تحت تأثير تدريباته القوية ، بالإضافة إلى العديد من التقنيات التي تعلمها خصيصاً لهذا اليوم لإبقائه في أفضل حالاته ، بدا بفارتي منتعشاً وحيوياً أثناء مراسمه تلو الأخرى. و في بعض الاحتفالات كان يُطلب منه التمثيل ، على سبيل المثال التعهد بالولاء للعائلة المالكة ، بينما في احتفالات أخرى كان عليه الجلوس وسط حشد من الناس أثناء استخدامه كدعم. حيث كان الوضع… أقل من مثالي ، ولكن لحسن الحظ أنه لن يضطر إلى الخضوع لهذا الإجراء الغريب إلا مرة واحدة فقط – كما نأمل ، لأنه إذا اضطر إلى المرور به مرة أخرى ، فهذا يعني أنه سيتزوج مرة أخرى.
على الرغم من ظهوره كان الرجل في الواقع يشعر بالتوتر وعدم الارتياح. و لكن كان يتخذ القرار الأفضل لمستقبله ، وإذا سارت الأمور على ما يرام في الحرب ، فإن الموارد المتاحة له ستكون هائلة. وصعوده إلى العظمة سيصبح مجرد مسألة وقت. ومع ذلك فهو لا يستطيع حقاً أن يدعي أنه… مفتون تماماً بما يقصده. حيث كانت شخصيتها متطرفة بعض الشيء ، وحتى الآن لم يستطع أن ينسى كيف استخدمته بشكل صارخ في محاولة لاختبار ولائه.
لكن… لم يعد هناك الكثير مما يمكنه فعله حيال ذلك بعد الآن. حيث كان عليه أن يتعلم كيفية التعايش معها. نأمل أن تسير الأمور نحو الأفضل. للحظة أصبح ضعيفاً في ركبتيه ، ولكن كان هناك الكثير من التقنيات والأدوية التي أبقته في أفضل حالاته لذا تعافى على الفور.
لسبب غير معروف ولا علاقه له بالموضوع على الإطلاق ، اتخذ بفارتي قراراً بتجاوز عالم الأرض الخالد والصعود من عالم الكريستال في أسرع وقت ممكن. فلم يكن يخسر إذا لم ينجح ، لكن كان عليه أن يحاول على الأقل.
“لا تقلق يا أخي ، فقط ساعة أخرى من هذا قبل أن تتمكن من رؤية عروسك الجميلة ” مازحت أخته. كيف لها أن لا تعرف أفكاره ؟ هل ستكون حقاً أخته إذا لم تضايقه بشأن ما أخافه بالضبط ؟
“كهدية مفاجئة خاصة لكما ، لقد قمت بالفعل باتخاذ الترتيبات اللازمة لكما لحضور عطلة شهر العسل الخاصة مع مجموعة من خمسة أزواج آخرين متزوجين حديثاً. جزيرة الحب موصى بها بشدة من قبل جميع أصدقائي. ”
على الرغم من كل العيون عليه لم يستطع بفارتي إلا أن يتأوه. و لقد بدأ اليوم بشكل جميل جداً بمنظر مذهل لقطيع جديد في الأفق. ولكن مثلما اختفى السرب وأخذ الألوان الجميلة المرسومة في السماء معهم ، اختفت أيضاً ثقة بفارتي.
*****
إدوارد الذي كان يحتسي الشعير الدافئ توقف وابتسم بينما كانت كل العيون موجهة إليه. بقدر ما شعر بعدم الارتياح تحت نظرات كورنيليوس المتفحصة لم يكن الأمر كما لو كان خائفاً. مثل زاغان الذي كان يحمل لقب ملك المحيط كان لديه أيضاً لقب تناقلته العصور.
