نظر ويليام إلى المنطقة المظلمة التي اختفى منها كاسبر في وقت سابق. و لقد كان واقفاً هناك منذ دقائق الآن. وليام لم يحصل عليه. و لكن الأمر الأكثر إثارة للغضب من ذلك هو أنه لم يفهم سبب عدم حصوله عليها.
كانت تلك القوة شيئاً أراده ويليام… كان بحاجة إليها. و لكنه لم يتمكن حتى من البدء في فهم ما هو عليه. لم يبق أي دليل أيضاً حيث اختفت جميع المسامير وجثث الوحوش التي طعنوها.
ادعى كاسبر أنه كان نوعاً من القوة العاطفية … الاستياء. و لقد فهم ويليام الغضب من شخص ما ، ولكن كيف يمكن أن يكون ذلك ملموساً إلى هذا الحد ؟ كان ادعاءه بالقيام بكل شيء والوصول إلى القوة التي كانت يتمتع بها بسبب الحب أيضاً… سخيفاً. غير منطقي.
لم يحصل عليه قط. حيث كان الحب كلمة أثيرية غريبة لا توجد عادة في قاموسه الداخلي. حيث كان يعلم أن والديه زعما أنهما يحبانه. ولكن إذا كان الحب شعوراً مستهلكاً للغاية كما ادعى الصياد ، فلماذا اختار الوالدان اللذان زعما أنهما يحبانه التخلي عنه ؟
لماذا اعتقد الناس أنه مكسور ؟
كان ويليام يعتقد دائماً أنه طفل ذكي. و لقد كان هادئاً ومسيطراً وفعل ما قيل له. حيث كانت سنوات دراسته واضحة وسهلة. فلم يكن لديه أي أصدقاء قط ، ويتذكر أنه رأى “متخصصين ” خلصوا إلى أنه كان يواجه صعوبة في فهم التعاطف. وضعه في نطاق معين ، وهو الأمر الذي سمح له بتجنب الكثير من الشكوك لاحقاً في حياته.
عندما كان عمره 11 عاماً فقط ، عثر على كتاب قديم وبحث عن كلمة “الحب ” وحاول أن يفعل ما ورد فيها. افعل بالآخرين ما تريد أن يفعلوه بك ، مما يعني أن السنوات العديدة القادمة ستكون جيدة. و لقد كان طفلاً حسن السلوك ولم يرتكب أي خطأ. و بدأت المشاكل بالوصول فقط عندما ولد شقيقه.
وتذكر أن والديه كانا سعيدين ، بعد أن استوفيا حصتهما البيولوجية من طفلين لمواصلة السلالة. و كما تذكر حزنهم عندما اكتشفوا أن الطفل كان به عيب. و منتج كانت الداروينية ستطالب به لو أن الطبيعة ستدير قضيتها دون تدخل المجتمع.
كان ويليام يبلغ من العمر 12 عاماً عندما ولد الطفل ، ولن ينسى أبداً الصعوبات التي جلبها هذا الطفل. واضطرت والدته إلى ترك العمل ، وتوقفت كل أشكال أوقات الفراغ والنزهات العائلية و ربما واجه ويليام مشاكله ، لكنه ظل مستمتعاً بما يفعله الأطفال الآخرون وكان يفتقد بشدة الذهاب إلى المتنزهات وحديقة الحيوان.
مع مرور السنين ، استمرت المشاكل ، وحاول ويليام أن يفعل ما يريده فقط. و لقد نسي والداه مراهقهما “المضطرب ” حيث كانا مشغولين للغاية بأخيه الصغير الذي يحتاج إلى رعاية مستمرة.
في ذلك الوقت ، وحتى الآن لم يفهم ويليام أبداً سبب احتفاظهم بالطفل. و لقد عرفوا حتى قبل الولادة أنه لن يخرج بالكامل. لن يصل الأمر إلى أي شيء أبداً و لقد كانت محاولة فاشلة. و في جميع المجالات الأخرى ، قيل لك أنه إذا ظهر المنتج بشكل سيئ ، فما عليك سوى التخلص منه والبدء من جديد أو الانتقال إلى أمور أكثر أهمية. و لكن والديه استخدما حجة الحب الأثيرية لجلب الطفل إلى العالم.
مرة أخرى لم يهتم ويليام. وطالما أنه لم يفعل شيئاً غير قانوني ، فإن والديه لم يهتموا أيضاً. و في ذلك الوقت كان لدى ويليام خطط كبيرة. حيث كان يستمتع بالدراسة ، ويحب التعلم ، ويجد متعة كبيرة في التعرف على بني آدم الآخرين ، أكثر من أي شيء آخر. و لقد تعلم كيف يعملون وكيف كان من المفترض أن يتصرف من حولهم. ولكن الأهم من ذلك هو كيفية جعلهم يتصرفون كما تريد.
