كان كل شيء صاخباً لأنها كانت تتصرف وفقاً للغريزة تقريباً. و غطى حاجز شفاف الكوخ بأكمله على الفور تلاه فقاعة أخرى تتداخل مع فقاعتا بعد لحظات فقط.
اندفع ساريث إلى الأمام مع شفاءه الذي تم عرضه بالكامل بالفعل لإبقاء ليفاي على قيد الحياة. جاء هانك سريعاً إلى الرجل الصراخ ووضع جرعة علاجية في حلقه ، وسرعان ما غمر جسده بالطاقة الحيوية.
“أحسنت يا نيل ، أردت أن أمزقه من فمه إلى مؤخرته. إمالة لطيفة للمحور هناك في النهاية ” سمعوا صوت آبي يقول وهي تتجه نحو الحاجز الذي يفصل بينهما.
وبرز الهدوء في صوتها ، فهي لم تبدو متدرجة عند ظهور الحاجز على الإطلاق. ولكن عندما تفحصته عن كثب ، لاحظت شيئاً غريباً بعض الشيء.
“واحد من الفضاء ، والآخر من المانا النقية ؟ قالت بشيء من الانزعاج “عمل رائع ، جيد ، أضيع وقتي أكثر من اللازم “. يمكنها اكتشاف الحاجزين اللذين يمنعانها من الوصول إلى الجرم السماوي المطلوب ، وبينما كان حاجز المانا الفضاء قابلاً للتحكم كان حاجز المانا أكثر صعوبة إلى حد ما.
وفي الجزء الداخلي من الحاجز كانت التوقعات بشأن وضعهم بعيدة كل البعد عن أن تكون مواتية. حيث كانت آبي تأمل للحظة أن يموت المبارز السحري المزعج لكنها تفاجأت برؤية جروحه تغلق على الفور.
كان من الغريب بعض الشيء برؤية الأحشاء على الدرجات تتراجع ببطء حيث غطى الجلد الجديد النصف السفلي من جسده ، مما جعله يبدو وكأنه مبتور الأطراف. وذلك حتى بدأت نتوءات صغيرة تنمو ببطء تحته ، مما يشير بوضوح إلى إعادة نمو الجزء السفلي من جسده بالكامل.
حدقت آبي في الأمر بذهول وهي تتساءل بالضبط عن مدى قوة الجرعة التي استخدموها. و هذا أو أن المعالج قد أصبح أكثر كفاءة بشكل ملحوظ مقارنة باجتماعهم الأخير.
ربما ما كان أكثر إزعاجاً من عدم موت المبارز هو أنها استطاعت رؤية الرجل بوضوح وهو ما زال يصرخ والآخرين يتحدثون ، لكنها لم تستطع سماع الدجال. و لكن على الأقل يمكنهم الاستماع إليها بناءً على ردود أفعالهم. حيث يجب أن يكون ذلك الحاجز اللعين من المانا.
قاموا بسحب ليفاي إلى النزل ، وسرعان ما انهار الجميع على الأرض. فقط ميراندا كانت تقيم بالخارج ، تراقب آبي وجيشها من الغزاة.
الجيش الذي كان يعيد تنظيمه بسرعة. و بعد فشل محاولة قتل ليفاي لم يكن لديهم أي خطة عمل واضحة. وقف المئات من الأشخاص ينظرون بتساؤل إلى آبي ووالدها.
بدأ الرجل الملتحي في الصراخ بالتعليمات ، وسارت الأمور كما توقعوا تقريباً. تراجع الجميع ، بما في ذلك آبي ، عندما بدأت الهجمات بعيدة المدى في الانتهاء. و بعد فترة وجيزة ، ضرب وابل من التعاويذ والسهام والهجمات الأخرى الحاجز.
كان هذا هو المكان الذي أصبحت فيه قوة الحاجزين واضحة ، حيث تم صد كل هجوم ، دون ترك علامة واحدة على الضرر على أي منهما. حيث كان الحاجزان يكملان بعضهما البعض تماماً كما توقع ميراندا ونيل.
