وقف جيك فوق جثة روخ الرعد الضخمة. و لقد شعر بنظرات مئات الوحوش عليه. و لقد لاحظوا جميعاً المعركة من قبل ونظروا إلى الإنسان بمزيج من الارتباك والخوف.
كان القمع الفطري للرتبة شيئاً يعرفونه جميعاً. وبطبيعة الحال كان الفارق في القوة حقيقيا ، ولكن الردع كان غريزيا بقدر ما كان قائما على تفاوت محض في القوة. لذا فإن رؤية فئة E مثلهم تقتل الطاغوت من الدرجة دي يبدو مستحيلاً. والأمر الذي لا يصدق هو مدى سرعة وسهولة قيام الإنسان بذلك.
تم نقل كل خوفهم إلى الرجل الذي وقف هناك.
تنهد جيك عندما أسقط كسر الحد الخاص به من 20% وترك الضعف يتغلب عليه. و لقد تعلم منذ فترة طويلة أنه على الرغم من أن نقطة الضعف سيئة إلا أنه يمكنه التحايل عليها عن طريق إعادة تنشيط الحد الأقصى بنسبة 20% مرة أخرى. و من شأنه أن يجعل الفترة التالية أكثر خطورة ، لكنها كانت وسيلة لتجنب الاصطدام عندما أسقطها.
لكن كان لديه شعور قوي بأن أياً من الوحوش لن يجرؤ على الاقتراب منه حتى في حالته الضعيفة – الجميع باستثناء واحد جاء ، وإن كان ما زال أكثر حذراً من ذي قبل.
طار هوكي وطار حول الجثة قليلا. ألقى جيك عليه نظرة سريعة ، مشيراً إلى أنه سيهبط على الجثة بالفعل. بدا متردداً في القيام بذلك حتى مع موت الوحش.
تنهد جيك للتو وبدلاً من ذلك نظر إلى إشعاره.
*لقد قتلت [الرعد الروخ – المستوى 102] – الخبرة الإضافية المكتسبة عند قتل عدو أعلى من مستواك*
* ‘دينغ! ‘ الفئة: وصل [الصياد الطموح] إلى المستوى 92 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات ، +4 نقاط مجانية*
* ‘دينغ! ‘ الفئة: وصل [الصياد الطموح] إلى المستوى 93 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات ، +4 نقاط مجانية*
* ‘دينغ! ‘ السباق: وصل [الإنسان (ي)] إلى المستوى 82 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات ، +5 نقاط مجانية*
مستويين لذلك ؟ سأل نفسه داخليا. و لقد شعر بأنه غير مكتسب عندما أدار كتفيه قليلاً ، وشعر بالتصلب الذي بقي من الكهرباء.
لقد فقد أكثر من ثلث مجموع صحته بسبب القصف المستمر للرعد الذي يضربه أحياناً. حيث كان من الممكن أن تنتهي المعركة بأكملها إذا ارتكب أدنى خطأ… لكن جيك لم يرتكب أي أخطاء. حيث كان يميل إلى عدم ارتكاب أخطاء كبيرة في القتال ، وكأنه لو فعل ذلك لكان قد مات منذ زمن طويل.
توقف هوكي في هذه المرحلة عن الطفو فوقه واكتسب الشجاعة للهبوط على الروخ العملاق.
نظر جيك إليه وابتسم ، لكن تلك الابتسامة سرعان ما تحولت إلى عبس عندما رأى ما فعلته بعد ذلك. أعطته نظرة سريعة قبل أن يبدأ بتوجيه الريح حول منقاره. و لقد شكلت تدريباً من نوع ما عندما بدأت في الحفر في جسد الروخ العملاق ، مما أثار دهشة جيك.
لم يكن يحب أبداً أن يدنس جثث من قتلهم إذا لم يكن لديه سبب لذلك. و لقد فعل ذلك مع أم العرين لأنه شعر بالغدة السامة بداخلها ، لكن الآخرين الذين تركهم للتو. فلم يكن يعرف كيفية التعامل بشكل صحيح مع المكونات المتبقية على أي حال.
