كان اللورد الحامي يراقب السماء بينما كانت هالة الإنسان المعروف بأنه إله الحرب تخيم عليه. حيث كان الضغط شديداً ، لكنه لم يستسلم على الرغم من فارق القوة الواضح. حيث كان هو الطليعة الأخيرة لأمر الأفعى الشريرة ، وطالما لم يظهر سيده بعد كانت الهيدرا اللامحدودة مسؤولة عن ضمان عدم إلحاق أي ضرر بأعضائها.
كان التعامل مع ييب أوف يو اير أمراً لم يكن اللورد الحامي واثقاً منه بالفعل ، ولكن الآن حتى مع أن الأمر بدا أكثر يأساً ، قرر شن هجوم. و خرجت مئات الرؤوس من الحاجز الحي وطارت نحو العديد من الآلهة وفالديمار نفسه. و نظر ييب أوف يو اير ببساطة إلى أسفل بينما ابتسم فالديمار وهو يرفع فأسه.
“هذه ليست معركتك ، يا حارس ” ترددت كلماته وهو يخفض سلاحه ببطء. حيث تم سحق مئات الرؤوس على الفور عندما شعر اللورد الحامي بموجة الصدمة من التأثير تخترق جسده بالكامل. لم يحدث أي ضرر حقيقي ، حيث أن خسارة بضع مئات من الرؤوس لا تعني شيئاً… ومع ذلك…
على أن-
“لقد فعلت ما يكفي ، سنابي ” صدى صوت فجأة في ذهن اللورد الحامي. حيث كانت تلك كلمات سيده المطمئنة. وبينما كانت هذه الكلمات تُقال ، ظهرت شخصية وحيدة في الهواء بين الهيدرا اللامحدودة والمهاجمين ، تنبعث منها هالة تفوق هالة اللورد الحامي بهامش كبير.
“من الوقاحة أن تطرق الباب دون دعوة مناسبة ” تحدثت فايبر الشريرة بنبرة واثقة بينما تراجع فالديمار عن هالته. حيث كانت كلمات فايبر موجهة ليس فقط إلى ييب أوف يو اير ، بل إلى فالديمار وكل من حضر.
كان اللورد الحامي يراقب سيده وهو يتنهد داخلياً ، محاولاً سحق عدم الأمان في قلبه. لعدة عصور كان يثق في الأفعى الشريرة للتعامل مع الأمور… ماذا لو كانت هناك مرة أخرى ؟
كان الأفعى الشريرة يتلذذ بهالات الآلهة العديدة التي كانت تنظر إليه من أعلى. و لقد رأى إيفرسمايل يقف بجوار ييب أوف يو اير ، مدركاً أن الإله لن يتدخل شخصياً. فهو من النوع الذي يفضل التدخل غير المباشر ، بعد كل شيء.
كان العثور على الوقت المناسب للظهور دائماً أمراً صعباً ، لكنه كان يعتقد أن الأمور سارت على ما يرام. لم يستطع الانتظار لفترة طويلة لأن هذا قد يعرض كسربي لخطر اتخاذ قرار بالذهاب إلى أبعد الحدود ، وهو ما قد يعرض كسربي للخطر ، بما في ذلك تعرضه لأضرار جسيمة.
لا ، كما قالت الأفعى ، لقد فعل اللورد الحامي ما يكفي ، ومن هنا فصاعداً كان كل شيء على عاتق الأفعى الخبيثة.
“أعتقد أنك ستخرج بمفردك… أعترف أنني كنت أفترض أننا سنضطر إلى إخراجك من حفرتك الصغيرة من خلال التسبب في القليل من الضرر أولاً ” تحدث ييب أوف يو اير بينما شعر فايبر بأنه قد تم قياسه. “يكاد يكون من المثير للإعجاب أن تخرج وتنقذ حيوانك الأليف الهيدرا. ”
“أو ربما سئمت من التعامل مع هذا الفأر المزعج الذي كان يقضم كاحلي منذ بضع سنوات الآن ” رد عليه الأفعى وهو يهز رأسه. “أنت بعيد كل البعد عن أول من جاء إلى هنا ، محاولاً أن يجعل نفسه قاتلاً بدائياً ، وأتساءل من أين حصلت على كل هذه الثقة… لكن أعتقد أن الغطرسة هي سمة من سمات الشباب. ”
في الحقيقة لم ير فايبر أي معنى في كل هذا التباهي والمزاح ، لكنه كان يعلم أن هذا مهم لرواية القصة. فأي شرير جيد لن يتصرف مثل الأحمق عندما يواجه ؟ ومن المؤكد أن فيلي كان الشرير في هذه القصة ، وهو الدور الذي تبناه بكل إخلاص لأنه بصراحة يناسبه أكثر بكثير من دور البطل.
