شاهد جيك المعركة مرة أخرى ، وهذه المرة كان يعلم النتيجة بالفعل ، مما سمح له بالتركيز على الجوانب التي لم يفعلها من قبل. و لقد لاحظ اشتباكاتهم وفي المقام الأول الأفعى حيث كان يراقب عن كثب المخالب والسم الذي يمر عبرها في جميع الأوقات.
ركز على محارب الفأس وإرادته التي لا تقهر.
في الطريق استخدم الأفعى كل مهاراته وتلاعب بالسحر.
لقد ركز على كل ما في وسعه مع عودة الوقت مرة أخرى بعد هروب الأفعى ، حيث اختبر جيك مرة أخرى مهارة الهروب المتعلقة بأجنحة الأفعى الضارة. و بعد وقت قصير من استخدام مهارة الهروب ، عاد الوقت إلى الوراء حيث اختبر جيك كل شيء مرة أخرى.
حدث هذا عشرات المرات حيث ظل مسار مهارة الزنديق المختار نشطاً لفترة أطول من أي وقت مضى و ربما كان ذلك بسبب أنها استغرقت محاولتين ، أو ربما كان بسبب الطريقة التي عملت بها هذه المحاولة ، ولكن في كلتا الحالتين ، سمحت لجيك بالتعلم أكثر من ذي قبل.
كانت الفانغ والأجنحة هما المهارتان اللتان تم التركيز عليهما حقاً ، لكن شعر جيك أنه تعلم من فالديمار نفس القدر من التعلم من الأفعى. حيث كان الرجل ما لم يستطع جيك وصفه إلا بأنه ملهم. هالته المطلقة من الهيمنة وقوة الإرادة التي لم تسمح لأي أثر من الشك بالدخول إلى عقله ، بالإضافة إلى المهارات التي تضافرت مع هذا ، جعلته وحشاً مطلقاً. إنه حقاً لم يتخذ أي خطوة معتقداً أن الأمر لن ينجح أو يقاتل ، معتقداً أنه لا يستطيع الفوز. هل كان هذا وهماً ؟ ربما…ولكن من الواضح أن الأمر نجح معه.
لقد كان مثالاً للمحارب لكن ليس بالضرورة المقاتل الأكثر مهارة من الناحية الفنية. حيث كان كل هجوم مملوءاً بكل جزء من إرادته ، وكل ذرة من جسده تشع بنية المعركة. حيث كان جيك في حالة من الرهبة كلما نظر إليه أكثر ، ولكن للأسف انتهت فترة المهارة قريباً.
وفي المرة الأخيرة ، جرب السفر مع أجنحة بينما كان يركز عليه ، لكنه شعر أنه ما زال بعيداً عن فهمه بالكامل. و في الواقع ، لقد تعلم الكثير فيما يتعلق بالفانج لأنه شعر أنه كان على أعتاب الفهم.
ولكن بعد ذلك تغير شيء ما. حيث طار جيك بعيداً مع الأفعى ، ولكن بدلاً من إرجاع الوقت أو إنهاء الرؤية تم إرجاع جيك إلى فالديمار والجرم السماوي الذهبي. و لقد انكسر سلاح محارب الفأس من تلك الضربة الأخيرة عندما وقف أعزل ونظر إلى الجرم السماوي وهو يتنفس بشدة.
ثم أخرج زجاجة من بعض المخزن المكاني وفتحها. و ذهب إلى بركة من دم الأفعى وهو يسكب السائل من الزجاجة عليها.
“هتافاً يا رفاق ، أول مشروب لكم يا رفاق. و لقد فزت بالدم ” قال وهو يأخذ خفاقة من الزجاجة بنفسه ، ولدهشة جيك توقفت جروحه عن التقيح بعد فترة وجيزة عندما استقر نفسه من كل السم الموجود في جسده. فلم يكن مشروباً علاجياً أو ترياقاً شربه ، بل كان كحولاً نقياً جداً لدرجة أنه تم غسله وتحييد الكثير من السم. فلم يكن علاجاً ، بل كان على الأكثر علاجاً مؤقتاً. لا يعني ذلك أن جيك اعتقد بأي حال من الأحوال أنه من الممكن أن يموت الرجل متأثراً بجراحه حتى دون أن يعرف أنه أصبح فيما بعد إلهاً.
