جاء التصويت لحدث النظام وذهب ، وعادت جميع الفصائل المختلفة مرة أخرى إلى منصاتها الخاصة. حيث كانت هناك بعض الخطب في اللحظة الأخيرة ، لكن الجميع كانوا يعلمون أن الناس قد قرروا بالفعل الآن ما يريدون أو قدموا التزامات أخرى.
في النهاية ، انتهى التصويت لحدث النظام بهدوء ، حيث كان جيك يأمل فقط أن تسير الأمور بالفعل كما خطط لها. البحث عن الكنز هيا بنا!
انتهى التصويت لحدث النظام!
مع 63% من إجمالي الأصوات ، حدث النظام المختار هو البحث عن الكنز.
سيبدأ الحدث خلال 3 أشهر (90 يوماً) ، وستتم دعوة جميع المشاركين المؤهلين في ذلك الوقت.
قرأها جيك مرة أخرى وقام بهتاف صغير بالداخل. 63% من إجمالي الأصوات كانت رائعة. حيث كان بعض الأشخاص عنيدين للتو ، وكان أيضاً واثقاً إلى حد ما من أن البعض الآخر امتنع عن التصويت. و إذا نظرنا إلى الماضي ، فمن المحتمل أنهم لم يكونوا بحاجة إلى واحد أو اثنين من الفصائل التي عقدوا صفقات معها ، ولكن السلامة أفضل من الأسف.
بعد كل شئ: احصل على البحث عن الكنز!
ومع انتهاء التصويت النهائي للمؤتمر العالمي ، ظهرت الرسالة الأخيرة.
لقد انتهى التصويت النهائي. سينتهي المؤتمر العالمي الأول في الساعة: 1:29:59
ساعة ونصف للتجول والتحدث مع الناس. و شعر جيك أن الأمر كان كثيراً بعض الشيء ، لكن نيل كان قد رحل بالفعل في الوقت الذي كان لدى جيك الوقت للتفكير فيما يريد القيام به. و نظراً لأنه لم يفكر حقاً في وجود الكثير من الوقت المتبقي بعد التصويت ، فقد ودع بالفعل كالب وكاسبر وجاكوب ، مما يجعل الأمر محرجاً للغاية إذا عاد الآن لمواصلة الدردشة.
عندما فكر جيك في ما يجب فعله ، اقترب منه شخص ما. و لقد كانت من إحدى المدن ذات التصنيف الأدنى ، ولم يراها جيك على الإطلاق.
كانت صغيرة جداً ذات شعر أسود طويل. حيث كان مستواها 51 فقط ، مما جعل جيك يتساءل عن سبب وجودها هنا. حيث كان من الممكن تماماً أنها كانت الشخص الأدنى مستوى حاضراً.
“عفوا أنت جيك ، أليس كذلك ؟ ” هي سألته. “اسمي كيم إيونسيو و أود أن أسأل إذا كان لديك الوقت للتحدث على انفراد قليلاً ؟ ”
عبس جيك قليلاً تحت القناع. بدت المرأة في منتصف الثلاثينيات من عمرها وارتدت ملابس لا تناسب المغامرة على الإطلاق. و لقد بدا أقرب بكثير إلى العمل غير الرسمي ، في الواقع. والأهم من ذلك… أنها عرفت اسمه.
ورغم أنه لم يبق الأمر سرا خلال المؤتمر العالمي إلا أنه لم يتم الإعلان عنه أيضا. لم تصدمه أيضاً كباحث عن الذهب من نوع بريسيلا ، لذلك كان جيك بصراحة مرتبكاً بعض الشيء بشأن ما تريده.
“هل نعرف بعضنا ؟ ” سأل. لم يستطع أن يتذكرها ، لكن ربما التقيا ؟ ربما التقوا بالنظام السابق ، وهو لا يستطيع التذكر.
“لا ، هذا هو اجتماعنا الأول. أود أن أشرح أكثر ، ولكن أعتقد أنه من الأفضل القيام بذلك في بيئة أكثر خصوصية. و قالت المرأة التي تطلق على نفسها اسم كيم إيونسيو “إن الأمر يتعلق بمعارفنا المتبادلة “.
“حسنا ” أجاب جيك. حسناً ، ربما كانت مرتبطة بإله يعرفه الأفعى ؟ ربما حتى عضو في جماعة الأفعى الضارة ؟ أم أنها كانت مرتبطة بصديق بشري ؟ يجب أن يكون واحداً غير موجود هنا ، أليس كذلك ؟
لم يكن هناك أحد على منصة هافن حيث كان الجميع قد غادروا بالفعل ، وميراندا وليليان مشغولان بمحاولة القيام ببعض الأشياء السياسية التي لم يهتم بها ، ونيل مشغول بأشياءه الفضائية.
