انتظر جيك خارج المبنى لبضع لحظات بينما كان ينظر عبر الحصن باستخدام مجاله. و ذهب هانك والأربعة الآخرون إلى غرفة اجتماعات أخرى بينما بدا أرنولد مشغولاً بـ جاك شفرة النانو. ثم قام أرنولد بتعليقه في بعض الأجهزة وكان يطلق الليزر أو شيء من هذا القبيل عليه. فلم يكن جيك حرفياً ، لذا هز رأسه ومضى في طريقه.
لقد مر يوم كامل تقريباً منذ عودة جيك إلى هافن ، وكان وقت المساء يقترب. حيث كان لديه لقاء مخطط له مع ميراندا ، وبينما كان منغمساً في ممارسته إلا أنه لم ينس ذلك. حيث كان عليه أن يعود إلى الحصن مرة أخرى في غضون أيام قليلة ، ولكن حان الوقت للعودة إلى المنزل في الوقت الحالي.
كانت رحلة العودة سريعة حيث لم يكن لدى جيك أي أهداف جانبية أخرى في الطريق. و لقد عاد إلى هافن قبل أن يعرف أي شخص أنه غادر الحصن – على افتراض أنهم كانوا على علم بأنه كان هناك في البداية.
وعندما اقترب من واديه ، لاحظ وجود نشاط داخله. عبس جيك للحظة حتى شعر بالهالة الخاصة به.
لقد عاد الصقور.
ولم يكد يتمكن من الوصول إلى الوادى حتى أصابته مقذوف أخضر كبير في صدره. تبين أن المقذوف كان عبارة عن طائر اسفنجي كان يلامس قميصه بينما كان جيك يمسك الطائر ويفرك رأسها.
“مرحبا سيلفي ، كيف حالك ؟ ” سأل جيك وهو يعانقها بينما كانت تتلوى في قبضته بشكل هزلي.
“ري! ” فأجابت قائلة له أن كل شيء كان على ما يرام. بينما كان جيك يطحن الكيمياء والزنزانة كانت سيلفي قد دخلت بالفعل مرحلة نموها. و لقد كانت تصطاد بنشاط ، وإلى جانب نموها الطبيعي ، فقد اكتسبت عدداً لا بأس به من المستويات.
[سيلفيان إياس – المستوى 83]
لقد مر شهر ونصف تقريباً منذ أن رأى جيك سيلفي آخر مرة ، وفي تلك الفترة تمكنت من الانتقال من 41 إلى 83 عاماً. و لقد ضاعفتها أكثر من الضعف. حيث كان على المرء أن يتذكر أنها كانت تبلغ من العمر بضعة أشهر فقط ، وكانت بالفعل على وشك الوصول إلى الدرجة دي بالكامل.
تساءلت جيك عما إذا كانت ستصل إلى الدرجة دي بحلول الوقت الذي يحين فيه وقت البحث عن الكنز. للأسف لن تتمكن من الدخول لكونها وحشاً وليست جزءاً من النوع المستنير. ومع ذلك فقد جعل جيك سعيداً.
أثناء احتضانه للصقر الصغير وتقبيله ، قام أيضاً بفحص هوكي وميستي. ولم يكن أي منهما يتراخى خلال هذه الفترة. حيث كان عمر هوكي 109 أعوام وميستي 116 عاماً في ذلك الوقت ، وقد اكتسب كلاهما الآن قدراً كبيراً من الخبرة.
[صقر العاصفة – المستوى 120]
[ميستسونج هوك – المستوى 126]
لكن كانوا بطيئين مقارنة بشخص مثل جيك أو سيلفي إلا أن السرعة كانت لا تزال محترمة. خاصة أنهم قاموا بحماية سيلفي طوال هذا الوقت وركزوا على تقدمها أكثر من تقدمهم. لم يستطع إلا أن يضحك قليلاً عندما تخيل أن كرة الريش الصغيرة تصل إلى نفس مستوى والديها.