ثم وجه فالديمار انتباهه أخيراً نحو الجرم السماوي الذهبي عندما طار إليه ، وتلاشى الحاجز المحيط به تماماً كما فعل. حيث كان قطر الجرم السماوي يقارب مائة متر ، ولكن عندما وضع الرجل يده عليه ، انخفض الحجم ليناسب كفه. و لقد نظر إليها قليلاً عندما وضعها في مخزنه وطار للتو وهبط على الأرض مرة أخرى عندما أخرج زجاجة أخرى من الكحول بالإضافة إلى كوبين.
“واحدة للأسطورة التي صنعت اليوم! ” قال وهو يصب السائل في أحد الأكواب. و لقد كان مشروباً ذهبياً يشبه البيرة ، وكانت الأكواب قديمة وخشبية.
“وواحدة لمن الغد! ”
امتلأ الكوب الثاني إذ وضعه على حجر بعيداً عنه ورفع الكوب الأول ليشرب.
“إلى النصر! ” صرخ وهو يرفع الكوب منتصراً ، ولجزء من اللحظة ، شعر جيك وكأن فالديمار نظر إليه مباشرة قبل انتهاء الرؤية ، وانتهت المهارة.
كانت التوقعات في حالة من الضجة ، فجأة ، ودون أي سابق إنذار ، اختفى المُختبر. لم يختفوا أو تم نقلهم عن بُعد فحسب ، بل اختفوا حرفياً من الوجود إلى كل طريقة للإدراك لديهم. تقريبا كل وسيلة.
قال العرض المسؤول عن أداة مراقبة الزنزانات “لا تزال روحه الحقيقية راسخة هنا “. لم يكن من الممكن اكتشافه إلا بفضل مساعدة النظام المباشرة من الزنزانة ، مما لم يسمح حتى للدرجات S هناك بمعرفة ما حدث.
مما يعني أن كل ما جعله يختفي يجب أن يتم إما مباشرة عن طريق النظام أو ربما السلالة أو المتسامي. المتعال هو الأكثر احتمالا ، بغض النظر عن مدى عدم احتمالية حصول الدرجة دي على واحدة.
“أنت سو- ”
وقبل طرح السؤال ، ظهر الإنسان مرة أخرى. و على الفور بدا الأمر مختلفاً حيث توقفت الهيدرا أيضاً. أدار الإنسان رأسه نحو الهيدرا وهو يتمتم “أنياب… هاه… ”
لم يكن أي من القضاة يعرف ما يعنيه ، لكن مهما حدث في اللحظة القصيرة التي رحل فيها ، فقد أدى بطريقة أو بأخرى إلى تغيير لم يكن أي منهم متأكداً منه تماماً.
نظر السكاكين وهو يتمنى بصدق أن يفوز الإنسان.
قال الوحش وهو يعبس قبل أن يبتسم “إنه في حالة من التنوير “. “قد لا ينتهي هذا الأمر بعد. ”
عاد جيك إلى “العالم الحقيقي ” وهو يعالج ما اختبره للتو. حيث كان عقله ما زال مشغولاً عندما توقفت الهيدرا على بُعد بضع مئات من الأمتار ، ونظرت بحذر جديد. لاحظ جيك نفسه الآن فقط أنه تلقى إشعاراً منذ فترة طويلة… في منتصف الرؤية تقريباً.
*تم اكتشاف دمج المهارة*:
[نمط الناب المزدوج الأساسي (غير شائع)] + [سلاح اليد الواحدة الأساسي (أدنى] –> [إتقان الأسلحة المرتجلة (نادر)]
لقد تفاجأ بذلك ولكن سرعان ما أصبح من الواضح أن هذه كانت مجرد خطوة وسيطة ، وبعد قليل فقط ، جاءت خطوة أخرى.
