وجد جيك نفسه منقولاً على قرص معدني متطابق داخل قاعة صغيرة. فظهر معه سلطان وميراندا وأرنولد وسيلفي بعد فترة وجيزة ، وبمجرد نزولهم من جهاز النقل الآني تم تنشيطه مرة أخرى.
ظهرت شخصية مألوفة ، واستدار جيك وألقى نظرة على شكل الحياة الفريد.
[الملك الساقط – المستوى 196]
كان مستوى الملك يقترب من درجة الذروة دي. حيث كانت أشكال الحياة الفريدة غشاشين حقاً… ولكن مرة أخرى لم يكن لدى الملك سوى عرقه للتقدم بينما كان لدى جيك المهنة والطبقة. و علاوة على ذلك كان شكل الحياة الفريد مشغولاً بقدر ما يعلم ، حيث يشكل فصيلاً جديداً تماماً على كوكبهم بالإضافة إلى القيام بنصيبه العادل من الصيد. و بعد كل شيء لم يكن الجميع يحب أن يُحكموا.
قال جيك “لقد كنت مشغولاً “.
“وأنت أيضاً أيها الصياد الصغير. أشعر ببقايا توقيع من الدرجة C على روحك. واحدة حديثة جدا و ربما سبب حالتك القبيحة ؟ ” أجاب الملك ، وتم تذكير جيك مرة أخرى بأنه كان يرتدي ملابس ممزقة وما زال عليه قدر كبير من الدم. لأكون صادقاً لم يعلق أحد عليه حتى الآن ، وهو أمر كان نوعاً من الجنون.
قال جيك بابتسامة واثقة “ستكون افتراضاتك صحيحة “. لقد أرسل الملك اتصالاته التخاطرية على نطاق واسع ونظر إليها جميعاً. لذلك استجاب جيك أيضاً بشكل علني. و لكن بالنسبة للشيء التالي ، قال ذلك للملك باستخدام التخاطر.
“أنت تقترب من درجة الذروة دي ” قال جيك ببساطة للملك سراً. “ألن يضايقك كوني في الخلف ؟ ”
فطرده الملك قائلاً “أنت تقلق بلا داعٍ “. “أنا لست في عجلة من أمري للحصول على الدرجة C ولا أرى أي غرض في تخريب نفسي لتحقيق مكاسب مؤقتة. و لقد كنت في الدرجة دي لأكثر من قرن بالفعل ، ولكن معظم ذلك الوقت أمضيته في عدم القيام بأي شيء ذي قيمة. يحتاج هذا الملك أيضاً إلى فهم واقعه الجديد بشكل كامل. لذا لا ، أنا لست في عجلة من أمري. فقط لا تجعلني أنتظر قرناً آخر. ”
أرسل جيك أومأ ذهنية في المقابل عندما أنهى محادثتهما السرية. حيث كان من الجيد معرفة أنه حتى أشكال الحياة الفريدة كانت بها عيوب أرادوا معالجتها قبل التطور.
“أتساءل ما هو نوع المسار الذي تتطلع إلى رؤيته ؟ ” سأل جيك الملك. “على الرغم من أن لدي تخمين واحد على الأقل.. ”
«تخمين أفترض أنك على صواب بشأنه. و في الواقع ، لدي احتمالين بارزين في ذهني. الأول هو أنني لم أختر أبداً المشاركة في البرنامج التعليمي ولكني بقيت في عالمي المنزلي المثير للشفقة بدلاً من ذلك. والآخر – الذي أفترض أنك خمنته – هو إذا كنت قد اخترت قتل صياد صغير معين ولم أموت بسبب حماقتي. ”
ابتسم ذلك الصياد الصغير ومازح. “العيش والتعلم. أو مت وتعلم في هذه الحالة. ”
“الدرس الذي تعلمته لي والسبب الذي يجعلني لست في عجلة من أمري. ”
تم تبادل بضع كلمات أخرى ، لكن محادثتهم سرعان ما لفتت الانتباه. فشكل الصفصاف الشبيه بالشجرة لشكل الحياة الفريد والصياد الذي يرتدي درعاً ممزقاً ومغطى بالدم برز قليلاً. وقف هيك وسيلفي والملك بمفردهم كثيراً ، كونهم الوحيدين من غير بني آدم من الأرض الذين لديهم مفاتيح.