استمر هوكي في الحفر بينما طار الدم والأحشاء من الحفرة التي أحدثها. حيث كان الجسد قد ضعف بشكل ملحوظ بعد وفاته و إذا لم يكن الأمر كذلك فلن يتمكن هوكي من التنقيب فيه كما يفعل الآن. استغرق الطائر بضع دقائق قبل أن يخرج من الحفرة الدموية وفي فمه حجر غريب.
نظر جيك إليه عندما رأى هوكي يضعه أمامه.
[الرعد الروخ الوحشكوري (الدرجة د)] – الوحشكوري الذي تركه الرعد الروخ من الدرجة دي ، ويحتوي على بقايا سجلاته بداخله. و يمكن استخدامه كمكون كيميائي للعديد من أنواع الإبداعات ولكنه يوجد غالباً في الإكسير.
“حسنا ، ما هذا ؟ ” سأل نفسه وهوكي. و نظر إليه الطائر وكأنه أحمق لأنه لا يعرف بالفعل ، بينما أغمض جيك عينيه للحظة ونظر إلى الداخل.
ظهرت المعرفة في ذهنه وهو يغوص في ما قدمته حكمة الأفعى الضارة. جاء طوفان من المعلومات عندما فتح عينيه مرة أخرى.
“مرتب. ”
لقد وضع النواة في مخزنه المكاني وهو يفكر فيما يجب فعله بها.
كانت الوحشكوريس عنصراً كان لدى أي وحش في الدرجة دي أو أعلى فرصة لتوليده عند الموت. و عندما تموت الحيوانات ، أو أي مخلوق ، فإن جزءاً من سجلاتها غالباً ما يبقى في الجسد.
إذا مات جيك ، على سبيل المثال ، فسيتم غرس عينيه في سجلات نظرات صياد الذروة ، مما يحوله إلى عناصر عالية الندرة و ربما حتى تلك النادرة القديمة أو الأسطورية. و هذا لا يعني أنه يستطيع اقتلاع عينيه الآن ويترك مع أشياء ثمينة.
كان عليه أن يموت حتى يتم نقل سجلاته. وكان الشيء نفسه ينطبق على روخ الرعد. و بدلاً من إدخال جزء معين من جسده تم تكثيف سجلاته في الوحشكوري ليستخدمها جيك. بالتفكير في الوراء ، من المحتمل أن يكون نقل السجلات هذا هو المكان الذي جاءت منه معظم قطرات المخلوقات التي قتلها ، إن لم يكن كلها.
تحتوي السجلات الواردة من المخلوق على عنصر مكثف – ويعتبر قناع الملك الساقط الخاص به مثالاً رئيسياً على ذلك. و بدلاً من أن يشكل الملك “نواة ” عند الموت ، قام بدلاً من ذلك بإنشاء القناع من السجلات. حقيقة أنها صنعت عنصراً أسطورياً عند الموت كانت دليلاً على مدى قوة الملك.
هل أخطأت بعدم أخذ كل الجثث فحسب ؟ تساءل جيك ، ولكن بعد التفكير مرة أخرى ، من المحتمل أنه لم يفعل ذلك. تحولت الغيمة عنصريس إلى تلك الأشياء الصغيرة من الخرز التي جمعها هوكي ، وقد تحول جميع زعماء الزنزانة إلى أو أنشأوا عناصر استخدمها لقتل الملك أو غيره من زعماء الزنزانات ، ولم تكن أي من الأشياء الأخرى التي قتلها تستحق النهب.
مع هوكي ، طار جيك وعاد إلى جزيرته السحابية المعتادة. لم يجرؤ أي وحش في محيطهم على الوقوف في طريقهم.
انفجار
طارت الرصاصة في الهواء قبل أن تصطدم بالوحش الشبيه بالعنكبوت. أصيبت إحدى ساقيه ، مما جعله يتعثر قليلاً ، لكنه لم يكن كافياً لسقوط الوحش من الدرجة دي.
أطلقت شبكة من مؤخرتها سقطت مثل بطانية على كامل المنطقة التي جاءت منها الرصاصة. عند الاتصال بالمبنى الخرساني ، بدأت الشبكة الحمضية في التهامه.
