كانت ميرا تسير بخطى سريعة نحو غرفة المعيشة حيث كانت في طريقها إلى غرفة نوم القصر حيث يقيم سيدها عادة. و إذا لم يكن هناك ، فيجب أن يكون في المختبر. و لقد ذهبت للبحث عنه مرة واحدة منذ ساعة أو نحو ذلك حيث كان من المفترض أن يعود من درسه ، ولكن يبدو أن لديه ارتباطات أخرى. و هذا منطقي. و لقد كان شخصية مهمة بعد كل شيء.
لقد ذهبت هي أيضاً إلى درس واحد حتى الآن. و لقد شعرت ميرا بأنها في غير مكانها بشكل لا يصدق ، لكن لم يعلق أحد حقاً على وجودها أو يتحدث معها. و لقد تركوها بمفردها بينما كانت تستمع للمعلمة بشأن العثور على طريقها الخاص… وهو أمر لم تفكر ميرا في القيام به من قبل. شيء ما زال يتعين عليها أن تعترف به وجدته غير واقعي.
في طريقها إلى الأمام ، اعتقدت أنها سمعت أصواتاً من غرفة المعيشة. حيث كان من الصعب معرفة ذلك لأن المواد التي صنع منها القصر كانت تتمتع بعزل صوتي هائل أكثر فعالية بعشرات إن لم يكن مئات المرات من المباني التي بنيت بها عشيرتها.
كانت متوترة بعض الشيء ، وفكرت إذا كان سيدها لديه زوار ، وإذا كان هناك زوار ، فلماذا لم يتم استدعاؤها لحضورهم. ثم مرة أخرى ، ربما كان الأمر أمراً خاصاً ، لذا أعادت النظر فيما إذا كان عليها الانتظار في الخارج حتى يغادر الزائر.
وفي النهاية قررت أن تظهر نفسها. و لقد شعرت بالفعل بالفخر قليلاً به ، لأنه كان أحد أهم الأشياء من الدرس الذي تعلمته: أن تكون حازماً وتتحكم في مصيرك. وشمل ذلك عدم التردد كثيراً في حياتك اليومية ولكن المضي قدماً حتى لو كانت هناك بعض الصعوبات.
علاوة على ذلك لم تصدق أن سيدها سيصاب بخيبة أمل أو غضب حتى لو دخلت. و في أسوأ الأحوال ، سيتم إجبارها على المغادرة ، أليس كذلك ؟
مع أخذ ذلك في الاعتبار ، فتحت الباب إلى غرفة المعيشة في القصر وهي انحنت وقالت. “إسمح لي أنا- ”
توقفت على الفور عندما رأت الشخصين يجلسان هناك. سيدها على جانب واحد يحمل زجاجة في يده وكائن متدرج لن تتمكن من نسيانه أبداً. و سقطت على ركبتيها على الفور ووضعت رأسها على الأرض وهي تأسف بشدة على دخولها.
“هذا يحيي الشرير! ”
“ميرا ، استيقظي فحسب. و قال سيدها “لا يوجد سبب لذلك “. كانت ميرا مرتبكة بعض الشيء بشأن الأمر وكانت متضاربة إذا كان عليها أن تتبعه أم لا. و من ناحية كانت أوامر سيدها فوق أي شيء آخر ، ولكن من ناحية أخرى كانت الأوامر المؤذية…
“هذا هو قصري ، أليس كذلك ؟ ” سمعت سيدها يقول ، ليس موجهاً إليها بل إلى المؤذي.
“نعم. حتى لو كان بإمكاننا الجدال حول ما إذا كنت تملكها أم لا ، فأنت بالتأكيد مستأجر قانوني.
