كان هناك برد صباحي هش في الريح التي هبت في فندق نُزل منتصف الليل ، والتي كانت باردة إلى ما لا نهاية بلا شك بينما كانت تتدفق بلطف فوق الثلوج التي لم يمسها أحد والتي غطت جزءاً كبيراً من أراضيه. بدت الريح منتعشة ، وليست غير مريحة ، وكانت أفضل من القهوة في إيقاظ شخص استيقظ من قيلولته.
يمكن سماع “سحق ” واضح ومثالي عندما يسير شخص ما عبر أحد هذه الحقول التي لم يمسها أحد ، تاركاً وراءه آثار أقدام عميقة ولكن واضحة. حيث كانت بعض الأشجار التي مر بها الشكل عارية ، وبعضها أظهر لمحة من الإبرة الخضراء مثل الأوراق المغطاة ببياض الثلج. ومع ذلك كانت معظم الأشجار ملونة تماماً. انتشرت الأشجار ذات الأوراق الكريستالية الأرجوانية بسرعة كبيرة في جميع أنحاء النزل ، وتغيرت ألوانها بشكل ملحوظ مع الموسم. و الآن ، هناك ظلال مختلفة من اللون الأحمر ، من القرمزي العميق إلى الأحمر الدموي ، إلى المزيج الناعم من الألوان التي توجد أحياناً في الشمس المشرقة ، تنتشر في أراضي النزل التي لا نهاية لها.
كان المنظر خلاباً تماماً. تحرك شخص يرتدي ملابس سوداء بالكامل عبر محيط من اللون الأبيض ، مع ألوان مختلفة حوله ، بعضها متجمع وبعضها متباعد ، مثل لوحة تجريدية للكون.
بارفين التي شاهدت الشكل يقترب ، أخذت رشفة أخرى من الشوكولاتة الساخنة الغنية للغاية والمشتعلة. حيث كانت أفكارها تتجول مثل الدخان في الريح ، وتقارن الشكل بكل شيء ، بدءاً من البطل المنعزل عبر حقل السعادة الخالصة ، الناجمة عن أفعاله النبيلة ، إلى جندي مقفر ، لا يسير عبر الأراضي بل عبر ذكرياته السعيدة قبل لحظات من رحيله. استسلمت لاحتضان الموت الأخير. بصفتها قارئة نهمة ودودة الكتب الدائمة كانت تتمتع بخيال مفرط النشاط وكانت معظم تفاعلاتها الاجتماعية تتضمن عادةً تخيل مواطنيها في سيناريوهات مختلفة مثيرة للاهتمام.
“هل أنا متأخر ؟ ” سأل الشخص ذو اللون المظلم بصوت خشن وهو يفك الوشاح الرمادي حول رقبته. حيث كان يكره البرد ، لكنه وجد نفسه دائماً منجذباً إليه بسبب النعيم الخالص الذي يوفره من خلال القيلولة الممتازة.
أجابت بارفين “قليلاً “. “لكن لا تقلق. و لقد اعتاد الجميع على ذلك بالفعل. ”
أصدر الشخص المظلم صوتاً للاعتراف بهذا البيان عندما انتهى أخيراً من فك الوشاح. حيث تم الكشف عن الوجه الداكن والفروي لنيكو ، أو المعروف باسم القط البشري. و كما اتضح فيما بعد كان الشكل داكناً ليس فقط بسبب الملابس الداكنة التي كانت يرتديها ، ولكن أيضاً بسبب كل الشعر الأسمر الملون الذي كان يغطيه جسده الممتلئ.
“رغم ذلك هناك بعض الأعضاء الجدد. أخبرتك أن فندق نُزل منتصف الليل سيكون مكاناً جيداً ” قالت بارفين شاردة الذهن ، وانشغلت أفكارها مرة أخرى بسيناريوهات مختلفة وهي تغذي نفسها بالمزيد من الشوكولاتة الساخنة.
قال جلاديوس ، النيكو ، بقسوة “سأكون الشخص الذي سيحكم إذا كان هناك أي أعضاء جدد “. لقد كان صارماً بشكل غريب في قبول الأعضاء الجدد ، كما ينبغي أن يكون. و بعد كل شيء لم يكن الانضمام إلى نادي الكتاب الخاص به أمراً بسيطاً.
