لم يعرف جيك السبب ، لكنه كان لديه شعور خافت بأنه ربما كان ينبغي عليه إخبار ميراندا أن ثلث الأبراج العشرة الأولى قد تمت المطالبة بها من قبل العائلة أو الأصدقاء القدامى و ربما كانت لهجتها ساخرة للغاية… لا ، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.
حسناً ، لقد أسقطت الكرة نوعاً ما على تلك الكرة كان على جيك أن يعترف بذلك حيث حك مؤخرة رأسه محرجاً بعض الشيء. و لقد كان عدم إبلاغها مسبقاً بمثابة خطوة غبية بعض الشيء ، ولكن دفاعاً عن جيك لم يكن يعلم أن كاسبر سيكون شخصاً كبيراً في فصيل الموتى الأحياء أو أن شقيقه سيحضر المؤتمر العالمي. ومع ذلك كان ينبغي عليه أن يذكر يعقوب.
في كلتا الحالتين …
“نعم ، آسف لذلك. و لكن لا ، لا أعرف أي شخص آخر غيرهم هنا ، على الرغم من أنني كنت أتوقع حضور شخص آخر هنا اليوم. لحسن الحظ أنه لم يفعل. “حضوره سيجعل من الصعب اتباع قاعدة عدم القتال ” اعتذر جيك. الشخص الذي كان يتوقع حضوره كان بالطبع ويليام.
لم يفكر جيك حقاً في العجلة المعدنية على الإطلاق منذ انتهاء البرنامج التعليمي قبل اليوم ، ولكن عند الرجوع إلى الماضي كان عليه أن يتساءل عن سبب عدم حضوره. و لقد باركه يفيرسميلي ، بعد كل شيء.
“فقط… لا تطرح المزيد من المفاجآت ” تنهدت ميراندا قبل أن تغير الموضوع. “أثناء لقائك بأصدقائك القدامى تمكنا من إجراء اتصالات مع عدد غير قليل من الفصائل الأخرى ، وذلك بشكل أساسي لجمع المعلومات ومحاولة فهم حالة الكوكب. لم يدخل هافن بعد في أي تحالفات رسمية حتى الآن ، ولكن هناك بعض الآفاق الجيدة … لكنني أردت الحصول على أفكارك أولاً.
“افعلي ما تعتقدين أنه الأفضل يا ميراندا. قم بعقد العديد من التحالفات كما تريد ، وإذا قمت بتكوين عدد قليل من الأعداء على طول الطريق ، فقط أخبرني بذلك. آه ، لكن لا تتجول في إثارة غضب الناس عمداً و قد يكون التعامل معه مزعجاً بعض الشيء… ” أجاب جيك لكنه تراجع بسرعة مع ظهور الصورة الذهنية لعشرات الفصائل الصغيرة التي تنحدر على هافن. حيث كان يكره الاضطرار إلى إضاعة الوقت في إقناعهم بالخروج…
“ليس لدي أي خطط لتكوين أعداء دون أسباب وجيهة ، يا إلهي ” قال ميراندا بضحكة صغيرة ، ومن الواضح أنه وجد الفكرة منافية للعقل.
“أقول فقط ” أوضح جيك.
“بلا داع ” تدخلت ميراندا.
رد جيك قائلاً “الأهم من ذلك “.
ردت ميراندا قائلة “بإسراف “.
“بشكل واضح ” أوضح جيك بشكل مزدوج.
“تمكنت أنا ونيل من التحدث إلى المدير التجاري لشركة سانستدومو وبدأنا محادثات مبكرة حول إنشاء شبكة تجارية باستخدام التشكيلات المكانية. “شيء تعمل عليه الكنيسة المقدسة بالفعل لربط مدنها الخاصة ” دخلت ليليان ، مما أفسد المناقشة النقدية تماماً بمعلومات مفيدة بالفعل.
“يا رفاق… ألا يجب أن نصوت ؟ ” سأل نيل أيضاً ومن الواضح أنه يشعر بأنه في غير مكانه بعض الشيء.
تحول جيك إلى ساحر الفضاء في حالة من الارتباك. “لم تقم بذلك بالفعل ؟ ألسنا سنمتنع عن التصويت فحسب ؟ ”
قالت ليليان “لم أصوت أيضاً ” وهزت ميراندا رأسها أيضاً وقالت “وأنا أيضاً… ولكن نعم ، لقد تخطينا هذا “.