دفعهم الاهتمام غير المرغوب فيه إلى المضي قدماً ، ولكن ليس قبل أن يقوم جيك بإصلاح حالته قليلاً. و ذهب إلى الزاوية واستدعى حاجزاً غامضاً مستقراً واستخدم التسلل الغامض للبقاء دون أن يتم اكتشافه حيث قام بإيداع كل دروعه في مخزونه. وسرعان ما حرك طاقته لتنظيف الدم ، وأطلق موجة من المانا المدمرة التي مرت عبر جسده. فلم يكن في أفضل حالاته بعد القتال مع النمر وما زال يشعر بالألم في كل مكان ، لكنه على الأقل كان متحركاً ويمكنه العمل بشكل طبيعي. و لكن القتال لم يكن أفضل فكرة.
بعد أن شعر جيك بالنظافة التي تكفي ، ارتدى زيه الحزبي غير القتالي من الجماعة. و لقد ارتداه أيضاً في المؤتمر العالمي ، وكان بالتأكيد أفضل من أغراضه الأخرى. أو أن تكون عاريا. وبمرور الوقت ، سيتم إصلاح جميع معداته ضمن مخزونه ، وقد ساعد تلك المعدات التي تتطلب بعض المساعدة الإضافية.
بعد إزالة الحاجز ، رأى الآخرين قد انتظروا. لم يستغرق حتى ثلاثين ثانية ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنه جعلهم يقفون هناك لفترة طويلة. و لقد لاحظ جيك أن الملك قد غادر ، ولم يكن هناك من ينتظر الآخرين.
“ما الذي تخططون للقيام به يا رفاق ؟ ” سأل جيك المجموعة بمجرد ذهابه. “أنا شخصيا أنوي الذهاب والقيام بهذا الحدث على الفور. ومن يدري كم سيستغرق الأمر ، ولم يكن أمامنا سوى سبعة أيام. أيضاً …. انا فضولي. ”
“أعتقد أنه من الحكمة الذهاب الآن والقيام بذلك ” وافق ميراندا. “إذا كانت هذه إمكانية حقيقية للقاء أشخاص من كواكب أخرى ، فليس لدي أدنى شك في أنه سيتم تنفيذ بعض الدبلوماسية ، لكن الحدث يمثل أولوية بالتأكيد “.
أومأ أرنولد برأسه فقط لكنه لم يبدو في عجلة من أمره. و في الواقع ، بدا أكثر اهتماماً بما يحيط بهم. ثم مرة أخرى… كان أرنولد ، ولن يكون الأمر مفاجئاً إذا وجد المحطة الفضائية أكثر إثارة للاهتمام من حدث النظام.
“ري! ” وافقت سيلفي أيضاً. و نظر إليها جيك وقام بفرك رأسها جيداً وهو يتساءل عن نوع الحدث الذي يمكن تقديمه للصقر. لم تكن تبلغ من العمر سوى بضع سنوات بعد ، فكم عدد الخيارات الكبيرة التي كانت لديها الوقت للقيام بها ؟ ربما كان اختيار أن يباركها العاصفةيلد أم لا ؟ أو اختيار ترك جيك وهافن تماماً في وقت ما ؟ من تعرف ؟ كان عليه أن يسألها متى انتهى كل منهما.
قال جيك مبتسماً “دعونا نذهب إذن “.
بينما كان يريد التحدث مع أخيه وقديس السيف ، بدا وكأن كلاهما قد غادرا بالفعل نحو المكان الذي سيعقد فيه الحدث. و على الأقل كانوا قد خرجوا من منطقة المدخل الصغيرة التابعة للأرض مع وجود الناقل الآني فيها.
انتقلت المجموعة من هافن إلى الأمام وسرعان ما خرجت من الغرفة. و وجدوا أنفسهم على منصة كبيرة ، أو ربما كلمة الشرفة ستكون أكثر دقة. تقدم جيك بفضول إلى حافة الشرفة ورأى أنهم ربما كانوا على ارتفاع بضع مئات من الأمتار. حيث كان هناك المزيد من المنصات تحتها وفوقها.
تم بناء البرج بأكمله الذي كان مقراً لـ المُبجل بريما على شكل ردهة دائرية مكونة من عدة مئات من الطوابق. و نظر إلى الأمام مباشرة ، وحدق في شرفة أخرى ورأى العديد من الأشخاص يقفون هناك أيضاً. ولم يكن أي منهم إنسانياً تماماً أيضاً. حيث كان لديهم جميعاً لوناً أخضر على بشرتهم ولكنهم بدوا في الغالب بشراً. حسناً ، حسناً كانت الأذرع الأربعة مختلفة قليلاً عن بني آدم. وباستخدام خاصية تحديد الهوية ، رأى عِرقاً لم يسبق له رؤيته أو بسماعه من قبل.
