أغمض جيك عينيه وركز على طريق الزنديق المختار أثناء محاولته تنشيطه – لفترة تكفى لجعله يتساءل عما إذا كان لم يصل إلى فهم مناسب لأي من مهاراته. والذي ، لكي نكون منصفين ، يمكنه فهمه تماماً. حيث كان جيك نفسه مليئاً بالشكوك حول ما يحتاج إلى فهمه بالضبط.
ولكن بمجرد ظهور هذا الفكر كان رد فعل المهارة:
هل ترغب في تجربة تراث الأفعى الخبيثة ؟ الاستخدامات المتبقية: 1
لم يتردد جيك ولكنه قبل على الفور.
استيقظت سيلفي التي كانت نائمة على الكرسي ، وهي مذهولة عندما شعرت بالمانا في الهواء تتحرك بشكل غريب. و شعرت وكأن الفضاء بأكمله قد تغير للحظة ، وبالكاد تمكنت من تسجيل اختفاء الإنسان في الهواء.
نظرت فى الجوار في حيرة بعض الشيء ولكن بعد فترة وجيزة وضعت رأسها للخلف لتستمر في النوم. لا شيء يمكن فعله حيال تصرفات بني آدم الغريبة.
غطت الأجنحة السوداء السماء السماء بينما غطى إطار ضخم الأرض تحتها في ظلام غير طبيعي تقريباً. اختبأ بني آدم والجان والشياطين والعديد من الأنواع الأخرى داخل منازلهم في المدينة بالأسفل بينما كان الوحش يتجه نحو البرج المركزي.
لقد كانت مدينة ذات أبعاد مستحيلة بناءً على معايير الأرض القديمة. و امتدت آلاف الكيلومترات مع المباني ، وتضم المليارات من الأجناس التي لا تعد ولا تحصى – وكان عزاءهم الوحيد هو الحاجز الجدير بالثقة الذي يحمي موطنهم.
ومع ذلك فقد جاء يفيرن المقفرس على أي حال – وحش مفترسي قضى على كل أشكال الحياة في إحدى القارات الضخمة على كوكبهم. و في أعقابه كان الموت والدمار يتبعان دائماً ، وبدأت العديد من عائلات المدينة بالفعل في الحداد على أولئك الذين فشلوا في دخول الحاجز الآمن في الوقت المناسب.
دخلت المدينة بأكملها في حالة إغلاق تام ، وعندما واجه الضباب السام الذي يحوم حول العالم العظيم الحاجز ، أطلق أزيزاً واحترق لكنه ظل مستقراً. حيث تم إخمادها من قبل حامي المدينة والبلاد ، وهو محارب عظيم جلس في منصب أعلى حتى من الملك.
لقد كان كائناً لا يمكن لأحد أن ينظر إليه بازدراء ، حيث وضعه مستواه بقوة في المرتبة المتوسطة من الدرجة C.
“هدير! ”
فتح الويفيرن فمه عندما أطلق شعاعاً من الطاقة الخضراء التي اصطدمت بالحاجز وجعلت المدينة بأكملها تهتز.
ومع ذلك صمد الحاجز.
لكنها لن تكون قادرة على القيام بذلك إلى الأبد.
لقد تم تصنيعه بواسطة رفيق مبكر من الدرجة C للحامي ، ولكن سيصمد لفترة من الوقت إلا أن هجوم يفيرن كان فعالاً بشكل خاص في هذا النوع من المواجهات الطويلة. و مع عدم وجود خيار آخر ، سيتعين على الحامي أن يتحرك شخصيا.
بغض النظر عن ذلك لن تكون معركة سهلة ، لأن الويفيرن كان من الدرجة المتوسطة C مثله تماماً.
بعيداً عن المدينة والحاجز ، ظهر شخص واحد. و لقد كان شيطاناً عضلياً ذو بشرة حمراء يرتدي درعاً ثقيلاً ويحمل مطرقة ضخمة ودرع برج كبير. حيث كان جسده بالكامل ينبض بالقوة بينما كانت عيناه البيضاء المتوهجة تحدق في الويفيرن الذي جاء لمهاجمة منزله.