وبعد دقيقة ظهر الإشعار أمامهم جميعاً:
لقد انتهت الآن عملية انتخاب زعيم العالم!
النتائج: لم يحصل أي فرد على 60% على الأقل من إجمالي الأصوات. لن يتم انتخاب أي زعيم عالمي خلال هذا المؤتمر العالمي. لاحظ أنه يجب انتخاب قائد عالمي خلال أول 3 مؤتمرات عالمية.
قرأ جيك الرسالة وحاول معرفة ما إذا كان بإمكانه رؤية توزيع الأصوات لكنه لم يتمكن من العثور على أي طريقة للقيام بذلك.
“ميراندا ، هل يمكنك أن ترى من صوت لصالح ماذا ؟ ” سأل ، على أمل أنها ربما تستطيع بطريقة أو بأخرى.
“لا ، لا أستطيع إلا أن أرى ما تقوله ” اومأت رداً على ذلك ومن الواضح أيضاً أنها تريد رؤية الانهيار.
“حسناً ، هذا مقرف. ثم مرة أخرى ، ليس الأمر كما لو أن النظام معروف بالشفافية المفرطة عندما يتعلق الأمر بالتفاصيل… تخيل لو كان بإمكانك الحصول على تفاصيل بعد الحصول على ترقية للمهارات تخبرك بالضبط بما تفعله- ”
ومن المؤسف أنه لم يمر وقت أطول من ذلك قبل أن قاطعته رسالة نظام جديدة.
أما التصويت الثاني للمؤتمر العالمي فسوف يتعلق بتسريع نمو الكوكب وسكانه.
سيتم تقديم متجر نظام بمنتجات محدودة لفترة لمساعدة الأجناس المستنيرة على الأرض. سيقوم هذا المتجر بشراء وبيع السلع ، حيث يصبح أي عنصر مباع متاحاً لمدن أخرى من خلال المتجر بالسعر الذي يحدده البائع. و يمكن أيضاً بيع جميع العناصر مباشرةً إلى المتجر مع التعويض الذي يحدده متجر النظام.
لتحديد السلع التي سيقدمها المتجر ، سيتم إجراء تصويت.
لا يمكن استخدام المتجر إلا من قبل سيد المدينة والأفراد المعينين من قبل سيد المدينة. ستستخدم المتاجر الانجازات كعملة لها ، وستحتوي ، بالإضافة إلى العناصر التي تبيعها مدن أخرى ، على ثلاثة أنواع من مواد الصناعة اعتماداً على ما يحصل على أكبر عدد من الأصوات. ويجوز توزيع الأصوات حسب الرغبات النبيلة بين أي عدد من الخيارات.
خيارات التصويت هي كما يلي:
1. الأعشاب
2. الخامات والمعادن
3. الأحجار الكريمة والكريستالات
4. جلد الوحش المختلط والجلود والعظام
5. أجزاء جسد الوحش المختلطة واللحوم والأحشاء
6. الخشب
7. الحجر
8. المواد الكيميائية
9. الفواكه والحبوب والمواد الغذائية الأخرى
10. القماش والخيوط والمنسوجات الأخرى.
ستكون المتاجر متاحة لفترة محدودة فقط. سيتم إرجاع جميع العناصر غير المباعة إلى البائع بمجرد انتهاء الفترة. و يمكن الوصول إلى الصرح من أي مكان داخل حدود المدينة ، وستظهر المواد في موقع المشتري.
سيبدأ التصويت في الساعة: 2:59:59
وقف جيك هناك لبعض الوقت بينما كان يستوعب كل شيء ، وميراندا ونيل وليليان يفعلون الشيء نفسه. مخزن النظام… توقع جيك ألا يظهر مثل هذا الشيء حقاً حيث أوضح الافعى أن متجر البرامج التعليمية لم يكن شيئاً يجب أن يتوقعه كحدث منتظم.
ثم مرة أخرى كان هذا المتجر مختلفاً تماماً عن المتجر الذي يقدم مهارات أسطورية وأي شيء يرغب فيه القلب إلى حد كبير طالما كان لديك ما يكفي من النقاط. حيث كان هذا المتجر مجرد متجر للمواد التي تساعد في صنع الأشياء… وعندما قرأ جيك الخيارات كان يعرف بالفعل ما يريد.
