كانت ميراندا تنتظر وهي تنقر بأصابعها على الطاولة المؤقتة داخل الكهف أسفل مكتبها ، محاطة بالمذابح والمحفزات المليئة بالطاقة ، بينما كانت تتأكد من أن كل شيء جاهز. و لقد أنفقت قدراً كبيراً من الوقت والطاقة على ضمان أن الأمور ستسير على ما يرام بالنسبة لكوكبهم وبمساعدة رعاتها ، أعدت أعظم طقوس قامت بها على الإطلاق في الغرفة مع برج الكواكب.
وجدت ميراندا نفسها في موقف فريد من نوعه عندما أدركت أنها تعرف عن خطط الأفعى الشريرة أكثر مما يعرفه رعاتها. حيث كانت ساحرات البحيرة الخضراء متورطات للغاية في الصراع وسألن ميراندا عدة مرات عما كان يحدث مع جيك بعد الإعلان عن أنه يعمل الآن مع فالهال. فلم يكن الكذب عليهم خياراً ، لذلك كان كل ما تستطيع ميراندا فعله هو إخبارهم بالثقة بها ، حيث كانت تتصرف وفقاً لإرادة الأفعى الشريرة.
لحسن الحظ كان هذا كافياً لإقناعهم بمساعدتها في الاستعداد. و كما وافقوا على إبلاغها باللحظة التي وصلت فيها ييب أوف يو اير إلى بريمورديال-4 وإبقائها على اطلاع دائم بكل ما يحدث.
سمعت عن ظهور ييب ، والشجار الشفهي بين إلهي القمة ، وأخيراً ، عن وصول فالهال الذي صدم رعاتها. و في اللحظة الثانية التي سمعت فيها ميراندا بظهورهما و أرسلت أمرها الأول إلى جميع الأشخاص الذين أرسلتهم في جميع أنحاء الكوكب. حيث كان كل الأشخاص الذين وثقت بهم للقيام بذلك دون طرح أي أسئلة ولكن ببساطة المتابعة ، مع لعب نيل دور الاحتياطي كخبير في سحر الفضاء.
وبعد فترة وجيزة ، أُبلغت ميراندا بظهور جودرون. وبعد ذلك…
“تشكيل سحري مصنوع للتواصل عن بُعد ، قادر على إسقاط فرد من… لماذا المختار من- ماذا ؟ طفل ، ماذا يحدث ؟ لماذا- ” سألت إحدى الأخوات الساحرات ، بينما فعلت ميراندا شيئاً كانت تأمل بجدية ألا يبدو كفراً في المستقبل عندما قاطعت الإله.
“أعتذر و لا أستطيع الإجابة على أي شيء آخر لأن هذا سيكون بمثابة كسر قسمي ليس فقط تجاه اللورد ثاين ولكن تجاه وسام الأفعى الشريرة. ثق بهم. ثق في الشريرة. سأضطر إلى قطع الاتصال هنا من أجل الطقوس… أتمنى أن تسير الأمور على ما يرام من جانبك ، ومرة أخرى ، أعتذر ” قالت ميراندا ، وهي تأمل حقاً ألا تتعرض للمتاعب بسبب كل هذا لاحقاً بمجرد حل كل شيء.
قطعت ميراندا الاتصال كما قالت واستخدمت سحرها بينما أرسلت الرسالة لبدء عملية الإغلاق. و في جميع أنحاء الكوكب تم تعطيل أجهزة النقل الآني ، وتم إغلاق جميع أجهزة النقل الآني التابعة لتحالف بريما مؤقتاً ، وأخيراً ، الجزء الأكثر أهمية.
بعد تنشيط جميع المذابح والمحفزات فى الجوار ، أطلقت طقوسها واتصلت بالبرج الكوكبي من خلال الدائرة الطقسية الموجودة هناك. و بعد أن بذلت جهداً كبيراً ، رفعت يديها قبل أن تضع راحتيها معاً ، لتكوين ختم.
