أطلق جيك نفسه في الهواء لتجنب هجوم الحياوات المستنسخة الأربعة ، وفي الوقت المناسب تماماً ، حيث انفجرت المساحة التي كانت يشغلها للتو من تأثير أربع ضربات بمخالبه مملوءة بسحر فضائي قوي.
لقد دفع جناحيه ليطير بشكل أسرع لأنه شعر باقتراب الوحوش. ثم قام جيك بالتواء جسده ، واستدار وأطلق انفجارات من المانا الغامضة بينما هبط أيضاً علامة الصياد الجشع على الأربعة جميعاً. ليس من أجل الأضرار بالضرورة ، ولكن بقدر ما لتتبعها.
أحاطت به أربعة أشكال أثناء صعوده. حيث كان جزء من جيك يأمل ألا يكلفوا أنفسهم عناء مطاردته ، لكن من الواضح أنهم كانوا في طريقهم للدماء. ستظهر استجابتان معتادتان في هذا النوع من السيناريو. المكافحة أو الهروب. حيث كانت غريزة البقاء لدى جيك هي أقوى غريزة لديه على الإطلاق… ولم يكن هناك شك واحد في ذهنه في تلك اللحظة.
يعارك.
قام بتفجير الطاقة الغامضة إلى جانب واحد ، ودفع نفسه نحو أحد الفهود وتفاجأه. وفي الجو ، أمسك بجلده وألقاه نحو وحش آخر بينما بدأ يطير جانبياً ، تاركاً جناحيه ضباباً ساماً في أعقابه. أخرج قوسه وأطلق السهام أمامه مباشرة ، بعيداً عن الوحوش. حيث طارت الأسهم بشكل مستقيم لفترة من الوقت ولكن سرعان ما بدأت في الانحناء حيث قامت بدورة واحدة وثمانين وعادت إلى اتجاه جيك حيث انقسمت أيضاً إلى خمسة لكل منها.
طار جيك بين عدة سهام بينما أصيب الفهود الذين كانوا يطاردونه بانفجارات غامضة. و لقد قاموا بحظره ، لكنه منحه وقتاً كافياً للدوران بشكل صحيح ونار على غامض طلقة القوة في وضع جيد في إحدى الحياوات المستنسخة.
لقد ضرب الوحش ، وعلى الفور دخل السم إلى جسده. و عندما حدث ذلك لاحظ جيك بسرعة الفرق… كانت هذه الحياوات المستنسخة أقوى من تلك التي دمرها سابقاً. ليس كثيراً ، ولكن ربما حوالي عشرة بالمائة.
الحياوات المستنسخة… تقسيم السلطة بطريقة أو بأخرى ؟
لم يكن جيك متأكداً ، لكن ما كان يعرفه هو أن الفهود قد انتهوا من اللعب. و من قبل كانوا يطاردونه بحذر إلى حد ما ، مما يشير إلى أنه لم يكن لديهم قياس مناسب لجيك… مما يعني علاوة على ذلك على الأرجح أنها لم تكن هناك ذاكرة مشتركة أو نقل للذاكرة من النسخة المستنسخة. كل ما عرفوه هو أنه قتل واحداً.
ومع ذلك حتى مع ذلك كان من الواضح أن الحياوات المستنسخة يمكنها التواصل ، على الأقل عندما تكون على مسافة قريبة.
بدا الفضاء حول جيك فجأة وكأنه يتقلص لأنه لم يتحرك للأمام أثناء طيرانه. و بدأت المانا المظلمة تتجمع من حوله مع ظهور مسامير سوداء في الفضاء الملتوي. فلم يكن لدى جيك الوقت الكافي للتعامل معه حيث كان عليه أن يراوغ بسرعة إلى الجانب بينما كان النمر يتحرك أمامه ، فقط ليجد شخصاً آخر يحاول الاستفادة من الفتحة. بالكاد تمكن من المراوغة بين الضربات الشديدة للوحشين عن طريق التواء جسده وإنشاء منصة من المانا للتنحي.
حاول الهروب ، لكن الصواعق السوداء قصفته ، ومع ضاقت المساحة أكثر ، وجد صعوبة في التحرك كما يريد. و في المشاجرة ، واصل النمران هجومهما حيث كان جيك في موقف متأخر ، ولم يحصل على أي فرص للانتقام.