[كولبار – المستوى 131]
لقد قام بفحص العديد منهم وحصل على نفس استجابة السباق. وقف الرجل في المستوى 131 في مقدمة الآخرين ، ورأى جيك أن مستواه هو الأعلى بينهم جميعاً. رأى هذا الرجل أيضاً جيك وحدق بعينين غريبتين. حيث كان أحدهما يحمل تلميذين والآخر لا يحمل أي تلميذ على الإطلاق.
أومأ جيك برأسه ، ويبدو أن الرجل لم يفهم إيماءته. و نظر جيك حوله قليلاً ، ورأى العديد من الأجناس المختلفة التي لم يسمع عن معظمها من قبل ، ولكن جميعها تقريباً تشبه بني آدم. حيث كان هناك أيضاً الجان ، والأقزام ، والوحوش ، وجميع المشتبه بهم المعتادين ، إلى جانب مجموعتين مثيرتين للاهتمام للغاية تتألفان فقط من ريسين ومخلوقات أخرى من الموتى الأحياء. هل جاءوا من كواكب غير ميتة ، ربما ؟
نظر ميراندا والآخرون – إلى جانب أرنولد الذي كان مشغولاً بفحص المعدن الموجود على الدرابزين – حولهم بفضول. و لقد كان هذا حقاً صراعاً للثقافات ، حيث التقت أكثر من ألف حضارة مختلفة لأول مرة داخل ردهة في محطة فضائية.
ومع ذلك لاحظ جيك أيضاً شيئاً آخر. شيء غريب.
لماذا هم جميعا ضعفاء جدا ؟
لقد رأى واحداً أو اثنين فقط فوق المستوى 150. كان ذلك منخفضاً بشكل لا يصدق ، أليس كذلك ؟ عرف جيك أنه كان يتباطأ كثيراً في المستويات ولم يبدأ في العودة إلى المسار الصحيح إلا مؤخراً. ولهذا السبب كان في حيرة من أمره… ألا يستطيع الأشخاص الذين استاسرعوا المستويات أو كانت المدن تستوي بشكل أسرع ؟ لن يتفاجأ جيك إذا كان شخص مثل جاكوب قد وصل بالفعل إلى درجة الذروة دي الآن وقريباً من الدرجة C.
لاحظت ميراندا عبسه ، وشعر جيك باختبار عقلي عندما حاولت التحدث معه بشكل تخاطري. سمح لها جيك بالدخول عندما سمع صوتها.
“أنت متفاجئ من مستواهم المتوسط ، أليس كذلك ؟ ” هي سألت.
ألقى جيك لها ونظرة وأومأ برأسه. “بعض الشيء. هل كانت لدى الأرض فرص خاصة أو أي شيء من هذا القبيل لكي ننمو ؟ كما تعلمون ، شيء أكثر من أي شخص آخر ؟ ”
اومأت وابتسمت قليلا. “أعتقد أن الإجابة على ذلك معقدة بعض الشيء. و لقد زرت الأخضر لاغوون عدة مرات بمهارة أحلامي وتحدثت إلى العديد من الأشخاص ، وأدركت أن الأرض مكان مميز حقاً. ليس بسبب ماذا ولكن من. السجلات لديها طريقة للتجمع والبناء على بعضها البعض. لذلك أود أن أقول إنه في بعض النواحي كان لديها فرص خاصة من خلال إمكانية التفاعل مع الأفراد على مستوى أعلى بكثير من المعتاد.
“هل يمكن أن تكون بهذه السهولة ؟ ” سأل جيك متشككا. حيث كان يعلم بالفعل أن هناك بعض الحقيقة في ذلك ولكن كان من الصعب تصديق أن السبب الوحيد لظهور الكثير من الأشخاص الأقوياء على الأرض هو ظهور أشخاص أقوياء آخرين. و لقد ذكّره ذلك قليلاً بالمشكلة القديمة حيث لا يمكنك العثور على وظيفة دون أن يكون لديك خبرة ، ولا يمكنك الحصول على الخبرة دون العثور على وظيفة. و في هذه الحالة فقط ، لن يظهر الكثير من الأشخاص الأقوياء إلا إذا كان هناك أشخاص أقوياء آخرون ، ومع ذلك فأنت بحاجة إلى أشخاص أقوياء لتصبح أنت قوياً حقاً. حسنا ، ليس بالضبط نفس الشيء ، ولكن قريب بما فيه الكفاية.
