قتل. قتل. القتل.
إن عملية أخذ حياة إنسان آخر لها أسماء عديدة في المجتمع. بغض النظر عن الاسم المخصص ، فهو جريمة. إنه أمر غير أخلاقي. وحتى لو تم تجاهل الأخلاق بشكل كامل ، فإن إزالة عضو آخر من المجتمع هي في معظم الحالات ضرر للمجتمع المذكور. إن فعل إنهاء حياة أخرى أمر مقيت بالفطرة لدى بني آدم ، وحتى لو كان الفعل مبرراً بنسبة مائة بالمائة ، فإنه غالباً ما يترك القاتل مصدوماً من التجربة.
في العديد من القصص المصورة ، عندما يقتل البطل شريراً ، فهذه هي اللحظة التي يصبح فيها هو نفسه شريراً. يُنظر إلى ذلك على أنه نقطة تحول بالنسبة للشخصية – سقوطه أو سقوطها في الجانب المظلم.
كانت هذه مجرد بعض الأفكار التي كانت تدور في رأس جيك بينما كان جالساً على العشب ، محدقاً في الأرض ، وهو يتأمل مشاعره فيما حدث في تلك الليلة.
لقد قتل ليس شخصاً واحداً فقط ، بل ثلاثة أشخاص. و منطقيا كان يعلم أن هذا كان دفاعا عن النفس. و لقد حاولوا قتله ، فقتلهم بدلاً من ذلك. و لقد كان ذلك مبرراً ، بل ويمكن اعتباره قانونياً في العديد من البلدان. بل يمكن القول إنه كان في وضع مماثل لمنطقة حرب ، مما يجعل قوانين الحرب تنطبق ، وفي هذه الحالة كان قد قتل ببساطة مقاتلين أعداء.
حتى لو تغلب على حقيقة أنه قتلهم ، فإن الطريقة التي فعل بها ذلك لا يمكن تجاهلها. لم يفكر في ضراوة أفعاله أثناء القتال ، ولكن عندما رأى الجثث لم يكن من الواضح مدى وحشيته. خاصة مع رامي السهام… فقد قام بتثبيته واستمر في طعنه مراراً وتكراراً بالسهام حتى توقف أخيراً عن الحركة. و لقد كان مثالاً نموذجياً للقوة المفرطة.
ربما يمكن تفسير هذه الأفعال الوحشية من خلال قلة خبرة جيك في القتال ، والأدرينالين الذي يضخ في داخله أثناء القتال ، وغرائزه المعززة هي التي تتولى زمام الأمور ، ولكن ما لم يستطع تفسيره هو ما شعر به أثناء القيام بذلك… وبعد ذلك. ولم يشعر بأي شيء عندما قتلهم. حيث كان الأمر كما لو أنه كان يقوم للتو بفحص ثلاثة عناصر في القائمة حيث أنهى حياتهم واحداً تلو الآخر.
بعد القتال ، الشيء الوحيد الذي شعر به هو البهجة. لم يشعر قط بالتحسن. أكثر على قيد الحياة. حيث كان الارتياح والشعور بالتفوق والإحساس الطاغي بـ “الفوز ” شديداً للغاية ومسبباً للإدمان. و إذا كان هذا الشعور بسبب غرائزه المعززة كما كان يشتبه… فهذا يعني أن غريزته الأساسية ، وهو في جوهر كيانه ، يستمتع بالقتل.
لا ، هذا خطأ ، لقد صحح نفسه. لم يشعر بأي متعة عند قتل الغرير ، ولم يشعر بأي مشاعر قوية بشكل خاص بعد الخنزير الكبير أيضاً. ولم يشعر بالرضا إلا بعد ذلك. لم يستمتع بفعل القتل البسيط… لقد استمتع بالصيد. تحدي القتل. و لقد استمتع بشعور الانتصار على خصمه.
لم يكن جيك أبداً من النوع الصدامي أو العدواني. و في الواقع ، سعى جاهداً لتجنب الصراع كلما أمكن ذلك. و لكنه استمتع بالتحدي. و لقد استمتع بدفع نفسه إلى أقصى حدوده ومحاولة التحسين. أن يرمي كيانه بالكامل في شيء ما ويسعى إلى القمة. ولهذا السبب تمكن من أن يصبح جيداً في الرماية. حيث كانت هذه هي الطريقة التي تمكن بها من التخرج كواحد من الأفضل في فصله. ليس لأنه كان ذكياً بشكل خاص ، بل كان يحب فقط أن يرى الرقم في درجة اختباره يرتفع ، لذلك بذل قصارى جهده لتحقيق ذلك.
