جلس جيك على سحابة صغيرة بعيداً عن القارة الكبيرة. جلس الطائر على شجرة بجانبه. حيث كان يتنفس بشدة من مجموعته شبه الفارغة من المانا والقدرة على التحمل المنخفضة. حتى صحته كانت في حوالي النصف فقط.
كان التعامل مع عنصر السحابة أصعب بكثير مما توقع. لحسن الحظ أن الصقر فعل العجائب ضده. قطعت شفرات الرياح أجزاء من عنصر السحابة ، مع هبوب رياح أخرى تشتت الجزء المقطوع إلى لا شيء.
وحتى ذلك الحين ، استغرق الأمر ما يقرب من نصف ساعة قبل أن يصبح العنصر غير قادر على تجديد أجزاء من جسده ويموت في النهاية. أو مشتتة… أو ما تفعله العناصر.
شعر جيك بأنه عديم الفائدة تماماً بعد القتال الطويل. كل ما يمكنه فعله حقاً هو إلقاء مسامير ضعيفة من المانا المظلمة على العنصر لتشتيت انتباهه أثناء تفادي ضرباته. و إذا لم يكن العنصر غبياً لدرجة التركيز عليه بدلاً من الصقر ، فهو لم يكن متأكداً من أنهم سيفوزون.
لقد ألقى جرعة المانا إلى الصقر أثناء القتال ، لذا فقد قدم نوعاً من المساهمة. لم يبدو الصقر متعالياً جداً بعد المعركة و ربما تفاجأت بوسائل جيك العديدة للبقاء على قيد الحياة.
لقد جعله يفكر في التفاوت الهائل في المهارات بين الوحوش وبني آدم مرة أخرى. حتى زعماء الزنزانات الذين قاتلهم لم يكن لديهم أكثر من حفنة من المهارات التي كانت على علم بها. ومن ناحية أخرى كان لدى بني آدم الكثير.
من المؤكد أن العديد من مهارات الوحوش لم تكتشفها أبداً. لذلك ربما كان لدى الوحوش الكثير من المهارات السلبية أو المهارات التي عززت أجزاء أخرى منها. أو ربما كان لديهم مهارات أقل وإحصائيات أكثر و ربما كانوا أدنى قليلاً في قسم المهارات من خلال تصميم النظام. و من تعرف ؟
ربما فيلي. حيث يجب أن أسأله في المرة القادمة. أو ربما يمكنه أن يسأل بصوت عالٍ فيسمعه إله الحراشف. و لقد كان يتجسس عليه في أوقات عشوائية هذه الأيام. و على الأقل كان لطيفاً بما يكفي لعدم إقامة المزيد من أحزاب المشاهدة.
“هوكي ، دعنا نلتزم بصيد الطيور ونترك تلك السحب اللعينة وحدها في الوقت الحالي ، أليس كذلك ؟ ” سأل وهو ينظر إلى الطائر.
لقد كان متأكداً تماماً من أنه فهمه لأنه رمش بعينيه عدة مرات متتالية رداً على ذلك. و على الأقل كان يعتقد أنها مفهومة لأنها كانت رائعة بشكل واضح. والسؤال الوحيد هو ما إذا كان يفهمه بسبب ذكائه أو إذا كانت مهارة الترجمة التي اكتسبها تعمل مع الطيور. و لكن شكك في ذلك لأنه لم يسمع بعد أي شيء يتحدث غير الإنسان.
أما لماذا أطلق عليه اسم هوكي… حسناً ، لقد سئم من التفكير فيه باسم “الصقر ” أو عندما كان يتحدث إليه أحياناً كان يريد أن يطلق عليه اسماً ما. و من المؤكد أن هوكي كان اسماً سيئاً ، لكنه لم يزعم أبداً أنه جيد في تسمية الأشياء.
أغمض عينيه وهو جالس ويستريح على السحابة ، فدخل في التأمل. و لكن هذه المرة لم يركز على التعافي النقي أو استدعى سلاسل المانا المعتادة ، ولكن بدلاً من ذلك وضع يديه أمامه.
