علمت كارمن أنها أخطأت عندما سكبت كمية كبيرة جداً على الثعبان عن طريق الخطأ وانتهى الأمر بإساءتها. حيث كانت مستعدة لاستخدام التعويذة التي أعدتها لتشتيت الثعبان بشكل مؤقت بما يكفي حتى يتمكنوا من الهروب ، لكنها شعرت بالارتياح عندما قال الثعبان إنه سيسمح لهم بالرحيل.
وبعد ذلك قرر جيك إثارة غضب الدرجة C أكثر من خلال التصرف بشكل أهان نفسه. و لقد أرادت تقريباً أن تصفعه على رأسه وتسحبه بعيداً أثناء الاعتذار ، ولكن بعد لحظات قليلة لم يكن بوسعها سوى الوقوف هناك مذهولة.
كانت تعرف أن الأشخاص الذين لديهم بركات رفيعة المستوى أو فئة أو مهنة مرتبطة براعيهم يمكنهم منح البركات بمساعدة آلهتهم ، لكن هذا عادة ما يحدث فقط بعد عملية طويلة. ليس فقط بشكل عرضي عندما قرر جيك أن يتفوق على الثعبان من خلال إثبات نفسه من خلال إعطائه واحداً.
الوضع بعد ذلك جعل الأمر أسوأ. ما زالت كارمن لم تفهم على الإطلاق كيف وصلوا إلى ما هم عليه حالياً.
كان جيك وسيلفي وكارمن يجلسون على سفينة حربية خشبية صغيرة بينما كان ثعبان بني كبير يزيد طوله عن مائة متر يجره عبر نهر الكبير مانجروف. و الآن ، عادةً ما يكون هذا صعباً بسبب كل الجذور والأشجار وما إلى ذلك لكن الثعبان تجاوز كل هذا بمجرد التجريف وخلق مسار.
كيف فعلت هذا ، تسأل ؟ بكونك آخر لعنة الاله من الدرجة C. و بعد أن أعطى جيك الثعبان البركة ، بدا أن ثعبان المرمر الأبيض القرمزي قد شهد تحولاً كاملاً في الشخصية وبدأ يتصرف بخجل وحذر. ثم سألهم الثعبان اللعين بعصبية عما إذا كانوا يريدون مرافقة ونقل عبر بقية النهر ، وهو ما أمامه جيك.
بعد ذلك استدعت الفئة C بطريقة ما ليس واحداً فقط ، بل خمسة ثعابين من الدرجة C ، مما أدى إلى وضعهم الحالي حيث جلسوا على سفينة حربية صنعها ثعبان من الدرجة C قادر على التعامل مع الخشب بينما كان يرافقهم ما مجموعه ستة درجات C.
ولكن هذا لم يكن حتى الجزء الأسوأ…
“هل أنت متأكد ؟ ” سأل الثعبان بعصبية وهي تسبح بجانب السفينة الحربية.
“لقد اعتذرت بالفعل بما فيه الكفاية ، وهذا أكثر من كافي لسداد سوء الفهم ” حاول جيك مرة أخرى ضمان الدرجة C. حيث كان عليه أن يعترف بأنه لم يتوقع حدوث ما يحدث حالياً. و اتضح أن الاباستا قرمزيي الثعبان لم تكن المشغل الوحيد ولكن كان لديها حشد صغير من الثعابين من الدرجة C يتبعها – على الأرجح الأقارب الذين تحدثت عنهم سابقاً.
“لكن- ”
“قلت لا بأس ” كرر جيك وهو يحاول تهدئة الثعبان. “كنت أنا من رد الجميل لإنقاذ الضفدع. ”
“حسناً. ”
لقد ارتكب جيك عدداً لا بأس به من الأخطاء في الحسابات. و لقد كان يعتقد أن ثعبان المرمر من الدرجة C لا بد أن يكون كياناً قديماً وربما على الأقل يبلغ عمر شخص ما ، حسناً ، بالغاً ، ولكن يبدو أنه كان بعيداً عن الواقع قليلاً. حيث كان الثعبان يتصرف بشكل ناضج من قبل ، والآن فقط أدرك جيك أنه كان يتعامل مع ثعبان مراهق متضخم من الدرجة C.
