لم يستطع جيك إلا أن يفكر في ما حاولت هيلين وعشيرة يمبيرفليفت تحقيقه بالضبط من خلال الكشف عنه. و من الواضح أنه كان تكتيكاً من جانبهم ، وشكك جيك جدياً في أنه شيء قررت السيدة الشابة فجأة القيام به بنفسها. و لقد كان الأمر متعمداً وذو هدف.
قررت إيرين البقاء حول جيك ودراسكيل ، لذلك طرح عليها بعض الأسئلة غير المباشرة للحصول على فكرة ، وتوصل إلى فهم سريع إلى حد ما. و في الواقع ، أخبرته إيرين مباشرة أنه ربما يكون ذكياً للتأكد من حصوله على نوع من الدعم امس. ليس لتجنب التعرض للاختطاف أو أي أشياء أخرى ، ولكن لكي يرغب أي شخص في دعمه.
عندما قال جيك إن لديه داعماً بالفعل ، أومأت إيرين برأسها متفهماً وقالت “إن كونك جزءاً من ألعاب القوى الكبرى ليس أمراً ممتعاً على الإطلاق “.
استغرق جيك بعض الوقت لفهمه ، لكنه سرعان ما نقر… لم تفعل طائرة يمبيرفليفت ما فعلته اليوم للحصول على رد من جيك و لقد أرادوا واحداً من مؤيديه.
لقد كانوا يركضون مع افتراض أن جيك لديه داعم قوي خلفه ، ويجب أن يكون لهذا الداعم تأثير على جيك ، أليس كذلك ؟ كما أوضحت هيلين التي حضرت اجتماعاً عاماً مع العديد من ممثلي الفصائل أن عشيرة يمبيرفليفت كانت مهتمة بجيك ، الأمر الذي قد يؤدي إلى نتيجتين محتملتين.
إذا أصبح فصيل أقوى على علم بـ جيك من خلال تصرفات يمبيرفليفت ، فسينعكس ذلك جيداً عليهم. لن يخسروا شيئاً سوى تجنيد جيك ، وهو أمر ربما لم ينظروا إليه على أنه ذو أولوية عالية أو ذو احتمالية عالية. أو ربما لم يعتقدوا أن وجود فصيل أكثر قوة سيزعجهم.
سوف تتراجع الفصائل الأضعف حتى لا تسيء إلى التنينفليفت أو قد تضر بعلاقة عمل مستقبلية. و لقد أدرك جيك أن يمبيرفليفت كان يعتبر حقاً فصيلاً من الدرجة الأولى في الكون المتعدد. لم يكونوا من طبقة الذروة مثل الكنيسة المقدسة ، أو محكمة الظلال ، أو إمبراطورية ألتمار ، لكنهم لم يكونوا شخصاً يسهل الإساءة إليه من قبل أي لاعب باستثناء أكبر اللاعبين.
لقد ارتكبوا للتو خطأً في الحساب… كان ترتيب الأفعى المؤذية يعتبر فصيل الذروة. لم يتم تحديد قوة أي فصيل من خلال حجمه أو منطقة نفوذه ولكن من خلال قوته. وبشكل أكثر دقة ، قوة الإله على رأسها.
الآن ، إذا فكر في الأمر ، فمن الواضح أنهم لم يعتبروا أبداً أنه من الممكن أن يكون الأفعى الضارة هو الداعم له. حيث كان هذا منطقياً لأن ذلك كان غير محتمل من الناحية الفلكية ، لذا فإن ما اعتقدوه على الأرجح هو أن جيك كان لديه سيد قوي من الدرجة S وكان عضواً في النظام. سواء كان عضواً حقيقياً في القاعة أو عضواً عادياً ، ولكن في كلتا الحالتين ، فإن هذا الداعم أو السيد سينظر بلا شك إلى جيك كوسيلة للحصول على النعم الجيدة من فصيل آخر. وإلا لماذا يزعج الدرجة S مع الدرجة دي الضعيفة التي كانت أكبر ميزة اخذ لها هي سلالته ؟
سيتم إجبار الداعم على الاختيار ، وكانت طائرة يمبيرفليفت واثقة من ذلك. وبطبيعة الحال فإن عدم الاختيار سيكون مشكلة أيضا. سيؤدي ذلك إلى مطاردة جيك حتى يوضح موقفه ، وسيجد الداعم أيضاً نفسه مكشوفاً قريباً بما فيه الكفاية ويتعرض للضغط على نفسه و ربما ليس بشكل مباشر ، ولكن بشكل غير مباشر. و علاوة على ذلك فإن هذا الداعم لن يحصل على أي شيء من جيك إذا لم يصبح جزءاً من فصيل أكبر.