في الوقت نفسه ، ظهر بريق أخضر خافت في جميع أنحاء الطبقات العليا من الغلاف الجوي للأرض. وكأنها بطانية تسقط فوق الكوكب كانت مغطاة بطقوسها. لا ، ربما كان ينبغي لها أن تطلق على هذا قفص فاراداي بدلاً من البطانية ، لأن الطقوس كان لها غرض واحد ، وغرض واحد فقط:
عزلهم بشكل كامل عن كافة الاتصالات الخارجية.
تنفست ميراندا الصعداء وهي تمسك راحتيها معاً ، ولم تكلف نفسها عناء مسحهما بينما شعرت بقطرة دم تسيل من أنفها. حيث كانت تعلم أن هذا سيجهدها أكثر من أي شيء آخر من قبل ، ولكن إذا سارت الأمور على ما يرام ، فلن تضطر إلى الاستمرار في هذا إلى الأبد… فقط لفترة تكفى حتى ينتهي كل شيء بالنسبة لفايبر وجيك.
كان بإمكانها الاستغناء عن الألم الذي يجتاح جسدها ويديها اللتين شعرتا وكأنها تضغط عليهما على موقد ساخن. لم تكن ميراندا متأكدة من المدة التي يمكنها فيها الاستمرار في الطقوس ، ولكن من المؤمل أن يكون ذلك وقتاً كافياً لأنه إذا لم يحدث ذلك فستحدث أعمال شغب بمجرد إبلاغ الجميع بما كان يفعله جيك ، بغض النظر عن الطريقة التي تبالغ بها في التزييف. يا إلهي حتى لو سارت الأمور على ما يرام ، فسوف تواجه عرضاً سيئاً للغاية بعد ذلك مما يتطلب الكثير من التفسير و… اللعنة.
انسي الأمر ، ركزي فقط… فكري في كل المستويات التي ستحصلين عليها من هذا ، ميراندا… فقط فكري في المستويات اللعينة…
كان جيك يقف في منتصف التشكيل الكبير ، يتنفس بهدوء بينما كان يحاول الحفاظ على اتزانه بالكامل بينما كان يجهز نفسه ذهنياً لوقت صعوده على المسرح. سيكون كاذباً إذا قال إنه لم يكن متوتراً للغاية داخلياً بينما كانت الأفكار حول مقدار الخطأ الذي قد يحدث تسبح في رأسه. يا للهول حتى أنه بدأ يشكك في الخطة بأكملها وما إذا كان عليهم ربما محاولة سحب القابس ، على الرغم من علمه التام أنه قد فات الأوان للتفكير بهذه الطريقة.
لقد زاد ما أخبره به بوبي عن كل ما حدث في الكون الأول من شكوك جيك حيث كان قلقاً بشأن أصدقائه هناك. و لقد وثق في ميراندا للسيطرة على الأمور نسبياً ، رغم أنه كان يشك في أنه سيكون هناك الكثير من العمل بمجرد الانتهاء من الأمور.
مرت الدقائق بينما كان جيك ينتظر ، كما كان بوبي الذي كان يقف خارج التشكيل ، يرسل له تحديثات تخاطرية طوال الوقت. حيث كانت الأمور تشتعل بالتأكيد ، ولحظة ، شعر بالقلق بشأن سنابي لكنه هدأ بسرعة بمجرد أن قال فالديمار إنه لم يكن هناك للقتال. و عندما قيل له إن جودرون ظهرت ، عرف جيك أن وقته قد حان قريباً.
كما توقعنا تم تنشيط التشكيل قريباً. و شعر جيك بطاقته تغلفه بينما اندمج وعيه معها ، ووجد نفسه يطفو في الهواء فوق البدائي-4 بعد فترة وجيزة. حيث كان بإمكانه رؤية وسماع كل شيء ، لكن سلالته لم تتبعه على الإطلاق ، ولم تسمح له باستخدام جسم كروي ، لأنه لم يكن قد تم نقله حقاً إلى هناك. كل ما يمكن للتشكيل فعله هو نسخ الهالة التي أطلقها جيك ، والتي يجب أن تكون جيدة بما فيه الكفاية ، حيث كانت قادرة حتى على نسخ هالة سلالته.
