“جيرارد ، مرر أوامري. خلال هذه الموجة التالية ، سيخرج جميع الجنود القادرين للهجوم والقضاء على الموجة في أسرع وقت ممكن. و بعد ذلك سوف يتراجع الجميع. سيتم قتال الموجة بعد ذلك من جدران الحصن. ”
“أي سبب معين ؟ ” سأل جيرارد ، لكن أرسل على الفور عدة رسل لنقل الرسالة.
“إن اليوم الكامل على هذا الكوكب يعادل حوالي 30 ساعة ، زيادة أو نقصاناً. و لقد كنا نقاتل لمدة 29 ساعة بالفعل ، ولدي شعور بأن الموجة التي تأتي في يوم كامل ستكون غير عادية. لا يمكننا أن نتصرف بفتور “. علاوة على ذلك فإن التشكيل الهجومي الذي يقوم الجان بإعداده يجب أن يكون كاملاً تقريباً أيضاً لكن بعض الدعم ما زال أفضل من عدم وجود دعم.
حتى الآن لم يكن لديهم سوى حوالي 2900 جندي يمكنهم الخروج والقتال ، على الرغم من حقيقة أن كتيبة منتصف الليل تحملت العبء الأكبر في كل موجة في معظم المعارك. حيث كانت الكتيبة نفسها لا تزال على قيد الحياة ، ولم تتعرض لأي إصابات حقيقية ، على الرغم من أن استنفاد الطاقة الروحية والإرهاق المادى أصبحا يمثلان مشكلة.
لمكافحة الموقف ، جعل لوثر الجان أيضاً يبدأون العمل على تشكيل تجميع الطاقة الروحية. ولسوء الحظ ، فإن ذلك سيستغرق بعض الوقت للبناء. و لقد كانوا يقتربون ببطء من حالة لن يتمكنوا فيها من القتال حتى لو لم يصابوا بأذى.
بالطبع كان هذا الأمر ما زال بعيداً حتى الآن ، ولكن بالنظر إلى حقيقة أنه لم يتغير شيء لمدة 30 ساعة تقريباً ، فقد كان هذا احتمالاً حقيقياً للغاية وكان عليهم أخذه في الاعتبار. حيث كان لوثر ينتظر فقط عودة 1,000 شخص وتقديم تقريره قبل أن يتخذ أي قرار. ففي نهاية المطاف ، فإن اتخاذ القرار دون الحصول على المعلومات ذات الصلة قد يضعهم في وضع أسوأ. و بعد كل شيء ، بغض النظر عن مدى سوء حالتهم الحالية ، على الأقل كان لديهم جدران وبعض المصفوفات لحمايتهم.
وشاهد بصمت آثار أوامره ، وخرج المزيد من القوات من الحصن واندفعوا نحو القتال من بعيد. وكان الوضع على كل جانب هو نفسه إلى حد ما. و إذا عانى أحد الجانبين أكثر قليلاً من الآخرين ، فسوف يعوضون ذلك على الفور بإرسال عدد قليل من المقاتلين ذوي الفعالية العالية.
أحد الأمثلة الجيدة هو Z. و على الرغم من عدم قدرته على التعامل مع الفضاء أو مكبرات الصوت الخاصة به ، فقد كان ضعيفاً للغاية ، مقارنة بالباقي كان ما زال يتمتع بقوة مطلقة. و نظراً لحجم الأعداء الذين كانوا يواجهونه الآن لم يكن بحاجة إلى ضرب عدو مرتين ، لأن الضربة الأولى ستكون كافيه للقتل.
كان هناك عدد قليل من الشخصيات البارزة الأخرى داخل الكتيبة الذين يمكنهم أداء هذه المهمة أيضاً.
مع إعداد العديد من خطط الطوارئ ، شاهد لوثر المعركة تتكشف. و لقد كان دموياً بوحشية ، واستنزف الجنود أكثر من المعتاد ، لكنهم تمكنوا من إنهاء القتال في غضون 10 دقائق قبل أن يتراجعوا سريعاً إلى الحصن.
يراقب لوثر بالتساوي ، وتعبيره لا يتغير. لم يهتم إذا تسببت أوامره في شعور الجميع بالتعب أكثر. و من في المخيم كان أكثر تعباً من باميلا التي كانت تشفي الجميع دون توقف ؟ إذا كان بإمكانها التعامل مع الأمر ، فيمكنهم أيضاً ذلك.
