كان السؤال الذي طرحه جيك على نفسه عدة مرات منذ البرنامج التعليمي هو مدى قوة ملك الغابة حقاً. حيث كان جزء منه يخشى أن يكون قد كاد يؤله الكائن ويجعل الملك أقوى مما كان عليه في الواقع.
لم يشعر جيك إلا بهالة الملك. لم يشعر قط بقوته الكاملة. و لقد تم التلاعب به حتى شتم الملك بخرزة سوداء ثم طعنه بالناب لإضعافه أكثر. حيث استخدم جيك الكثير من العناصر وفعل الكثير فقط للحصول على فرصة القتال.
وبطبيعة الحال كان جيك الحالي أقوى بما لا يقاس مقارنة بما كان عليه في ذلك الوقت. و لقد تطور ، واكتسب مستويات ، ومهارات ، وتقاربه الغامض… أشياء كثيرة. وقد زادت قوته أكثر من عشرة أضعاف. حيث كان من الممكن أن يقتل جيك الحالي نفسه بسهم واحد… لكن… كان من الممكن أن يقتله الملك في ذلك الوقت أيضاً بهجوم واحد.
ومع ذلك اليوم ، سيتم الرد على كل هذه الأسئلة. هل بالغ جيك في تقدير الملك ؟ هل كانت مقارناته المستمرة مع كل الدرجات دي الأخرى واستنتاجاته أن الملك أقوى كانت خاطئة ؟ وكان الجواب على ذلك بسيطا …
لقد كانت لا مدوية.
*[بوووم!]*
بدأ القتال بانفجار حيث تم تسوية المنطقة المحيطة بهم بأكملها والتي يزيد طولها عن مائة متر حيث اضطر جيك إلى العودة فورياً. و لقد هبط بالكاد عندما جعلته موجة من القوة ينتقل فورياً مرة أخرى ، مما أدى إلى تفجير المنطقة التي ظهر فيها للتو.
ضحك جيك عندما اتخذ خطوة أخرى وسحب خيط قوسه ، وشعر أن الوقت يتباطأ. و لقد صوب عندما أطلق السهم عندما انقسم إلى خمسة. رفع الملك مخلبه العاجي عندما ظهر جدار من القوة وتم دفعه للأمام ، مما أدى إلى حجب جميع الأسهم وجعلها تنفجر.
رفض جيك أن يتفوق عليه ، وسحب مرة أخرى بينما كانت الطاقة الغامضة تدور حوله. حيث تم إطلاق غامض طلقة القوة عندما اتخذ خطوة ودار حول الملك ، بينما قام بتوجيه أخرى وانطلق.
تم صد الأول بانفجار من القوة ، مما جعل كلاهما ينفجران عند الاصطدام ، بينما تفادى الملك الثاني وهو يتحرك إلى الجانب بحركات غير طبيعية. و لقد تلاعب بجسده من خلال التحريك الذهني.
في هذه الحالة ، سيرفع جيك الأمر قليلاً. حيث تم تنشيط الفخر عندما بدأت المانا يتكثف من حوله ، وظهرت العشرات من البراغي الغامضة. و كما واصل هجومه بقوسه ، ولم يمنح الملك فرصة للرد دون أن يفضح نفسه.
أو على الأقل اعتقد أنه فعل ذلك.
وجه الملك مخلبه العاجي نحو جيك وأطلق موجة من القوة عندما سقطت عليه البراغي الغامضة ، فقط ليواجه درعاً شفافاً صغيراً. نفس الشيء الذي أوقف هجماته الأخرى أثناء البرنامج التعليمي وتم كسره بواسطة ناب.
لقد كانا متطابقين بشكل متساوٍ أكثر بكثير مما كان يعتقده جيك ، مما جعل التراجع عديم الفائدة.
انفجر جسد جاك مع الإيقاظ الغامض في الوضع المتوازن ، مما أدى إلى تعزيز جميع إحصائياته بنسبة 30% في لحظة. وبهذا كان يعتقد أنه سيكون متفوقاً… فقط ليرى الملك يرد بالمثل بينما كان الضباب الذهبي يحيط به.
