جلس جيك في التأمل قليلاً بينما كان يراجع مكاسبه ويتعرف أكثر قليلاً على أنياب الإنسان وناب الأفعى الضارة. وبعد أن كان لديه الوقت ، تواصل أيضاً مع الأفعى الذي أجاب على الفور.
“إذن ، أفكار حول زنزانة الاختبار ؟ إنها قديمة جداً وعفا عليها الزمن ، لكنها لا تزال تنجز المهمة ، أليس كذلك ؟ تردد صوت الأفعى في رأسه.
“يجب أن أقول إن التصميم الداخلي غير ملهم إلى حد ما. قديم جداً ويشبه المعبد القديم. ذكرني قليلاً بسرداب مهجور ” أجاب جيك مازحا.
أجاب فيلي “كنت سأقوم بإعدام المصممة لو أنها لم تمت منذ أكثر من ترايليون عام “.
“هيه. و على أي حال أعتقد أن الأمر كان جيداً ، لكن ليس لدي أي خلفيه مرجعيه حقاً ، أليس كذلك الآن ؟
“حقيقي. “لكنك تمكنت على الأقل من محاربة خصم قوي ” قال فيلي بلهجة مثيرة بشكل واضح. “إن الهيدرا ليسوا أعداءً سهلين ، ومن المؤكد أن هذا الهيدرا على وجه التحديد قد تصدت له. ”
أكد جيك “كنت سأفوز بدون المؤقت “.
“ربما وربما لا. و لقد أصبح هذا احتمالاً بالتأكيد بعد تعزيز الطاقة وترقية الأنياب. و لقد استخدمت مسار مهارة الزنديق المختارة ، أليس كذلك ؟ أو هل اكتسبت بعض المهارات أو القدرة الجديدة منذ آخر مرة والتي تجعلك تتجاهل السبب والنتيجة للسفر عبر المكان والزمان ؟ – سأل الافعى.
“لا ، فقط المسار القديم والممل ” أجاب جيك ، لكنه شعر بالتردد في الخوض في التفاصيل. لم تكن الرؤية ممتعة تماماً بالنسبة للأفعى.
“أوه ؟ لا تسكب الفاصوليا ما هو الأمر ؟ – سأل الافعى. “هيا ، لقد رأيت بالفعل مرحلتي السيئة في الصف B في ذلك الوقت. و هذا لا يمكن أن يكون أسوأ. ”
قرر جيك عدم إخفاء أي شيء إذا أراد الأفعى أن يتطفل لأنه قال أربع كلمات فقط. “فالديمار. ناب الرجل. ”
وأعقب ذلك بضع ثوان من الصمت. حيث كان كافياً لجيك أن يفكر فيما إذا كان قول ذلك خطأ ، لكن لحسن الحظ تحدث الأفعى أخيراً:
“هل كانت هناك كرة ذهبية متضمنة أم حاضرة ؟ ”
“نعم. ”
“اه صحيح. ”
“نعم … ”
جلس الاثنان في صمت لبعض الوقت قبل أن يكسره جيك أخيراً. “كان عالماً جميلاً في ذلك الوقت ، لن أكذب. ”
“أعتقد أنك بحاجة إلى بعض السياق ؟ ” – سأل الافعى. “لقد كان وقتاً مختلفاً ، كما تعلم. ”
قال جيك مازحاً “من المؤكد أنني سمعت هذا العذر من قبل عندما ارتكب الناس بعض الأخطاء عندما كانوا أصغر سناً… ولم يكن الأمر كما لو كنت صغيراً “.
“حسنا حسنا. اسمع ، لقد كان وقتاً مختلفاً حقاً. حيث كان هناك عداء أكبر بكثير في ذلك الوقت ونقص في الاحترام المتبادل. تعاملت الأجناس المستنيرة مع جميع أجناس الوحوش مثل القمامة ونظرت إليها على أنها أقل ، بينما بدأت الوحوش القوية تنظر بازدراء إلى بني آدم والجان وما شابه. و لقد كان سيناريو القتل أو القتل كلما التقيت.
“صدق أو لا تصدق ، ذلك اليوم كان أول مرة أواجه فيها إنساناً أقل مستوى مني بعد أن وصلت إلى العقل الذي تغلب علي. و لقد خسرت أمام بني آدم من قبل ولكن دائماً عندما جاءوا في مجموعات أو كانوا في مستوى أعلى بكثير. ومع ذلك كنت لا أزال أحترم بني آدم ، ليس كمقاتلين بل كمبدعين. و لقد كانوا من أفضل الحرفيين في المنطقة ، وقد تعلمت منهم الكثير في عالم الكيمياء. و قال فيلي باستقالته “كان فالديمار … غريباً “.
