ركض جيك عبر المدينة نحو نفس الدائرة التي استخدموها للتواصل مع إيلهاكان. حيث كان يعلم أن الرسالة ستصل قريباً ، وفي طريقه إلى هناك ، تلقى رسالة مفادها أن المختارين الآخرين كانوا على اتصال بينما كانت كارمن في طريقها لإحضار جيك.
لقد حان الوقت حقاً… وسيكون جيك كاذباً إذا قال إنه لم يكن متوتراً على الإطلاق. ليس فقط إذا قام بعمل جيد ، ولكن إذا سارت الأمور على ما يرام.
كان البدائي-4 هو المعقل الأخير للأمر الافعى المدمرة ، وكان الوقت قد حان ليساعد جيك في توجيه الضربة النهائية لسمعة الأفعى ورفع شأن ييب أوف يو اير باعتباره البطل والأسطورة الحية التي كانت عليها… على الأقل ، هذا ما كان من المفترض أن يبدو عليه الأمر. حيث كان ييب أوف يو اير ليوافق بكل تأكيد على كلمات جيك حتى لو كان أداؤه سيئاً ، مرحِّباً بزيادة القوة.
عند وصوله إلى الجبل حيث الدائرة السحرية كان بوبي ينتظره هناك بالفعل ، يمشي ذهاباً وإياباً مما جعل من الواضح أنه كان متوتراً مثل جيك. رأى جيك أن بعض الشامان كانوا مشغولين بإجراء تعديلات على الدائرة لما هو قادم ، مما أعطى بوبي بعض الوقت لمراجعة خطتهم مرة أخرى في اللحظة التي وصلت فيها جيك وكارمن إليه.
“حسناً أنت هنا ، جيد ” قال بوبي بارتياح. “كنت على اتصال مع يلل ‘هاكان وراعيتي ، وكل شيء جاهز من جانبهم و ربما لاحظت زملائي أعضاء فالهال في العمل ، لكن لا تقلق ، سيتم الانتهاء منهم قريباً. التعديلات الحالية على الدائرة السحرية هي إسقاطك بشكل صحيح على الكون الأول باستخدامها ولكن أيضاً لإضافة شيء آخر صغير. و من قبل كان من الممكن أن يخفي هالتك تماماً وأي شيء يتعلق بها ، لكن الآن ، يجب أن تكون هالتك معروضة بالكامل وحتى مكبرة في الطرف الآخر من الأشياء. حيث يجب أن يعمل التحديد أيضاً عليك بمجرد إسقاطك. بطبيعة الحال يتم أيضاً تضخيم جوانب أخرى ، مثل حجم صوتك حتى يتمكن الجميع من سماع كلماتك. لا أستطيع أن أقول إنني أعاني من رهبة المسرح… لكن من المسلم به أنني سأكون متوتراً جداً إذا كان علي الوقوف على المسرح الذي أنت على وشك دخوله. ”
أومأ جيك برأسه ، ولم يكن بحاجة حقاً إلى الجزء الأخير لجعله أكثر توتراً. للأسف ، بدا كل شيء كما ينبغي أن يكون. “متى تعتقد أنه حان وقت الانطلاق ؟ ”
أجاب بوبي “بمجرد أن تبدأ جودرون في تنفيذ الأمور من جانبها ، سيكون ذلك بناءً على ييب أوف يو اير وأفعاله. وإذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسأفترض أن ذلك سيكون في اللحظة الأكثر دراماتيكية للحصول على أكبر تأثير. وهو الوقت الذي يراقب فيه أكبر عدد من الشخصيات المؤثرة “.
أومأ جيك برأسه مرة أخرى ، وأخذ نفساً عميقاً. حيث كان سرد قصة أمام إيلهاكان أمراً صعباً بما فيه الكفاية ، والآن كان عليه أن يفعل شيئاً مشابهاً أمام ما كان في الواقع الكون المتعدد بأكمله. و على الأقل في هذه المرة ، لن يضطر إلى بيع الكثير من الأكاذيب… في الواقع كانت الخطة أن يكون صادقاً بالكامل تقريباً طوال الوقت ، ونشر كلمات كل الأشياء الرهيبة التي فعلها فيلي به مع توضيح أنه لا يؤمن بأي شيء تجاه فايبر.
لقد كان الأمر مخيفاً بعض الشيء أن يظهر كهرطوقي أمام الجميع ، لكنه افترض أن فايبر لديها خطط للتعامل مع رد الفعل العنيف بمجرد انتهاء كل شيء… بالطبع ، اعتمد ذلك أيضاً على افتراض أن كل شيء يسير وفقاً للخطة.