أعلن “الأعشاب بالتأكيد “. لم يكن هناك تفكير. و لقد بدأ جيك في النفاد من العديد من الأعشاب ، لذا ألن يكون رائعاً لو تمكن من شرائها ؟ كان لديه الكثير من الانجازات ، بعد كل شيء و ربما يمكنه حتى إنشاء حديقة صغيرة… أو تخزين الكثير مما لا يحتاج إليه.
أومأت ميراندا برأسها قائلة “يبدو أن هذا هو الخيار الواضح بالنسبة لنا “. “بما أننا لا نخطط للتوسع بشكل خاص ، فإننا لسنا في حاجة ماسة إلى مواد البناء. و علاوة على ذلك نحن في غابة ضخمة ، لذا لا يبدو الأمر وكأننا بحاجة إلى الخشب ، وبما أننا نبني باستخدام الخشب فقط ، فلا حاجة للحجر. كل شيء يعتبر في الأساس رفاهية بالنسبة لنا وللمساعدة في تنمية المهن لسكاننا.
“مما يعني أننا نريد الأعشاب ” وافق جيك تماماً.
وأضافت ليليان “أعتقد أن أمامنا مهمة إذن “. “أشك في أن العديد من الآخرين سيصوتون لصالح هيربز. تركز معظم الفصائل الأكبر حجماً في الوقت الحالي على توسيع تعدادها السكاني ، لذلك أنا متأكد بنسبة 90% من أنه سيتم التصويت على حجر أو وود أو كليهما بشكل جماعي.
«نعم ، وأعتقد أيضاً أن الكثيرين سيرغبون في الحصول على الخامات والمعادن. حيث يبدو أن هناك نقصاً دائماً في المواد المناسبة للحدادين ، وهو أيضاً عائق أمام الدخول إلى دوائر النقل الآني. و قال نيل “أنا شخصياً أفضّل الأحجار الكريمة والكريستالات ، لكنني لا أرى أن ذلك سيحدث “.
قال جيك “كل شيء على ما يرام ، طالما كانت شركة هيربز واحدة منها “. إنه حقاً لم يهتم بما تم اختياره أيضاً. و لقد شكك في أن أي عامل جلود أو حداد يمكنه أن يصنع له أي معدات جيدة في الوقت الحالي حتى لو كان الآن بحاجة ماسة إلى سلاح قتال قريب ثانٍ بعد أن تعرض فينومفانغ لأضرار لا يمكن إصلاحها.
قبل أن يتمكن جيك من الحداد على فقدان سلاحه القديم أكثر من ذلك تحدث شخص آخر ، شخص ليس من العشرة الأوائل ، ولكنه من المستوى 85 من الدرجة E والذي كان اللورد أو على الأقل يبدو أنه زعيم المدينة.. لقد كان الفرد عالية المستوي في مدينته ، على الأقل.
“سيداتي وسادتي ” بدأ الرجل ذو المظهر الشاب “أليس من الحكمة أن نتفق على ما سنصوت عليه قبل أن ننفصل مرة أخرى حتى نتمكن من التركيز على خلق العلاقات بدلاً من مناقشة هذا التصويت بلا داع ؟ ”
“أنا أوافق ” قال سيد المدينة المجاورة ، ومن الواضح أنه على علاقة جيدة مع أول من تحدث. “إذا حددنا ما تحتاجه الأرض الآن ، فيمكننا التركيز على مواضيع مهمة أخرى خلال هذه الاستراحة “.
أعرب عدد قليل من الآخرين عن آرائهم ، ولم يكن أي منهم في المراكز العشرة الأولى. و لقد كان ذلك نوعاً من إظهار التضامن وربما لأنهم شعروا أنهم بحاجة إلى وقت أطول من الفصائل الأكبر. فلم يكن لدى الكنيسة المقدسة أي مشكلة في إقامة تحالفات ، لكن أولئك الذين لم يكن لديهم درجة دي واحدة ولم يجروا بعد اتصالاً بمدينة أخرى خارج المؤتمر العالمي كانوا مقيدين تماماً ببعض العلاقات الدبلوماسية الجيدة. و إذا لم يكن الأمر كذلك فقد يتعرضون لخطر استيعابهم من قبل قوى أكبر بسرعة كبيرة.