ربما ليس بهذه البساطة ، لا ، لكنه على الأقل تفسير جزئي. جيك ، أريدك أن تتذكر أنك معتاد على التفاعل مع شخصيات أعلى بكثير من المعتاد. أن تصبح عضواً في النظام الافعى المدمرة يجعل من شخص ما عبقرياً كبيراً في نظر المواطن العادي في الكون المتعدد ، بينما أنا متأكد من أنك تنظر إلى الأعضاء العاديين في النظام على أنهم لا يستحقون الكثير.
“تبا ، خذني كمثال. لم أكن أحداً قبل أن تريدني بشكل عفوي أن أكون سيد المدينة نيابة عنك. و من المشكوك فيه ما إذا كنت قد وصلت إلى الدرجة دي دون أن يحدث ذلك – على افتراض أنني نجوت حتى تلك الفترة الطويلة. وجودي بالقرب منك والعمل من أجلك غيّر طريقي بالكامل. و لقد حصلت على نعمة وعلمتني الآلهة. و لقد حصلت على قطع أثرية لم أستطع أن أحلم بها أبداً. كل ذلك بسبب قيامك بهذا الاختيار في ذلك اليوم… وأنا متأكد من أن هذا هو الشيء الذي سأظهره في الحدث القادم: ماذا كان سيحدث لو رفضت أن أصبح سيد المدينة في ذلك الوقت. ”
لقد استمع دون مقاطعة ، ولم يوافق تماماً. عبس جيك لأنه لم يشعر أنه من العدل تماماً منحه كل الفضل.
“على الرغم من أنني قد ساعدت إلا أن ذلك كان في البداية فقط. و منذ ذلك الحين لم أفعل شيئاً تقريباً ، ويبدو أن ما فعلته غالباً يخلق المزيد من المشاكل لك. و لقد قمت بتشغيل ملاذ بمفردك تقريباً ، وتم اختيار الأشخاص الذين وجدتهم لمساعدتك وتدريبهم بواسطتك. لا أعرف شيئاً عن سحرك وبالكاد أفهم كيف تعمل صفك أو مهنتك. لا تبيع نفسك على المكشوف و أنت موهوبة جداً في حد ذاتك ، » أرسل إليها مشجعاً.
ابتسمت ميراندا له لكنها اومأت. “إنه أمر غريب ، أليس كذلك ؟ لماذا يمكنني اكتشاف هذا السحر في حين أن ما كنت عليه قبل النظام لا يسمح لي بذلك بأي حال من الأحوال ؟ لماذا أفهم الأشياء التي لا ينبغي لي أن أفهمها ؟ لقد توصلت إلى الاعتقاد بأن أصحاب الموهبة لا يحصلون على السجلات دائماً ، ولكن هذه السجلات يمكن أن تولد موهبة… كما تعلمون ، مثلما يقول المرء أن الطفل يمكن أن يرث موهبة والديه ، فهل يمكنك الاستفادة من مواهب آحرون. تربيتها بأنواعها. و لقد ذكرت السحرة الأخضر لاغوون شيئاً كهذا ولكن لم تؤكده أبداً. وفي كلتا الحالتين ، هذا كله هو مسار جانبي. فقط اعلم أن الأرض مميزة وأنه لا يمكنك الحكم على الكواكب الأخرى باستخدام كوكبنا كمعيار. و لكن هذا لا يعني أننا في الذروة… فأنت لا تعرف أبداً أي الوحوش قد تكون موجودة هناك.
أجاب جيك “يمكننا الاتفاق عليه “. كانت محادثتهم توارد خواطر واستغرقت وقتاً أقل بكثير من استخدام الكلمات ، ولكن مرت عشر ثوانٍ كاملة. حيث كان الناس ما زالون يراقبون الآخرين بفضول ، وقد حصل هو نفسه على الكثير من الاهتمام… انتظر ، لا ، لقد كان ميراندا هو من حصل على هذا الاهتمام.
كان مستواها هو الأعلى بين أي شخص آخر. وهذا أيضاً جعل جيك يدرك سبب عدم السماح بالقتال. و من المحتمل أن يتمكن القادمون من الأرض من قتل معظم “المواهب القوية ” الأخرى من الكواكب الأخرى في مجرتهم ، مما يؤدي على الفور إلى القضاء على الكثير من منافستهم المستقبلي المحتملة.
نظر جيك إلى أسفل باتجاه قاع الردهة ورأى مئات الأشخاص يتجمعون هناك. و من مظهره و كل هذه الشرفات والأرضيات في مقعد البدائي المُبجل كانت فقط لأولئك القادمين من كواكب مختلفة للدخول ، وكان المقعد الحقيقي في الأسفل.