“ليس هناك وقت للراحة. الجميع ، اتخذوا مواقعكم على جدران الحصن. و إذا واجهنا موجة منتظمة ، فيمكننا اختبار متانة وقوة جدراننا وتشكيلاتنا. و إذا لم يكن الأمر كذلك فعلينا استخدام كل قوتنا من لقد بدأنا في تجنب تفاقم الوضع بشكل تدريجي. ”
حتى الآن لم يستجوب أحد لوثر. وقد وصلت هيبته إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق ، ليس فقط بسبب قيادته الممتازة ، ولكن أيضاً بسبب قوته الفردية. حيث كان الرجل بركاناً متحركاً ، ويمكن أن يحمل ضغينة تجاه ذلك. لم يجرؤ أحد على الوقوف في جانبه السيئ.
تحرك الجنود في مواقعهم ، محاولين الحصول على كل لحظة راحة ممكنة. عادة مثل هذا الوضع اليائس كان من شأنه أن يستنزفهم عقليا ، ولكن لم يكن لدى أحد الوقت للتفكير ولو لثانية واحدة. و لقد كانوا منشغلين جداً بالبقاء على قيد الحياة لدرجة أنهم لم يفكروا ، لذلك لم يكن لديهم الوقت للانغماس في اليأس.
حتى الآن ، مع مرور الدقائق ، استخدم كل واحد منهم تقنياته المختلفة لتجديد قوته وطاقته. وكان الاكتئاب واليأس من الكماليات التي لم يكن لديهم الوقت لها.
كان الجميع يركزون على مهامهم الخاصة ، لذلك لم يلاحظ أحد ظهور بعض الخدوش الرقيقة على الحائط أمام لوثر ، مما جذب انتباهه على الفور. حيث مد لوثر يده وشعر بثقل صغير يترسب في راحة يده. استغرق الأمر بضع ثوان قبل أن تظهر بلورة صغيرة.
كانت هذه بلورة تُستخدم لتسجيل المعلومات القيمة ، وغالباً ما كانت تُستخدم لنقل التقنيات. حقيقة أن 1,000 شخص يستخدمونها الآن تعني إما أنه حصل عليها للتو في نزهته الأخيرة ، أو أنه جمع الكثير من المعلومات وكان من غير المناسب نقلها من خلال الكتابة البسيطة.
“عمل جيد ” تمتم لوثر بهدوء قبل توجيه طاقته إلى الداخل. و على الفور تدفقت سلسلة من المعلومات إلى ذهنه ، مما أذهل حتى قائد الكتيبة الصامد!
ومض الغضب في عينيه عندما استوعب أخيرا كل المعلومات. فلم يكن هذا مجرد هجوم عليهم ، بل هجوم على نزل منتصف الليل!
قام على الفور بسحب بطاقة عمل مالك النزلس ، ولكن قبل أن يتمكن من استخدامها ، اصطدمت موجة مكانية بالتشكيل حول الحصن. ثم كان هناك آخر ، وأخيرا ثالث. و على الرغم من أن التشكيل نجا من الأمواج إلا أن المساحة خارج الحصن لم تتمكن من ذلك. انتشر تمزق أفقي هائل أمام الموجة ، ليكشف عن فراغ أسود خلفها.
تشكلت شقوق في الهواء حول الحصن بأكمله حيث أصبحت المساحة المحيطة بالكوكب بأكمله عرضة للخطر ، مما يهدد بالكسر بسبب التمزق الذي تم تطويره حديثاً.
ز الذي كان واقفاً في الحصن ، نظر فجأة إلى الأعلى ، ليس إلى التمزق بل إلى صدع محدد. و يمكن أن يشعر بشيء… اتصال من نوع ما.
لكن ترف المراقبة لم يدم طويلاً حيث بدا أن مخلوقاً واحداً ضخماً ينزلق خارجاً من الفراغ. حيث كانت قوتها أبعد بكثير من سكان الفراغ السابقين ، وبالتأكيد تتجاوز ما يمكن أن تتحمله المساحة هنا.
لم يعد هذا تكتيك استنزاف. و إذا لم يُقتل المخلوق على الفور فإن الفراغ سوف يغلفهم جميعاً ، ومن ثم يصبح بقاء الكتيبة في خطر!