ألقى جيك نظرة على ميراندا لأنها جعلت الجميع قادرين على الرؤية داخل حاجزهم من خلال جعله شفافاً. حيث كان جيك قد استدعى قناعه بالفعل. حيث كان للحاجز المحيط بمنطقة كل مدينة عدد لا بأس به من الوظائف ، وما زال الكثير منها مغلقاً حيث كان الناس بلا شك يناقشون ما يجب القيام به داخله. و لقد استخدم مصطلح “بلا شك ” لأنه… حسناً كان بإمكانه رؤيتهم في مجاله وهم يناقشون – سلالة تشبه الغش من أجل الفوز.
مع وجود بعض المفاوضات الفعلية على وشك البدء ، سمح جيك لميراندا بسعادة بتولي المسؤولية الكاملة لأنه وقف بجانبها ، كونه السلف المخيف الذي كان عليه.
“أولوية هافن الأولى ستكون الأعشاب ” تحدثت ميراندا بصوت عالٍ ، وحولت انتباه الجميع في القاعة على الفور إلى منصتهم.
ما قاله ميراندا لم يكن دعوة للتفاوض أو اقتراحا: بل كان إعلانا. حيث كانت تبلغهم بما كان هافن يخطط للقيام به ، لا أقل ولا أكثر. ولكن كان هناك القليل جدا لذلك.
عرف ميراندا أن الجميع يعرفون أن جيك ، الرجل المقنع الغريب كان على علاقة جيدة مع العديد من الفصائل الأكبر في المراكز العشرة الأولى. حتى أنه كان لديه علاقات عائلية مع محكمة الظلال ، وهي قبيله كانت بصراحة شديدة إلى حد ما. حضور مزعج للكثيرين من كان يظن أن محكمة القتلة ستثير أعصاب الناس ؟ ناهيك عن الموتى الأحياء…
لقد لعب ذلك لصالح هافن حيث أتيحت للكثيرين الآن فرصة أمامهم… وهي فرصة اغتنامها على الفور شخص آخر من أسياد المدينة من الطبقة الأدنى.
وقالت المرأة ، معربة عن دعمها لهافن “ستدعم نيو هارتلاند أيضاً اختيار هافن للأعشاب كأحد الخيارات “. لقد كانت خطوة سياسية جيدة اعتمد عليها ميراندا حيث أعرب عدد قليل من الآخرين أيضاً عن عزمهم التصويت لصالح الأعشاب.
بصراحة ، لقد كانت مجرد وسيلة رخيصة بالنسبة لهم لكسب ود إيرل الأرض. و في حين أن الكثير منهم يفضلون الخشب أو الحجر على الأرجح إلا أنهم لم يحتاجوا إليه بقدر ما كانوا بحاجة إلى حلفاء أقوياء. أيضاً… كان هناك ثلاثة خيارات إجمالاً. ما زال بإمكانهم الحصول على ما يريدون حقاً والقيام بخطوة سياسية عظيمة. الفوز ، إذا صح التعبير.
الشيء الوحيد هو… أنها استطاعت أن ترى بوضوح ارتعاش عين جيك عند رؤية أسماء المدن العديدة. أربعة من السبعة كانت تحتوي على كلمة “جديد ” مما جعله يرتعش في كل مرة. حيث كان على ميراندا أيضاً أن يعترف بأن خيال معظم اللوردات لم يكن بالتأكيد الأفضل. لا يعني ذلك أن هافن كانت الأكثر أصالة ، ولكنها على الأقل لم تكن نيو هافن.
أخيراً ، تحدث أيضاً شخص آخر من العشرة الأوائل ، وهو من المجموعة التي تحدث عنها جيك باسم “مصممي الأزياء التنكرية في العصر الحجري “.
“ليس لدينا أي اعتراض على التصويت لصالح شركة الأعشاب ، ونقوم بترشيح وحش الجلد وهيديس وعِظام ليتم اختيارهم. تعد المعدات الدفاعية واحدة من أهم الأشياء في هذه المرحلة ، مع المعركة المستمرة ضد الوحوش على عتبة بابنا ، لذا فإن المصدر الآمن لمواد التصنيع عالية الجودة سيكون مفيداً بشكل لا يصدق. و يمكن أيضاً استخدام العظام في صنع الأسلحة ، مع استخدام الجلود في العديد من المهن الأخرى أيضاً مما يجعل هذا الخيار بشكل عام ربما هو الحزمة الأكثر قيمة “قال زعيم المدينة طويل القامة الذي يُدعى ميدتغاارد.
