قام جيك بمسح الغرفة الأساسية لفترة أطول للحصول على فهم سليم للبيئة. وبعد أن فعل ذلك بدأ العمل على صنع مجموعة بسيطة من الدوائر السحرية لتسهيل ما سيأتي.
الآن كان جيك يفكر منذ فترة طويلة في كيفية التعامل مع نواة كوكبية ، وكانت الإجابة الأكثر وضوحاً هي سلاح الخطيئة الأسطوري الذي يحمله معه. باستخدام الجوع الأبدي لم يشك جيك في أنه سيكون قادراً على تدمير كوكب بأكمله باستخدام مهاراته السحرية الطقسية الحالية ، لكن… لم يكن يتعامل مع نواة كوكبية في الوقت الحالي.
كانت النوى غير مطلوبة. طبيعية. و نظراً لأنها كانت جزءاً من البيئة لم تكن تمتلك أي إرادة أو نية فطرية ، مما جعلها أضعف كثيراً أمام التأثير الخارجي. حيث كان الأمر أشبه بالفرق بين جدار حجري يستدعيه ساحر لصد هجوم أو جدار طبيعي من الحجر.
بمجرد أن أصبح القلب الكوكبي برجاً كوكبياً ، ارتفعت دفاعاته إلى مستوى جديد تماماً. لن يتمكن شخص مثل طفل الخسارة من فعل الكثير لبرج كوكبي لأنه سيقاوم بشكل سلبي وفقاً لإرادة المالك ، ولم تكن هذه معركة يمكن لأي درجة C الفوز بها.
كان جيك يعرف أيضاً أن لمسة الأفعى الشريرة لن تكون يكفى. و هذا لا يعني أن جيك لم يكن لديه أي طرق في ذهنه. و مع توفر الوقت الكافي والطقوس المعقدة بما فيه الكفاية ، يجب أن يكون جيك قادراً على التأثير ببطء على البرج ، رغم أن الأمر لن يكون سريعاً مرة أخرى.
ربما كان هذا هو السبب وراء عدم اهتمام إيلهاكان كثيراً بوضع دفاعات عند البرج. فلم يكن يتوقع أن يتمكن أي شخص من إلحاق أي ضرر به ، وخاصة قبل أن يلاحظ ذلك. بصفته المالك كان من الطبيعي أن يتم إخطاره في الثانية التي يعبث فيها أي شخص به ، مما يعرض أي طقوس طويلة الأمد للخطر. حيث كانت الأوقات الوحيدة التي كانت فيها مثل هذه الطقوس مفيدة تميل إلى أن تكون مع غياب زعيم العالم أو خروجه عن الخدمة ، ولا ينطبق أي من الأمرين هنا.
كل هذا يعني أن جيك كان يخطط لقتل إيل هاكان كهدف أساسي لسبب ما.و الآن ، تغيرت الأمور ، وأصبح لديه الثقة في مواجهة البرج بسبب مهارة جديدة معينة.
كتذكير ، عندما وصل جيك إلى المستوى 260 في مهنته ، حصل على مهارة تسمى عرض المختار الافعى المدمرة. وهي مهارة لم يلمسها ولو مرة واحدة منذ حصل عليها على الرغم من ندرتها الأسطورية. وكان السبب وراء ذلك هو المهارة الأخرى التي عُرضت عليه بجانبها… وهي المهارة التي اختارها الآن بعد وصوله إلى المستوى 290 أثناء جلسة تحميص فيلي فوق البدائي-4.
[تقدمة الزنديق للأفعى الشريرة (أسطورية)] – إن انتهاك مجال الأفعى الشريرة وسرقة سجلات البدائيين إنجاز عظيم. يسمح للكيميائي بتقديم عرض للأفعى الشريرة والحصول على قطعة تقدمة. بناءً على قيمة السجلات الفطرية في العرض ، ستتم مكافأتك بقطعة تقدمة أفضل. تحتوي قطعة التقديم على سجلات وطاقة مرتبطة بالأفعى الشريرة ويمكن أن تساعد الا في تمكين مصادر أخرى للسجلات والطاقة المرتبطة بالأفعى الشريرة. حيث يجب أن تتجاوز جميع العروض حداً معيناً لتكون قابلة للتقديم ، ولإخفاء أفعالك الزنديقة عن الشريرة ، هناك فترة تهدئة داخلية للمهارة تعتمد على قيمة قطعة التقديم التي تم استلامها.
