القمار. الغش ببساطة لم يكن ممكنا في معظم الحالات. أحد الأمثلة على ذلك كان لعب الورق. سيحصل كل شخص على بطاقاته كالمعتاد ، ولكن لن يتمكن كل شخص إلا من عرض بطاقاته الخاصة وتلك التي وضعها الموزع. سيكون الوجه فارغاً لأي شخص باستثناء مالك البطاقات ، مما يجعل الأمر يبدو غريباً بعض الشيء عندما يرى جيك أشخاصاً يجلسون هناك ببطاقات مكشوفة أثناء لعب البلاك جاك ، فقط ليتم الكشف عن بطاقاتهم بمجرد أن يحين الوقت.
كان على جيك أن يعترف بأن هذا كان حلاً أنيقاً وسهلاً من قبل النظام. ما زال يسمح ببعض أشكال قلب الاحتمالات لصالحك. و في النهاية كان الناس ما زالوا يلعبون الألعاب. و إذا لعبت البوكر وأردت خداع خصومك أو قراءتهم ، فلن يمنعك شيء. حيث كان جيك متأكداً من أن بعض المهارات العقلية والمهارات الاجتماعية يمكن أن تساعد هنا ، ولكنها كانت أيضاً سيفاً ذا حدين حيث تعلم الناس كيفية تزييف الردود.
ومن الواضح أن الناس أدركوا ذلك وغمرت المياه المكان. حيث كان هناك المئات ، الناس على كل طاولة والتجار يعملون ساعات إضافية. حتى أنهم كانوا يمتلكون ماكينات القمار وكل ما يتوقعه جيك تقريباً من كازينو العالم القديم. حيث كان الجو بأكمله أيضاً على الفور. و لقد ذهب جيك إلى الكازينو مرة واحدة فقط من قبل في حياته أثناء نزهة للشركة ، وفي ذلك الوقت كان يلعب فقط في ماكينات القمار.
الآن ، لنعيد الموضوع إلى سبب كون المقامرة سيئة… كل القواعد واللوائح التي يفرضها النظام جعلت هذا الأمر أكثر وضوحاً. و يمكن لشخص ما أن يعد يانصيباً بنسبة واحد في الألف ، وبالتأكيد ، سيكون الفائز حقاً واحداً في الألف. حيث كان الأمر نفسه صحيحاً إذا تم تصميم ماكينة القمار بمعدل دفع تعويضات بنسبة ثمانين بالمائة لأكثر من مائة ألف لعبة… فستحقق بالفعل معدل الدفع هذا. و لقد حدت من المخاطر ، مما جعلها فوزاً أكيداً.
لم يكن هناك طريقة للتغلب على هذا. وكانت قواعد النظام في هذا الصدد مطلقة. لا يمكنك استخدام أي مهارات للغش إلى جانب المهارات الاجتماعية المذكورة أعلاه. حيث تم حظر جميع المهارات…
مهارات.
لم يستخدم جيك أي مهارات.
“إنه يفعل ذلك مرة أخرى! ” صاح التاجر بينما كان جيك ينقر على أوراقه ، ليكشف عن خط مستقيم. تأوه اللاعبون السبعة الآخرون المقنعون على طاولة البوكر بينما قام الموزع بدفع رقائقهم إلى جاك. حيث كان جيك يبتسم من الأذن إلى الأذن بينما كان يقوم بتخزين الانجازات للتو.
تم توزيع يد أخرى ، وقام جيك بفحص البطاقات. متوسط في أحسن الأحوال ، ولكن أفضل من يده الأخيرة. وجاء التقليب ، وكانت أوراقه لا تزال جيدة. زوج واحد ، أعلى بطاقة. لا توجد احتمالات مباشرة ، ولكن اثنين من البحجري.
فكر جيك قليلاً وهو يرفع. حيث كان معظمهم قد انسحبوا بالفعل ، لكن الرهان المبدئي الكبير بقي مع شخص آخر. حيث كان ما زال يشعر وكأنه حصل عليه وكان يحتفظ بوجه البوكر كما دعا الاثنان. ثم جاء الدور بعد ذلك. قلوب. بطاقة منخفضة. ليس تهديدا. لا توجد حتى الآن احتمالات مباشرة حتى الآن.
ونظر إلى الاثنين الآخرين. بدا كلاهما رواقياً ، ولم يكن لدى جيك أدنى فرصة لقراءتهما. لحسن الحظ أنه لم يكن بحاجة إلى قراءتها لمعرفة ما سيفعله. حيث كان هناك شعور طفيف في معدته ، لكن جيك بقي في مكانه حتى بعد أن رفع أحد الآخرين الرهان المبدئي الكبير فقط.