وتذكر أن أحد أساتذته وصفه بأنه “مندفع ” و “طموح “. لم يكن جيك متأكداً مما إذا كان قد وافق على أي من هذين الأمرين ، لكنه استمتع بخوض المعارك الصعبة والخروج على القمة. و لكن ما أساء الناس فهمه هو أن ذلك لم يكن بسبب المكافأة التي حصلوا عليها من التحدي. و لقد فعل ذلك من أجل التحدي نفسه. لم تكن النتيجة ذات صلة بالضرورة.
هذا ما شعر به تجاه القتال الذي أدى في النهاية إلى مقتل ثلاثة أشخاص أيضاً. و لقد شعر أن النتيجة ، موتهم لم تكن ذات صلة في النهاية. و لقد كانت عملية القتال هي هدفه وليس موت الثلاثة منهم. و لقد كانت مجرد نتيجة لا مفر منها لمعركة الحياة والموت.
والذي كان السبب الأساسي لمشكلته. وبعد التفكير في مشاعره وتوضيح كل شيء ، أدرك أنه لا يهتم كثيراً. سواء كانوا من بني آدم أو البهائم و وفي النهاية كانت مجرد تحديات يجب التغلب عليها. حيث كان الشعور الوحيد بالندم أو الآسف الذي شعر به حتى الآن في هذا البرنامج التعليمي هو عندما أصيبت جوانا.
حتى ذلك الحين ، عرف جيك أنه يعتقد أن ذلك كان خطأها أكثر من خطأه. حيث كان جزء منه يكره الشعور بذلك ولكن عندما فكر في السيناريو انتهى لم يتمكن من العثور على أي شخص آخر يلومه غيرها.
لم يكن من الممكن أن تكون قد تعثرت من البداية. بصفتها مستخدمة كان بإمكانها على الأقل أن تحاول استخدام حاجز المانا التي أنشأوه بالفعل لدى جميع العجلات. و من المؤكد أن التجميد مباشرة بعد التعثر لم يساعدها على تحقيق فرصها أيضاً. لو لم تفعل ذلك لكان الابتعاد عن طريق التهمة أكثر من ممكن.
إذا فشل كل هؤلاء كان بإمكانها على الأقل أن تتمكن من تجنب دهس أحد أطرافها حتى يتمكنوا من إصلاحه بجرعة مثل الساق الأخرى. بمعنى آخر ، لو كان هو في مكانها أثناء القتال ، لما انتهى به الأمر إلى فقدان ساقه.
ولكن حدث ما حدث ، وأصبحت الآن مجرد عبء. و لقد كان هو وكل شخص آخر في المجموعة على علم بذلك لكن لم يرغب أحد حقاً في التعبير عنه. تركها خلفها لم يكن مختلفاً عن تركها لتموت. فلم يكن أحد منهم يريد ذلك على ضميره ، ولم يرغب أحد في ترك زميل وصديق خلفه. ولا حتى جيك ، رغم انزعاجه منها ، لكنه في نفس الوقت لا يستطيع أن يبقى هكذا إلى الأبد.
لقد أدرك أخيراً أنه لا يتناسب مع المجموعة ، ومن المحتمل أن يكون ذلك متأخراً بعض الشيء في وقت لاحق. و لقد كانوا عمالاً في الشركات ، ومدنيين بكل معنى الكلمة. القتال الوحيد الذي شارك فيه أي منهم على الإطلاق كان رياضة مثل الملاكمة. و لقد شكك في أن أي فرد من مجموعتهم بأكملها كان في أي وقت مضى في قتال في الحانة أو شيء مشابه باستثناء شخص واحد.
لقد برز بيرترام. و لقد كان حاسماً وقوياً حتى قبل البرنامج التعليمي. و لقد تعامل مع درعه وسيفه جيداً ، ولم يتردد عند الهجوم. حيث كان للرجل عيون وسلوك مقاتل وكان بلا شك أقوى شخص في المجموعة باستثناء جيك ، لكنه كان مرتبطاً بجاكوب. حيث كانت مقارنة مجموعتهم المتناثرة من العاملين في المكاتب بتلك التي قتلها ليل نهار.