ولسوء الحظ بالنسبة للعنكبوت ، فقد اختفى القناص منذ فترة طويلة ، حيث أصابه تيار آخر من الرصاص. تعثر مرة أخرى ، وقبل أن يتمكن من النهوض ، ظهر شخص من أحد الظلال القريبة ، واقترب منه وقطع جانبه بخنجر حاد.
كان يهسهس من الألم عندما بدأ الجرح يحترق بقوة اللعنة قوية ، وينطبق الشيء نفسه على الرصاصة في ساقه. استمر القتال لمدة ثلاث ساعات تقريباً ، وكان الوحش يشعر بالتعب.
كان بحجم سيارة فقط ، لكنه كان وحشاً سريعاً وقوياً بشكل غير عادي. ومع ذلك فقد تم تقليص حجمه بسبب الرصاص والهجمات الخاطفة خلال الأيام القليلة الماضية ، مما جعله غير قادر على الراحة والتعافي بشكل كامل. كل الهجمات التي تمكنت من اختراق دفاعها الطبيعي كانت مشبعة باللعنات.
الظلال التي كانت يطلق عليها منزلها أصبحت الآن خطراً أراد تجنبه. وظهر أسوأ مهاجميها في عيونها الخرزية مرة أخرى.
إنسان يرتدي رداءً ، وتتطاير تيارات سوداء من البرق من حوله – عصا معدنية في يده كانت قد تعرضت بالفعل لهجوم في الأجرام السماوية العائمة حوله. هسهس مرة أخرى واتهم الإنسان الملعون ، ولكن بعد اتخاذ بضع خطوات فقط ، اندلعت الأرض تحته في انفجار مظلم.
لقد فشل في تجنب ضربة البرق ، مما أدى إلى سقوطه للخلف حوالي مائة متر ، مما أدى إلى اصطدامه بالجدار. لم يتسبب الهجوم نفسه في أضرار تذكر ، لكنه كان حجم الضرر كله. ولم يتمكن حتى من النهوض قبل أن تصيبه رصاصة قناص أخرى.
استمر هذا التعذيب لمدة ساعتين أخريين قبل أن يسقط الوحش ميتاً على الأرض مع وميض رعد من السماء.
ظهرت العشرات من الشخصيات من ظلال المباني المحيطة وتجمعوا حول الجثة – وكان الرجل الذي يرتدي عباءة ومعه طاقم معدني أول من وصل.
“عمل جيد للجميع ، لقد كانت كعكة صعبة ، لكننا صنعناها ” قال كاليب ثين بينما أومأت الشخصيات الأخرى برأسها.
“117 ، يبدو أننا وجدنا مدافع بيلون من الطبقة المتوسطة. و قال ماتيو وهو يبدو منزعجاً من الجثة “كان الأمر سيكون أسهل لو تمكنا من التغلب على أحد الفرق ذات المستوى المنخفض “.
“حسناً ، على الأقل لم يكن تحدياً كبيراً أو عالي المستوى ، وإلا كان سيستغرق وقتاً أطول. و إذا تمكنا حتى من القيام بذلك. و قالت نادية وهي تمسح بندقيتها بقطعة قماش كما لو كانت طفلتها “الأمر الجيد أنها لا يمكن أن تشفى “.
“في كلتا الحالتين ، حان الوقت للمطالبة بالصرح ” قال كالب بابتسامة خفيفة وهو يتجه إلى الصرح الذي ظهر على بُعد أمتار قليلة من جثة العنكبوت. “اذهب وأحضر الآخرين بينما أكتشف هذا الشيء. ”
أومأ عدد قليل من الشخصيات الملثمة برؤوسهم عندما غادروا للعثور على بقية مجموعتهم. فقط النخبة شاركت في هذه المعركة ، ومع ذلك فقد فقدوا عشرات الأشخاص بسبب العنكبوت. و لقد كان محظوظاً لأنه نفد المانا ولم يتمكن من نار على شبكته إلا في النهاية. و لقد أخذ سحرها الكثير من الأرواح.
يستطيع كالب أن يستنزف المانا الخاصة به ببرقه المظلم ، لذلك بمجرد أن يصبح فارغاً ، يمكنه إبقائه فارغاً. طالما أنهم لم يسمحوا لها بالراحة مطلقاً ، فيمكنهم في النهاية التقليل منها. الذي كان لديهم. و لقد أعدوا الساحة ووجهوها بالطائرات الورقية إلى المناجم والكمائن والمزالق وما إلى ذلك.
