مع أي مشكلات تتعلق بك. و هذا ما زال في نهاية المطاف متروك لك. ما يعنيه ذلك هو أن شخصاً أعلى منك ببضع درجات سوف يفكر مرتين قبل أن يقتلك. وأوضح فيريديا كذلك “إذا مت لشخص قريب من مستواك… فحظك سيئ “.
ابتسم جيك قليلاً تحت قناعه. و لقد بدا ذلك مثل الطريقة التي سيدير بها فيلي الأمور وما هي اتفاقهم الشخصي إلى حد كبير. و إذا خسر جيك ومات أمام شخص قريب من مستواه ، فلن يتدخل فيلي ، ولكن إذا قرر إله ما قتل جيك ، فسوف يفعل ذلك و ربما لن ينقذ الأمر شخصاً ما في الوقت المناسب ، ولكن على الأقل بدا الأمر وكأنهم سينتقمون. ثاني أفضل شيء.
“الآن ، بالنسبة للطرق التي تصبح بها عضواً رسمياً. بصراحة تامة ، ما عليك سوى التقدم البطلب مع أي مسؤول من خلال قسم الموارد الآدمية – يجب أن يكون لكل منكما جهة اتصال مرتبطة بك – ويمكنه البدء في تقديم طلبك. وأضافت فيريديا بسرعة أيضاً “سيتم إجراء الاختبارات وما شابه ذلك على أساس فردي “.
بدأ جيك ، في هذه المرحلة ، في تقسيم المناطق قليلاً بينما واصلت فيريديا شرح ما يمكن للمرء فعله إذا أصبح أعضاء حقيقيين. و لقد طرحت بعض الأسئلة أيضاً لكن لم يكن أياً منها يثير اهتمامه حقاً. و بدلا من ذلك ركز على التمثال بالقرب من فيريديا ، وبينما كان يحدق فيه ، تذكر شيئا.
انتظر… ماذا حدث لذلك النحات المجنون من الكنيسة البدائية في هافن ؟ سمعت أنه كان يحاول صنع تمثال للأفعى ، لكن بالتأكيد… بالتأكيد ما زال لا يستطيع القيام بذلك ؟