“ما الذي تأمل في تحقيقه من خلال المجيء إلى هنا ؟ ” سأل باللغة المشتركة لكوكبهم.
لا تحصل على شيء سوى نفس من الطاقة الخضراء السامة في المقابل عندما تهاجم الويفيرن.
أثناء طيرانه ، أصبح شكله أصغر ، وتقلص من كونه وحشاً يبلغ طوله عدة مئات من الأمتار إلى حوالي عشرة أمتار فقط من الرأس إلى الذيل. و في حين أن الحجم المنخفض جعل الوحش يبدو أقل تهديداً ، فقد عرف الحامي أن الأمر كان عكس ذلك تماماً – لأنه بينما أصبح أصغر ، زادت سرعته عدة مرات.
سرعان ما وصل الويفيرن إلى الحامي الذي تصدى للضربة بسهولة بدرعه. و لقد شعر بنبضة من السم تنطلق عندما ضرب المخلب ، لكنه تجاهلها لأن درعه أبطل معظمها. ما ارتداه اليوم كان عبارة عن مجموعة من الدروع التي صنعها شخصياً خصيصاً لهذا اليوم – لأنه كان يعلم أن وايفرن الشره والجشع سيأتي يوماً ما للمطالبة بما كان من حق الحامي.
لقد تصدى له وهو يلوح بمطرقته ، مما أجبر الوحش على التراجع. و غطى الضباب السام المنبعث من جناحيه المنطقة بأكملها بالفعل ، وكان الحامي يعلم أن الوحش يعتمد عليه للفوز… لكنه لن يسير كما كان يأمل الويفيرن.
استمر في الضغط أكثر ، وواصل الهجوم ، وحققت العديد من ضرباته ، مما أدى إلى تحطيم موازين الوحش. حيث كان يعلم أن الهجمات الجسديه أضعف نسبياً من السحر – وهي سمة لدى معظم السحالي المجنحة – ومن هنا كان أسلوبه البسيط والفعال.
وكان الوحش ، في النهاية ، مجرد وحش. و لقد اعتمد على غرائزه وليس على ذكائه ، مما جعله أقل شأنا بطبيعته. قرارها بالقدوم إلى مدينته في ذلك اليوم سيكون بمثابة نهايتها.
استمرت معركتهم حيث تحولت المنطقة المحيطة بالمدينة بأكملها. حيث تم إنشاء وادى جديد عندما أخطأت ضربته الحركية وأرسلت موجة صادمة إلى الأرض ومستنقعاً مسموماً عندما فشل يفيرن في ضرب أنفاسه المميتة.
كان على الحامي أن يعترف بأن الوحش كان قوياً بما يتجاوز توقعاته ، لكنه كان يعلم أن له اليد العليا. و لقد اعتمد على تراكم السم في جسده ، لكنه كان مستعدا. و قبل بضعة أشهر فقط ، زار الكيميائي الشهير مدينته. و لقد كان من الدرجة C المتوسطة مثله تماماً ، ومنه ، حصل على مضاد سموم قوي لهذا اليوم.
عندما يعتقد الوحش أنه فاز ، فإنه يلتهمه ويقضي عليه ، دون أن يترك لـ يفيرن الجشع فرصة للهروب. سيتم الترحيب به كالبطل ، وسوف تنمو شهرته بشكل أكبر.
وبعد تبادل واحد تمكن الوحش بالكاد من خدشه بأحد أنيابه الطويلة ، مما أدى إلى سحب الدم. و لقد شعر بدخول السم القوي إلى جسده وعلم أن الوقت قد حان. و لقد تمكن من توجيه ضربة قوية مقابل الهجوم وكسر أحد أجنحة يفيرن ، مما جعل الهروب أكثر صعوبة.
ابتسم وأخرج الترياق واستهلك محتويات الزجاجة. أحس بالسائل يدخل جسده كما-
ماذا ؟
تناثر الدم من فتحاته حيث أن كل السم المكبوت في جسده حصل فجأة على حياة متجددة وانفجر بقوة. و شعر الحامي أن أحشائه بدأت تتعفن عندما تعثر عائداً ، وكاد أن يفشل في البقاء في الهواء. هل كذب عليه الكميائي ؟ كان يعلم أن البعض يمكن أن يغير الأوصاف ، لكن جميع الجرعات والقوارير والإكسير التي اشتراها أيضاً عملت بشكل لا تشوبه شائبة… فلماذا ؟
“لست من محبي طهوي ؟ ” سمع الحامي صوتاً مألوفاً يقول وهو ينظر إلى الويفيرن وهو يحدق به بعيون متعالية.