“في هذه الحالة ، أكرر ، من فضلك انهضي يا ميرا. “أنت أيضاً تعيش هنا ، ومن المؤكد أنك لست مضطراً إلى الانحناء لشخص ما داخل منزلك ” قال سيدها مرة أخرى. حيث كان هذا هو الشيء الذي قاله مرات عديدة من قبل وكأنه أمر طبيعي…
“اختراق حياة التكييف لا يتم ببضع كلمات يا جيك ” سمعت المؤذي يقول بصوت غريب بدا لها غريباً… كان ودوداً تقريباً ؟
لم تكن ميرا تجرؤ على النظر للأعلى ، لكنها سمعت خطى عندما اقترب منها شخص ما. بناءً على الصوت كان سيدها ، وشعرت به يضع يده على كتفها. “هيا ، انهض فحسب… فهو لن يفعل أي شيء ، ولن يحدث شيء إذا فعلت ذلك. أعدك. ”
“وعود كبيرة من درجة دي مع بدائية حرفية في الغرفة ” قال المدمرة واحد ، مما جعل ميرا ترتجف مرة أخرى.
“فيلي ، ما رأيك أن أكشف عن نفسي باعتباري مختارك وأبدأ في نشر الخبر بأنك قررت إعلان الحرب على كل أنواع الفطر وبدء حملة صليبية صالحة ؟ ”
“لن تجرؤ! ”
“جربني! ”
ركعت ميرا هناك ، وهي ترتعش ومربكة بعض الشيء. إنها حقاً لم تستطع فهم ما كان يحدث حيث بدا أن الاثنين يفعلان ما يمكن أن تصفه فقط بالمزاح ؟ لم يكن الأمر منطقياً أو يتوافق مع نظرتها للعالم. حيث كان المختار أداة للإله… تمثيلهم البشري ، والأنبياء ، وأحياناً الصور الرمزية. و لكن… سيدها والمالفيك لم يكونا هكذا ، أم كان من المفترض أن تسير الأمور على هذا النحو ؟ انتظر… هل كانوا يحاولون خداعها ؟ هل كان هذا نوعاً من التجربة المعقدة التي كانت غبية جداً بحيث لم تتمكن من فهمها ؟ أرسلها إلى درس حول العثور على طريقها الخاص ، فقط من أجل- ”
“حسناً ” قالت المدمرة واحد عندما شعرت باقتراب حضور آخر. لم تستطع المقاومة لأنها شعرت بجسدها يتحرك ، وتم رفعها لتقف منتصبة بينما كانت تحدق مباشرة في المدمرة واحد. لم تستطع حتى أن ترمش لأنها شعرت بالرغبة في الإغماء عند النظر في عيون البدائي.
“بنت. و أنا وجيك صديقان ، وأنا أتفق على أنه مع كون وجودك عنصراً مستمراً ، فإن الأمر برمته سيصبح مملاً قريباً. ليس لدي أي اهتمام بك على الإطلاق ، وجيك هو شخص بسيط التفكير وليس لديه أي اهتمام حقيقي بمعاملتك كعبد. أنت لا تستحق التجربة. أنت لست مثيراً للاهتمام بما يكفي بالنسبة لي لأهتم به خارج نطاق علاقتك بصديقي. أنت مجرد عبد كان محظوظاً للغاية لتجد نفسك حيث أنت الآن ، لذا أشكر حظك وكن ممتناً. ومن أجل سلامة الجميع ، فقط استرخي. لن أفعل أي شيء لك طالما أن جيك لديه أي اهتمام بك.
أرادت ميرا أن تفتح فمها عندما ترددت الكلمات في رأسها ، لكن الوضع أصبح أكثر من اللازم بالنسبة لها حيث شعرت أن عقلها ينغلق ببطء ، وفقدت الوعي. حيث كان آخر ما فكرت به هو تساؤلها عما إذا كانت ستستيقظ مرة أخرى بعد أن تعامل ليس فقط سيدها ولكن المؤذي بعدم الاحترام هكذا وتجاهل الأمر الذي أعطيت لها للتو.
“حسناً ، لقد سار الأمر تماماً كما كان متوقعاً ” قال فيلي وهو يهز كتفيه. أمسك جيك بميرا ببضعة خيوط من المانا ورفعها إلى الأريكة ، حيث وضعها على الأرض.
قال جيك وهو يتساءل بصوت عالٍ “على الرغم من أنني لا أعتقد أنك الأجمل إلا أنني لا أعتقد أنك قلت أي شيء لتفقد وعيك “.