“في ذلك الوقت لم أستطع التحكم في طاقتي على الإطلاق… هذه المرة مختلفة “.
تم إطلاق موجة أخرى من القوة. انتقل جيك سريعاً لكنه رأى المكان الذي ضربته عندما انشقت الأرض. و في اللحظة التي ضرب فيها الانفجار أي شيء كان الأمر كما لو أن الغبار الذهبي قد اختلط ، حيث ظهر ضباب من الذهب واختفى في لحظة.
وعلق جيك قائلاً “لديك حيل جديدة أيضاً “.
“حتى أثناء النوم ، وفي أعماق روحي ، تعلمت. لم تكن لدي أبداً رغبة أو رأيت حاجة للتحسين. لماذا تهتم عندما لا يستطيع أحد أن يتحداني ؟
“نسعى دائماً للتحسين! ” صرخ جيك وهو يطلق سهماً تلو الآخر ، فرآهم جميعاً محجوبين أو مراوغين بينما كان يتجنب أيضاً ضربات الملك.
أجاب الملك “هذا الشعور الذي اعتنقته ” بينما بدأ الاثنان في الاقتراب ببطء من بعضهما البعض.
اختلطت الطاقة الغامضة والطاقة الذهبية للملك حيث اشتبكت هجماتهم ودوت انفجارات في المنطقة الهادئة حيث سرعان ما وجدوا أنفسهم في سهول الحشرات.
بدأ جيك باختبار بعض الأساليب الجديدة حيث ركز على المساحة الداخلية لجعبته. و في الداخل كان لديه بالفعل أكثر من اثني عشر من السهام الغامضة المستقرة التي تم استدعاؤها مسبقاً والمنقوعة في السم قبل أن يغادر هافن. و مع مجرد التفكير ، يمكنه استدعاءهم كما يريد ، ولكن ما هو أكثر من ذلك هو السيطرة التي كانت لديها هناك.
لقد حاول البدء في استدعاء سهم الصياد الطموح ليس على كفه ولكن داخل مساحة الجعبة. حاول… لأنه فشل. ليس لأن فكرته باستدعاءه داخل الجعبة لم تنجح ، ولكن لأنه أدرك… أنه لم يفهم الملك جيداً بما فيه الكفاية.
كان شكل الحياة الفريد شيئاً لم يفهمه حقاً. و لقد كان قناعاً ولكنه كان أيضاً مخلوقاً غريباً يشبه الشجرة أمامه. حيث كان يرتدي قناعاً على وجهه ، لكن جسد الملك كان نفس القناع ، مما يعني أنه موجود الآن في مكانين في وقت واحد. فلم يكن اللحم الأسود الغريب للملك يشبه أي مادة بيولوجية رآها من قبل ، وكان الجلد الذي يشبه اللحاء مصنوعاً من مادة لم يعرفها. ونفس الشيء بالنسبة لليدين والقدمين… كانت مصنوعة من مادة عاجية تشبه العظام ولكنها ليست عظماً.
جزء منه كان يعرف التفسير بالفعل… لأنها لم تكن هناك مقارنة. إن فهم الملك جيداً بما فيه الكفاية لم يكن شيئاً يمكنه دراسته في كتاب أو فهمه خلال فترة قصيرة. و لقد كان شكل حياة فريداً. حيث كان هناك ملك ساقط واحد ، فريد حقاً ، يجب فهمه.
شيء سيسعى بكل سرور إلى القيام به.
بدأ جيك في إخراج الأسهم المسمومة ومحاولة خلطها ولكن سرعان ما وجد مشكلة… كان الحصول على ضربة مباشرة أمراً صعباً.
اكتشف جيك أيضاً مشكلة أخرى بسرعة كبيرة. أثناء قيامه بتوجيه وإطلاق غامض طلقة القوة من زاوية جيدة ، استخدم رمقة صياد الذروة كما كان يفعل عادةً لتجميد الملك. ومع ذلك في اللحظة التي فعل فيها ذلك شعر برد فعل عنيف كما لو أنه تم تحطيمه بمطرقة على وجهه ، مما جعله يئن وهو يطلق النار.
