سار جيك عبر القاعة بينما انفصل الضباب الأسود من حوله. و لقد وجد أنه حتى مع وجود الجذر في مخزونه ، فإن الضباب ما زال يتفرق عنه. حيث كان الجذر عنصراً مثيراً للاهتمام وكان متأكداً من أن له استخداماً محدداً بالفعل.
أيضاً كان الخشب الذي صنع منه الجذر معروفاً بعض الشيء. حيث كان لديه شك قوي في أن أي شجرة جاء منها هذا الجذر هي الشجرة التي تم استخدامها لصنع أسلحة مكافحة مصاصي الدماء الخاصة بـ الواحد الأنقياء ، وبالطبع الوتد. ومع ذلك من الواضح أن الجذر كان أفضل بكثير من الحصة. و في الواقع كان لدى جيك شك قوي في أنه إذا طعن كونتاً به ، فسيكون ذلك بمثابة قتل فوري تقريباً.
مجرد حقيقة أنها كانت مفيدة قبل استخدامها كأداة طعن كانت رائعة ، ورأى العديد من الاحتمالات لاستكشاف المناطق المليئة بالضباب الأسود. و لكن في الوقت الحالي كان يخطط لإبقائها مخفية في مخزونه… على الأقل كانت هذه هي الخطة.
ومع ذلك بمجرد وصوله إلى الردهة مرة أخرى ، شعر بشيء من شارة الصياد الخاصة به. أراد الجذر الخروج ، واستجاب جيك كما ظهر في يده ، وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك كان بمثابة ثقب أسود من طاقة اللعنة مرة أخرى… ولكن ليس تجاه الضباب الجوي.
لا ، لقد كان من بين ما يقرب من ألف غولم قتلهم. أرسل عدد كبير منهم بالأسفل طاقة إلى الأعلى نحو الجذر حيث امتص كل جزء منها ، وشعر جيك أن اللعنة تتضخم لأنها أثرت عليه بمهارة. أرادت منه أن يذبح مصاصي الدماء وجعلته يشعر بالغضب والكراهية تجاههم… أو على الأقل حاولت ذلك. الأمر هو أن جيك كان يتجول بشفرة ملعونة لعدة أشهر واعتاد على تأثيرها المستمر ، بالإضافة إلى أنه كان عليه أن يتعامل مع ما كان في الأساس حقل ألغام عاطفياً سببته سلالته أيضاً. لذا نعم ، على الرغم من أن اللعنة على الجذر كانت قوية إلا أنها فشلت في فعل أي شيء حقاً. أيضاً لا ينبغي للمرء أن يستبعد فخر الافعى المدمرة الأسطوري النادر الآن ، والذي سهل مقاومته وعزز إرادته في مقاومة اللعنة.
استغرق الأمر بضع ثوانٍ فقط قبل أن يتم جمع كل طاقة اللعنة ، وعندما قفز جيك فوق السور ، وصل إلى نطاق المزيد من الغولمات الميتة وشعر بتدفق آخر من الطاقة اللعينة. و لقد استمر في الإمساك بالجذر في جميع أنحاء القاعات حيث سمح له بامتصاص المزيد والمزيد من طاقة اللعنة.
قرر أن يعطي البرج لمحة سريعة عن أي كنوز مخفية ، مع الأخذ في الاعتبار أن بوابة الكونت كانت سليمة ، لذلك ربما كانت هناك أماكن مخفية أخرى أيضاً ؟
حسناً ، بعد نصف ساعة ، اكتشف أخيراً بوابة مغلقة أخرى ، وبمجرد اقترابه ، رأى خلفها ستة فرسان آخرين. و لقد كانوا متجمعين حول صندوق ، مما يجعل من الواضح أنهم كانوا يحرسون نوعاً من الكنز أو شيء من هذا القبيل.
أعتقد أنني أستطيع قتل عدد قليل من أكثر.
صعد إلى البوابة وأعطاها ركلة سريعة عندما انهارت. كل البوابات في هذا المكان كانت قذرة. توقع جيك رد فعل الفرسان الخمسة عندما دمرت البوابة فجأة ، وقد فعلوا ذلك… ولكن ليس كما كان متوقعاً.
استداروا جميعاً نحوه للحظة قبل أن يعودوا للوقوف حول صدره ، متجاهلينه تماماً.