قال بوبي وهو يتنفس بعمق “ما عليك سوى الدخول إلى الدائرة بمجرد الانتهاء من المهمة وانتظار النداء عليك. واستعد لإطلاق موجة صدمة من الإعلان عبر الكون المتعدد ببضع كلمات فقط “.
البدائي-4. كوكب أُطلق عليه هذا الاسم ببساطة لأنه كان كوكباً عظيماً في الكون الأول ، ولم يكن للرقم أي معنى حقيقي ، حيث كانت جميع الكواكب العظيمة موجودة منذ بداية النظام. حيث كانت الأرقام موجودة فقط لتمييزها ، وكان الاسم جزئياً تكريماً للكواكب البدائية وجزئياً لأن البدائيين كانوا يميلون إلى السيطرة على الكواكب العظيمة في الكون الأول. و على الأقل كانوا يميلون إلى السيطرة على غالبية هذه الكواكب الفردية ، ولكن نظراً لحجمها الهائل كان من الصعب على فصيل واحد تتبع كل شيء وحكمه.
كانت الكواكب العظيمة ضخمة للغاية إلى الحد الذي جعلها غير منطقية. حيث كانت المحيطات بحجم المجرات ، والصحاري الممتدة لعشرات الآلاف من السنين الضوئية ، والجبال ذات الكتلة الأكبر من مجرة درب التبانة بأكملها ، والأشجار التي يزيد طولها عن عشرة من شمس الأرض ، والتي كانت متراصة فوق بعضها البعض… كل هذا كان مقياساً لا يمكن لعقول بني آدم أن تستوعبه.
لأن هذا العالم لم يكن مخصصاً لـ بني آدم ، بل كان مخصصاً لحكم الآلهة. حيث كان عالماً يمكنهم أن يتجولوا فيه داخل الكون الحقيقي ، ومع ظهور وحوش بمستوى الآلهة ــ وهي في الغالب كائنات عديمة العقل محصورة في مناطق معينة وتولد بشكل طبيعي من قبل الكوكب العظيم ــ كان العالم مكاناً يمكن للمرء أن يرى فيه الآلهة وهم يتقاتلون في بعض الأحيان.
ولكي أتمكن من إقناع العالم بمدى تأثير الكواكب العظيمة لم يتم تحويل أي من أنوية الكواكب إلى أبراج كوكبية وتمت المطالبة بها في جميع أنحاء الكون المتعدد. و لقد حدث هذا بالفعل ، نعم ، ولكن كان نادراً جداً لدرجة أن الفصائل المتفوقة فقط لديها فرصة لمحاولة المطالبة بواحدة.
كان البدائي-4 أحد هذه الكواكب العظيمة التي كانت تحتوي على نواة كوكبية غير مُطالب بها. لم يتمكن أحد من الاستيلاء عليها طوال هذه العصور ، ولأطول فترة ، بدا الأمر وكأن لا أحد سيفعل ذلك أبداً. الوحيدون الذين سنحت لهم الفرصة هم أمر الافعى المدمرة ، لكنهم لم يحركوا ساكناً ، وبصراحة تامة لم يكونوا أقوياء بما يكفي بدون زعيمهم البدائي لحكم الكوكب العظيم بأكمله. بالإضافة إلى ذلك لم تكن المكاسب الفعلية المترتبة على المطالبة بالنواة الكوكبية ضخمة ، وكان الاستثمار المطلوب للقيام بذلك هائلاً للغاية ، بما يكفي لإفلاس جميع الفصائل باستثناء حفنة منها.
ومع ذلك كانت هناك بعض الأسباب للمطالبة بنواة كوكبية وتحويلها إلى برج ، وكان أكبرها الحماية. حيث كان لدى النظام حواجز قوية للدفاع عن مناطقه ، نعم ، ولكن مقارنة بما كان سيقدمه برج كوكبي لكوكب عظيم لم يكن ذلك شيئاً. بالإضافة إلى ذلك فإن عدم امتلاك الكوكب حقاً جعل تتبع كل شيء أكثر صعوبة ، خاصة في وقت الأزمات حيث قد يتدخل الفصيل المهاجم ويعطل الاتصالات.