كانت خططه عظيمة. وما زال يتذكر اليوم الذي اكتشف فيه أنه التحق بأفضل جامعة في منطقته. و لقد تذكر الفرح الحقيقي الذي شعر به. و لكنه تذكر أيضاً موقف والديه المتردد قليلاً تجاه سعادته.
اتضح أن إنجاب طفل يحتاج إلى شخص يعتني به كل ساعة من اليوم ، إلى جانب الكثير من الأدوية ، أمر مكلف. لم يخبروا ويليام مطلقاً ، لكنه اكتشف الأمر بنفسه عندما سمع والديه يهمسون في منتصف الليل. حيث كانوا على وشك الدخول في الديون. سيتعين على ويليام أن ينتقل للذهاب إلى الجامعة… وسيحتاج إلى المال – وهو المال الذي لم يكن لديهم.
لم يتقبل ويليام الأخبار جيداً بأن خططه للمستقبل لن تصبح حقيقة. الطفل الذي يُدعى أخاه كان يجعل ذلك مستحيلاً. لذا فعل ويليام ما قرأه في هذا الكتاب منذ سنوات عديدة. و لقد فعل بالآخرين ما كان يتمنى أن يفعلوه به. لذلك ساعدهم.
كان يعرف القانون. حيث كان يعلم أن الطفل الذي يبلغ من العمر الآن 5 سنوات ، ما زال مقعداً على الكرسي المتحرك ، وبصراحة تامة ، معرض لخطر الموت بسبب أي خطر غير متوقع. لن يكون الأمر مشبوهاً إذا حدث ذلك.
وتم استخدام جهاز يسمح للطفل بالتنفس أثناء الليل. الشيء الذي أطلقوه على أخيه كان معيباً جداً لدرجة أنه لا يمكنه فعل ذلك دون مساعدة. وكانت الليلة أيضاً هي المرة الوحيدة التي يُترك فيها الطفل بمفرده لفترة قصيرة من الوقت. لا تزال عمليات تسجيل الدخول منتظمة كل ساعة ، ولكن بمفردك بينهما.
تسلل ويليام في تلك الليلة. و بعد أن بلغ للتو 18 عاماً ، بدأ العمل. و لقد فكر في رفع الأمر إلى والديه ، لكنه كان يعلم أنه لا يوجد دفاع قانوني أفضل من عدم القيام بأي شيء غير قانوني. ومع أخذ ذلك في الاعتبار ، قرر أن يفعل ذلك بمفرده.
كان إيقاف تشغيل المنبه سهلاً بما فيه الكفاية. حيث كانت الأدلة الخاصة بهذه الأجهزة موجودة على الإنترنت إذا بحث المرء فيها بما فيه الكفاية. و بعد ذلك قام بالأمر الأكثر وضوحاً ، إذ قام ببساطة بلف أحد الأنابيب التي تنقل الأكسجين ، مما أدى إلى إيقاف التدفق. وبهذا عاد إلى السرير ونام كالطفل. و لقد قام بعمل جيد ، بعد كل شيء.
لقد كان وضعاً مربحاً للجانبين. سيتم تحرير والديه من العبء ، وسيتحسن وضعهما الاقتصادي ، وبهذا أصبحت خططه للتعليم العالي ممكنة. لم ير شيئاً يعيق طريقه سوى تحقيق قانوني محتمل ، لكنه حرص على جعل الإنبوب الملتوي يبدو وكأنه حدث عن طريق الصدفة. لذا إذا كان هناك أي شيء ، فهو أن أحد القائمين على الرعاية غير المرتبطين بالأمر قد يقع في مشكلة ، لأنها كانت آخر من قام بتشغيل الآلة وكانت مسؤولة عن المراقبة.
تم إيقاظه بعد ساعة من الصراخ والعويل بينما أصيب القائم بالرعاية بالذعر ، وكانت حالة والدته أسوأ. حيث كان والده في العمل ، حيث كان يعمل تقريباً في كل لحظة من لحظات استيقاظه لتغطية نفقاته.
وقد نجح ويليام. و لقد نام أخوه ولم يستيقظ قط. والآن لن يستيقظ مرة أخرى أبداً. حيث كان ويليام فخوراً بنفسه. وبعد حالة الذعر والحداد تم إجراء تحقيق ، واعتبر في النهاية أنه حادث.