“أنتم يا رفاق بخير أيضاً ؟ ” سأل جيك رفاقه من الطيور. أعطى كلاهما أصواتاً مؤكدة أثناء قيامهما بتقييم جيك أيضاً. ورأى أثرا صغيرا من الهزيمة في أعينهم لأنهم رأوا أنه قد نما بقدر ما ، إن لم يكن أكثر منهم.
لقد استمر في التحدث إليهم لفترة من الوقت ، وكان يجري محادثة من جانب واحد أثناء لعبه مع سيلفي. و لقد شعر أنها كانت أقوى بكثير. حيث كان الأمر طبيعياً تماماً ، بالطبع ، مع استواءها كثيراً ، لكنها شعرت بأنها قوية جداً. و في الحقيقة… لقد ذكّرته قليلاً بنفسه في ذلك الوقت. تخيل جيك أنه إذا تم وضع المستوى 83 سيلفي في مواجهة زعيم الحشد المستوى 99… فسوف تفوز.
وذلك عندما لاحظ أن شجرة الزمن الغريبة الخاصة به تفعل شيئاً ما. حيث كان جيك منزعجاً بعض الشيء لعدم وجود أحد للبحث عن الموز وأكله كما أخبر هانك ، لكنه لاحظ السبب بسرعة. و لقد رأى موزة تنضج ، وفي تلك اللحظة بالضبط ، اشتعلت دائرة سحرية صغيرة على شكل محلاق من الغموض ، ولفّت فى الجوار ، وسحبتها إلى الأرض حيث كانت مغطاة بنوع من الطاقة. كل ذلك أثناء البقاء داخل منطقة الشجرة.
نظر جيك إلى ميستي ، وهو محدق. “لقد أنشأت نظاماً سحرياً تلقائياً لاسترجاع الموز. ”
لقد أدهشه ميستي مرة أخرى. و لقد وضعت دائرة سحرية عند قاعدة الشجرة لم يلاحظها جيك حتى عندما عاد من الزنزانة. و لقد كان دقيقاً جداً. و لقد سحبت الموز للتو وثبتته بطريقة ما حتى جاء شخص ما ليأكله. لو أنها أنقذت بعض من أجل مرحبا-
كافحت سيلفي للتحرر من عناق جيك ، وبسرعة مذهلة ، اقتربت من الصورة والتقطت الموزة.
“مهلا ، هذا مي- ”
ابتلعتها سيلفي وقشرتها وكل شيء.
“-ني ” أنهى جيك الهزيمة. و الآن هو على الأقل يعرف أين ذهب كل الموز.
وبدون أي شعور بالخجل ، طارت سيلفي عائدة وهبطت على كتف جيك ، سعيدة كبطلينوس. حتى أنها كانت لديها الجرأة لتتطاير أمامه. و يمكنه أن يشم رائحة الموز عليها. لو كان أي شخص آخر ، لكان جيك غاضباً ، لكن من الذي يمكن أن يكون غاضباً من سيلفي بحق الجحيم ؟
“فتاة جيدة ” ضحك وهو يمدحها ويداعب رأسها. “ولكن تذكر أن تشارك و ربما يمكنني أن أجعلهم أفضل ؟ اصنعها في نوع من المشروبات التي تجعل طعم الموز أفضل ؟ ”
“ري! ” وافقت سيلفي. و على الرغم من أن جيك كان لديه شعور إلا أنها ستكون معركة شاقة. حيث يبدو أنها تستمتع بالموز كثيراً ، ولم يكن لديه الشجاعة لمحاولة إبعادها عنه.
أعتقد أنها ستكون منافسة عندما تكون هنا ، ضحك جيك داخلياً. حيث يبدو أن الطيور تريد التسكع منذ عودة جيك ، ولم يشتكي.
انتهى بهم الأمر باللعب بالسحر حتى عاد ميراندا. حيث أطلق جيك هجمات غامضة صغيرة ، لكن الطيور اعترضتها أو صدتها. ثم قام جيك أيضاً بصد ضرباتهم أثناء تدربه حتى أنه كان لديه بعض ألعاب العلامة. حيث كان هوكي ما زال سريعاً للغاية ، وكان جيك بحاجة إلى التنبؤ بتحركاته حتى تتاح له فرصة الإمساك به. و في مطاردة مباشرة في الهواء ، سيخسر جيك في كل مرة.