كان الملك ما زال متجمداً واضطر إلى حجبه بالدرع ، لكن لم يكن لدى جيك الرغبة في استخدام التحديق مرة أخرى و ربما كان الأمر متفائلاً بعض الشيء باستخدام هجوم الروح على شكل حياة فريد كانت أقوى مهاراته مرتبطة بالروح.
لحسن الحظ بالنسبة لجيك كان لديه طرق أكثر للمحاولة. حيث استخدم الملك في المقام الأول قدرته على التحريك الذهني لإطلاق موجات من القوة ودرعه السلبي ، لكن جيك عرف أيضاً أن لديه المزيد ليُظهره لنفسه. حيث كان كلاهما يشعران بالطرف الآخر عندما أصبحا أخيراً على بُعد أقل من مائة متر من بعضهما البعض مرة أخرى.
تنحى جيك مرة أخرى عندما ظهر بجانب الملك. ذكّره الدرع المحيط بـ فريد شكل حياة بدرع المانا الموجود في ألتمار كينسيوس الغولم ، لذلك جرب تكتيكاً مشابهاً كما كان في ذلك الوقت.
بدأت يده تتوهج بلمسة الأفعى الخبيثة بينما كان يحاول الاتصال بالدرع لكنه وجد نفسه مرتداً بموجة من القوة شاملة الاتجاهات – وهي موجة كان يتوقعها. و لقد تم إرجاعه بالكاد إلى الخلف حيث قامت سلسلتين من المانا بتثبيته ، وخطوة أخرى جلبته خلف الملك عندما لمس الحاجز.
على الفور بدأ يصدر أزيزاً ويتآكل ، وأدرك جيك أنه يحتاج فقط إلى المزيد من الوقت. شيء لم يكن ليحصل عليه عندما انفجر إحساسه بالخطر في تحذير ، مما جعل جيك يتراجع بعيداً عندما استدار الملك وهو يشق مخلباً ذهبياً للأعلى.
فتحت عيون جيك على نطاق واسع مع استمرار التحذير حتى أثناء طيرانه للخلف ، وهبط على منصة تم إنشاؤها على عجل ونقله إلى الجانب في الوقت المناسب.
غطى انفجار لامع من الذهب سهول الحشرات حيث ظهرت خمس ندوب على السطح ، طول كل منها عدة كيلومترات وعمقها عشرات الأمتار. فلم يكن لدى جيك أدنى شك في أن مئات إن لم يكن الآلاف من الحشرات من الدرجة E قد ماتت بسبب هذا الهجوم ، وكان جيك متأكداً تماماً من عدم رغبته في تدميرها.
بالعودة إلى البرنامج التعليمي… كان المخلب الذهبي هو الهجوم الذي أطلق العنان للحظة الصياد البدائي ، وبينما كان يعتقد أنه سيكون قادراً على الاستيلاء عليه دون أن يحدث ذلك مرة أخرى ، فإنه لن يخرج سالماً.
تنحى جيك مرة أخرى عندما كرر هجومه وظل على مقربة من الملك ، وكان سيفه في يد والأخرى نشطاً باستمرار بينما كان يبتعد عن الدرع ببطء شديد.
لقد أُجبر على الانتقال فورياً ، مراراً وتكراراً ، ليجد أن قدرته على الحركة أعلى من قدرة الملوك قليلاً. ومع ذلك مع مرور الوقت ، أصبحت مراوغات جيك أضيق فأضيق ، حيث سرعان ما وجد صعوبة في الهبوط بأي شيء أكثر من لمسة سريعة أو تأرجح نصله المسموم.
أخيراً ، رأى فتحة وأخذها وهو يهاجم بكفه. هاجمه الملك ، لكن جيك تمكن من القفز وتجنب الأمر ، ولف معصمه وذراعه ليظل على اتصال كما نجح في النهاية. و هبطت يده على جسد الملك الذي يشبه اللحاء عندما تم غرس سمه. لم يتمكن الحاجز من إصلاح نفسه وذراعه بداخله ، مما أتاح له فرصة كبيرة لـ-
“لقد كنت معك منذ أن أصبحت في الصف لـ… لقد كنت نائماً ، لكنني حلمت. و أنا أعرفك أيها الصياد.