كل هذا يتلخص في الافتراض الأساسي بأن جيك لم يكن أكثر من قطعة شطرنج في لعبة الخبراء الأقوياء. قطعة شطرنج تحتوي على سلعة قيمة ليتم تداولها بعيداً عاجلاً أم آجلاً ، مع كون الداعم هو صاحب القرار الأساسي في كيفية القيام بذلك. حيث كان هذا خطأً تماماً بطبيعة الحال ولكن إذا كان هذا هو ما اعتقدوه ، فإن تصرفات عشيرة يمبيرفليفت كانت أكثر منطقية بعض الشيء. لم يفكروا أبداً فيما إذا كانت الإساءة إلى جيك مهمة أم لا ، وحتى لو أساءوا إلى مؤيديه ، فسيكون ذلك مجرد درجة تافهة.
يبدو أن تفسير إيرين الأولي للموقف مطابق لتفسير جيك حتى أنها اعترفت بشيء ما أثناء حديثهما.
“سأكون صادقاً كانت عشيرتي مهتمة بتجنيدك كعضو مساعد حتى السماوي الآولي. فقط بسبب حقيقة أن لديك نعمة ، اعتقدنا أنها تستحق العناء. و الآن ، مع إظهار سلالة الدم والتنينفليفت الاهتمام ، أعتقد اعتقاداً راسخاً أنهم سيتراجعون. إن الأم الحاكمة لدينا هي من الدرجة A فقط ، لذا فإن الإساءة إلى عشيرة يمبيرفليفت ببساطة ليس شيئاً يمكننا تحمله. ”
لقد هز دراسكيل كتفيه للتو بينما كانت مدخلاته تتلخص في عدم الاهتمام بالفصائل على الإطلاق إلى جانب جماعة الأفعى الضارة. حيث كان الرجل يتطلع حقاً إلى فيلي وكان مؤمناً حقيقياً.
لذا… للتلخيص ، اعتقدت عشيرة يمبيرفليفت أن ما فعلوه اليوم سيضغط على جيك وداعمه لاتخاذ قرار بشأن الانضمام إلى فصيل. و نظراً لأن الداعم سيختار الفصيل الذي يمكنه تقديم أكثر من غيره ، فمن الطبيعي أن تفترض طائرة يمبيرفليفت أنها خيار شائع.
سيئة للغاية بالنسبة لهم. و لقد كانوا مخطئين قدر الإمكان ، وقرر جيك الابتعاد عن أي فصائل في الوقت الحالي. هل كان لديه خيار الانضمام إلى جماعة الأفعى الضارة بشكل حقيقي في إحدى القاعات ؟ بالتأكيد ، ولكن كان لديه أيضاً خيار الذهاب “أوه ، بالمناسبة تم اختيار الأفعى هنا ” لإبعاد الجميع عن ظهره. و إذا قال ذلك فلن يُنظر إلى جيك على أنه عضو حقيقي في النظام فحسب ، بل باعتباره العضو الأكثر أهمية إلى جانب عدد قليل من الأشخاص.
“فيلي ، أي أفكار ؟ ” سأل جيك بعد التوصل إلى استنتاجه الخاص.
“على ماذا ؟ ” أجاب الاله على الفور.
“كما تعلمون ، فإن طائرة يمبيرفليفت تضغط عليّ ، وأن سلالتي أصبحت معروفة للعامة في غضون أيام قليلة ، والقضايا التي ستتبع ؟ ” سأل ، وهو يعلم جيداً أن الأفعى تعرف كل هذا.
“أوه. هذا. “يبدو أنها مشكلة لك في المرة الأخيرة التي قمت فيها بالتحقق ” قال فيلي بوقاحة.