على الرغم من خطته لتجنب العناصر الأولية إلا أن ذلك لا يعني أنه راضٍ عن الوضع. أراد إنشاء أداة لمحاربتهم.
كان لديه حكمة الأفعى الضارة التي ساعدته. و لقد كان يمارس السيطرة على المانا واستخدامها بشكل مستمر منذ أن أصبح لديه القدرة على الشعور بها. ومع ذلك فقد وجد نفسه عديم الفائدة بشكل مخيب للآمال عندما اضطر إلى استخدامه في القتال.
إذا نظرنا إلى الوراء ، فقد بدأ يندم على عدم مجرد اكتساب مهارة دارك بولت في مرحلة ما و ربما بدلاً من مهارة التتبع التي يمتلكها الصياد والتي لا تزال عديمة الفائدة. ليس بسبب دارك بولت نفسه ، ولكن بسبب ما يمكن أن يتعلمه منه.
كان هناك شيء مفقود من هجمات المانا الخاصة به. حيث كان يعلم أن تعويذاته يجب أن تكون أقوى حتى بدون استخدام أي مهارة. و لقد رأى العديد من الطيور تطلق طلقات المانا ذات المظهر البسيط لقتل العناصر الأولية ، ولم يفهم طوال حياته ما الذي يفصله عنهم.
لم تكن كمية المانا المعبسة داخل البراغي هي المشكلة. حتى عندما استخدم جيك المزيد ، فإنه بالكاد فعل أي شيء. و عندما حول المانا إلى تقارب مظلم ، فقد فعل شيئاً على الأقل ، وإن كان ما زال غير فعال بشكل لا يصدق.
لكن كان لديه طريقة واحدة للهجوم باستخدام المانا النقية. حيث أطلق السحر الموجود على قفازاته انفجاراً مشاجرة من المانا. ولكن حتى ذلك كان عديم الفائدة في ظل مأزقه الحالي. ما فعله لاستخدام ذلك هو فقط سكب المانا في القفازات ، وسيطلق المانا في انفجار من الطاقة الحركية.
لمسة الافعى المدمرة لم يساعده أيضاً. و لقد فهم كيف تعمل هذه المهارة ، وكان من الواضح أنها مختلفة جذرياً. لم يستخدم المانا للهجوم بل لتغذية السم الذي أطلقه عند اللمس.
لقد فكر لفترة وجيزة فيما إذا كان بإمكانه بطريقة ما صب تأثيرات لمسة الافعى المدمرة في كرة من المانا ورميها ، وذلك عندما علم مدى عدم جدوى هذا الفكر. ما لم تتغير المهارة بالكامل ، فلن ينجح ذلك أبداً.
تتطلب المهارة اللمس ، كما يوحي الاسم. و من أجل تكوين اتصال بين الكيانين المعنيين – هو المسموم ، وهدفه المسموم. لا يعني ذلك أنه يعرف كيفية تكرار تأثيرات المهارة بأي شكل من الأشكال دون استخدامها فعلياً. و لقد كان مدركاً تماماً لمدى تفوق فهمه ، كونه جزءاً من تراث الافعى المدمرة وكل شيء.
هل أخطأ في مقاربته الكاملة للتلاعب بالمانا ؟ حتى الآن كان يركز على صنع تلك الخيوط. يمارس رفع الحجارة والأشياء الأخرى من خلال المانا وبخلاف ذلك يستخدمها فقط لتحريك الأشياء أو ربط نفسه بشيء ما.
لقد تذكر كيف علق نفسه بالسقف أثناء زنزانة المجاري المنسية. كيف يمكنه أن يغطي قدميه بالمانا ليمشي على الماء. و لقد كان فخوراً بهذه الإنجازات ، لكن هل كانت فلسفته وراء القيام بذلك معيبة بطريقة مفاهيمية ما ؟
استمر الشك في الانتشار في ذهنه وهو جالس في التأمل. حيث كان تأثير زيادة التركيز من ترقية المهارة ضرراً بقدر ما هو جيد. و إذا كان مخطئاً في أسلوبه في استخدام المانا ، فماذا عن طريقته في استخدام القدرة على التحمل ؟ الكمياء له ؟
هل كان هناك أي شيء يمكن أن يكون متأكداً منه حقاً ؟ لقد كان يعلم أنه حتى عندما يمنح النظام مهارة ، فهذا لا يعني بالضرورة أن الشخص كان على المسار الصحيح. و عندما فشل وفجر ذراعه عن طريق تحميلها بقدرة تحمل زائدة تمت مكافأته باختيار مهارة – وهو أمر فظيع للغاية.