“جيك أنت تسيء فهم بعض الأشياء الأساسية حول الكون المتعدد بشكل متكرر. و في حين أنني أستطيع إخفاء وجودي ومظهري وكل شيء آخر ، فإن هذه الحيلة بأكملها تصبح بلا معنى إذا كانوا يعرفون من أنا بالفعل. “ما زال القمع الغريزي قائماً ، وسيظلون يشعرون وكأنهم في حضور بدائي في اللحظة التي يدركون فيها وجودي ” هز فيلي رأسه. “إنه يجعل من المستحيل إجراء أي تفاعلات هادفة وحقيقية مع طلاب الدرجات الأدنى. حتى لو تصرفوا بشكل طبيعي ، فهذا ليس أكثر من مجرد قتال مستمر للمقاومة وليس ممتعاً على الإطلاق لأي من الطرفين.
عبس جيك قليلا في هذا. و لقد كان يعلم أن هذا شيء ما – نوعاً ما – لكنه لم يستطع أن يرتبط به لأسباب واضحة. فلم يكن يتخيل الشعور الذي كان لديهم ، لأنه بصراحة لم يكن قادراً على الشعور به. حيث كان الأمر أشبه بمطالبة شخص أعمى بالتفكير في الألوان.
لكن… لقد فهم أيضاً أن كونه هو هو السبب الوحيد الذي جعله ينسجم مع البدائي كما فعلوا.
تنهد جيك “أعتقد أن هذا يعني أن إقامة أحزاب منزلية معك لن ينجح “.
“للأسف لا ، على الأقل ليس إذا كان الناس يعرفون من أنا ، وإذا لم يعرفوا ، فما المغزى إذن ؟ ” تنهد إله الثعبان أيضا.
“حقيقي. أعتقد أن الأمر سيستغرق من ميرا بعض الوقت لتعتاد عليه جزئياً على الأقل ، بما يكفي للتعامل معه على الأقل. أجاب جيك “مما أعرفه أن التواجد بالقرب مني يساعد في بناء المقاومة “.
“إنه كذلك لكن هذا لا يعني أنهم سيصبحون بخير فجأة. ما زالوا يعرفون منطقياً أنهم موجودون في حضوري ، وسيظلون على حافة الهاوية أكثر مما كانوا عليه عندما يكونون حولك. وأوضح الأفعى أنهم لن يتم قمعهم بنفس الطريقة حتى لو تم قمعهم.
“همم ” عبس جيك. “أعتقد أن الخيار الوحيد هو أن تقوم بدعوة بعض أصدقائك بعد ذلك. و لديك أصدقاء إله آخرين ، أليس كذلك ؟ ”
“أشبه بالمرؤوسين ، ويمكن أن يكونوا أسوأ من بني آدم في بعض الظروف. أي شخص غير ديوسكلياف أنت وعدد قليل من الآلهة الآخرين سأعتبر نفسي أصدقاء و حقا لا يوجد أحد. وقال فيلي وهو يهز رأسه بالفكرة “إن جمع مثل هذا الحشد معاً سيكون مناسبة بالغة الأهمية وسيؤدي بلا شك إلى الكثير من الاهتمام والتدقيق “.
هز جيك كتفيه وهو يرفع زجاجة البيرة من على الطاولة. “أعتقد أننا نحن الاثنان فقط وديوسكلياف في بعض الأحيان. ”
“أفضل بهذه الطريقة ” وافق فيلي. “وليس الأمر كما لو أن بني آدم لا يستطيعون التعود علي أكثر. و لقد كان لدي خدم بشر في الماضي ، والتقيت بالكثير من بني آدم. سأضطر إلى الأبد إلى التعامل مع التبجيل أو الخوف أو كليهما ، لكنني اعتدت على ذلك.
ضحك جيك “الحياة وحيدة حقاً في القمة “.
“لكنه أقل قليلاً مما كان عليه من قبل ” قال الإله وهو يتناول أيضاً مشروباً من البيرة الخاصة به.