كان سلوكه اللطيف والهادئ الحالي نتيجة لاكتسابه الوعي وبالتالي قدرته على قمع دوافعه ، لكن لم يكن هذا هو ما وصفه التاريخ به. و في شبابه ، عندما كان متوحشاً بعض الشيء ، بسبب كراهيته الفطرية للضوء كان يصطاد ويقاتل مع العديد من طيور سول. و في الواقع ، لقد اصطادهم وتمكن من قتل الكثير من الصغار لدرجة أن الطاقة الإلهية المتدفقة عبر أجسادهم غيرت جسده ، وجعلته محصناً ضد الحرارة ، وأعطته جانباً من الألوهية. وهكذا دُعي إدوارد ، القصاص الإلهي!
كل ذلك كان وسيلة للقول أنه في الأساس لم يكن ضعيفاً. حيث كان لديه هوايات جديدة هذه الأيام ، ويتجنب القتال عندما يكون ذلك ممكناً.
“لا أعرف لماذا تقول إننا وحوش أصبحنا لاعبين جدد ” قال بين رشفات ، والرغوة تتدلى على شفته العليا مثل الشارب. “كانت الوحوش تقاتل كرافن منذ البداية. أراضيها مليئة بالظلام منذ أن غادرت جميع الطيور المنفجرة ، وهي بمثابة ملاذ آمن للوحوش. و لقد استردنا نحن الوحوش بالفعل العديد من المناطق التي تركتها! ”
جاء هذا الخبر بمثابة مفاجأه للجميع باستثناء ليكس الذي كان يتلقى ملخصات مفصلة من ريك حول محادثاته مع إدوارد.
“بعيداً عن تدخل أعراقكم ، ومع وجود الكرافن فقط الذين يركزون على التوسع أكثر من الحفاظ على أراضيهم ، قمنا بتأسيس بلدنا! كنا نظن أن الأمر سيكون صعباً ، ولكن بما أن الكرافن يركز دائماً على غزو أراضيكم ، إنهم بالكاد يستطيعون توفير القوة لقتالنا ، في الواقع ، تجاوز حشد كرافن الخالد أيضاً أراضينا بالكامل ، وما زال يركز عليك فقط! الأجناس الكبرى ولكن ثمانية! ”
ملأ صمت صادم الغرفة حيث حاول الجميع الالتفاف حول ما يقوله الوحش! و لم يأخذوا الوحوش على محمل الجد أبداً ، ولو مرة واحدة. و لقد كانت موجودة منذ ملايين ، أو حتى مئات الملايين من السنين ، ولكن لم تكن هناك سابقة على هذا النحو! و لماذا تحدث هذه الأشياء غير العادية الآن ؟
“أوه ، انتظر ، إذا حسبت فريق كرافن ، فهذا يعني تسعة أجناس. ”
كان ليكس راضياً تماماً عن التلاشي في الخلفية ومواصلة الاستماع إلى المحادثة بين الحكام ، لكن شيئاً غير عادي لفت انتباهه. دخل اثنان من الخالدين الأقوياء بشكل خاص إلى النزل. و لكن يشبهون بني آدم العاديين ، لسبب ما لم يتمكن ليكس من التركيز على مظهرهم على الإطلاق! لقد انتقل بعيداً لمعالجة الوضع.
“لن يُحسب الكرافن أبداً على أنه العرق المهيمن في هذا العالم! إنهم ليسوا حكاماً ، إنهم ليسوا سوى حشرات حقيرة! إنهم طاعون ، لا شيء سوى فيروس أصاب هذا العالم ، وينشر المرض ويمتص قوة حياته. إنها آفة مخصصة لتكون أكبر مصدر إزعاج يمكن أن تكون عليه ، ولكن في النهاية ، هذا كل ما ستكون عليه على الإطلاق! ” قال كريتر ، وصوته مليء بالكراهية والاشمئزاز.
لم يكن هناك عرق يكره عائلة كرافن تماماً مثل عائلة بولويد ، وحتى بينهم كان كريتر مكروهاً بشكل خاص. وحتى الآن كان يقيد نفسه بسبب الشركة التي كانت فيها.
“ليس من حق الخاسر أن يحدد مكان الفائز ” قال صوت ناعم ولكنه حازم ، مما أذهل ليس كريتر فحسب ، بل كل من في الغرفة!