“لقد بدا فريداً إلى حد ما ” وافق جيك.
“أنت لا تعرف نصفه. فالديمار كان وما زال وحشاً مطلقاً. حيث كانت تلك المعركة في ذلك الوقت خسارة مذلة جعلتني أعيد النظر في موقفي من الأجناس المستنيرة ككل وبدأت العمل معهم أكثر ، ليس كخدم بل متساوين. عليك أيضاً أن تفهم أن بني آدم ككل يعتمدون على السجلات والتاريخ أكثر بكثير من اعتمادهم على وحش مثلي. إنك تحتاج دائماً تقريباً إلى موروثات وما شابه لتتفوق حقاً. حتى أن مهاراتك العنصرية تدور حول تمرير هذه الموروثات. و هذا ، على الأقل كان ما اعتقدته حتى أثبت فالديمار خطأي. نحن الاثنان نشترك في أننا عشنا أثناء تكامل الكون الأول. فلم يكن لديه أي تراث ولكنه شق طريقه بالكامل بمفرده.
“فكر في الأمر. لدى بني آدم مسارات أكثر تنوعاً من الوحوش ومساحة أكبر للتكيف. تساعد الموروثات على توسيع هذا. وفي الوقت نفسه ، يتم تعيين الوحش في الغالب بعد التطور ، مع القليل من خيارات المهارات أو عدم وجودها على الإطلاق خلال الصفوف بأكملها. أتذكر أنه نادراً ما حصلت على خمسة خيارات ، وكان ذلك بسبب أنني أسير في طريق متنوع في البداية. فلم يكن لدى شخص مثل كسربي أبداً خيار واحد في الدرجة دي ولم يكن لديه سوى حفنة قليلة في رحلته بأكملها إلى الألوهية. و بدلاً من ذلك تختار الوحوش طريقها من خلال أفعالها وتطوراتها فقط. وهذا يعني أن الوحوش يتم تحديدها من خلال عرقها الذي لا يرتبط غالباً بأي شيء سوى طريقهم الخاص ، بينما يعتمد بني آدم بشكل أكبر على طبقاتهم ومهنهم ، والتي يتم تحديدها بشكل كبير من خلال الموروثات وخبرة أسلافهم وما تعلموه. و من بعضهما البعض. و يمكن للمرء أن يصور الأمر على أنه بني آدم يعتمدون بشكل أكبر على المعرفة والخبرة بينما تحتاج الوحوش فقط إلى القتل والنمو والتحسن من تلقاء نفسها.
“بالنسبة لي ، في ذلك الوقت كانت النتيجة الطبيعية لذلك هي أن بني آدم لديهم نطاق أوسع بكثير من السلطة ولكنهم لم يتمكنوا أبداً من الوصول إلى القمة كفرد ، بل كمجموعة فقط. و لقد فرضوا عليهم مهناً تؤدي إلى إمكانات غير قتالية متأصلة ، وهو الأمر الذي يأتي دائماً تقريباً مع مقايضة في القوة القتالية في الوحش. و إذا انتقل مقياس القوة من واحد إلى مائة ، فلن يتمكن الإنسان أبداً من تجاوز التسعين ، بينما يمكن للوحوش والوحوش أن تتجاوز ذلك.
“بطبيعة الحال أعلم الآن أن الكون المتعدد لا يعمل بهذه الطريقة. إن الكون المتعدد مفتوح للغاية أمام الفرص ، ولا يهم المقياس المحدد. توجد طرق كثيرة جداً لتصبح أكثر قوة. و لقد شق فالديمار طريقاً لم أتمكن من فهمه واستحوذ على قوة تفوق أي شخص آخر واجهته في ذلك الوقت. فلم يكن نموذجاً لعرقه أو شخصاً أكثر معرفة من أي شخص آخر. و لقد كان مجرد فرد. و لقد فتح عيني حتى لا أنظر أبداً إلى أي شخص بسبب عرقه وحده ، وخاصة الأنواع غير المستنيرة. و مع مرور الوقت تم تأكيد ذلك مرة أخرى ، ومرة أخرى ، قوه الجوهر التي يمكنك تحقيقها لا يتم تحديدها من خلال عرقك ولكن من أنت كشخص ، وموهبتك ، والعديد من العوامل الأخرى. و هذه هي الأمور المهمة حقاً. ”
ألقى الأفعى خطاباً طويلاً بينما كان جيك يستمع باهتمام. و لقد أحب الشرح حتى لو لم يكن هناك الكثير من الجديد. و في الحقيقة …
“أنت في الواقع محرج ، أليس كذلك ؟ ”
إن الإفراط في تفسير سبب قيامك بشيء ما كان السمة المميزة لشخص محرج ويبدو أن فيلي يريد حقاً تبرير وشرح سبب تصرفه كما فعل في ذلك الوقت. و لقد كان مرتبطاً جداً.