وسرعان ما حاول إخماد شكوكه بشأن الكمياء أولاً. و لقد لاحظته الآلهة وهو يفعل ذلك وقد حصل على ترقية مهنية قوية. حيث كان بإمكانه صنع جرعات قوية واكتسب الكثير من المهارات القوية. وحتى لو كان طريقه في هذا الصدد دون المستوى الأمثل ، فإنه ما زال جيداً بما فيه الكفاية.
بالاقتراض من ثقته في كيمياءه ، فكر في جميع الأساليب التي استخدمها المانا هناك. حيث كان تخمير الجرعات وتحضير السموم يعتمد على المهارات المرتبطة بتلك الأفعال. فلم يكن متأكداً حتى مما إذا كان من الممكن القيام بأي منهما بدون المهارات. و إذا كان الأمر كذلك فهذا أيضاً يتجاوز راتبه بكثير.
لمسة من الأفعى الضارة التي كانت قد ذهب إليها بالفعل.
ساعدته حكمة الافعى المدمرة على فهم بعض الأشياء بشكل أفضل ، لكنها لم تأتي مع أي معرفة أو تنوير مفاجئ حول كيفية استخدام المانا بشكل هجومي. و من شأنه أن يساعده ، ولكن في النهاية كان مجرد أداة تكميلية.
لقد خرج دم الأفعى الخبيثة أيضاً. و لقد حولت دمه لتسبب الأذى ، ولكن كل ما فعلته تلك المهارة كان أيضاً معقداً للغاية. حيث كان يعلم أن لها تفاعلات غريبة مع الطاقة الحيوية في جسده ، لكن هذا هو بالضبط ما أخبرته به غرائزه.
الأجنحة لم تقدم أي تلميحات حقاً. حتى القدرة على حرق الدم في الأجنحة كانت تعتمد بالكامل على دم الأفعى الخبيثة ولهبه الكيميائي.
بالحديث عن اللهب ، هذا أيضاً لم يساعد شيئاً حقاً. كل ما فعلته هو خلق لهب شفاف من المانا النقية. و لقد اختبر جيك قوته الهجومية منذ فترة طويلة ، وكانت غير موجودة إلى حد كبير. أنتج اللهب حرارة ، والتي يمكن اعتبارها هجومية ، لكنها كانت مهارة مصنوعة بشكل واضح للصياغة وليس القتال.
مثل الفرق بين الحرارة في الفرن والانفجار كان مستقراً جداً بحيث لا يمكن اعتباره أي نوع من الهجوم.
ثم كان هناك فم الأفعى المؤذية. و لقد كانت مهارة مرتبطة بمعرفة المكونات الكيميائية التي استهلكها بينما قام أيضاً بتضخيم تأثيرات إبداعاته على نفسه. لم يستطع أن يرى كيف يمكن لذلك أن ينتظر.
تجولت أفكاره في اختبار السموم التي لا تعد ولا تحصى. وعندما كان داخل وعاء السموم ، قاموا بغزو جسده بشكل متكرر – لدرجة أنه كان يعاني من الألم ويظل واعياً. ولكن الأهم من ذلك أنه أعاد جهوده لامتصاص السموم.
في ذلك الوقت كان قد سعى إلى تحطيم المكونات. قم بتمزيقهم باستخدام المانا الخاصة به لاستيعابهم بشكل أسهل. و لقد استغل التأثيرات الطبيعية للمهارة وساعدها في جعل العملية تسير بشكل أسرع. وهي عملية كانت مرتبطة بالفطرة بعملية التدمير.