في اليوم الذي وصل فيه ييب أوف يو اير بقواته إلى بريمورديال-4 ، تعرض العديد من حلفاء النظام للهجوم. حيث تم القضاء على العديد منهم على الفور عندما نزل آلهة الأعداء. استسلم آخرون إذا أتيحت لهم الفرصة و ترك البعض بمفردهم لأنهم اعتبروا محفوفين بالمخاطر للهجوم ، وترك آخرون بمفردهم لأنهم ببساطة لم يكونوا يستحقون الهجوم. حيث كان يُنظر إلى ذبح أولئك الأضعف بشكل كبير على أنه أمر غير لائق ، لذلك لم يكلف المهاجمون أنفسهم عناء التعامل مع الفصائل التي لم يكن بينها حتى آلهة ، وحتى عندما هاجموا لم يكن ذلك بقصد القضاء على الجميع.
لقد دمروا المباني التي ترمز إلى قوة الفصيل ، وكذلك القادة الذين حكموه ، بينما زرعوا الخوف في كل شخص رأى أفعالهم. حيث كانت عشيرة ميرا محظوظة لأنها لم يكن بها أي أشخاص أقوياء فيها وتم عزلها إلى حد ما ، مما أدى إلى عدم قيام أحد بضربهم… ولكن حتى لو كانوا هدفاً ، فمن المحتمل أن يُتركوا بمفردهم لمحاولة إرضاء جيك.
هل تعلم أن هذا النص من موقع آخر ؟ اقرأ النسخة الرسمية لدعم المؤلف.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تتعرض فيها منظمة الأفعى الشريرة للهجوم خلال عشرات العصور التي كانت فيها الأفعى الشريرة في عداد المفقودين. بل على العكس من ذلك. ومع ذلك لم يكن هناك شك في أن هذا كان أكبر وأشد تهديد واجهوه على الإطلاق.
كان من الممكن أن تسقط الفروع – وقد سقطت في الماضي. وكان من الممكن أن يُمحى الحلفاء. وكان من الممكن أن يموت الآلهة. وكان من الممكن أن يكون النظام بأكمله تحت الحصار من جميع الاتجاهات… ومع ذلك لم يسقط القلب أبداً. ولم تسمح القاعدة الرئيسية لنظام الأفعى الشريرة لعدو واحد بوضع يده على الهياكل الرئيسية. وكانت المدن الضخمة تحت الأرض محمية بحواجز لم يكن لدى سوى عدد قليل من الآلهة فرصة لاختراقها.
لمدة اثنين وتسعين عصراً كاملاً كانت قاعدة منظمة الأفعى الشريرة الرئيسية في العالم البدائي الرابع ، ولكن اليوم ، وصل ييب أوف يو اير ليتحدى ذلك. و لقد جاء ليقتل الأفعى الشريرة أحد الكائنات البدائية ، ولكن قبل ذلك كان عليه أن يجتاز الدفاعات النهائية للمنظمة والقوى التي كانت تسكنها… واللورد الحامي الذي كان نهاية كل الغزاة الذين تجرأوا على محاولة صنع التاريخ من قبل.
تجمعت السحب الداكنة فوق الكوكب العظيم بينما خرج أكثر من ألف شخص من الفراغ في انسجام تام. و امتد الكوكب العظيم الشاسع تحتهم حتى مدى البصر حتى مع إدراك الآلهة. أسفلهم كانت تقع مدينة عظيمة تمثل أيضاً مدخل المجمع تحت الأرض ، والذي كان بمثابة الجوهر الحقيقي لأمر الأفعى الشريرة.
لقد كانت مدينة ذات تاريخ أطول من أي من الآلهة الذين عاشوا فيها… حسناً ، أي منهم باستثناء واحد.
كان ييب أوف يو اير بطبيعة الحال من بين جيش الآلهة هذا عندما نظر إلى النظام. لم يأتِ بنية تدمير منازل بني آدم أو أمر المدينة على الإطلاق. حيث كان ييب أوف يو اير من أشد المعجبين بالتاريخ ، وكان يعرف السجلات التي تمتلكها مثل هذه المدينة. إن تدميرها سيكون ببساطة إهداراً بينما المطالبة بها باعتبارها ملكه سيكون نعمة.
“يبدو أن هذا مكان جيد لوضع الجذور بمجرد انتهاء كل شيء ، أليس كذلك ؟ ” سأل ييب أوف يو اير الإله غير الواضح على يمينه.
“مكان جيد مثل أي مكان آخر ، إذا كنت بخير مع العيش في مكان به مثل هذه الكارما الفوضوية ” رد الإله ، وحصل على بعض النظرات الساخرة من الآخرين حوله بسبب كلماته غير المبالية وغير المحترمة على ما يبدو ، لكن ييب لم يهتم.