توجه جيك بسرعة بمجرد استدعائه ، وعلى الفور ألقى عينيه على الأفعى وييب من يو اير.
لقد نقل بوبي بشكل طبيعي كل ما قاله ييب والأفعى لبعضهما البعض وأخبره بالكلمات التي قالتها جودرون قبل استدعائه ، وربما كان هذا هو السبب في أن جيك فتح بقوة شديدة ، بعد أن انخرط في المزاج.
“لم تكن تتوقع رؤيتي هنا ، أليس كذلك ؟ لماذا لا ؟ هل كنت تعتقد أنني سأستسلم وأستلقي على الرغم من كل شيء ، أيها الإله المتلاعب المجنون ؟ ”
على الرغم من كل استعداداته ، تحدث جيك دون تفكير كبير فيما قاله حتى أنه تلعثم في الكلمات قليلاً. و على أمل أن يجعله ذلك يبدو أكثر صدقاً… كانت المشكلة أن جيك لم يستطع حقاً معرفة ما إذا كان الأمر قد نجح ، حيث كان الناس يحدقون فيه في حالة صدمة في الغالب. الوحيدان اللذان بديا مختلفين هما فايبر الذي حدق في غضب ، وييب أوف يو اير الذي فشل في كبت ابتسامته.
أوه ، وإيفرسمايل الذي كان يبدو مخيفاً ، لكن هذا كان مجرد إيفرسمايل وهو إيفرسمايل.
كان التوتر مرتفعاً ، وعندما بدا الأمر وكأن الأفعى الشريرة على وشك التحدث ، بدأ فالديمار في الضحك بصوت عالٍ ، وقمع جميع الأصوات الأخرى بينما هز رأسه ونظر إلى جيك. “يا إلهي ، لا بد أنه كان حقاً لقيطاً ، أليس كذلك ؟ ”
لم يكن جيك متأكداً من مدى معرفة فالديمار بهذه الخطة ، لكن من الواضح أنه كان يساعد جيك في دفع المحادثة إلى الأمام. وهو أمر كان كل من فايبر وييب أوف يو اير سعيدين به ، رغم أن أحدهما فقط كان قادراً على إظهار ذلك ظاهرياً.
“أحيي إله الحرب والأمازونيه الأولى ” قال جيك وهو يضم يديه وينحني تجاه الإلهين الرئيسيين لفالهال. و من خلال هذا الفعل الصغير ، أصبح هناك شيء واحد واضحاً على الفور لجميع الحاضرين… كان مختار الأفعى الخبيثة يهتم بهما ويحترمهما أكثر من الأفعى الخبيثة نفسها. و كما أظهر ذلك أن جيك يمكنه احترام الآلهة في المقام الأول وأنه لم يكن مجرد زنديق حقيقي يحتقر جميع أشكال الألوهية ، مما يعني أن كراهيته كانت موجهة نحو راعيه الحالي وحده. وهو ما شرحه بكل سرور سببه.
إذا صادفت هذه الرواية على موقع أمازون ، فلاحظ أنها مأخوذة دون موافقة المؤلف. أبلغ عنها.
“وأعتقد أن كلمة “اللقيط ” هي أقل ما يمكن وصفه بوصف ما يسمى براعي ” تابع جيك ، وكل العيون والاهتمام موجهة إليه وهو ينظر إلى سيارة الفايبر. “هل تريد مني أن أعرض وأحكي لك ، أم أنك ستحظى بالشرف ؟ ”
عبس الأفعى وقال “أنصحك بالصمت وعدم قول أي شيء قد لا تتمكن من التراجع عنه ، يا عزيزي المختار. فالكلمات التي تُقال بلا مبالاة قد يكون لها عواقب وخيمة “.