طوال العملية برمتها لم يكن موضع شك قط. و لقد تم استجوابه مرة واحدة فقط ، وادعى أنه كان نائماً طوال الوقت.
ولكن لمفاجأة ويليام لم تتحسن الأمور على الفور. و على الرغم من إزالة العبء لم يحصل والديه على الحرية المكتشفة حديثاً ، ولم ينصب تركيز أسرتهما على التأكد من تنفيذ خططه الجامعية. وبدلاً من ذلك أصبح الأمر حداداً لا نهاية له حتى أن والدته أرادت بجنون مقاضاة كل من القائم بالأعمال والشركة التي صنعت الآلة بسبب فشل الإنذار.
لم يفهم ويليام سبب ترددهم في المضي قدماً. لماذا كان عليهم أن يتصرفوا كما فعلوا. و عندما اقتربت حركات رفع الدعوى واكتشف ويليام أن الإجراءات القانونية ستزيد من ديون الأسرة ، لأن ما يمكن أن يراه كانت معركة قانونية لا طائل من ورائها ، قرر أن يصرح أخيراً – كان هناك القليل من المخاطرة أنه سيتم إعادة فتح التحقيق ، لكن المخاطرة كانت تستحق العناء.
وكان رد فعلهم بعيدا عن ما كان يتوقعه. حيث كان يعلم أنهم سيغضبون و لم يكن الكذب والخداع أمراً مقبولاً على الإطلاق ، لكن رد الفعل كان غير متناسب. حاول أن يشرح و حاول أن يفكر و وكان منطقه لا تشوبه شائبة. و لقد تصرف بعقلانية تامة طوال كل ذلك.
لقد صرخ والده أكثر من أي وقت مضى و انهارت والدته بالبكاء. وبعد ذلك تم إرساله إلى منزل جده. و لقد أُجبر على التحدث إلى الأطباء مختلين والمعالجين والعديد من “الخبراء ” الآخرين.
تم إرساله إلى البرامج والمنازل وفي النهاية إلى منشأة مغلقة. لم يخبر والداه أحداً قط بما فعله ، ومع ذلك فقد حبسوه وكأنه هو من دمر حياتهم. و كما لو كان العبء.
لقد كان مليئاً بالعقاقير ، واحتضر منطقه ، ومنذ ذلك الحين ، تحول كل شيء إلى ضبابية مع لحظات فقط من الوضوح – سنة ونصف قضاها في العيش بهذه الطريقة. وحتى الآن كانت ذكرياته عن ذلك الوقت محاطة ، مثل سحابة من الضباب كانت تعيق عقله.
لم يكن لديه سوى شخص واحد يتمتع بعقل صافٍ طوال تلك الأشهر العديدة حيث تمكن من خداع بعض الموظفين الجدد الذين كانوا يحصل عليهم. أنه يفهم ما يريدون. أنه فهم المشاعر التي وجدوها جميعاً مهمة جداً. و لكنه لم يستطع إلا أن يتظاهر بذلك لفترة طويلة حتى اكتشفه موظف أكثر خبرة ، ولم يشعر بالسلام بعد ذلك.
النظام أنقذه. و لقد حرره. ليس فقط جسديا. و لقد حرر عقله.
هنا ، في البرنامج التعليمي كان لديه الوقت للتفكير. حيث كان لديه الوقت ليفعل ما يريده دائماً. حيث كان يتلاعب ويستغل ويبذل كل ما في وسعه لتحقيق الفوز. و لقد اعتبر عدم قدرته على فهم هذه المشاعر بمثابة ميزة خلال الشهر الماضي ، وليس خطأ.
ولكن اليوم ، أحدث كاسبر صدعاً صغيراً في هذا الاعتقاد. هل كان يفتقد شيئا ؟ هل كان… مكسوراً ؟ لا مستحيل.
لم يكن هناك أي شيء لإصلاحه. و لقد كانت قوة ، قوته. و لقد تم وصفه بـ “المريض العقلي ” من قبل و لم يكن جديدا. حيث كان كاسبر مجرد شخص غريب. و لقد خدع ويليام ببراعة ريتشارد وكارولين وجاكوب والجميع! و لم يشك فيه أحد. و لقد كان مثالياً.
رأى ويليام أن العالم يتكون فقط من نوعين من الناس. تلك المفيدة له للوصول إلى أهدافه ، وتلك ليست كذلك. و إذا لم يكن لدى شخص ما قيمة بالنسبة له ، فلن يكون هناك سوى القيمة التي سيحصل عليها من حصد نقاطه التعليمية والخبرة التي قدمها.