صعدوا إلى المنصة ، ودعاها جيك للجلوس.
إذن من هو هذا التعارف المتبادل بيننا ؟
قالت كيم إيونسيو “مما أعرفه ، لا توجد أي علاقات إيجابية بينكما ، لكن أود أن أطرح عليك بعض الأسئلة المتعلقة به على أي حال وما حدث بينكما على أي حال “. “لم يكن قادراً أو راغباً في القيام بذلك بنفسه. ”
“من ؟ ” سأل جيك… لكن في أعماقه ، شعر ببعض الغضب عندما تبادر إلى ذهنه اسم.
“وليام. ”
انحنت كارمن إلى الخلف وهي تقذف الجرم السماوي الصغير الذي كان تستخدمه عادةً في تدريب المراوغة لأعلى ولأسفل بينما كانت تنتظر انتهاء كل شيء. و لقد حاولت الخروج والمساعدة في الأمور ، لكن بصراحة ، شعرت وكأنها أحرجت نفسها. و لكنها حاولت. و لقد فعلت ذلك حقاً. و لقد ذهبت مع سفين أو سيد المدينة الذي عينته وحاولت اللعب بلطف ، لكنها شعرت بغثيان في معدتها أثناء القيام بذلك. الابتسامات المزيفة ، والوعود الفارغة… كل شيء سيء.
لقد كرهت وجودها هناك وندمت تماماً على قدومها. و لقد شعرت بأنها في غير مكانها ، وكان الأمر أشبه بالذهاب إلى أحد تجمعات عائلتها القديمة. و لقد كان الأمر مشابهاً لأنه تم إحضارها للتو للتباهي. و في هذه الحالة ، لأنها وصلت إلى الدرجة دي وليس لأنها كانت ابنة والدها ، لذلك كان ذلك أفضل بشكل هامشي على الأقل. حيث كان من الممكن لأي شخص آخر أن يعقد تحالفاً سريعاً مع سفين لأن هذا هو كل ما فعلته حقاً ، لذلك لم يكن لديها أي سبب حقاً لتكون هناك.
بدا سفين وكأنه متهور ، لكنه لم يكن غبياً على الإطلاق. لم تعتبر كارمن نفسها معتوهة أبداً ، لكنها بالتأكيد لم تكن ذكية. و لقد كانت فاشلة في المدرسة ، والشيء الوحيد الذي كان تجيده هو الملاكمة. و في هذه الأثناء ، شعرت أن الكثير من الأشخاص الآخرين الحاضرين لم يكونوا مجرد مقاتلين أقوياء ، بل كانوا أذكياء في حد ذاتها.
إن قضاء السنوات القليلة الماضية في السجن قد أعاقها قليلاً ، وشعرت أنها لن تتناسب أبداً مع كل هذه “النخبة “. كان هذا هو المؤتمر العالمي الأخير الذي كان لديها أي نوايا للمشاركة فيه…
النقطة المضيئة الوحيدة هي أن الأمور سارت على ما يرام لأنها أعجبت بفكرة البحث عن الكنز ، وكانت الخامات والمعادن مفيدة جداً لمهنتها. و لقد كان من المفيد أيضاً أن معظم الناس لم يجرؤوا على الاقتراب منها لأنها لم تبدو مهتمة بشكل خاص بالتحدث مع أي شخص ، كما كانت قوتها من الدرجة دي بمثابة رادع طبيعي.
وبالمقارنة كان البرنامج التعليمي سهلا للغاية. حتى بعد عودة كارمن إلى الأرض كان الأمر سهلاً. حيث كان بإمكانها فقط قضاء كل وقتها في القتال والقيام بشيء شعرت بالرضا عنه بالفعل وألا تكون القطعة عديمة الكفاءة التي تشعر بها حالياً.
وبينما كانت تجلس هناك ، اقترب شخص. لم تكن كارمن ترغب حقاً في التحدث إلى أي شخص ، لكنها شعرت تقريباً بأنها مضطرة إلى عدم إبعادهم عندما رأت من هو. لم تكن ترغب في إفساد الأمور أكثر مما فعلت من خلال إبعاد سيد مدينة هافن.
لماذا لم أقم بتشغيل الحاجز ، تحسرت عندما سارت المرأة ووقفت أسفل المنصة مباشرة.