حاجز المانا التي صنعته ميراندا منعت الهجمات السحرية بشكل لا تشوبه شائبة. و يمكن أن يستغرق حتى جزءاً من المانا الجوية للحفاظ على صحته لفترة أطول. وبما أن المهاجمين كانوا جميعاً غير ماهرين نسبياً ، فقد أطلقوا الكثير من المانا الإضافية في الهواء حتى يمتصها الحاجز.
ثم كان هناك حاجز الفضاء الذي منع بالمثل جميع الهجمات الجسديه دون أي مشكلة. و لقد كان دفاعاً لا يمكن اختراقه تقريباً. بناءً على النظرة الغاضبة على وجه آبي ، أصبح من الواضح بسرعة أنها لم تكن قادرة على كسر حاجز الفضاء.
ولكن كانت هناك مشكلة واحدة… الوقت. لم يتسبب المهاجمون العديدون في الخارج في إتلاف الحواجز ، لكنهم كانوا يقومون بإزالتها ببطء. سوف يختفي من تلقاء نفسه بعد مرور بعض الوقت ، لكنه لن يستمر أكثر من يوم أو نحو ذلك بناءً على المعدل الحالي للهجمات.
داخل المقصورة كان الجو أكثر من قاتم قليلاً أيضاً.
قال هانك لنيل بينما كان يشرب أيضاً جرعة علاجية “اعتقدت أنك قلت إن بإمكانك إبقائها مشغولة لبعض الوقت “.
“اعتقدت أنني أستطيع ذلك… لكنها أصبحت أقوى منذ آخر مرة. و في نهاية البرنامج التعليمي كانت أقوى قليلاً مني فقط… لو كانت بهذه القوة في ذلك الوقت ، لما تمكنا من الهرب في المقام الأول… اللعنة ” قال وهو يداعب رأسه بينما كان الدم يقطر على جسده. الأرضية من عينيه وأنفه.
تنهد هانك وهو يجلس على الأرض. أعتقد أنه من العار أن يسفكوا الدماء في جميع أنحاء النزل المشيد حديثاً. حيث فكرة غريبة الأطوار ، مع الأخذ في الاعتبار أنه من المحتمل أن يتدفق المزيد من الدم قريباً. والثانية تلك الدروع تنخفض…
نظر الجميع بلا مبالاة إلى الأرض ، ولم يكن سوى المعالجين يفعلان الكثير من أي شيء. بدا نيل بشكل خاص ضائعاً تماماً.
“أنا… أنا آسف… ” بكى. “لقد أوقعتكم جميعاً في هذه الفوضى… لو أنني لم أفعل… ”
“أوه اصمت ” سخرت كريستين. “لقد اخترنا أن نبقى بجانبك ، لذا لا تشفق علينا. ”
رد هانك “لكنك أجبرتنا على هذا “. “لم نكن بحاجة إلى هذا القرف. ”
كريستين ، على الرغم من فمها الساخر عادة لم يكن لديها أي رد على ذلك. و لقد جروا ميراندا وعائلة مكونة من ثلاثة أفراد إلى هناك رغماً عنهم.
على الدرجات خارج النزل ، جلست ميراندا وحدقت في الأرض ، وهي تفكر بعمق. حدقوا فيها جميعاً أيضاً حيث كان الآخرون مخفيين عن الأنظار داخل النزل. جعلها مركز الاهتمام.
“هل يمكن أن أسأل عن إسمك ؟ ” سمعت وهي تنظر إلى الأعلى لترى الملتحي – والد آبي.
هزت ميراندا رأسها فحسب ، لأنها لم تهتم كثيراً بكلمات الرجل.
قال وهو يبتسم بخفة. “أعتقد أن هذا الأمر برمته يمكن تصحيحه. أعترف أن ابنتي جامحة بعض الشيء ، لكنها ليست الوحش الذي تتخيله في ذهنك. نيل هو السبب في أنها هكذا. بمجرد رحيله ، ستتحسن الأمور “.
هزت ميراندا رأسها مرة أخرى لكنها لم تستطع إلا أن تنظر إلى نيل.
