“كما نعلم معاً ، توفر سلالة الدم قدرات على مستوى نوعي في ذروة الكون المتعدد. إن مجرد القيام بذلك عن طريق الغريزة ، ومراوغة أي شيء وكل شيء هو أمر بسيط في حد ذاته ، ولكن هذا يترك عيباً واحداً واضحاً: الهجوم. لا تفهموني خطأ ، غريزة مهاجمة نقاط الضعف لا تزال موجودة ، لكن مثل هذه الغريزة البسيطة قد تضر أكثر مما تنفع. أوضح سيم-جيك وهو يطير نحو خصمه “عندما تهاجم ، فإنك تجبر على رد فعل ، وليس أنت من يقوم بالرد ، مما يعني أن غرائزنا التنبؤية أقل فائدة بكثير “.
“لذلك اسمحوا لي أن أظهر لك كيف أقاتل حقا. و في نهاية المطاف ، هذا هو ما أنت هنا من أجله ، أليس كذلك ؟ ”
لم يؤكد جيك لأن كلاهما يعرف الإجابة. و لقد توقف قليلاً بعيداً عن المخلوق الشبيه بالعنكبوت الذي لاحظ بالفعل اقتراب الإنسان. و لقد كان موجوداً على شبكة ضخمة تحتوي على مئات إن لم يكن الآلاف من البيض تحتها. حيث كانت عيونه العديدة تلمع باللون الأرجواني عندما نظر إلى سيم-جيك ولم يفعل أي شيء حتى وضع سيم-جيك قدمه على شبكه العنكبوت. حيث كان من المحتمل أن يكون ذلك بسبب قيود النظام من نوع ما ، أو ربما كان مجرد مخلوق إقليمي.
“كلمة واحدة ” أضاف سيم جيك تحت أنفاسه بينما انفجر جسده بقوة بينما أظلمت السماء فوقه وهز الرعد.
“عداد. ”
نزل عليه عنكبوت أسرع عدة مرات من سيم جيك. و انطلقت ساق مغمورة بظلال عميقة إلى الأمام ، ولكن بدلاً من الصد ، راوغ جيك تحتها وطعن جانب الساق ، مستخدماً زخم المخلوق لجعل كاتاره يغوص بشكل أعمق.
أصدر العنكبوت صوت صراخ أثناء مهاجمته مرة أخرى ، لكن نفس النمط تكرر مع تبادل عدة ضربات. و من الواضح أن سيم-جيك كان يستخدم مهارة تعزيز مكثفة جداً في هذه اللحظة ، ورآه جيك وهو يبدأ في تلقي الضرر مع زيادة شدة السماء المظلمة أعلاه. و عندما بدأت الشبكة بالأسفل تتألق باللون الفضي لم يتردد سيم جيك في القفز في الهواء بعيداً عنها وطفو للخلف. تبعه العنكبوت في الهواء ، حيث صد الضربة أخيراً ، ولكن بما أنه كان في الهواء وكان يتراجع بالفعل و كل ما حدث حقاً هو أنه تم إرساله طائراً.
“إن اصطدام جسدين سيؤدي إلى ضرر من مجموع سرعتهما عند الاصطدام. إن اصطدام جسدين ببعضهما البعض ، بسرعة كل منهما أربعين كيلومتراً في الساعة ، هو نفس اصطدام جسد واحد بجسد صلب بسرعة ثمانين. و فيزياء بسيطة ، حقاً ، وحتى لو لم يعد هذا القانون قابلاً للتطبيق حقاً في بساطته الأنيقة ، فإنه ما زال شيئاً. “من الصعب إيقاف الهجوم في منتصف التأرجح مهما كان الأمر ، وستتسبب الضربة في مزيد من الضرر إذا ضربته في منتصف التأرجح لأنك لن تضربه فحسب ، بل سيضرب خصمك نفسه بسلاحك ” قال سيم جيك. و عندما هبط على الأرض أدناه. حيث كان يعلم بوضوح أن العنكبوت لا يريد أن يتبعه ، فجلس وحدق فيه وهو يشرب جرعة. حيث تم أيضاً إلغاء تنشيط مهارته التعزيزية ، لكن السحب السوداء بالأعلى استمرت.