تحدث الاثنان قليلاً عن أمور غير مهمة قبل أن يضطر جيك إلى المغادرة لدرسه التالي. و لقد شعر بالسوء قليلاً بشأن مجرد ترك ميرا مغمى عليها على الأريكة ، لذلك ترك ملاحظة قبل مغادرته عبر البوابة. حيث كان هذا الدرس في علم السموم العصبية ، لذلك ينبغي أن يكون ممتعاً.
ظهر فيلاستروموز في عالمه الإلهيّ عندما غادر قصر جيك الصغير. ابتسم قليلاً لنفسه وهو ينظر إلى الزجاجة في يده. و لقد تركها ، ورأى أنها تتفكك ببطء بسبب الضباب السلبي الذي يهيمن على مملكته وهو يغمض عينيه ، مستغرقاً في التفكير.
وبعد لحظة فتحهم مرة أخرى أثناء انتقاله مرة أخرى ، وظهر في واحة صغيرة من مملكته. المكان الوحيد الذي توجد فيه الحياة فيما كان بخلاف ذلك أرضاً مقفرة.
نظرت الأفعى إلى الشاهدتين الموجودتين في المنتصف ، أوبيتو الأسود المثالي الذي لا تشوبه شائبة والأحرف الرونية عليهما تطن بقوة إلى الأبد. و لقد أعاد حديثه اليوم ذكريات لم يكن قادراً على نسيانها.. بكل معنى الكلمة. و ذهب ووضع يده على المسلة الأصغر حجماً بينما أغلق عينيه مرة أخرى ، وسمح لنفسه أن يظل عالقاً في الماضي للحظة قبل أن يتركه مرة أخرى.
نظر إلى المسلة الأكبر بكثير بينما ابتسم فيلاستروموز بصوت خافت. “نعم ، نعم ، أعرف و أنا بخير … ”
لم يكن التحدث إلى نفسه أمراً صحياً… لكنه كان يعرف بالضبط ما كانت ستقوله وتفعله.
ابتسم قائلاً “حتى لو كان لدي الآن صديق أتسكع معه ، فأنا لن أنساكما “. “في الواقع… أعتقد أن هذه المرة خارج مملكتي جعلتني أقرب من أي وقت مضى. ”
عاد جيك من درسه وهو متعب أكثر بكثير مما كان عليه عندما غادر. حيث كان يمشي متذبذباً بعض الشيء لأن ساقه الواحدة لم تكن قادرة على التحرك تماماً بعد ، ولسبب ما لم يتمكن من فتح الجفن الواحد. حسناً ، حسناً كان يعرف السبب. وتضمن الدرس بعض الأجزاء العملية. بمعنى آخر تم حقنه من قبل المعلم الذي استخدم نوعاً من السحر السام عليه مما أدى إلى تخدير جسده اللعين بالكامل.
لقد سمح هذا لـ الحنك بالقيام بالعمل ، ولكن حتى مع ندرته الأسطورية لم يكن مطابقاً للسحر السام لمعلم الصف C. حيث كانت المرأة عنيدة حقاً وقد طبقت بعض الإضافات على أولئك الذين تمكنوا من المقاومة ، ومع قوتها القصوى من الدرجة C لم يتمكن أحد من الحاضرين من المقاومة ، ولا حتى الشخص الآخر الذي اكتشفه جيك من الدرجة C.
وبينما كان يتمايل في منزله ، استقبلته ميرا التي جلست راكعة في غرفة المدخل ، بعد أن انتظرته بوضوح. وعندما رأته يمشي بغرابة ، سألته على عجل. “أمي… ما هو الخطأ ؟ ”
لم يشعر جيك برغبة في تصحيحها وهو يلوح بها. “السموم العصبية ، جزء من الدرس. والأهم من ذلك كيف تشعر ؟ ”
لم يكن يتوقع ما فعلته بعد ذلك – حتى لو كان ينبغي عليه أن يتوقع ذلك – حيث ألقت بنفسها على الأرض بينما كانت تضغط رأسها على الأرضية المبلطة. “أعتذر عن إحباط المؤذ والمختار بهذه الطريقة! أقسم أنني- ”
“ميرا… هذا ما تحدثنا عنه بأنه ليس ضرورياً ” ابتسم جيك وهو يهز رأسه. “أليس لديك درس يبدأ بعد قليل ؟ ”
بدت مندهشة تقريباً عندما ذكر جيك ذلك. لم تكن جيك متأكدة مما إذا كانت متفاجئة عندما علمت أن لديها درساً أو متى كان ذلك أو أنه ما زال يريدها أن تذهب إلى الدروس. ومع ذلك أومأت برأسها في التأكيد.
