كانت مانتيكورس بالتأكيد مخلوقات مثيرة للاهتمام. و من الواضح أنها قوية جداً بالنسبة لمستوياتها بناءً على مدى جودة تعامل جيك مع الأشياء. حتى أنهم كان لديهم سحر الفم الذي أثار إعجاب جيك لأنه يمكنه استنشاق النار وإطلاق شعاع من الطاقة النقية.
ومع ذلك فإن الأكثر إثارة للإعجاب كان اللدغة حتى الآن. أي شيء يضربه يتحجر على الفور ويتحول إلى حجر ، ويمكنه حتى إطلاق نسخة أضعف من هذا التأثير على شكل رصاصات من السم المرعب. و من الناحية الجسديه كان أيضاً قوياً بشكل رهيب ، وحتى لو كان بطيئاً بعض الشيء ، فقد عوضه ببنيته الضخمة وهجماته بعيدة المدى.
عموما كان قويا جدا. و نظر جيك على الأقل إلى القتال باعتباره وقتاً ممتعاً حيث جلس في التأمل مع جثة مانتيكور نصف المتحللة خلفه مباشرة. و لقد استغرق الأمر بعض الوقت ، ولكن في النهاية لم تتح له الفرصة. و لقد سيطر جيك من البداية إلى النهاية وحافظ على مسافة طوال الوقت حيث قام بتسميمه ببطء حتى الموت قبل أن ينهيه أخيراً باستخدام سهم الصياد الطموح.
لكن يتمتع بمقاومة جيدة للسموم إلا أنه يبدو أنه يعمل فقط ضد سمه المتحجر ، لذلك لم يكن رائعاً حقاً. و في نهاية المطاف كان من الممكن أن يفوز جيك حتى بدون سموم… حتى لو كان السم مسؤولاً عن أكثر من نصف الضرر الإجمالي الذي لحق به – حيث يزداد كلما استمرت المعركة.
عندما جلس جيك هناك للتأمل ، ظهر الإسقاط أمامه.
“تهانينا على اجتياز الاختبار القتالي بنجاح كبير ” قال السكاكين بنبرة احترام حقيقية. “لا أستطيع أن أتذكر رؤية مثل هذا الأداء المهيمن لفترة طويلة. ”
“هل هذا يعني أنني حصلت على درجة جيدة ؟ ” سأل جيك ، كما نأمل. فلم يكن يعرف ما هي المعايير ، وشعر في الواقع بالغش قليلاً لأنه لم يتمكن من إظهار ما كان قادراً عليه حقاً. إلى جانب أدائه في الكيمياء ، يجب أن يؤدي هذا إلى الحصول على درجة عامة جيدة. و على الأقل كان يأمل ذلك.
وأكد الإسقاط “بطبيعة الحال “.
قال جيك بابتسامة “جيد “. “لأنني أشعر أن الأمر لم يكن بهذه الصعوبة ، هل تعلم ؟ ”
أعاد السكاكين ابتسامته. “هذا يقودنا إلى الموضوع التالي… مع انتهاء هذه المواجهة القتالية ، يكون الاختبار قد انتهى من الناحية الفنية. ومع ذلك نظراً لأدائك في الجزء القتالي ، هناك اختبار اختياري ثامن يمكنك اختيار المشاركة فيه.
أصبح جيك في حالة تأهب على الفور. “شيء أقوى ؟ انتظر ، هل هذا يعني أن جزء الكيمياء كان لديه أيضاً اختبار إضافي إذا كان أدائي جيداً بما فيه الكفاية هناك ؟ ”
“نعم ، ولكن لا داعي للقول ، إن أدائك في الكيمياء لم يكن جيداً بما يكفي لذلك. سيكون هذا الاختبار الإضافي بمثابة خطوة كبيرة للأمام مقارنة بالاختبارات السابقة ، وكما هو الحال دائماً ، ستخاطر بالموت الحقيقي إذا فشلت. هل انت مهتم ؟ ” سأل الإسقاط.