المانا التي استخدمها في ذلك الوقت لم تكن من نفس النوع اللطيف الذي شكل به مساميره. و إذا كانت المانا الطبيعية الخاصة به مثل بحيرة هادئة بشكل طبيعي ، فقد كانت هذه المانا عبارة عن دوامة هادرة. كلاهما كانا المانا في أنقى صوره ، لكن أحدهما كان مسالماً بينما سعى الآخر إلى التدمير.
فتح عينيه ، وخرج من التأمل. وقف وهو يرفع يده ويشكل كرة من المانا. و لقد شعر بصفائها. و لقد فهم بالضبط كم كان غبياً.
كانت المانا سلمية بطبيعتها. فشكله الافتراضي واحد من التوازن. ولو لم يكن الأمر كذلك لكان العالم قد انهار. و لقد هيمنت على الجو والهواء من حوله – ولم تغير الارتباطات الكثيرة ذلك على الإطلاق. وبعبارة أخرى… لم يكن للمانا أي نية متأصلة. و لقد كان الأمر ببساطة.
وينطبق الشيء نفسه على المانا التي شكلها. والفرق الوحيد هو أنها تحمل توقيعه الخاص. “ألفة جيك ” الخاصة به إذا صح التعبير. و عندما ألقى صاعقة من المانا على أي شخص و كل ما فعله هو التأثير عليهم بقليل من المانا الأجنبية بشكل مؤقت. ولم يكن حتى هجوماً مناسباً. بالكاد كان يحمل أي طاقة حركية ، وكان ذلك فقط بسبب كمية المانا المكثفة بالضبط.
فقط المانا الظلام كان له بعض التأثير الحقيقي. فلم يكن ذلك لأن ذلك كان هجوماً مناسباً أيضاً ولكن بسبب الصفات الفطرية للمانا المظلمة وقدرتها على استهلاك أنواع المانا الأخرى.
لقد كان استخدامه فظاً وعديم الفائدة.
في يده ، تشكلت كرة المانا في الصاعقه مرة أخرى. و لقد تذكر المرة الأولى التي رأى فيها صاعقة المانا يتم استخدامها خلال اليوم الأول من البرنامج التعليمي. وتذكر كيف انفجرت عند الاصطدام وتركت أثر حرق صغير.
بدأ الصاعقه في يده يتغير ببطء إلى اللون الأزرق. هل كانت مسامير المانا الأخرى شفافة من أي وقت مضى ؟ سأل نفسه. الجواب ، بالطبع كان لا.
شيء ما في ذهنه قد نقر للتو. هل كان الأمر بهذه البساطة حقاً ؟ لم يكن متأكداً تماماً من كيفية تغيير المانا في يده. و لقد حاول فقط تقليد الشعور الذي شعر به عندما سعى إلى تدمير وتنقية السم في جسده وتوجيه المانا إلى الهيكل الذي كان عليه في ذلك الوقت.
بدأ بسكب المزيد من المانا في الصاعقه الأزرق في يده. ظل لونه دون تغيير ، لكنه شعر بقوته تزداد ، وعلم أنه سينفجر عند الاصطدام بشيء ما. و كما كان من المفترض أن يكون الصاعقه المانا.
قام جيك بتغيير شكل وهدف المانا في يده. لم يعد الأمر مجرد كرة من المانا تم إلقاؤها معاً ، بل أصبح سلاحاً تم إنشاؤه بقصد.
تم تبديد فكرة محاولة الاختلاط في التقارب المظلم بسرعة. حيث كان جيك يصل بالفعل كما كان. أصبح المزلاج الذي في يده غير مستقر بحلول الثانية عندما تمسك به. استنزاف مستمر للمانا الخاصة به لمنعها من الانفجار أو التشتت.
بالنظر إلى القارة السحابية الشاسعة أمامه ، اكتشف عنصراً سحابياً آخر – هذا فقط عند المستوى 47. حوالي نصف مستوى ذلك الذي قاتل مع الصقر سابقاً.