“أنت تعلم ماذا ، سأعتبر ذلك بمثابة رفض قاطع ” سخر جيك ، محتفظاً بنبرته الساخرة. “لذا اسمح لي أن أبدأ ، وما هو أفضل من البداية ؟ من المضحك عندما أفكر في الماضي أنني اعتقدت أنني كنت محظوظاً لأنني تعثرت على زنزانة التحدي في البرنامج التعليمي الخاص بي حتى لو كان زنزانة خطيرة بشكل لا يصدق والتي قتلت العديد من الآخرين الذين سبقوني. اعتقدت أنها كانت واحدة من تلك اللقاءات المحظوظة التي يتحدث عنها الجميع عندما تم فرض مهنتي علي وأصبحت متورطاً معك… خاصة عندما تم إحضاري أمامك ومنحت بركتك الحقيقية ، على الرغم من عدم وجود أي فهم لما كان عليه الإله في ذلك الوقت. ”
“ما الذي تأمل أن تكسبه من خلال سرد تاريخنا بهذه الطريقة ؟ لقد أخبرتك بالفعل مرة واحدة ، ولكن تراجع بينما لا تزال- ” حاول فايبر مرة أخرى ، لكن جيك لم يمنحه فرصة حيث قاطعه مرة أخرى… مرة أخرى ، وأظهر أيضاً عدم احترامه.
تنهد جيك قائلاً “من كان ليتصور أن هذا اللقاء قد يؤدي إلى كل هذا الهراء ؟ دعنا ننتقل قليلاً إلى ما بعد البرنامج التعليمي عندما استخدمت تجربة السموم المتعددة لإصابتي بقطرة من دمك… مرة أخرى ، كيف بحق الجحيم اعتقدت أن هذا كان أمراً جيداً بالنسبة لي ؟ أن يتم زرع قنبلة موقوتة في جسدي ؟ ”
كان فيلي هادئاً ، وواقفاً هناك فقط ، لكن تعبير وجهه لم يكن جيداً.
“أوه ، والمرة التي فرضت فيها عليّ عبداً لأنك اعتقدت أنه سيكون ممتعاً… أو إحدى المرات العديدة التي أطعمتني فيها سموماً لمجرد أنك اعتقدت أنها ممتعة. يا رجل ، لدي الكثير من الأشياء اللعينة التي يجب أن أتحدث عنها ، لكن دعنا ننتقل إلى الشيء الأخير. الشيء الذي دفعني حقاً إلى الحافة ” قال جيك – السموم في مثال جيك كانت بيرة جيدة جداً ، لذا فهي ليست كذبة من الناحية الفنية – بينما التفت إلى ييب أوف يور. “نعم… أنت تعرف أنني لا أحبك بشكل خاص. و أنا أيضاً لا أحب مختارك بشكل خاص. ”
“حسناً ” هز ييب كتفيه بابتسامة ماكرة.
“لكن بالمقارنة مع كراهيتي لكما ، فإن هذا الوغد المتقشر على مستوى آخر تماماً. و أنا أحتقره بشدة. و لقد أدركت شيئاً مؤخراً. إدراك أوقعني في مشكلة كبيرة بمجرد أن اكتشف ذلك. و بعد الكثير من التفكير في الأمور الحالية ، أدركت أنني لست بحاجة إليه. و أدركت أنه من بيننا الاثنين ، هو المستفيد من وجودي ، ولا أحصل إلا على التلاعب والتهديدات في المقابل. و لقد تلقيت بالفعل كل ما كان لديه ليقدمه ، والآن نحن في مرحلة حيث يأخذ مني فقط ويحاول السيطرة عليّ ” أوضح جيك. “إدراكي لهذا هو ما أدى إلى اليوم. ما أدى إلى إجباري على التواجد هنا اليوم. حيث كان الأمر إما أن أقبل أن أكون عبده إلى الأبد… وأفضل أن أموت على أن أصبح عبداً. ”
“اهدأ الآن ، أو سأفعل- ” سخرت الأفعى الشريرة ولكن تم قطع حديثها مرة أخرى.