“هاه ؟ ” قال بصوت عالٍ وهو يقترب. و ذهب جيك مباشرة إلى أحد الغولم وقام بوخزه بإصبعه ، ولم يحصل على أي رد فعل. ثم نظر للأسفل إلى الجذر وحصل على فكرة.
رفعه وضرب الغولم بلطف على الخوذة بالنهاية الحادة للجذر.
*لقد قتلت [غولم الفارس الأسود المُعاد إحياءه – المستوى 135] – الخبرة الإضافية المكتسبة عند قتل عدو أعلى من مستواك*
تم امتصاص الضباب الأسود الذي كان يسكن الغولم على الفور في الجذر حيث سقط الدرع على الأرض وانهار إلى خردة معدنية. أضاءت عيون جيك عندما ذهب إلى الغولم التالي.
“بونك “.
*لقد قتلت [غولم الفارس الأسود المُعاد إحياءه – المستوى 135] – الخبرة الإضافية المكتسبة عند قتل عدو أعلى من مستواك*
وببهجة طفولية ، قام بضرب الثلاثة التاليين أيضاً. حيث كانت رؤية العدو الذي سبب له هذا القدر من الحزن ينهار ويطلق عليه طلقة واحدة مع الجذر أمراً مرضياً للغاية. أيضاً كان يدرك تماماً أنه على الرغم من تلقيه إشعارات لعمليات القتل لم يكن الأمر كما لو أنه حصل بالفعل على أي خبرة جديرة بالاهتمام. حيث كان الأمر أشبه بسرب الفئران في المجاري المنسية الذي قتله مع طاقم المراقبة. بالتأكيد ، قيل إنهم أعطوا خبرة ، لكنها كانت ضئيلة بسبب الطريقة التي قتلهم بها.
بمجرد أن تحولوا جميعاً إلى خردة ، فتح الصندوق ورأى وسادة موضوعة بداخلها مجموعة من الشخصيات السماوي الأصغر عليها.
[خرزة مقاومة اللعنة (عامة)] – خرزة تمنح المستخدم مقاومة مؤقتة لجميع أنواع اللعنات بمجرد سحقها عن طريق طلاء المستخدم بحجاب من المانا. استخدام مرة واحدة. سيتم تآكل حجاب المانا بشكل أسرع ، اعتماداً على قوة اللعنة التي يحجبها.
التصحيح ، رأى وسادة عليها مجموعة من الخرز الصغير. و لقد أحصى حوالي ثلاثين منهم ، وكان مندهشاً من مدى عدم جدواها بالنسبة له بعد الحصول على الجذر. و لقد كانت هذه غرفة الألغاز مرة أخرى ، بمعنى أنه كان من الواضح أنه كان من المفترض أن يجد هذا المكان قبل أن يتوجه إلى غرفة الكونت. وبهذه الطريقة كان بإمكانه استخدام الخرز للدفاع عن نفسه أثناء استكشاف الطوابق العليا.
وغني عن القول أن جيك لم يكن بحاجة إليهم الآن مع الجذر الأكثر فعالية بكثير. ومن ثم انتقل.
لأنه حان الوقت الآن لتسريع بعض التهم.
بينما كان جيك مشغولاً بقتال جيش من الغولم الملعونين ، ظلت الفصائل المختلفة أقرب إلى مركز منطقة البحث عن الكنز ، المعروفة أيضاً باسم السهول الضبابية. بالإضافة إلى ذلك فقد اختاروا التركيز على الكونتات أولاً فوق أي شيء آخر ، وسرعان ما أصبح من الواضح أن الفصيل المسمى الواحد الأنقياء كان لديه مستودعات أسلحة مخفية أو مخابئ أسلحة في جميع الأبراج تقريباً. كلهم يخفون حصة تم إنشاؤها خصيصاً لإضعاف الكونت بشدة.
انتشرت الأخبار بأن قديس السيف قد قتل الكونت بعد حوالي يوم كامل من المطاردة. ما إذا كان قد تم استخدام الحصة أم لا غير معروف. وفي كلتا الحالتين سيكون هذا هو الشخص الثاني الذي يقتل واحداً بعد سيد هافن. أما بالنسبة للكنيسة المقدسة ؟ كانوا يهدفون إلى الحصول على الثالث في هذه اللحظة.