“هل عليك أن تفركه ؟ لقد بدأت أكره حقاً مهارتك التي تظهر لك أشياء غير منظمة. و قال فيلي ، ولكن بنبرة مازحة “إذا حصل شخص من الكنيسة المقدسة على مثل هذه المهارة ، فسيتم إعدامه على الفور لأنه تمكن من التحايل على كل الدعاية وما إلى ذلك “.
رد جيك مازحا “طريقة لتغيير الموضوع “. “ولكن مهلا ، من الجيد أن نعرف أنه حتى آلهة الثعابين الشريرة يمكنها أن تتعلم النمو كشخص. وبالحديث عن النمو… من الأقوى الآن ؟ أنت أم فالديمار ؟ ”
لقد كان سؤالاً واضحاً لم يستطع جيك إلا أن يطرحه.
“أعتقد أنه كان يجب أن أرى ذلك قادماً… لكنني لا أعرف. هل أعتقد أنني أستطيع التغلب على فالديمار ؟ لا ، ليس حقاً ، لكني لا أعتقد أنه يستطيع هزيمتي أيضاً. الأمر هو أن فالديمار لا يقاتل شخصاً إلا عندما يكون لديه قضية. مبرر يجعله يريد القتال ويصنع منه أسطورة. آه ، ولكن إذا كنت تتحدث عن مبارزة… حسناً ، دعنا نقول فقط أنني أميل إلى تجنبهم لأن قتاله أمر مؤلم. و في القتال حتى الموت ، الأرجح هو إما انسحاب أحد الطرفين أو التدمير المتبادل. “هذا يفترض أن الأطراف الثالثة لا تتدخل وأننا نقاتل على أرض محايدة أيضاً… كل هذا يعني أن هناك عوامل كثيرة جداً ” أجاب الأفعى.
“فهمت ” قال جيك ، وهو لا يريد حقاً أن يتطفل أكثر.
“على أية حال يبدو أنك قطعت الرحلة جيداً ، وسأقول إن استلهام فالديمار سيكون أمراً ذكياً. أنت وهو لديك بعض أوجه التشابه في العقلية لكنكما مختلفان تماماً ، ولكن إذا كان الأمر يتعلق فقط بالقتال القريب وتطبيق إرادته ، فامضي قدماً. “فقط لا تحاول تقليده كثيراً… فهو لديه نفس القدر من الأماكن التي ليس لديه أي مواهب فيها على الإطلاق ” قال فيلي ، ومن الواضح أنه تلقى ضربة قوية.
“مثل ؟ ”
“إن موهبته عندما يتعلق الأمر بالتلاعب بالمانا سيئة للغاية ، فقد انتهى به الأمر بالتخلي عنها تماماً وفي النهاية فى الجوار كلها إلى القدرة على التحمل والصحة بطريقة ما من خلال الرفض المطلق للمورد. و كما تم إهمال مهنته كثيراً ، وهو ما كان جزءاً من سبب قوته على الرغم من انخفاض مستوى عرقه. و قال الأفعى “كان فالديمار بالفعل في المستوى 999 في فصله في ذلك الوقت وكان يعمل في مهنته “.
“دعني أخمن ، مهنته هي أن يكون صانع جعة من نوع ما ؟ ” سأل جيك.
“نعم كان هذا هو الشيء الوحيد الذي اكتشف كيفية القيام به حقاً ، حيث يبدو أن والده كان يمتلك مصنع جعة قبل النظام. “حسناً ، قال فالديمار إن والده كان يمتلك مصنعاً للجعة ، لكنه قال لاحقاً إنه كان يصنع لغواً ويبيعه تحت الطاولة ” قال الأفعى مازحاً.
“يبدو أنكما كونتا أصدقاء في وقت لاحق ؟ ” سأل جيك بشكل نصف بلاغة. حيث يبدو أن الأفعى يعرف الكثير من الأشياء الشخصية عن الرجل بعد كل شيء ، بل وتحدث عن المبارزات.