بصمت ، تراجع الثنائي إلى مساحة صغيرة وسط بضع عشرات من الأشجار. بدا كما لو أن الأشجار قامت بحماية هذا المكان من الثلج ، وبطريقة ما لم تدخل الرياح الباردة عبر أبعد شجرة ، لتشكل ملاذاً آمناً من العناصر.
في المنتصف كان هناك عدد من الأكواخ الصغيرة ، وبعض المقاعد الخشبية البسيطة ، ونار مشتعلة. وإلى جانب العشرات من أعضاء نادي الكتاب ، استراحت الببغاوات والطاووس هناك ، كما لو أنها غير خائفة تماماً من التجمع القريب.
قال قرد كان يجلس في مكان قريب ، واضعاً نظارة عصرية على أنفه وهو يقرأ كتاباً سميكاً بشكل لا يصدق “لقد وصلت أخيراً “. حتى عندما كان القرد يتحدث لم يستطع أن ينظر بعيداً كما لو أن القصة التي كانت يقرأها قد استحوذت على روحه.
قالت جلاديوس ، وهي منزعجة تماماً من هذا العضو الذي يبدو أنه لم يقرأ الكتاب الصحيح أبداً “استمر في قراءة قاموسك ولا تتحدث معي “.
قال القرد ، كما لو أنه غير قادر على اكتشاف التهيج في الصوت “سأفعل بالتأكيد ” بينما يتمتم وهو يحاول نطق الكلمة الجديدة التي كانت يقرأها.
“كوني لطيفة ” قالت عضوة أخرى ، والتي كانت عيناها مقفلتين على كتابها أيضاً. و لقد كانت شيطانة ، زومبي على وجه الدقة ، احتفظت بطريقة ما بوعي جسدها قبل أن تصبح زومبي. و بعد أن فقدت كل حواسها تقريباً ، باستثناء الرغبة في تناول اللحوم المليئة بالطاقة الروحية ، ويفضل أن تكون نيئة ، أخذت الآن كل متعها من القراءة.
“لا أريد تعليمات من شخص يقرأ دليل استخدام مرحاض القرفصاء ” تمتمت جلاديوس ، ولكن ليس بصوت عالٍ جداً. للأفضل أو للأسوأ كان الزومبي قوياً جداً ولم يرغب في استعداءها.
“هل أنت القائد ؟ ” “سأل عضو محتمل جديد آخر ، والإثارة تتدفق من كل ركن من أركان كيانه. “كيف اكتشفت مثل هذه الكتب الممتازة ؟ يجب أن نتحدث بعد الاجتماع عليك أن تعطيني المزيد من التوصيات! ”
كان هذا العضو أحد الأرواح التي نجت من الموت بالتخلي عن ثروته بالكامل ، ويعيش الآن بشكل دائم في النزل. ولم يكن لديه الوقت الكافي لاكتشاف عجائب الكتب إلا في الموت ، ولم يرد أن يفوت كتاباً واحداً!
تفاعل غلاديوس مع كل عضو من الأعضاء ، أو الأعضاء المحتملين ، قبل أن يصل أخيراً إلى مقعده المخصص في المركز. و وجد جميع الآخرين أيضاً مقاعدهم وسقط الصمت على المنطقة بينما ركزت العيون المتلهفة على غلاديوس.
بالنسبة للكثيرين هنا كان نادي الكتاب هو المصدر الرئيسي للتفاعل الاجتماعي ، ولكن حتى بالنسبة للبقية كان هو المصدر الذي يتطلعون إليه أكثر من غيره. و بعد كل شيء كان من الصعب جداً العثور على أشخاص متشابهين في التفكير ، ناهيك عن نادٍ كامل مليء بأعراق مختلفة جميعهم ملتزمون بنفس الشيء ويحبونه.
تنحنح غلاديوس بصوت عالٍ ، كما لو كان يجذب انتباه الجميع – رغم أن ذلك لم يكن ضرورياً.
“لدينا بعض الأعضاء المحتملين هنا ، لذا اسمحوا لي أن أطلع على قواعد نادي كتاب كاتنيب (سبس). نجتمع مرة واحدة في الأسبوع ، على الرغم من أن الحضور كل أسبوع ليس ضرورياً تماماً. ومع ذلك إذا غاب شخص ما عن أربعة اجتماعات متتالية ، فسيتم استبعاده “. يعتبر إزالتها من النادي حتى إشعار آخر.