“هل سيكون الأمر على ما يرام إذا انضممت إليك ؟ ” – سأل سيد المدينة. حيث كانت كارمن متأكدة تماماً من أن اسمها ميراندا ، وبدا أنها تبلغ من العمر حوالي 30 عاماً ، هذا إذا كان الأمر كذلك. و هذا أمر مؤكد أكبر منها سناً ، لكن مع النظام ، يصبح من الصعب معرفة الأمور.
“حسناً ” أجابت كارمن ، غير متأكدة قليلاً مما كان من المفترض أن تقوله.
صعدت ميراندا وجلست بجانب كارمن. مرت بضع ثوان قبل أن تطلب ميراندا “هل يمكنك جعل الأمر أكثر خصوصية ؟ ”
“حسناً… ” أجابت كارمن ، وهي تشعر بالغباء لأنها لم تفعل ذلك بالفعل.
في اللحظة التي دخل فيها الحاجز حيز التنفيذ وتم إخفاء المنصة عن المنظر الخارجي ، أطلقت ميراندا تنهيدة كبيرة وهي تجلس على الكرسي مرة أخرى.
“أنا مرهقة للغاية ” صرخت. “مثل هذه الأيام هي التي تؤدي إلى التقاعد المبكر بسبب التوتر ، أقول لك “.
تفاجأت كارمن ، ولم تكن متأكدة من كيفية الرد على المرأة. و لقد كنت كما لو أنها انقلبت مثل العملة المعدنية. و لقد اختفى سلوكها الترحيبي والودي تماماً لأنها تبدو الآن… طبيعية.
“نعم ، اليوم سيء ” وافقت كارمن. و يمكنها التعامل بشكل طبيعي.
“لن أقول سيئاً بقدر ما أقول إنه عمل شاق وممل بعض الشيء. الجميع يريد شيئاً ما إذا شعروا أن كل فصل دراسي ليس لصالحهم بنسبة 100٪ ، وحتى ذلك الحين ، في معظم الأحيان ، يعتقدون أنهم متفوقون فقط لأنهم أغبياء.
“ما الذي يجعلك مختلفاً ؟ ” سألت كارمن وهي تشعر براحة أكبر. إن كراهيتها وانزعاجها من الحمقى المزيفين يتفوقون على شكها في نفسها.
“أوه ، لا شيء حقاً. و أنا متأكد من أنني مرهقة بنفس القدر للتعامل معها. إنها مهمتنا أن نحاول أن نقطع ميلاً عندما نعطي بوصة واحدة. ولهذا السبب تم تعييني سيد المدينة. حسناً ، ولأن الشخص الذي ادعى الصرح بجدية لم يكن يريد القيام بهذه المهمة ، فأنا أحب أن أقول لنفسي إن ذلك يرجع إلى مدى كفاءتي وليس لأنني محظوظة.
نظرت كارمن إلى المرأة قليلاً ، غير متأكدة مما تريده. لماذا جاءت إلى هنا ؟ لقد عانت قليلاً داخلياً لكنها قررت أن تطلب فقط… يبدو أنها كانت صادقة حتى الآن.
“لماذا أردت التحدث معي ؟ ” سألت كارمن ، بصراحة لم تكن متأكدة مما إذا كان عليها أن تتوقع إجابة حقيقية أم لا.
لم تكن كارمن غبية بما يكفي لتعتقد أن السبب هو أن المرأة كانت لطيفة وودودة. و لقد رأتها تتفاوض. أرادت ميراندا دائماً شيئاً ما و لقد كانت تفعل دائماً الأشياء لأنها اعتقدت أنها ستفيدها أو مدينتها… لأن هذه كانت وظيفتها. وبينما احترمت كارمن ذلك لم يكن عليها أن تحترم الطرق المخادعة التي يتعامل بها الناس مع الأمور.
“لأنك العضو الأعلى مرتبة في فصيل مرتبط ببدائي على الأرض ” أجاب ميراندا بهز كتفيه قليلاً. “يبدو أن الكثير من الناس يعتقدون أنك تعمل لدى سفين بسبب الاختلاف في رتبة النبالة وما شابه ، ولكن لدي مصدر معلومات أكثر موثوقية من معظم الأشخاص. ”
ردت كارمن بخيبة أمل بعض الشيء “إذاً فأنت تريد شيئاً مني “. كان ينبغي عليها أن تعلم… أن هذه البركة اللعينة لن تؤدي إلا إلى مشاكل على المدى الطويل. و لقد قالت نعم لذلك فقط من أجل الإحصائيات والمهارة ، وليس لأنها أرادت في الواقع أن تلعب دور الكاهن ، أو ما هو أسوأ من ذلك دور السياسي.