“نور ، جوشوا ، كم من الوقت حتى يصبح الحاجز جاهزاً ؟ ” سأل برترام بينما كانا يقفان خارج الغرفة أن يدخلا إلى حجرة الكونت. حيث كان المذيع والمعالج في المجموعة يجتهدون في وضع حاجز بالتعاون لإغلاق عدد الدم لتجنب نزوله إلى أسفل البرج أو ، الأسوأ من ذلك الهروب خارج الغرفة.
لقد أوضحت عملية القتل الأولى على الكونت أنه لا يمكن للمرء أن يترك مصاص الدماء يهرب ويأكل الناس ، ولهذا السبب قرروا إغلاقه. وقد حذرهم جاكوب أيضاً من أنها قد تصبح معركة صعبة للغاية إذا هرب مصاص الدماء. متفشيا.
كان لوسيان وماريا ، المبارز ورامي السهام في مجموعتهم ، يتسكعان للتو ، ويقومان أيضاً باستعدادات دقيقة. حيث كانت ماريا تجهز قوسها بجعله أقوى مؤقتاً وتعزيز سحره – بفضل مهنتها. حيث كان لوسيان جالساً ومعه قلم صغير ، ينقش أحرفاً رونية صغيرة على أحد السيوف المتعلقة بالأصفياء ، وكل رونية تنبض بالسحر.
لقد كانوا يبذلون قصارى جهدهم في هذه المعركة.
أجابته نور عندما أنهت الأجزاء النهائية “سيتم ذلك خلال الدقيقة التالية “.
“جيد. سوف يتسلل لوسيان أولاً ويستخدم ستاك على الـ الكونت. و في اللحظة التي يفعل فيها ذلك سوف ينسحب إلى بقيتنا ، وسنقوم بنشر الاستراتيجيه التي تمت مناقشتها واستخدامها ضد الفيكونت. هل لديك أية أسئلة ؟ ”
بعد أن رأى بيرترام الإيماءات فقط ، أشار إلى لوسيان للاستعداد. ارتدى المبارز رداءاً مسحوراً بخصائص تحسين التخفي وصعد إلى البوابة. و في اللحظة التي أعطت فيها نور الإشارة بأن الحاجز جاهز ، قدمت علامة الدم عندما فتحت البوابة.
انزلق لوسيان إلى الداخل ، ولم يتحرك إلى الداخل بعد وهو يحمل الوتد في يده. لم يتفاعل مصاص الدماء قبل لحظة اختراق الوتد لصدره ، مما جعله يصرخ بصوت عالٍ من الألم مع انتشار الأوردة السوداء من الجرح.
“هل تجرؤ على استخدام هذه الأداة المهرطقة لإيذائي! ؟ مجرد الماشية لا تستحق إلا الموت بسبب مثل هذه التجاوزات!
صرخ الكونت ، ولكنهم جميعاً كانوا مستعدين وعززوا دفاعاتهم العقلية. لحسن الحظ كان لديهم جميعاً المهارات اللازمة لمقاومة الهجوم العقلي المستمر من الكونت والذي أدى إلى تضاءل إرادة أعدائه ببطء من خلال ما بدا وكأنه خطابات مروعة.
اقتحم بيرترام الكونت أولاً بينما كان فريقه يتابع الأمر. و لقد خططوا لهذا خلال النصف الأخير من اليوم أو نحو ذلك وقد أظهر هذا الإعداد نفسه. و لقد قمعوا الكونت باستمرار ، وأحرقه جوشوا بسحر ضوئي قوي ، وقصفته ماريا بسهام نارية تركت لهباً رفض أن يحترق.
استغرق القتال ما يقرب من نصف ساعة ، مع معاناة كونت الدم طوال الوقت ، لكنه كان بعيداً عن الضعف. واستخدم سياطاً من الدم لمحاولة تقطيعها واستدعاء مخلوقات تشبه الثعابين من البقع الدموية التي تركتها على الأرض. لم يتم التنبؤ بهذه الهجمات ، وبدا الكونت أقل تركيزاً على المشاجرة بكثير مما كانوا يعتقدون. و في النهاية ، على الرغم من أن هذا أضاف بعض الصعوبة إلا أن حزب الخمسة أثبت تفوقه.
