فتح جيك قائمة نظامه واستعرض كل الأشياء.
لقد أنقذ مبلغاً غبياً من النقاط المجانية. 220 منهم ، على وجه الدقة و ربما كان ينبغي عليه أن يرميهم حيث ينتمون ، في البداية ، ولكن أن تأتي متأخراً أفضل من أي وقت مضى. أما أين ينتمون ؟
كل شيء إلى الإدراك!
تبا ، إذا كان على جيك أن يقوم برحلة أخرى من تلك الرحلات التراثية الغريبة من طريق الزنديق المختار ، فسيكون من السخافة ألا يكون لديك أكبر قدر ممكن من الإدراك لتجربتها بالكامل. و على الأقل هذا ما ظل يقوله لنفسه لتبرير قراره المشكوك فيه فقط للاستمرار في إلقاء كل شيء في الإدراك. و لقد كان يحب أن يفعل ذلك فحسب ، وكانت إحصائياته الأخرى تنمو دائماً بشكل جيد ، لذلك لم يكن الأمر بهذا السوء.
“جيك… ” خرج صوت فيلي قبل أن ينحرف جيك عن مساره مرة أخرى.
“نعم نعم نعم. أتعلم ، من أجلك وحدك ، سوف أتحقق من طريق الزنديق المختار قبل أن أختار مهارتي في المستوى 120. لا تقل أنني لا أفعل شيئاً من أجلك أبداً! مازح جيك عندما هز رأسه وفتح القائمة. لم تكن حقا قائمة. جيك أكثر قام بدس المهارة ورأى ما إذا كان قد فعل أي شيء.
كان يعلم أنه ليس من المؤكد أنه يمكنه استخدام المهارة وربما الحصول على ترقية ، لكنه يحتاج إلى الوصول إلى حد ما لم يكن يعرفه. و لقد افترض أنه وصل إلى عتبة الحنك فقط بسبب تجربة السموم التي لا تعد ولا تحصى ، لكنه لم يكن متأكداً من أي من المهارات الأخرى.
لذا كان عليه أن يكون صادقاً و لقد كان في الواقع متفاجئاً بعض الشيء عندما استجابت المهارة ، وكان يعلم أنه يستطيع تفعيلها. جاءت موجه أمامه.
هل ترغب في تجربة تراث الأفعى الخبيثة ؟ الاستخدامات المتبقية: 2
حدق جيك بها لفترة من الوقت وهو يتساءل عن المهارة التي يمكن أن تكون عليها. حيث كان جزء منه يأمل في الإحساس ، لكنه كان يشك بشدة في ذلك لكنه لم يكن سوى أمل خافت عبثي. و يمكن لـ جيك أيضاً استخدام المزيد من الإدراك.
“نعم ، إنه يعمل. استخدامان أيضاً. أعتقد أنني سأجربها ؟ ” قال جيك وهو شبه يسأل فيلي.
أجاب الإله “اذهب وأخبرني بما رأيت بعد ذلك “.
أومأ جيك برأسه عندما قبل المطالبة بينما أصبحت رؤيته مظلمة.
وقد انعقد المجلس ، وكانوا على استعداد لإصدار الحكم. و لقد حاولوا إخافة الوحش عدة مرات ، لكنه كان يعود دائماً. ولم يعرفوا من أين جاء. و لقد دخلت ببساطة في يوم من الأيام إلى الأوليغارشية الإمبراطورية وبدأت في تدميرها.
ومع ذلك لم يكن مثل الوحوش الأخرى. غالباً ما كانت الوحوش التي ولدت في الفضاء اللامتناهي مجرد وحوش أو مخلوقات غير ذكية تسعى فقط إلى القتل والاستهلاك. حيث كانوا في كثير من الأحيان ضعفاء بالنسبة لمستواهم ، ويمكن لعضو واحد في المجلس أن يسقطهم بسهولة.
ولكن… كان أحد أعضاء المجلس قد وقع بالفعل في هذا التهديد ، مما أجبرهم على ذلك. و من المؤكد أنه كان أضعف عضو في المجلس ، لكنه ما زال مهماً. و لقد كان من النادر أن يضطروا للقاء مثل هذا في البداية ، خاصة شخصيا.
كان كل واحد منهم من القوى المبكرة من الدرجة B ، وقد غزا كل منهم عالمه الخاص منذ فترة طويلة وأسس فصائل ليس لها منافس بجانب بعضها البعض. و في النهاية تم تحقيق التوازن ، والآن أصبحت الحرب بين فصائلهم مجرد لعبة لتنشئة مقاتلين جدد جديرين بالاهتمام. وكان أيضاً مصدراً قيماً للخبرة بالنسبة لهم كقادة.