“ماذا ؟ ” أجاب الحامي لكنه سرعان ما أدرك… أن الويفيرن الذي أمامه كان الكيميائي الشهير المعروف باسم فيلاستروموز. و منذ البداية كانت هذه المعركة عبارة عن مكيدة… ومضاد السموم هو فخ وقع فيه بكلتا ساقيه.
ولكن كيف يمكن أن يشك في أن وحشاً طائشاً مثل ويفيرن أوف ذا الخرابس هو كيميائي ؟ كيف كان ذلك ممكنا حتى عندما كان الوحش لا يمتلك مهنة ؟ كان يعلم أنه من الممكن الصناعة على أي حال لكنه لم يسمع عن وحش يفعل ذلك من قبل…
“السعال ، السعال. ” تدفق المزيد من الدماء وهو يتأرجح في الهواء ، لكنه قام بتنشيط مهارة لتحقيق الاستقرار مؤقتاً على الأقل قليلاً ، حيث رأى أن الويفيرن لم يواصل هجومه حتى في لحظة ضعفه.
“إنها هنا ، أليس كذلك ؟ ” سأل الوايفرن وعيناه الكبيرتان تحدقان في الرجل.
“أنا… أسعل… المدينة… فقط خذها ” قال الحامي ، قبل أن يهز رأسه ويقف بشكل مستقيم قليلاً. “لا يوجد سبب يدعو أياً منا إلى المخاطرة بالموت. لا يهمني ما يحدث للمدينة … فلنتركها كما هي ونذهب في طريقنا المنفصل “.
“حسناً ” تردد صوت الويفيرن. “أزل الحاجز وارحل. ”
ولم يتردد الحامي في القيام بذلك. فلم يكن يعتقد أن الويفيرن يريد حقاً القتال حتى الموت. و في المعركة كانا متساويين إلى حد ما ، ومثل معظم القوى القوية كان لديه طرق لاتخاذ موقف أخير إذا أصبحت الأمور خطيرة للغاية. السبب الوحيد الذي جعله يثق في قتل الويفيرن كان بسبب استعداداته العديدة.
وفي داخل المدينة ، رأى المواطنون أن الحاجز الذي يضمن سلامتهم بدأ يتفرق ببطء مع شعورهم باليأس. ملك الأرض داخل القصر الكبير ، وهو رجل من الدرجة دي ، شتم الحامي لأنه تخلى عنهم بينما نزل السم الذي أطلقه الويفيرن على العاصمة. لم يتردد الملك عندما بدأ في الهروب ، ولم يزعج حتى عائلته أو أي شخص آخر.
في الهواء كان الحامي على وشك أن يأخذ إجازته عندما رأى جرعة تظهر أمام الويفيرن بينما يقضم الوحش عليها بسرعة. وبعد ثوانٍ ، تجدد الجناح المكسور ، وبدا الوحش في حالة شبه مثالية مرة أخرى.
استدار ليطير بعيداً بسرعة ، بالكاد تمكن من المراوغة عندما جاء المخلب نحوه.
“أنت! حيث كان لدينا اتفاق! ” صرخ عندما هاجمه الويفيرن مرة أخرى.
“أوه ، هذا ؟ كذبت. ”
وبعد أقل من خمسة عشر دقيقة ، سقط الحامي لأنه استسلم للسم المتزايد في جسده.
سرعان ما تحولت المدينة أدناه إلى حالة من الفوضى حيث حاول الجميع الفرار ، لكن الهروب كان مستحيلاً بالنسبة لمعظم الناس. و لقد هبطت السحابة الخضراء الداكنة على المدينة ، وسرعان ما كان هناك جثث متعفنة أكثر من المواطنين الأحياء في العاصمة الكبرى لواحدة من أكبر البلدان على هذا الكوكب.
