جَنَّة. حيث مدينة ذات وصف مناسب تماماً لأنواع معينة من الناس. و لقد كان هذا هو المكان الذي لم يعترف به تحالف المدن المتحدة حقاً كعضو ولكنه ما زال يريده في دائرته. شر لا بد منه ، إذا جاز التعبير ، حيث يمكن القيام بكل الأشياء الغريبة والمثيرة للجدل. مركز الفسق والثروة وما يشتهيه القلب ، وذلك من تسويقه الخاص.
لقد ذهب بيتر وجمع كل المعلومات الممكنة عن المكان. وبالنظر إلى أن ما حصل عليه كان بوضوح نسخة مخففة من المكان الفعلي ، فقد أعجب جيك بأن تحالف المدن المتحدة “المتحضر ” لم يستنكره بعد. لم يقوموا بالاختراق لها أو تأييدها تماماً ولكنهم تصرفوا كما لو أن الجنة غير موجودة بالفعل ، وقد أدى موقفهم إلى بعض المشاكل الأخيرة مما أدى إلى قطع دائرة النقل الآني.
وهذا يعني أنه سيتعين عليهم السفر إلى هناك سيراً على الأقدام ، وهو الأمر الذي نصحه الموظف بشدة بعدم القيام بذلك. و على ما يبدو ، يتعين على المرء أن يمر بالمنطقة الخطرة حيث تتجول هذه المخلوقات الشبيهة بالغزلان ، وكان من المعروف أنها عدوانية إلى حد ما تجاه أي شخص يغزو أراضيها. عند سماع ذلك عرف جيك بطبيعة الحال أنه يتعين عليهم التحقق من ذلك.
ومع ذلك كان ما زال هناك شيء واحد يزعجه.
“هل لديك أي فكرة عن سبب اختيار عائلتك للاستقرار في هذا المكان ؟ ” سأل جيك كارمن عن اللحظة التي كانوا فيها خارج المدينة.
نظرت في التفكير للحظة قبل الإجابة. “لا أريد حقاً أن أعرف ، ولكن إذا كان علي أن أخمن ، فذلك لأنهم يزدهرون في هذا النوع من البيئة. عمتي وعمي جمعوا ثروتهم من خلال إدارة كازينو ، وأنا أعلم أن أجدادي كانوا منخرطين بشكل كبير في الصناعة الطبية ، لذا فإن إنتاج الأدوية أو أشياء من هذا القبيل هو خيارهم الصحيح. أما بالنسبة لوالدي ، فمن المحتمل أنهم اتبعوا ما أراده أجدادي وعمي وعمتي.
علق جيك قائلاً “يبدو الأمر وكأنه ديناميكية عائلية مضطربة للغاية “.
“نعم ” قالت كارمن بينما صمتت.
“مهما كان الأمر ، أتمنى أن يكونوا آمنين ” حاول بيتر تهدئتها. لا يبدو أن الأمر يعمل بشكل جيد لأن كارمن تجاهلت الرجل.
بينما كان جيك يعتقد أن كارمن تريدهم أن يكونوا “آمنين ” كان لديه شعور غريب حول سبب رغبتها في ذلك. حيث يبدو أنها تحمل الكثير من العداء ، ولكن من الواضح أيضاً أنها أرادت مقابلتهم مرة أخرى. و عرف جيك أنه لم يكن مؤهلاً حتى في منتصف الطريق لمحاولة معرفة ماذا يجري ، لكنه كان يعلم أن كارمن بالتأكيد لم تأت من عائلة نموذجية.
“دعونا نتحرك فقط ” قالت كارمن ، مما جعلهم يتخلون عن الموضوع بينما يتوجه الأربعة منهم. أخرج جيك جزء بريما لأنه فكر أيضاً في سؤال بيتر.
“لقد قتلت أي بريماس أو حصلت على أي شظايا ؟ ” سأل جيك.
تنهد الشاب وهز رأسه. “نعم للأولى ، ولا للثانية. بينما كنت لا أزال مع الكنيسة ، قتلنا بريما ، لكن الجزء أعيدت إلى القادة. لم أقتل أو حتى أواجه أي شخص منذ ذلك الحين.