“الجميع متفقون ، هل سننصب الفخ في نيونويل بمجرد وصول الوحش ؟ ” سأل عضو المجلس.
لقد كان الأكثر يأساً لأن الوحش كان الآن في إمبراطوريته. الإمبراطورية الأخيرة التي كانت فيها ، قُتل عضو المجلس من هناك قبل أن ينتقل الوحش للعثور على تحديات جديدة والمطالبة بجميع كنوزهم الوطنية. لذلك بطبيعة الحال كان يخشى أن يكون هو الشخص التالي الذي يسقط دون مساعدة.
“موافق ” قال أحد أقوى أعضاء المجلس. ومع ذلك حتى لو لم يكن أي منهم قوياً بما يكفي لقتل الآخرين بسهولة ، فهذا لا يعني أنهم متساوون حقاً. إن الرشوة التي دفعت عضو المجلس إلى الموافقة أولاً لم تكن رخيصة…
“حسنا ” وافق آخر مع أومأ.
أومأ اثنان آخران برأسهما ، ووافق الأربعة أيضاً بعد بعض التردد لأنهم لا يريدون أن يكونوا الوحيدين الذين لا يشاركون – بمجرد موت الوحش ، فإن ذلك من شأنه أن ينعكس بشكل سيء عليهم. و في المرة الأخيرة التي ارتقى فيها أحد أعضاء المجلس إلى الدرجة B وانضم إليها ، أصبح مغروراً ، و… حسناً لم يبقى عضواً في المجلس لفترة طويلة. أو على قيد الحياة ، لهذه المسأله.
“نحن نقدر أن الوحش سيصل إلى هناك في غضون العامين المقبلين ، لذلك دعونا نجهز دفاعاتنا. ”
تغيرت برؤية جيك ورأى كوكباً جديداً. واحد أزرق بالكامل ومتوهج بالطاقة ، أكبر بعشرات إن لم يكن مئات المرات حتى من حجم الأرض بحجم الشمس. و كما بدا أيضاً بلورياً تقريباً وعالماً آخر جداً. و لقد رأى جميع أعضاء المجلس التسعة ينزلون على الكوكب ، ومن هناك ، تسارعت رؤيته. و لقد رأى الكوكب يدور بسرعات عالية بينما كان يتبعه عبر الفضاء حتى وصل اليوم المشؤوم أخيراً.
اقتربت شخصية من مكان بعيد في الفضاء. حيث كانت الأجنحة تنبض كظل بدا وكأنه يتبع المخلوق ، وحدد المستنقع طريقه ، وكان الموت في أعقابه. و لقد كان تنيناً أخضر داكناً ذو أشواك تبطن جسده وعينان أخضرتان عميقتان تراقبان الكوكب من مسافة بعيدة.
تعرف جيك على الشكل الذي رآه يصعد من الكوكب على اللوحة الجدارية في تحدي الزنزانة. لذلك تحول الأفعى الضارة إلى تنين في الدرجة B وغادر كوكبه الأصلي… أدرك جيك ذلك بينما استمر في المراقبة.
لم يكن قد دخل إلى حالة المراقبة الشديدة هذه بعد ، لذلك كان يعلم أن هذا لم يكن الوقت المناسب بعد. و لكنه ظل يراقب بعناية واستوعب كل شيء. و في أسوأ الأحوال ، سيكون ذلك بمثابة نظرة ثاقبة مثيرة للاهتمام حول درجات B ، وفي أفضل الأحوال ، يمكن أن يتعلم شيئاً من معركتهم إلى جانب ما تهدف إليه المهارة.
توقف الافعى المدمرة أثناء مراقبته للكوكب. و انتظر قليلاً وهبط في النهاية على كويكب كبير يطفو في الفضاء – وهو الوحيد الكبير بما يكفي للوحش الذي يبلغ طوله عدة مئات من الأمتار. و نظرت الأفعى نحو الكوكب مرة أخرى. هل كان يعلم ؟ ربما … ربما لا. وفي كلتا الحالتين كان سيستخدم افتتاحية حقيقية ومختبرة.
فتح التنين فمه ، وأخذ نفساً. و شعر جيك بأن المانا الموجودة في الغلاف الجوي يتم تفريغها من بعيد وعلى نطاق واسع ، بالإضافة إلى جسد التنين الذي يطن بالطاقة. فظهر وهج أخضر حول الفم ككرة صغيرة من الطاقة… ثم تنفس.