“إن الفوز في مشاركة واحدة أمر غير وارد بطبيعة الحال. و هذا الوحش متين للغاية ولديه طاقة مخزنة داخل شبكه العنكبوت. ومع ذلك فهو أيضاً إقليمي إلى مستوى يجعله نقطة ضعف قاتلة. ولن تترك شبكتها والبيض الذي تحميه إلا في حالة الضرورة القصوى. البرق المظلم الفريد الذي أستخدمه هو سلاح مثالي لموقف كهذا. تعيق المانا المظلمة عملية التجدد وتقلل من إدراكها بينما يحرق البرق المانا الخاصة بها. “التأثير الإضافي المكتسب من دمج هذين المفهومين يعني أيضاً أنه يحرق القدرة على التحمل ” أوضح سيم جيك أثناء تجديده.
نظر جيك إلى العنكبوت واكتشف أن البرق المظلم ما زال باقياً. حيث يبدو أن السحب الداكنة أعلاه تضغط أيضاً على المنطقة بأكملها ، وهو الأمر الذي أثر على العنكبوت فقط.
وبعد عشر دقائق ، نهض سيم جيك مرة أخرى. “الجولة الثانية. ”
لقد اندفع إلى الأمام عندما اشتبك مع الوحش في تعويذة أخرى من الاشتباك مع مهاراته المعززة النشطة بالكامل. حيث كان أسلوبه القتالي كما كان من قبل. مزيج من المراوغة ثم الطعنة العرضية كلما ظهرت فتحة. بدا الأمر برمته بسيطاً للغاية ، ولكن كلما شاهد جيك الأمر أكثر ، أصبح أكثر ارتباكاً.
انتظر ، هل كان هذا افتتاحاً جيداً ؟ لماذا طعن هناك ؟ انتظر ، هل قام بتأخير يضرب ؟ لماذا ؟ الآن! لا ؟ ماذا ؟
كان جيك منخرطاً جداً في القتال ، لكنه لم يفهمه. بدا الأمر ، حسناً ، ليس عشوائياً ، ولكنه اعتباطي عندما اختار سيم جيك الهجوم. و لقد سمح بمرور فتحات واضحة وبدلاً من ذلك ذهب إلى فتحات صغيرة وضيقة ليحقق الضربة.
ومع ذلك كانت النتيجة واضحة مع تقلص حجم العنكبوت ببطء. تراجع سيم-جيك عدة مرات حتى بدا أن العنكبوت أدرك أخيراً أن هذا لا يمكن أن يستمر. و بدأت الشبكة بأكملها تتوهج وتتحرك حيث تم امتصاص الطاقة المخزنة بداخلها بالكامل ، مما يجعلها تنهار.
هاجم العنكبوت بقوة متجددة سيم جيك وغادر شبكه العنكبوت. حملته أرجله الثمانية للأمام بسرعة سريعة حيث كان يتبع جيك عندما حاول فك الارتباط. أدى هذا إلى إجبارهم على النزول إلى الأرض ، حيث رأى جيك كيف تغيرت الديناميكية على الفور.
هذه المرة ، ذهب سيم جيك إلى الهجوم. حيث كانت القوة تدور حول أسلحته بينما كان البرق يهدر للأمام. و لقد غطى العنكبوت ، ولكن باعتباره من الدرجة دي كان متيناً للغاية بحيث لا يتحمل أي ضرر ملحوظ. مع ذلك اقترب سيم جيك من الهجوم بأسلحته. انتقم العنكبوت عندما انسحب سيم جيك فجأة. ثم قام بتأخير هجومه للحظة واحدة فقط ، مما جعل العنكبوت يخطئ برمح سحري مظلم ، مما سمح لسيم جيك بتوجيه ضربة دون منازع.