وجد جيك السؤال مهيناً تقريباً. “بالطبع. ”
“جيد جدا. سيكون هذا الاختبار قتالياً مثل الاختبارات السابقة ولكنه يستمر لمدة ساعة واحدة على الأكثر. وهذا يعني أنه إذا كنت في الطرف الخاسر ، فإن الأمر يصبح مجرد لعبة للبقاء على قيد الحياة ، ولكن في نفس الوقت أيضاً اختبار لقدرتك على إلحاق الضرر وقتل عدوك خلال الوقت المخصص. صدقني ، قد يبدو الأمر سهلاً خلال ساعة ، لكن ما ستقاتله ليس مخلوقاً بسيطاً ” قال الإسقاط بجدية قبل المتابعة.
“ما ستواجهه هو تجإله رئيسي الحامي نفسه عندما كان في الدرجة المتوسطة فقط. حيث كان وحشاً يتمتع بذكاء منخفض نسبياً في ذلك الوقت ، ولكنه يمتلك قوة لا تصدق اجتاحت كوكبه وهو يلتهم كل شيء في طريقه. و أنا متأكد من أنك تعرف اللورد الحامي ، صحيح ؟ ”
“قليلاً ، لكن تجديد المعلومات سيكون لطيفاً ؟ قال جيك بصراحة “لقد مرت عدة عصور ، وقد تختلف مفاهيمنا “. كونك جاهلاً لم يكن مهرطقاً ، أليس كذلك ؟
“جيد جدا. حيث كان اللورد الحامي – وما زال – هيدرا. أفترض أنك تعرف ما هي الهيدرا ؟
أومأ جيك برأسه للتأكيد ، مفترضاً أنه نفس نوع الهيدرا الذي يعرف عنه.
“من المعروف أن الهيدرا قابلة للبقاء على قيد الحياة ويصعب قتلها بسبب بعض المكافآت العنصرية وقاعدة الصحة الأساسية العالية والتجديد الذي يتضخم أكثر مع كل رأس. أما بالنسبة للورد الحامي ؟ في الدرجة دي كان مجرد هيدرا برأسين – الذي ستواجهه – ولكن مع نموه ، زادت قوته وعدد الرؤوس ، كما هو معتاد. هيدرا ذات تسعة رؤوس في الدرجة C ، وهيدرا ذات مائة رأس في الدرجة B ، وهيدرا ذات ألف رأس في الدرجة A ، وهيدرا ذات عشرة آلاف رأس في الدرجة S. عند الربوبية ؟ إن حساب عدد الرؤوس بمجرد أن يتخذ شكله الحقيقي هو تجسيد لا معنى له.
أراد جيك التعليق على كيف يمكن أن يكون من الممكن ظهور ألف أو حتى عشرة آلاف رأس ، لكن ذلك سيكون بالتأكيد منطقة هرطقة ، أليس كذلك ؟ مثل… هل كان الجسد الرئيسي مجرد كرة كبيرة من اللحم برؤوس تخرج مثل الشعر ؟ مجرد شيء الحبار الكبير ؟ أو… هل كان الجسد ضخماً جداً لدرجة أنه يمكن أن يسهل ذلك ؟ لا ، هذا يعني أن الرؤوس كانت أصغر حجماً. هل كان هناك جسد حقيقي… ربما لم تكن الرؤوس موجودة في المستوى المادي دفعة واحدة ؟ كان من المستحيل معرفة ذلك لكن جيك أراد حقاً أن يرى.
“ومع ذلك… لدي تحذير واحد. و لقد وصلت للتو إلى المستوى 151 ، مما يعني أن المستوى الذي ستواجهه سيكون في المستوى 160. تأتي النسخ المحفوظة من السيد الحامى على فترات من عشرة مستويات ، وبما أن الاختبار لا يسمح لك بمواجهة المستوى الأدنى… فسوف لديك تلة شديدة الانحدار لتسلقها. اسمحوا لي أن أقول هذا الآن ، إذا وجدت نفسك على الجانب الخاسر ، فما عليك سوى شراء الوقت والانتظار حتى انتهاء الأمر ، » حذر العرض بنصيحة صادقة. النصيحة التي سيأخذها جيك بالفعل إذا وصل الأمر إليها.