لقد وجدت واستهلكت كنزاً طبيعياً سمح لها بالنمو بسرعة ، وفي الوقت نفسه ، قبلت مهمة من نوع ما. مسعى أوضح الكثير من الأشياء عندما وصفت تفاصيله أخيراً. حيث كان جيك يعلم أن هذه الكنوز الطبيعية الخاصة قد ظهرت على الأرض ، مما سمح للوحوش بالنمو السريع ، وقد عثر ميستي على ميستبوني ، وهو كنز طبيعي خاص أقل قوة بكثير.
هذه الكنوز الطبيعية الأكثر خصوصية جاءت أيضاً مع قيود. و لقد سمحت لبعض كائنات نهر الكبير مانجروف بالوصول إلى الدرجة C ولكن على حساب حصرها في النهر والمحيط وراءه. حيث كان هذا القيد مؤقتاً فقط ، ولم تكن تعرف متى سينتهي. كل ما عرفته هو أن الكنز الطبيعي الذي استهلكته ما زال قيد الهضم ، وإذا غادرت المنطقة المحظورة ، فسوف يبدأ في التصرف ، وإذا بقيت خارجها لفترة طويلة ، فمن المحتمل أن ينتهي الكنز بقتلها.
وهذا يفسر سبب عدم قيام أي من الدرجات C بمهاجمة أي مدن أو التسبب في أي مشكلة حقيقية حتى الآن. و عرف جيك أن النظام قد قيدهم ، لكنه الآن فقط عرف التفاصيل و ربما كان هذا أيضاً جزءاً من السبب وراء عدم قيام ملك النمل الأبيض بملاحقة جيك أكثر مما فعل – فقد تجاوز منطقته المحظورة.
“عفوا مرة أخرى ؟ ” سأل الثعبان جيك بعد أن أعطاه دقيقة صمت تقريباً.
“نعم ؟ ” سأل جيك. فلم يكن يريد حقاً أن يكون لئيماً مع الثعبان… بدا الأمر وكأنه يتحدث إلى مراهقة تتحدث إلى نجم البوب المفضل لديها.
“هل هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة ؟ حتى لو كنت مقيداً بعض الشيء ، ربما يمكنني التسلل للخارج و- ”
“لا. فقط لا. حيث ركز على نفسك. تذكر أن طريق المؤذ يدور حول اعتناق الحرية والسعي للحصول على المزيد من القوة من خلال طريقك الخاص. و بدلاً من التفكير في كيفية مساعدتي ، فكر في كيفية مساعدة نفسك واكتساب المزيد من القوة. و بعد ذلك عندما يتم رفع القيود ، ستتمكن من توسيع آفاقك بشكل أكبر. بحلول ذلك الوقت ، يمكنك أن تقرر بنفسك ما تريد القيام به في عالم متعدد ومفتوح من الاحتمالات. وأوضح جيك أنه كلما زادت قوتك ، زادت الاحتمالات.
“في الواقع يتصرف مثل اختياري لمرة واحدة ” لم يتمكن فيلي من مساعدة نفسه.
أجاب جيك “مرحباً ، هذه فلسفتي بقدر ما هي فلسفتك “.
رد فيلي مازحاً “لقد حصلت عليه أولاً واتصلت بـ ديبس قبل أن يولد عالمك “.
ابتسم جيك قليلاً فى تبادلهما القصير حيث يبدو أن ثعبان المرمر قد تلقى رسالته.
وقالت باقتناع “حسناً ، سأواصل بذل قصارى جهدي والتحسن “.
على الأقل اعتقد أنها حصلت عليه ، لكنها بدت قليلاً… مصممة للغاية ؟ وفي كلتا الحالتين لم يكن سيئاً أن ترغب في أن تصبح أقوى.
استمر فريقهم في السفر عبر نهر الكبير مانغروف حيث سأل الثعبان بعض الأشياء الإضافية المتعلقة بـ الافعى المدمرة ، وكان جيك يعلم أيضاً أن الثعابين الأخرى كانت تستمع باهتمام. لم يتحدث مباشرة إلى أي منهم لأن ثعبان المرمر قال إنهم لم يكونوا جيدين في الكلام بعد. حيث كان جيك متأكداً تماماً من أنهم كانوا خجولين فقط. و في كل ثانية قضاها معهم ، أصبح متأكداً أكثر فأكثر أنهم مجرد مجموعة من المراهقين من الدرجة C مع كل قلق المراهقين. و على الأقل اجتماعيا. و عندما يتعلق الأمر بقدراتهم كوحوش ؟
لقد اصطدموا بدرجتين من الدرجة C عندما مروا بنقطة منتصف الطريق من النهر ، مما سمح لجيك برؤية عصفورين يزيد طولهما عن عشرين متراً يتمزقان بواسطة أربع ثعابين من الدرجة C ، وسجارتهم السفينة الحربية ، وثعبان المرمر المتدلي للخلف.. وأوضح ثعبان المرمر كيف أنهم لم يقضوا الكثير من الوقت على السطح بسبب ضعف معظم الأشياء خارج مناطق معينة.