“بالتأكيد ، أريد تكوين علاقة جيدة ، لذلك إذا حدث خلاف بيننا ، فلن يؤدي ذلك على الفور إلى قتال حتى الموت. أوضح ميراندا “لا أرى شخصاً يحظى بتقدير كبير من قبل جودرون باعتباره ضعيفاً بأي شكل من الأشكال ، وبناءً على تقييم السلف أنت واحد من الأقوى هنا بفارق جيد “.
أجابت كارمن وهي تزيد نظرتها حدة “يبدو أنك تريد الكثير من لا شيء “.
كيف بحق الجحيم عرفت من باركها ؟ هل كانت أيضاً مباركة من قبل إله ما ؟ حسناً كان الأمر منطقياً و قالت جودرون إن العديد من الأشخاص الأقوياء على الأرض سوف يتباركون ، بل إنها حذرتها من مباركة السلف من قبل إله الثعبان العملاق.
هل كانت ميراندا أيضاً مباركة بهذا الثعبان ؟
“لم آت وأنا أرغب في أي شيء اليوم و ابتسمت ميراندا “آمل فقط أن أضع الأساس للمستقبل “. “أود على الأقل أن أقدم نفسي للأشخاص المهمين على وجه الأرض. ”
سخرت كارمن. يمين …
“يجب أن تتوقف عن إضاعة وقتك إذن وتذهب للتحدث مع سفين ” اومأت.
“لا تقلل من شأن نفسك… ما مدى معرفتك بجودرون وفالهال بشكل عام ؟ ” سأل ميراندا.
لقد كان الأمر محرجاً بعض الشيء ، لكن كارمن لم تكن تعرف الكثير بصراحة. و لقد التقت بجودرون فقط ، وبدت لطيفة بما فيه الكفاية. و شعرت غودرون بالأمومة واستمرت في الإدلاء بتعليقات مفادها أن كارمن كانت مثل زوجها تماماً في العديد من النواحي ، وقد علمت كارمن بعض الأشياء ، لكنها لم تكن مرتبطة كثيراً بفالهال نفسه. فقط بعض الأشياء العامة. و لقد اكتشفت كارمن الكثير من ذلك بنفسها ، ولكن لكي نكون منصفين كانت المعلومات نادرة.
“ليس مثلك على ما يبدو ” سخرت كارمن مرة أخرى ، لكنها أرادت أن تعرف في داخلها. و لقد كرهت كيف يبدو أن الجميع يعرفون أكثر منها عن كل شيء. حيث كان سفين أكثر دراية بكل ما يتعلق بفالهال ، وكانت كارمن فخورة للغاية ومحرجة من الاعتراف بذلك أمامه
“فالهال مكان غريب تم إنشاؤه أساساً بسبب الإعجاب الذي شعر به الكثيرون تجاه فالديمار البدائي. و في النهاية ، تحولت إلى منظمة قوية تضم عدداً كبيراً من الخبراء ، سواء بين بني آدم أو الآلهة على حدٍ سواء… لكن الأمور لم تبدأ حقاً قبل مجيئها ” بدأت ميراندا.
“لم يكن هناك قافية أو سبب وراء تقديم البركات ، ولم تكن هناك محاولة للجمع بين أولئك الذين ينتمون تقنياً إلى فالهال ، ولا شيء سوى ميثاق شرف فضفاض يوحدهم. فلم يكن لدى فالديمار أي رغبة في إصلاح أي من هذه الأمور لأنه ، بصراحة تامة لم يهتم أبداً بأي منها. حيث كان يحمل إخوته بين ذراعيه ونادراً ما يفكر في أي شخص ليس في محيطه المباشر.
“كان جودرون أحد رفاق السلاح الذين حصل عليهم خلال العصر الثاني ، إله قوي في حد ذاته ، ولكنه أيضاً يتمتع بالطموح والمكر. و لقد تمكنت أيضاً من القيام بشيء لم يفعله أي محارب آخر من قبل: لقد غزت قلب فالديمار. و لقد أصبحا مرتبطين ، وهي الآن زوجته فعلياً منذ ذلك الحين… وفي الواقع ، هي القائدة الحقيقية لفالهال. و على الورق وفي الروح كان فالديمار ما زال وسيظل دائماً بسبب مقدار قوته المجنون تماماً ، ولكن ما كان يمتلكه من عضلات كان لدى جودرون في العقول.
