كان هناك العديد من الأشياء التي يمكن للمرء القيام بها بعد تعرضه للنكسة. و يمكن للمرء أن يتخبط ويشعر بالأسف على نفسه ، أو يلوم شخصاً آخر ويتصرف كما لو أنه لم يكن خطأه ، أو يتجاهل ذلك تماماً ويمضي قدماً كأنه لا شيء ، أو عدد كبير من الأشياء الأخرى. انتهى الأمر بـ جيك باتباع نهج أكثر إنتاجية بكثير حيث فكر في كل شيء.
أولا وقبل كل شيء كان بلا شك قد اكتسب الكثير من المعركة. ترقيات المهارات وكل ذلك ولكن أيضاً بعض الإنجازات التي لا يمكن أن تأتي إلا مع الخسارة. بالتأكيد ، يمكن للمرء أن يجادل فيما إذا كان جيك قد خسر حقاً ، ولكن في ذهنه كان قد خسر. حتى لو قتل خصمه أيضاً فلن يعتبر ذلك فوزاً إذا كان عليه أن يموت هو أيضاً.
أول شيء أدركه هو أنه كان يهتم بالخسارة أكثر من اهتمامه باحتمال الموت. و لقد كان الأمر غريباً… كانت غرائز البقاء لديه قد تجاوزت السقف ، ولم يكن لديه بطبيعة الحال رغبة أو نية للموت ، ومع ذلك فإن التفكير في ذلك لم يثير أي خوف فطري حقاً. و مجرد شعور بأن الموت كان نتيجة طبيعية إذا أخطأت بشدة ، ولا بأس بذلك. قتل جيك الناس ، وكان يفهم تماماً أن الموت كان دائماً قاب قوسين أو أدنى عند قتال أعداء أقوياء.
لقد تطلب الأمر بعض التمارين الذهنية حتى يكون كلاهما على ما يرام مع الموت ولكن ليس على ما يرام مع الموت أو التعرض للقتل. أو ربما كان مجرد تكيف طبيعي قام به ، ربما بسبب سلالته ؟ إذا كان يتجول وهو خائف ، فسيعيقه ذلك ويجعل الفشل أكثر احتمالاً بكثير. أو ربما كان جيك غريب الأطوار ولديه عقلية غريبة.
وفي كلتا الحالتين ، استمر في المضي قدماً بينما واصل التفكير في ما حدث قرب نهاية البحث عن الكنز والبحث ككل.
عندما تنجح و كل ما تتعلمه حقاً هو ما ينجح حتى لو تم تحقيق النصر من خلال النضال. يقال في كثير من الأحيان أن الفشل هو أكثر قيمة بكثير للنجاح على المدى الطويل عندما تكتشف ما لا ينجح وما ينقصك لتحقيق النجاح. بالإضافة إلى ذلك لم ينس جيك بطريقة سحرية السنوات العديدة التي قضاها في التعليم الرسمي حول استراتيجية الأعمال والعمليات. وهناك كان يُنظَر إلى الإخفاقات في كثير من الأحيان باعتبارها مجرد تجارب للتعلم ، وما دامت الخسائر ليست كبيرة للغاية ، فقد تكون حتى أمراً طيباً.
ومن ثم حاول جيك اتباع نهج منطقي أثناء تحليله للمعركة لمعرفة أكثر الأماكن التي أخطأ فيها وكيفية تحسينها. حيث كان يعلم أنه قاتل خصماً صعباً ، وحتى لو ارتكب أخطاء ، فلن يأخذ ذلك أي شيء من قديس السيف. لذلك فكر طويلاً وصعباً في القتال مع ملك الدم وقديس السيف حيث ظهرت النتيجة بسرعة.
“هل أنا فاشل في القتال ؟ ” سأل نفسه بطريقة نصف بلاغية.