بالإضافة إلى ذلك لم يزعجهم شيء لأن بقية رحلتهم عبر منطقة الخطر كانت سهلة. و اتضح أن مرافقة مجموعة من الدرجات C ، بما في ذلك الدرجة C المتوسطة التي تعتبر واحدة من أقوى الوحوش في نهر الكبير مانغروفي بأكمله ، يعني عدم تجرؤ الكثير من الوحوش على القيام بهذه الخطوة.
عندما وصلوا إلى الأجزاء الأخيرة من النهر ، أوقفهم ثعبان المرمر جميعاً بينما نظرت إلى جيك مع القليل من الندم. “لا يمكننا أن نذهب إلى ما هو أبعد من هنا دون مغادرة المنطقة المحظورة… يمكنني أن أذهب أبعد قليلاً ، ولكن- ”
قال جيك وهو يبتسم لها “لقد فعلت ما يكفي “. “شكراً لك على المساعدة مرة أخرى. ”
“آه ، اه ، من دواعي سروري! ” قال الثعبان محرجاً. و عرف جيك أنها لا تزال تشعر بالسوء تجاه التشكيك في هويته وكل ذلك حتى لو كان جيك قد تجاوز ذلك منذ فترة طويلة.
كما أحنت الثعابين الأخرى رؤوسها لأنها بدت خائفة تقريباً من جيك. حتى الشخص الذي كان يجر مركبته باستخدام الكروم انحنى. لم ينظر إليه ولو مرة واحدة طوال الرحلة بأكملها ، وحتى الآن كان رأسه مخفياً في منتصف الطريق تحت الماء. و هذا جعلها تبدو سخيفة بعض الشيء عندما حاولت الانحناء برشاقة مثل الأخها.
ابتسم جيك لهم جميعاً مرة أخرى عندما ألقى وداعاً أخيراً قبل أن يتوجه مع سيلفي وكارمن ، حيث أعطتهم سيلفي “ري! ” في الشكر أيضا. حيث كانت كارمن هادئة بعض الشيء لكنها أومأت برأسها في اتجاههم أثناء إقلاعهم.
لقد تم إنزالهم على مشارف نهر الكبير مانجروف ، ولم يستغرق الأمر منهم سوى عشرين دقيقة للوصول إلى الشاطئ مرة أخرى ، وخرجوا من منطقة الخطر تماماً.
فقط عندما كانوا خارج أشجار المنغروف تحدثت كارمن. “كان ذلك… شيئاً. ”
قال جيك مازحا “مرحباً ، لقد سارت الأمور على ما يرام ، وخرجنا من أشجار المنغروف قبل الموعد المحدد “.
ردت كارمن قائلة “لقد كدنا أن نقتل على يد ثعبان من الدرجة C “.
“لا لم نكن في خطر أبدا. و قال جيك باستخفاف “لقد كانت لطيفة حقاً “.
“أول شيء فعله الثعبان هو قتل شيء ما عندما التقينا. ”
قال جيك مازحا “التفاصيل ، التفاصيل “. “بكل جدية ، نعم ، أصبح الأمر محفوفاً بالمخاطر بعض الشيء. أعتقد أننا يجب أن نتجنب أي مناطق خطر. و على الأقل تلك التي لديها بيئات غير مواتية.
قالت كارمن “متفق عليه “. “دعونا نصل إلى المدينة الساحلية بالفعل ؟ ”
“دعونا ” قال جيك بينما أقلعوا مرة أخرى وسافروا نحو مدينة تشانغلون الساحلية.
في الطريق ، أبقى جيك جزء بريما قريباً وحاول البحث عن أي طاقات لكنه لم يعثر على شيء. وبعد يوم واحد فقط وصلوا إلى تشانغلون ، وكان على جيك أن يعترف بأنه قلل من تقدير المكان.
توقف جيك وكارمن على قمة تل يطل على السهول المؤدية إلى المدينة ، وحدق كلاهما قليلاً. حيث كان أمامهم الكثير من الأراضي الزراعية مع أعمدة كريستالية كبيرة منتشرة في جميع أنحاء الكيلومترات المؤدية إلى المدينة نفسها.