حولت الويفيرن نظرتها إلى جانب واحد عندما أطلقت أنفاسها ، مع وجود الملك الهارب وعدد قليل من حراسه في مرمى النيران. أخرج الملك عنصراً وقائياً لمحاولة إنقاذ نفسه ، لكن الدرع الناتج عن الرخام بالكاد صمد لمدة ثانية قبل أن يتحطم حيث تحول إلى كومة متعفنة من المادة اللزجة.
أخيراً ، مع عدم وجود أي شيء آخر يشتت انتباهه ، انطلق الويفيرن نحو القصر المركزي والبرج الكبير الذي يزين وسطه – برج سحري عظيم يضم قطعة أثرية جاءت الويفيرن من أجلها.
بسحب ذيله تم تمزيق الأجزاء العلوية من البرج عندما تم الكشف عن الجوهرة الزرقاء الكبيرة بداخله. و لقد كانت الجوهرة هي التي تغذي الحاجز بأكمله وكانت كنزاً طبيعياً حقيقياً.
وكما وضعت الويفيرن التي ستُعرف يوماً ما باسم الأفعى الخبيثة عينها على الحجر الكريم ، كذلك فعلت روح أخرى. و لقد كان راكباً صامتاً وغير ملحوظ ، وكان ببساطة في الرحلة – راكباً كان هناك فقط لمراقبة وتجربة سجلات التاريخ وسجلات ما حدث ذات مرة خلال العصر الأول للأكوان المتعددة.
طوال كل ذلك كان جيك حاضرا. و لقد شعر بأفكار الأفعى ، الحامي ، وحتى جميع الأرواح الحية في المدينة بالأسفل. و لقد شهد كل تصادم للقوة بين المقاتلين وكأنه في المعركة نفسها.
ومع ذلك في هذه اللحظة الأخيرة فقط ، شعر جيك بأنه منغمس حقاً في جسد الأفعى الضارة. و لقد شعر وكأنه أصبح الأفعى حقاً وأن جسد الويفيرن هو جسده. حيث كانت كل قطعة صغيرة من الطاقة تتحرك داخل الجسد الكبير واضحة بالنسبة له كالنهار.
غريزياً – ربما بسبب مهارته أو سلالته – كان يعلم أن هذه هي اللحظة المهمة التي ستأتي فيها: فرصته.
قام الافعى بتمديد مخلبه حيث قام بتوجيه نسخة من لمسة الافعى المدمرة جيك المعترف بها للغاية. حيث تم تحويل الحجر الكريم ببطء حيث بدأ يتحول إلى اللون الأخضر الداكن ويطلق طاقة سامة قوية. فلم يكن أي من هذا مفيداً جداً لـ جاك ، لكنه لاحظ بعض المجالات التي يمكنه فيها تحسين طرقه الخاصة في استخدام لمسة الافعى المدمرة. و إذا كان على جيك أن يخمن ، فإن المهارة كانت نادرة جداً في هذا الوقت بالنسبة لفايبر ، أو ربما ركز الإله المحتمل على مجالات مختلفة تماماً عن جيك.
فتح جيك فمه ، وشعر بشيء داخل جسد الوايفرن يعود إلى الحياة ، وكان يبدو مألوفاً وغريباً. و على الفور عرف أن هذا هو ما سيُطلق عليه يوماً ما اسم “الحنك الافعى المدمرة “. لكنها كانت مختلفة عن نسخة جيك في نواحٍ عديدة. و لقد كان أقوى بكثير لشيء واحد ، لكنه بدا أيضاً … أكبر ؟
شعر جيك بالمهارة تنشط عندما بدأ شيء ما داخل جسد الأفعى في جذب الحجر الكريم. بدا الحجر الكريم وكأنه ينكمش قليلاً عندما تم سحبه إلى فم الويفيرن ، ولاحظ جيك شيئاً يذكره بـ ميل بخطوة واحدة – مفهوم الفضاء.
بمجرد دخول الحجر الكريم إلى الفم ، اختفى. و لكن بعد لحظات ، لاحظ جيك أين ذهب.