“حسناً ، إذن من الأفضل أن تذهب. ”
“هل من المؤكد أنني لا ينبغي أن أقدم أي مساعدة ؟ ” سألت ميرا بشكل غير مؤكد.
“لا حاجة. و هذا جزء من التجربة إنني أتعلم ما يفعله السم بجسدي لفهم تأثيرات السموم العصبية بشكل أفضل. وميرا ، ما قاله الأفعى هو الحقيقة. لا أريد لك أي ضرر. فهو لا يهتم بك بدرجة تكفى ليسبب لك الأذى ، لذلك أنت جيد. “فقط ركزي على دروسك واكتشفي كيف تريدين أن يكون مستقبلك ” قال جيك وهو يدفعها بعيداً للوصول إلى درسها الخاص حتى لو كانت مبكرة بعض الشيء.
لقد أرادها فقط أن تخرج من القصر في الوقت الحالي لأنه أراد الإسراع إلى المختبر. و لقد تعثر عندما أصبح قادراً على الرمش بشكل صحيح مرة أخرى في الطريق. حيث كان للسموم العصبية تأثيرات غريبة ، وشعر جيك أن لديه فكرة جيدة عن كيفية عملها حتى بعد درس واحد فقط.
وغني عن القول أن طبيعة السموم العصبية قد تغيرت مع النظام. حيث كانت السموم العصبية قبل النظام عبارة عن سموم دمرت الأنسجة العصبية أو كانت قادرة على إتلافها بطريقة أخرى ، مما أدى إلى شل حركة الأعداء بشكل فعال. ونظراً لكيفية عمله ، فإن الجرعات العالية بما فيه الكفاية يمكن أن تسبب بسهولة ضرراً عقلياً دائماً. و من المؤكد أنه لم يكن متأكداً من الطريقة التفصيلية لكيفية عمل السم العصبي ، لكنه كان متأكداً من أنها كانت علمية للغاية.
وبعد النظام لم تعد بعض أجزاء السموم العصبية عوامل أو خصائص. الضرر العقلي لم يعد شيئاً بعد الآن. و في الواقع لم يكن شيئاً ، فترة. الذكريات وما شابه تنتمي في النهاية إلى الروح تماماً مثل الشخصية وكل شيء كان موجوداً في العقل من قبل ، ولا شيء يمكن أن يلحق الضرر بشكل مباشر بذلك لأنه كان متجذراً في الروح الحقيقية.
الأعصاب لم تكن في الحقيقة عاملاً أيضاً. و من الممكن أن يتعرض جيك لقطع الأوتار والأعصاب طوال اليوم وكل يوم ، وما زال قادراً على التحرك بشكل جيد بسبب جسده السحري المدعوم بقدرته على التحمل. وهذا يعني أن السموم العصبية لا تستهدف الجسد في أغلب الأحيان ، بل تستهدف الإطار الميتافيزيقي للجسد الذي تمر عبره القدرة على التحمل. لم يسبب هذا ضرراً على المدى الطويل ولكنه أعاق الحركة مؤقتاً. وبعبارة أخرى كانت السموم العصبية مجرد سم مقيد.
كانت هناك أيضاً أنواع تضرب الجسد المادي وتجعلهم تقريباً في حالة “ركود ” لكن ذلك كان أكثر تعقيداً بعض الشيء.
وبشكل عام كان سعيداً لأنه بدأ في صنع السموم العصبية لأنه كان متأكداً من أنها ستكون مفيدة في المستقبل. و في الواقع كان متأكداً من أن جميع دروسه ستؤدي إلى مكاسب كبيرة لأنه شعر وكأنه دخل أخيراً في أخدود المدرسة بأكملها وكان يتطلع إلى كل الأشياء التي تقدمها.