مرة أخرى ، حاول العنكبوت مهاجمة مهاجمه ، لكنه أخطأ بفارق ضئيل مرة أخرى. لاحظ جيك ووقف هناك مذهولا. حيث كان العنكبوت مفقوداً ، على الرغم من سرعته وقوته الأعلى بكثير. لا لم يراوغ سيم جيك… لقد كان العنكبوت مفقوداً. وفي كل تبادل كان توقيته معطلاً. و كما لو كانوا يرقصون ، متبعين الخطوات المحددة في تصميم الرقصات ، لكن سيم جيك كان متأخراً بحوالي نصف ثانية ، مما جعل العنكبوت غير متناغم.
كان العنكبوت ، من الناحية الإحصائية البحتة ، أقوى بثلاث أو أربع مرات من سيم جيك. و لقد كانت فجوة أوسع من أي خصم واجهه جيك خلال برنامجه التعليمي إلى جانب ملك الغابة. و في جميع معارك جيك كان يكافح ، وتغلب على حدوده ، وخرج منتصراً. فلم يكن سيم-جيك بحاجة إلى التغلب على أي حدود. و لقد أمضى حياته كلها في دفع نفسه نحو الكمال ، ولم يسمح له النظام إلا بالازدهار أكثر.
هذا لا يعني أنه لم يكن يكافح. رأى جيك كيف استنفدت طاقته وتعرض للعديد من الجروح الطفيفة – تم تقديم التضحيات لتجنب ضربات أكثر خطورة أو شن هجوم مضاد. وبطبيعة الحال سوف تتراكم هذه الأمور ، ومع مرور الوقت ، تصبح مشكلة.
إذا كان العنكبوت قد قاتل ببساطة منذ البداية ولم يسمح لـ سيم-جيك بإعادة ضبط الجرعات واستهلاكها باستمرار ، فإنه سيفوز بلا شك. و لكن… لم يحدث ذلك. و لقد سمحت لنفسها أن يتم تقليصها ببطء. استهدف سيم-جيك ساقاً واحدة عدة مرات وتمكن أخيراً من قطعها. أدى ذلك إلى سلسلة من ردود الفعل أثناء تعثره ، ليحصل على طعنة أخرى شبه مميتة بالقطر في إحدى عينيه. و لقد انتقم ، لكن سيم جيك تحول إلى البرق ، وتفادى خلفه ، وطعن مرة أخرى.
انتقل من النقطة العمياء إلى البقعة العمياء وسقط بعد جرح ثقبي. لم يتمكن من الشفاء بسبب كل البرق المظلم ، وأخيراً ، وجه سيم جيك الضربة النهائية. طعن الكاتار في جمجمة العنكبوت الضعيفة ودفعه للأسفل ، ليلفظ المخلوق أخيراً أنفاسه.
وبعد أقل من ثانية ، تفرقت الغيوم السوداء كما لو أنها لم تكن هناك من قبل. اهتز سيم جيك للحظة عندما بصق الدم وسقط للخلف على ظهره. حيث كانت عيناه تنزفان الآن ، ورأى جيك ذراعيه وساقيه تبدأ في التحول إلى اللون الأرجواني ، بالإضافة إلى ظهور عدة بقع داكنة على جسده.
“نصيحة أخرى ” همس سيم جيك بصوت خشن. “لا تظهر الضعف أبداً وتمنح فريستك الأمل. ”
ثم أدار وجهه ونظر نحو جيك الذي وقف بالقرب من جثة المقتول من الدرجة د. “شكراً لك على مراقبة ما قد يكون معركتي الأخيرة. ”
بهذه الكلمات انتهى المشهد. عبس جيك بعمق. ماذا ؟ المعركة النهائية ؟ لماذا-
ثم شعر جيك بشيء غريب. و كما لو كان هناك سحب عليه أو شيء من هذا القبيل. إستدعاء. حاول معرفة ما هو الأمر ، وفتحت عيناه على نطاق واسع عندما قبل.
“ممنوح. ”
وجد جيك نفسه واقفاً داخل نفس الغرفة البيضاء القديمة المألوفة. حيث كان المرشد هو من تحدث للتو ، وهو جالس على كرسي مقابل سيم جيك. و في حيرة من أمره ، نظر جيك إلى ما كان يحدث بحق الجحيم. فلم يكن ظهوره هناك عبارة عن انتقال معتاد في المشهد على الإطلاق… بل كان الأمر كما لو أنه طُلب منه أن يكون هناك.