مثل مخزنه المكاني تم العثور على بُعد صغير داخل معدة الوايفرن. داخل هذا المخزن ، شعر جيك بالحجر الكريم وما كان يحدث له. و لقد شعر أنه يتم صقله وتدريبه باستمرار ، لكن ذلك حدث بسرعة كبيرة بطريقة أو بأخرى. مثل الوقت يتحرك بشكل مختلف داخل تلك المساحة الجديدة التي خلقتها المهارة.
مساحة تسارع الزمن ؟ معدة ؟ تماماً كما كان جيك يفكر في كل هذه الأشياء…
الوقت الترجيع.
شعر جيك بأن الويفيرن يفتح فمه كما لو كان فمه ، وتم تنشيط المهارة. تقلصت الجوهرة ودخلت إلى الفك قبل أن يتم إلقاؤها في المخزن المكاني داخل معدتها وصقلها بطريقة متسارعة.
الوقت الترجيع.
تم تصغير حجم الحجر الكريم ببطء حيث عمل مفهوم المساحة على جعله قابلاً للإيداع في المخزن داخل يفيرن. فلم يكن التخزين نفسه في الواقع داخل المعدة ، بل كان في عالم آخر أنشأته المهارة.
الوقت الترجيع.
هذه المرة لم يركز جيك على البلع بل على التخزين نفسه. و لقد كان حقاً أكثر ميتافيزيقياً ، ومن المحتمل أنه جزء من الروح. وهذا أيضاً هو السبب وراء قدرة الأفعى على تسريع وقتها بسهولة أكبر بالمعنى السلبي كما يحدث داخل جسدها.
الوقت الترجيع.
لم يتم امتصاص الحجر الكريم فحسب ، بل استمر التأثير المعتاد للحنك في العمل عليه. ومع ذلك لم يكن من الممكن المساعدة في تجديد مجموعات الموارد لأن كل الطاقة تم استهلاكها بشكل سلبي للحفاظ على تسارع الوقت والفضاء على قيد الحياة ، ولكن تم استيعاب شيء ما – معرفة العنصر.
الوقت الترجيع.
أثناء وجوده في الفضاء تم تحسينه من خلال مهارة تذكر جيك قليلاً بزراعة السم الخاص به… هل يمكنه استخدام ذلك كبديل ؟ وينبغي أن يكون قادرا على ذلك.
إعادة لف الوقت.
لقد شعر أن الرحلة التي أنشأها طريق الزنديق المختار كانت على وشك الانتهاء ، لكن جيك لم يفقد التركيز. و لقد درس كل حركة للطاقة وكل ما فعلته الأفعى حيث استخدمت فم الأفعى الضارة لامتصاص الحجر الكريم. و لقد استعار من فهمه الغريزي لـ ميل بخطوة واحدة ولحظة الصياد البدائي لفهم كيفية تأثر الوقت بشكل أفضل. كلاهما عمل فقط على التأثير على جسده ، في حين أن فم الأفعى عمل فقط على التأثير على جسده أيضاً باستثناء جزء البلع بأكمله. و لكن جيك اكتشف ذلك بسرعة…
الوقت الترجيع.
كان كل شيء يتجمع ببطء ، وشعر جيك أن المرة القادمة ستكون الأخيرة. و لقد تجاوز عقلياً كل شيء بينما كان يجهز نفسه ويغمر جسده وروحه بالكامل في الأفعى.
الوقت الترجيع.
فتح جيك فمه عندما تقلص حجم الحجر الكريم ببطء حيث عمل مفهوم الفضاء على تقليل حجمه وإيداعه في المخزن المكاني الميتافيزيقي الذي تم إنشاؤه باستخدام الحنك الافعى المدمرة. و في الداخل تم تحسينه باستمرار من خلال مهارة مشابهة جداً لمهارة زراعة السم – كان عليه استخدام ذلك في نسخته الخاصة – بينما يختبر في نفس الوقت تسارع الوقت من خلال مفهوم الوقت. طوال كل ذلك تم أيضاً استيعاب سجلات الأحجار الكريمة ببطء من قبل الأفعى من خلال الحنك حيث نما فهمه ومعرفته إلى مستوى حميم للغاية.
سمع صوت الإخطار تماماً كما انتهت رحلته.