لا ، هذا ليس صحيحا تماما. و في رأيه الخاص لم يكن جيك سيئاً في استخدام قوسه ، لكن كان لديه بالتأكيد مجال للتحسين. و لكن القتال القريب ؟ كان عليه أن يعترف… أنه لم يكن يعرف حقاً ما كان يفعله.
السبب الوحيد الذي جعل جيك يدير الأمور هو غرائزه التي تسمح له بتفادي معظم الضربات والرد غريزياً. ومع ذلك لم يتم التفكير في هذه العدادات حقاً. و بدلاً من ذلك قام فقط بالرد والهجوم من خلال جروح وطعنات مباشرة بينما قام بتغليف سلاحه بالطاقة الغامضة والسم.
كان هذا أحد الأسباب التي جعلت جيك يفضل استخدام المبارزة و لأن ذراعيه تحركتا للتو ، وكان هناك سلاحان متفوقان في ذهنه. و على الأقل جزء منه يعتقد ذلك. حيث كان جيك دائماً بارعاً في استخدام كلتا يديه وجيداً في استخدام كلتا يديه ، ومن الطبيعي أن يتحسن ذلك بعد وصول النظام. حيث كان لديه شعور قوي بأنه يمكن اعتبار الجميع بارعين الآن ، مما أثار السؤال: لماذا يستخدم شخص مثل قديس السيف سيفاً واحداً فقط ؟
لأن شيئاً واحداً كان واضحاً تماماً وكان منذ أول اشتباك بينهما. حيث كان قديس السيف أفضل بكثير في استخدام سلاحه من جيك ، وكذلك كان الملك. حيث كان هذا أحد الأسباب التي جعلته قادراً على المراوغة فقط ، بينما لم يتمكن قديس السيف من صد الهجمات فحسب ، بل أيضاً الهجمات المضادة والأرضية على الرغم من إحصائياته الأقل بكثير من جيك أثناء قتال الزعيم.
أدرك جيك أنه كان جاهلاً وساذجاً من نواحٍ عديدة ، حيث بدأ يعتقد أنه لا يحتاج حقاً إلى تعلم كيفية استخدام السيف أو القتال القريب بشكل عام. و إذا كان بإمكانه التنبؤ بتحركات الطرف الآخر والرد بشكل غريزي ، فلماذا يحتاج إلى تعلم كيفية القتال فعلياً مثل بعض ممارسي الفنون القتالية ؟
ربما يكون هذا صحيحاً جزئياً إذا لم يتطور مجال الفنون القتالية أيضاً. و لقد رأى نفسه يتعرض لضربات لم يفهمها بشكل صحيح ، ورأى ضربات كتلة قديس السيف قوية جداً بحيث لا يمكن لشفرته الضعيفة وإحصائياته المنخفضة أن يقاومها.
هز رأسه وهو يتنهد. حيث كانت سيلفي صامتة طوال كل ذلك تجلس فقط في حضنه وتستريح ، ولم تقدم أي مساهمة إلى جانب احتضانه. خدشها جيك عندما كان يفكر فيها ، وكان أحد أسباب عدم تعلمه حقاً كيفية استخدام الأسلحة.
لماذا تكون معرفة كيفية القتال باستخدام السيف فعالة مقابل الوحش ؟ كانت رياضة المبارزة متجذرة بطبيعتها في تعلم كيفية محاربة بني آدم الآخرين – الكتل والتقنيات والهجمات والأساليب وما إلى ذلك – وكلها تركز على التغلب على زميلك من بني آدم. ومن الطبيعي أيضاً أن تتمحور معرفة الهجمات المميتة حول ضرب الأعضاء الحيوية في جسد الإنسان.
تاريخياً تم استخدام السيوف في المقام الأول ضد بني آدم الآخرين ، ولم يكن يُنظر إليها على أنها سلاح صيد. و يمكن لجيك أن يرى بسهولة أكبر كيف أن القوس وتعلم كيفية استخدامه يكون منطقياً بشكل أفضل ضد الوحوش. الشيء نفسه بالنسبة لأشياء مثل الرماح أو الفؤوس. و لكن من الواضح أن قديس السيف لم يكافح مع غير بني آدم.
