وقف سفين وجاكوب جنباً إلى جنب بينما كان المعالجون من كلا المعسكرين يحيطون بكارمن التي أصبحت الآن فاقدة للوعي للحفاظ على مواردها والشفاء بشكل أسرع. و لقد اختارت أن تفقد الوعي ، وكان على جاكوب أن يعترف بأن مثابرتها كانت رائعة.
“لذا ؟ ” سأل سفين وهو يحدق في المعالجين اللذين قاما بفحصها.
“إن اللعنة متأصلة في عروقها وفي جميع أنحاء جسدها جسدياً وروحياً. إنه لا يؤذيها ، لكن… ”
“لن تكون قادرة على الانضمام إلى القتال بعد الآن ؟ ” سأل يعقوب بوضوح.
“صحيح ” أجاب المعالج برأسه. ووافق الآخر أيضاً أثناء الإضافة. “إن محاولة علاجه كشخص خارجي قد تضر أكثر مما تنفع ، ويبدو أنها ستختفي في وقتها خلال نصف يوم أو نحو ذلك. ”
تنهد يعقوب. حيث كان ملك الدم سيد اللعنات قبل وفاته ، لذلك كان من المتوقع أن يكون لديه مثل هذه الوسائل. حيث كانت هذه الأنواع من اللعنات ذات مستوى عالٍ بشكل لا يصدق ، ولم يكن لدى الأرض ببساطة أي شخص يمكنه التعامل معها بعد. و علاوة على ذلك كانت كارمن هدفاً مثالياً بعد أن استخدمت كل مهاراتها التعزيزية المؤقتة وكانت في حالة ضعف. كل ما فعلته اللعنة بشكل فعال هو تمديد تلك الحالة الضعيفة مع تضخيمها قليلاً.
“هل تعتقد أنهم سيفوزون ؟ ” سأل سفين جاكوب ، مع نظرة قلقة على وجهه. و لقد فهم جاكوب… كانت كارمن أقوى شخص من فصيلتهم على الكوكب ومن بين الخمسة الأوائل بشكل عام على وجه الأرض. و لقد كانت قوية ، ولكن كذلك كان الآخرون.
إلى جانب ذلك… كان يعلم أنه والزومبي لديهم المزيد من البطاقات في جعبتهم.
“أفعل. أجاب جاكوب – خاصة إذا أعادوا العاهل إلى هنا – الدائرة السحرية التي أخفوها أصبحت الآن جاهزة للتفعيل بالكامل. و لقد ذكر الدائرة لكالب ، ووعد شقيق جيك بتمريرها أو إعادة العاهل بنفسه.
بالنظر إلى السهول الضبابية كان الأمر مجرد مذبحة لعناصر الدم مصاصي الدماء. صراع لا نهاية له يبدو أنه يستمر مع عودة المخلوقات إلى الحياة مراراً وتكراراً بسبب القمر الدموي المعلق في الأعلى. ولحسن الحظ ، فقد أصبحوا أضعف في كل مرة.
نظر سفين إلى المنطقة معه وهو يتمتم. “إذا كان أي شخص يستطيع ذلك فهو هذين الوحشين. ”
كان على يعقوب أن يوافق على ذلك.
اجتاح قديس السيف نصله عبر الأرض وهو يقطع للأعلى ، مكوناً كتلة العاهل. حيث طار سهم بالقرب من الرجل العجوز وأصاب الملك في بطنه ، مما أدى إلى حقنه بالسم وإحداث الكثير من الضرر.
تكثف سحر الدم حول مصاص الدماء ، لكن الرجل العجوز استجاب عندما أحاطت به ستائر من الماء. عكس كل واحد منهم تخيلات الأجرام السماوية الدموية ، وقبل أن تتاح لهم الفرصة لمهاجمته ، قام الرجل العجوز بقطع جميع الصور المنعكسة ، مما أدى أيضاً إلى تفريق الأجرام السماوي الحقيقي.