كانت سيلفي لا تزال الأضعف بالطبع ، لكنها كانت تمتلك بعض الحيل الممتعة أيضاً. وصف جيك ذلك بأنه خدع لجعله يشعر بالتحسن لأنه لم يفهم ما كان يفعله الصقر الصغير. و لقد كان محرجاً من الاعتراف بأنه ليس لديه أي فكرة عما يدور حوله سحرها.
من الواضح أنه كان سحر الرياح… لكن ليس حقاً. حيث كان يقطع مثل الريح ، وكان سريعاً مثل الريح ، ومع ذلك بدا وكأنه أكثر من ذلك. كيف كان ذلك بالضبط لم يتمكن من تحديد ذلك. كل ما كان متأكداً منه هو أنه كان قوياً وليس بأي حال من الأحوال مفهوماً منخفض المستوى.
كانت جريمتها جديرة بالملاحظة ، لكن دفاعها كان أقوى. و شعر جيك بأن مساميره الغامضة ، وإن كانت مرحة ، قد انقطعت بعيداً بواسطة رياحها الخضراء ، وتلك التي لم تنفخها بعيداً فشلت في أن يكون لها أي تأثير لأنها صنعت فقاعة خضراء من نوع ما حول نفسها.
عندما بدأ جيك في التفكير أن هذا هو كل ما تملكه سيلفي – الرياح الخضراء وفقاعة خضراء ، قامت بهجوم آخر. لم يتوقع أحد جيك قادماً.
لم يكن يعرف لماذا لم يتوقع ذلك و ربما كان ذلك بسبب هوكي وميستي وكيف قاتلوا. الإطار الصغير للصقور. استخدامهم المعتاد للسحر. كل هذا جعل جيك لا يتوقع من الصقر أن يفعل الأشياء الأكثر وضوحاً – الهجوم بجسدها.
شعر جيك بها تطير أولاً ، وجناحها يتوهج باللون الأخضر. حيث كان الجناح مثل شفرة حلاقة ، وتمكن جيك من تجنبه عندما قطع في الهواء ، وأصدر أصواتاً غريبة. وفي منعطف سريع في الهواء ، عادت بهجوم آخر ، هذه المرة باستخدام مخالبها. حيث كان جيك فضولياً ورفع ذراعه ليمنعه. سمح لمخالبها بالضرب… وأذهلته النتيجة.
كلاهما ، على ما يبدو.
كان عليه أن يقضي ربع الساعة التالية في مواساة سيلفي بعد أن كادت أن تمزق ساعده. و بدأت مخالبها تتألق عندما ضربت واخترقت مباشرة من خلال الدرع الموجود على ذراعيه. ثم اخترقت جلده بمقاومة قليلة فقط ، مما أدى إلى سحب الكثير من الدم. و أخيراً ، شددت المخالب وجرحت ذراعه أكثر ، والشيء الوحيد الذي فشلت في قطعه هو العظم. وحتى هذا كان له بعض العلامات الواضحة.
لم يكن هناك شيء لا يمكن لجرعة الشفاء إصلاحه ، لكن سيلفي ما زالت تشعر بالسوء الشديد حيال ذلك. استمرت في إطلاق صرخات اعتذارية والنظر إليه ، وإلقاء نظرة على ذراعه التي شفيت بالفعل. حيث كان الجلد ما زال يبدو مؤلماً بعض الشيء هناك ، وكان درعه ما زال يصلح نفسه. حيث كانت جيك متأكدة من أنها ستشعر بالتحسن عندما تختفي كل علامات حماستها المفرطة.
أما بالنسبة لميستي وهوكي ؟ لقد جلسوا على الجانب ، وكأنهم أكثر الآباء فخراً في العالم.
بدت وكأنها مبتهجة قليلاً لطمأنة جيك المستمرة بأن كل شيء على ما يرام وإشادت بمدى قوتها. حيث كان عليه أن يعترف بأنه قلل من تقديرها. حيث كانت تلك الهجمات القتالية القريبة قوية. لم يستطع إلا أن يتخيل مدى قوتها عند المستوى 100. في أي مستوى كانت ؟ نفس بريما ؟ فوقها ؟ مستوى التعداد جوليم ؟ لم يكن متأكدا.