“إنها أيضاً سمة مشتركة لهم أن يكونوا جريئين ” رد ييب أوف يو اير وهو يبدأ في إلقاء خطاب مزعج آخر. “أن يكونوا على استعداد للقيام بما لم يجرؤ أحد على فعله حقاً من قبل. أن يذهبوا إلى حيث لم يذهب أحد من قبل. أن ينظروا إلى ما هو أبعد من الوضع الراهن وما يعتقده الجيل الأكبر سناً أنه مستحيل. لفترة طويلة كان من المفترض أن البدائيين هم كائنات معصومة من الخطأ ، ولا يمكن الوصول إليها من قبل الجميع. الحقيقة ؟ كل ما لديك هو العمر. و بالنسبة للبدائيين الذين استمروا في النضال واستمروا في الوصول إلى المزيد من القوة ، فأنا أفهم سبب احترامهم… لكنك ؟ أنت مجرد بقايا من الماضي ، تتأرجح على سمعة أولئك الذين كانوا ذات يوم أقرانك “.
لم يكن هناك شيء جديد في كلماته ، لكنها ما زالت تستحق التكرار بسبب اتساع الجمهور هذه المرة. حيث كان بإمكان الأفعى أن ترى بوضوح الطاقة المفاهيمية تتجمع حول ييب أوف يو اير. كانت المهارات العديدة تعمل في انسجام ، مما مكنه من القيام بدوره كالبطل.
حتى الآن كان قد وصل إلى مستوى لم يتمكن سوى عدد قليل من الآلهة من الوصول إليه… وكان ينمو بقوة حيث كان زخمه سيصل إلى ذروته قريباً.
“لا تفهمني خطأ ، لو كنت قوة من أجل الخير واستخدمت سمعتك لجعل الكون المتعدد مكاناً أفضل ، لكانت الأمور مختلفة. ولكن ماذا فعلت ؟ ماذا فعلت منذ عودتك ؟ في اللحظة التي توقفت فيها عن الاختباء ، أصبحت طاغية. و لقد قتلت آلهة أضعف وجعلت فصيلك يتوسع ، وسحقت بلا تمييز أي شخص تجرأ على الوقوف في طريقك. لعدة عصور كانت منظمة الأفعى الشريرة منظمة سلمية في الغالب منعزلة عن نفسها ، وفقط مع عودتك عادت إلى كونها قوة الشر التي كانت عليها في ذلك الوقت وأصبحت عليها ذات يوم. و بالنسبة لي ، يبدو أن منظمة الأفعى الشريرة كانت أفضل بدون الأفعى الشريرة. ”
“أنا من رتبة الأفعى الشريرة ” رد فيلاستروموز. “ومع ذلك فأنت تأتي إلى هنا ، وتتحدث بكلام فارغ لتبرير محاولة مهاجمتي فقط لإثبات أنك فتى قوي أمام كل أصدقائك الصغار. أصدقاء لن ينتهي بهم الأمر إلا بالموت بجانبك بمجرد أن تدرك حجم الخطأ الذي ارتكبته. ”
“خطأ ، هاه ؟ دعني أسألك ، ما معنى امتلاك القوة في المقام الأول ؟ لماذا يكون لديك فصيل ؟ ” سأل ييب أوف يو اير ، من الواضح أنه لم يكن يبحث عن إجابة لأنه أجاب بنفسه. “لفترة طويلة لم أر أي معنى في وجود فصيل. لم أكن بحاجة إلى واحد لأنني لم يكن لدي سبب وجيه لامتلاك واحد… لكنك ألهمتني. فكنت أعرف أنك كنت تأثيراً سلبياً في الكون المتعدد منذ البداية ، كائن الموت والدمار الذي يجب وضعه في نفس المعسكر مع أرواح الطاعون والمخلوقات الملعونة. و عندما يتحكم مثل هذا المخلوق الشرير في فصيل ، يصبح الفصيل قوة للشر ، لذلك سألت نفسي لماذا لا يمكنني إنشاء فصيل يكون العكس تماماً. قوة للخير في الكون المتعدد. ”
ظل الأفعى صامتاً ، مما سمح للرجل بمواصلة الهذيان بخطابه الطويل الاستمناء.