ربما … من يدري ؟ بدا ذلك وكأنه مشكلة سيتعامل معها إذا أصبحت ذات صلة.
قال جيك “سوف أضع ذلك في الاعتبار “.
أومأ الإسقاط لأنه استدعى رمزا جديدا. “استخدم هذا عندما تكون مستعداً للاختبار النهائي… ونتمنى لك حظاً سعيداً. ”
“شكراً ” قال جيك بينما اختفى بروز القشور. أغمض عينيه مرة أخرى ودخل في التأمل وهو يفكر في نفسه: حان الوقت ليرى كيف كان سنابي رفيق فيلي في ذلك اليوم.
قام فيلاستروموز بمراجعة بعض الملاحظات عندما اختار إرسالها إلى قسم الموارد الآدمية. تحت اسم مستعار ، بطبيعة الحال. لم يتمكنوا من معرفة أنه منه ، لكنه كان يبتسم بالفعل لما سيحدث قريباً.
قال ديوسكلياف متوتراً بعض الشيء “جيك على وشك محاربة تجسيد سنواريش الإرث التجسد خلال الاختبار “.
“نعم ” أجاب الأفعى. “سيكون الأمر ممتعاً. ”
“أفكار ؟ ”
“أن الأمر سيكون ممتعاً. “حسناً ، بالنسبة لجيك فقط لم تكن كسربي هي الأداة الأكثر حدة في السقيفة في ذلك الوقت على الرغم من وجود رؤوس متعددة ” قال فيلاستروموز مازحاً.
“لكنه كان قوياً… لقد رأيت عدداً لا بأس به من الأشخاص يصلون إلى هذه المرحلة من قبل ، وينتهي الأمر دائماً تقريباً بإجبار الشخص على الفرار للبقاء على قيد الحياة أو الموت. و قال دوسكلوف “معرفة جيك… لن يهرب ، بغض النظر عن مدى سهولة القيام بذلك بالنسبة له “.
“حسناً ، أعتقد أنه سيتعين عليه الفوز بعد ذلك ” هز الأفعى كتفيه.
هل اعتقد فيلاستروموز أن الأمر سيكون سهلاً ؟ لا بالطبع لأ. حيث كان كسربي وحشاً غريباً حتى في ذلك الوقت. ولكن مرة أخرى… وكذلك كان جيك. حيث كان لدى كسربي أيضاً بعض نقاط الضعف الصارخة ، على الأقل على الجبهة الهجومية.
كانت هناك مشكلة صغيرة واحدة فقط.
“ومع ذلك… فمن المؤكد أنها مباراة سيئة. ”
نظر جيك إلى الرمز قليلاً ، وحركه لأعلى ولأسفل قبل أن يتخذ قراره ويقوم بتنشيطه. و لقد تجدد نشاطه بالكامل وكان في أفضل حالة ممكنة ، لذا إذا كان هناك وقت لمحاربة الهيدرا ، فهو الآن. تغيرت البيئة مرة أخرى تماما مثل كل مرة أخرى. أصبحت الأرض تحته طرية لأنه شعر أنها أصبحت طرية ، مع ارتفاع الرطوبة في الهواء.
مستنقع.
ظهرت أشجار كثيفة كثيفة بينما غطى القليل من الماء الأرض في كل مكان. حتى أن جيك رأى في مجاله أن المياه الضحلة تخفي حفراً هنا وهناك. انتشرت حواسه ، وعلى الفور التقط هالة بعيدة جداً. واحدة قوية.
دخل جيك مرة أخرى في التخفي ، وليس العبث. و لقد كان يقاتل مستوى دي من الدرجة التاسعة أعلى منه والذي أصبح إلهاً ، بعد كل شيء. و علاوة على ذلك كان هيدرا… لم يكن من الممكن العبث مع الهيدرا إذا كان لدى الأساطير أي شيء لتقوله حتى لو كان لهذا الرأسان فقط.