*تمت ترقية المهارة*: [إتقان الأسلحة المرتجلة (نادر)] –> [أنياب الإنسان (ملحمة)]
متجاهلاً خطر قدرة الهيدرا على الاقتراب والهجوم في أي لحظة ، قام جيك بفحص المهارة الجديدة حيث تمكن أخيراً من إزالة تلك المهارة المؤلمة من ورقة الحالة الخاصة به.
[أنياب الإنسان (ملحمة)] – لم تكن الأسلحة الطبيعية للبشرية أبداً هي أسنانهم أو مخالبهم أو أي شيء آخر فطري لديهم ، ولكن بدلاً من ذلك الأدوات التي يستخدمونها وقدرتهم على تحويل أي شيء إلى أداة للتدمير. يسمح للصياد باستخدام أي شيء يعتبر متوافقاً كسلاح قتال قريب بشكل أكثر فعالية. يجعل الصياد أكثر دراية بأي سلاح يستخدمه. يضيف مكافأة إلى فعالية القوة وخفة الحركة بغض النظر عن القتال القريب الذي تستخدمه.
ما زال جيك واقفاً هناك وهو يمسك بالعصا الخشبية المكسورة في يده والجوع الأبدي في اليد الأخرى. و لقد سقط خنجر الدمفياست على الأرض على بُعد حوالي عشرة أمتار ، لكن جيك لم يكن في عجلة من أمره لانتشاله مرة أخرى.
بدلاً من ذلك نظر نحو الهيدرا وهو يمسك بالعصا. و لقد كانت حادة ، وكان جيك يعلم غريزياً أن مهارته الجديدة تعمل معها. و لقد أمسكها بقوة أكبر لكنه شعر أنها تنكسر لأن قبضة جيك كانت قوية جداً بحيث لا يستطيع التعامل معها. عبس جيك ، وكان يعلم أن هذا ليس صحيحا. لم أشعر بأن الأمر على ما يرام بعد.
لقد غمر فالديمار الناب بالطاقة… لا ، بالإحساس بالذات. شعور بالملكية لأنه جعله حقاً سلاحاً. وجعلته جزءا منه. وتذكر أيضاً ما قاله فيلي عن المحاربين الذين رأوا أسلحتهم كامتداد لأجسادهم من خلال الرعاية الطويلة. و لكن فالديمار لم يكن كذلك. و بالنسبة له ، في تلك اللحظة ، أي شيء يمكن أن يصبح الفأس الذي سيحكم على إرادته.
التقط جيك عصا أخرى بينما كانت الهيدرا تنظر بحذر. حيث كان ما زال يتعافى ، لذلك لم يكن يخسر بفعل ذلك وبالإضافة إلى ذلك… لم يبدو ذكياً بما يكفي لمعرفة ما كان يفعله جيك أو يحاول القيام به. لا يعني ذلك أن جيك كان متأكداً تماماً أيضاً.
كانت العصا الجديدة ضعيفة مثل سابقتها ، لكن جيك حاول مرة أخرى. ليس لإعادة خلق بعض المفاهيم ، ولكن ببساطة لتكرار هذا الشعور. مرت لحظات قليلة عندما اجتاح القليل من الطاقة العصا ، ثم انفجرت ، مما أدى إلى القليل من الحركة من الهيدرا التي لم تعد الآن ترغب في مجرد المراقبة بشكل سلبي.
تم شحنه بينما كان جيك يمارس الجوع الأبدي بينما كان ما زال يلتقط عصا أخرى بسلسلة من المانا. التقى بهجوم هيدرا عندما بدأت المعركة مرة أخرى. و من وجهة نظر الهيدرا ، فقد مرت دقيقة واحدة فقط منذ أن حطمت جيك بعيداً ، لكن بالنسبة له ، فقد كانت ساعات. الساعات التي بدت أطول من المعتاد بسبب شعوره بالإلهام وتأثيرات طريق الزنديق المختار.