وكان للمدينة سور يبلغ ارتفاعه أكثر من عشرين متراً يحيط بها ، ومن مظهرها أن هذا السور يمتد حتى المحيط ، ليحميها من أي تهديدات بحرية. و عندما قرأ جيك لأول مرة عن تشانغلون ، اعتقد أنه مكان صغير ، لكن رؤيته شخصياً أوضح أن هذه ليست تسوية بسيطة. حيث كان لا بد أن يكون هناك مئات الآلاف على الأقل يعيشون هناك.
قالت كارمن “اللعنة “. “هذا شيء تماما. ”
أومأ جيك برأسه وهو يفكر في موضع المدينة بشكل أعمق قليلاً. حيث كانت تشانغلون مدينة معزولة تماما. و من ناحية ، يوجد نهر الكبير مانغروف الذي يعزلها عن أي شيء آخر ، ويؤدي النهر نفسه إلى المحيط. و نظراً لتصميم الخط الساحلي لم تكن هناك مساحة كبيرة من الأرض على الجانب الآخر. حيث كان الأمر كما لو تم وضع تشانغلون في سهلها المقطوع الصغير.
وتابعت كارمن “يبدو أن الأمر سيستمر إلى الأبد “. كان جيك مرتبكاً للحظة قبل أن يدرك ذلك. لم تكن تتحدث عن المدينة بل عما يكمن وراءها. المحيط الشاسع.
“نعم ” أومأ جيك برأسه مرة أخرى. و من خلال إدراكه كان بإمكانه رؤية كل الطريق حتى سقوط الماء تحت الأفق دون أي شيء بينهما. و لقد استمر الأمر لآلاف وآلاف الكيلومترات. و غطت المحيطات حوالي سبعين بالمائة من سطح الأرض قبل ظهور النظام ، ولم يكن لديه أي سبب للاعتقاد بأن هذا قد تغير. ومع حجم الأرض الآن… كان من الصعب أن نتخيل مدى ضخامة هذا الجسد المائي.
ناهيك عن تخيل المخلوقات التي تعيش في الداخل. و قال ثعبان المرمر أن المحيطات مفتوحة تماماً لجميع الدرجات C ، وكان ذلك منطقياً. ولم تكن هناك أنواع مستنيرة لحمايتها ، مما جعل المحيطات المفتوحة أرض صيد حقيقية للجميع. حيث كان لا بد من وجود الكثير من الدرجات C التي تعيش في أعماقها. تبا ، لقد شعر أنه كان هناك حتى درجات C قريبة جداً من الشاطئ. حيث يبدو أنهم ما زالوا يحافظون على مسافة آمنة ، ربما بسبب القيود المذكورة أعلاه.
“ري ؟ ” سألت سيلفي.
“نعم ” كرر جيك.
“ري ، ري ؟ ” وتابعت سيلفي.
“كان هناك جهاز نقل فوري في تشانغلون ، أليس كذلك ؟ ” طلب جيك من كارمن تأكيد سؤال سيلفي.
بدت كارمن منعزلة بعض الشيء قبل أن تجيب أخيراً “آه ، نعم. ينبغي أن يكون هناك. قفزتان فقط ، وعلينا أن نصل إلى القارة الأخرى. نحن بحاجة إلى التوقف عند جزيرة في منتصف الطريق تقريباً قبل الانتقال فورياً على طول الطريق بسبب المسافة. ”
أومأ جيك. و لقد كان على دراية بالعديد من التعقيدات المتعلقة ببوابات النقل الآني بعيدة المدى وكان يعلم أنه حتى مع الظروف المواتية التي يوفرها المحيط ، ربما تكون نقطة منتصف الطريق هي الأفضل. وبنفس الطريقة التي يمكن بها لحاجز مثل نهر الكبير مانجروف أن يعطل النقل الآني ، فإن المسار الخالي من أي عوائق – مثل المحيط – لن يطرح أي مشاكل ويجعل العملية أكثر قابلية للإدارة.
“دعونا ندخل ” قال جيك أخيراً بعد أن وقفوا هناك لفترة طويلة. بالكاد تمكنوا من النزول إلى أسفل التل قبل أن يشعر جيك بشخص يقترب. وبعد ثانية ، شعر بعدة نظرات موجهة إليهم ، مما يوضح أنهم أثاروا نوعاً من الإجراءات الأمنية. تتفاجأ جيك بأنه لم يكتشف ذلك ولكن مرة أخرى كان متأكداً من وجود العديد من الطرق لإصدار إنذارات الرحلة التي لم يكن على علم بها.