قرر أخيراً التوقف عن التفكير في الأمر بنفسه فقط عندما فتح خط الاتصال وتحدث إلى إلهه الراعي “مرحباً فيلي… هل أنا سيئ في القتال ؟ ”
لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى يتشكل الاتصال بالكامل حيث أجاب الأفعى “القتال ؟ رقم معرفة كيفية القتال ؟ إيه ، قليلاً ، على ما أعتقد. ”
لم يكن جيك بحاجة إلى السؤال كما أوضح الأفعى.
“المعركة متعددة الأوجه للغاية ، وهناك العديد من العناصر ، بعضها تتفوق فيه والبعض الآخر أقل منه. أعتقد أن لديك أسلوباً منفصلاً للغاية يحتاج بالتأكيد إلى العمل عليه ، ولكن كل شخص لديه مجال للتحسين. و على أية حال ما الذي جلب هذا ؟ سمعتك تتمتم عن الخسارة في وقت سابق. ”
“نعم… ” قال جيك ، يومئ برأسه بعد الاستماع إلى الأفعى وهو يقول ما يعرفه بالفعل بنفسه. و بدأ في شرح ما حدث خلال الأجزاء الأخيرة من البحث عن الكنز ، واضطر إلى التراجع قليلاً ليخبره بأشياء عامة عن البحث عن الكنز في هذه الأثناء. سرعان ما أصبح من الواضح أن لدى جيك الكثير من الأسئلة ، لكنهم ركزوا في الوقت الحالي على الموضوع المطروح.
بعد شرحه ، ظل الأفعى صامتاً لفترة من الوقت وبدا بعيداً بعض الشيء تقريباً. وبعد لحظات قليلة ، أعاد انتباهه إلى جيك. “حسناً ، سأكون ملعوناً. لم أكن أتوقع ظهور متعالي عشوائي بهذا الشكل و إن خسارتك فجأة أمر منطقي أكثر بكثير.
سمع جيك المفاجأة الحقيقية في صوته حيث كان لديه سؤال واحد فقط “ما هو المتسامي بحق الجحيم ؟ ”
“هل تتذكر عندما أخبرتك أن هناك نوعين فقط من الأشياء موجودان خارج النظام ويمكنهما كسر قواعده ؟ أحدهما من أصحاب سلالات الدم ، كما تعلم ، والآخر يُعرف باسم المتساميين. وأوضح فيلي “إذا كان شخص ما ذو السلالة غشاشاً بالفطرة ، فإن المتساميين هم غشاشون عصاميون “.
علق جيك بفارغ الصبر “ما زلت لم تخبرني ما هو الأمر بحق الجحيم “.
“الوصول إليها. أعتقد أن أسهل شيء للمقارنة به هو المزيج بين تقاربك الغامض وسلالتك. إن التسامي هو في الأساس مهارة تم إنشاؤها ذاتياً وتكسر بعض القواعد الأساسية وتقوم بأشياء غير مسموح بها ضمن المعلمات والقيود الحالية للنظام. “التسامي ليس شيئاً يمكنك أن تهدف إليه ولكنه شيء تكتسبه للتو ، ومثل سلالات الدم ، من الصعب تحديد ما إذا كان التسامي أمراً جيداً أو سيئاً بالنسبة للمتلقي في كثير من الحالات ” استمر الأفعى في الشرح.
“يبدو أنه شيء جيد جداً لقديس السيف. وأيضا كم منهم هناك ؟ فقط على الأرض ؟ ” سأل جيك.