كانت هذه مهارة مطابقة عملياً لمهارة عرض المختار الافعى المدمرة ، باستثناء بعض التغييرات في الصياغة وما إلى ذلك. ما ستفعله هذه المهارة فعلياً هو السماح لـ جاك بتقديم أشياء إلى فيلي والحصول على حافز للكيمياء في المقابل. و على الأقل ، هكذا قرأها.
لقد تعمد جيك عدم استخدام مهارة “عرض المختار ” لأنه افترض أن القيام بذلك يعني فقدان القدرة على اختيار مهارة “عرض الزنديق “. حسناً كان هناك خطر أن يقطعه عن المهارة الأخرى بمجرد اختيار المهارة الأولى ، لكن الأمور سارت بالطريقة التي كانت يأملها.
وخاصة بعد أن اختار الثانية… وحدث ما كان يأمله. و لقد تبين أن المهارتين الأسطوريتين اللتين كانتا متشابهتين للغاية لدرجة أنهما قد تكونان واحدة كانتا في الواقع جزءاً من كيان أكبر. حسناً ، افترض جيك أنهما كذلك بناءً على كيفية اندماجهما على الفور مع بعضهما البعض. و لقد أعطى هذا الاندماج للمهارات جيك شيئاً لم يكن متأكداً من كيفية عمله ، لكن كان لابد أن يكون جيداً بناءً على حقيقة أنه أسطوري. أليس كذلك ؟
[المساومة الإلهية للأفعى الخبيثة (أسطورية)] – في نظرك ، تقديم القرابين هو عمل من أعمال الخضوع الذي ترفض المشاركة فيه. لا ، بالنسبة لك ، فإن الشرير هو ند لك تعتبر نفسك جديراً بالمساومة معه. يسمح للمختار الزنديق ببدء صفقة إلهية باستخدام كيان يرغب في استخدامه للتفاوض ، مما يخلق بالقوة تبادلاً متساوياً بينه وبين الأفعى الخبيثة. عند إجراء صفقة إلهية بنجاح ، سيحصل المختار الزنديق افتراضياً على جزء من المساومة الشريرة ولكن قد يُمنح فوائد أخرى بناءً على طبيعة الصفقة الإلهية. تحتوي أجزاء المساومة الشريرة على سجلات وطاقة مرتبطة بالأفعى الخبيثة ويمكن أن تساعد الا في تمكين مصادر أخرى من السجلات والطاقة المتعلقة بالأفعى الخبيثة. و في ظل ظروف معينة ، يمكن للمختار الزنديق المشاركة بنشاط في المساومة الإلهية. حيث يجب الالتزام بقوانين التبادل المكافئ وفقاً لمعيار معين. حيث يجب أن تتجاوز جميع الكيانات التي يتم التفاوض عليها حداً معيناً من السجلات حتى يمكن تقديمها. تتمتع هذه المهارة بفترة تهدئة داخلية تعتمد على طبيعة الصفقة الإلهية التي يتم إجراؤها.
منذ البداية كان وصف المهارات طويلاً للغاية. ومع ذلك أحبه جيك أكثر بكثير من المهارات السابقة. و كما بدت الصفقة الإلهية أكثر جاذبية من تقديم القرابين ، حيث كانت شيئاً يفعله المرء بين متساوين. حسناً ، بقدر ما يمكن أن يصبح الإله وبني آدم متساويين.
أما بالنسبة للمهارة نفسها ، فقد كانت معقدة بالفعل ، لكنها كانت تحمل نفس مفهوم مهارة العرض في معظمها. حيث كانت ستسمح لجيك بإعطاء فيلي أشياء ، وكان فيلي سيعطيه في المقابل جزء مساومة شريرة ، على الأقل في معظم الأوقات. و مع هذه النسخة كان بإمكانه أيضاً الحصول على فوائد أخرى ، على ما يبدو ، دون أن يخبره النظام أو المعرفة الفطرية التي مُنحت له ما هي هذه الفوائد الأخرى.