وقع ضغط عليه فجأة حيث شعر جيك بالضغط على الأرض. و لقد ناضل بينما كان يتفادى ضربة المخلب الذهبي الثاني ، تاركاً ندبة كارثية أخرى على البيئة.
“آخر مرة تراجعت فيها… هذه المرة ، لن أفعل ذلك. ”
وذلك عندما لاحظ جيك… أن قدميه لم يتم الضغط عليهما. فلم يكن الضغط جسدياً ، بل شيئاً آخر تماماً. و بدأ رأسه يؤلمه كما بدأت رؤيته غير واضحة. نما الصداع المستمر عندما بدأ جيك يشعر وكأنه نصف نائم أو مخمور. حيث كان جسده ثقيلاً… بطيئاً… لا يستجيب. حيث كانت صحته تتدهور… المانا… قدرته على التحمل… كان كل شيء يستنزف منه.
هجوم الروح.
نشأت غريزة البقاء لدى جيك عندما تنحى عن منصبه وعاد إلى مكانه. و لقد فعل ذلك مرة واحدة فقط عندما ضربه انفجار من القوة في صدره ، مما جعله يطير في الهواء بينما دخل الدم إلى فمه. بصقها عندما هبط على الأرض ، متدحرجاً.
لقد كان على بُعد كيلومترين أو ثلاثة كيلومترات من الملك عندما استقرت حالته تماماً. و لقد اختفى تأثير هجوم الروح بالسرعة التي جاءت بها ، واختفت الآثار المتبقية في غضون لحظات من اللحظة الثانية التي خرج فيها منه. والأمر الأكثر غرابة هو أنه لم ير أي مؤشر على وجوده هناك.
هجمات الروح اللعينة ، لعن جيك تحت أنفاسه لأنه قرر أن المشاجرة ليست هي الطريقة التي يجب أن يسلكها إذا كان هذا هو ما كان عليه التعامل معه. لحسن الحظ بالنسبة له كان على ما يرام لأنه لم يكن في الاشتباك… كان ذلك يعني فقط أنه سيلعب اللعبة الطويلة.
بالنظر إلى الملك كان لديه الآن بصمة سوداء على درعه الشبيه باللحاء ، وشعر جيك أن القليل من السم قد دخل إلى جسد شكل الحياة الفريد… لكنه لم يخرج على القمة في هذا التبادل. و لكن لم يشعر بأنه تعرض لأي ضرر من هجوم الروح إلا أن فقدان المانا والقدرة على التحمل والصحة كان أمراً لا يرقى إليه الشك.
قام جيك بسحب سهم عندما تحول إلى التكتيك القديم الجيد المتمثل في قصف الأسهم. و لقد اختلط بالسهام المتفجرة ، والسهام المسمومة ، والسهام المستقرة ، وجميع أنواع الهجمات السحرية الغامضة. و بدأ الملك بالمطاردة بينما كان يحاول الاقتراب ، مع تراجع جيك.
بفضل إحساسه بالخطر ، يمكنه تفادي كل انفجارات القوة ، ولكن مع انفجارات القوة لم يتمكن من الحصول على فرصة جيدة لتوجيه غامض طلقة القوة لأكثر من فترة وجيزة. مزقت تعويذتم سهول الحشرات حيث لم يتراجعوا ، وكثرت الانفجارات.
“هل أنت مستعد لبذل كل شيء ؟ ” سأل جيك وهو يجهز نفسه.
“تعال ” أجاب الملك.
ابتسم جيك عندما بدأت الأوردة الأرجوانية تغطي جسده. تقشرت قطعة من الجلد عندما احترقت الطاقة تحتها ، وغطى حاجز صغير جلده عندما دخل الإيقاظ الغامض بالكامل ، مما عزز جميع مهاراته بنسبة هائلة بلغت 60% عندما بدأت صحته في الانخفاض.