أومأ جيك برأسه في الفهم. “على ما يرام. فقط سأقول الآن أننا ما زلنا بحاجة إلى اثنين لكارمن ، لذا حتى لو عثرنا على أي منهما ، فهي تحتفظ بهما.
“بطبيعة الحال ” وافق الشاب. لم يكتشف جيك أي تلميح لخيبة الأمل منه أيضاً لذلك أومأ برأسه بينما كانوا يتجهون للأمام بسرعة كبيرة ، فقط أبطأهم بيتر قليلاً. كونه محارباً بسحر خفيف كان في الواقع سريعاً نسبياً ، لكن مهاراته الحركية كانت أكثر تركيزاً على الحركة اللحظية من السفر بعيد المدى.
ساعدت سيلفي كما هو الحال دائماً في سحر الرياح ، والآن فقط بدا أن بيتر انتبه حقاً لهذا الصقر الصغير. لم يفكر جيك كثيراً في الأمر حقاً ، لكنه أدرك الآن أن معظم الناس ربما كانوا ينظرون إلى سيلفي على أنها امتداد لجيك. رفيق الحيوان أو شيء من هذا القبيل.
“لا أعتقد أنني قدمت لك سيلفي بشكل صحيح ، أليس كذلك ؟ ” سأل جيك ، لقد تأخر موعده كثيراً.
ابتسم بيتر للتو وقال. “لا أعتقد أنك فعلت. ”
“حسناً ، سيلفي هي سيلفي ، صقر صغير جداً وجميل ، وربما واحدة من أقوى المخلوقات على الكوكب في مستواها ، مع أقل من عشرة بشر على قيد الحياة قادرون على قتالها ” قدمها جيك بسرعة.
تجمد الشاب قليلاً وهو يضحك وينظر إلى الصقر. “سعيد بلقائك. ”
“ري! ” أجاب سيلفي بالإهانة قليلا. حتى أنها كانت قادرة على اكتشاف عدم إيمانه بما قاله جيك.
قال جيك بنبرة جادة “أنا لا أمزح “. “إنها أعلى مني ومن كارمن ، وهي من النوع الرفيع. ”
“نعم ، سأكون صادقاً و “ربما سأخسر في معركة ” هزت كارمن كتفيها. “إنها أسرع من أي واحد منا ، ومراوغة بشكل لا يصدق ، ويصعب تحديد مكانها ، ولديها هجمات قوية بشكل لا يصدق. ”
بدأت سيلفي تدور حولهم حيث شعر جيك بمدى استمتاعها بالثناء والتحدث عنها. و نظر بيتر إلى الصقر الصغير اللطيف باحترام جديد وقليل من الخوف لأنه بدا وكأنه فهم أخيراً أنهما لم يكونا يمزحان. و لقد ساعد في ذلك أن سيلفي كانت تدور حولهم بشكل أسرع وأسرع وخلقت إعصاراً صغيراً كانوا في عينه حتى أثناء الركض بسرعة عالية.
الرجل أيضاً لم يتحدث أخيراً لأكثر من عشر دقائق حيث مرت أكثر من ساعة في صمت. انتهى به الأمر هو وجيك بفتح أفواههما في نفس الوقت تقريباً عندما وصلا إلى ضواحي سهل عشبي:
“أشعر بريما. ”
«وصلنا إلى أرض الغزلان».
تبادل جيك وبيتر النظرات بينما ابتسم جيك. “حسناً إذن ، يبدو أن هذا لن يكون مضيعة للوقت. و أنا مرتبك بعض الشيء ، رغم ذلك. كيف لم يكلف أحد نفسه عناء مطاردة هذا الغزال ؟
“لقد انتقل هو وحزمت إلى- ”
“مجموعة من الغزلان تسمى قطيعاً ” صححه جيك.
وأوضح بيتر بشكل صحيح “لقد تحرك هو وقطيعه منذ شهر واحد فقط أو نحو ذلك وهم سريعون ويصعب تعقبهم بينما يتمتعون أيضاً بالقوة إلى حد ما “.
أومأ جيك برأسه كما شعر بالبريما. ركع وأحس بالطاقة الخافتة التي تركها الغزال بريما في الهواء بينما بدأ هو والآخرون يشقون طريقهم إلى السهول. و لكن يشار إليه عادةً باسم توقيع المانا إلا أنه كان أكثر دقة تسميته بتوقيع الطاقة ، حيث أنه حتى شخص مثل كارمن بدون المانا لديه هذه السمة المميزة. و لقد كانت مرتبطة بالروح ، وحتى مع التطورات ، ظلت على حالها تقريباً. و في نواحٍ عديدة ، يمكن اعتباره الحمض النووي للروح الحقيقية.