“لقد انتهيت من فعل أي شيء بي ” صرخ جيك ، بينما كان يركز على الصورة الذهنية التي خلقها لنفسه حيث تخيل أن فيلي هو في الواقع إيل هاكان ، هدف حقيقي لكراهيته. “أنت السبب وراء إجباري على التواجد هنا اليوم. أنت الشخص الذي كان غير آمن للغاية لدرجة أنك اضطررت إلى ربطي بك. أنت الشخص الذي استخدم التسامي اللعين للعبث في روحي ، وتركني مشلولاً لشهور! ”
ترددت كلمات جيك في جميع أنحاء السماء عندما خرج غضبه من خلال العرض ، وتضخم لأنه لم يكبح جماح سلالته على الإطلاق. وجه جيك مشاعر مدى انزعاجه وغضبه من كل هذه المؤامرات. و في التعامل مع إيل هاكان على الإطلاق. و في هراء ييب أوف يو اير. لقد انتهى جيك حقاً من كل ذلك وعلى الرغم من أن الكلمات التي نطق بها لا تتطابق مع الأسباب الفعلية لغضبه إلا أن تنفيس المشاعر كان حقيقياً للغاية وظهر بقوة.
كما أكدت كلماته حول عبث الأفعى بروحه الشائعات التي نشرها ييب حول إضعاف الأفعى من استخدامها. إن مجرد استخدام قدرته على السمو على مختاريه كان أيضاً شيئاً فوضوياً للغاية في المقام الأول. حيث كان كل شيء متوتراً ، حيث كان ييب من يو اير فقط مسروراً حقاً بسبب كل ما حدث ، لكن كان ظاهرياً يبدو متعاطفاً كما لو كان يفهم حقاً محنة جيك.
بعد بضع ثوانٍ من الصمت ، تنهد جيك وتحدث بنبرة أكثر هدوءاً. “لقد انتهيت للتو ، حسناً ؟ لقد انتهيت من تلاعبك بي. و لقد انتهيت من استخدامي للتعويض عن أوجه القصور الخاصة بك. و لقد انتهى كل شيء… لقد انتهينا. و لكن لا يمكنني حتى أن أفعل ذلك أليس كذلك ؟ لأنه تم انتزاع هذا الاختيار مني. ”
كانت كلمات جيك حزينة عندما بدأت هالته تتغير ببطء. “أعلم أنني لم أكن مخلصاً أبداً ، ليس حقاً. و لكنني على الأقل كنت أحترمك. احترمت الإرث الذي خلقته. و الآن لم يتبق منك شيء يستحق حتى ذرة من احترامي. لم يتبق شيء لأؤمن به على الإطلاق. ”
كانت الهالة التي لم تكن تمتلك من قبل أي سمة معينة إلى جانب كونها هالة جيك تتحول بسرعة حيث اكتسبت شعوراً مختلفاً تماماً ومعنى مختلفاً تماماً. و لقد اختفت هالة الشخص الذي تم التعرف عليه باعتباره نبياً للإله. اختفى مختار الأفعى الشريرة… حيث لم يعد هناك سوى هالة واضحة للهرطوقي – على الرغم من أن جيك ما زال يتماهى مع نعمة حقيقية.
“أنا أنكرك. و أنا أتخلى عن بركاتك ، وكنت سأتخلص منها بالفعل لو كنت قادراً على ذلك. و لكن هذا الاختيار قد سُلب مني ، والآن لدي طريقة واحدة فقط لأتحرر منك مرة واحدة وإلى الأبد ” قال جيك قبل أن يتسنى للجميع حتى فهم الهالة الهرطوقية الساحقة التي تملأ السماء. و لقد سمح للآخرين بافتراض أنه بسبب التسامي لم يستطع التخلص من البركة. و لقد شارك ييب هذه الشائعة بالفعل ، بعد كل شيء…
“تذكر فقط أنت من تسبب في كل هذا ، وليس أنا. و لقد أجبرتني على التواجد في الزاوية وكان يجب أن أعرف أن شيئاً كهذا سيحدث ” قال جيك بنبرة قاسية وهو يحدق في البدائي. “ذات يوم ، كنت أعتقد حقاً أنني سأسير على طريق الألوهية باعتباري المختار الخاص بك… الآن أرى أن طريقي الحقيقي الوحيد إلى الأمام يتطلب موتك “.