“السؤال الأول أولاً… حسناً ، نعم ، بناءً على وصفك ، يبدو أنه مفيد ، ولكن مع كل الأشياء ، هناك تكلفة. كسر القواعد الأساسية للنظام لا يعني كسر كل قواعد الواقع. و هذه القوة لا تأتي مجاناً ، مثل أي نوع من مهارات التعزيز التي تجعلك أقوى مؤقتاً. لا تزال بحاجة إلى استهلاك شيء ما لجعل الأمور ممكنة ، وما استهلكه كان مورداً لا ينبغي أن يتمكن من استخدامه إذا كان تخميني صحيحاً. وأعتقد أنني كذلك لأنني أستطيع أن أخبركم الآن أن مهارته المتسامية لها بعض العيوب الخطيرة.
“أما بالنسبة للسؤال الثاني حول عدد الأشخاص… حسناً ، المتساميون نادرون جداً. و كما هو الحال في ، يمكنك العثور على آلهة أكثر من المتساميين بصفقة جيدة ، وليس كل الآلهة لديهم مهارة متعالية. وكيف يمكنني معرفة هذا ؟ حسناً تماماً كما يشعر أصحاب سلالات الدم بالآخرين من سلالات الدم ، فيمكن لأحد المتسامين التعرف على الآخر. أيضاً على الرغم من أن المتسامي هو في الأساس مجرد شخص يتمتع بمهارة إضافية إلا أن له آثاراً أوسع ويجلب بعض الفوائد خارج المهارة نفسها ، بفضل اللقب. لا ، لن أشارك تفاصيل هذا الأمر ” أنهى الأفعى.
“هل لديك مهارة متعالية ؟ ” سأل جيك بفضول. “إذا كانت الإجابة بنعم ، كم عددها ؟ ”
“لقد أخبرتك بالفعل أنها نادرة يا صديقي. و لدي واحدة بنفسي ، ومن بين البدائيين الاثني عشر ، هناك واحد فقط لديه أكثر من مهارة متعالية وحتى البعض الذين ليس لديهم أي منها على الإطلاق. أحتاج إلى توضيح شيء واحد ، وهو أنه على الرغم من أن امتلاك مهارة متعالية أمر جيد إلا أن هذا لا يعني استخدامها أو أن امتلاك واحدة مطلوب بأي شكل من الأشكال لتكون قوياً. مرة أخرى… لم يكلفوا جميعاً سوى استخدام القليل من القدرة على التحمل أو المانا أو حتى المحفزات النادرة. تكلفة أي شخص لديه واحد يفضل عدم استخدامه.
“ربما تساعد بعض الأمثلة. حسناً ، المهارة المتسامية الأكثر شهرة في الكون المتعدد هي أرض الأم المقدسة. إنه المكان الذي يذهب إليه أي شخص تباركه الأم القديسة بعد الموت ، بلا استثناء. إنها تعبث مباشرة بالروح الحقيقية للمتأثرين ، وتحولهم إلى كائنات جديدة تُعرف بالأرواح المقدسة وتجعلهم يقيمون في عالمها. و هذه المهارة بأكملها هي أساس الكنيسة المقدسة ولماذا تحظى بشعبية كبيرة لأنها تسمح لجميع الأعضاء أن يعيشوا أقصى عمر لأرواحهم فيما قد يجادل البعض بأنه جنة.
“المثال الثاني الذي سأعطيك إياه هو المثال الذي تمتلكه عزيزتنا إيفرسمايل. يعد يفيرسميلي هجوماً بحتاً يسمح له بإبادة شخص ما تماماً من خلال الكارما ، وقطع جميع اتصالاته بالعالم وحتى محو سجلاته ، مما يجعله يتوقف عن الوجود ، وتختفي جميع المعلومات المتعلقة به. حيث تم مسح أسمائهم من الكتب ، وذهبت الذكريات من أقاربهم. و هذا يعمل فقط على الأشخاص الأضعف منه بكثير ، ولكن يمكنه أيضاً استخدامه على الموتى لإزالتهم من سجلات التاريخ. هناك بعض القيود ، مثل عدم القدرة على جعل الأشخاص في مستواه ينسون ، لكنها مهارة قوية جداً.