“وإذا كان هناك شيء واحد أنا واثق بنسبة 100% من أن غودرون جيد فيه ، فهو الاعتراف بالموهبة. لذا لا تحبط نفسك … إذا كان هناك أي شخص من المحاربين العظماء في الكون المتعدد يرغب في أن يتم الاعتراف به ، فهو هي “.
نظرت كارمن بغرابة إلى ميراندا ، ولم تكن متأكدة مما ستقوله. لم تتحدث جودرون كثيراً عن نفسها… إطلاقاً… وإذا كانت كارمن تذكرها بزوجها…
“ولذلك عندما قالت إنني مثل زوجها ، وصفتني بالبسيطة… ” قالت كارمن باستخفاف.
“فالديمار غير معروف بأنه بسيط التفكير. وهو معروف بقوته. فلم يكن بحاجة إلى أي شيء سوى فأسه ليجلس حيث هو اليوم ، وما لم يستطع فعله بنفسه كان لديه البصيرة للعثور على أشخاص مؤهلين للتعامل معه. حيث كانت جاذبيته الفطرية وقيادته يكفى لجذبهم. إنه عبقري ، لا مفر من ذلك. “معرفة أن غودرون قارنتك به… إنه يجعلني أكثر سعادة لأنني جئت لمقابلتك اليوم ” أجاب ميراندا مبتسما.
مرة أخرى لم تكن كارمن متأكدة مما ستقوله. لم يبدو أن ميراندا لديها أي شيء آخر لتضيفه أيضاً لكنها جلست معها في صمت. بدت وكأنها استمتعت بالفعل بالاستراحة الهادئة بعيداً عن كل المناقشات… كان من الممكن أن تشعر كارمن بذلك.
هكذا ، مرت الدقائق حتى أوشك المؤقت على الانتهاء. نهضت ميراندا وتمدّدت ، وكسرت رقبتها ، بل وتثاءبت قليلاً.
“يجب أن أعود الآن. سعيد لمقابلتك. ”
“نفس الشيء ” أجابت كارمن دون أن تفكر.
ابتسمت ميراندا في المقابل عندما غادرت.
“تبدو لطيفة بما فيه الكفاية ” فكرت كارمن عندما رأتها تخرج.
شقت ميراندا طريقها عائدة نحو منصة هافن حيث لم يتبق سوى بضع دقائق ، وأرادت التحقق من الجميع قبل انتهاء الأمر. أثناء سيرها ، رأت امرأة تخرج من الحاجز ، مما جعلها عابسة.
عبس لم يتعمق إلا عندما شقت طريقها إلى الداخل ورأت أنها هي وجيك فقط. لم تر جيك في الجوار على الإطلاق… هل هذا يعني أنه قضى ما يقرب من ساعة ونصف مع تلك المرأة ؟ علاوة على ذلك… كان لديه نظرة غريبة على وجهه.
لقد كان عابساً وبدا في حيرة ، كما لو كان يفكر بعمق. لم تستطع ميراندا إلا أن تطلب:
“من كان هذا ؟ ”
أجاب جيك وهو يهز رأسه “طبيب نفسي “. “أحد المرضى الذين قتلتهم بالفعل مرة واحدة أثناء البرنامج التعليمي ، ومن بين أمور أخرى ، طلبت مني عدم القتل فور رؤيته في اجتماعنا التالي. ”
قالت ميراندا مبتسمة “يبدو أن هناك قصة لم أسمعها “. لقد تحدث كثيراً عن المعارك في البرنامج التعليمي ، بالتأكيد. و لقد ذكر كيف قتل بعض مختلين معظم الناجين ثم… انتظر. هل كان هو ؟
“هل ستفعل كما طلبت ؟ ” هي سألت.
“ربما… إذا كان ما قالته صحيحاً… ربما. “لقد أرادت أن تعرف عنه أكثر من أي شيء آخر… ماذا حدث بيننا ” قال جيك ، وبدا متضارباً بعض الشيء قبل أن يلتفت إليها ، وما زال يبدو في حيرة. “على ما يبدو ، لقد سببت له نوعاً من اضطراب ما بعد الصدمة ؟ ”
بعد ذلك بوقت قصير ، عادت ليليان ولم يكن لديها الوقت الكافي لإلقاء الضوء على كل منهما قبل وصول الرسالة النهائية للمؤتمر العالمي. لم يعد نيل مطلقاً ، لكنه ظل يناقش النقل الآني مع سحرة الفضاء الآخرين حتى اللحظة الأخيرة.
لقد اختتم المؤتمر العالمي الأول. سيبدأ المؤتمر العالمي الثاني بعد عام واحد (365 يوماً)