“اصمت… بمجرد أن أنتهي من هنا ، سأأتي إليك وأجعلك تدرك مدى حماقتك ” قال الأفعى ، وهالته تدفعه إلى الوراء وتقمع هالة جيك. “لم أكن شيئاً سوى الخير على الرغم من تصرفاتك. لو كنت مكانك ، كنت لأعرف متى أتوقف عن التصرف كالأحمق ومتى أصلي “.
أجاب جيك ببرود “الشيء الوحيد الذي سأصلي من أجله هو موتك. أنت مجرد قطعة من القذارة المتلاعبة. وصمة عار في تاريخ الكون المتعدد. و كما تعلم ، قبل النظام كانت الثعابين تُعرف في الأساس بأنها آفات على كوكبي… اتضح أنه لم يتغير الكثير حتى بعد التكامل “.
“لقد طلبت منك أن تصمت… ” سخرت الأفعى الشريرة بينما واصل جيك حديثه.
“لكن لا تقلق حتى الثعابين لها استخداماتها. أقسم أمام الجميع أنه في حالة وفاتك ، لن أدع إرثك يضيع. و لقد أخذت مني الكثير بالفعل. و لقد استخدمتني كثيراً. و من العدل أن أسترد القليل… لا ، أعتقد أنه من الأدق أن أقول إنني سأستولي على القليل ” تحدث جيك بصوت عالٍ وواضح ، تاركاً مجالاً ضئيلاً للتفسير حول ما كان يحاول القيام به.
“اصمت الآن. ”
“لذا من فضلك ، ييب أوف يو اير… استمر. اصنع التاريخ. سأشاهد على الأرجح بجانب فالهال ، على أمل أن تنجح مهمتك ” قال جيك بنبرة ساخرة ، ما زال ينظر إلى فايبر. “أجد أنه من العار ألا أتمكن من مشاهدة ذلك بنفسي ، لكن آمل أن يكون لديك قصة جيدة تحكيها بعد وقوعها. قصة سأستمتع بها بالتأكيد و- ”
“صمت! ” زأرت الأفعى الخبيثة ، بعد أن تم دفعها أخيراً إلى ما هو أبعد من حدودها حيث تم إطلاق موجة صدمة من الطاقة ، وقبل أن تتمكن جودرون من الرد تمزق التشكيل بأكمله الذي تصور جيك ، وتم إرسال جيك نفسه مرة أخرى إلى عالمه الخاص ، غير قادر على رؤية ما حدث بعد ذلك.
“ما هذه المهزلة البائسة ؟! ” صرخ الأفعى ، وهو ينظر حوله قبل أن تستقر عيناه على ييب أوف يو اير ، وتحدث ببعض الحوارات الشريرة المناسبة. “لقد أحضرت جيشاً إلى منزلي. وحاولت استخدام مختاري ضدي. و لكن حسناً. هل تريد أن تموت على يدي ؟ إذاً تعال! ضع حياتك البائسة جانباً! ”
ابتسم ييب أوف يو اير ، وتجمعت الطاقة المفاهيمية حوله كما لم يحدث من قبل ، حيث وصلت قوته إلى مستوى لم يكن يتوقعه حتى ، حيث تجاوز المختار من الأفعى الخبيثة التوقعات.
مدّ يده ، فظهر شيء سيكون حاسماً لما سيأتي بعد ذلك. شيء حصل عليه بشق الأنفس من إله الفراغ ، قادر على ضمان أن تكون هذه مبارزة مناسبة. كرة فراغ من الدرجة الأولى ، قادرة على حبس الاثنين فقط في عالمهما الصغير ، مع مغادرة أحدهما فقط. أمسك ييب أوف يو اير بهذا الشيء بينما كان ينظر إلى الأفعى ، مع العلم التام بأنه يمتلك غالبية الكون المتعدد خلف ظهره ، مؤمناً – متمنياً – انتصاره. أرادوا أن يروا التاريخ يُصنع وأسطورة جديدة تتشكل ، حيث سيقتل البطل الشرير…
لقد كان من الصواب أن نعطيهم إياه ، كما أجاب ييب:
“من أجل الكون المتعدد… من أجل مختارك السابق… دعونا ننهي هذا الأمر مرة واحدة وإلى الأبد. “