“ولكن كما قلت و كلاهما له تكلفة. ترتبط الأرض المقدسة ارتباطاً جوهرياً بالعالم الإلهيّ للأم المقدسة ، والتكلفة هي الاستهلاك المستمر للإيمان لإبقائه نشطاً ، كما أن تكلفة التنشيط لم تكن جميلة في الأصل أيضاً. هناك المزيد ، لكنني قطعت وعداً بعدم مشاركة مثل هذه التفاصيل منذ وقت طويل ، وبينما أنا ثعبان ، فأنا أفي بوعودي. أوه ، لكن اللعنة على يفيرسميلي ، التكلفة بالنسبة له هي أنه يجب عليه التضحية بالسجلات والذكريات الإيجابية بنفسه في كل مرة يستخدم فيها المهارة. كشخص يعتبر نفسه باحثاً وعالماً ، فإن التضحية بالمعرفة أمر يكرهه بشدة ، فهو يكره حقاً استخدامه.
أنهى الأفعى شرحه مع جيك يومئ برأسه ببطء. و لقد كان هناك الكثير من الأشياء ، وشعر أن لديه فهماً أفضل بكثير لما تعنيه تلك المهارات. ولكن كان هناك سؤال ملح يدور في ذهنه:
“هل هناك أي نصيحة بشأن الحصول على واحدة ؟ ”
كان طبيعيا. رأى جيك شيئاً رائعاً وأراد المشاركة في الحدث لأنه رأى ما فعله للقديس. للحصول على شيء من هذا القبيل كورقة رابحة…
“كلا ، وقد حاولت فصائل الكون المتعدد إيجاد طريقة أو طرق للحصول على واحدة أو على الأقل زيادة احتمالية الحصول عليها منذ العصر الأول ، ولم يتوصل أي منهم إلى أي شيء جدير بالاهتمام. اذا حدث ذلك فإنه يحدث و إذا لم يحدث ، فإنه لا يحدث. و لكن عليك أن تعلم أن وجود سلالة الدم يجعل الأمر أكثر صعوبة حيث يبدو أن الاثنين يتعارضان مع بعضهما البعض. ما يعنيه هذا هو أنه من خلال أي عملية تحقق فيها مهارة متعالية ، لا يمكن أن يكون لسلالتك أي تأثير ، وهو أمر مستحيل لأن المرء مترابط جداً مع سلالاته. لذلك لكن ليس من المستحيل بالنسبة لك الحصول على واحدة إلا أن الأمر أصعب بكثير. أيضاً…لست بحاجة إلى واحدة. “لقد حصلت بالفعل على سلالتك لتكون الشخص الصغير الذي يخالف القواعد ” أجاب إله جيك المقيم ، مما جعل جيك يتراجع قليلاً.
“آه ، ولكن هذا الأمر برمته يثير موضوعاً واحداً مثيراً للاهتمام ” بدأت الأفعى الضارة. “مهارات التحول ، خاصة تلك التي تجعلك أكثر قوة بشكل مباشر أو – في هذه الحالة القصوى – التحول المتسامي الذي يجعل شخصاً أقوى هو قمة تعزيزات القوة المؤقتة. التركيز على المؤقت. ”
“هل تعني أنني يجب أن أشتري الوقت أو أهرب ؟ ” اشتعلت جيك بسرعة.
“إن فك الارتباط التكتيكي سيكون مصطلحاً أفضل. و إذا قام شخص ما بتعزيز نفسه بشكل كبير ، فإنه يستنفد نفسه أيضاً وسيعاني من عواقب ذلك – سواء كان ذلك من خلال مهارة متعالية أم لا. و في بعض الأحيان يكون أفضل شيء هو المراوغة أو التراجع عندما يتعبون أنفسهم. إنه مجرد شيء ذكي يجب القيام به ، وليس هناك أي ضرر فيه. وقال فيلي إن قتالهم يشبه الركض ومعانقة شخص أضرم النار في نفسه لمحاولة إيذائك.