تسلل جيك إلى الأمام ، وشق طريقه عبر الجذور العميقة التي تنبثق من الأشجار ، وارتفعت الأشجار نفسها وارتفعت حتى يتمكن المرء من الاختباء تحتها. و لقد ظل منخفضاً بينما كان يتبع حواسه. وسرعان ما رأى شيئاً يرتفع من بعيد.
امام.
لقد ارتفع كثيراً فوق قمم الأشجار ، مما جعل طول المخلوق يتراوح بين خمسة عشر إلى عشرين متراً. اقترب جيك ووجد أخيراً مكاناً يمكنه من خلاله إلقاء نظرة جيدة على الهيدرا. حيث كانت له حراشف رمادية داكنة وقشور شائكة تغطي جسده ، وأقدامه مثل التنين ، ورقبتين أكبر بكثير من جسده الضخم. وكان خلفه ذيل طويل ، وكانت الرؤوس نفسها تبدو مثل الثعابين ، باستثناء أن أفواهها كانت تبدو كبيرة جداً تقريباً.
كانت الهيدرا تحفر حالياً شيئاً ما من تحت الأرض ، متجاهلة وجود جيك حيث بدا أنها تبتلع الأرض والماء لتكوين حفرة كبيرة ، وتفتح فمها مثل الحفار. حيث استخدم جيك أخيراً برنامج التعريف ليرى بالضبط ما كان يتعامل معه.
[هيدرا ذات الرأسين للاستهلاك الدائم – المستوى 160]
يعتقد جيك أن هذه هي اللقمة تماماً ، ولا يتحدث فقط عن كيفية قيام الهيدرا بسحب بضعة أطنان من التربة. ثم مرة أخرى كان لديه مهنة لها اسم طويل بنفس القدر ، ولم يكن اسم صفه قصيراً أيضاً. أما بالنسبة لهذا الاسم بالتحديد… فقد بدا الاستهلاك الدائم وكأنه شيء يمكن أن يمتلكه مخلوق رفيع المستوى.
الآن لم يكن جيك يعرف الكثير عن هيدراس ، لكنه كان يعرف الكثير عن الوحوش ذات الحجم الكبير بشكل عام ، وكان يعتقد حقاً أنها متشابهة بما يكفي للوفاء بالمعايير… والتي ثبتت صحتها عندما بدأ في استدعاء سهم الصياد الطموح داخل فريقه جعبة.
لقد ظل مختبئاً أثناء قيامه بذلك ولم تتسرب أي طاقة. و قبل تفعيل الرمز كان قد أعد بالفعل أسهماً مسمومة في الجعبة ، لذلك كان جاهزاً للانطلاق. و الآن هو يحتاج فقط إلى نقطة مراقبة جيدة للهجوم منها.
استخدم جيك مارك على الهيدرا عندما تسلل بعيداً إلى الزاوية البعيدة من المستنقع. لم تكن هناك طريقة لكي يكتشف الهيدرا علامته عندما خرج خلسة بإدراكه العالي. و لقد قطع مسافة عشرين كيلومتراً تقريباً خلال الدقائق العشر التالية قبل أن يتوقف في منطقة جميلة ومفتوحة. أكدت بعض العمليات الحسابية السريعة أن لديه زاوية جيدة عندما أخرج جيك قوسه وأخرج أيضاً سهم الصياد الطموح.
لقد سممه وأطلق السهم الضخم. بدا الأمر أشبه برمح معدني أسود برأس رمح. بدا بالتأكيد جيداً لاختراق الحراشف. ثم قام جيك بسحب قوسه وهو يصوب ، وأغلق عينيه في هذه الأثناء. القدرة على الرؤية أم لا ليس لها أي ميزة هنا. وبدلا من ذلك فإنه سيذهب فقط عن طريق الغريزة.