بحاجة إلى الابتعاد ، صر جيك على أسنانه أثناء محاولته الخروج من المساحة الموجودة التي أنشأها أحد الفهود. فظهر كلا سلاحي المشاجرة في هذه المرحلة ، وتمكن من إحداث بعض الجروح الطفيفة على الوحشين ، لكنهم تمكنوا أيضاً من إيذائه لأن العديد من علامات المخالب شوهت جسده.
في إحدى المقامرة ، يتقدم جيك للأمام بين النمرين. و لقد دار مع توسع الحواف الغامضة من كلا الشفرتين لمحاولة إخافة الفهود بعيداً. و لقد نجح الأمر مع واحد منهم ، لكن الشخص الذي حاول إخافته باستخدام الدمفياست الخنجر اجتاح الحافة بعيداً وهاجم بدلاً من ذلك.
انحني جيك في اللحظة الأخيرة ، وأدار جسده ليحجبه بأحد جناحيه. مزق النمر اللحم الموجود عليه وقام على الفور بالعض على المفصل. غاصت الأسنان في الجسد بينما كان الألم يسري في جسده. عض النمر أكثر ، مستعداً لتمزيق الجناح بالكامل. حيث كان يعلم أن الجناح كان قضية خاسرة ، لذلك قرر الاستفادة منه.
قامت كل من القدرة على التحمل والمانا بمسح الجناح حيث تم توجيه الإيقاظ الغامض لتفيض عليه بالطاقة. و في لمح البصر ، بدأ يحترق بالطاقة الوردية الأرجوانية قبل أن ينفجر على الفور في انفجار أدى إلى طيران كل من جيك والنمر بعيداً.
تناثر الدم في جميع أنحاء النمر وفي فمه ، ناهيك عن الأضرار الناجمة عن الانفجار نفسه. و لقد فقد جيك أحد جناحيه ، وإذا كان هذا كل شيء ، فسيكون سعيداً بنتيجة التبادل ، لكن للأسف لم يكن يقاتل خصماً واحداً.
هاجم النمر الثاني رقبته ، وبالكاد سد جيك ذراعه التي دفعها إلى فم القط لتجنب الأنياب الأمامية الحادة. ما زال الأمر يؤلمه بشدة ، لكن القشور غطت ذراعه تماماً كما كان يحجب لتقليل الضرر.
بذراعه الأخرى تمكن من صنع حاجز من المانا الغامضة لحماية نفسه من البراغي المظلمة التي تقصفه. و لقد فعل ذلك لفترة تكفى حتى يعض النمر حالياً ليبدأ في هزه بعنف ، محاولاً تمزيق ذراعه بالكامل. و لقد تم قذفه ، لكنه تمكن من عدم فقدان ذراعه حيث ترك النمر في النهاية بسبب الدم المسموم الذي غمر حلقه. و لقد قذفته نحو الغابة بالأسفل ، حيث قصفته عدة مسامير داكنة وهو في طريقه إلى الأسفل.
بذراعه الممزقة وجناحه المفقود ، سقط وهو يسد البراغي بأفضل ما يستطيع. و على الجانب الإيجابي ، فقد خرج من المساحة المضغوطة ، ولكن على الجانب السلبي ، فقد تعرض لأضرار كبيرة. و لقد تمكن أيضاً من إلحاق بعض الضرر بالفهود وأصاب الجميع بالسم باستثناء واحد. ومع ذلك فمن الواضح أن الفائز في هذا التبادل الأول كان المستنسخين.
لقد لاحظ كيف بقي أحد الحياوات المستنسخة في الخلف ، ولم يشتبك معه على الإطلاق. و لقد قام للتو ببعض السحر الفضائي ، حيث كان الشخص الذي يستخدم السحر الأسود هو الذي أصيب به سابقاً باستخدام غامض طلقة القوة.
هبط جيك على الأرض بالأسفل ، وقبل أن يتمكن الفهود من متابعته ، انطلق بسرعة إلى الغابة الكثيفة. و لقد كان قتالهم في الهواء خطوة رهيبة لأنها أعطته بصراحة مساحة كبيرة جداً. فلم يكن لديه أي عوائق طبيعية يمكنه استخدامها لصدها وكان محاصراً هناك فقط ، بينما كان في الغابة يتمتع بالميزة.