ابتسم وهو يندفع إلى الأمام ، لكن العاهل كان جاهزاً عندما تحول سلاحه فجأة. أُجبر قديس السيف على التراجع عندما طعنه رمح طويل فجأة. ولوح العاهل بيده الأخرى عندما ظهر درع كريستالي أحمر كالدم ، واتخذ موقعاً أكثر دفاعية.
جيك الذي وقف خلف الرجلين العجوزين المتقاتلين ، وصوب الهدف مرة أخرى عندما انطلق. حيث تم حظر مصاص الدماء بالدرع ، كما أبقى قديس السيف بعيداً بالرمح.
لقد غيّر الأمور… فكر جيك. فلم يكن الأكثر موهبة عندما يتعلق الأمر بالقتال ، لكنه كان يعلم أن الرماح تميل إلى أن تكون جيدة ضد السيوف بسبب المدى الأطول ، خاصة إذا كان بإمكان المرء التأكد من عدم اقتراب الشخص الآخر أبداً. و إذا تمكن قديس السيف من الدخول إلى نطاقه ، فسيكون لديه ميزة ، لكن العاهل لم يسمح له بذلك.
حسناً ، في العادة ، لن يفعل ذلك ولكن هذا هو المكان الذي جاء فيه جيك.
اتخذ جيك خطوة عندما ظهر إلى الجانب ، ووضعته خطوتان أخريان بزاوية تسعين درجة. و بدأ بالركض وهو يطلق السهام ، ويدور حول العاهل الذي كان يتعامل مع قديس السيف. أراد مصاص الدماء المغرور أن يصد سهامه بالدرع ؟ حسناً ، بدا من الصعب القيام بذلك من الخلف.
من الواضح أن الملك لاحظ شيئاً ما عندما أصيب بسهم في كتفه كان يحمل الرمح. وصل سهم آخر إلى الجزء الخلفي من رأسه ، لكن العاهل استدعى خوذة من الكريستال تعرضت لخدوش شديدة عند ضربها وما زالت تجعله يهتز من الاصطدام.
في الوقت نفسه تمكن قديس السيف من الاقتراب وإجبار العاهل على اتخاذ موقف دفاعي أكثر. تحول الرمح مرة أخرى إلى سيف عندما صده ، لكن جيك هاجمه أيضاً في نفس الوقت ، مما جعله يتعرض لبعض الإصابات هنا وهناك.
يبدو أن الأمر يسير على ما يرام حتى ابتسم الملك فجأة. قطع قديس السيف ، وأطلق جيك سهماً ، وتتفاجأ كلاهما عندما ضربا. أصيب الملك في مؤخرة رأسه بالسهم ، وثقبت الخوذة ، وكاد السيف أن يقسم مصاص الدماء من الكتف إلى الفخذ.
ومع ذلك في تلك اللحظة فقط كان رد فعل إحساس جيك بالخطر. “احصل على درجة البكالوريوس- ”
*[بوووم!]*
هزت موجة صدمة التضاريس عندما أدى الانفجار إلى عودة قديس السيف وجعل جيك يستدعي حاجزاً من الطاقة الغامضة أمامه بينما تم دفعه بعيداً أيضاً. ومع ذلك كان قديس السيف هو الأكثر تضرراً ، وبالكاد تمكن الرجل العجوز من تثبيت نفسه أثناء هبوطه ، حيث تغطي الآن عدة جروح جسده. كلهم ينبضون ببعض الطاقة الغريبة.
الآن كان من المناسب أن نذكر سبب عدم مساعدة إيرون وسيلفي وكاسبر. حسناً ، لقد كانوا مشغولين. حيث كانت ثلاثة مستنسخات دم جديدة تقاتلهم الآن ، ولكن ظهرت شخصية أخرى فجأة من الأعلى. إن وحشية الدم والسحر واللحم المتلوي والمتغير شوهت شكله. و لقد كان وحشاً مطلقاً.