“قادم ” قال عرضاً ، بعد أن أومأ برأسه من كارمن.
اكتشفهم جيك بعد لحظات قليلة عندما اقتربت ثلاثة شخصيات ترتدي عباءة. حيث كان الشخص الموجود في المقدمة رجلاً ملتحياً في منتصف العمر يحمل قوساً ، مما جعل جيك يعتقد على الفور أنه لا يمكن أن يكون بهذا السوء من الرجل. و كما كان لديه مستوى لائق.
[الإنسان – المستوى 142]
توقف الرجل مع رفيقيه على بُعد مائة متر وهو ينظر إليهما. “اللورد ثاين والآنسة كارمن ، على ما أعتقد ؟ ”
“سيكون هذا صحيحاً ” أكد جيك ، ولم يكن مندهشاً حقاً لأنهم عرفوا أنهم قادمون. فلم يكن ذهابهم سراً ، وكان جيك يعرف أن كلا الشخصين من فالهال وهافن كانا يجريان محادثات معهم حول وقت تشغيل الناقل الآني.
“آيت. و قال الرجل “شيء واحد فقط ، قال الرئيس إنه يريد دعوتك لزيارة قبل أن تغادر “.
اعتقد جيك أن هذا سيكون تصرفاً مهذباً عندما وافق ، ولم تهتم كارمن أيضاً. حيث كان هناك شيء واحد فقط. “قبل ذلك هل يمكنك توجيهنا إلى فندق أو شيء من هذا القبيل ؟ أحتاج إلى حمام لعين بعد أن أمضيت أياماً داخل أشجار المنغروف اللعينة.
“نعم ، اتبعني فقط ، ويمكنني أن أريك بعض الأماكن الأكثر روعة ” أومأ الرجل برأسه.
تبع جيك وكارمن الرجل وهو يقودهم عبر السهول والأراضي الزراعية أثناء توجههم نحو المدينة ، ويتلقون درساً موجزاً في التاريخ في الطريق.
“تم تأسيس تشانغلون من قبل مجموعة مكونة من خمسة من البرنامج التعليمي. و بدأنا في تجنيد كل المهتمين بالجوار أثناء تحصين المدينة. آه ، لماذا البناء بالقرب من المحيط ؟ لأنه على الرغم من أن هذه البحيرة الكبيرة خطيرة بعض الشيء إلا أنها مليئة أيضاً بالأشياء الجيدة. أحياناً تجرف الأمواج أجزاء من الوحوش القوية إلى الشاطئ ، وتوجد الكنوز الطبيعية بكثرة في الشعاب المرجانية على بُعد بضع مئات من الأمتار فقط ، والمحيط أيضاً يشبه بطارية المانا كبيرة لا حصر لها قادرة على تشغيل جميع الأشياء التي يحتاجها الحرفيون. شرح.
كانت تلك مجرد النقاط الرئيسية ، ولكن كان من الواضح أن تشانغلون لم يتم صنعه بدون تفكير. وبعد دخولهم شاهدوا الطرق المعبدة جيداً والشوارع النظيفة والمباني ذات المظهر الحديث. و لقد بدت صناعية بعض الشيء ، ولكن بخلاف ذلك بدا كل شيء جميلاً. حيث كانت مادة البناء الرئيسية عبارة عن نوع من الطوب الأبيض من الحجر الجيري ، مما جعل المدينة تتمتع بنظام ألوان مثير للاهتمام.
تم اقتيادهم إلى فندق ، حيث حجزوا الغرف بسرعة وتم غسلهم. و من الطبيعي أن يكون لديهم غرف منفصلة ، واستمتع جيك باللعب مع سيلفي في حوض الاستحمام بينما كانت كرة الريشة الصغيرة تحب رشه. و لقد طردها أثناء الاستحمام ، لأنه لم يكن من المناسب أن تكون السيدة الشابه حاضرة.
بعد ذلك التقى بكارمن وتناول بعض الطعام قبل أن يعودوا إلى الفندق مرة أخرى وقرروا الحصول على قسط من الراحة أثناء الترتيب لمقابلة رامي السهام في اليوم التالي. اتفق جيك وكارمن على الحصول على قسط جيد من الراحة قبل التوجه إلى القارة الأخرى عندما استقروا فيها ، ولأول مرة منذ فترة ، حصل جيك على ليلة نوم جيدة مع طائر ملقى على بطنه.