ثم جاء النهر. زوجان لـ(جايك) ، لكن أيضاً أشياء أخرى بأسمائها الحقيقية. الشيء الوحيد الذي تغلب عليه هو التدفق ، ولكن…
عرف جيك على الفور. لم يخبره أحد على الطاولة ، لكنه كان يعلم. و نظراً لأن جيك كان أعمى صغيراً ، فقد قرر التحقق. حيث تم فحص الستارة الكبيرة. ثم قام الرجل الأخير برفع الرهان بمقدار الضعف. و نظر جيك إليه للحظة… كان يعلم أنه سيفقد هذه اليد. و الآن يمكنه اختيار الطي أو الاتصال أو الرفع. و نظر جيك إلى الوعاء الصغير نسبياً وقرر أن يفعل ما سيفعله أي غشاش جيد: لقد جعل نفسه لا يبدو مثله. ودعا جيك كما أعمى كبيرة مطوية.
كشف كلاهما عن بطاقتيهما بينما كان الرجل الآخر لديه فلاش تماماً كما كان متوقعاً. هتف الرجل بينما كان الآخرون يبطنونه على ظهره لإسقاط الشرير الكبير جيك. جيك ، بدوره كان يفكر في نفسه ، ويتصرف بعدم الرضا.
تم توزيع توزيع ورق آخر بينما استمروا في اللعب ، وكان جيك يستمتع تماماً بنفسه أثناء جني بعض المال. و لقد كان يحب البوكر حتى مع قدراته لم يكن يعرف على الفور ما إذا كان سيفوز أم سيخسر. حيث كانت لعبة الروليت سهلة للغاية حيث كان جيك يعرف اللحظة التي تبدأ فيها الكرة بالدوران ، لكن بالنسبة للعبة البوكر كان يعرف ذلك فقط في تلك اللحظة.
لقد سمح لكل الإثارة تقريباً بالبقاء. و الآن ، كيف فعل ذلك ؟
لم يفعل مجاله شيئاً لأن البطاقات كانت فارغة حتى بالنسبة لذلك. و على الأرجح لأن العرض عليها كان سحرياً تماماً. لم يتمكن حقاً من استخدامه لقراءة اللاعبين الآخرين أيضاً. لم ينطفئ الإحساس بالخطر إلا عدة مرات عندما بدا أن لاعباً آخر يريد حقاً ضرب جيك.
لا كان الأمر كله حدساً. كل الشعور الغريزي. لكي يحصل على الشعور الغريزي الكامل ، يجب أن يكون على حق في اللحظة التي يتم فيها اتخاذ قرار بشأن الأمور. حيث كان لدى جيك نظرية مفادها أن مجموعة الأوراق “تقرر ” فقط البطاقة التي سيتم توزيعها لحظة توزيعها. حيث كان هذا يعني أن حرق البطاقات كان للعرض فقط ، لكنه جعل التجربة حقيقية.
استمر جيك في اللعب أكثر قليلاً قبل أن يرى رجلاً يرتدي ملابس أنيقة يقترب. و لقد شعر أيضاً بهالة من الرجل التي أعطته وقفة بينما أدار جيك رأسه. حيث كان الوافد الجديد يرتدي بدلة بيضاء وربطة عنق. و لقد بدا كرجل نظيف المظهر في منتصف الأربعينيات من عمره ، وكان محاطاً برجل وامرأة ، يعملان بوضوح كحراس شخصيين. لا يعني ذلك أن جيك يعتقد أن الرجل يحتاج إليها.
[الإنسان – المستوى ؟ ؟ ؟]
لم يتمكن من رؤية مستواه ، وحتى عندما حاول الالتفاف حول التشويش ، فشل. حيث كان الحضور الذي أظهره الرجل هو أقوى ما شعر به جيك من إنسان آخر لم يكن يعرف شيئاً عنه بالفعل. و لقد كان أقوى من بيتر أو أي شخص آخر التقى به جيك في رحلاته ، لكنه ظل متخلفاً عن كارمن… على الأقل بدا الأمر كذلك.
شعر جيك أنه لا ينبغي أن يقاتل الرجل. ليس داخل الجنة. و هذا جعله يصل بسرعة إلى نتيجة. مقاتل من نوع المجال.
لقد كان نفس ميراندا. شخص ما ليس بالضرورة قوياً للغاية في القتال العادي ، لكن قتاله داخل نطاقاته الخاصة كانت معركة شاقة. ثم قام جيك بفحص الرجل أكثر قليلاً ، وكان من الواضح أنه كان سيد المدينة الجنة فقط من خلال الشعور بمدى انسجامه مع طاقة الغلاف الجوي.
“أرى أن المختار يستمتع بمنشأتي ” قال الرجل ذو البدلة وهو يتجه إلى جيك الذي ظل جالساً. و شعر جيك بتوتر الموزع عندما توقفت اللعبة مؤقتاً. و كما نظر اللاعبون الآخرون على الطاولة بعيون واسعة بينما كانت أنظارهم تتنقل بين سيد المدينة وجيك.