“نعم ، ولكن إذا استخدمت مهارة التعزيز أيضاً فكلانا يعمل على مؤقت ، أليس كذلك ؟ ” رد جيك عندما سأل. و لكن أدرك أنه ربما كان من الممكن أن يهرب من القديس إذا قاتلوا خارج عالم منهار إلا أنه ما زال غير متأكد مما إذا كان مجيء الربيع سيصمد بعده. و لقد لاحظ كيف أن إتلافه للقديس أدى إلى تسريع شيخوخته ، لذلك لم يكن لديه طريقة لمعرفة ذلك.
“حسناً ، إذا كانوا يعززون الطريق أكثر منك ؟ بالإضافة إلى ذلك هناك تصنيف للمقاتلين الذين لم تقابلهم ، على ما أعتقد… هم الانتحاريون حقاً. أولئك الذين يحرقون كيانهم وأرواحهم بالكامل وهم يقتلون أنفسهم عملياً لمحاولة القضاء على خصمهم دون أي تردد. الأشخاص الذين يستخدمون عنصراً خاصاً أو يشاركون في طقوس التضحية لاستدعاء تأثيرات أقوى بكثير مما هو ممكن بأي طريقة أخرى. تعتبر الطقوس والأشياء طبيعية أكثر بكثير حيث أن كل ما تحتاجه في كثير من الأحيان هو أن يضحي الآخرون بأنفسهم عن طيب خاطر ، لأنه من الطبيعي عدم وجود الكثير من المهارات الجيدة التي تجعلك جندياً انتحارياً.
“أنا… أعتقد أنني رأيت الكنيسة المقدسة تفعل أشياء من هذا القبيل. أيضاً إذا كان هناك العديد من الطقوس والعناصر ، فلماذا لا المهارات ؟ ”
“نعم… هذا جزء من الكنيسة المقدسة مو. يلعب بشكل جيد حقاً مع كون هوليلاند شيئاً ما ، مما يجعلهم أكثر استعداداً للتضحية بحياتهم من أجل “الصالح العام ” أو أي هراء يتلفظون به. أما لماذا لا يوجد الكثير من المهارات الانتحارية القوية… فكر في الأمر قليلاً. إن ترقية مهارة الانتحار أمر صعب للغاية ، كما يتصور المرء ، حيث لا يمكنك ممارستها تماماً ، ومع اختيار المهارات بناءً على السجلات ، فهذا يعني أنه للحصول على مهارة انتحارية جيدة في اختيار المهارة ، يجب أن تكون انتحارياً حقاً و مخصصة لقتل نفسك. والأشخاص الملتزمون حقاً بالتوقف عن الحياة يميلون إلى عدم العيش لفترة طويلة لسبب غريب للغاية. بالإضافة إلى ذلك فإن هؤلاء الأشخاص هم جبناء ضعفاء ويسلكون الطريق السهل إذا لم يتمكنوا من التعامل مع الأمور أو كانوا حمقى مغسولي العقل. إما ، أو أنهم لا يميلون إلى أن يكونوا الأكثر موهبة.
شعر جيك بالغباء بعض الشيء ، فهز رأسه ووجه المحادثة بعيداً عن الموضوع غير اللطيف.
“على أي حال الآن أعرف ما هو المتسامي ، وأن الهروب أمر جيد إذا تحول شخص ما فجأة وأصبح أقوى بكثير من العدم. و الآن ، أين كنا… أوه نعم ، هناك شيء يتعلق بي لا أعرف كيف أقاتل.
سمع جيك ضحكة الأفعى الخافتة وشعر أن حديثهما لن يكون قصيراً.