“سألتك عن معنى الحصول على المزيد من القوة. و بالنسبة لك ، يبدو أن ذلك يعني القدرة على الاستمرار في الإفلات من الشر. و لقد وجدت إجابتي أيضاً. إنه التأكد من أن الكائنات مثلك لا تستطيع التجول بحرية والاستمرار في تدمير كل شيء في طريقها. و لقد فعلت الكثير من الأشياء الرهيبة التي لا يمكنني حتى أن أبدأ في تغطيتهم جميعاً. اليوم ، سينتهي كل ذلك. و إذا لم يكن هناك أي شخص آخر على استعداد ، فسأصبح قوة الخير التي تقاوم شرّك ، وإذا لزم الأمر ، سأظهر للنظام أن هناك طريقة أخرى غير اتباع شخص مثلك. ”
“هذه الثقة التي يتمتع بها شخص يختبئ وراء اثنين من بني آدم البدائيين الآخرين بينما يدعي أنه هنا لإثبات أنه مساوٍ لأحد بني آدم البدائيين ” سخر فيلاستروموز ، مستغلاً دوره. “أم أن هذا هو تعريفك للخير ؟ أن تجعل الآخرين يقومون بأعمالك القذرة بينما تأخذ كل الفضل ؟ ”
“أنا لست هنا لمحاربتكما ” تحدث فالديمار ، وكانت كلماته تحمل ثقلاً جسدياً تقريباً. “أنا هنا لضمان حدوث المبارزة بينكما وعدم تدخل أي شخص آخر. و هذا هو شرط وعودي “.
كانت هذه الكلمات موجهة بوضوح إلى سنابي ، وطلبت منه ألا يتدخل. و شعر فيلاستروموز بالسوء قليلاً لتركه سنابي في الظلام ، لكن هذا كان حقاً للأفضل. حيث كان فايبر يعرف أن حاميه اللورد سيتصرف وفقاً لذلك حتى لو لم يُطلب منه ما يجب فعله.
“وإيفرسمايل ؟ ” تابعت فايبر.
“أنا هنا فقط للمراقبة والتوثيق ” قال البدائي للكارما بنبرة هادئة. “هذه ليست معركتي. و بدلاً من ذلك انظر إليها كفرصة لإثبات أنك لا تزال تستحق لقب البدائي… أو إذا كان الاثني عشر سيصبحون أحد عشر. ”
“فرصة حقيقية ” تابع ييب أوف يو اير لاستعادة تدفق المحادثة. أو ربما لأنه كان يحب حقاً بسماع نفسه يتحدث ؟ على أية حال لم يكن الأمر مهماً كثيراً. “كيف تشعر ؟ مع العلم أن حتى زملاءك البدائيين يشككون في كونك واحداً منهم حقاً ؟ ”
“من المضحك أنني لا أتذكر أن لقب البدائي يعتمد على اعتراف الآخرين بك كواحد منهم ” عبس فيلاستروموز. “يحزنني أنهم على استعداد للانحياز إلى متمرد جديد ، وهذا يجعلني أشكك في حكمهم… ولكن للأسف ، هذا شيء يمكننا تسويته لاحقاً. بمجرد أن أتعامل معك ، لدينا إلى الأبد لتعويضهم عن فشلهم في تقييم الموقف بشكل صحيح ، بعد كل شيء. ”
“ما أضحكني هو اعتقادك بأن أي شخص على استعداد لتحملك بعد الآن. الأمر مضحك تقريباً مثل اعتقادك بأنك تبتعد عن هذا. و في الواقع ، أخبرني ، كم عدد المخلصين من أتباعك المختبئين الذين تخلوا عنك في اللحظة التي أصبحت فيها الأمور صعبة ؟ كم عدد الحلفاء الذين أداروا ظهورهم ؟ مما أراه ، فإن الوحيدين الذين بقوا هم أولئك الذين ليس لديهم خيار أو الكيانات الشريرة الأخرى التي تشاركك وجهة نظرك الشريرة للعالم ” تابع ييب أوف يو اير وهو يسير ذهاباً وإياباً.
