جلست سيدة طويلة وجميلة وساقاها متقاطعتان على الأريكة ، وشعرها الأشقر الطويل ينسدل على كتفيها. حيث كانت ترتدي بدلة لكنها خلعت حذائها ، لكن المظهر غير الرسمي لم يقلل من سحرها الساحق. حيث كانت تجلس في صالة خاصة ، وكانت الطاولة في السابق مليئة بأطباق السوشي المتنوعة. حيث كانت تستمع إلى رجل يعد تقريراً ، فانحنت إلى الأمام وأمسكت بلفائف كاليفورنيا بعيدان تناول الطعام وأكلت. حيث كان الحراس يقفون في زوايا الغرفة ، وكلهم في غاية الخطورة.
يبدو الوضع الآن متناغماً تماماً ، لكن الجميع يعلم أن الحقيقة كانت متناقضة مع الطريقة التي ظهرت بها. حيث كان اسم المرأة صوفيا راموس ، المعروفة سابقاً باسم صوفيا برافي – زوجة مارلو! رسمياً كان الاثنان ما زالان متزوجين ، لكن انفصالهما كان علنياً تماماً ، وبالمعنى الأصلي للكلمة ، ملحمياً. فلم يكن أحد يعرف السبب الدقيق لانفصالهما ، لكن العواقب كانت وخيمة للغاية لدرجة أنه كان على العديد من يسبا التدخل. حيث تم تدمير بلدة صغيرة في قتالهم ، وكان على المسؤولين الإبلاغ عن ذلك للجمهور باعتباره زلزالاً مفاجئاً. قيل أنه عندما كانا معاً لم يكن أحد في الحب بقدر ما كانت صوفيا مع زوجها ، وعندما انفصلا لم يكن أحد يستطيع أن يكره شخصاً ما بالطريقة التي فعلتها.
مثل زوجها كانت من متدربي النواة الذهبية. وكانت أيضاً رئيسة إحدى أكبر عائلات المتدربين وأكثرها نفوذاً في أوروبا ، عائلة راموس. ومع ذلك لم تكن تعيش في إسبانيا ، حيث تركزت قوة عائلتها. عاشت في نيويورك ، حيث يمكنها أن تراقب عن كثب “زوجها العزيز “.
منذ فترة اختفى الرجل عن أعين الناس. فلم يكن الأمر مفاجئاً لأنه كان أحد أقوى الأعضاء ، إن لم يكن أقوى عضو ، في عائلة برافي. و لكن سدد منذ فترة طويلة كل ما يدين به لتلك العائلة إلا أنها كانت هناك أوقات طلبت منه الأسرة استخدام مهاراته المحددة. ناهيك عن أن مارلو نفسه كان يدير العديد من المؤسسات ، وفي بعض الأحيان كانوا يطلبون منه التعامل مع أمور حساسة. و لكن الأمور تغيرت بعد حادثة مصر. حتى مع تجاهل الموجات السياسية الخطيرة التي أحدثها الحادث في جميع أنحاء عالم الزراعة كان لمارلو نفسه علاقة مع عائلة موريسون. إن حادثة بهذا الحجم لم تنتهي ببساطة ، بل كانت هناك تداعيات قد تستمر لسنوات إن لم يكن لعقود. حيث يجب على الجميع أن يوضحوا موقفهم ، لا بد من إقامة تحالفات أو كسرها ، وتعزيز القوات ، واتخاذ الحماية والاحتياطات. ومع ذلك لم يكن لدى الرجل أي رد. حتى عائلة برافي انزعجت من غيابه ، وبدأت في البحث عنه بهدوء. وإذا ظل صامتا لفترة طويلة ولم يظهر مرة أخرى ، فقد يبدأ الناس في الشك في أنه كان متورطا بشكل مباشر في محاولة الاغتيال ، لأنه كان قد اختفى قبلها مباشرة.
لم يكن من الواضح ما إذا كان الأشخاص الآخرون قد بدأوا يشككون في أفعاله أم لا ، لكن النهائي يقاتل قلعة ، منظمة صوفيا الشخصية كانت منفتحة جداً في بحثهم عنه. وعندما لم يتم العثور على آثار له بالطرق الرسمية ، بدأوا يصبحون عدوانيين. قد يظن المراقب البعيد أن الزوجة ربما كانت قلقة عليه ، وأنه بحاجة إلى تبرئة اسمه قبل أن تنتبه عائلة موريسون ، لكن على الأقل الأشخاص الواقفين في هذه الغرفة لم يعتقدوا ذلك.
رن الهاتف ، مما أدى إلى كسر السلام الخفي في الغرفة ، لكن الجميع تنفسوا الصعداء عندما رأوا صوفيا تلتقط صوتها وتجيب.