“بالنسبة لشراء البرنامج التعليمي الثالث… أريد أن أكشف عنه وأن أصبح قادراً على التفاعل معه داخل حدود هذه الغرفة حتى تنتهي صلاحية متجر البرنامج التعليمي ” قال سيم جيك وهو يستدير وينظر إلى جيك. اعترف النظام ، وعرف جيك أن محاكيه قد حصل على بعض مطالبات النظام التي قبلها.
مرة أخرى ، شعر جيك أنه “يطلب ” منه الموافقة على هذا. و مع فكرة ، يمكنه أن يرفضها ، لكنه اختار أن يقبلها مرة أخرى.
لقد شعر بأرض صلبة تحت قدميه لأول مرة منذ وقت طويل كما عرف جيك…
لأول مرة ، التقى حقاً بعينيه – عين سيم جيك. لم يعد مجرد مراقب بل أصبح الآن كياناً مادياً داخل الغرفة. حدقوا في بعضهم البعض للحظة بينما ابتسم سيم جيك.
“يا لي ” قال بصوت حزين. “من الجيد أن ألتقي بك أخيراً… أنا. نحن. ”
نظر جيك إلى مقلده وأومأ برأسه اعترافاً. “متى تم النقر ؟ ”
“أعتقد أنها كانت لدي شكوكي دائماً ، ولكن عندما التقيت بأمبرا فهمت ذلك حقاً. و لدينا نفس السلالة. و أنا بطريك من سلالة الدم ، مما يعني أنني الوحيد الذي لديه… إلا أنت. مما يعني أنك إما سليل من المستقبل ، أو أنت أنا. “ما زال لدي جزء صغير من الشك ، ولكن قبل بضع دقائق فقط ، تأكدت من ذلك باستخدام أول خمس مشتريات قمت بها من متجر البرنامج التعليمي ” أجاب سيم-جيك.
كان هادئا. هادئ جداً ، إن لم يكن هادئاً جداً. حيث كان من الممكن أن يكون جيك حزيناً بعض الشيء على الأقل ، أو على الأقل ، غريباً للغاية. ثم مرة أخرى ، ربما تكون محاكاته قد مرت بالفعل بكل ذلك من قبل خلال مشهد لم يراه جيك. أو أنه كان أكثر هدوءاً من جيك.
لم ير جيك أيضاً استخدام متجر البرامج التعليمية. وتذكر جيك أن الخيار المخصص في ذلك الوقت كان يمكنه تقديم أي شيء. حتى المعلومات ، على ما يبدو. حيث يبدو أن هناك بعض القيود حيث كان عليه أن يطلب الإذن من جيك قبل إحضاره إلى هناك وجعله مرئياً ، ولكن من المحتمل أيضاً أن يكون ذلك بسبب الطريقة التي قام بها سيم-جيك بعمليات الشراء. حيث كان يجب أن يكون أرخص إذا وافق عليه جيك.
«سأكون صادقاً و قال جيك “لست متأكداً من كيفية التعامل مع هذا الموقف “. “لكن أعتقد أن التفسير سيكون بداية ؟ ”
قال سيم جيك “قبل ذلك دعني أطرح عليك سؤالاً “. “هل أنت أقوى مني ؟ ”
“نعم ” أجاب جيك للتو.
“لكنك أكبر سناً أيضاً أليس كذلك ؟ ” تابع.
“نعم. ”
“لذلك… إذا كان لدي نفس الوقت مثلك ، فمن سيكون أقوى ؟ ” سأل مع الحاجب المرفوع.
ابتسم جيك. حيث كان هذا هو بالضبط نوع السؤال الذي سيطرحه إذا وقف أمام نسخة أخرى من نفسه. حيث كان يعرف الجواب أيضا.
“أود. ولكن إذا قمنا بتبديل المواقف ، فأنا متأكد من أن الإجابة ستكون هي نفسها. أنت أقوى مني في مناطق معينة بينما أتفوق عليك في مناطق أخرى. و قال جيك مبتسماً “لديك قدرات ومهارات منذ الصغر ، وأنا لا أملكها ، لكن تربيتي تعني أيضاً أن لدي بعض الأشياء التي لا تمتلكها “.