بالكاد تمسكت ميراندا بالسخرية لأنها عرفت أن معظم تفكيره كان مجرد نصف حقائق في أحسن الأحوال… كان يريد فقط الجلود والجلود لمدينته ، لأنه بناءً على معداتهم ، من الواضح أن لديهم عدداً لا بأس به من عمال الجلود الموهوبين.
ولم تكن الوحيدة التي أطلقت ذلك أيضاً.
“على الرغم من أنني أوافق على أن هناك الكثير من الحقيقة في تقييمك إلا أنني لا أعتقد أنه خيارنا الأفضل. يؤدي نقص مواد البناء إلى افتقار العديد من المنازل وعدم قدرة المدن على المساعدة بشكل صحيح في ضمان سلامة مواطنيها. نعتقد أنه سيكون من الأفضل التركيز على بناء مدننا قبل إعطاء الأولوية للمعدات الشخصية. لذلك أعتقد أننا يجب أن نختار كلا من الخشب والحجر. تحدثت امرأة “لو كان واحداً فقط ، أعتقد أن حجر سيكون الأفضل “.
لقد كانت واحدة من درجات دي من العشرة الأوائل التي لم تجذب الكثير من الاهتمام بعد. أخبرها جيك أنها وصلت إلى المستوى 100 تماماً ، ومن الواضح أنها تطورت للتو ، لكن هذا ما زال يعني أنها كانت واحدة من أقوى الأشخاص الموجودين. ذكرت جيك أنها شعرت بالضعف ، لذلك شككت ميراندا في أنها حققت التطور المثالي.
“هل تحتاج إلى جدران عالية إذا كان المحاربون قادرين على الوقوف بثبات وعدم السماح لأي وحش بالاقتراب ؟ ” رد الرجل الذي يرتدي الفراء ، وبدا منزعجاً بعض الشيء لأنه لم يحصل على الفور على نفس الدعم الذي حصل عليه ميراندا.
قالت المرأة ، ومن الواضح أنها منزعجة أيضاً “فأسك لن يضع سقفاً فوق رأس أحد إذا قضيته في ذبح الحيوانات وعدم تقطيع السجل طوال اليوم “.
استمرت المناقشة لفترة من الوقت ، حيث شارك الآخرون أيضاً بآرائهم ، وسرعان ما أصبح واضحاً أنه سيتم اختيار واحد على الأقل من الخشب أو الحجر ، ولكن الآن كان الاختيار هو أيهما…
بدا جيك غير مهتم على الإطلاق ، وبصراحة تامة لم تهتم ميراندا كثيراً أيضاً. حيث كان ملاذ بالفعل مكتظاً بعض الشيء بالانجازات ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنهم سيشترون الكثير ، وجميع الموارد التي تم اختيارها تقريباً ستفيد المواطنين بطريقة ما.
كان فيليب يحب الخامات والمعادن للحدادة الكبيرة في الحصن ، وكان لدى هافن العديد من مهن الأعمال الخشبية ، وكان مصدر الحجر عالي الجودة موضع ترحيب دائماً للبناء. ومرة أخرى ، ينطبق الشيء نفسه على كل شيء.
وسرعان ما ثبت أن المدن الأخرى لم يكن لديها نفس الرأي. لم يشارك جاكوب ، الأوجور ، هذه المرة ولكن جعل مدير التجارة يتولى الحديث كما دافع عن كل من الحجر والخشب ، ولكن من المؤكد أن المواد الغذائية يجب أن تكون خياراً قيماً آخر إذا كان بإمكانهم الحصول على خيار واحد فقط.
حاول البعض التساؤل عما إذا كانت الأعشاب ضرورية حقاً ، لكن ميراندا وجدت أن قوى أخرى تدعمها أيضاً وليس فقط لتقبيل المؤخرة. حيث كان الحصول على الأعشاب عموماً أصعب من الحصول على معظم الموارد الأخرى ، وكان لدى معظم المستوطنات بعض الكيميائيين على الأقل. وحتى لو لم يفعلوا ذلك فما زال بإمكان العديد من الطهاة أو غيرهم من الحرفيين استخدام الأعشاب. يتجاهل هذا أن بعض الأعشاب كانت مفيدة أيضاً عند تناولها نيئة فقط ، حيث تعمل كعلاج دون المستوى الأمثل أو جرعات المانا في الغالب ، لكنها كانت أفضل من لا شيء.
في النهاية ، تبين أن اقتراح تحديد المحلات التجارية التي تريد الحصول عليها بسرعة لم يكن بهذه السرعة.