في البداية كان معه عدد لا بأس به من العناكب الأخرى ، ولكن خلال الأسبوع الماضي ، قاموا بمطاردتهم واحداً تلو الآخر.
ضغط كالب بيده على الصرح. “السادس ، هاه. مازلنا ضمن العشرة الأوائل ، لذا ليس بهذا السوء. ”
ابتسم قليلاً لنفسه وهو يدعي ذلك ويغير مهنته. أعطى المستوى الجديد 16 نقطة مجانية لكل مستوى ، وهو ما زال شكلاً نادراً من سيد المدينة لكونه واحداً من أول 10 نقاط يحصلون على واحدة. حيث يجب أن تكون أومبرا على ما يرام مع هذا.
بصفته الزعيم الفعلي لمحكمة الظلال على الأرض ، شعر كالب بالكثير من الضغط عليه. و لقد كانوا يقتربون بالفعل من ستة أرقام في مجموعتهم بأكملها ، لذا فقد حان الوقت للمطالبة بالصرح والبدء في ترسيخ أنفسهم.
بمجرد المطالبة بأول 100 برج ، ستبدأ الأمور على أرض الواقع. حيث كان كالب قد حصل على المركز السادس ، مما يعني أنه لا بد من المطالبة بعدد قليل جداً لبدء المرحلة التالية. ولكن من الآن ، من المرجح أن يصبح الأمر أسرع مع نمو قوة الآدمية. وسنكون جاهزين.
وبينما كان يعتاد على مهنته الجديدة تم إعادته إلى الواقع من قبل بقية الأشخاص القادمين. سارت موجة هائلة من الأفراد نحو المدينة المنهارة في الأفق. و لقد تراجعوا جميعاً إلى مسافة آمنة بينما قاتلت شفرات كويورت من الدرجة دي.
أمام المجموعة كان هناك أربعة أشخاص تعرف عليهم وهو يبتسم: امرأة تحمل طفلاً حديث الولادة وزوجين في منتصف العمر يبدوان أصغر سناً مما كانا عليه قبل البرنامج التعليمي. وأفسح لهم الجميع الطريق احتراماً لعائلة القاضي.
داخل محكمة الظلال كان منصب القاضي في أغلب الأحيان يقتصر على الدرجات S ، وكانوا قادة محكمتهم. و لكن الأرض لم يكن بها أي درجات S ، لذا كان على كالب أن يتدبر أمره. ومع ذلك حتى لو تم تعيينه قاضياً ، أو بشكل أكثر دقة قاضياً منتخباً في أكوان متعددة أخرى ، فلن يتم الطعن في ذلك.
مبارك من أومبرا ، حامل إرث تينكوليس والملقي الموهوب للغاية. كل ذلك متجاهلاً تماماً علاقاته بشخصية أخرى سيئة السمعة في الكون الثالث والتسعين.
كان كالب وزوجته ماجا على دراية تامة بجيك. أخبرت أومبرا كالب ، وأخبر زوجته ، لكن في الوقت الحالي و كل ما أخبروه والديه هو أن جيك على قيد الحياة وبصحة جيدة. حيث كانت الآثار المترتبة على ما فعله جيك معقدة للغاية بحيث لا يمكن توصيلها بشكل صحيح.
عندما علم كالب بجيك… أنه كان سلفاً اغتصب القدر ، وقتل درجة دي قوية ، وكان على الأرجح أقوى إنسان على وجه الأرض كان رد فعله… هز كتفيه.
كان الأمر غريباً بعض الشيء أن أقول ذلك لكن كالب لم يكن متفاجئاً. حيث كان شقيقه دائماً غريباً ولكنه كفؤ أيضاً. بل أكثر من ذلك. و إذا سُئل كالب عمن يعرف أنه سينجح في البقاء على قيد الحياة في مرحلة ما بعد نهاية العالم ، فسيكون جيك. جزيرة مهجورة في وسط المحيط ؟ جيك. حفرة من الوحوش ؟ جيك.