قام بتغطية جسده بالحراشف ، وتم تنشيط الكبرياء بالكامل ، واتخذ جيك موقفاً وأطلق سهماً وهو يصوب. و في الوقت نفسه ، بدأت الطاقة الذهبية التي تدور حول الملك تتوهج أكثر ، ولدهشته ، بدأ القناع نفسه يلمع حيث بدأت عروق الخشب تحترق باللون الذهبي.
تشكلت حواجز غامضة أمام جيك استعداداً لما سيأتي عندما قام بشحن غامض طلقة القوة. رفع الملك مخلباً ذهبياً ووجهه نحو جيك حيث بدأ يحترق بقوة ذهبية شديدة.
“هذا جديد… تم اكتسابه عند المستوى 140. سأكون حذراً. ”
ابتسم جيك ببساطة. ولك مثله.
سيقوم الملك بخطوته أولاً. للحظة ، اكتسبت المنطقة المحيطة بهم عشرات الكيلومترات باستثناء ما حول جيك مباشرةً ، لوناً ذهبياً سرعان ما تجمع على شكل كرة ظهرت في كف الملك. تردد صدى بقوة كما لو كان مليئاً بالبرق في الداخل ، طقطقة بطريقة غير مستقرة تقريباً. رفعه الملك ووجهه نحو جيك بينما غرس مخالبه فيه ، وسحق الجرم السماوي.
*[بوووم!]*
تم إطلاق موجة ذهبية من الطاقة في كل الاتجاهات ، ولكن تم إرسال أكثر من تسعين بالمائة في شعاع مركز نحو جيك.
استغرق الملك خمس ثوانٍ أو نحو ذلك لجمع الجرم السماوي ، وتحرك بسرعة أكبر من موجة القوة بفارق كبير. و لكن كان لدى جيك ما يكفي من الوقت ليس فقط لتوجيه غامض طلقة القوة إلى الكمال ، بل أيضاً العشرات من البراغي المكثفة للغاية من المانا الغامضة الجاهزة للإطلاق.
عندما ضرب الشعاع الذهبي منطقة الكبرياء ، شعر جيك على الفور بعنصر الروح في الهجوم. حيث تم حظر العنصر الذي وجده جزئياً بواسطة العديد من الحواجز الغامضة حيث تمزقت مثل ورق التواليت المبلل واحدة تلو الأخرى.
انتظر جيك حتى اللحظة الأخيرة قبل أن يترك الخيط ، وفي الوقت نفسه ، أمر البراغي بالتحرك.
واجه السهم الشعاع على الفور. حيث تم امتصاص جزء من الشعاع بواسطة حراشفه ، بينما اصطدم الباقي بقوة غامض طلقة القوة والعديد من البراغي الغامضة.
في عرض يحاكي القتال أثناء البرنامج التعليمي ، وُلد كسوف من الطاقة الذهبية والطاقة الأرجوانية الغامضة ، واختلطا وقاتلا بعضهما البعض حيث لم يتم العثور على منتصر. ومع ذلك سرعان ما أصبح من الواضح أنه لن يتم العثور على توازن ، واختفت كل آثار الاستقرار من المانا جيك ولم يبق سوى الدمار.
سيطر الانفجار الثاني على سهول الحشرات بعد ثوانٍ فقط من الانفجار الأول ، حيث تم إطلاق قوة أقوى هجومين.
لمسافة عشرة كيلومترات تقريباً في جميع الاتجاهات ، احترقت الأرض وجردت من الدمار. ومع ذلك في وسط الانفجار لم يتوقف شخصان عن الاشتباك أبداً. حتى عندما تضاءلت الطاقة ولم يتبق سوى ما لا يمكن وصفه إلا بحفرة ضخمة ، استمرت الأسهم في الطيران ، واستمرت انفجارات القوة في تمزيق الأرض أكثر.