وبينما كان ما زال هواةً بأسلحتهم ، فإن الكمائن التي هاجمته لم تكن جديدة على القتال. و لقد كانت لديهم خطة للهجوم ، وهي خطة جيدة جداً في رأيه ، وكانت لديهم الشجاعة للقتال. و لقد كانت لديهم الشجاعة للقيام بمراقبة مجموعة مكونة من 10 أشخاص مع ثلاثة أشخاص فقط. حيث كان أملهم على الأرجح هو قتله بسرعة قبل أن يكون لديه الوقت لإيقاظ الآخرين. ثم تابعوا القضاء على معسكرهم بالكامل قبل أن يتمكنوا من حشد هجوم مضاد.
وتحدثت مستوياتهم أيضاً عن كفاءتهم. و لقد تجرأوا إما على مطاردة الوحوش أو بني آدم الآخرين للوصول إلى مستواهم ، مما يعني أنهم قاتلوا معظم الوقت منذ دخولهم البرنامج التعليمي. لم يحالفهم الحظ في مواجهة جيك كحارس. لو كان أي شخص آخر ، فمن المحتمل أن تكون غالبية مجموعتهم قد ماتت الآن.
لقد شعرت بالحزن مقارنة هؤلاء الثلاثة بحزبه. و من المحتمل أن يكونوا قد فقدوا العديد من الأشخاص ، إذا لم يتم القضاء عليهم تماماً ، في مواجهة ذلك الخنزير الكبير إذا لم يكن جيك موجوداً و ربما كانوا قد تعرضوا لإصابات من المجموعة الأولى من الغرير. و لقد كانوا ضعفاء ، ليس فقط في القوة القتالية ولكن أيضاً في التصميم.
لقد أدرك أن هذا الخط من التفكير كان عبارة عن ثقب أسود متصاعد من السلبية ، لكن كان عليه أن يعترف بذلك. و إذا كانت غريزته ، وطبيعته الطبيعية ، هي الاستمتاع بالصيد والتغلب على التحديات ، فلن يتمكن إلا من رؤية نفسه يقوده الجنون تماماً من خلال قمع تلك الرغبات.
أخيراً نظر من على العشب ، بعد أن وجد ما يشبه العزم. سوف يصطاد ، وسوف يصبح أقوى.
كان الآخرون ما زالون يتحدثون عند جثتي المحاربين ، وكان بإمكان جيك بسماع مناقشاتهم التي بدت أنها تدور بشكل أساسي حول هوية المهاجمين ، ومن أين أتوا ، وما إذا كان هناك المزيد منهم. و نظر جيك إليهم. و لقد كانوا أصدقائه ، وزملائه ، وينظرون إلى كارولين التي تعجب به. أراد لهم أن يعيشوا ، من أعماق قلبه.
ومن أجل تحقيق ذلك كان بحاجة إلى القوة. و لقد فاز اليوم ، ولكن هل سيفوز غدا ؟ ماذا لو كان هناك المزيد من المهاجمين ؟ ماذا لو كانوا على مستوى أعلى ، أو أنه ارتكب خطأ ؟ كانت قدرته على السلالة بعيدة كل البعد عن العيوب. لم يمنحه المعرفة بكل شيء ، بل مجرد ردود أفعال أسرع وأكثر ملاءمة أثناء القتال.
خذ على سبيل المثال هجوم المحاربين المتوسطين حيث كانت نصله مغطاة ببريق أحمر. فلم يكن لدى غريزته أي إنذار بذلك وانتهى به الأمر منزوع السلاح وشبه ميت. لم تكن الضربة تشكل خطرا مباشرا عليه لأنها لم تستهدف جسده ، بل سكينه فقط. و لقد كان هجوماً لنزع سلاحه ، ولم تتمكن غرائزه الطبيعية من التعرف على هجوم معقد كهذا. حيث كان يحتاج أيضاً إلى التفكير أكثر أثناء القتال ودمج الغريزة والمنطق.
ومع تشدد عزمه ، توجه نحو بقية المجموعة ، باستثناء لينا التي كانت لا تزال بجانب جوانا.
“جيك… هل يمكنك أن تخبرنا بما حدث ؟ ” سأل يعقوب عندما رآه يمشي. بدا أن الجميع يتجنبون النظر إلى الجثث ، وهو أمر مفهوم تماماً. وكان من المفهوم أيضاً أنهم تجنبوا النظر إلى القاتل أيضاً.