“و ماذا يكون ذلك ؟ ”
“أيها الأصدقاء ” قال جيك للتو وهو يحدق في عينيه بنسخته الأخرى.
ومن المثير للدهشة أن مقلده لم يحتج على هذه الإجابة بل سأل بدلاً من ذلك “هل تثق بهم ؟ ”
“أفعل. ”
“حسناً ، أعتقد أن هذا تناقض صارخ مع ما أصبحت عليه. لم أثق بأي شخص غير نفسي منذ أن كنت طفلاً. إلى جانبك… والذي ربما كان ينبغي أن يكون دليلاً أيضاً. الثقة بك هي مجرد ثقة بنفسي ، بعد كل شيء. سأل سيم جيك “الآن ، إذا أطلعتني على ما يحدث بالضبط “.
قرر جيك أن يكون صادقاً تماماً. “أنت في عالم محاكاة من نوع ما أنشأه النظام كجزء من حدث نظام يوضح ما كان سيحدث لو قمت باختيار مختلف ومؤثر في مرحلة ما من حياتي. و في حالتك لم يمنع ذلك أمي وأبي من مغادرة المنزل يوم وفاتهما. و لقد فعلت ذلك في عالمي ، وأدى ذلك إلى نشأتي مع عائلة وأخ ، وبشكل عام غير مسار حياتي تماماً.
“للأفضل أم للأسوأ ؟ ”
“أفضل ، أود أن أقول. و من المؤكد أنه انتهى بي الأمر إلى قمع سلالتي لكي أتأقلم وجعلت نفسي مكتئباً بشكل أو بآخر منذ أن كنت طفلاً ، وأرى العالم كله بلامبالاة وملل ، لذلك كان هذا الجزء سيئاً ، ولم أقم أبداً بتكوين أي علاقات ذات معنى مع قال جيك ضاحكاً “أي شخص خارج عائلتي أيضاً لكنه كان بالتأكيد أفضل منك “.
قال سيم جيك بابتسامة ساخرة قبل أن يتحول إلى الجدية بعض الشيء “أعتقد أننا مختلون بغض النظر عن الخيارات التي نتخذها “. “لكن هذا يعني أنني لم أكن موجوداً حقاً ، أليس كذلك ؟ ”
هز جيك رأسه. “أنا لا أعرف كيف يعمل هذا الأمر برمته ، لأكون صادقاً. ”
التفت سيم جيك إلى شخصية المرشد الذي كان ما زال جالساً هناك ، دون إزعاج. “من منا حقيقي ؟ ”
نظر كيان النظام إليهم. “كلاهما يوازي الآخر ، وبالتالي كلاهما حقيقي. ”
“إذن ، ماذا سيحدث إذا غادرت هذا المتجر بهذه الطريقة وعدت إلى الأرض وتصرفت وكأن شيئاً لم يحدث ؟ هل سأتوقف عن الوجود يوماً ما بشكل عشوائي ؟ هل سأكون لم أكن كذلك أبداً ؟ تم الضغط على سيم-جيك.
“سلبي. سيستمر سيمولاكروم في عالم المحاكاة حتى التدمير ، وعندها سيتم إغلاق المحاكاة.
تنهد سيم جيك “أعتقد أن هذا يجيب “. “نوع من لا معنى له ، أليس كذلك ؟ يا رجل ، العيش في المحاكاة ، ومعرفة أنك تعيش في المحاكاة ، أمر سيء. أخبرني ، هل من الممكن أن أنتقل إلى الكون الثالث والتسعين الحقيقي الآن ؟ ”
“سلبي. و تمتلك المتوازيات توقيعات روح حقيقية متطابقة ، ولا يمكن لنسخ متعددة منفصلة أن توجد في نفس الكون.
سمع جيك هذا وتذكر شيئاً منذ فترة طويلة. مرة أخرى عندما أراد ريك ، قزم البستنة ، خارج الزنزانة. حيث كان الأمر يتعلق بكيفية عدم إمكانية وجود نسخ متعددة من نفس المخلوق في نفس الكون. وبتذكر ذلك عرف جيك أيضاً إجابة سؤال المتابعة.