كانت سيلفي لا تزال هشة إلى حد ما إذا تمكن أحدهم من ضربها. و كما أن إطارها الصغير جعلها عرضة للعديد من الهجمات نفسها التي أسقطت هوكي. لم تكن وسائل هجومها متنوعة أيضاً ولكن أشياء مثل هذه يمكن دعمها بمرور الوقت.
بعد فترة وجيزة ، أراد ميستي وهوكي اصطحاب سيلفي معهم ، ومن المحتمل أن يستمروا في الصيد ، لكن الصقر الصغير رفض المغادرة. و لقد استمرت في التطفل على جيك ، وعندما أطلقت والدتها صرخة شديدة ، حاولت فقط الاختباء تحت عباءة جيك.
“لا بأس و سأبقي شركتها. و قال جيك مبتسماً “أنتما الاثنان ستقضيان وقتاً ممتعاً معاً “. يمكن أن يكون جليسة طائر القتل الصغير بينما يمكن للزوج والزوجة الصقور الاستمتاع بموعد جميل لقتل الأشياء معاً. و لقد كان رومانسياً.
واصل جيك وسيلفي اللعب – دون قتال هذه المرة – حتى حلول المساء.
لقد اختارت ميراندا أفضل ما يمكن أن تجده لتناول العشاء. حيث كانت خائفة من أنها جلبت الكثير ، لكن يجب أن يكون الأمر على ما يرام. حتى لو كان هناك بعض بقايا الطعام ، يمكنها أن تأخذها معها أو تعطيها لشخص آخر.
دخلت الوادى بابتسامة على وجهها. لم تحمل أي شيء لأنها حصلت على الترقية منذ آخر مرة. وكان هناك خاتم في إصبعها يحمل مخزناً مكانياً صغيراً يبلغ حوالي 27 متراً مكعباً. حتى أنه بدا وكأنه يجمد الوقت لكل شيء بداخله. و على الأقل أبقى الطعام ساخناً. و لقد جاء الخاتم من نيل وهو يتاجر به مع أحد رفاقه من سحرة الفضاء ، ولم يكن بإمكانها ارتدائه إلا بعد أن أصبحت من الدرجة دي بسبب متطلبات المستوى 100.
من مسافة كان بإمكانها سماع جيك بالفعل. بدا وكأنه كان يقوم بنوع من التدريب عندما سمعت أصوات الأشياء تتطاير فى الجوار. ممارسة التحريك الذهني ؟ ولا تزال تتذكر المرة الأولى التي رأته فيها يرفع تلك الحجارة عند البركة.
ومع ذلك فإن ما رأته بدلاً من ذلك هو أن الصقور الأصغر حجماً يطلقون مسامير صغيرة من المانا الخضراء شبه الشفافة على الحجارة التي رماها جيك في الهواء. حيث كان يهتف في كل مرة يصطدم فيها الطائر بأحدها ويحوله إلى غبار ، وكان الصقر يرفرف بجناحيه بسعادة.
كان عليها أن تعترف بأنها لا تعرف الكثير عن الصقور. حيث كان كلا الشخصين البالغين من الدرجة دي وأكثر قوة منها ، ولم تكن قادرة حقاً على “التواصل ” معهم مثل جيك. كيف بحق الجحيم تمكن من إجراء محادثة حدودية معهم كان ما زال جنوناً بالنسبة لها.
لكن اضطرت إلى الاعتراف إلا أن اللون الأخضر الصغير كان لطيفاً جداً. و من الواضح أيضاً أن جيك أحبه كثيراً. حيث كان هناك شعور متبادل عندما فركت يده وهو يخدشها.
استدار جيك عندما اقتربت منه ، واستقبلها بابتسامة – قناعه أصبح غير مرئي بالفعل “أوه يا ميراندا ، أنا- ”
توقف مؤقتاً وهو يقوم بلقطة مزدوجة قبل أن يهز رأسه. و قال مبتسماً “مبروك على تطورك “.