كانت هناك طرق لإخفاء الأمر ، ولأول مرة ، شعر جيك بشيء كهذا. حيث كانت مسارات الطاقة التي خلفتها بريما مشوشة. حيث كان الأمر كما لو أن الوحش قد ذهب في كلا الاتجاهين في نفس الوقت بينما أعطى جيك أيضاً حدساً بأنه لم يذهب في الواقع إلى أي من الاتجاهين.
كانت هذه إحدى الطرق لإخفاء المسارات بشكل أفضل: عمل مسارات زائفة. حيث كان يخفي جيك يخفي توقيع طاقته ، وكانت معظم المهارات المتعلقة بالتخفي تعمل بهذه الطريقة. و نظراً للطريقة التي ترتبط بها الطاقة بالجسد ، فقد كانت متشابكة بشكل فعال مع الروح ، مما يعني أنه عندما استخدم جيك مهارة التخفي ، فقد أخفى كل المانا في محيطه حتى الآثار التي تركها بشكل سلبي قبل أن يتخفي.
ما فعله الغزال كان أكثر تعقيداً من مجرد الاختباء. إن المسار الزائف المقترن بمهارات التخفي يعني أن الغزال يمكنه بسهولة إنشاء كمائن وما إلى ذلك دون الوقوع في الفخ أبداً. و علاوة على ذلك عندما شعر جيك بوجود غزلان أخرى غير غزلان بريما ، شعر أن أثرها مطابق لأثر غزلان بريما.
تمتم جيك “هذا الشيء جيد “.
“ما هذا ؟ ” سألت كارمن.
“الغزال بريما قادر على إخفاء آثاره ووضع آثار زائفة… بيتر ، هل حاول أشخاص آخرون اصطياده ؟ ” تحول جيك إلى الشاب.
“نعم ، عدد لا بأس به ، لكنهم لم يجدوه أبداً أو لم يعودوا أبداً. وقال بقلق “ولهذا السبب أيضاً لم نكن نعرف حتى أنها كانت من طراز بريما “.
أومأ جيك. ثم قام بفحص بصمات الطاقة ولكن ببساطة لم يكن لديه طريقة لتمييزها بشكل صحيح وتعقب الغزلان التي تستخدمها. عادة ، هذا هو المكان الذي تمت فيه ممارسة الجنس مع جيك ، ولكن كان هناك شيء آخر يمكنه القيام به.
ولوح بيده بينما تم نسج خيوط المانا الغامضة وقطع بعض العشب الطويل أمامه. تقدم للأمام وهو يقوم بمسح المنطقة بمجال الإدراك حتى وجد أخيراً ما كان يبحث عنه.
“من فضلك ابقوا في الخلف ” قال جيك للآخرين بينما كان يكثف المانا بعناية تحت قدميه ويتقدم للأمام ، متجنباً الدوس على العشب. باستخدام خيوط المانا ، قطع المزيد من العشب حيث وجد أخيراً ما كان يبحث عنه: الآثار الجسديه.
كان التتبع في العالم الجديد مختلفاً تماماً عن التتبع في العالم القديم. اعتمد التتبع في العالم القديم على المسارات الفعلية ، وتحليل البراز ، والبحث فقط عن أي دليل مادي خلفه الحيوان المسافر. و لقد أصبحت الكثير من هذه الأساليب أكثر صعوبة مع النظام. أحد الأمثلة على ذلك هو حقيقة أن العشب الذي دهشه كان أكثر مرونة بكثير وسيجعل نفسه ببساطة يقف مرة أخرى ويتجدد مع قليل من المانا بعد دقائق فقط من تعرضه للدهس.
ومع ذلك فإن الأرض أدناه لم تخرج حتى من تلقاء نفسها. أصبحت مغطاة بالعشب ، لكن جيك ظل قادراً على رؤية الأرض بالأسفل وقد انبعجت. و لقد تركت آثار الحوافر ، وباستخدامها ، أصبح من الواضح أن الغزلان قد مرت من هناك. ومن غير المستغرب أنه لم يكن هناك أي أثر للطاقة على الرغم من وجودهم بوضوح هناك ، ولكن أحدهم كان يقودهم في اتجاه خاطئ آخر.