تم سحب كل قدرة من ترسانته بينما استمر جيك والملك في الاشتباك بكل قوتهما. أبقى جيك على مسافة في جميع الأوقات لأنه كان بعيداً عن النطاق المحدود لسحر الروح وهجوم المخلب الذهبي ، بينما كان الملك يعرف بوضوح جميع مهارات جيك وراوغ المهارات الضرورية بينما أخذ الضعيف بحاجزه.
ولم يصب أي منهما في الانفجار الضخم بسبب دفاعاتهما. حيث كان لدى جيك درعه السلبي من الإيقاظ الغامض ، ويمكنه استدعاء بعض الحواجز الإضافية إذا لزم الأمر ، وما تم تجاوزه من خلال مقاييسه الأسطورية تم استيعابه وإبطاله.
لقد تعلم جيك أن الملك يمكنه بسهولة تفجير السهام وحتى استخدامات سهم الشق ، لذلك كانت معظم هجماته التي هبطت عبارة عن غامض بولتس و غامض وربس المكثفة التي أطلقها من جميع الاتجاهات وتلاعب بها باستخدام الفخر ومجاله.
مع عدم القدرة على توجيه ضربات قوية ، تحولت المعركة إلى معركة صمود. افترض جيك أن كلاهما استخدما أفضل مهاراتهما في التعزيز ، وما لم يقم أحد الطرفين بسحب هجوم قوي جديد آخر ، فلن يتغير شيء حتى نفاد المانا لدى أحد الطرفين.
كلاهما عرف ذلك عندما أوقفا المباراة ، ووقفا على بُعد عدة كيلومترات بينهما. حيث كانت المساحة التي تزيد عن خمسة عشر كيلومتراً في جميع الاتجاهات مجرد حفرة مملوءة بحفر أصغر حجماً وطاقة غامضة وطاقة ذهبية تنبض على الأرض هنا وهناك.
تساءل الملك بصوت عالٍ “أتساءل من الذي سيصبح غير قادر على المواكبة أولاً “.
جيك ابتسم فقط. “كما تعلم ، كشخص درسني لفترة طويلة… يجب أن تعلم أنني لا أميل إلى خسارة معركة الاستنزاف. خاصة ليس مع هؤلاء. ”
لقد أخرج زجاجة المانا وضغطها إلى الأسفل حيث كان يقف ، بسخرية تقريباً.
رد الملك بالضحك. “وما زال لدي قناع لإسقاطه. ”
تذكر جيك ذلك الهجوم الأخير للملك بوضوح شديد… لكنه تذكر أيضاً مدى بطئه. “أستطيع الفرار بشكل أسرع مما يتحرك. ”
“مشكوك فيه. و قال الملك “على الرغم من أن الأمر مشكوك فيه ، فمن مصلحة أي منا أن نحاول “. تلاشت مهارة التعزيز التي كانت تستخدمها ، حيث رأى جيك أن القناع ما زال يبدو متضرراً إلى حد ما ، لكن كان يصلح نفسه بالفعل. “دعونا ننهي هذه المباراة الثانية هنا. ستكون هناك فرص كثيرة في المستقبل. ”
استجاب جيك بالمثل عندما قام بإلغاء تنشيط الإيقاظ الغامض وشعر على الفور بموجة من الضعف. حيث كان جسده كله يتألم ويتألم ، لكنه صر على أسنانه ودفع من خلاله. حيث تم دفعه لفترة تكفى لاستدعاء كرسي والجلوس وهو متكئ عليه.
توقف الملك أيضاً عن الطفو ووقف الآن على الأرض ، ويبدو أنه يتفقد جسده.
“أنت تستمتع بكونك على قيد الحياة ، أليس كذلك ؟ ” علق جيك مازحا.
“إن الوجود خارج عالم الروح المحدود حيث أُجبر على قضاء كل وقتي في التعافي والتمسك بذرة من الوعي هو في الواقع حالة مرغوبة من الوجود. ”
“أستطيع أن أتخيل ” ابتسم جيك. “على أية حال… حان الوقت لتقييم المعركة. ”
سيكون من الحماقة عدم التفكير في الأشياء ، أليس كذلك ؟