“نعم. فلم يكن ذلك اللقاء الأول هو الأخير لنا ، وقد نطحنا رؤوسنا عشرات المرات أو أكثر أمام الإلهية. و لقد فزت ببعضها وخسرت البعض الآخر ، ولكن في كثير من الأحيان لم تصل الأمور إلى هذا الحد حيث كان لدى أحد الطرفين ميزة تجعل الطرف الآخر يتراجع. وبعد الإلهية ، انتهى الأمر إلى طريق مسدود تماماً. و لقد كان وما زال كذلك بالنسبة لجميع البدائيين ، لذا في نهاية المطاف ، انتهى بنا الأمر إلى التعايش ، وفي بعض النواحي ، أصبحنا قريبين من بعضنا البعض. و من الصعب أن تعرف شخصاً ما شخصياً لسنوات لا تحصى ولا تبدأ في فهمه والتعرف عليه. وأوضح الأفعى “بالطبع ، ينسجم البعض بشكل أفضل من الآخرين ، وهناك الكثير من التنافس الصحي الجاري ، ولكن يمكننا جميعاً أن نتعايش في نفس الغرفة كعائلة شبه مختلة “.
“يبدو ممتع. و على الرغم من أنك وإيفرسمايل لم تبدآني بشروط ودية ، وألم تفسدا نوعاً ما على العاصفةيلد فيما يتعلق بعقد سيلفي برمته ؟ ” سأل جيك بوضوح.
“كما قلت ، هناك تنافس صحي والكثير من الاختلال. لا شك لديك أنه إذا احتاج كلاهما إلى المساعدة في مهمة ما ، فسيأتيان إلي أيضاً ويسألان ، وأن كلاهما قد استفاد مني أيضاً في الماضي. ”
“بخير. سأتركك مع تحذير بعدم النظر إلى بني آدم باستخفاف هذه المرة ، أليس كذلك ؟ ” فكر جيك ، غير قادر على كبح ابتسامته.
أجاب الأفعى “أنا مندهش من إحسانك “.
“والآن ، هل هناك أي تعليقات على الاختبار الذي أجريته بنفسك وكيف قمت به ؟ ”
“خذ نصيحة المعلمين هناك واتبع ما هو موجود في الرمز. الشيء الوحيد الذي سأضيفه هو عدم اعتباره إنجيلاً بل مجرد يد إرشادية. أجاب فيلي “ركز فقط على مشاعر تعاليمهم بدلاً من أي نصيحة قابلة للتنفيذ “.
“لاحظ ” فكر جيك. “إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسوف أقوم ببعض التأمل وأفكر فعلياً في الأشياء. و كما تعلمون ، كما نصح القضاة في الاختبار.
قال فيلي مازحاً “رؤيتك تقوم باختيارات ذكية تجلب الدموع لعيني “.
“من الأفضل أن تكون حذراً ، وإلا سأجعلك تتذوق ناب- ”
دون أي سابق إنذار ، قطع فيلي خط دعوتى بـنما ابتسم جيك لنفسه. حيث كان هناك شيء ممتع للغاية في التعامل مع إله أقوى منه بكثير. أيضاً كان يعلم أن فيلي يمكنه تحمل ذلك وفي هذه الحالة كان يستحق ذلك نوعاً ما لأنه كان متعجرفاً في ذلك اليوم.
حسناً ، إنه أحمق متعجرف أكثر من فيلي الحالي. لا يعني ذلك أن جيك يجب أن يرمي الحجارة بينما يعيش في بيت زجاجي. ولم يكن بالضبط الأكثر تواضعاً أيضاً.
على أي حال دخل جيك في التأمل مع مرور الوقت ببطء ، ومن خلال مجاله ، شعر بغرفة الانتظار تمتلئ في اليوم التالي أو نحو ذلك. أثناء تأمله ، فكر جيك بشكل أساسي في الرؤية من طريق الزنديق المختار لأنه كان يعلم أن لديه المزيد ليستوعبه. و لقد فكر أيضاً في القتال مع كسربي وكيف كان بإمكانه القيام بعمل أفضل ، وماذا يفعل إذا التقى بخصم مماثل في المستقبل.