في ثانية واحدة ، تغير لون العالم. تألق باللون الأخضر عندما تم إطلاق نفس التنين. غريزياً ، عرف جيك… أن هذا الهجوم كان مفهوماً في حد ذاته. نفس التنين ، الحركة المميزة لجميع التنانين. و لقد كان يعتقد دائماً أن التنانين مخلوقات مهيبة ورائعة نوعاً ما وكان يريد تماماً مطاردتها …. لكن برؤية واحدة أثناء العمل كانت مختلفة.
اتخذ التنفس شكل شعاع من الطاقة الخضراء يتجه مباشرة نحو الكوكب ، وكان بإمكان جيك أن يتخيل بالفعل التأثير الذي سيحدثه. سيكون الأمر مثل نيزك عملاق ينهار ، ويحرق جزءاً كبيراً من السطح ويسبب دماراً تاماً.
على الأقل سيكون كذلك إذا ضرب.
بدأت خمس نقاط على الكوكب تتوهج ، وظهر حاجز أمام الشعاع ، على بُعد عشرات الآلاف من الكيلومترات في الفضاء. ويبدو أن أعضاء المجلس الذين استدعوا ذلك كانوا يدركون أن ذلك لن يكون كافياً ، وسرعان ما تم وضع خمسة حواجز متطابقة أخرى معه – يبلغ قطر كل حاجز آلاف الكيلومترات. و لقد كان دفاعاً كوكبياً من نوع ما.
اصطدم الشعاع بالحاجز الأول عندما دوى انفجار عظيم ، وبدا كما لو أن الفضاء نفسه انهار عند نقطة التأثير. أصبح كل شيء مشوهاً ، لكن في اللحظة التالية تمكن جيك من رؤية ما كان يحدث مرة أخرى حيث أصلح الفضاء نفسه.
تم كسر الحاجز الأول ، والثاني قد تصدع بالفعل. وبعد ثانية ، انقطعت عندما ضرب التنفس الثالثة. استغرق ذلك بضع ثوانٍ فقط قبل أن يتآكل ببطء ، مما يوضح أن التنفس يحمل خصائص أكالة.
سقط حاجز تلو الآخر بينما استمر الأفعى الضارة في استخدام أنفاس التنين. و عندما وصل إلى الثاني قبل الأخير ، ظهرت شخصية خلف الأخير. وضع يده عليها ، فأضاء كل شيء بما يشبه الدائرة السحرية المنقوشة عليها.
تماماً عندما انكسر الحاجز قبل الأخير ، تدفقت طاقته ، وانطلق الحاجز بأكمله للأمام بزخم لا يصدق نحو الأفعى. التنفس ببساطة لم يكن لديه الوقت الكافي لتآكله في الوقت المناسب ، واضطر التنين الضخم إلى المراوغة حيث تحول الكويكب الذي كان يجلس عليه إلى غبار كوني.
شعر جيك بنفاد صبر الأفعى وهو يطير للأمام نحو الكوكب.
تغيرت رؤيته مرة أخرى ، ورأى جيك أعضاء المجلس الثمانية الآخرين مختبئين في فقاعة مكانية غريبة من نوع ما خلف أحد أقمار الكوكب. حيث تم إخفاءهم جميعاً ليس فقط في الفقاعة المكانية ولكن أيضاً تحت عدة مصفوفات. و لقد كانوا هناك لأكثر من نصف عام ، فقط في انتظار هذا اليوم.
بمجرد أن اقترب التنين من الكوكب تم تنشيط مجموعة أخرى من الحواجز. ومع ذلك لم يكن المقصود من هذا إبعاد الوحش ، بل كان إبقاؤه في الداخل.
وفي الوقت نفسه تم تنشيط مجموعة ثالثة بالقرب من سطح الكوكب ، مما أدى إلى تشكيل دائرة مغلقة من الفضاء حول الكوكب. عشرة كائنات فقط محاصرة بالداخل – الأفعى وتسعة أعضاء في المجلس.
بينما لم يتمكن جيك حتى من استخدام التعريف في أي شيء كان لديه شعور بأنهم جميعاً على نفس المستوى تقريباً. و على الأقل لم يبد أي من أعضاء المجلس قلقاً ، حيث افترض جيك أنهم يستطيعون رؤية مستوى الأفعى. لسوء الحظ بالنسبة لهم كانوا تحت افتراض… واحد جيك فهمه تماماً. حيث كان سيصنعه عدة مرات دون أن تخبره غرائزه بخلاف ذلك.