ما أعلمه إياه المعرفة الفطرية هو كيفية القيام بصفقة إلهية. وبشكل أكثر دقة ، أعلمته بعدد الطرق التي يمكن بها القيام بذلك. و كما تضمنت أيضاً ما يمكنه تقديمه وفعله بالمهارة. وكلما درس المعرفة الفطرية أكثر ، أدرك أيضاً أن المهارة بها بعض السمات غير المتوازنة إلى حد ما ، في رأيه المتواضع ، والتي سيتضح أحدها بمجرد الانتهاء من إعداد طقوسه في الغرفة الأساسية.
لقد شعر أيضاً أن قراره بعدم استخدام المهارة كان جيداً بناءً على القسم الأول من المهارة. و على الأقل كان من الغريب جداً أن يتحدث عن عدم الموافقة على تقديم العروض إذا كان قد استخدم المهارة بالفعل لتقديم أي منها. حيث كان التمسك بمهارة تقديم العروض المختارة فقط ليكون أمراً سيئاً للغاية ، والأرجح أنه انتهى به الأمر إلى إيذاء مسار جيك باعتباره مختاراً زنديقاً في المستقبل حيث يمكن اعتبار مجرد امتلاك المهارة بمثابة عمل من أعمال الخضوع.
أوه ، أيضاً ملاحظة جانبية صغيرة… وجد جيك أنه من المضحك حقاً أن كلاً من عرض المختار والمنشق وففيرينغ كان لهما تفسيرات فعلية لفترة إعادة شحن المهارة. وفي الوقت نفسه ، مع الإلهيّ بارغاين ، أخبره النظام بشكل مباشر أن لها فترة إعادة شحن ، وهو ما يكاد يكون اعترافاً بأنه تم فرضها بالكامل من قبل النظام ولا شيء آخر. ولكن مرة أخرى ، بناءً على كل محادثاته مع فيلي ، فمن المحتمل أن يكون للنظام أسبابه لوضع مثل هذه فترة إعادة شحن على مهارة ، ويجب أن يكون سعيداً حقاً لأنه لا يستطيع استخدامها باستمرار ، لأن القيام بذلك كان ليتسبب في إفساده على المدى الطويل بطريقة ما.
على أية حال كان ما زال هناك الكثير مما يجب فهمه من هذه المهارة ، وشعر جيك أنها ستحتاج إلى عدة استخدامات لفهمها بالكامل. و في الوقت الحالي كان عليه الاستعداد لبدء أول صفقة إلهية له ، ولهذا السبب كان يحتاج إلى دائرة طقسية.
لم يكن بدء صفقة إلهية بهذه البساطة ، حيث كان عليك الإشارة إلى شيء ما والقول “فيلي ، لقد أتيت لأتفاوض! ” لكن كان عليك في الواقع وضع الشروط المناسبة. حيث كانت أبسط طريقة للقيام بذلك هي إنشاء دائرة طقسية ، لكن أشياء أخرى مثل وجود مذبح دائم أو شيء من هذا القبيل قد تنجح أيضاً تماماً مثل الطريقة التي خصصت بها ميراندا موقع طقوسها الدائم أسفل مكتبها في هافن.
فضّل جيك اتباع طريق الطقوس فقط ، وذلك لأنه كان في الواقع بارعاً جداً في الطقوس بحلول ذلك الوقت. واستمر في العمل على دوائر الطقوس ، واستعد لإنشاء دائرة سحرية كروية ملفوفة حول برج الكواكب لبدء كل شيء.
الآن… قبل ذلك تطرقنا إلى كيف أن الدرجة C لا يمكنها تدمير برج بشكل واقعي. فلم يكن جيك قادراً على تدمير برج أيضاً لكنه كان يعلم غريزياً أنه يمكنه المساومة معه. و بالطبع لم يكن الأمر بهذه البساطة مثل مجرد بدء المساومة. لا كان عليه أيضاً المطالبة بالملكية أثناء عملية المساومة.
بعبارة أخرى ، ستؤدي الطقوس إلى تحريك جيك للمطالبة بالبرج بقصد تقديمه إلى الأفعى الشريرة. سيؤدي هذا إلى وضع إل هاكان على مؤقت ، مع حصول جيك على البرج إذا مر وقت طويل جداً أو ، ويفضل ، قتل إل هاكان.