“واجه الأمر ، الجميع يتخلون عنك. و يمكنهم الشعور برياح التغيير التي تهب عبر الكون المتعدد. و يمكنهم أن يروا أنك مجرد قشرة ذابلة مما كنت عليه ذات يوم. إن عزلتك لم تزيدك إلا مرارة وقسوة… أنت مثير للشفقة لدرجة أنك لا تستطيع حتى الحفاظ على ولائك لشعبك المختار. ”
كان هذا هو الأمر. الشيء الذي كان فايبر والعديد من الآخرين ينتظرونه. الورقة الرابحة التي أعدها ييب أوف يو اير لإظهار مدى سقوط الأفعى الشريرة حقاً. حيث كانت الشائعات تدور دائماً في الكون المتعدد بأن مختاري الأفعى الشريرة وفالهال قد دخلوا في نوع من الاتفاق في الكون الثالث والتسعين المغلق في الغالب. فلم يكن أحد يعرف التفاصيل الدقيقة لهذه الصفقة ، لكن حقيقة أن فالهال عارض بوضوح الأفعى الشريرة بينما أبرم مختاروه صفقة جعلت الموقف مربكاً للغاية ومناسباً للتكهنات حول ما كان يحدث بالضبط خلف الكواليس.
الآن ، حان الوقت للكشف عن الحقيقة. لم يحدث قط أن تخلى أحد المختارين من البدائيين عن بركاته ، ناهيك عن تحوله إلى هرطوق ، لذا فإن مجرد التفكير في إمكانية حدوث ذلك ما زال غير معقول بالنسبة للكثيرين. ومع ذلك… كان مختار الأفعى الشريرة حالة فريدة من نوعها بالنسبة للمختار.
لقد حصل على البركة بمستوى منخفض للغاية ، وقد أظهر مستوى من الموهبة لم يسبق له مثيل تقريباً. فلم يكن الأمر يتعلق فقط بأدائه في فيلم لا أكثر ، بل كان يتعلق أيضاً بلقب النذير لـ الأصول البدائية. حيث كان الإنسان من الدرجة C يتمتع بقوة ونفوذ حقيقيين ، وقد ساعد وجوده الافعى المدمرة بشكل كبير عند تنظيم عودته.
كانت القصة كلها رائعة. عادت الافعى المدمرة إلى الكون المتعدد مع مختار فريد من نوعه قادر على الوقوف على قمة جيله باعتباره الافعى المدمرة – الإله الذي وقف ذات يوم على القمة كأحد الآلهة الأوائل – لاستعادة منصبه. حيث كانت مراسم الاختيار لا تزال حاضرة في أذهان الناس وكانت بمثابة دفعة كبيرة لسمعة الافعى بين العديد من الآلهة الذين لم يقرأوا عن البدائي إلا في كتب التاريخ. أظهرت تلك المراسم اتحاد المختار والراعي حيث كانت المنظمة في طريقها لتصبح فصيلاً حقيقياً على القمة مرة أخرى.
كانت هذه هي القصة التي آمن بها أغلب الناس. وكان هذا هو ما آمن به أغلب من شاهدوا هذه المواجهة. وكان عدد لا يحصى من الناس يشاهدون هذا الأمر برمته يتكشف ، من جميع الفصائل المنتشرة عبر الكون المتعدد ، من بني آدم من ذوي الرتب الدنيا إلى الآلهة الذين حكموا الفصائل العليا.
بالنسبة لبعضهم كان الأمر مجرد تسلية. وبالنسبة لآخرين كان الأمر بمثابة بحث ، أو مجموعة ثالثة ، أو حدث من شأنه أن يحدد مستقبلهم. حيث كان لكل منهم أسبابه الخاصة للمشاهدة ، وكان لكل منهم نظرياته وأفكاره الخاصة ، لكنهم جميعاً كانوا يدركون أنه مهما كانت الظروف ، فإنهم يشهدون التاريخ في طور الصنع.