“شكراً ” أجابت بسعادة ، متسائلة عن التعطيل الذي حدث في وقت سابق و ربما كان جيك متفاجئاً بعض الشيء من تطورها ؟ بالتفكير في الأمر ، ربما كانت أول شخص يتفاعل معه جيك بانتظام ويرى أنه يتطور.
“إذن… هل يجب أن ندخل ونأكل ؟ وهل من الجيد أن تأتي سيلفي معك ؟ ” سأل وهو يبدو محرجاً بعض الشيء. بلا شك بسبب رغبة الطائر في الانضمام إليهم.
وافقت ميراندا بشكل طبيعي أثناء توجهها داخل النزل. حيث كان هناك الكثير للحديث عنه.
دخل جيك إلى الداخل مع سيلفي ، وكان مرتبكاً بعض الشيء. و لقد كان يعلم أن التطورات يمكن أن تحدث تغييرات… لكنه لم يفكر في الأمر كثيراً. و لقد رأى أرنولد قبل التطور وبعده ، ولم يتغير ذلك الرجل إلا بالكاد. هو نفسه بالكاد تغير. حيث كان جاكوب دائماً يبدو جيداً ، لذا فإن تطوره لم يفعل الكثير. وبينما كانت ميراندا لطيفة في حد ذاتها إلا أن التطور قد فعل الكثير بالتأكيد.
لقد شعر بصراحة بالسوء حيال ذلك… لقد كان دائماً سيئاً مع النساء الجذابات بشكل مفرط. لم يتمكن جيك حتى من التحدث بشكل صحيح مع كارولين في ذلك الوقت. و من المؤكد أن ميراندا كانت جذابة من قبل ، لكنها الآن ارتقت إلى مستوى أعلى. لو كان الأمر في بيئة اجتماعية أكبر ، لكان جيك على ما يرام ، ولكن الآن كان وحيداً معها ومع طائر فقط. ولكن… كانت مجرد ميراندا ، أليس كذلك ؟
نعم. هز جيك رأسه عندما دخل إلى الداخل ، ونظرت إليه سيلفي ، في حيرة بعض الشيء. ربت على رأسها الصغير عندما ذهب للعثور على بعض أدوات المائدة والأطباق. بصراحة كان يشعر بالغرابة تجاه النساء… ألم يحن الوقت ليتغلب على ذلك ؟
ميراندا كانت ميراندا. نفس الشخص “تحسن ” قليلاً ، إذا كانت هذه هي الكلمة الصحيحة و ربما يفتقد بعض الأعضاء الآن أيضاً مثله تماماً. حقا ، مجمعه كان مجرد سخيفة. واجه جيك العديد من المشكلات في الماضي. ما زال يفعل. ولكن الآن بعد أن تغير العالم ، فقد تخلص من الكثير من الأعباء. أجزاء كثيرة من نفسه كان ينظر إليها على أنها نقاط ضعفه.
كان المقصود من التطور أن يدفعك نحو الكمال. و على الأقل جسديا. العمل العقلي الذي يجب على جيك القيام به بنفسه. و لقد أدرك أنه عيب واختار أن ينظر إليه على أنه تحدٍ آخر للتغلب عليه. سيبذل قصارى جهده لتناول عشاء لطيف مع ميراندا واجتياز الاجتماع مع ميراندا دون التصرف بشكل غريب. اعتقد جزء منه أنه كان محظوظاً بوجود سيلفي هناك للمساعدة في تشتيت انتباهه والحفاظ على الجو أكثر استرخاءً. و علاوة على ذلك كان رئيس ميراندا أيضاً. حيث كان لديه مسؤولية التصرف بشكل مناسب. ولكن أكثر من ذلك كان صديقها. لذلك سيبقيها ودية.
فقط أبقِ الأمور بسيطة… وتقبل التعقيدات فور ظهورها. حيث توقف عن معاملة الناس بشكل مختلف بناءً على مظهرهم. و في النهاية ، تبدو إشعارات القتل للجميع متشابهة على أي حال ذكّر نفسه وهو يجهز الطاولة وألقى لميراندا ابتسامته المعتادة.
“لذا أخبرني عن ترقية المهنة. “
