كان القزم يبلغ طوله أربعة أقدام (1.2 متر) لكن قامته لم تحرمه من حضور قوي. حيث كان جسده سميكاً بالعضلات ، وكان ذلك واضحاً حتى تحت كل الشعر الذي يغطيه ، وكان دبه المضفر الذي كان بطوله تقريباً يشع بهالة مثيرة للإعجاب خاصة به ، كما لو كانت قوة مخفية تكمن في الداخل.
كان القزم في عالم النواة الذهبية ، وكان بإمكان ليكس أن يقول أنه إذا كان في حالته الأولية فسيكون أعلى من المستوى متدربي النواة الذهبية الآدمية العادية. و لكن ليكس لم يكن متدرباً بشرياً في البداية ، ناهيك عن حقيقة أن القزم قد استنزف الآن طاقته تماماً بالإضافة إلى تعرضه للضرب تماماً.
نظر القزم إلى ليكس واتجهم ، فالأوساخ والدم على وجهه لا يؤدي إلا إلى جعله يبدو أكثر كرهاً. و من ناحية أخرى ، بدأ ليكس يتساءل لماذا وجد نفسه مرة أخرى في موقف شعر فيه وكأنه شرير. هل كان لديه نوع من التقارب مع كونه شريراً ؟ هل يجب أن يجربها ؟
“لقد تحطمت عظامي ، وإذا لم أصلحها قريباً ، فقد يؤدي وزن التنين إلى قتلي مباشرة. و إذا كنت تريد أي شيء مني ، فسيتعين عليك إصلاحي أولاً ” القزم أخيراً قال قبل أن يبصق بقوة بعض الدم.
رفع ليكس الحاجب. حسناً ، على الأقل كانت البداية. وسرعان ما فكر في كيفية مساعدة القزم. و لقد تعلم بعض تقنيات الشفاء الأساسية التي يمكن استخدامها على الآخرين ، لكنها كانت بالكاد يكفى لإنقاذ حياة شخص ما في موقف حرج. ولا يمكن استخدامها للشفاء فعلياً.
كان لديه بضعة صناديق مليئة بمسكنات الألم في سواره المكاني الآن ، لأنه قرر أنه أصيب كثيراً على الرغم من دفاعه السخيف ولم يعد يريد التعامل مع الكثير من الألم. حيث كان لديه عدد قليل من الأعشاب التي يمكن أن تكون بمثابة عامل شفاء ، ولكن آثارها لم تكن قوية جدا…
هز ليكس رأسه ، وقرر إبقاء الأمور بسيطة. و لقد ألقى حجراً روحياً عالي الجودة على القزم ، مشيراً إلى أنه يجب عليه تجديد طاقته قليلاً حتى لا يموت على الفور وبدأ في نفس الوقت في تشكيل مصفوفة.
“ليست هناك حاجة لأن تكون غاضباً جداً. ليس الأمر وكأننا أعداء أو أي شيء من هذا القبيل. و لدي فقط بعض الأسئلة. و يمكنني مساعدتك طالما أنك تعطيني إجابات. ”
تم الانتهاء من المصفوفة ، وكانت من أبسط المصفوفات التي عرفها لأغراض العلاج. و في الواقع لم “يشفى ” على الإطلاق ، ولكنه أضاف القليل من الحيوية إلى الكائن ، مما سمح لجسده بشفاء نفسه بشكل طبيعي ، أو عدم الموت بهذه السرعة بناءً على الظروف.
“ماذا تأخذ مني ؟ ” سأل القزم بغضب. “أعطني الدواء المناسب و- ”
قبل أن يتمكن القزم من إكمال جملته ، وجد قدماً تضغط على حلقه ، وانسحبت ابتسامة ليكس الودية. و بدلاً من ذلك ارتدى ليكس الآن نظرة لامبالاة كاملة وهو ينظر إلى القزم ، وهو أثر له هالة قمعية تتسرب منه على الرغم من تدمير التنانين القوة لجميع الهالات في المنطقة.