انشق بيرترام بضربة قوية من الشفرة وقضى على مصاص الدماء المنهك بالفعل. بدءاً من قيام لوسيان ببناء السم من خلال الهجمات المسمومة وحتى المقاتلين الأقوياء بعيدي المدى ، فقد أحدثوا ضرراً كبيراً. حيث كان تحطيم بيرترام لها باستمرار وإبقاء الكونت تحت السيطرة مساهماً رئيسياً في جعلهم منتصرين. حيث كانت نور تدعمهم طوال تلك الفترة بالطبع ، وأثبتت قيمتها بشكل خاص عندما استخدمت تعويذة شفاء لتجديد ذراع جوشوا عندما تعرض للجلد.
عندما تحول مصاص الدماء إلى رماد ، استولى بيرترام على المفتاح بالإضافة إلى كل المسروقات الأخرى. حيث كانت المجموعة بأكملها متعبة ، وكانت نور تجلس بالفعل بعد أن فقدت طاقتها مع جوشوا. حيث كانت ماريا في أفضل حالة لأنها تمكنت من تجنب كل الضربات وبقيت بعيداً قدر الإمكان طوال القتال.
نظر برترام إلى مجموعته وهو يثني عليهم. “عمل رائع للجميع… لقد كان هذا عملاً صعباً. و يمكننا جميعا أن نكون فخورين. ”
ابتسم ثلاثة منهم ، لكن ماريا اومأت وهي تنظر إلى رماد مصاص الدماء. “وقد قتل قديس السيف واللورد ثاين واحداً على حدة… لم يبلغ أحد عن رؤية علامات على أن اللورد ثاين استخدم وتداً ، في الواقع ، وجدوا واحداً في ذلك البرج لاحقاً… هل نعرف حتى أن قديس السيف استخدم واحداً ؟ هل هذا حقا شيء يستحق أن نفخر به ؟ ”
لقد فهمت ذلك فكر برترام لكنه اختار الصمت. و لكن لا تقارن نفسك بالوحوش ، لأن ذلك لن يؤدي إلى أي خير.
“توقف عن كونك محبطاً ” سخر لوسيان. “لا أحد يقول أننا لم نتمكن من التغلب عليه بدون الحصة أيضاً. نحن لا نعرف حتى مدى فعاليته ، وربما استخدم شيئاً آخر لإضعافه. ومن الواضح أيضاً أنهم لم يكونوا وحوشاً متطابقة ، لذا فإن مقارنتهم واحداً بواحد هو مجرد أمر غبي. ”
“هل تصدق ذلك بجدية ؟ ” ردت ماريا بالرصاص.
“ما لم تقدم دليلاً يثبت خلاف ذلك فلماذا لا أفعل ذلك ؟ لا نعرف أيهما صحيح. “ربما كان ذلك الكونت الآخر ضعيفاً بالمقارنة ” هز لوكان كتفيه. “النقطة هي أنه لا أحد يعرف ، فلماذا نشعر بالإحباط ونفترض أننا ضعفاء مقارنة برجل ثاين ؟ ”
“أنت- ”
“لأننا ضعفاء بالمقارنة ” قال بيرترام وهو يتنهد ، مما جعل الجميع يحولون انتباههم إليه. “وهذا هو مجرد واقع. و لكنه وحيد أيضاً. نظام دعمه ضعيف مقارنة بنظامنا. قد يكون لديه العصا الأكبر ، لكن لدينا آلاف العصي. لذا لا تثبط عزيمتك… لسنا بحاجة إلى أن نكون أقوى الأشخاص على وجه الأرض. الكنيسة المقدسة تحتاج فقط إلى أن تكون الفصيل الأكثر نفوذا. وأفضل طريقة لجعل الكنيسة أقوى هي أن تفعل ما نفعله الآن وتتقدم. فهمتها ؟ ”
حصل على بعض النظرات ، لكنهم جميعا أومأوا في نهاية المطاف. و بعد ذلك أغلق برترام عينيه عندما دخل في التأمل. و على الرغم من ذلك هناك شيء واحد تركه دون أن يقوله…
في حين أن الكنيسة المقدسة كانت قوية بالتأكيد على الأرض… لم يكن بيرترام بحاجة للتعبير عن شكوكه في أن أعدادهم ستكون عديمة الفائدة في النهاية أمام الوحوش الحقيقية في جلد الإنسان.
سافرت مجموعة غير متوقعة عبر البرج. مزقت امرأتان وكرة خضراء صغيرة من الريش الرقيق القاعات بسرعة مذهلة ، ومزقتا كل شيء في طريقهما. حيث تم القيام بذلك بشكل أساسي من قبل المرأة في المقدمة عندما ضربت بقبضتيها الغولم الأسود الملعون.