ثم التفت إليه وقال للصقر “مرحباً ، سأفعل هذا بمفردي. أحتاج إلى اختبار شيء ما. ”
نظر إليه الصقر وكأن هناك خطأ ما في رأسه. ألم يقل منذ وقت ليس ببعيد أن يترك تلك العناصر السحابية بمفردها ؟
“لا حكم ” ضحك عندما رأى نظرته – وهو يعكس لفترة وجيزة كم كان من المضحك أن فهم أفكار هوكي كان أسهل من فهم أفكار بني آدم الآخرين.
نشر جناحيه ، وقفز من السحابة وانزلق إلى السحابة الضخمة الموجودة بالأسفل. حتى قبل أن يلمس الأرض ، ألقى المزلاج الذي كان يصنعه في يده – مباشرة في الغيمة عنصري الذي كان قد وضع نصب عينيه في وقت سابق.
طار الصاعقة بشكل أسرع من تلك التي ألقاها سابقاً. و لقد ضرب عنصر السحابة مباشرة في صدره ، ولكن هذه المرة لم يتم امتصاصه بشكل غير ضار. و بدلاً من ذلك انفجر في انفجار أزرق ، مما دفع العنصر إلى الخلف وترك فجوة كبيرة في جسده الغائم.
لقد شفي سرعة من تلقاء نفسه ، لكن جيك لم يثبط عزيمته. العكس تماما. و لقد شعر بإيمان متجدد في طريقه. و لقد تعثر للحظة بالتأكيد ، لكنه لم يكن شيئاً لم يصلحه بسرعة. لا يمكن حتى القول إنه أخطأ حقاً. و لقد كان في عداد المفقودين قطعة من اللغز.
قام بتوجيه المانا إلى يديه ، وسرعان ما قام بتشكيل اثنين آخرين من المانا – السرعة التي تؤكد أن تدريب المانا الخاصه به لم يضيع على الإطلاق. وبإلقاء كليهما ، ضرب انفجاران آخران العنصر مما أجبره على إصلاح أجزائه المفقودة.
بابتسامة مرحة ، استمر في قصف العنصر الأعزل عدة مرات قبل أن يصبح غير قادر على الشفاء. و بعد أن فجره الصاعقة الأخيرة ، تفرق العنصر بأكمله ، ولم يتبق سوى جرم سماوي صغير خلفه.
*لقد قتلت [عنصر السحابة – المستوى 47] – الخبرة المكتسبة*
من البداية إلى النهاية لم يتمكن العنصر حتى من التحرك نحوه. حيث كان كل صاعقة أقوى من الذي أمامه عندما اعتاد على تشكيلها.
كانت ممارسة المانا على البحيرة بالحجارة وتشكيل الخيوط مفيدة. ولكن لم يكن هناك شيء أفضل من ممارسة الرياضة أثناء القتال المباشر. غرائزه القتالية ورغبته الفطرية في المنافسة بكامل طاقتها حيث كان يدفع نفسه للتحسين المستمر.
لم يتردد حتى عندما حرك نظرته للحصول على عنصر آخر. و هذا المستوى أعلى بأحد عشر مستوى من المستوى الذي قتله للتو.
في الأعلى ، حدق الصقر في الإنسان المجنون بينما كانت يداه تطقطقتان بالمانا ، وألقى صاعقة تلو الأخرى على العنصر. و لقد شعرت بالسوء تقريباً تجاه الأشياء الفقيرة لأنها أصبحت وقوداً لقوة الإنسان المكتشفة حديثاً.
لقد تعرفت على مسامير المانا. و لقد عرف كيفية استخدامها أيضاً. مهارة أساسية لأي مخلوق من النموذج الأصلي للملقي. حتى أولئك الذين مثلهم كانوا يركزون جزئياً فقط على طريق السحر.
ومع ذلك كانت مساميره مختلفة قليلاً – وليست الأولى ، انتبه. و لكن تلك التي بدأ في رميها الآن. و لقد كانوا يتغيرون من البناء الأساسي إلى شيء أكثر تعقيداً وتعقيداً. و معدل التحسن الذي جعل الصقر يشك في ما إذا كان هذا هو بالفعل نفس الإنسان الذي ما زال يبدو وكأنه فتاة حديث الولادة عندما يرفرف بجناحيه بغباء.
