كان لوثر في غرفة مع جيرارد واثنين آخرين ، مينوتور وقزم. حيث كان الطرفان الخارجيان قائدي أكبر مجموعتين من القوات الذين اختاروا الانضمام إلى لوثر. لو لم تثبت كتيبة منتصف الليل نفسها تماماً على أنها هائلة بشكل غير عادي ، لما قبل الزعيمان ، وكلاهما من عرقين فخورين للغاية ، قيادة لوثر حتى أثناء لجوئهما إلى حصنه المرتجل كما كانا.
لسوء الحظ ، أو لحسن الحظ اعتماداً على كيفية نظرهم إلى الأمر ، فقد تعرض كلاهما بالفعل للتواضع أمام قوة كتائب منتصف الليل التي لا جدال فيها. و لكن كانوا من جنس بنو آدم ، فإن قوتهم تنافست مع الأجناس الأعلى.
وقد اجتمعوا لمناقشة خطة عملهم ، نظرا لوضعهم الصعب. حقيقة أنهم لم يواجهوا خصماً واحداً لفترة طويلة لم تجعلهم يشعرون بالارتياح على الإطلاق. و قبل أن يصدر الأمر بالانسحاب ، بدا الكوكب بأكمله مليئاً بالخطر والموت. ومع ذلك في اللحظة التي تقطعت بهم السبل ، مع عدم وجود أي علامة على وصول الإنقاذ في أي وقت قريب ، أصبح المكان صامتاً مثل القبر.
ومن الواضح أن هناك خطأ ما. وكان عليهم أن يحددوا ماهية التهديد وكيفية النجاة منه.
ومع ذلك كانت الغرفة صامتة. فلم يكن هناك نقاش. حيث كان الأربعة يحدقون في بعضهم البعض في صمت بينما كانوا يكافحون من أجل التوصل إلى تفسير لما كان يحدث. و بعد كل شيء لم يكن لأي شيء توصلوا إليه حتى الآن أي معنى.
في نهاية المطاف ، انقطع الصمت ، ليس من خلال كلام أحدهم ، ولكن من خلال الباب الذي فُتح فجأة. دخل طفل بدا وكأنه في التاسعة من عمره وهو يتبختر ، والفتات يغطي وجهه.
وقال الطفل “لدي تقرير ” موضحاً تطفله عندما شعر بالوهجات التي سقطت عليه.
قال لوثر موبخاً “ألفونسو ، لقد خلعت قناع وجهك مرة أخرى “. لمعت عيناه عندما رأى الفتات على وجهه ، ثم على جيبه.
كان ألفونسو أحد عمال النزل الذين أيقظوا قوة فريدة من نوعها ، لكن قدرته كانت الأكثر… فريدة من نوعها ومثيرة للقلق.
أول شيء حدث عندما فتح قوته هو أن جسده قد مات ، وانتقل من جسد شخص بالغ إلى جسد طفل صغير. لو لم يرَ الكثيرون ذلك يحدث شخصياً لكان من الصعب تصديقه. والسبب الآخر هو أن لوثر شعر وكأن ألفونسو لم يعد إنساناً ، لكنه لم يكن لديه دليل على هذه النظرية ، بل كان لديه حدسه فقط.
كانت هناك بعض التغييرات الطفيفة الأخرى ، ولكن الأكثر غرابة كانت قدراته. و في لحظه كان لدى ألفونسو قدرتان. الأول كان دائماً ثابتاً ، وهو أنه يستطيع إخراج وجبة خفيفة من جيبه.
يمكن استخدام القدرة بشكل غير محدود ، بقدر ما يمكن لأي شخص أن يقول. و علاوة على ذلك يمكن لأي شخص تناول الوجبة الخفيفة وكانت مغذية للغاية ، ليس فقط للياقة الجسديه ، ولكن أيضاً للزراعة.