رفع جيك قوسه بزاوية تصاعدية للغاية بينما كان يتنفس. حيث تم تنشيط الإيقاظ الغامض مع التعزيز المدمر عندما بدأ غامض طلقة القوة في الشحن. حيث كان كل شيء جاهزاً عندما فتح جيك عينيه وأطلق الخيط.
وسرعان ما أطلق سهماً جديداً عندما انطلق بزاوية مختلفة قليلاً بعد تسديدة غامض طلقة القوة السريعة لمنحه سرعة جيدة. تكرر هذا عندما أطلق جيك أكثر من عشرة سهام أو نحو ذلك أول ثمانية سهام ثابتة وآخر أربعة سهام مدمرة.
عندما تم إطلاق السهم الأخير ، سرعان ما أخرج جرعة المانا ليستهلكها بينما كان يهرب من موقعه الأصلي حتى لا يتم اكتشافه على الفور. و في طريقه إلى نقطة مراقبة جديدة ، شعر جيك بأن السهم الأول أصاب الهدف مباشرة حيث تم غرس علامته فجأة بالكثير من الطاقة الغامضة ، وجعله إحساس الافعى المدمرة يدرك أن الهيدرا أصبحت الآن مسمومة.
كانت خطته الآن هي العثور على مكان جديد لنار منه ، ولكن بينما كان يشق طريقه للأمام ، شعر بشيء خاطئ. و بعد إصابة سهم الصياد الطموح ، شعر بتأثيرين آخرين فقط على علامته ، على الرغم من عدم تحرك الهيدرا. و منعت ذلك ؟
لا… لقد شعرت أن هذا خطأ أيضاً. حيث كان السم الموجود على الأسهم شيئاً يمكن أن يشعر به عادةً حتى على مسافة كهذه ، لكنه اختفى الآن. دمرت تماما. وبينما كان يتساءل ، بدأت الهيدرا تتحرك أخيراً. ركضت نحو الاتجاه الذي أطلق منه للحظة قبل أن تغير مسارها فجأة – متجهة مباشرة نحو جيك.
عرف جيك على الفور أن الهيدرا كانت على علم بموقفه حيث كانت محددة له. تحرك بسرعة ، حيث قطع أكثر من مائتي متر في الثانية عندما حلق جيك في الهواء وقرر استغلال المسافة لصالحه. حيث طار لأعلى لمسافة نصف كيلومتر بينما نظر إلى الأسفل ورأى الأشجار تتساقط من مسافة بعيدة.
كان هناك طريق للمذبحة يتم نحته ، ورأى جيك الهيدرا الضخمة تدوس نحوه بخطوات ثقيلة. حيث كان ينزف من ظهره في المكان الذي أصابه سهم الصياد الطموح ، لكن جيك أيضاً رآه يتعافى بالفعل.
كان هناك سهمان أكثر استقراراً عالقين من حراشفه السميكة على إحدى أعناقهما ، بينما اختفت الأسهم الأخرى. حيث أطلق جيك سهماً وأطلق غامض طلقة القوة أخرى نحو هدفه.
شاهد جيك السهم يطير نحو أحد رؤوس الهيدرا ، حيث استجاب بطريقة غير متوقعة. و لقد فتح فمه وأكل غامض طلقة القوة كما لو كانت وجبة خفيفة لذيذة. ارتد رأسه قليلاً عندما هزه ، لكنه لم يتوقف عن الركض ولو للحظة.
“وهذا هو المكان الذي ذهبت إليه جميع الأسهم الأخرى… ” تمتم جيك
كان لديه شعور بأن هذه المعركة لن تكون سهلة. الأمر الذي تم تأكيده عندما فتحت الهيدرا فمها تجاهه. و لقد شعر أن الطاقة تتجمع ، ولكن ليس الطاقة التي كانت يتوقعها. و خرجت المانا ذات اللون الوردي والأرجواني من فم الهيدرا عندما تم إطلاق شعاع من القوة التدميرية النقية باتجاه جيك.
شعاع من المانا غامضة.
مانا جيك الغامضة.