“لذا سيكون من الجيد أن أكشف عن هويتي باعتباري الشخص الذي اخترته واستخدام ذلك لجعل الجميع يتراجعون ويتم معاملتهم مثل مجيئك الثاني ؟ ”
“جيك ، جيك ، جيك. فكنت دائما بخير مع ذلك. أردت مساعدتك في إخفاء هويتك من أجل مصلحتك ، وليس من أجلي. و لقد اخترتك كاختياري ، وبالطبع أنا أؤيد هذا الاختيار. يوماً ما سيتم الكشف عنه مهما كان الأمر ، وعندما تختار القيام بذلك فإن الأمر متروك لك وحدك. و يمكنك استدعاء اسمي متى شئت ، طالما أنك تريد التعامل مع ما سيأتي به. “سأدعمك بشكل أكثر صراحة إذا اخترت هذا ، لا أعتقد أنه سيكون هناك حاجة إليه أو حتى مرغوب فيه ” أوضح فيلي ، وأصبح أكثر جدية بعض الشيء.
كان جيك صامتا قليلا. “لذا فقط للحصول على النصيحة ، هل هناك أي طريقة للالتفاف حول موضوع السلالة بأكمله دون الكشف عن نفسي كمختار وعدم الانضمام إلى فصيل بشكل مباشر ؟ ”
“الكثير من الطرق. “كل شيء من أجلك لتكتشف نفسك ” أجاب الإله بينما يتلاشى وجوده ببطء.
ترك هذا جيك جالساً مع أفكاره وهو يفكر في الحل. لأنه اللعنة ، هل كان بحاجة إلى واحدة. و لقد شعر بمئات النظرات عليه في جميع الأوقات تقريباً من الحاضرين في كل مكان ، بالإضافة إلى الطلاب الآخرين الذين بدوا وكأنهم يريدون حقاً الصعود والتحدث معه.
في الوقت الحالي كان لديه دراسكيل كدرع حيث أظهر التنين أنه أقل من ودود. و لقد تسامح مع وجود مجموعات السكايكين وإيرين ، لكن جيك كان يعلم أن الحماية لن تستمر إلا لهذه الحفلة ، لذلك في الوقت الحالي ، انحنى للخلف واستمتع بمشروبه.
بدت إيرين قلقة حقاً واستمرت في التحدث إلى جيك حتى أسقط الموضوع وطلب منها الاسترخاء. فلم يكن يعرف سبب اهتمامها ، لكنه كان يقدر نصيحتها التي قد تتعارض مع مصلحة عشيرتها.
مع وضع الأمر على الرف ، مرت بقية الحزب بينما جلس جيك للتو وشرب مع صديقه الجديد جنس التنين وإيرين ، اللذين قررا البقاء طوال اليوم. حيث كانت السياسة تدور في كل مكان حولهم ، لكنهم تمكنوا من إنشاء واحة صغيرة للاسترخاء حيث لم يتم ذكر كلمة “المؤتمر العالمي ” على الأقل في كل جملة ثانية.
لا يعني ذلك أن جيك قد نسي. وفي غضون ساعات قليلة ، سيكون وقت المؤتمر العالمي.
جلس جاكوب على المقعد المرتفع في قاعة الاجتماعات الموسعة. اصطفت إسقاطات ذهبية لرجال ونساء على المقاعد في جميع أنحاء الغرفة ، وجميعهم من النبلاء من مختلف الأنواع ، والعديد منهم من أمراء المدينة.
حتى الآن كانت الكنيسة المقدسة تسيطر على ما يقرب من مائة أبراج الحضارة. حيث كان لديهم عدد أكبر من الأشخاص داخل أراضيهم أكثر من أي فصيل آخر على هذا الكوكب ، وقد تعززت قوتهم ونمت. ومع ذلك فقد عرفوا أنهم ما زالوا يواجهون العديد من التحديات على الأرض.
وكانت المجاعة الكبرى ، كما أُطلق على الأزمة ، بمثابة نكسة كبيرة. فلم يكن أحد يعرف سبب الحدث أيضاً وحاول جاكوب استخدام مهاراته في العرافة للعثور على السبب لكنه كان دائماً يفشل. و هذا جعله يعتقد أنه تم فرضه بطريقة ما من قبل النظام.