قال الرجل للتاجر واللاعبين “من فضلك ، استمر في اللعب “.
“نعم يا سيدي ” قالت الموزعة عندما بدأت بتوزيع مجموعة جديدة من البطاقات. و نظر جيك إليه وانحنى على الفور قبل أن يتجه إلى الرجل.
قال جيك وهو ينظر إلى الرجل “لقد مر وقت طويل منذ أن لعبت لعبة بوكر جيدة “.
قال الرجل مبتسماً “ومع ذلك يبدو أنك لاعب ذو خبرة “. الشيء الوحيد الذي يجب ملاحظته هو أنه كان واحداً من الأشخاص الوحيدين الذين لا يرتدون أي قناع حتى لو كان حراسه الشخصيون كذلك. و من الواضح أنه لم يكن مهتماً بإخفاء هويته.
“لقد شاركت ” أوضح جيك وهو يلوح بيده. ولم يكن يكذب أيضاً. و لقد أباد عائلته تماماً في لعبة البوكر عدة مرات في الماضي خلال ليالي اللعب العائلية لدرجة أنهم لم يعودوا يرغبون في اللعب معه أبداً.
قال الرجل الذي يرتدي البدلة بابتسامة عريضة “في ظل الظروف المعتادة ، كنت سأتهمك بالغش بعد عرضك في لعبة الروليت في وقت سابق ، ولكن بما أنني غير متأكد من كيفية قيامك بذلك فسوف أمتنع عن ذلك “. “آمل فقط أن تكون راضياً عن مكاسبك في الوقت الحالي وربما يكون لديك الوقت لإجراء مناقشة خاصة أكثر ؟ أود أن أتعرف على برنامج المدمرة المختار بشكل أفضل قليلاً. ”
“أعتقد أن لدي بعض الوقت ” ابتسم جيك عندما نهض من الطاولة بينما كان يسحب كل رقائقه. “لقد كان من دواعي سروري اللعب معكم ، أيها السيدات والسادة. ”
من دواعي سروري أن أسرقك ، فكر جيك وهو يبتسم قليلاً لنفسه. و من الواضح أن جميع الأشخاص في الكازينو كانوا محملين. لم تكن هناك سيارة من الفئة E واحدة في الأفق ، ولا حتى التجار. فلم يكن لدى جيك أي خجل في تمزيقهم حتى لو كانوا يعرفون من هو. ماذا سيفعلون ، هل سيذهبون للشكوى من أن الشخص المختار من الافعى المدمرة قد تجرأ على سرقتهم في لعبة البوكر ؟ تبا ، ربما ستكون مجرد قصة رائعة ليرويوها.
تبع جيك الرجل المناسب وهو يتحدث. “يجب أن أقول إنني أقدر أنك اخترت اللعب ضد زوار آخرين وليس ضد المنزل مباشرة. حدت من خسائرنا. ”
“لا تفهمي غلط. لم أفعل ذلك للحفاظ على محفظتك. “أردت فقط أن ألعب بعض البوكر ” أجاب جيك باقتضاب. و لقد شعر أن الحراس الشخصيين لم يقدروا عدم احترامه ، لكنه لم يكن قلقاً جداً بشأن ذلك.
ساروا عبر بعض الممرات بينما انحنى جميع الموظفين نحو الرجل المناسب. و بعد ركوب المصعد السريع ، وجد جيك نفسه داخل مكتب واسع. و قال الرجل لحراسه الشخصيين الذين انحنوا وذهبوا للحراسة في الخارج “يمكنك أن تعذرنا “.
ذهب الرجل إلى حانة صغيرة ونظر إليها. “أي تفضيلات ؟ ”
هز جيك كتفيه كما قال بوقاحة بعض الشيء. ” ” مهما كان في المنزل ” ”
“بوربون إذن ” أومأ الرجل برأسه وهو يصب كأسين. “آه ، أعتقد أيضاً أن الوقت قد حان لتقديم نفسي. و أنا ريناتو ، المالك وزعيم مدينة الجنة. تابع ديونسي ، إله الفجور وعضو فخور في الذهبي طريق المركز التجاري. ”
أحضر الرجل الذي يُدعى ريناتو كأس جيك وجلس على الأريكة مقابل جيك. ثم أخذ جيك جرعة كبيرة واستنتج بسرعة أنها أشياء جيدة. ” ” إذن يا ريناتو. و من المثير للدهشة أن يصنف الإله نفسه على أنه من الفجور ، أليس كذلك ؟ ”
«آه ، ولكن ما الفجور إن لم يكن مجرد الانغماس في الهوى وسلوك الطريق ؟ العالم قاسٍ ولا هوادة فيه. أليس من القسوة حرمان الآخرين من حرية التعبير عن أنفسهم حقاً ؟ سأل ريناتو ، مما أعطى جيك الشعور بأن هذا رجل آخر يعتقد أن جيك اكتشف كل شيء. لماذا افترض الجميع أنه كان شخصاً لا يهتم كثيراً بما يفعله الآخرون ؟
حسناً ، ربما لأنه كان هذا النوع من الرجال. و بالنسبة للجزء الاكبر.