أما بالنسبة لإيقاف إيلهاكان للطقوس ؟ حسناً… لم يكن جيك هو من يقوم بالطقوس حقاً ، أليس كذلك ؟ لا ، لقد كان هو والأفعى الخبيثة يشاركان في الصفقة الإلهية. لذا بالنسبة لإيلهاكان كان خياره الوحيد هو إما أن يجعل جيك يهرب بعيداً بما يكفي لمقاطعة الصفقة الإلهية – وهو ما يتطلب منه إجبار جيك على مغادرة الكوكب ، نظراً لأن الكوكب بأكمله كان من الناحية الفنية هو ما يتم التفاوض عليه – أو قتل جيك. وهو ما افترض إيلهاكان أنه يعتبره أيضاً الخيار الأفضل.
من المضحك أن أحد الأشياء التي لم يفكر فيها جيك حقاً هو ما قد يحصل عليه من الصفقة الإلهية في المقام الأول. و كما لم يفكر في أنه من الجنون أن يعرض شيئاً لا ينتمي إليه حتى كجزء من الصفقة. والأكثر من ذلك كان ذلك شيئاً من شأنه أن يفيده بشكل فعال إذا تخلص منه.
ومرة أخرى… لقد تطلب الأمر نوعاً خاصاً من العقلية والغطرسة للاعتقاد بأنك تستحق التعامل مع الآلهة على قدم المساواة لتكون قادراً على القيام بشيء مثل الصفقة الإلهية.
أحد الأشياء التي كانت جيك يفكر فيها كثيراً بينما يتجاهل كل تلك الأشياء العملية الأخرى هو تعبير الوجه الذي سيحصل عليه يلل ‘هاكان بمجرد أن يلاحظ ما كان جيك يفعله ، وبينما كانت استعداداته تقترب من الانتهاء لم يستطع الانتظار حقاً.
“ما زال لا يوجد أي أثر له ؟ ” سأل إيل هاكان السحرة المجتمعين ، وكانوا جميعاً يبدون متوترين. و لقد كان يعرف بالفعل إجابة سؤاله ، لكنه ما زال يسأل.
“لا أحد ، السماوي ” قال أكبر السحرة سناً وهو يلوح بقوسه. “لقد مسحنا السماء وأرسلنا العديد من الكشافة ، لكننا نخشى أن تكون مهاراته في التخفي تتجاوز قدراتنا “.
“أرى ذلك ” أومأ إيلهاكان برأسه ، وهو ينقر على مسند عرشه بإصبعه. حيث كان هذا السيناريو بأكمله محبطاً إلى حد ما. أراد فقط الخروج هناك وإلقاء نظرة بنفسه ، لكنه كان يعلم أن الأمر سيكون محفوفاً بالمخاطر في حالة كان مختار الأفعى الشريرة جالساً في انتظاره ، مثل ثعبان يختبئ في تله.
كان إيلهاكان يراقب أيضاً الكوكب بأكمله بنشاط وحتى ما كان خارجه قليلاً بحثاً عن تموجات كبيرة في الفضاء. أحد الأشياء التي اكتشفها هو وسحرته هي أن عمليات النقل الآني القسرية إلى الكواكب كانت بعيدة كل البعد عن الدقة وتسببت في تموج يمكن اكتشافه في الفضاء. بناءً على القراءات تم إجراء عملية نقل آني واحدة فقط في المناطق المحيطة المباشرة بعالم إيلهاكان الأصلي ، مما يعني أنهم كانوا على الأرجح يتعاملون مع الصياد فقط.
لم يكن هذا الرصد للفضاء فقط لمعرفة ما إذا كان سيحصل على تعزيزات. بل كان الأمر كذلك لمعرفة ما إذا كان الصياد سيهرب بعد أن لم يجد هجومه الأولي هدفه. حيث كان يلل ‘هاكان يعلم أنه يمكنه الانتقال الآني إلى وعاء بريما الخاص به متى شاء باستخدام جزء الحلقة من حدث النظام ، لكن تلك الحلقة لم تكن دقيقة للغاية أيضاً. حيث كان سحر الكشف المتناغم مع دوائر النقل الآني لتحالف بريما الحامي سيكتشف على الفور ما إذا كان يستخدمه ، ولكن حتى الآن ، لا شيء.