[رجس الدم – المستوى 160]
لقد كان هذا هو ما تم إحياؤه بواسطة عنصر تراث الدم المتفائل من تهم الدم التسعة الميتة والشيء الذي سقط من الأعلى في وقت سابق. و لقد كان وافداً جديداً غير متوقع آخر يفسد خططهم ومن الواضح أن العاهل كان ينتظره خلال خطابهم ومناقشة المسار بالكامل.
يتحدث عن ملك الدم…
عندما انفجر العاهل في وقت سابق كان ببساطة قد قام بتبديل الأماكن وتفجير نسخة من الدم – وهو يقف الآن مباشرة أمام كاسبر الذي كان يتعامل مع ثلاثة مستنسخات.
كان رد فعل كاسبر سريعاً لكنه ما زال متفاجئاً عندما حفر الشفرة في جسده. و لقد صر على أسنانه بينما كانت طاقة اللعنة تدور حوله ، لكن العاهل ابتسم للتو وهو يمد يده ويرسل نبضاً خافتاً بدد كل ما كان كاسبر يحاول القيام به.
قبل أن يتمكن العاهل من توجيه ضربة أخرى ، تجمد جسده مع وصول السهم. و في حين أن اختفاء السيادي كان مفاجأه بالتأكيد إلا أنه لم يخدع مارك وسمح لجيك بالتكيف على الفور.
ومع ذلك فإن هذا الانقطاع بأكمله قد سمح للنسخ المستنسخة بالانطلاق. الشيء الإيجابي الوحيد هو النقص الواضح في الذكاء في رجس الدم ، مما سمح لإيرون بالتعامل معه بمفرده في الوقت الحالي و ربما كان لدى العاهل بعض السيطرة على الأمر ، لكن من الواضح أنه لم يستطع الاستغناء عن التركيز الذهني للقيام بذلك حتى لو كان ذلك ممكناً… حتى يتمكن من ذلك كما فجأة اتهم الرجس جيك.
مع خروج كارمن من الصورة واستمرار عودة كالب كان عددهم قليلاً إلى حد ما. حيث كانت سيلفي تساعد إيرون في إبقاء الرجس اللعين مشغولاً أيضاً من قبل. إن وصف الوضع برمته بأنه محبط كان أمراً بخساً ، حيث من الواضح أن الملك لم يرغب في قتال جيك فقط… لقد أراد قتل عدد قليل من الأشخاص – ومن الواضح أن كاسبر وكاليب من بينهم.
دعم جيك كاسبر بقدر ما يستطيع ، ولكن سرعان ما جاءت مستنسخات الدم التي كانت تقاتل صديقه غير الميت من قبل إلى جانب الرجس الذي أحجمت عنه سيلفي وإيرون لحسن الحظ في الوقت الحالي. حيث كانت جميع الحياوات المستنسخة تعترض طريق سهامه بعد السهم الأول ، مما يمنح الوحش الضخم وقتاً للوصول. و هذا ليس جيداً على محمل الجد.
لقد أراد الملك عزل كاسبر… وكان يقوم بعمل جيد جداً في ذلك. أدت الانفجارات المتكررة إلى تحليق الموتى الأحياء بعيداً أكثر فأكثر ، حيث لم يتمكن جيك إلا من محاولة قتل مستنسخات الدم في أسرع وقت ممكن.
لحسن الحظ ، سرعان ما انضم إليه قديس السيف الذي عاد للوقوف على قدميه واشتبك مع الحياوات المستنسخة. ألقى نظرة سريعة على جيك ، وبإيماءه ، انخرط القديس في الرجس بينما كان جيك يقاتل المستنسخين قبل أن ينطلق ليتبع السيادي وكاسبر. كل ما يمكنه فعله الآن هو أن يأمل أن يتمكن كاسبر من الصمود حتى وصوله.
وافق كاسبر… هذا الوضع لم يكن جيدا. و لقد تم تبديد سحر اللعنة الخاص به بشكل متكرر ، حيث قام الملك بإخفاء تلك القدرة. و لقد استدعى مراراً وتكراراً دروعه الخشبية المعدة مسبقاً ، لكن رؤيتهم وهي تتكسر واحداً تلو الآخر أوضح أنه لا يستطيع الصمود لفترة طويلة.