كان هذا يعني أن عقلية جيك كان لديها الوقت للتغيير ، وتم إعادة ضبط زخم القتال. مكافأة غير متوقعة بالتأكيد ، ولكنها موضع ترحيب كبير. و لقد أعاق جيك نفسه قليلاً عندما انغمس في المعركة ، ليس بالضرورة للقتال من أجل الفوز ولكن للاستفادة من تنويره من خلال القتال.
اشتبك الاثنان لأن جيك كان أسرع قليلاً من ذي قبل ، على الأرجح بسبب زيادة خفة الحركة ، أو ربما فقط لأنه لم يكن محبطاً كما كان من قبل ولأن عقليته أصبحت أكثر هدوءاً. و لقد تهرب بعيداً عن فم الهيدرا عندما قطع جيك بالجوع الأبدي وشعر بالشفرة تقطع الحراشف بشكل أفضل قليلاً من ذي قبل. حيث كان طفيفا ، ولكن هناك.
بعد تلقيه ضربة مباشرة تم تحطيمه مرة أخرى ، لكن جيك استقر وهاجم مرة أخرى. و لقد ركض بإلهام خالص عندما حطم العصا الخشبية ، لكنها انكسرت على الميزان عندما تم إرساله متراجعاً من صدمته المفاجئة.
لكنه رأى ذلك. شق صغير في الميزان.
بسلسلة من المانا ، حصل على عصا أخرى أثناء غوصه. انزلق تحت هجوم عندما طعن مرة أخرى بالفشل. استمر هذا عدة مرات حيث أصيب جيك بالمزيد والمزيد من الإصابات ، لكنه شعر أيضاً أنه يقترب أكثر فأكثر.
بالنسبة إلى الهيدرا كان الفوز واضحاً ، لكن بالنسبة إلى جيك ، شعر وكأنه يقترب أكثر فأكثر من النصر حيث تعرض للانتقام مراراً وتكراراً ليعود بعصي جديدة ليحاول الطعن بها. و لقد كان محظوظاً في بعض النواحي لأنه ظل يتعرض للتحطيم عبر الأشجار ليحصل على مواد جديدة لرماحه العصية التي صنعها بنفسه.
ليس صحيحاً تماماً ، فكر جيك وهو يعبس. ما زال غير صحيح… أحتاج إلى المزيد… يجب أن يكون مثله…
لقد جعله فالديمار جزءاً من نفسه حقاً. كأنه امتداد لجسده كان الأمر مختلفاً تماماً ، ولم يكن جيك واهماً بما يكفي للاعتقاد بأنه يستطيع تقليد مهارة بدائي مستقبلي من الدرجة S ، لكنه على الأقل يعتقد أنه كان على المسار الصحيح ويمكنه تحقيق شيء ما منه. فلم يكن راضياً عن المهارة الحالية وسيأخذها إلى أبعد من ذلك.
بذل جيك قصارى جهده عندما كسر ما يقرب من مائة عصا قبل أن ينقر شيء فجأة عندما يرفع العصا ويضربها أرضاً. و لقد تجاهلتها الهيدرا الآن ، لكن فجأة تغير ذلك. فظهر إشعار في ذهن جيك عندما شعر أن العصا كانت جزءاً منه حقاً ، ولمفاجأة كل من جيك والهيدرا تمكنت العصا من اختراق الحراشف وغرس نفسها على بُعد بضعة سنتيمترات في لحم الهيدرا..
لم يتوقف الأمر عند هذا الحد حيث تغير الجوع الأبدي أكثر ، وانشق جيك بينما كان يقطع الأرض وترك جرحاً عميقاً ، مما أدى إلى تطاير الدم والقشور في الهواء.
قبل أن يتمكن جيك من الاحتفال تم تحطيمه بضربة ذيل وسقط على الأرض قبل أن ينهض بسرعة ، غير قادر على كبح فضوله أثناء فحصه لإشعار النظام.