وهذا هو السبب الذي جعل إيلهاكان يشعر بالإحباط الشديد. فرغم أنه كان بإمكانه المساهمة إلى حد ما إلا أن حبسه في قصره وسط حرب تجتاح مجرة درب التبانة لم يساعده على الإطلاق. بل إنه فكر في ما إذا كان الصياد يحاول فقط إبقاءه هناك لمساعدة حلفائه على كسب المزيد من الأرض في الصراع.
كل ما حصل عليه هو تقارير عن مواجهتهم لمزيد من المشاكل ، وخاصة عندما يواجهون النخبة من الأرض. و في الحقيقة كان إيل هاكان يحسد الحلفاء الذين جمعهم المختارون من الأفعى الشريرة حوله. و لقد كان محظوظاً جزئياً بمواجهتهم ، لكنه ساعد أيضاً بنشاط في إنشاء هؤلاء الحلفاء الأقوياء ، لذلك ربما لا ينبغي له أن يكون غيوراً للغاية. حيث كان عليه أيضاً أن يتذكر أنه سيكون لديه الكثير من الفرص لتكوين حلفائه في المستقبل القريب إلى جانب الكنيسة المقدسة.
بينما كان يلل ‘هاكان ما زال يفكر في الأمور بينما كان يتلقى تحديثات مستمرة ويعطي الأوامر للأشخاص الذين نشرهم عبر المجرة ، انفتحت بوابة غرفة العرش عندما دخل العراف.
“أوجور ، ليس لدي الوقت لـ- ”
“خصص وقتاً ” قال العراف وهو ينظر إلى إيلهاكان مباشرة في عينيه.
عبس الناهوم ورفع يده وقال “أفرغوا الغرفة “.
لم يسأله أي من مرؤوسيه عن الأمر عندما غادروا على الفور ولم يبق سوى عدد قليل من أقرب جنرالاته. و نظر إليهم إيلهاكان وهز رأسه. “الجميع ما عدا أنا والعراف “.
بدا الجنرالات مندهشين لكنهم أومأوا برؤوسهم عندما غادروا الغرفة وأغلقوا البوابة خلفهم. أدى ذلك أيضاً إلى تنشيط الأختام السلبية ، وإخفاء المحادثة التي على وشك الحدوث عن الجميع.
“لقد أخرتني عمداً هناك بعد الطقوس… وإذا لم تفعل ذلك لكنت قد عدت في الوقت الذي هاجم فيه مختار الأفعى الشريرة ” قال إيل هاكان وهو يحدق في العراف.
“نعم ” أومأ الإنسان برأسه ببساطة.
“لماذا ؟ ” سأل إيلهاكان ، غير متأكد حقاً. فلم يكن يعرف حتى ما إذا كان قيام العراف بذلك قد ساعده أم أضر به. حيث كان من المحتمل تماماً أن يتعرض للهجوم دون استعداد إذا كان قد انتقل عن بُعد إلى الوراء قليلاً في وقت سابق ، ولكن من المحتمل أيضاً أنه فقد للتو فرصة عظيمة لقتل الصياد.
صمت العراف لحظة قبل أن يتنهد. “هدفي هو توجيه الناس إلى مساراتهم المثالية. و بالنسبة لأشخاص مثلك ومثله ، يكاد يكون من المستحيل بالنسبة لي تقديم أي نصيحة ، لكن لدي بعض الأفكار. حيث كان القيام بالطقوس أمراً جيداً بالنسبة لك وسيساعد في تقوية أساسك لما هو قادم… وإهدار كل ما ليس في مصلحتي أو مصلحة الكنيسة المقدسة. ”
“إضاعة الوقت ، هاه… ” تمتم إيلهاكان.
“ما زال لديك التزامات تجاه الكنيسة المقدسة. التزامات يجب عليك الوفاء بها ” تابع العراف. “لذا اسمح لي أن أقدم لك بعض النصائح ، ليس فقط من الكنيسة ، ولكن بصفتي عرافاً يرغب في إرشادك… ارحل. اترك هذا الكوكب ، وفي النهاية ، هذه المجرة. حيث يجب أن تكون جزءاً من الكنيسة المقدسة ، أكبر منظمة في الكون المتعدد بأكمله. أي شيء تفقده هنا يمكن إعادة بنائه مائة ضعف في مكان آخر. ”
نظر إيلهاكان إلى العراف ، وقرأ مشاعره بينما ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيه. “أنت لا تريدني أن أقاتل الصياد “.