تقدم بعض أعضاء الكنيسة المتخصصين في اللعنات وقالوا إنهم شعروا بنبض قوي من طاقة اللعنة في ذلك اليوم. و لقد بحثت الكنيسة في الأمر ، لكن لا يبدو أن القائم من بين الأموات قد فعل أي شيء لأن كاسبر كان بطبيعة الحال المشتبه به الأول عندما يتعلق الأمر بأي شيء متعلق باللعنة.
في النهاية ، قاموا بسرعة بإلغاء كل النظريات القائلة بأن هذا الحدث كان من صنع الإنسان أو حتى بسبب أي كائن على الأرض. إن القوة المعنية ، إذا كان سببها فرد حقاً ، ستكون مثيرة للقلق للغاية. ولهذا السبب أعلنوا رسمياً أن الأمر كان بسبب النظام ، كما هو الحال مع معظم الفصائل الأخرى.
لأن البديل لن يؤدي إلا إلى الذعر.
هز جاكوب رأسه حيث امتلأت جميع المقاعد أخيراً. سيكون هذا هو الاجتماع الأخير قبل المؤتمر العالمي وسيحضره جميع الأشخاص الذين سيحضرون.
وقف الأوجور وهو ينظر إليهم جميعاً بابتسامة مشرقة.
“مرحباً بكم في الاجتماع الذي سنناقش فيه نهج الكنيسة المقدسة في المؤتمر العالمي الثاني. ”
كان المؤتمر يعتقد جاكوب اعتقاداً راسخاً أنهم سيحصلون على تأثير أكبر من أي فصيل آخر.
وقف مياموتو مغطى بالعرق وهو يؤرجح نصله مراراً وتكراراً. حيث كان الضغط عليه مختلفاً عن أي شيء يمكن أن ينجو منه الإنسان بشكل طبيعي ، لكنه استمر بينما ركز ما يقرب من عشرين ساحراً من حوله على التكوين الموجود أسفل قدميه.
وسرعان ما نفد المانا لديهم مع اختفاء الضغط ، وتوجه إليه أحد المرافقين بمنشفة.
“شكراً لك. ” قال وهو يمسح وجهه. وتحول باقي العرق إلى قطرات طفت من جسده وشكلت فقاعة صغيرة من الماء تبخرت بسرعة.
“البطريك ، هل أنت مستعد للقاء الوزراء ؟ ” جاء مضيف آخر وسأل. و كما دخل عدد آخر لمساعدة السحرة على الخروج من الفناء للتعافي.
“قُد الطريق ” ابتسم مياموتو عندما حصل على رداء لتغطية الجزء العلوي من جسده العاري. وبينما كان يمشي ، ظهر أيضاً مصاص دماء معين وسار بجانبه. “سيكون من المثير للاهتمام أن نرى ما يدور حوله هذا المؤتمر العالمي. ”
كان ملك الدم السابق ، إيسكار ، رفيقاً دائماً لمياموتو وبدا مهتماً بشكل خاص بالجانب السياسي للأشياء. أكثر بكثير مما كان يعتقده قديس السيف. و لقد ساعدت معرفته الواسعة في أماكن لم يتوقعها أحد في عشيرة نوبورو ، وبحلول ذلك الوقت ، بدأ إسكار في ممارسة بعض التأثير.
لقد ساعد أيضاً في تدريب أولئك الذين اختاروا أن يصبحوا مصاصي دماء. فلم يكن العدد كبيراً حتى الآن ، ولكن بضع مئات ممن شعروا بأنهم عالقون في طريقهم أو ببساطة لم يجدوا مكاناً يشعرون أنهم ينتمون إليه اختاروا اعتناق مصاصي الدماء. حيث كان لدى العشيرة عملية فحص صارمة ، ولم يسمح للجميع باختيار هذا المسار.
قال مياموتو ببساطة لمصاص الدماء “يأتي المؤتمر العالمي دائماً كقوة دافعة للتغيير لكوكبنا الصغير ، لذلك أنا أيضاً مهتم بما سيجلبه ذلك المؤتمر “. دخل الاثنان إلى قاعة اجتماعات كبيرة مع جميع الحاضرين من عشيرة مياموتو الذين سيحضرون. و لقد حضروا إما شخصياً أو تواصلوا من بعيد ، وبعضهم استخدم الصوت فقط بسبب المسافة.