“لا تعتبر أدبتي خضوعاً. و إذا كنت لا ترغب في التعاون ، فلا أرى سبباً للسماح لك بالعيش. ”
كانت لهجته هادئة وغير مهتمة ، كما لو أن حياة الأقزام أو موتهم لا تعني شيئاً بالنسبة له. و في الواقع كان ليكس يجرب فقط الشخصية “الشريرة ” التي كانت يتساءل عنها سابقاً. و على الرغم من أن ليكس لم يعتبر نفسه شريراً أو شخصاً شريراً إلا أن تجاربه الأخيرة في عالم الكريستال جعلته يدرك ، إلى حد ما ، أن كونه مهذباً ومهذباً جعله يبدو أحياناً وكأنه سهل المنال.
عندما كان في فاليسكو ، بغض النظر عن الأمر ، إذا كان لديه ما يكفي من الردع حتى لا يهاجمه أحد أعضاء العرق الكريستالي. وبالمثل ، عندما هاجم كرافن حانته ، أصيب جميع عماله والعديد من ضيوفه ، لكن الخالدين الأرضين الذين كانوا يلتقي بهم لم يكلفوا أنفسهم عناء تقديم المساعدة له حتى أن الطائرين بدأوا في التفاوض مع حق كرافن أمامه. و على الرغم من أن الأمور انتهت بشكل جيد بالنسبة له في نهاية المطاف إلا أن تلك المرارة والإحباط ظلت قائمة ، ولو قليلاً.
لذلك على الرغم من أن ليكس لم يكن لديه اهتمام حقيقي بالقسوة مع الآخرين إلا أنه أراد أيضاً أن يحاول القيام بالأشياء بطريقة مختلفة ، وأن يرى النتائج. و بعد كل شيء كان يبلغ من العمر 24 عاماً فقط ، ولا بأس إذا كان ما زال يكتشف نفسه.
لم يكن القزم شخصاً يسهل ترهيبه عادةً ، ولكن عند النظر إلى عيون ليكس ، شعر حقاً أن الآخر سيقتله دون أي تردد إذا اختبر حدوده. و على الرغم من أن الحصول على إجابات قد يكون مفيداً له إلا أنه لم يكن مهماً بدرجة تكفى حتى يتسامح مع سوء سلوك الأقزام.
شعر القزم بقشعريرة في الجزء الخلفي من عموده الفقري ، وتوقف فجأة عن المقاومة. بغض النظر عن هويته الطبيعية ، فهو الآن مجرد قزم مصاب ممسك بحذاء الشخص الآخر – كان بحاجة إلى التكيف مع واقعه الجديد بسرعة.
قال بصوت أجش “اسأل… اطرح أسئلتك ” قبل أن يشعر أخيراً بتقلص الضغط الذي تمارسه أقدام الآخرين على رقبته.
“هذا أشبه بالأمر. لنبدأ بشيء بسيط. ما اسمك ؟ ” سأل ليكس ، وقد عادت لمحة من التعبير الدافئ إلى وجهه.
“تيرول… تيرول فولكنسون ” قال القزم ، على أمل أن يتعرف الآخر على اسمه ، لكن للأسف لم يكن ليكس يعرف شيئاً عن الأقزام ، وبالتالي فإن الاسم لا يعني شيئاً بالنسبة له.
“انظر لم يكن الأمر صعباً الآن ، أليس كذلك ؟ ” سأل ليكس وهو يرفع قدمه عن رقبة القزم تماماً.
“أنت تبدو مهزوماً جداً يا تيرول ، ولا يبدو أصدقاؤك أفضل بكثير أيضاً. ماذا حدث ؟ ”
صر تيرول على أسنانه بينما كانت الذكرى الأخيرة تملأ عقله وتعذبه.
