مع فكرة عاد ليكس من النزل إلى شقته. و يمكنه العودة من النزل إلى المكان الذي دخل فيه بفكرة. ومع ذلك استغرقت العودة إلى النزل بضع دقائق ، سيتم خلالها إلغاء العملية إذا تمت مقاطعتها. فلم يكن ليكس متأكداً من سبب وجود اختلاف بين العودة من النزل والذهاب إلى هناك ، لكن الأمر سيختفي عندما يرفع مستوى النزل. أو هكذا ظن.
أول شيء فعله عندما عاد هو التحقق من توهم مونوكل. و لقد كان مهتماً حقاً بكمية البيانات التي سيستخدمها لملء قاعدة البيانات الخاصة به. و إذا تعلمت كل شيء من ويكيبيديا أو بعض المكتبات عبر الإنترنت ، فسيظل ذلك ممكناً ، ولكن إذا قررت تنزيل الإنترنت بالكامل لملء قاعدة البيانات الخاصة بها ، فلن تكون هناك طريقة لن تسبب المتاعب. و هذا على افتراض أن التنزيل هو الطريقة التي تملأ بها العدسة الأحادية قاعدة البيانات الخاصة بها. و من يعرف كيف تعمل هذه الكنوز من النظام.
لحسن الحظ ، عندما وجد النظارة الأحادية كانت علامة التبويب الموجودة على الكمبيوتر تقول “قاعدة البيانات ممتلئة ” ولا يبدو أن هناك أي مشكلة لذا نأمل أن يكون كل شيء على ما يرام. وضع ليكس نظارة أحادية فوق عينه اليمنى وألقى نظرة حول الغرفة وأذهل على الفور. فظهرت أجزاء عشوائية من البيانات حول أي شيء يركز عليه ، وكانت البيانات تختفي أو تتوسع بناءً على أفكاره. و نظر إلى طاولة وعرضت عليه بيانات حول نوع المادة وأبعادها ومتانتها وكمية التآكل التي تراكمت عليها وغير ذلك الكثير. و نظر إلى نفسه في المرآة وبدأ يرى بيانات عن نفسه ، طوله 6 أقدام وبوصة واحدة ، ووزنه 185 رطلاً ، وطول شعره ، والمواد التي صنعت منها ملابسه وأكثر من ذلك بكثير. و لقد كان الأمر مثيراً للإعجاب ، لكن ليكس قام بتعطيل جميع أجزاء المعلومات واحتفظ بها بحيث تظهر فقط التفاصيل التي كانت مهتماً بها.
وبفكر أعاد العدسة الأحادية إلى النظام واتجه نحو الحمام. و لقد مر أكثر من يوم منذ آخر مرة استحم فيها وشعر برغبة قوية في الاغتسال. و بعد حمام ساخن طويل ووقت طويل بنفس القدر أمام المرآة معجباً بجسده الجديد ، ارتدى ليكس بعض السراويل وقميصاً وحذاء رياضي وغادر شقته. حيث كان بإمكانه إرسال استقالته عبر البريد الإلكتروني ، لكن الأمر لم يكن على ما يرام. فلم يكن قريباً من رئيسته ولكن كان ما زال يتمتع بعلاقة ودية ومهنية معها ، لذا سيكون الأمر أفضل. و كما أراد أن يودع اثنين من زملائه في العمل.
قام بتوصيل بسماعاته ، وهي معيار نيويورك ، ووضع قائمة التشغيل الخاصة به في وضع عشوائي وكان في طريقه نحو مترو الأنفاق. لم ينتبه ليكس الذي كان غارقاً في أفكاره ، إلى أن خطوته كانت أكبر وسرعته أسرع. و لقد أظهر إحساساً بالهدف والثقة كان يفتقر إليه من قبل ، وجذبت شخصيته القوية الآن نفس القدر من الاهتمام مثل الابتسامة الناعمة على وجهه. بمجرد صعوده إلى القطار ، فتح متجر منتصف الليل واشترى مفتاحاً ذهبياً لدعوة أحد الضيوف. حيث كان المفتاح بدقة 100 ميجابكسل وسيتضاعف سعره بعد كل عملية شراء وسيتم إعادة ضبط السعر مرة واحدة كل أسبوع. و بالنسبة إلى ليكس ، يمثل هذا مشكلة لأن شراء المفاتيح كان بمثابة مقامرة إلى حد ما ، حيث سيحتاج الضيف إلى الإقامة لمدة ليلتين على الأقل إذا أراد تحقيق التعادل ، أو ربما شراء شيء ما من متجر الهدايا.
علم من ماري أن النائب الواحد يبلغ حوالي 1,000 دولار إذا كان الضيف سيستخدم المال. وفقا لها ، فإن الدفع باستخدام نوع ما من العناصر الروحية بدلا من النقد سيكون أكثر جدوى لضيوفه من الأرض. كيف كان من المفترض أن يعرف أين يبحث عن الضيوف الذين لديهم أشياء روحية ؟ لم يكن لديه أي فكرة على الإطلاق ، لكن حظه كان رائعاً في اليومين الماضيين ، لذا كان يخطط لمواصلة الاعتماد عليه في هذا الأمر. و عندما وصل إلى محطته “سقط ” المفتاح الذهبي من جيبه على مقعده ولكن قبل أن يلاحظ أي شخص أنه قد رحل بالفعل. لفترة من الوقت لم يعر أحد المفتاح أي اهتمام ، ولكن في النهاية انجذب طفل صغير إلى لمعانه والتقطه. حاول أن يظهر لوالدته لكنها كانت مشغولة بشيء ما على هاتفها. قرر أن يظهرها لاحقاً.