قال جيك “سوف أتوجه للأسفل “.
نظراً لكونه ليس الشخص الأكثر صبراً ، فقد تقدم جيك إلى الأمام وانتقل عدة مئات من الأمتار إلى الأسفل وظهر في الطابق الأرضي. و سقطت عليه بعض النظرات المتفاجئة والخائفة ، ولكن لحسن الحظ كان الملك هناك أيضاً وصرف الانتباه عنه.
ولم يحظوا بالاهتمام حتى عندما انجرفت سيلفي إلى الأسفل. ثم مرة أخرى كان شكل الحياة الفريد فوق المستوى 190 لا بد أن يجذب الانتباه ، خاصة وأن الملك لم يحاول حتى إخفاء مستواه. حيث كان جيك متأكداً تماماً من قدرته على ذلك مع الأخذ في الاعتبار أنه خبير في سحر الروح ، مما يعني أنه اختار عدم القيام بذلك و ربما للتباهي.
حسناً كان هذا جيداً وجيداً بالنسبة لجيك. و مع سيلفي على كتفه ، شق طريقه متجاوزاً الحشد الذي حاول تملق الملك. و في وسط الردهة كان هناك عمود رأى جيك العديد من الأشخاص يدخلون إليه وكأنه غير موجود ، ورأى جيك عدة نصوص معقدة عليه. وكذلك الكلمات.
مقعد غرفة محاكاة بريما المُبجل
كان من الواضح أن هذا هو المدخل. بمجاله ، رأى جيك هذا العمود المعدني مسجلاً على أنه مجرد كتلة ضخمة من المانا. حيث كان الإحساس بالخطر صامتاً أيضاً عندما ذهب ، ولأنه لم يرغب في الوقوف في طوابير ، سار مباشرة إلى العمود مثل أي شخص آخر.
لقد مر بها دون أن يشعر بأي شيء حيث لم يكن هناك سوى البياض في عينيه. و في الوقت نفسه ، شعر أن علاقته بسيلفي تختفي ، مع رحيل الطائر عن كتفه. وقف جيك هناك للحظة قبل أن تظهر القائمة أمامه.
مرحباً بكم في مقعد البدائية السامية
نظراً لكوننا لا نزال في المراحل الأولى من تكامل الكون الثالث والتسعين ، فإن خيارات المحاكاة محدودة.
خيارات متاحه:
أحداث مستوى النظام:
مسار خيارات لا تعد ولا تحصى
لقد كانت القائمة الأكثر بساطة التي شاهدها جيك على الإطلاق. هل عُرض عليهم نسخة ألفا مبكرة من كرسي المُبجل أم ماذا ؟
اوه حسناً. و نظراً لعدم رغبته في الخوض كثيراً في الإجراءات المشكوك فيها التي قامت بها هذه البدائية السامية ، اختار جيك مسار الاختيارات التي لا تعد ولا تحصى.
في أحد الطوابق العليا من الردهة تم تنشيط ناقل آني آخر. فظهر رقم ، يليه أكثر من مائة آخرين. كلهم بقوا خلف قائدهم ، ولم يجرؤ أحد على السير أمامه. ومن الواضح أن هؤلاء كانوا جزءاً من قوة واحدة وليس مجموعة من الأفراد الذين شاركوا في هذا الحدث.
كان القائد رجلاً ذو بشرة برتقالية عميقة مع أنماط تشبه الوشم الأزرق تمر عبرها. حيث كان يرتدي رداءاً أحمر معقداً ومعدات من شأنها أن تخجل معظم الآخرين. حيث كان لوجهه ميزات شبه مثالية جعلته يبدو مخنثاً ولكنه أيضاً غير إنساني.
خرج هذا الشخص الذي يقود حاشيته ، من قاعتهم الخاصة وهو ينظر إلى الأسفل نحو الأسفل ، متجاهلاً كل من يحدق به وأتباعه بعيون واسعة. ابتسم عندما رأى شكل الحياة الفريد الذي كان يعرفه كملك الغابة السابق.
كما اكتشف العديد من الشخصيات الأخرى المثيرة للاهتمام لأنه فشل في قمع الابتسامة. كيف يمكن أن ؟ كان هناك الكثير لنتطلع إليه. هناك الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها والقصص المثيرة للاهتمام التي يجب روايتها.
قريباً… قريباً سيحين الوقت للقاء زميله المختار وبدء الفصل الأول من أسطورتهم.