كان على المرء أن يتذكر… أصبح جيك الآن رامي سهام متخفياً بالإضافة إلى كونه صياداً.
باستخدام علاماته ، تابع المسار حيث تبعوه جميعاً. سيقبل جيك النتيجة بصدق إذا اختاروا فك الارتباط ، لكنه فشل في كبح ابتسامة باهتة عندما رآهم يطاردون. حيث كان جسده يتألم ، وكان الإيقاظ الغامض ما زال يحرق طاقته وصحته بوتيرة ثابتة ، مما يضعه على مؤقت. ولهذا السبب لم ينتظر طويلاً قبل أن يعود إلى الهجوم.
أخذ الكثير من المنعطفات بزاوية تسعين درجة ، وتمكن من إبعادهم عن مساره للحظة. يكفي له أن يدخل متخفياً مرة أخرى حيث فقدوا مسار موقعه. حيث كان جيك قد لاحظ في وقت سابق كيف أنهم بحاجة إلى لحظة لتحديد موقعه كلما انتقل عن بُعد ، مما يثبت بوضوح أنهم لا يتمتعون بمهارة تتبع جيدة أو إدراك عالٍ بشكل خاص. حيث تم إصلاح هذا من خلال قتالهم معاً ووجود أحدهم على مسافة للمراقبة ، لكن هذا لم يكن هو الحال الآن.
أثناء التسلل كان الفهود يتعقبونه وانقسموا قليلاً ، وكان أحدهم ما زال يطير في الهواء بعيداً – وهو غير مصاب. لم يتحرك ، بل بقي بعيداً ، بالقرب من السحب. و في تلك المسافة ، لن تصل حتى غامض طلقة القوة قبل أن تتمكن من المراوغة.
ترك ذلك ثلاثة في الغابة ، جميعهم منتشرون في نمط مثلث أثناء بحثهم. مرت فوقه نبضات من المانا المظلمة حيث تمكن التسلل الغامض من إبقائه مخفياً بينما كان واقفاً ساكناً كلما جاء مثل هذا النبض.
بمجرد مرور نبض آخر ، وجد جيك فتحة. عثر النمر على درجة دي مطمئنة تحاول الاختباء وقرر انتزاعها من الأرض وتمزيقها. فانتهز جيك الفرصة وأطلق غامض طلقة القوة من الخلف.
كان رد فعل النمر بطيئاً جداً حيث تم تفجيره في ظهره وتم إرساله وهو يطير عبر عدة أشجار مع وجود سهم عالق فيه الآن. و في اللحظة التي هاجم فيها ، أصبح جميع الفهود على علم به ، ودون تردد ، تراجع إلى أوراق الشجر الكثيفة مرة أخرى.
تماماً كما تراجع ، وجد نفسه مجبراً على الاستلقاء على الأرض عندما مرت عليه موجة من الفضاء. و بعد أقل من ثانية ، مرت موجة هلالية سوداء ، تلتها عدة موجات أخرى بينما قام الفهود بتمزيق المنطقة للعثور عليه. حيث كان جيك مستلقياً هناك ، وكان التسلل الغامض نشطاً أثناء اندماجه.
من الواضح أن الفهود اعتقدوا أنه هرب ، فهاجموا منطقة أخرى ، فقط لكي يظهر جيك مرة أخرى ويهبط بـ غامض طلقة القوة أخرى على النمر المطمئن.
أفضل جزء في كل هذا ؟ نجح هجوم التخفي الدموي في كل مرة فقدوا فيها موقعه تماماً.
مرة أخرى ، حاول التراجع ، ولكن من الواضح أن الوحوش لم تكن مهتمة بأن تصبح حمقاء ثلاث مرات متتالية. اتهمه الثلاثة في وقت واحد ، متجاهلين جروحهم والسم الذي يسري في أجسادهم.
عرف جيك أن قتالهم مباشرة كانت معركة خاسرة ، لذلك حاول المراوغة أثناء الركض. حيث تم تنشيط الفخر الافعى المدمرة لأول مرة عندما بدأت المانا تتكثف في محيطه. سُمعت انفجارات غامضة متكررة في أعقابه ، لكن الفهود تجاهلوها جميعاً لمواصلة مطاردتهم.