في النهاية لم يكن كاسبر مقاتلاً بل صياداً. و لقد ابتكر أدوات وأفخاخاً مُعدة مسبقاً لمحاربة أعدائه والقضاء عليهم ، لكن القيام بذلك يتطلب البحث. حيث استخدم كاسبر هذه الأيام العشرة في المقام الأول للقيام بالخزائن وقضى كل الوقت بينهما في التحضير لهذه المعركة بالضبط.
العديد من الرهانات المعدلة ، والأسلحة التي تم إنشاؤها من أبحاث الواحد الأنقياء ، والفخاخ ، والأجهزة ، والدروع المصممة خصيصاً لمحاربة طاقة الدم لمصاصي الدماء… كل ذلك تعثر في النهاية أمام القوة المتفوقة. لولا أن تمنحه ليرا قوتها ، لكان قد سقط بالفعل.
قال ليرا في رأسه “نحن بحاجة إلى استخدامه “. تأوه كاسبر وهو يحجب ، مما جعله يطير بعيداً عن الجميع.
“إذا نحن- ” حاول كاسبر الجدال ولكن قاطعته ليرا وشعاع من الدم اخترق صدره وأرسله إلى الخلف أكثر. كاد شعاع المتابعة أن يقطع ذراعه عندما سجل صوت ليرا.
“الآن! ”
تم رد كاسبر مرة أخرى ولم يكن لديه سوى الوقت للرد لأن جيك أطلق سهماً على العاهل من مسافة بعيدة ، مما أجبر مصاص الدماء على إعادة توجيه انتباهه للحظات. بتركيز طاقته ، قام كاسبر بتنشيط الختم عندما بدأت مدلاته تتوهج.
“بلايتفورم “.
بدأ لحمه في الذوبان عندما ظهرت العظام البيضاء تحته ، وفي الوقت نفسه ، خرجت ليرا من القلادة بينما كان جسدها متراكباً على جسده. ارتفعت القوة من خلال كاسبر عندما شعر بنفسه يتحول. حيث كان هذا هو سلاحهم النهائي وأقوى مهارات التعزيز المؤقتة لديهم.
وسرعان ما اختفى كل اللحم الموجود على جسده ، وتحول كاسبر إلى مخلوق يشبه الساحر ميت بعيون مروعة وطاقة آفة تدور حوله بينما يتوهج جسده بالكامل. و نظر الملك في طريقه بينما مد كاسبر يده وأطلق شعاعاً من الطاقة الآفة النقية.
تحول العاهل إلى ضباب لتجنبه بينما كان كاسبر يستعد لهجوم آخر بقصد-
“آه ، آفة ” قال مصاص الدماء فجأة بابتسامة كبيرة عندما ظهر إلى الجانب. “إنها تقارب قوي يصعب فهمه حتى بالنسبة لي… ناهيك عنك… لقد اعتاد أحدهم على قتل عدد لا يحصى من مصاصي الدماء. ”
قام العاهل بأربعة نسخ من حوله بينما انتشروا في دائرة. حاول كاسبر إطلاق انفجار آخر لإبعادهم ، لكنه وجد حاجزاً غريباً يغطي كل منهم.
“أليس من المتوقع فقط أننا اتخذنا إجراءات مضادة ؟ ”
انفجرت جميع الحياوات المستنسخة مرة واحدة حيث تم إنشاء دائرة سحرية كروية عملاقة من حوله. فتحت عيون كاسبر على مصراعيها أثناء محاولته إطلاق هجوم لكنه وجد أن سحره الآثم غير فعال تماماً. و بعد فترة وجيزة ، بدأت رؤيته غير واضحة مع تزايد قوة الدائرة السحرية حتى أصيب بالعمى التام.