الآن ، سيكون من الصعب تحديد المكان الذي تشير إليه المسارات. نادراً ما يتم التتبع المادى ، ولم يتمكن جيك من القيام بذلك إلا نظراً لإدراكه العالي بشكل لا يصدق مما يسمح له برؤية التغييرات الدقيقة المقترنة بمجال الإدراك الخاص به ، ولكن حتى هذا لم يمنحه المعرفة لقراءة المسارات وتحليلها. و هذا هو المكان الذي كان لدى جيك فيه بطاقة أخيرة في جعبته: لقد كان يحب حقاً مشاهدة تلك البرامج التليفزيونية حول الرجال الذين يشربون بولهم ويتجولون في البرية أثناء شرح الأشياء.
تمتم جيك “أحدهما لديه حوافر أكبر من الآخرين… ولكنه أخف “. لقد تابع المسار قليلاً وأصبح متأكداً أكثر فأكثر أن هذا كان حديثاً نسبياً. ستظل التربة تنعم بمرور الوقت بسبب العشب وعندما تمطر وما إلى ذلك ويمكنه رؤية التجانس الضئيل للغاية لعلامات الحافر من خلال السفر لمسافة نصف كيلومتر فقط أو نحو ذلك.
“بهذه الطريقة بالتأكيد… وحديثة. همم… ”
أغلق جيك عينيه وهو يأخذ نفسا عميقا. بغض النظر عن مدى جودة الغزال ، فهو فقط من الدرجة دي مثله. حتى لو كان لديه مهارة قوية وكان موهوباً كان لدى جيك شيء أفضل: إحصائيات إدراك عالية.
أطلق بعضاً من المانا الغامضة الخاصة به ، وأدخل الاستقرار إلى محيطه. بدا أن كل شيء قد تجمد تقريباً عندما قام جيك بمسح المانا في الهواء وحول المسارات. و لقد اكتشف ما كان يبحث عنه داخل أثر الحافر الذي كان ينظر إليه ، أو بشكل أكثر دقة ، المطمور في التربة. و لقد كانت مجرد خصلة خافتة من الطاقة التي لا تنتمي إلى هناك. و لكنها كانت تكفى. بمجرد فحصها بدقة من قبل جيك ، كشفت عن نفسها على أنها نوع الطاقة الذي كان يبحث عنه.
أن بريما.
لقد كان الأمر أشبه بالتقنية الكاملة التي تم إجراؤها لإخفاء بريما عندما اكتشف ذلك. و الآن ظهرت المسارات الزائفة بشكل صحيح في ذهنه ، وظهر مسار حقيقي يؤدي إلى المسافة.
“فهمتك. ”
[تتبع الصياد (غير شائع)] – لا يجلس الصياد بصمت في كوخه ولكنه يطارد فريسته بنشاط. يفتح المجال للكفاءة في تعقب الفريسة بناءً على أدلة محدودة تركتها وراءها. و كما يسمح للصياد بالتعرف بسهولة أكبر على خصائص اللعبة ، بما في ذلك توقيعات المانا والهالة. يضيف مكافأة صغيرة لتأثير الإدراك أثناء التتبع.
–>
[تتبع الصياد التقليدي (نادر)] – لا يجلس الصياد بصمت في كوخه ولكنه يطارد فريسته بنشاط. يفتح المجال أمام الكفاءة في تعقب الفريسة بناءً على أدلة محدودة تركتها وراءها ، بما في ذلك الأدلة السحرية والجسديه. و كما يسمح للصياد بالتعرف بسهولة أكبر على خصائص اللعبة ، بما في ذلك توقيعات المانا والهالة. يسمح للصياد بتمييز وتحليل المسارات الجسديه بسهولة أكبر. يضيف مكافأة لتأثير الإدراك أثناء التتبع.