كان أول دليل على أن شيئاً غير متوقع كان على وشك الحدوث هو العبوس الذي أظهره الأفعى الشريرة لحظة ذكر مختارها. عادةً ، يتوقع المرء أن يُظهر الإله بعض الفخر أو حتى الشماتة عندما يُذكر مختارهم المتميز… ومع ذلك عبس. حيث كان غير سعيد بذكره.
ثم كما لو كان الأمر على عجل ، بدأت البوابة الذهبية خلف فالديمار تتوهج مرة أخرى. و خرج خمسة أشخاص ، وأطلقوا جميعاً هالات تجاوزت دوائر الألوهية. ومع ذلك كانت تلك التي بدت الأضعف هي التي قادتهم وهي تسير في المقدمة وتأخذ مكانها بجانب فالديمار ، بينما بقي المقاتلون الآخرون من المستوى الأعلى في فالهال خلف الاثنين.
كانت جودرون ، أول الأمازونيه ، وإذا كان فالديمار هو الإمبراطور الذي حكم فالهال ، فإنها ستكون الإمبراطورة التي تتعامل فعلياً مع كل السياسة اليومية.
“هل أحضرت زوجتك ؟ بجدية ؟ ” سأل فيلاستروموز بسخرية بينما تجاهل ييب أوف يو اير ونظر إلى فالديمار. “اعتقدت أنك قلت إنك لن تتدخل ؟ ”
“لن أتدخل في الأمر ” قال الرجل الملتحي مبتسماً. “لم أقل أبداً أن زوجتي لن تفعل ذلك “.
“لا تهتم بكلماته و لن يشارك أي منا في أي قتال اليوم ما لم نُجبر على ذلك ” قالت جودرون ، تاركة بوضوح فرصة لفالهال لاتخاذ موقف أكثر هجومية بناءً على ما حدث بعد ذلك. “لا ، نحن هنا فقط لتوصيل رسالة. رسالة أعتقد أنها تأخرت كثيراً لكنها وجدت الوقت المناسب لتوصيلها. رسالة ليست لك فقط بل لبقية الكون المتعدد. أود أن أطلب من الجميع الهدوء والاستماع فقط “.
رفعت جودرون يدها عندما ظهر تشكيل عملاق. أضاءت الأحرف الرونية عليه عندما اتصل بشيء بعيد ، من خلال الفراغ بين الأكوان ، وبالكون الأحدث المندمج. ثم أخذت الصورة شكلاً ببطء عندما ظهرت شخصية مألوفة تم عرضها كخيال واقعي في السماء.
لقد كانت شخصية مألوفة. و لقد كان شخصاً شاهد معظم الناس صوره أو حتى تسجيلاته من قبل. و لقد كان بطبيعة الحال صاحب أعلى هداف على الإطلاق في قوائم المتصدرين في لعبة لا أكثر ، و النذير لـ الأصول البدائية ، وأخيراً وليس آخراً ، المختار من الافعى المدمرة… وهذا هو السبب الذي جعل الكثيرين يشعرون بالصدمة من أن غيودريون هي من ستنقل رسالته.
إن الارتباك سيكون أقل من التعبير عن ذلك حيث بدأ العرض يتشكل ببطء. وبمجرد حدوث ذلك بدأت هالة المختار أيضاً في الظهور ببطء… وهو ما تسبب في المزيد من الارتباك لأنه بدا غريباً. ومع ذلك لم يكن غريباً مثل كلماته الأولى.
كان العرض ينظر بوضوح إلى الأفعى الخبيثة ، وكان الإله عابساً بينما كان مختاره يتحدث.
“لم تكن تتوقع رؤيتي هنا ، أليس كذلك ؟ لماذا لا ؟ هل كنت تعتقد أنني سأستسلم وأستلقي على الرغم من كل شيء ، أيها الإله المتلاعب المجنون ؟ ”
لذا نعم ، ليست هذه هي الطريقة التي يتوقع بها معظم الناس أن يحيي بها المختار راعيهم.