النظام نفسه وافق على منطقه. و لقد أكد فقط أفكاره. وكان له أجر على كل قتل. لا يعاقب مثل العالم القديم. القواعد لا تنطبق على الأقوياء. وويليام… كان ويليام قوياً.
كان يعتقد ذلك اعتقادا راسخا. و لقد كان في النهاية غير مقيد. لا توجد قوانين ، ولا آباء ، ولا التزامات أخلاقية غامضة تجاه أي شيء. الوحيد الذي كان عليه إرضاءه هو نفسه. وكان المحدد الوحيد له هو مدى قوته. لذلك فإنه سيفعل أي شيء للحصول على المزيد من السلطة.
وجد ويليام ، وهو غارق في أفكاره ، أنه قد تجول مسافة طويلة. أقرب قليلا إلى المخيم ، ولكن ليس في خط مستقيم. و لقد رأى بعض الوحوش ، لكن جميعها كانت أقل من 25 عاماً ، لذلك كان ما زال في المنطقة الخارجية بالتأكيد.
وبينما كان يتجه نحو المخيم ، رأى شيئاً من زاوية عينه – شخصاً واحداً يمشي عبر الشجيرات. و لقد كان رجلاً من ذوي البنية ، وكان يرتدي عباءة رماة السهام من الرتبة العامة ، لكنه لم ير أي قوس في الأفق. ولم يكن أي شيء آخر عنه مثيراً للاهتمام ، حيث كانت العباءة تخفي جسده بالكامل.
فكر ويليام في الهجوم ، لكن شيئاً ما جعله يتوقف. وكان هناك حضور للرجل. لم يتمكن من وضع إصبعه على ذلك ولكن من خلال جميع التطورات و المستويات تم فتح إحساس فطري معين. وهذا الإحساس جعله يدرك حالياً أن الرجل لم يكن بسيطاً.
استخدم ويليام تحديد الهوية على الرجل. حيث كان يعلم أنه كان سيئاً في تذكر استخدامه ، لأنه لم يكلف نفسه عناء استخدامه على كاسبر من قبل. أو أي شخص حقا. و قال لنفسه شيئاً يجب تحسينه. ولكن عندما تلقى الرد اتسعت عيناه.
[ ؟]
لقد كان مجرد … لا شيء. لا توجد تعليقات على الإطلاق. علامة استفهام واحدة كانت كل ما حصل عليه ويليام. و بعد أن وصل بمهارة التحديد إلى مستوى نادر ، أخبرته بعرق الجميع ومستواهم… ولكن الآن لم ينجح الأمر.
عادةً ما يعتبر المرء ذلك علامة لتجنب القتال ، لكن ويليام رأى ذلك على أنه العكس تماماً. وكانت هذه فرصة مثالية. حيث كان كاسبر حالة شاذة. ذكّر نفسه. بدا هذا الشخص الوحيد أمامه قويا. و لقد كان وحيدا. سيجعله ويليام دراسة حالة توضح لماذا لم يكن مخطئاً.
“أهلاً بك! ” قال بابتسامة كبيرة. عاد تماما إلى شخصيته المزيفة. “لم أرى أي شخص آخر منذ فترة هنا. ما الذي تفعله بمفردك فيما يتعلق بكيفية سير الأمور ؟
حاول ويليام جاهداً أن يجعل الرجل يتخلى عن حارسه. الرجل الذي افترض أنه رامي سهام خلع قلنسوته أيضاً وألقى ويليام نظرة فاحصة على الرجل. و شعر بني ، وجه منسي ، باهت تماماً. الشيء الوحيد الذي جعله يبرز هو عينيه. حيث كانت نظرته حادة ومركزة.
التقى المراهق بالكثير من الناس في البرية. و لقد رأى مجموعة واسعة من المشاعر: الخوف ، والفضول ، والحذر ، والغضب ، وحتى السعادة والراحة في بعض النقاط. ولكن عيني الرجل لم تكن واحدة من تلك. لم يتمكن من وضع إصبعه على ما تحمله نظراته ، لكن ويليام لم يعجبه ذلك.
لم يسبق له أن جرب ذلك من قبل ، وقد أبعده ذلك قليلاً عن مستواه. وبينما كان يتساءل عن كيفية المضي قدما ، أجاب الرجل.