ابتسم جيك عندما حصل على الترقية. فلم يكن هذا مفاجئاً حيث قام جيك أخيراً بتطوير المهارة. حيث كان يعلم أن مهارة التتبع تشبه إلى حد كبير مهارات السلاح أو حتى مهارة التخفي. و يمكن أن يكون للقدرات ذات الأسماء المتطابقة تأثيرات مختلفة ، وكان جيك يعلم أنه ذهب في اتجاه عادي – أو تقليدي – في تعقبه باستخدام الطرق التقليديه ، ولكن من الواضح أنه كان جيداً بما فيه الكفاية. قد يختلط البعض الآخر بأشياء غريبة مثل تحليل المكان أو المسارين الأكثر شيوعاً: تحليل الكارما وسحر الوقت.
لقد كانت هذه الأشياء خيالية بعض الشيء بحيث لم يتمكن جيك من المشاركة فيها حتى الآن.
“لك ذلك ؟ ” سألت كارمن.
“فهمت ” ابتسم جيك بينما انطلقت المجموعة المكونة من أربعة أفراد لقتل أنفسهم بريما آخر.
اجتاحت الرياح الصامتة السهول حيث وقفت مجموعة من ثلاثة أشخاص على السهول ونظروا إلى أعمالهم اليدوية.
“حسناً. “لقد كان ذلك مخيبا للآمال ” تمتم جيك.
“هل أنت متأكد من أن هذه كانت بريما حقيقية ؟ ” سألت كارمن.
“لقد أسقطت جزء ، لذا… نعم ؟ ” قال جيك في حيرة مماثلة.
وقف بطرس ويحدق حوله في أجزاء الجسد المتناثرة. حيث كانت سيلفي مشغولة باقتلاع كل الوحوش وأكلت القليل منها كوجبات خفيفة.
“عليك أن تفعل هذا الشيء الطقسي ؟ ” سأل جيك.
“أنا أفعل ذلك فقط من أجل المعارك الجيدة ” سخرت كارمن للتو. “هذا بالكاد – إن كان على الإطلاق – مؤهلاً للقتال. ”
“عادل ” أومأ جيك برأسه عندما تمكن من تمرير قلب بريما قبل أن تصل إليه سيلفي.
على أية حال تبين أن الغزالة بريما كانت ضعيفة للغاية. و لقد كان سريعاً بعض الشيء وجيداً في إخفاء نفسه ، ولكن بالنظر إلى أن جيك يمكنه تعقبه وكان لديهم صقر أسرع مما كان عليه ، فقد انتهت المعركة في أقل من دقيقة. حيث كان بريما أيضاً في المستوى 139 فقط ، مما يجعله ضعيفاً جداً بحيث يمكن لأي واحد منهم أن يأخذه في مواجهة فردية حتى بيتر.
تمتم بيتر “هذا يفسر سبب اختبائه عندما ظهرت الأحزاب القوية “.
“نعم ” أومأ جيك برأسه.
“ري! ” قالت سيلفي بينما كان على جيك أن يمشي ويربت على رأسها. “نعم ، لقد قمت بعمل جيد! ”
لقد فعلت ذلك حقاً. و لقد تمكنت من قطع إحدى أرجل بريما ثم شرعت في تقطيعها إلى شرائح وتقطيعها إلى مكعبات حوالي خمسة عشر مرة قبل أن تقطع رأسها في النهاية بتمرير سريع لتقطع ما يقرب من تسعين بالمائة من رقبتها. وبعد ذلك استغرق الأمر زوجاً من المخالب لاختراق جمجمة بريما ، ثم تم شدها جيداً لاحقاً ، وتم قطع الرأس.
لم يكن لدى الرجل المسكين بيتر فرصة للتباهي ولكنه قتل للتو عدداً قليلاً من الغزلان العادية في القطيع. و نظر أيضاً إلى الصقر الصغير بعيون جديدة لأنه كان يعتقد تماماً أن جيك لم يكن يمزح بشأن كونها كرة صغيرة من الجاذبية والموت.
“ري… ” صرخت سيلفي بصوت ضعيف بينما كانت تتصرف بالإرهاق عندما نظرت إلى جيك بأعين متسولة. و عرف جيك أن الطائر المدلل يريد فقط أن يتم احتضانه والثناء عليه وهو يلتقطها ويحملها مثل قطة ، مما يسعدها كثيراً.
استمر في مداعبتها وهي تتجه نحوه وهو ينظر إلى الاثنين الآخرين.
“على أية حال بعد كل ذلك دعونا نصل إلى الجنة. “