«كما ترى كان نيل دائماً الفتى المعجزة في العائلة. مثالي في كل شيء تقريباً. حيث كان لهذا أثر كبير على آبي. و لقد توصلت أخيراً إلى الاعتقاد بأنها مساوية له لكنها خسرت في هذا الاختبار الأخير غير العادل. و لقد كسر جزءاً صغيراً منها لتخسر مرة أخرى بهذه الطريقة. نحن نسعى فقط لوضع الأمور في نصابها الصحيح هنا.
“لذا يرجى عذر كلماتها الفظة. و كما قلت ، هي عادة ليست هكذا. ويمكنني أن أعدك أنه إذا اخترت الانضمام إلينا ، فستكون أنت ورفاقك آمنين. و أنا دونالد ، بالمناسبة. أرمل حتى قبل النظام. ”
لم يهتم ميراندا كثيراً باسمه ولكنه تساءل عن السبب الذي جعله يهتم بذكر كونه أرملاً. بدت وكأنها معلومات عديمة الفائدة على الإطلاق بالنسبة لها.
عندما رآها تبقى صامتة ، استمر دونالد في الحديث. “من فضلك لا تضيع حياتك في حماية شخص تعرفه منذ بضعة أيام فقط. أقسم أنه يمكنك العثور على مكان معي. ابحث عن الأمان. و لقد رأيت ما يمكن أن تفعله ابنتي. أشك في أنها تستطيع أن تجد أي مساواة بين بني آدم في هذا العالم.
لقد فوجئت قليلاً بكلماته أكثر من أي شيء آخر. حيث كانت الصياغة مغلوطة للتو ، ولم تستطع إلا أن تنظر إليه في حيرة.
تعمقت ابتسامته عندما نظر إليها. و شعرت مرة أخرى بالإحساس المثير للاشمئزاز لنظرته التي تنتشر في جميع أنحاء جسدها. “أعتقد أنك ستكون صحبة ممتعة. أن نتمكن كلانا من إيجاد بعض السعادة في هذا العالم الجديد. و معاً. ”
عند هذه النقطة ، تدق أجراس التحذير لأي شخص ، مهما كان غافلا. إن وصف الأجواء التي كانت الرجل يطلقها مخيفة سيكون بخس.
وبينما كانت لا تزال تفكر فيما ستقوله ، كشفت تعابير وجهها بوضوح عن أفكارها. لم تظهر نظرة الازدراء والاشمئزاز المطلق إلا للحظة ، لكنها كانت تكفى ليلاحظها الرجل.
قال ، وهو أكثر برودة قليلاً من ذي قبل: «إنني أعرض عليك شيئاً جيداً هنا.» “لا ترميها بعيداً لأسباب تافهة. ”
قدمت ميراندا نظرة اعتذار زائفة ، ويبدو أن ذلك كان كافياً للرجل للقيام بـ 180 اعتذاراً كاملاً.
“لا توجد مشكلة على الإطلاق ” قال وهو مبتسم عمليا. “طالما أنك تخدمني جيداً ، فكل شيء سينجح. و أنا متأكد من أن القلب سيتبع. ”
حتى أنه لم يعد يحاول إخفاء ذلك بعد الآن… فكرت وهي تحاول إخفاء اشمئزازها قدر استطاعتها. ومن أين حصل على هذه الثقة بحق الجحيم ؟ صحيح. التهديد بالقدرة على قتلها في أي وقت.
“هبطت نفسك عاهرة أخرى ؟ ” سأل آبي وهو يمشي. حيث كان صوتها في حدود عُشر الازدراء مثل الأفكار التي كانت تحملها ميراندا للرجل الذي سألته.
“اللغة ” قال دونالد بنبرة صارمة للغاية لدرجة أنها كانت مهينة. و وجد ميراندا أنه من الجدير بالملاحظة أكثر كيف رأى الكلمات نفسها فقط وليس تلميح الكلمات بالجزء السيئ.
وقفت ميراندا ودخلت النزل عندما سمعت آبي تصرخ خلفها “لإنزال الحاجز اللعين ” لكنها تجاهلته.
بمجرد دخولها ، نظرت إلى الناس هناك. و لقد سكبت لويز كل ما لديها من المانا في حاجز المانا و كان نيل يحدق في الأرض.