وخلفها كانت هناك امرأة أخرى ذات سحر أخضر يدور فى الجوار. و لقد استدعت مساميراً تشبه النار الخضراء المتلألئة ورشقت الأعداء ، ولكن فقط عندما ماتت الغولم أظهرت قيمتها حقاً.
اقترب الغولم من الموت عندما انفجر في ضباب أسود ، لكن المرأة لوحت بيدها ببساطة عندما غرق الغولم فجأة في الأرض. و بعد لحظة عادت بضع قصاصات من المعدن إلى الظهور في المكان الذي كان فيه الغولم للتو ، وانبعث منها ضباب أسود يوضح أنه قد انفجر للتو.
حاول غولم آخر مهاجمتهم من الجانب ، لكن كرة الريش طارت إليها وأحدثت جرحاً عميقاً في المعدن الأسود قبل أن ترسلها عائدة مع هبوب رياح خضراء.
كانت هذه الحفلة غير المتوقعة هي كارمن وسيلفي ، وانضم إليهما الآن صديق آخر.
“أشعر وكأنني أحمل على ظهركم يا رفاق ” انزعجت ميراندا عندما أظهرت المرأة والطائر قوة تفوق قوتها في هذه المعارك المباشرة.
“أنت تقوم بعمل رائع و “من الصعب التعامل مع تلك الانفجارات ” طمأنتها كارمن.
“ري! ” وأضافت سيلفي: لم تفهم أي من النساء الطائر ، لكنهن أومئن لها على أي حال كما لو أنهن فعلن ذلك.
ابتسمت ميراندا في المقابل لكارمن “حسناً ، أنا أحاول “.
اصطدمت ميراندا بالصدفة بإحدى طائرات أرنولد بدون طيار ، وعندما سألتها عن المعلومات ، أخبرها بموقع سيلفي وكارمن داخل أحد تلال القبور العديدة. اعتقدت ميراندا أن هناك فرصة لوجود جيك هناك أيضاً أو على الأقل في مكان قريب ، لكنها لم تجد سوى الرفيقين اللذين تستكشفهما الآن مع هانت.
كانت كارمن مرحبة بشكل خاص. أما سيلفي ؟ ولحسن الحظ ، اعتادت ميراندا أن تحمل دائماً بعضاً من الكريات التي يحبها الطائر. نعم ، لقد كانت رشوة بنسبة 100% لجعل الصقر الصغير مثلها ، لكن ماذا يمكنك أن تفعل ؟
ومن المضحك أن كارمن لم تطلب ميراندا عن الطائر إلا إذا كانت تعرفه. حيث كان ميراندا قد رد للتو أنه جاء من هافن ، وقد تركوا الأمر عند هذا الحد. بصراحة ، لقد أعربت عن تقديرها لذلك لأنها لم تكن مرتاحة للإفصاح عن دخولها مع جيك. ليس بدون إذنه على الأقل.
“هل تعتقد أنه يمكننا القضاء على الكونت ؟ ” سألت كارمن.
“ري! ” تدخلت سيلفي. وكلاهما يفهم ذلك بوضوح و لقد اعتقدت أنهم يستطيعون ذلك.
أجاب ميراندا “نحن بحاجة إلى حصة ، هذا أمر مؤكد “. “وربما عدد قليل من الحلفاء أيضاً. سمعت أن مجموعة حاولت الاستيلاء على الكونت الذي كان الكنيسة المقدسة تلاحقه ، وانتهى الأمر بذبحهم في غضون دقائق. حتى أنها أهدرت علامة الدم عندما أغلقت البوابة بعد وفاتهم. ”
“هل أنت متأكد من أننا لا نستطيع أن نفعل ذلك نحن الثلاثة فقط ؟ ” سألت كارمن مرة أخرى.
“ربما يكون الأمر صعباً… ” كررت ميراندا مرة أخرى. “لكنني أعتقد أنه سيكون من الأفضل إشراك بعض الأشخاص الأكثر قوة “.
كان ميراندا بطبيعة الحال يحاول إقناع كارمن بفعل شيء ما. و …
تنهدت كارمن وهي تستسلم. “حسناً ، سأتصل بسفين والآخرين. ”
ابتسمت سيدتي هافن في المقابل. “معهم ، يجب أن يكون الأمر أكثر من قابل للإدارة. “