وصلت ريكا أيضاً الآن وبدت كئيبة إلى حد ما ولكنها أيضاً مصممة بشكل مدهش. لا يمكن قول الشيء نفسه عن الكيميائيين الذين يتبعونها ، وفكر جيك في الذهاب للتحقق منهم لكنه قرر في النهاية عدم القيام بذلك. حيث كان لديهم ريكا ، ولم يكن جيك يذهب إلى النظام ليلعب دور جليسة الأطفال. و إذا كانت روحهم قد سحقت من التجربة ، فهذا هو الوقت المناسب لجمع قواهم معاً والتحسن فعلياً. ومع ذلك فقد لاحظ اختفاء كيميائي واحد.
دخل دراسكيل إلى الغرفة في اليوم الرابع منذ أن دخل أول شخص الزنزانة ، وكان يبدو كئيباً أيضاً. و لقد استغرق وقتاً أطول بكثير من جيك ومعظم الآخرين ، مما جعل جيك يتساءل عن سبب ذلك. والأكثر إثارة للدهشة هو أن الأمر استغرق أسبوعاً كاملاً ، حيث حذرتهم الشيطانة قبل وصول الشخص الأخير. المستوى 168 ، الآن 169 ، هاربي كان آخر ما تم إنجازه.
في تلك الملاحظة لم يكن دراسكيل قد ارتقى إلى المستوى الأعلى ، في حين لم يختر جيك أن يظهر في مستوى أعلى أيضاً.
لقد عادت الشيطانة مع الخطاف. إيرينكسيس ، كما كان يُطلق عليها ، نظرت إليهم جميعاً عندما شعر جيك بنظرتها معلقة على نفسه وأيضاً على دراسكيل وهي تبتسم.
“أريد أن أهنئكم جميعاً على الانتهاء من الاختبار. مات عشرة أشخاص فقط أثناء الزنزانة أيضاً وهو أمر جيد جداً. أما بالنسبة للأداء ، فقد كان متوسط التقييم منخفضاً إلى حد ما عند المستوى الأول بنجمتين فقط ، وكان أعلى مستوى عند أربع نجوم بالمستوى العاشر ، على أعتاب الحصول على خمس نجوم. وكان أدنى مستوى هو مستوى النجمة الواحدة ، ولم يصل إليه شخص واحد بل ثلاثة أشخاص. “يجب أن أعترف أن هذا أمر مثير للشفقة بشكل مدهش ” قال الشيطانة باقتضاب.
تحدث جيك بشكل أساسي عن كيف كان أعلى تصنيف هو مستوى الأربع نجوم العاشر. حيث كان ذلك أفضل قليلاً من مستواه في المستوى الخامس من فئة الأربع نجوم. و من مظهر الأمر لم يكن دراسكيل هو من حصل على هذه الدرجة أيضاً حيث تبادلا النظرات عندما تم الإعلان عنها.
مرت بضع دقائق أخرى بينما تحدث الشيطانة عن بعض الأشياء حول الاختبار قبل المتابعة.
“والآن ، دعونا نمضي قدما. تذكر ، بغض النظر عن مدى نجاحك في الاختبار ، فهذه مجرد البداية وليست شيئاً يحدد طريقك بأي حال من الأحوال. و هذه مجرد بداية رحلاتك ككيميائيين. أنتم جميعاً تنحدرون من عالم متكامل حديثاً ، والذي منحكم مزايا معينة ، ولكن أيضاً عيوباً ، مثل افتقاركم إلى المعلمين المناسبين والشركاء المتساويين في السجال. لذا لا تقلق بغض النظر عن أدائك ، فالآن هو الوقت المناسب لإثبات مدى موهبتك الحقيقية.
“قريباً ، سيتم نقلكم إلى مساكنكم ، والتي ستعتمد على أدائكم في الاختبار. ستكون العروض ذات النجمة الواحدة والنجمتين في مساكن الطلبة المشتركة ، بينما سيحصل النجوم الثلاثة والأربعة على مساكنهم الشخصية ومزاياهم اعتماداً على تقييماتهم. وبطبيعة الحال يمكن أيضاً لهؤلاء الموجودين في مساكن الطلبة الحصول على مسكن خاص بهم إذا كان أداؤهم جيداً ، مع مزيد من المعلومات للمتابعة حول كيفية الترقية. و عندما تصل إلى مساكنك ، ستكون حزمة المعلومات موجودة. و لقد تم تعييني كمرافق مسؤول عن هذه الدفعة ، وبمجرد قيامك بتبادل الرموز المميزة الخاصة بك ، ستتضمن الرموز الجديدة طريقة للاتصال بي. و الآن ، من فضلكم اتبعوني إلى منصة تبادل العملات ، ودعنا نجعلكم تستقرون جميعاً. “