حتى سمعوا الصوت لم يلاحظ أحد حتى وصول الضيفين الجديدين اللذين انضما إليهما. وقف رجل وسيم بجانب امرأة جميلة ، وكلاهما يشع بهالة من القوة والسلام. و لقد وقفوا بشكل عرضي ، ولكن وكأنهم يطالبون بالعبادة والطاعة المطلقة. و علاوة على ذلك لم يتمكن أي منهم من تذكر مظهر هذين الاثنين!
قال كورنيليوس وهو ينظر إلى الرجل بصوت متواضع ومهيب “إنه لشرف لي أن ألتقي بك يا لورد الجنيهن “. “وبالمثل ، يا سيدة آيزل ، يشرفني للغاية. و لقد أردت دائماً مقابلتكما. ”
كما قدم بقية القادة تحياتهم – الجميع باستثناء إدوارد الذي نظر إليهما فقط بمزيج من العدوان والخوف!
لم يقل ليكس الذي التقى بالاثنين بالفعل ، الكثير لكنه فهم تماماً الشعور الذي كان يشعر به هؤلاء القادة. و بعد كل شيء ، للتأكد من عدم وجود مشاكل ، قام ليكس بفحص هذين الضيفين بمجرد ذهابه إليهما. وقد فاجأته النتائج.
الاسم: الجنيهن
العمر: 1,430,000,001
الجنس : ذكر
تفاصيل الزراعة: الإله الترابي (المعادل الأرضي الخالد)
الأنواع: طائر سول
ميدنايت إن بريستيج المستوى: 1
ملاحظات: إله معبود حقيقي! ولا يجوز لبشر أن ينظر إلى وجه إله إذا كان قبيحاً ولا يستحق العبادة!
الاسم: ايزيل
العمر: 1,430,000,001
الجنس: أنثى
تفاصيل الزراعة: الإله الترابي (المعادل الأرضي الخالد)
النوع : طائر الفريو
ميدنايت إن بريستيج المستوى: 1
ملاحظات: إله معبود حقيقي! لا يجوز لأي إنسان أن ينظر إلى وجه إله – في حال كانت جميلة جداً ووقعت في حب جدة تسبق أسلافك بالكامل!
لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية علمهم بهذا الاجتماع ، مع الأخذ في الاعتبار أنه لم يرسل لهم دعوة أبداً ، لكن أسلاف طائر سول وفريو وصلوا لحضور الاجتماع. و علاوة على ذلك أكد وصولهم شكوك ليكس في أن طيور سول وفريو كانت آلهة.
ولكن بناءً على هذا المنطق ، ألم يكن هناك… الكثير من الآلهة في عالم الكريستال ؟ كان لديه انطباع بأن الآلهة كانت نادرة وقوية ، ولكن يبدو أن الأمر ليس كذلك. ولكي نكون منصفين ، فقد توصل إلى استنتاجات دون إجراء الكثير من الأبحاث حول هذه المسأله ، وهو أمر سيعالجه قريباً.
ولكن الآن ، عند النظر إليهم ، تشكل شك آخر في ذهن ليكس. ذات مرة ، منذ فترة طويلة ، وجد صخرة عادية على ما يبدو أنتجت الجوهر الإلهيّ ، وهو شيء استخدمه على نفسه وحتى بيعه في النزل. و لقد أكد الآن أن العالم كان يعج بالآلهة على شكل طيور سول وفريو ، لكن كان يشك في أن الاثنين الأصليين هما الوحيدان اللذان يعتبران “آلهة حقيقية “. وبالنظر إلى الوقت المحدود للغاية الذي قضاه هنا كان هناك احتمال حقيقي للغاية بوجود العديد من الآلهة هنا أيضاً و ربما كان عالم الكريستال… مناسباً بشكل خاص لولادة الآلهة.
اعتماداً على مدى سهولة أو صعوبة ذلك في العوالم الأخرى ، قد تكون هذه ميزة مهمة قد يرغب فيها شخص من عالم أقوى.