“لم يمر وقت طويل منذ أن كنا هنا آخر مرة ” تابع ييب ، ورفع الإله الآخر كتفيه بينما بدأ شكله في التحول. الشيء الوحيد الذي لم يتغير هو الابتسامة الأبدية على شفتيه عندما اتخذ شكل رجل أكبر سناً ، وكل الآلهة الآخرين الذين كانوا يحدقون في التحول يدعمونه الآن حتى أن العديد منهم انحنوا أو وضعوا أيديهم على شكل كوب احتراماً ، مع القليل منهم بدوا خائفين بعد أن عبست وجوههم في وقت سابق.
“لم يكن الأمر كذلك ” رد إيفرسمايل. “لكنني أريدك أن تتذكر أنني هنا فقط كمراقب هذه المرة. كاتب لتسجيل كل ما يحدث والتأكد من أن الكون المتعدد يعرف ما حدث هنا اليوم “.
“هذا كل ما أطلبه منك ” رد ييب ، بعد أن هدأ كثيراً قبل أن يتحدث بصوت عالٍ. “بغض النظر عما يحدث ، ستكون هذه بداية قصة أسطورية لكتب التاريخ المتعددة الأكوان. أليس من حسن حظنا جميعاً أن نكون جزءاً منها ؟ ”
ترددت الهتافات في السماء ، وكانت أعلى من أن يسمعها من هم في الأسفل. حيث كان الأمر مقصوداً للغاية. حيث كان العرض موجهاً للجمهور ، وهو ما شعر به ييب أوف يو اير عندما كان يراقبهم من كل مكان. حيث كانت كل العيون موجهة إليهم – إليه – وكان أكثر من راغب في تقديم أداء العمر لهم… لكن لم يحن دوره على المسرح بعد.
في الأسفل ، محميين بالحاجز ، وقفت بضع مئات من الآلهة. ما يسمى بالمخلوقات المخفية التي لم تعد مخفية للغاية. حيث كان معظمهم منبوذين أو أولئك الذين لم يناسبهم أي مكان. حيث كان العديد منهم حتى أفراداً يعتبرون أعداء للعديد من الفصائل الرئيسية واستخدموا النظام كشكل من أشكال الملاذ. حقيقة أن هؤلاء كانوا الآلهة الذين وقفوا إلى جانب الأفعى الخبيثة جعلت مهمة ييب أوف يو اير أسهل. فلم يكن أي شخص آخر غبياً بما يكفي لحماية مصاصي الدماء مثل هذا ، مع العلم بالأعداء الذين سيخلقهم مثل هذا العمل.
“حدق ييب في هؤلاء الآلهة الذين لن يفتقدهم أحد بمجرد رحيلهم ، وابتسم قائلاً ” “إذن ، يا أصدقائي ، دعونا لا ننتظر أكثر من ذلك. دعونا نجعل اليوم بمثابة بداية لما سيحدد هذا العصر الجديد. دعونا نجعل أفعالنا أسطورة مؤسسة لمستقبل لم يعد يحكمه فقط قوى القدماء ، بل مستقبل حيث يمكن للجيل القادم أن يقف إلى جانبهم كأنداد. أثبتوا أنفسكم. أثبتوا أنكم تمتلكون القوة التي لا تتراجع أمام القوى القديمة. ” ”
ارتفعت الطاقة من حوله عندما أطلقها الآلهة في الغلاف الجوي. اندمجت هالاتهم معاً ووضعت ضغطاً على الحاجز أدناه ، مما جعله يلمع. لم يهاجم أحد بشكل مباشر بعد ، حيث ستكون الضربة الأولى بمثابة الشرارة التي ستبدأ مذبحة ، ولم يرسل ييب هذه الإشارة بعد. و علاوة على ذلك كما ذكرنا ، لا أحد يريد تدمير المدينة. حيث كانت غنائم حرب ، بعد كل شيء.
كان القتال قادماً ، لكن ييب كان يعلم أن معظم الآلهة معه قد قاموا بالفعل بنصيبهم العادل. وكذلك فعل الآلهة أدناه. و لقد خسر كلا الجانبين الكثير ، والآن ، ستكون معركتهما بلا فائدة. فلم يكن الأمر مهماً إذا قاتلوا لأن المنتصر سيُحدد بين ييب من يو اير والأفعى الخبيثة بغض النظر عما يحدث.
بالتأكيد كان هناك الكثير من الآلهة والملوك بين الخفيين ، لكن لم يكن أي منهم يشكل أي تهديد لـ ييب لـ الماضي. و لقد تجاوز منذ فترة طويلة دوائر الإلهية وتجاوزها… وبعد ذلك سيصل إلى مستوى أعلى.