*تمت ترقية المهارة*: [أنياب الإنسان (ملحمة)] –> [أنياب الإنسان (قديمة)]
[أنياب الإنسان (قديمة)] – مستوحاة من أسطورة قديمة ، ستسير على طريق واحد بنفسك. لم تكن الأسلحة الطبيعية للبشرية أبداً هي أسنانهم أو مخالبهم أو أي شيء آخر فطري لديهم ، بل كانت الأدوات التي يستخدمونها وقدرتهم على تحويل أي شيء إلى أداة للتدمير. يسمح للصياد باستخدام أي شيء يعتبر متوافقاً كسلاح قتال قريب بشكل أكثر فعالية. يجعل الصياد أكثر دراية بأي سلاح يستخدمه. و مع نمو فهمك للأسلحة الطبيعية ، فإنه يسمح لك بجعل أي سلاح حقاً جزءاً من نفسك حيث تقوم بدمجه بقوة مؤقتاً في شكل الروح الخاص بك كما لو كان سلاحاً فطرياً ، مما يزيد بشكل كبير من متانته إذا كان هشاً. تعد جميع التأثيرات المتعلقة بتكامل الأسلحة أكثر فعالية وأسهل في التنفيذ باستخدام أسلحة مرتبط بالروح. يضيف مكافأة إلى فعالية القوة وخفة الحركة بغض النظر عن القتال القريب الذي تستخدمه. زيادة متانة الأسلحة على أساس قوة الإرادة.
شعر جيك بالإلهام وهو يبتسم. فلم يكن الأمر حتى قريباً من المستوى ما فعله فالديمار ، لكنه كان تقدماً… أليس كذلك ؟
لقد شعر أيضاً بالجوع الأبدي أكثر من أي وقت مضى حيث بدا هدير الوهم الخافت في روحه الحقيقية داخل عقله. و لقد تم قمعه تماماً في اللحظة التالية بإرادته ، وليس لأنه كان ضرورياً ، حيث كان من الواضح أن الجوع الأبدي كان ضمن فريقه في هذه المعركة.
لقد أراد الفوز واستنزاف حياة الهيدرا. حيث كانت طاقة الحياة داخل الوحش أكثر قيمة بكثير وذات مستوى أعلى من أي شيء قاتله جيك من قبل ، وكان السلاح يعرف ذلك. و لقد كان الفارق النوعي الذي تم الاعتراف به.
لذا ثني جيك ركبتيه بينما كان يستعد للهجوم بسلاحه الجديد… لا ، ناب ، في يده. ناب الإنسان. وكناب ، أليس من الطبيعي أن يتبعه شيء آخر ؟ لقد اختبر وأدرك إلهامه فيما يتعلق بفالديمار ، لكن هذا لم يكن كل شيء. شيء آخر سيطر الآن على عقله.
هذا هو نابي… لذا حتى يتمكن الأفعى من استخدام مخالبه ، يمكنني استخدام هذا.
كان السلاح نفسه يبدو وكأنه جزء من جسده – مثل ذراعه – وإن كان ما زال منفصلاً بعض الشيء. و يمكن للمرء أن يشبهه بالأطراف الاصطناعية ، لكنه ما زال يشعر به بشكل غامض تماماً كما يمكن أن “يشعر ” بأظافره وأسنانه وشعره. فلم يكن حياً حقاً أو جزءاً منه ، لكن النظام ما زال يعتبره جزءاً من شكل روحه.
كان يعلم أن السلاح ما زال أقل من ذلك مثل الشعر والأظافر وما شابه ذلك سوف يشفى بشكل طبيعي بينما السلاح لن يشفي بسبب طبيعته المؤقتة. و في كلتا الحالتين كان ما زال أقوى بكثير لأنه شعر بشكل وثيق بتحرك الطاقة عبر الجوع الأبدي بينما كان يجهز نابه ليضرب ويحرك هدفه التالي.
لقد حان الوقت لدفع المهارة الثانية إلى مستوى ندرة أعلى: ناب الأفعى المؤذية.