“هل يمكننا أن نحاول الهروب من أجل ذلك ؟ ” سألت إليانور أخيرا ، وكسرت حاجز الصمت.
“إلى أي مدى سنصل ؟ وإذا لم تكن قد لاحظت ، فنحن لسنا في حالة تسمح لنا بالهرب. “واحد منا أقل حتى من الآخرين ” كريستين سخرية. و شعرت بالسوء على الفور بعد ذلك بسبب غضبها من صديقتها. “آسف ، أنا فقط… ”
“أعلم… ” ابتسمت إليانور بحزن.
قال نيل وهو ينظر للأعلى “كريستين وساريث وإليانور “. “محاولة الهرب. خذ ميراندا وهانك ولويز ومارك معك. سأبقى هنا وأحاول إبقائهم مشغولين… قد أتمكن من شراء بضع دقائق إذا- ”
“آه ، اللعنة ” قالت ميراندا أخيرا ، مما أدى إلى تعطيل الجو الحزين. “نحن جميعاً متفقون على أن التعرض للقتل على يد تلك العاهرة آبي ووحش والدها هو الأسوأ ، أليس كذلك ؟ ”
قال كريستين مرتبكاً “حسناً ، نعم ، ولكن “.
“رائع و كل شيء في الاتفاق ؟ ثم سأفعل شيئاً غبياً “.
“ماذا ؟ ” سأل هانك في حيرة.
“أنا أراهن. وأوضحت أنه من المحتمل حتى لو نجح الأمر ، أننا سنموت على أي حال. “سأفعل شيئاً من المرجح أن يثير غضب “المالك “. لست متأكداً من رد فعله ، لكني أشك في أن التعرض للقتل على يده سيكون أسوأ مما تريد تلك الحيوانات أن تفعله بنا.
“لقد أتيحت لك الفرصة للاتصال به طوال الوقت ؟ ” سألت كريستين ، والقليل من الغضب في صوتها. “وهل سيكون قادراً على فعل أي شيء ؟ إذا لم تكن قد لاحظت ، فهناك جيش كامل هناك ، إلى جانب ساحر فضائي غاضب ومتغلب القوة.
“الجحيم إذا كنت أعرف ” قال ميراندا ، بعد أن ألقى الحذر بالفعل في مهب الريح. “لذلك دعونا نجربها. ”
فتحت القائمة بعقلها وشاهدت الرسالة تظهر – الصرح أسفلها مباشرةً.
بدء عملية المطالبة بملكية صرح الحضارة ؟
متطلبات المطالبة بالخاصية: اقتل مالك المدينة الحالي أو كن غير متنازع عليه في مطالبتك لمدة 30 يوماً على الأقل مع الحفاظ على دعم 51% على الأقل من إجمالي السكان.
تحذير: سيتم تحذير مالك المدينة عند بدء العملية.
الجملة الأخيرة كانت ما راهنت عليه. وبدون تردد بعد الآن ، بدأت العملية ، وظهر السعي كما توقعت.
تم استلام المهمة: صرح الحضارة المتنازع عليه
بدأ لورد المدينة ميراندا ويلز عملية السيطرة على صرح الحضارة. حيث يجب عليك الاحتفاظ بالسيطرة على الصرح للمدة المتبقية أو اقتل مالك المدينة الحالي.
الوقت المتبقي: 29 يوماً ، 23:59:59
مكافأة المهمة: كن مالكاً لمدينة [غير مسمى]
العقوبة عند الفشل: عدم القدرة على بدء عملية جديدة للتحكم لمدة 10 سنوات على الأقل. ويجوز لمالك المدينة تحديد عقوبات إضافية.
ابتسمت وشعرت وكأن حملاً قد أُزيل عن كتفيها. لم تكن متأكدة مما إذا كان السبب هو مهارتها في الحدس أو ربما مجرد أمنيات ، لكنها كانت متأكدة تماماً من أن المالك كان في طريقه. سيبقى الحاجز الذي يحميهم قائماً لفترة أطول… ونأمل أن يكون طويلاً بما فيه الكفاية.