كان أعضاء المجلس التسعة هؤلاء عباقرة مطلقين في عوالمهم. و لقد كانوا الأقوى. و لقد كان لديهم فصول عظيمة ، ومهن عظيمة ، وكانوا يقاتلون دائماً فوق مستواهم. حيث كان الوحش ذو المستوى المتساوي مجرد فريسة سهلة أخرى لهم. بالتأكيد ، لقد التقوا بمتغيرات وأشياء ، ولكن في العالم الحقيقي لم يكونوا عشرة سنتات.
لذلك انطلقوا بثقة مطلقة وحاصروا التنين داخل الحاجز في معركة تسعة ضد واحد. و لكنهم لم يكونوا على علم. رغم ذلك شعر جيك بذلك. فلم يكن الافعى المدمرة هو الشخص المحاصر معهم هناك.
لقد كانوا محاصرين هناك معه.
تحرك التسعة جميعاً للهجوم. رأى جيك هجمات لم يستطع فهمها بالكامل. النيران التي أذابت الألوان ، ورياح المانا الفضائية التي مزقت نسيج الواقع ، والعديد من أنواع السحر – كلها عديمة الفائدة أكثر من التي تليها في مواجهة حراشف التنين ، حيث بدا أنها تشرب السحر تقريباً.
تتفاجأ المهاجمون بعدم الفعالية. ومع ذلك لم يفقد الأمل. انتقل أحد أعضائهم ليكون فوق رأس الوحش مباشرة وتأرجح بمطرقته ، على أمل–
لقد تم حجبه عندما رفع التنين مخالبه ، مما جعل من الواضح أن الأمر لم يكن صعباً فقط مقابل السحر. ولكن من المؤكد أن القدرات الهجومية للأفعى إلى جانب أنفاس التنين المميزة ستكون-
ظهرت المانا في الجو عندما قامت الأفعى الضارة بهجوم مضاد بالانفجارات الخضراء. وفي الوقت نفسه ، تسربت مستنقع من السم من أجنحة التنين وتجاوزت المنطقة. تأرجحت مخالبه وأجبرت صاحب المطرقة على التراجع مع خدش في ذراعه.
كان التبادل قصيرا ، لكنه صدم التسعة منهم. ولكن… يبدو أن هذا كان كافيا. حيث تم زرع بذرة. أحد الشك. واحد حيث كان الموت أو الإصابة الشديدة احتمالا. و عرف جيك هذا لأن الوقت قد حان.
لقد شعر بكل شيء بشكل وثيق ، ليس فقط ما اختبرته الأفعى ولكن أيضاً التسعة. و لقد كان يعلم أن الأفعى قد بذل قصارى جهده منذ البداية حتى أنه عزز نفسه منذ البداية ليبدو قوياً قدر الإمكان. حيث تم التخطيط لهذا.
شعر جيك بالخوف.
الترقب.
شك.
جشع.
الغضب.
تردد
سفك الدماء.
ولكن أكثر من أي شيء آخر… كان يشعر بالفخر.
الفخر الذي تجلى في شكل هالة – حضور – غطى المنطقة ، وأعضاء المجلس التسعة في الداخل حيث بدا أن الجو بأكمله قد تغير.
“مخلوقات مثيرة للشفقة ” تردد صوت الأفعى عبر الفضاء. “كيف يجرؤ هؤلاء الضعفاء على الاعتقاد بأنهم منتصرون. الملوك. الأباطرة. أنت لست سوى فريسة لتزويد طريقي بالوقود. تشرفوا ، لأن هذا هو حقاً أعظم هدف يمكن أن تحققوه في حياتكم. استمتعوا وأنا ألتهمكم واحداً تلو الآخر. لا تخف على كل ما بنيته ، لأنه يتبعك. احتضن الخراب ، فهو النهاية الوحيدة التي تنتظرك وكل ما خلقته. احتضان الموت. احتضان مصيرك. احتضان اليأس. ”
كل كلمة جعلت الفضاء يهتز و كل مقطع مزق أرواح أعضاء المجلس التسعة. مزق في إرادتهم وعقولهم. كل ذلك من خلال التواجد الذي أثر على المنطقة بأكملها. المانا في الحضور ؟ سأل جيك نفسه بلاغياً كما شعر بذلك.
لم يكن الحضور شيئاً جديداً. حيث كان لكل شخص واحد. و لقد جاء للتو مع زيادة القوة. و يمكن أن يصبح أكثر وضوحاً في بعض السيناريوهات ، مثل عندما يشعر جيك بإحساس قوي بالرغبة في الدم ، فإن وجوده سيعكس ذلك. بشكل عام ، سوف تنعكس المشاعر القوية في حضورك إلى حد ما.