“نعم… كنت أراقب عندما سمعت- ”
وأوضح ما حدث بالضبط ، ورأى القلق على وجه يعقوب وهو يصف الكمين. حيث يبدو أن القلق قد تحول إلى ارتباك عندما وصف كيف قلب الوضع.
“لكن… لماذا يهاجموننا دون سبب ؟ ” سألت كارولين.
أجاب جيك على الفور “الخبرة والمعدات والنقاط التعليمية “. ثم تابع شرح النقاط التي حصل عليها مع المستويات. ومع ذلك فقد ترك عمدا كل شيء عن سلالة الدم. حيث كانت حقيقة أن أحد المهاجمين كان في المستوى 7 بمثابة صدمة كبيرة لهم ، حيث أن أقواهم ، بيرترام كان ما زال في المستوى 2 فقط في فصله بعد قتل الخنزير.
“لكن لمجرد قتل شخص ما… ” تمتمت كارولين بينما أعطت جيك على الفور نظرة مختلطة.
“لقد كان دفاعاً عن النفس يا كارولين ، هو… ليس لدينا خيار سوى الدفاع عن أنفسنا ” قال جاكوب ، وهو يدافع عن جيك. “ربما يكون قد أنقذنا جميعاً. و من فضلك لا ألومه على ذلك. قد نحتاج إلى إعادة النظر في استراتيجيتنا من أجل- ”
بينما استمر الآخرون في الحديث ، وكان القلق مليئاً بشكل أساسي بالمستقبل ، ذهب جيك والتقط السكين الذي أسقطه عندما هاجمه المحارب المتوسط بمهارة الأسلحة المتوهجة. وعندما التقطه تمكن أخيراً من حل لغز ما تم إلقاؤه عليه عندما قفزوا عليه لأول مرة.
رأى غريراً ميتاً والسهم الذي أطلقه عالقاً فيه. و لقد كان ميتاً حتى قبل أن يضربه بما بدا وكأنه سيف طويل مقطوع على بطنه ، وهو الشيء الذي افترض أنه سبب وفاته في البداية. و لقد شكك في أنه سيتم خداعه بهذه الطريقة مرة أخرى بمجال الإدراك الجديد ، وهو الاسم الذي استقر عليه لرؤيته الكروية الجديدة.
بالعودة إلى المحادثة الجارية بين زملائه لم يكن مسروراً تماماً. حيث يبدو أن المناقشة الجماعية تتجه نحو العثور على مكان آمن للاختباء وانتظار انتهاء البرنامج التعليمي ، وعدم القتال إلا عند الضرورة القصوى أو للحصول على الطعام. بينما كان جيك يستمع ، بدأ يشعر بالغضب أكثر فأكثر. هل كان حقاً هو الشخص الوحيد الذي كان لديه أي فهم للوضع الذي كانوا فيه ؟ لقد انقطع أخيراً عندما بدأ يتحدث بصوت أعلى بكثير مما اعتاد عليه أي منهم. استخدام ما يكفي من الكلمات البذيئة التي يحتاج قسم الموارد الآدمية إلى استدعائها.
“استيقظوا أيها الناس اللعنة! هذا البرنامج التعليمي اللعين بأكمله يركز على القتل ، ويسمى بالبرنامج التعليمي الدموي! كما هو الحال في التدريب! ماذا تعتقد الناس أنه برنامج تعليمي لأجله ؟ وظيفة مكتبية لطيفة في الشركة ؟ أو ، لا أعلم ، ربما في مكان ما أكثر سوءاً من هذا المكان ؟ ما رأيك يا رفاق هو أكثر احتمالا ؟ لقد تغير العالم ، وعليكم جميعاً أن تتحركوا وتتكيفوا إذا كنتم تريدون البقاء على قيد الحياة.
انزعج جيك في النهاية ، وكان الجميع يحدقون به بعيون واسعة. و لقد كان يدرك تماماً أن الانفجار كان خارجاً عن طبيعته تماماً. و لقد كان لديه ما يكفي. و لقد قرر بنفسه أنه يريدهم أن يعيشوا ، وأنه يريدهم أن يجتازوا هذا البرنامج التعليمي في قطعة واحدة ، ويريدون الاختباء في حفرة في الأرض لأكثر من شهرين ؟
سيكون الشخص الوحيد الذي قاتل قليلاً خلال البرنامج التعليمي قادراً على القضاء عليهم بسهولة في غضون أيام قليلة إذا لم يكتسب أي قوة. و يمكن أن يأتي وحش عشوائي عليهم ويقتلهم أيضاً. لم يحب جيك أن تخطر على باله هذه الفكرة ، لكنه كان واثقاً من أن تياره يمكنه القضاء عليهم جميعاً بمفرده في كمين ، فقط يلتقطهم واحداً تلو الآخر بالسهام من مسافة بعيدة.