حاول التخلص منهم ، لكن أحدهم طارده وأحاط به اثنان آخران. و من زاوية عينه ، رأى تشوهاً خافتاً في الهواء بينما قفز جيك تماماً كما ظهر النمر. حيث تمكن من التغلب على الهجوم وقام بتكثيف منصة من المانا لإيقاف زخمه في الوقت المناسب لتفادي الوحش الثاني.
بعد إغراق المنصة بالمانا المدمرة ، انفجرت وأطلقت جيك للخلف نحو النمر الذي يطارده. و بعد أن أخذ جيك الأمر على حين غرة تمكن من الحصول على قطع مع الجوع الأبدي قبل أن يفر مرة أخرى. ومع ذلك عندما ظن أنه سيهرب ، اكتشف فجأة مشكلة.
اللعنة.
أمامه كان الفضاء مشوهاً بالفعل حيث أصبح من الواضح أنه كان محاصراً مرة أخرى داخل نوع من الختم المكاني. ومع ذلك كان هذا الحاجز أكثر بكثير لمنعه من الهروب من الختم الفضائي السابق.
على مضض ، اضطر جيك إلى تغيير الاتجاه ، لكن ذلك أدى إلى عدم سرعته كما ينبغي. انتقل النمر فورياً ، وبالكاد تمكن جيك من صده عندما ظهر اثنان آخران. الثانية التي تهرب منها بجلد أسنانه بينما اضطر ببساطة إلى تلقي الضربة من الأخيرة حيث تمزق ظهره. حيث تمكنت عباءته ودرعه ، جنباً إلى جنب مع الدرع السلبي لـ الإيقاظ الغامض ، من تحمل الكثير من الضربة ، لكن معداته تمزقت ، مع وجود خمس جروح عميقة لا تزال خلفها. حيث تمكن جيك من الاستفادة من الموقف لطعن نمر بالجوع الأبدي بينما قام بتجميد آخر بنظرته. باستخدام كل قوته ، استدار واستخدم الوحش المخوزق كدرع له حتى لا يتمكن النمر الذي مزق ظهره من الضرب مرة أخرى.
لقد أُجبر على ترك سلاحه عندما قفز للخلف وهبط على الأرض تماماً كما انتقل بعيداً. حيث طاردته الحياوات المستنسخة بسرعة حيث طارت تعاويذ مختلفة من حوله. صر جيك على أسنانه وهو يتحرك بشكل متكرر جنباً إلى جنب مع الفهود ، دائماً بخطوة واحدة إلى الأمام.
سحب قوسه وبدأ بإطلاق السهام في كل الاتجاهات. واحد أمامه مباشرة ، وواحد إلى الجانب قليلاً ، وواحد فوقه ، وهكذا. انحنت الأسهم لتضرب الفهود ، مع فقدان معظمها ولكن القليل منها هبط كما هو مقصود هنا وهناك. تكيف الفهود بسرعة وتجمعوا ليشكلوا حاجزاً ، مما جعل هجومه عديم الفائدة.
لقد تم بالفعل انتزاع الجوع الأبدي من جسد النمر وتركه في مكان ما على الأرض. و على الأقل تم تركه وراءه عندما شعر جيك فجأة بندائه. لم يفكر بل تمنى ذلك كما ظهر في يده. و يمكن أن تفعل ذلك ؟
دون أن يكلف نفسه عناء التفكير في الأمر ، تلاعب جيك بشكل الشفرة قليلاً وجعله أكبر حجماً وجعله سلاحاً يستخدم باليدين. ثم رفضها ، وعلى استعداد لاستدعائها مرة أخرى عندما يحين الوقت.
من الخلف ، مرت نبضة مظلمة عبر الغابة ، تليها موجة من الدخان الأسود الذي بدا وكأنه يغرق كل شيء. بالكاد استطاع جيك الرؤية من خلاله حتى أنه امتص الصوت. ومع ذلك والأهم من ذلك لاحظ جيك الدخان يتسلل إلى جسده.
لقد كان سماً.
السم الداكن.