تذكر ذات مرة عندما كان طفلاً و ذهبت عائلته إلى حديقة الحيوان. حيث كان جيك في السابعة من عمره فقط في ذلك الوقت ، وكان كالب في الخامسة من عمره. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يذهبان فيها لكليهما لأنها لم تكن هناك حديقة حيوانات قريبة من مدينتهما ، وكانا دائماً مولعين بأشياء مثل المتنزهات.
لقد كانت رحلة جميلة ، لكن كالب تذكر جزءاً واحداً من ذلك اليوم بشكل أكثر وضوحاً من أي شيء آخر. و لقد ذهبا لرؤية الذئاب لقضاء وقت إطعامهما يكن، وهو حدث كان الصبيان يتطلعان إليه كثيراً.
كان هو وجيك يقفان عند الحاجز الصغير ، وينظران إلى قطيع الذئاب الذي كان ينتظر إطعامه اليومي. ولكن عندما ظهر جيك ، تحولوا جميعا نحوه. كل ذلك فقط… أنظر إليه. حدق جيك للتو ، طفل صغير ومتحمس.
خرج المتحدث وتحدث عن الذئاب ، لكن الحيوانات ظلت تحدق في جيك. و في هذه المرحلة ، لاحظهم جيك وهو يحدق في حيرة. أنهت المتحدثة تفريغ معلوماتها الصغيرة عن الذئاب ، وبواسطة جهاز تم وضع اللحم في القفص.
لاحظت الذئاب الطعام لكنها لم تتوقف عن النظر إلى جيك. ثم استدار أحدهم قليلاً ليشمه قبل أن ينظر إلى جيك ، بشكل متوقع تقريباً.
تذكر كالب بوضوح أن جيك ، كما لو كان بفطرته ، أومأ برأسه إلى الذئاب. و مع الموافقة ، انغمسوا في وجبتهم ، وتحدث المتحدث المسكين أخيراً مرة أخرى بعد أن توقفت الذئاب عن التصرف بغرابة.
كان يشك في أن جيك يتذكر ذلك لكن كالب لم ينسه أبداً. ولأن ذلك كان اليوم ، فقد فهم أخيراً الشعور الذي عاشه وهو يكبر بنفسه. حيث كان هناك دائماً شعور غريب في أعماق عقله ، وتهمس له غرائزه بأنه في حضرة شيء ما… خطير. لم يلاحظ والداه ذلك قط ، لكن كالب لم يستطع منعه من ذلك. و على مر السنين ، أصبح جيك أكثر صمتاً ، وأصبح وجوده أكثر تحكماً.
لا يعني ذلك أن كالب يلوم جيك بأي شكل من الأشكال أو حتى يخشى منه. حيث كان يعلم أن ذلك ساعده في جعله يعتمد على هذا الشعور دائماً. و عندما شعر بالضغط من قبول تراث تينلوسيس ، بالكاد سجله.
السبب وراء خطورة تراث تينليوكيس هو المفهوم الذي اعتمد عليه. حيث كان تينلوسيس إله الظلام والبرق ، وكان يعيش مع الاعتقاد بأن قوة السماء المظلمة كانت فوق كل شيء حتى نفسه. و من خلال أوهامه الخاصة تمكن من إنشاء طريق كان يتحرك فيه دائماً تحت ضغط السماء ، وكان متوتراً عقلياً باستمرار ولكنه أجبره أيضاً على المضي قدماً.
لقد دفعه ذلك إلى القمة ، لكنه جعله أيضاً… غير مستقر. ولهذا السبب دخل أحد الأماكن في الكون المتعدد التي تجنبها حتى البدائيون. وهناك مات. ولكن على الأقل كان لديه اللياقة لترك بعض الموروثات وراءه.
لقد قبل كالب الآن هذا الإرث بعد أن وجهه أومبرا نحوه عندما حصل على ترقية في مهنته. حيث كان السبب بسيطاً… لأن كالب وقف شامخاً أمامها. و قبل الهالة الساحقة للإله الذي يقف على قمة السلطة لم يشعر حتى بأدنى قدر من الخوف أو التخويف.
لأنه نشأ في وجود وحش أكثر خطورة بكثير.