“ماذا تقترح ان نفعل ؟ ” تقدم برترام وسأل. حيث كان بيرترام هو الأشجع والأكثر كفاءة في المجموعة على الإطلاق ، باستثناء جيك. و لقد سار في المقدمة حتى أنه اختار فصلاً دراسياً خلال المقدمة يسمح له بالدفاع عن الآخرين. لم تكن نبرة صوته نبرة غضب أو مواجهة بل كانت صادقة.
“أقترح عليك أن تفعل كل ما تحتاجه للارتقاء بالمستوى والنجاة من هذا الهراء. حتى لو كنت لا ترغب في قتال الآخرين ، فأنت على الأقل بحاجة إلى القوة للدفاع عن نفسك عندما يريدون قتالك. وبعبارة أخرى ، اصطياد الوحوش. اكتسب الخبرة ، واحصل على القوة ، وافعل ما يريدك النظام أن تفعله.
قال كاسبر وهو ينضم إلى المحادثة أيضاً “أنا أتفق مع جيك “. “علينا أن نتعلم كيف ندافع عن أنفسنا. ماذا لو لم يكن جيك تحت المراقبة ، بل كان شخصاً آخر ؟ ماذا لو جاءوا قبل ساعتين ؟ هل ستكون واثقاً من قتال ثلاثة أشخاص في وقت واحد والذين هم جميعاً فوقك في المستوى ، دينيس ؟ ”
هز دينيس رأسه ، واضحاً أنه من المحتمل أن يكون جثة على الأرض الآن لو كانت خطة المراقبة مختلفة.
كان جيك يأمل أن تكون ثورته بمثابة دعوة للاستيقاظ لهم جميعاً. فلم يكن يريد أن يتركهم ويذهب بمفرده. وكان خائفا من عواقب ذلك. لم يتمكنوا من البقاء على قيد الحياة بمفردهم كما هم الآن.
لقد أعطاهم مساحة للتفكير في الأمر عندما استأذن من المجموعة وذهب لتفقد الجثث ، بدءاً من المحاربين القتلى. ركع على الأرض وبدأ يفتش في حقائبهم. و إذا كان هو وزملاؤه قد حصلوا على ست جرعات في بداية البرنامج التعليمي ، فقد حصل هؤلاء الأشخاص أيضاً. وسرعان ما أخذ الحقائب من الجثث ونظر إلى الداخل. كلاهما كان لديه عدد لا بأس به من الجرعات ، مزيج من القدرة على التحمل والصحة والمانا.
عند رؤية جرعات المانا ، أكدت أن هؤلاء الثلاثة كانوا إما جزءاً من فريق يضم عجلات أو معالجين ماتوا ، أو أنهم قتلوا عجلات أو كهنة. و لقد انحنى شخصيا نحو الأخير. حيث كان هناك إجمالي أربعة عشر من الصحة ، وثمانية من القدرة على التحمل ، وخمس جرعات المانا ، بالإضافة إلى حساب محتويات حقيبة رامي السهام الميت.
التفت إلى المجموعة مرة أخرى الذين كانوا يحدقون به ببساطة وهو ينهب. حيث كان الظلام ما زال مظلماً ، لكن النار المنبعثة من المشاعل المؤقتة التي جلبوها معهم جعلت المشهد مضاءً جيداً. حيث كانت المشكلة أن الغابة كانت لا تزال مظلمة للغاية بحيث لا يمكن مغادرتها. سيكون عليهم الانتظار حتى الصباح قبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء.
“في الوقت الحالي ، حاول الحصول على مزيد من الراحة. لا زال دوري هو أن أجلس مترقباً ، لذا سأفعل. احصل على بعض الطاقة. و قال جيك وهو يجلس على جذوع الأشجار الخاصة به مرة أخرى “غداً سنصطاد “. الشك في أن أياً منهم سيحصل على غمزة من النوم.