من المؤكد أن هذا النوع من الفخاخ سيعمل على العديد من أنواع الأعداء. ضباب أسود أعمىهم وأضعف حواسهم ، كما تسرب السم إلى أجسادهم لتضخيم هذا التأثير بشكل أكبر. مزيج سيئ حقاً ، في الواقع.
حسناً ، باستثناء جيك الذي فشل في كبح ابتسامته حيث كان كل ما شعر به هو ارتفاع معدل تجديد المانا لديه. و لقد لاحظ أن الفهود امتصوا أيضاً بعضاً من الضباب لمواجهة سم الهيموتوكسين والسموم الأخرى التي أصابهم بها ، لكن ذلك لم يكن كافياً.
انتظر الفهود عشرات الثواني أو نحو ذلك حتى يفقد جيك حواسه. وهو ما فعله. حيث كانت رؤيته مشوشة ببقع داكنة ، وسمعه مكتوماً ، وحتى حاسة اللمس لديه كانت معطلة. لبيعه حقاً ، بدأ جيك في إطلاق السهام في الهواء ، بعد أن لاحظ بالفعل أن الختم المكاني الغريب لم يؤثر على سهامه الغامضة. و من المحتمل أنه كان المقصود منه فقط حبس الكائنات الحية ، وليس كل الطاقة لأن ذلك من شأنه أن يجعل التكلفة مرتفعة للغاية.
راضياً عن النتيجة ، هاجم الوحش جيك. و لقد كان رد فعله متعمداً في الوقت المناسب عندما تصدى لقوسه ، وهو السلاح الأسطوري الأكثر متانة بما فيه الكفاية. حيث تم تحطيم جيك للخلف واصطدم بشجرة بينما كان نفس النمر يتابعه. حيث تم تعليق اثنين آخرين ، حيث قام أحدهما بطرد الضباب والآخر يحاول على ما يبدو تسريع شفاءه.
تلقى بضع ضربات أخرى بالكاد صدها قبل أن يجعل النمر يحطمه في شجرة كبيرة. فظهرت الفكرة ، ونفذها على الفور. و كما هو متوقع ، هاجمه الوحش ، وبمجرد قفزه ، استخدم جيك نظرة صياد الذروة ، بالكاد كان قادراً على رؤية النمر من خلال الضباب بسبب إدراكه المجنون.
طار في الهواء كما ظهر الجوع الأبدي. باستخدام الشجرة كثقل موازن ، اصطدم النمر بالسيف برأسه أولاً ، مما أدى إلى خوزق نفسه بالكامل. و على الفور كان رد فعل الفهود الآخرين ، ولكن جيك كان سريعاً جداً. فظهر خنجر الدمفياست ، وطعن جمجمة الوحش بسرعة عشرات المرات قبل أن يخترقها أخيراً. و في اللحظة التي فعل فيها ذلك تحول الوحش بأكمله إلى دخان أسود.
انتهينا من اثنين ، و يتبقي الثالث.
شعر جيك وكأنه حقق للتو نصراً كبيراً لكنه لاحظ بعد ذلك مدى ضآلة اهتمام الفهود حقاً. الشخص الذي كان يتعافي ما زال ينتظر أن يتوقف ضخ الضباب لأنه أدرك أنه لا فائدة منه. و على الفور بدأ الضباب السام يتفرق ، ورأى الوحشين المصابين يحدقان به بينما عاد جوع جيك الأبدي إلى شكله الطبيعي مرة أخرى.
بعد التحديق لمدة ثانيتين ، قرر جيك أن الوقت مناسب للعودة إلى كونه رامي السهام الخفي عندما تنحى عن مكانه وعاد إلى مكانه. و لقد ظهر للتو بينما كان الفهران يتبعانه ، وقد لاحظ ذلك على الفور.
أسرع.
أصابته ضربة من الجانب ، وبينما كان يحجب ، وجد نفسه يطير بعيداً أكثر من ذي قبل.
وأقوى.
تم تأكيد ذلك. مقابل كل نسخة يقتلها ، تصبح الحيوانات الأخرى أقوى. و لقد كان قليلاً فقط… لكنه لم يكن جيداً. و في الأعلى بكثير كان النمر الثالث ما زال غير مهتم بالانضمام ، ولم يتمكن جيك إلا من تخيل ما سيحدث عندما وصل الأمر إلى الأخير.
نوع من الإثارة ، أليس كذلك ؟