“… كان من المفترض أن تختفي عائلة فريجال الملكية. حيث كان من المفترض أن يكون هذا المستوى من القلعة واضحاً ، لأنه من الناحية النظرية ، لا يمكن لأي شخص آخر أن يقترب من التنين إلى هذا الحد. لسوء الحظ… واجهنا مشكلة غير متوقعة. الملك لديه طفل غير شرعي ورث جينات العائلة المالكة ، لكنه أضعف من أن يخرج إلى الميدان ، وهو ما كان ينبغي أن يكون مشكلة ، لكن الملك قد عين له حامياً ملكياً لسبب ما.
“لقد اصطدمنا بالطفل ، واندلع قتال مع الحامي. ولحسن الحظ ، نظراً لأننا لم نكن مهتمين بالطفل تمكنا من الهروب. ولم يتبعنا الحامي أيضاً لأنه كان عليه البقاء مع الطفل. ولكن حتى مع ذلك لم يكن الهروب بهذه السهولة “.
أومأ ليكس رأسه. فلم يكن يدرس القزم باستخدام غرائزه وحاسته السادسة فحسب ، بل استخدم أيضاً العدسات اللاصقة الفاخرة لتحليل معدات الأقزام بشكل كامل. و على الرغم من المستوى تدريبه المنخفض نسبياً إلا أن معداته لم تكن مزحة. و إذا كان قد وصل إلى مثل هذه الحالة على الرغم من كل استعداداته ، فلا بد أن هذا الحامي كان قوياً جداً. إما أن هذا الطفل كان مميزاً جداً ليستحق مثل هذا الحامي القوي ، أو أن مستوى حراس العائلة المالكة كان مرتفعاً جداً.
“يبدو لي أنكما قمتما بالكثير من الاستعدادات لرحلتكما يا تيرول. ليس من السهل مقاومة قوة التنانين ، وهناك شيء غير عادي يحدث يعبث بالروح ، ويتسبب في ضياع المرء تماماً. هل تمانع أن تشرح لي كيف قاومت كليهما ، وخاصة ما هو الأخير ؟
القزم يصر على أسنانه. وكانت هذه كلها معلومات قيمة ، والكشف عنها قد يوقعهم في مشاكل لاحقاً. و لكن إذا مات الآن ، فلن يكون هناك ما يدعو للقلق فيما بعد ، لذلك لم يكن له صوت سوى الإفصاح عن كل ما يعرفه.
“مقاومة قوة التنانين ليست بهذه الصعوبة. و لقد كان الأقزام والجان أعداء لآلاف السنين ، لكنهم دفنوا مؤخراً كراهيتهم المريرة ليتكاتفوا معاً لمواجهة التنانين المميتة والمستبدة. و مع هندسة الأقزام وسحر الجان ، نحن لقد صممت العديد من الكنوز المصممة خصيصاً لمواجهة التنانين ، تحتوي الدرع التي أرتديها على سحر من شأنه أن يمحو أو يقلل من تأثيرات التنانين القوة ، طالما أن لدي ما يكفي من الطاقة الروحية لإطعامها.
“أما بالنسبة لسحب الروح… فهي ظاهرة شائعة تحدث مع أي كنز يستحوذ عليه التنين! تأثير انتباه التنين ليس بسيطاً على الإطلاق ، ناهيك عن تأثيرات هوسه. و جميع التنانين صيادون للكنوز بالفطرة ، و أي مكان يسمونه المنزل لا بد أن يكون مليئا بالكنوز.
“ولكن ، على الرغم من أن هذا الكوكب يحتوي على خامات ثمينة إلا أنه لا يقترب من القيمة التي تكفي لجذب تنين. الطاقة الروحية ضعيفة ، وهو بعيد عن النجم وبالتالي فهو بارد. وبالنظر إلى الجودة الرديئة الشاملة للكوكب بأكمله ، هناك يجب أن يكون هناك كنز ذو قيمة استثنائية هنا والذي جذب التنين ، وقد أصبح الآن مشوباً بهوس التنانين ، مما يؤثر على الجميع! “