“كاسبر… ماذا يحدث ؟ لا أستطيع رؤية أي شيء… ”
كان كاسبر مذعوراً حقاً الآن. حيث كان ما زال يشعر بجسده ، ولكن لا شيء آخر. و لقد جعله الآفةفورم يعتمد بشكل كامل على الحواس السحرية حيث فقد كل الحواس البيولوجية المعتادة ، لكن الأمر لم ينجح الآن. و بدلا من ذلك شعر بالآفة المحترقة على جسده خافتة فجأة لأنه ضعف.
كان بحاجة للهروب. و لقد حاول التحرك إلى الجانب ، لكنه لم يكن يعرف ما إذا كان قد نجح. لم يستطع أن يشعر بأي شيء. ولم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان قد انتقل أو بقي في مكانه. لم تكن هناك طريقة لمعرفة أي شيء إلى جانب قوته الخافتة عندما بدأت طاقة الآفة تحترق.
كان من المفترض أن يكون الآفةفورم هو هجومهم النهائي. مهارة سمحت له وليرا بالاندماج بشكل مثالي ومنح كاسبر مؤقتاً صلاحيات أعلى بكثير من المعتاد ، بل وسمحت له باستخدام تقارب اللفحة بشكل أكثر تحرراً بكثير من المهارات القليلة التي كانت يجربها.
ومع ذلك فإن كل ما فعلته هذه الهيئة هو جعله يقع في الفخ. و لقد طارد الموتى الأحياء مصاصي الدماء في حرب طويلة الأمد… ربما كان من الحماقة الاعتقاد أنهم لم يخترعوا طرقاً لمحاربته – حواجز وتعاويذ مصممة بشكل واضح لمواجهة سحرهم.
“أنا آسف يا ليرا… لم أتوقع حدوث ذلك ” أخبرها كاسبر من خلال علاقتهما. لم تعد قادرة على الرد لأنها أضعفت بوتيرة أسرع منه. و لقد شعر بالفطرة أنها لا تستطيع الصمود لفترة أطول ، ومع وفاتها ، فمن المرجح أن يموت و ربما ستكون لديه فرصة ضئيلة للبقاء على قيد الحياة… لكن هذه لم تكن الحياة التي يريد أن يعيشها.
لم يمر سوى القليل من الوقت قبل أن يلعن كاسبر نفسه بصوت عالٍ قبل أن يقوم بتنشيط صياد شارة الخاص به ويغادر البحث عن الكنز. وكان جائزته الوحيدة هي أن الكنوز التي حصل عليها على الأقل تم إعادتها إلى الأرض بأمان. و لقد أعطى ، إلى جانب معظم الآخرين ، كنوزهم لشخص آخر من فصيلهم قبل أن تبدأ هذه المعركة النهائية بنقلها فورياً خلال فترة السماح ، حيث كانوا جميعاً يعلمون أن البقاء فيها يمثل خطراً.
لم يتوقع أبداً أن يُجبر على المغادرة بهذه الطريقة.
استهلك انفجار غامض التضاريس عندما تم دفع العاهل إلى الخلف. و لقد استدعى الأجرام السماوية من الدم لعرقلة جيك ، لكنه تنحى مرتين فقط عندما ظهر إلى الجانب مع الأول وخلف العاهل مباشرة مع الثاني.
احترق جسده بالكامل بالقدرة على التحمل وهو يدفع نفسه بقوة أكبر من ذي قبل ، وكانت عيناه مليئة بالغضب والانزعاج. حيث كان رد فعل مصاص الدماء على هجوم جيك عندما استدعى حاجزاً ، لكن سيف جيك نزل محاطاً بالمانا المظلمة والغامضة عندما طعن من خلاله إلى العاهل.
وذلك عندما شعر بأن علامة الصياد الغامض الجشع التي تركها على كاسبر تختفي. للحظات كان جيك خائفاً من وفاة صديقه القديم في المكتب ، لكنه سرعان ما لاحظ أن الأمر ليس كذلك. و بدلاً من ذلك كان قد انتقل للتو للخارج… وهو ما كان في حد ذاته كافياً أيضاً لإثارة غضبه.