كانت عشيرة نوبورو مستعدة لأي شيء سيأتي ، ومع توسعها ، يعتقد قديس السيف أنهم يجب أن يكونوا الآن ثاني أكبر فصيل بعد الكنيسة المقدسة.
قام فالهال ، ومحكمة الظلال ، والقائمون ، وهافن ، وعدد كبير من الفصائل الأخرى باستعداداتهم للمؤتمر العالمي القادم. و هذه المرة كانوا يعرفون ما يمكن توقعه وكانوا أكثر استعداداً بكثير من المرة الأخيرة. حيث تم وضع الخطط والاستراتيجيات ، وستشارك قوى جديدة لم تكن موجودة من قبل. حيث تم تشكيل تحالفات بين الفصائل في جميع أنحاء الكوكب.
كان آرثر ، والد جاكوب ، وزعيم تحالف كبير ، أحد هذه القوى التي لم يكن أحد يعرف مدى قوتها حقاً. و من حيث الأعداد النقية ، ربما يمكن أن يتطابق تحالفهم مع الكنيسة المقدسة ، في حين كان لديهم العديد من الخبراء الذين لم يعملوا من قبل مع الآخرين ولكنهم اختاروا البقاء مستقلين.
إيرون الذي لم يكن أحد يعرف ما الذي سيفعله حقاً ، استعد أيضاً حتى أنه فهم أهمية المؤتمر العالمي.
كل قوة على وجه الأرض ، صغيرة أو كبيرة ، مستعدة. حيث كان جميع الأشخاص الذين حصلوا على الدعوة يخططون للحضور ، وكانوا جميعاً جاهزين.
غير مدركين أن هناك فصيلاً آخر. شيء لم يعرفه أحد سوى شخص واحد على وجه الأرض. وكان من المشكوك فيه ما إذا كان قد تنبأ بما سيحدث.
امتدت سلسلة الجبال في الأفق بينما كانت الوحوش المجنحة تقوم بدوريات في المنطقة. و في أحد الجانبين كانت هناك جبال لا نهاية لها ، وفي الجانب الآخر كان هناك محيط لا نهاية له. حيث تم جمع وحوش الحكايات والأساطير نحو قمة جبل معينة حتى أن المخلوقات المحيطية ظهرت لإظهار الاحترام.
أسياد الوحوش الأقوياء ، مخلوقات لن يشعر أي إنسان على وجه الأرض بالثقة في تحدي الجميع المتجمعين نحو جبل معين حيث يوجد في الأعلى هيكل يشبه الخشب الذهبي. شهادة على الوحش الذي عاش هناك والذي كانوا يخشونه جميعاً.
على الأرض ، تقاتلت الوحوش من أجل الأرض ، وكانت هذه المنطقة واحدة من أكثر المناطق المرغوبة. و لقد أدى إلى الأراضي الآدمية بينما كان ما زال متصلاً بالمحيط وكان جزءاً من المنطقة التي يُسمح للدرجات C بالتجول فيها بحرية في الوقت الحالي.
أرض الموت لمعظم بني آدم… ومع ذلك تم إنشاء العديد من المباني على الجبل. حيث كانت هناك مدينة صغيرة قيد الإنشاء في الوادى بالأسفل دون أن تضايق أي حيوانات بني آدم الذين يعملون بعيداً. و في بعض الأحيان كان الإنسان ينظر نحو القمة في الأعلى حيث المعبد الذهبي ويشعر بالرهبة من اللورد الذي عاش هناك… لا ، الملك.
لم تكن إشعارات النظام شيئاً جديداً. لم تكن المهام جديدة ، ولكن هذه كانت بالفعل الأولى. و مع مخلب عاجي ، لوح شكل الحياة الفريد بيده عندما تم فتح الباب ، وحدق في الأرض التي كانت له.
وخلفه وقف إنسانان كان عليهما المساعدة في هذا “المؤتمر العالمي ” الذي كان سيأتي.
كان على الملك الساقط أن يعترف بأن الأمر يبدو مثيراً للاهتمام بالفعل.