ومع ذلك كان هذا مختلفا. ولم يكن هذا الحضور السلبي. و هذا شعر بأنه على قيد الحياة. و لقد كانت مليئة بإرادة وفخر الافعى المدمرة ، لأنها لم تنقل المشاعر فحسب ، بل مزقت عقول أعضاء المجلس التسعة. والأكثر من ذلك أنها تحتوي على المانا ، وهو شيء لن يكون موجوداً في العادة ، ولكي نكون منصفين لم يكن جيك على علم بوجوده.
المعركة لم تبدأ بعد ، ولم تنته بعد. قدر جيك أن المعركة ستكون متساوية وصعبة من كلا الجانبين ، لكن اعترف بأنه يعتقد أن الأفعى ستفوز… لكن التسعة يمكن أن يهربوا على الأقل ، الأغلبية على أي حال.
ومع ذلك كلهم وقفوا مذهولين للحظة. يجمد وجود الافعى. و شعر جيك بما شعروا به… شعور بالخوف واليأس واليأس. بغض النظر عما فعلوه ضد الأفعى ، فلن ينجح شيء. حيث كان الأمر مثل ما شعر به جيك ضد ملك الغابة في ذلك الوقت… مما جعله يعتقد في الواقع أن شكل الحياة الفريد لديه مهارة مماثلة.
لقد كانت تعويذة سوف ينفجرون منها قريباً بما فيه الكفاية… لكن-
انطلقت الأفعى المؤذية للأمام بينما بدا أن رقبتها ممتدة ، واخترقت ناب طويل مباشرة صدر أحد أعضاء المجلس عندما قام بقضمه ، تاركاً ثقباً بحجم البرميل بسبب اختلاف الحجم. و في الوقت نفسه ، أطلق الأفعى ثمانية من المسامير الطويلة على جسده – واحدة لكل عضو في المجلس.
بدأ السحر أيضاً في الظهور حول التنين. و لقد كان أكثر قوة وتم تجميعه بشكل أسرع بكثير من ذي قبل حيث لم يؤثر وجوده على الكائنات الحية الأخرى في الداخل فحسب ، بل حتى على الأفعى نفسه والمنطقة ككل. اجتمعت جميع الهجمات السحرية واتجهت إلى أعضاء المجلس الثمانية مع المسامير.
جميع الهجمات ضربت في وقت واحد.
تم طردهم جميعاً من ذهولهم في وقت واحد.
كلهم الآن تسمموا بشدة.
وفي لحظة واحدة ، انقلب المد والجزر. أصبحت المعركة المتساوية معركة من جانب واحد مع بقاء قطعة الشك هذه. ولم يزيد السم إلا العجز.
وما حدث بعد ذلك لم يكن قتالاً بل مذبحة. مات ستة من أعضاء المجلس ، وانتهى الأمر بثلاثة بالفرار ، لكن جيك كان متأكداً من أنه سيتم مطاردتهم أيضاً في الوقت المناسب.
لأن فخر الأفعى الخبيثة لن يسمح لأي من فرائسه بالهروب. و لقد أعلن وفاتهم ، وسينفذ الحكم.
كانت هذه المرة مختلفة كثيراً عن المرة الأخيرة التي استخدم فيها مسار الزنديق المختار. و لقد شهد جيك فترة زمنية أطول بكثير وعواطف أكثر من أي وقت مضى ليس فقط من الأفعى ولكن أيضاً من أعضاء المجلس.
لقد شعر جيك بكل ذلك وفهمه. و لقد تساءل في الواقع عن سبب عدم قيامه مطلقاً بما فعله الأفعى بالفعل. حسناً ، لقد أدرك أنه لا يستطيع فعل ذلك لأن الأمر لم يكن بهذه السهولة… إلا إذا قمت بتجربة القيام بذلك بنفسك. طالما أنك حصلت على المفهوم الأساسي ، فهو البساطة نفسها.
ربما كان الفخر مجرد شيء كان لدى جيك الكثير منه و ربما كان مناسباً بشكل خاص لفرض إرادته على العالم.
لم يكن ذلك لأن جانب إرجاع الوقت للمهارة لم ينجح هذه المرة أو لم يكن موجوداً. لم تكن هناك حاجة إليها.
لأن جيك حصل عليها في المرة الأولى.
[فخر الأفعى المؤذية (القديمة –> الأسطورية)]
شعر جيك بعودة وعيه ببطء إلى العالم الحقيقي عندما رأى التنين يتجه نحو الكوكب الكريستالي بالأسفل. و لقد شعر بالأفعى. حيث كان يعرف القصد. لذلك كان على يقين.
سيتحول الكوكب إلى مجرد أرض قاحلة أخرى.
تماماً مثل كل هؤلاء الذين صادفتهم الافعى المدمرة من قبل.