“هل يمكنني بعد ذلك الاندماج مع الإصدار الآخر الخاص بي ؟ ” سأل سيم جيك قبل أن يلقي نظرة على جيك. “يجب أن أسأل. و إذا تمكنت من “البقاء على قيد الحياة ” فأنا متأكد من أنني أريد ذلك “.
“عادلة بما فيه الكفاية. ”
“سلبي ” قال النظام مرة أخرى. “يجب تفويض توقيع تريويسول الثانوي تلقائياً ومن المحتمل دمجه في الأصل دون أي تأثير على السجلات. ”
“المشكله ” قال سيم جيك وهو ينظر إلى السقف. “مرحباً أيها الأصلي ، ما الذي كنت تأمل في الحصول عليه من هذا النوع من الأحداث ؟ هل كان الأمر حقاً كما ناقشنا ؟ ”
“لم أكن متأكداً في البداية ، لكن الأمر كان مجرد التعلم منك. أجاب جيك “خاصة مهاراتك القتالية ، والتي هي أفضل قليلاً من مهاراتي “.
“هاه. و على الرغم من أنني أرغب في إعطائك دورة تدريبية مكثفة إلا أنني في عداد الموتى تقريباً ، ويبدو الأمر بلا جدوى. و علاوة على ذلك فإن هذا المتجر التعليمي سينتهي في وقت قريب جداً ” هز سيم جيك كتفيه.
“آسف ” تمتم جيك.
“إيه ، ليس خطأك. أعتقد أن الأمر يحدث ، وبقدر ما يبدو الأمر سخيفاً ، فقد كنت الصديق الوحيد الذي حظيت به طوال حياتي حتى لو تبين أنك أنا ” هز رأسه. “علاوة على ذلك لدي مقامرة أخرى. ”
“يا النظام ، أود أن تكون عملية الشراء الرابعة الخاصة بي هي طريقة لكيفية الخروج من هذه المحاكاة والدخول إلى الكون الثالث والتسعين الحقيقي مع بقائي على حالي والبقاء كياناً فريداً ومنفصلاً ” سأل سيم جيك.
“غير قادر على تقديم نتيجة مقبولة بالأموال الحالية ” استجاب النظام ، مما فاجأ جيك وسيم جيك قليلاً.
“ماذا ؟ ” سأل سيم جيك مرتبكاً. “اللعنة. فكنت آمل أن يكون هناك طريقة… ”
وقف جيك هناك وحدق قليلاً لأنه شعر بنوع من الهراء تجاه هذا الأمر برمته. ومع ذلك بينما كان يحدق ، خطرت له فكرة.
“الدليل هو السبب في عدم إمكانية حدوث النقل بسبب متطلبات توقيعات تريويسول الفريدة ؟ ”
“صحيح. ”
“في هذه الحالة ، هل من الممكن أن تدخل سجلات هذا الإصدار الآخر إلى الكون الثالث والتسعين من خلال وسيلة أخرى ؟ بمعنى آخر ، جعل وجوده مرتبطاً ومعتمداً على روحنا الحقيقية المشتركة بينما يسمح له بالبقاء فريداً ومنفصلاً ؟ ” سأل جيك.
توقف النظام مؤقتاً لفترة من الوقت. و نظر إليه سيم-جيك أيضاً بشكل غريب قبل أن يجيب النظام أخيراً.
“إيجابي. و يمكن نقل السجلات إلى كيان غير حي مرتبط بالروح مرتبط بالكائن الأساسي من خلال التخزين داخل وعاء مناسب. قد يتم تطبيق قيود إضافية. ”
نظر سيم-جيك إلى جيك للحظة كما فهم أيضاً. قد يعتقد المرء أن شخصاً آخر سيكون غاضباً أو مستاءً مما ألمح إليه جيك ، ولكن بدلاً من ذلك هز سيم جيك رأسه وتنهد.
“أعتقد أن هذه هي البداية ؟ “