قال جيك للتو “لا أعتقد أنك دعوتني إلى هنا لمناقشة أيديولوجيتك “.
“في الواقع لم أفعل ذلك. و أنا متأكد من أنك على دراية بمتجر الطريق الذهبي ، أليس كذلك ؟ ”
قال جيك “ذكرني “. ماذا بحق الجحيم يعرف ذلك ؟
“من المدهش… أن السلطان لم يتحدث عن راعيه ؟ زعيم متجر الطريق الذهبي ؟ ” سأل ريناتو متفاجئاً.
نظر جيك إلى الرجل فجأة أصبحت الأمور أكثر منطقية.
تجسست كارمن على القصر باهتمام وهي تجلس في مقهى صغير ليس ببعيد. و لقد أخذها جيك إلى القصر الذي يعيش فيه والدها ، ولم يستغرق الأمر سوى دقيقة أو دقيقتين قبل أن ترى كارمن شخصاً تعرفت عليه. و لقد كان ابن عم لم تره منذ أكثر من نصف عقد… قبل أن “تختلف ” كارمن مع عائلتها.
وبعد فترة وجيزة ، رأت وجوهاً مألوفة أكثر. وسرعان ما أصبح من الواضح أنهم يملكون المكان. حيث كان قصراً كبيراً ، بارتفاع أربعة طوابق ، مبنياً بالطوب ، وله حديقة ضخمة. حيث كان كل ذلك محاطاً بسياج وبوابة ، وكلاهما مسحور.
كان السياج هو النوع الذي يمكن للجميع النظر إليه. ولم تتوقع كارمن شيئاً أقل من النرجسيين. و لقد أرادوا التباهي بمنازلهم وثرواتهم. و لقد أرادوا أن يعرف الجميع أنهم يتمتعون بمكانة عالية. عادة كانت كارمن تكره ذلك لكن اليوم كان الأمر موضع ترحيب. سمح لها بالجلوس هناك ومراقبة من ذهب ومن جاء. لم تكن قد رأت بعد أياً من الأشخاص الذين كانت تبحث عنهم حقاً ، لكنها كانت واثقة من وجودهم هناك.
ولكن أكثر من ذلك فقد رأت الكثير من النساء يأتون ويذهبون. وكان العشرات يدخلون القصر كل ساعة ويغادرون مرة أخرى. ولم يكن معظمهم على أهبة الاستعداد ، ولم يكن أحد منهم يرتدي أقنعة ، مما يدل على أنهم عمال أو سكان الجنة و ربما العمال.
اكتشفت كارمن أن الأقنعة السوداء مخصصة للمسؤولين. الأشخاص المهمين. أفراد عائلتها الذين رأتهم حتى الآن يرتدون أقنعة سوداء أو لا يرتدون أقنعة على الإطلاق ، بينما بدا أن الموظفين لم يستخدموها بشكل طبيعي ، وعندما فعلوا ذلك كانوا يرتدون أقنعة بيضاء.
بينما كانت تجمع الأشياء في رأسها ، رأتها كارمن. حيث كانت كارمن تجلس في المقهى عندما توترت فجأة وانسحق الزجاج الذي في يدها بقوة حتى أنها تمكنت من ضغطه. ومع ذلك لم تلاحظ ذلك حيث كانت عيناها موجهتين نحو الشخص الذي خرج للتو من القصر.
كانت ترتدي فستاناً أحمر باهظ الثمن من قطعة واحدة ، وشعرها مصفف بشكل مثالي ، مع عدم وجود ذرة واحدة من الغبار على جسدها. سارت بكعب عالٍ على طول الطريق المؤدي إلى خارج القصر بينما انحنى لها جميع الموظفين. وكان موقفها طاهر. وكان يحيط بها أيضاً أربعة رجال يرتدون أقنعة سوداء ، مما يدل على أهميتها.
ولكن الأهم من ذلك كان وجهها.
وجه مثالي خالي من العيوب ولا يترك أي ندبة أو تشوه. لا توجد علامات على ما فعلته كارمن بها وما الذي أوقعها في السجن. ليست علامة سخيف واحدة. و لقد عادت ابنة عمها إلى حالتها المثالية… لا ، لقد أصبحت أكثر كمالا الآن.
بياتريس… فكرت كارمن وهي تتراجع. لا… كن هادئاً… كن عقلانياً لمرة واحدة في حياتك اللعينة… اكتشف هذا الهراء أولاً.