غير مدرك أن مفتاحه قد وقع في يد طفل ، واصل ليكس رحلته حتى وصل في النهاية إلى مبنى شاهق. و نظر إلى الأعلى ليُعجب بالمبنى للمرة الأخيرة ، وتذكر السنوات التي قضاها هنا. حيث كانت شركته موجودة في الطابق التاسع في هذا المبنى ويعمل بها أكثر من 80 موظفاً ، وكان ليكس على دراية بالعديد منهم. و لقد عمل كمطور ويب وكان العمل مثيراً للاهتمام بدرجة تكفى في البداية ، لكنه أصبح يشعر بالملل منه في حياته الأخيرة كما يشعر بالملل من كل شيء آخر. و على الأقل كان يعرف سبب هذا الملل الآن ، وحتى بدون حله ، فإن مساره الحالي في الحياة لم يترك مجالاً كبيراً لأي شيء سوى الإثارة. ثم أخذ نفساً بطيئاً وعميقاً للمرة الأخيرة ، واستنشق روائح المعجنات الدافئة والخبز التي تباع من عربات الطعام القريبة ، وحرر ليكس نفسه من تردده وتحرك نحو مكتبه بهدف.
كان الوقت ما زال مبكراً ، لذا كان الناس ما زالوا يأتون. هاري وإلين ، زميلاه في العمل الأقرب إليهما لم يأتوا بعد ولكن رئيسته ، جيسيكا كانت جالسة بالفعل في مكتبها. طرق بابها وانتظر حتى تتصل جيسيكا بـ “تعال ” قبل أن يدخل.
“مرحباً جيسيكا ، أنا سعيد لأنني التقيت بك مبكراً. أريد أن أتحدث معك بشأن شيء ما. ”
“ليكس ؟ ” نظرت جيسيكا من جهاز الكمبيوتر الخاص بها ورأته يدخل الباب. “آمل أن يكون كل شيء على ما يرام. و عندما لم تحضر بالأمس ، حاول شخص ما الاتصال بك لكنه لم يتمكن من الوصول إليك. ”
“نعم و كل شيء على ما يرام. و أنا آسف لأنني لم أتمكن من الحضور بالأمس ، ولكن سبب عدم تمكني من الحضور هو ما أنا هنا لأتحدث معك عنه. ” جلس ليكس على كرسي مقابل جيسيكا وفكر في ما سيقوله للحظة قبل أن يتحدث. “أنا هنا اليوم لتقديم استقالتي. ”
“ماذا ؟ ” صرخت جيسيكا في مفاجأة. “كيف ذلك ؟ لقد تعاملت الشركة دائماً مع جميع موظفيها بشكل جيد ولم أسمع منك أي شكوى من قبل. ”
ابتسم ليكس ابتسامة ضعيفة وأجاب “أنت على حق ، لقد عاملتني الشركة دائماً بشكل عادل ولم يكن لدي أي شكوى ولم تكن لدي أي نية للمغادرة من قبل. ومع ذلك فقد عُرض علي مؤخراً منصب واعد جداً كفريق لقد كانوا بحاجة إلى الرد مني في أقرب وقت ممكن ، ولهذا السبب لم أتمكن من الحضور بالأمس أثناء زيارتي لموقعهم. ”
“آه ، حسناً ، تهانينا ” ردت جيسيكا ، وسرعان ما استعادت رباطة جأشها. و لقد كانت تعرف فقط عن ليكس وكذلك الموظفين الآخرين تحت قيادتها ، وهو ما كان كافياً لتعرف أنه كان عاملاً كفؤًا ولم يسبب لها سوى القليل من المشاكل. “هل ستغادر على الفور ؟ يجب أن أذكرك أنك إذا تخليت عن إشعار الأسبوعين الخاص بك ، فإنك ستخسر مكافأة نهاية الخدمة وأي مزايا أخرى توفرها لك الشركة عادةً. ”
ابتسم ليكس داخليا. فقط الاستثمارات التي قام بها من مبلغ 7 ملايين دولار أعطته عائداً منتظماً أعلى من راتبه ، لذلك كان المال أقل اهتماماته. “شكراً لك على تذكيري ، لكن يجب أن أبدأ فوراً. سأضطر فقط إلى التنازل عنهم “.
“حسناً ، في هذه الحالة ، أتمنى لك حظاً سعيداً في مساعيك الجديدة. لجعل الأمر رسمياً ، يرجى تقديم طلب مكتوب إلى هنري من قسم الموارد الآدمية ، والذي سيطلب منك بعد ذلك ملء بعض الأوراق وجمع أي ممتلكات خاصة بالشركة ، بالإضافة إلى الحصول على مقابلة الخروج بمجرد اكتمال العملية ، أعد الأوراق إليّ وسأوقعها. ”
كانت جيسيكا رسمية كما كانت دائماً ، ولكن بطريقة جعلت الأمور أسهل. و خرجت ليكس من مكتبها لكن هاري وإلين لم يكونا موجودين بعد ، لذا توجه نحو قسم الموارد الآدمية. استغرقت العملية وقتاً أطول بكثير مما توقع ، وبعد ما يزيد قليلاً عن 3 ساعات عاد ليكس إلى جيسيكا. و نظرت إلى الأوراق ووقعت عليها في النهاية.
“حسناً ، يبدو أنك تنتقل إلى أشياء أكبر يا ليكس ” قالت وهي تقف من كرسيها. “أتمنى لك النجاح والحظ الكبير في مساعيك المستقبلي. ”
مددت يدها لتوديعها وامتثل ليكس لها ، معتقداً أنها طريقة جيدة لتوديعها. ما لم يتوقعه هو أنه بمجرد أن أمسكوا أيديهم اتسعت عيون جيسيكا في حالة صدمة وقالت “مُتدربة ؟ “.