لقد كانت غبية جداً. وعلى الرغم من كلمات المالك والتحذيرات المستمرة من نيل ورفاقه… إلا أنها لا تزال تعتقد أنها تستطيع حل هذا الوضع دبلوماسياً. أنها تستطيع التفاوض والتوصل إلى نتيجة إيجابية لجميع المشاركين.
الصبي ، لو كانت ساذجة. ولم يكن هناك تفاوض مع بعض الناس. و في الماضي كان ينبغي عليها أن تتصل بالمالك منذ أيام… أتمنى ألا يكون الوقت قد فات. وإذا أخذ أكثر من يوم…
عند خروجها من النزل مرة أخرى ، رأت آبي ودونالد يقفان في نفس المكان تقريباً كالآخر. ما زال يبدو أن آبي تدرس الحواجز بينما ينتظر دونالد بصبر. بناءً على نظرته عندما خرجت من النزل ، من أجلها.
حتى قبل أن تصل إلى حافة الحاجز ، قامت بذلك حتى يتمكنوا من سماعها. حيث كان الجميع داخل النزل قد هدأوا بالفعل – كلهم ينتظرون ما سيأتي.
“أنا سعيد برؤيتك قد عدت إلى رشدك. و قال دونالد عندما رأى الابتسامة على شفاه ميراندا “لن تندم على أن تصبح ملكي “. لقد اعتبرها بمثابة تسليم نفسها. حيث كان يمكن أن يشعر بالفعل بالحرارة المتراكمة في بطنه بينما كانت عيناه تمر فوق جسدها.
كان يعتقد أن هناك القليل من النفايات. حيث كان سيستمتع بها. استمتع بها ، وبمجرد أن أصبحت له ، أنهيها. حيث كان هذا هو طريقه ، بعد كل شيء.
سمحت له آبي بالتصرف كما فعل لأنها كانت معتادة على ذلك بالفعل. وكانت هي الوحيدة التي عرفت أنه لم يصبح أرملاً بالصدفة بل باختياره. لا ، لقد ساعدته على التخلص منها. نصف أموال التأمين كانت لها ، أليس كذلك ؟
والآن انتقل تصميمه إلى العالم الجديد. وقد تم التعرف على طريقه من قبل النظام القدير. تحول فساده إلى السلطة. و من خلال وفاة الآخرين الذين ادعى أنهم ملكه ، يمكنه تعزيز نفسه بشكل أكبر. و لقد وقع العشرات من الأبرياء بالفعل ضحية لطرقه.
قالت بابتسامة ساخرة “يجب أن أعتذر “. “لدي بالفعل ” مالك “. ” انتظر ، لقد حدث ذلك بشكل خاطئ… أيها الرئيس… نعم ، دعنا نوافق على ذلك. ”
كلماتها الهذيانية إلى حد ما جعلته يعبس ، وحتى آبي نظرت إليه باهتمام.
“لقد أخبرتك ، أليس كذلك ؟ هذه الأرض لها مالك. ولقد قمت للتو بتعطيل إنذار صاحب المنزل ، مجازياً.
“ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم ؟ ” قالت آبي بعد أن نسيت بالفعل حديث “المالك ” بأكمله. اعتبرها غطرسة منذ البداية.
“فقط تجاهلها وقم بإزالة الحاجز اللعين ” عبس دونالد. بخيبة أمل وغضب. التفت إلى ميراندا. “حاولت أن أكون لطيفاً. ولكن أعتقد أنك تحب ذلك الخام. ”
ميراندا عبس للتو في الرجل المخيف. أصبح وجهه أقبح في عينيها في الثانية. سيتعين عليها على الأقل أن تتمكن من توجيه لكمة إلى قدحه القبيح قبل أن تموت. وبينما كانت تفكر فيما إذا كانت الركلة أفضل ، شعرت بشيء ما. الجميع فعلوا.
وجود غسلت فوق الوادى. سيطر الارتباك على الغزاة حيث ومضت أنظارهم بحثاً عن المصدر – فقط آبي تنظر مباشرة إلى الهواء.
“هناك شيء قادم ” تحدثت لنفسها لأول مرة مع لمحة من القلق في صوتها.