“سؤال جيد. وصلت للتو إلى هنا بنفسي. فكنت مشغولاً بعض الشيء في كهف كبير الحجم لفترة من الوقت. أم أن وصفه بالمعبد القديم سيكون أكثر دقة ؟ ” أجاب الرامي وهو يهز كتفيه قبل أن يسأل. “هل سمعت عن أي تجمعات للناجين هنا ؟ معسكر أو شيء من هذا القبيل ؟ ”
بدا ويليام في حيرة بعض الشيء تجاه الرجل. الجزء الأول كان هراء. هل كان في معبد ؟ لقد كان العجلة الشابة في أماكن عديدة ، ولم ير حتى ظل شيء يمكن وصفه بالمعبد. وكان الجزء الأخير مربكا أيضا. كيف لا يعرف بأي تجمعات للناجين ؟ لم تكن القاعدتان دقيقتين تماماً في تجنيدهما المتشددين.
“إيه ، نعم ، لدينا بعض القواعد. “أنا شخصياً جزء من واحد منهم ” أجاب ويليام ، وهو يرى فرصة. “يمكنني أن أحضرك إليه إذا أردت ؟ إنه بعيد بعض الشيء ، ومن السهل أن تضيع في الغابة بعد كل شيء. ”
“هم… ما اسم قائد المعسكر ؟ أو الأشخاص البارزين ؟ وذكرت القواعد كما في أكثر من واحد ؟ فقط اعتبرني شخصاً جاهلاً تماماً بالوضع الحالي في البرنامج التعليمي. “لأني كذلك ” أجاب الرجل متهرباً من عرض المرافقة بأسئلته الخاصة.
“شيء مؤكد! لدينا قاعدتان ، إحداهما يديرها رجل يُدعى هايدن والأخرى يديرها رجل آخر يُدعى ريتشارد. كلاهما مجنونان بعض الشيء ، وهناك حرب كبيرة مستمرة نوعاً ما. أما الأعيان… عندنا حداد جيد اسمه السيد سميث ؟ أو حسناً ، يسميه البعض سميث. “على أية حال إنه ممتاز ، وأنا متأكد من أنه يمكنه المساعدة في إصلاح أغراضك ” أجاب ويليام ، محاولاً بيع معسكره حقاً.
لا يعني ذلك أنه كان لديه أي نية لأن يصل رامي السهام إلى هناك بقطعة واحدة. ولكن إذا سافروا إلى هناك معاً ، فلا بد أن تكون هناك فرص.
وقف رامي السهام لبعض الوقت يفكر. حيث كان عقل ويليام يعمل بسرعة عالية ، محاولاً رؤية كل السيناريوهات المحتملة. و لقد أراد تجنب القتال المباشر إن أمكن ، حيث أن المواجهة المباشرة مع عدو مجهول القوة تبدو فكرة سيئة.
وأخيرا ، استجاب الرامي. “بالتأكيد ، أعتقد أنك يمكن أن تأخذني إلى هناك. وفي الوقت نفسه ، أخبرني عن الأعضاء الآخرين في معسكرك. وربما أعرف بعضاً منهم».
وبكل سرور ، ابتسم ويليام وابتهج داخلياً. بدا المغفل غافلاً عن نواياه ، على الأقل ظاهرياً. فلم يكن قد اكتشف أي فتحات بعد ، لكن المراهق شكك جدياً في قدرة أي شخص على البقاء يقظاً تماماً في جميع الأوقات. حيث كان طريق العودة إلى القاعدة بعيداً. خاصة بعيداً ، مع الأخذ في الاعتبار أن ويليام لن يأخذه في اتجاه المعسكر على الإطلاق.
“بالطبع! اسمي ويليام ، بالمناسبة. عجلة ، كما ترون على الأرجح من خلال الرداء. إنه بعيد بعض الشيء ، وإحصائياتي الجسديه سيئة بعض الشيء مع صفي وكل شيء ، لذلك قد يستغرق الأمر بعض الوقت. و لكن! سيكون لدي متسع من الوقت للإجابة على كافة الأسئلة التي قد تكون لديكم. ”
اتخذ ويليام موقف بائع السيارات المستعملة الحقيقي. و لقد استخدم أيضاً الحيلة القديمة المتمثلة في التقليل من شأن نفسك ، مما يجعل الطرف الآخر يشعر حتماً بالتفوق ، مما يجعله أكثر عرضة للاسترخاء.
“حسناً ، تشرفت بلقائك يا ويليام. والآن إلى الأعضاء الآخرين في معسكرك… ”
كان ويليام منزعجاً بعض الشيء لأن الطرف الآخر رفض حتى ذكر اسمه ، وقد تحمل ويليام ببساطة عندما بدأ بسعادة في الحديث عن الأعضاء المتميزين في قاعدته.
لقد كانت رحلة العودة طويلة.