القدرة الثانية تتغير بشكل متكرر ، وبدون نمط. السبب وراء تحديد أن ألفونسو لديه قدرتان ، وليس قدرات متعددة ، هو أنه لا يمكنه إظهار سوى قدرتين في المرة الواحدة ، الأولى دائماً هي سحب الوجبات الخفيفة. والثاني ، مهما كان ، يمكن أن يكون مفيداً للغاية أو عادياً تماماً ، ولم يكن لدى ألفونسو أي سيطرة على متى سيتغير.
لم يتمكن من استخدام القدرة السابقة بعد اختفائها ، على الرغم من أن القدرة قد تعود في أي وقت. الشيء الجيد الوحيد في هذا هو أنه كلما ظهرت قدرة جديدة كان يعرف بالفطرة كيفية استخدامها دون أن يكون لديه منحنى تعليمي.
كان لدى لوثر بعض النظريات حول سبب حدوث مثل هذه الظاهرة ، لكن الأمر لا يهم في الوقت الحالي. بغض النظر عن هويته أو قدرته أو عرقه ، طالما كان عضوا في نزل منتصف الليل ، فلن يمارس أي منهم التمييز ضده.
“يا لا سوء الحظ! ” صاح ، متذكراً فجأة أنه كان ينوي وضع ظهره قبل أن يرى لوثر حتى يتمكن من إخفاء حقيقة أنه كان يمضغ مرة أخرى. “لكن هذا أكثر أهمية من ذلك! و عندما تقطعت بهم السبل على الكوكب الملعون ، طلب مني الأخ الأكبر Z أن أتعامل مع هذا على أنه قوس تدريبي ، وأن أفترض أن هناك مؤامرة كبرى تحدث في الخلفية. لذلك كنت سراً أراقب أحلام الجميع في حالة وجود جاسوس! ”
أعطى ألفونسو القزم والمينوتور نظرة اتهامية قبل المتابعة!
“اتضح أنه كان هناك مئات من الشياطين مختبئين بين أولئك الذين تبعوا منارتنا! قبل دقائق فقط ، تلقوا جميعاً أمراً بالاستيقاظ وتخريب المعسكر! على الرغم من أنني اعتنيت بهم ، أعتقد أن المشاكل ستأتي قريباً “.
نسي ألفونسو أنه كان من المفترض أن يرتدي قناعه ، فأخرج وجبة خفيفة أخرى من جيبه وبدأ في مضغها ، ونظرة الفخر على وجهه.
“الجنود تحولوا إلى شياطين ؟ ” كرر القزم ، عقله يعالج المعلومات بسرعة. و على الرغم من مظهره الصغير لم يشك القزم في الطفل. حيث تم اختبار كتيبة منتصف الليل في المعركة ، لذلك لم يكن هناك سبب للشك في كفاءتها. و علاوة على ذلك كانوا متحدين للغاية. اختيار واحد يعني تحويل كل 1,000 منهم إلى عدو لك.
“مثل هذا الشيء لا يمكن أن يفعله إلا الشيطان. هل خاننا الشياطين ؟ هل شاركوا مع الفوغان ؟ ”
وقال لوثر وهو يحلل الوضع “السؤال الأهم هو لماذا لم يقتلونا بعد. و إذا تمكنوا من تدمير جميع السفن في الفضاء ، فإن لديهم قوة نيران يكفى للقضاء علينا أيضا و ربما تكون هناك مؤامرة ما تحدث بالفعل “. الوضع نفسه. و لقد فكر على الفور في بطاقة عمل مالك النزلس ، لكنه هز رأسه بعد ذلك.
لا كان بحاجة لمعرفة المزيد عن الوضع قبل أن يقفز إلى الاستنتاجات. لن يتمكن من إزعاج صاحب الحانة إذا كان بإمكانهم التعامل مع الموقف بأنفسهم.
قال جيرارد “خذونا إلى الجثث “. لقد كان الأكثر هدوءاً بين الجميع. وقد خضعت سلالته لثلاث طفرات. و في الوقت الحالي كان قوياً للغاية لدرجة أنه كان هناك عدد قليل من الأعداء الذين يمكنهم تخويفه. حتى لو كانت هناك مؤامرة ، فهو يحتاج فقط إلى قتل جميع المتآمرين للخروج منها.