تمكن العاهل من الابتعاد بعض الشيء حيث أعاقته الرجسة اللعينة واستنساخ الدم عندما حاول مساعدة كاسبر ، مما سمح لمصاص الدماء بإلقاء سحره. حيث كان جيك قد وصل للتو إلى السيادي مرة أخرى عندما تم تغليف كاسبر بالكرة ، وفي اللحظة التي كانت فيها ، اختفت الكرة بأكملها – وتم نقلها فورياً إلى حيث انتقل بعيداً مع كارمن في المرة السابقة. بمعنى آخر كانت مسافة طويلة جداً ولم يكن لدى جيك أي وسيلة للوصول إليها.
إذا فعل ذلك فسيتم إحباط سيلفي وقديس السيف وكاليب الذي عاد مؤخراً. حيث كان الوضع برمته محبطاً للغاية حيث شعر جيك وكأن الملك حاول جاهداً تجنب قتاله بينما قام مصاص الدماء بدلاً من ذلك باختيار الآخرين.
“قاتلني فقط ” زمجر جيك وهو يدفع نصله إلى صدر مصاص الدماء.
نظر إليه العاهل وهو يبتسم. “هذا لن يكون في مصلحتي. و لدي مهمة ، مثلك.
خرج انفجار من الدماء يهدف إلى إعادة جيك إلى الخلف من العاهل. و لكن جيك انتهى. و غطت حراشف الأفعى الخبيثة جسده بينما كانت طاقة الدم تغمره ، وبدلاً من تفجيره ، اقترب أكثر.
“لم يكن طلباً ” قال جيك بينما كان يضخ المزيد من المانا في حضوره بينما تكثفت مسامير المانا في كل مكان حوله وحول العاهل.
” حقا المختار من المؤذي ” أجاب الملك بلهجة معجبة. “أعترف أنه ليس لدي أي ثقة في هزيمتك. و لكن- ”
حرر مصاص الدماء نفسه فجأة ، مما سمح لسيف جيك بتمزيق جسده. بسرعة ، أطلق جيك مساميره الغامضة المستقرة أثناء طيرانها للأمام ، واخترقت جسد العاهل. تلقى مصاص الدماء الضربات ، وبدأ جسده يتوهج باللون الأحمر وهو يسرع بعيداً بسرعة أكبر بكثير مما توقعه جيك.
“-لا يمكنك احتوائي أيضاً. ”
لعن جيك تحت أنفاسه بينما كان يطارد مصاص الدماء الذي غير هدفه مرة أخرى ، هذه المرة ذهب إلى كالب الذي كان يساعد الآخرين في التعامل مع الرجس. و بعد أن أعطى الملك تعليمات جديدة للوحش لم يعد يهتم فقط بمحاربة إيرون وسيلفي ، بل أجبر قديس السيف على الانضمام إليه ومحاربته ، مع قدوم كالب أيضاً. و لقد فعل ذلك في المقام الأول بسبب الطريقة التي كانت يتعامل بها جيك مع العاهل بشكل جيد في ذلك الوقت.
يُحسب لكالب أنه لاحظ أنه كان الهدف التالي وكان رد فعله على الفور.
“صعود تينلوسيس. ”
للحظة ، أظلمت السماء الحمراء مع توقف البرق ، وغطى ضغط شامل المنطقة – ربما يالستين بأكملها – لفترة وجيزة قبل أن يعود كل شيء إلى طبيعته.
كان الهدف الوحيد لضربة البرق هو كالب نفسه حيث ظهر شكله محاطاً بها. ومع ذلك فهو لم يشتبك مع العاهل مباشرة ولكنه بدأ في الطيران عائداً في الاتجاه نحو السهول الضبابية. تبعه جيك خلفه مباشرة بينما بقي الآخرون لإنهاء الرجس.
أنا أكره معارك الفريق.