“لا أفعل ذلك ” هز رأسه.
“حتى بعد كل شيء ، ما زلت تعتبره صديقاً ، أليس كذلك ؟ ” سأل إيلهاكان ، وكانت الموجة العاطفية القصيرة التي تلقاها من العراف بمثابة تأكيد. “أنت حقاً على استعداد للذهاب بعيداً لإنقاذه. و من ناحية أخرى ، أعتقد أن الكنيسة المقدسة تفضل سيناريو لا تجعل فيه الأفعى الشريرة التي أظهرت للتو أنها ليست مغسولة كما كان يُعتقد في البداية ، عدواً. ”
“لقد أسأت الفهم ” تنهد العراف وهو ينظر إلى الأرض.
“أجل ؟ ” رفع إيل هاكان حاجبه. “هل تقصدين أن مختار الأفعى الشريرة أقوى مني حتى في عالمي ؟ ”
“هذا ليس ما أقوله أيضاً. لن أعلق على ذلك حتى ، لأنه ليس مكاني ” تنهد العراف مرة أخرى وهو ينظر إلى إيل هاكان. “ما أقوله هو أن لديك خياراً لتتخذه الآن. أمامك مفترق طرق. و على أحد المسارات ، تبقى هنا وتقاتل المختارين من الأفعى الخبيثة وأياً كان ما قد يجلبه ذلك. الآخر هو المسار الذي تغادر فيه مع الكنيسة المقدسة ، وتضع الماضي خلفك. حيث تنسى الأعداء الذين ورثتهم من ييب أوف يو اير وتركز فقط على المستقبل. و مع مرور الوقت ، تحظى جميع الجروح القديمة بفرصة للشفاء ، وبينما لا أقول إنكما قد تكونان حلفاء أو حتى أشخاصاً لا يحملون الكراهية تجاه بعضكما البعض ، سيكون هذا هو الخيار الوحيد حيث يكون لكل منكما فرصة للتعايش معاً. ”
“فهل تريد مني أن أهرب ؟ ”
“أريدك أن تختار ، مدركاً أن ما تفعله اليوم سيحدد حياتك ومسارك في المستقبل ” قال العراف ، وكانت كلماته صادقة. “لن أتخذ القرار نيابة عنك ، لكنني سأترك لك الاختيار عن علم وأنصحك بأن بعض المعارك لا تستحق ذلك “.
نظر إيلهاكان إلى العراف ، غير متأكد مما كان يلعبه بالضبط. هل كان يحاول حماية الصياد ؟ هل كان صادقاً في نصيحته ؟ بناءً على قراءاته العاطفية ، يبدو أن العراف كان صادقاً.
“أخبرني ، ولا تتجنب هذا الأمر… من تعتقد أنه سيفوز إذا قاتلنا ؟ ”
أجاب العراف دون تردد “لا هذا ولا ذاك ، الخاسر الوحيد هو الكنيسة المقدسة ، مهما كانت النتيجة “.
تنهدت إيلهاكان قائلة “إنك حقاً محبط ، ولكن لا بأس ، لقد قلت ما لديك ، ارحل الآن “.
أومأ العراف برأسه وقال “لا تأخذ كلامي باستخفاف و ربما يكون هذا هو الاختيار الأكثر تأثيراً الذي ستتخذه على الإطلاق “.
أشار له إيلهاكان بالرحيل ، ثم استدار العراف وسار نحو البوابة المؤدية إلى غرفة العرش. ومع ذلك قبل الخروج مباشرة توقف ونظر إلى إيلهاكان.
“ما زلت تقلل من شأنه… ليس لأنك تبالغ في تقدير نفسك أو تقلل من أهميته ، ولكن لأنك تستمر في الفشل في فهم ما تتعامل معه بالضبط. ”
مع هذه الكلمات ، خرج العراف من البوابة ، ولم يمنح إيلهاكانت فرصة للرد.