“حتى الآن ، يختبئ بدائيك بعيداً. يختبئ داخل عالمه الإلهيّ ” تحدث ييب بنبرة خيبة أمل بعد مرور بضع دقائق دون حدوث أي شيء ذي قيمة حيث كان ما زال ينتظر كل من راقب أن يكون لديه الوقت المناسب للمتابعة. حيث كان ينتظر أيضاً مفاجأه أخرى للأمر والتي سيحب أن يتباهى بها فقط في الوقت المناسب.
“إنه لأمر مخزٍ… ولكن إذا لم تخرجوا ، فسوف ندخل نحن ” قال ييب وهو يرفع يده. ما زال لا يريد تدمير المدينة… ولكن كسر الحاجز ؟
تجمعت القوة في راحة يده عندما أشار بها إلى الأسفل. انضغط الواقع نفسه عندما ضربت موجة من القوة الهائلة الحاجز ، مما تسبب في ظهور شقوق في كل مكان.
“القادم أقوى ” تحدث مرة أخرى ، بينما كانت القوة تتجمع و-
أخيراً.
وصلت نصف دزينة من الهجمات ، مما أدى إلى هروب ما يقرب من مائة إله ، كما هو الحال في الأسفل ، ما بدا وكأنه زهرة من لحم تتفتح. و نظر ييب أوف يو اير إلى أكثر من مائة رأس هيدرا ثارت نحو العديد من الآلهة في الهواء ، لا ساعياً إلى قتلهم ولكن إلى دفعهم للخلف حيث أظهر أقوى شخص في النظام – على الأقل الأقوى لفترة طويلة – نفسه.
لقد اختفت هالة الآلهة العديدة على الفور عندما شعر ييب أوف يو اير بقوة كيان آخر تجاوز دوائر الألوهية. الهيدرا اللامحدودة ، اللورد الحامي لأمر الأفعى الشريرة ، والسبب الذي جعلهم قادرين على البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة على الرغم من غياب راعيهم الحقيقي.
بينما كان ييب يراقب تم استبدال الحاجز الوقائي الذي دافع عن المدينة بجدار من اللحم البشري حيث التف الهيدرا اللامحدود حول المدينة بأكملها. لم يستطع أن يرى من أين أتت رؤوس الهيدرا و كل ما كان يعرفه هو أنه يجب أن يكون هناك المئات منهم في المجموع وأنهم قدموا حماية أفضل بكثير من بعض الحواجز السحرية.
“ألن تطلق هذا ؟ ” سأل إيفرسمايل ، وهو ينظر إلى راحة ييب أوف يو اير المتوهجة.
رد ييب من يو اير ببساطة مع ابتسامة الإله عندما خفت الضوء. “لا ، هذا من شأنه أن يفعل الكثير على أي حال. ”
كان لديه ثقة في هزيمة اللورد الحامي – بطبيعة الحال كان لديه – لكنه كان يعلم أن ذلك لن يكون سريعاً. فلم يكن هدف غزو ييب وكان قوياً بشكل لا يصدق في حد ذاته. سيفوز ييب القديم ، نعم ، لكنه سيهدر الكثير من الطاقة في هذه العملية ، وبدون استخدام استعداداته للأفعى ، لن يكون قادراً على ضمان عدم هروب الهيدرا اللامحدودة ببساطة. فلم يكن اسم الهيدرا اللامحدودة أيضاً بلا سبب… لأن ييب لم يكن متأكداً حقاً من كيفية إنهاء حياة مخلوق برؤوس لا نهائية على ما يبدو. للأسف لم يكن الأمر شيئاً يحتاج إلى عناء الاهتمام به.
“ثم ماذا ستفعل ؟ ” سأل إيفرسمايل.
“لا شيء ” ابتسم ييب أوف يور. “لأنني لست الشخص الذي سيزيل الهيدرا اللامحدودة كعامل. ”
وكأن الأمر كان على عجل… توقف الجميع. تجمدت رؤوس الهيدرا العديدة التي هاجمت الآلهة في السماء وحتى الآلهة الطائرة عندما سمعنا صوت بوق في جميع أنحاء هذا القسم من الكوكب العظيم. ومعه انفجرت موجة من الضوء الذهبي في السماء مع ظهور بوابة ذهبية ضخمة بنفس القدر.
بدأت البوابة تفتح ببطء كما قد يتوقع المرء أن يمر عبرها جيش كامل… لكن رجلاً واحداً فقط خرج ، يحمل فأساً بسيطة على كتفه. لم يستطع أحد أن يتحرك بينما غمرت هالته الساحقة الكوكب العظيم ، معلنة للجميع وصول فالديمار ، إله الحرب.