“أقدم كل أسبوع قائمة بمواد القراءة. هناك تركيز رئيسي واحد ، سنناقشه في الأسبوع التالي ، والعديد من الاقتراحات التي يمكن للأعضاء مناقشتها فيما بينهم… ”
أمضى غلاديوس وقتاً طويلاً في شرح القواعد ، وكانت وقفته مثالية وصوته عالٍ وواضح ، كما لو كان يعلن أنه هو المسؤول. لم يعترض أحد على موقفه حقاً ، لأنه لم يوصي بالكتب الممتازة فحسب ، بل أحب الجميع اللعب بشعره الناعم والحريري بشكل لا يصدق. و لقد كان الرفيق المثالي للقراءة.
بمجرد الانتهاء من شرح القواعد ، فتح حقيبته وأخرج من الداخل كتاباً ضخماً بغلاف ملون للغاية ، يصور البطل رائعاً يحمل سيفه ، مستعداً لمواجهة الكون ، وخلفه زوجاته اللانهائيات. عنوان الكتاب “الملك الإمبراطور المطلق: كل الآلهة ينادونني بأبي “!
“هذا… هذا الكتاب… ” قال بصوت يرتجف ، على الرغم من عدم تمكن أحد من معرفة ما إذا كان ذلك بسبب الإثارة أو أي عاطفة أخرى “تم اختياره الأسبوع الماضي بناءً على طلب شعبي “. توقف جلاديوس للحظة لينظر إلى بارفين ، أكبر عضو في نادي الكتاب الخاص به ، قبل أن يتابع “ولقد كانت… حسناً ، لقد كانت بالتأكيد قراءة فريدة من نوعها. وبقدر ما أفتخر بنفسي كقارئ سريع لم أتمكن إلا من لقراءة أول ثلاثين ألف فصل خلال الأسبوع الماضي… ” ارتعش صوته مرة أخرى.
“قبل أن نبدأ بمناقشة الكتاب ، دعونا نسأل الجميع إلى أي مدى وصلوا ، ونقتصر مناقشتنا على أقرب نقطة يصل إليها العضو لتجنب المفسدة. ”
واحداً تلو الآخر ، قال الأعضاء فقط الفصل الذي وصلوا إليه ، على الرغم من أن غلاديوس أصبح مشتتاً في مرحلة ما. لفت انتباهه إشعار.
إشعار جديد: تهانينا على جمع 50 عضواً في نادي كتاب كاتنيب ، وفتح الإنجاز – نادي الكتاب الناشئ.
المكافأة: علامة الكتاب المسكونة
بدأ غلاديوس متحمساً في التحقق من مكافأته الجديدة ، وبدأ في التحقق من الميزات الجديدة في “نظام نادي قراء الكتب ” الخاص به. وفي الوقت نفسه ، تلقى مهمة جديدة أيضاً.
مهمة جديدة: كنادي كتاب ناشئ ، يجب عليك أيضاً البدء في تطوير مجموعة من الكتب النادرة والقيمة لإظهار إنجازاتك. ابحث عن نسخة موقعة من الكتاب الهزلي المالك النزل فول. ييي الحب محيط من النار وأنا المنقذ للكاتبة راشيل.
لم يتمكن جلاديوس من منع نفسه من الابتسام ، على الرغم من أن أعضائه أخطأوا في فهم تصرفاته كرد فعل على مقدار التقدم الذي أحرزوه في قراءتهم ، وشعروا بدافع كبير.
كان سبب ابتسامته هو أنه سمع شائعة مفادها أن نسخة موقعة من هذا الكتاب الهزلي سيتم بيعها سراً في مزاد علني عميقاً تحت الأرض في دوائر القراءة في نُزل منتصف الليل.
الشخص الذي أخبره بهذه الإشاعة هو صديقته الطيبة فيلما ، وكانت لديها دائماً معلومات جيدة لذلك كان يثق بها بشدة. وسرعان ما رأى نادي الكتاب الخاص به ينمو بشكل أكبر.
دون أن يدرك ذلك بدأ غلاديوس بالخرخرة.