“هل هناك أي تحديثات ؟ ”
“لقد انتهينا من البحث عن جميع طلابه الجدد. وكانت لديها علاقة أوثق مع اثنين منهم ، ميتيلدا زهرة وليكس ويليام. ولم يكن نطاق تفاعلاته الإضافية معهم غير عادي للغاية ، لكنه ما زال رائداً تم الكشف عن خلفية فحص ليكس بأنها عادية جداً ، ولكن من الواضح أن خلفية ميتيلدا مزورة ، كما أنها أرسلت بعض رجالنا إلى المستشفى ، ونحن نبحث عنها أكثر ، لكن التقرير الأخير ذكر أنها اختفت من عهدة بلوبيرد. ”
“هل تمكنت من استخراج أي معلومات منهم ؟ ”
“قال طلابه الآخرون إنه أعطاهم إجازة لمدة أسبوع قبل المغادرة ، لكنهم لا يعرفون أي شيء آخر. هاجمت ميتيلدا رجالنا بمجرد محاولتهم تخويفها ، وأخرج ليكس مسدساً بمجرد اتصاله. كلاهما أظهر منهم رداً عدوانياً للغاية ، وهو ما لا يعكس مكانتهم الاجتماعية أو مستوى تدريبهم على الرغم من أننا لا نعتقد في الوقت الحالي أن ليكس كان على صلة باختفائه إلا أن رجالنا لم يتمكنوا من تحديد مكانه لعدة ساعات لأنه ذهب بدونه. رمز بلوبيرد ، ولهذا السبب ما زال موضع شك. ”
“واصلي التحقيق. أرسلي أيضاً إلى حماتي العزيزة بعض الزهور وادعوها لتناول بعض القهوة. ”
“فهمت ” قال الرجل على الطرف الآخر من الهاتف قبل أن يغلق الخط.
لبضع لحظات ظلت صوفيا ساكنة ، كما لو كانت تفكر ، قبل أن يتحول وجهها إلى تكشيرة وتسحق الهاتف بيدها. ألقت القطع المكسورة في جميع أنحاء الغرفة قبل أن تصرخ “هذا الحثالة يخونني! أنا أعرف ذلك! ”
ارتعد الرجال في الغرفة ، لكنهم لم يقولوا شيئاً. حيث كان مارلو نفسه يتمتع بسمعة مخيفة ، لكن صوفيا كان الاسم الذي يستخدمه الناس لإخافة أطفالهم في الليل.
*****
قام ليكس بإسناد بابه المكسور على المدخل حيث كان يقيم وعاد إلى شقته. ألقى نظرة حوله قبل أن يقول “ماري ، أنا لا أثق في حكمي الآن. أحتاج إلى بعض النصائح. ”
“لا أستطيع أن أخبرك بما يجب عليك فعله ، ولكن يمكنني أن أقدم لك بعض الاقتراحات بناءً على ما تريد القيام به. ما الذي تفكر فيه ؟ ”
“أحتاج إلى اتخاذ قرار بشأن كيفية الرد على هذا. لا أريد حقاً التورط في أي مشكلة على الأرض ، لكنني أيضاً غاضب جداً من هؤلاء الأشخاص الذين دمروا شقتي. ”
“همم ، هذا غامض للغاية. دعني أطرح عليك سؤالاً آخر ، ما هي أهم أولوياتك الآن ؟ ”
فكر ليكس لبعض الوقت قبل أن يجيب “رفع مستوى تدريبى ، وتطوير نزلي ، والحفاظ على سلامة عائلتي. ”
“في هذه الحالة ، يجب أن تخطط وفقاً لما تريد. و على الرغم من أن دروس الدفاع عن النفس لم تكن فكرة سيئة في الأصل إلا أنها تسببت لك الآن في مشاكل. انسحب من الفصل على الفور ثم اكتشف أسهل طريقة للحصول على بعيداً عن أعين الجمهور. حيث ركز فقط على تدريبك والنزل. و في الواقع ، يجب أن تعلم أن النزل سيسمح لك بالحصول على منزلك الخاص في مساحة منفصلة عن النزل ، ويجب عليك إكمال المهام حتى تفتح ذلك ثم ابتعد تماماً عن الأرض حتى تصبح تدريبك قوية بما يكفي. لا يوجد سبب لتعريض نفسك لخطر غير ضروري. أما بالنسبة لعائلتك ، فما عليك سوى تعريفهم بعالم الزراعة ، ثم اطلب منهم أن يظلوا هادئين أيضاً لإبقاء الزراعة سراً عنهم ، فهذا لا يخدم أي غرض. ”
“الانسحاب ؟ ألا تعتقد أن هذا أمر جذري بعض الشيء ؟ ”
قالت ماري بنظرة عارفة “دعني أخمن ، أنك لا تريد ترك الدراسة لأنك ستشعر بالذنب أو لأنك لا تريد تعريض علاقتك مع مارلو للخطر. هل هذا صحيح ؟ ”
لم يجب ليكس على الفور لكنه في النهاية أومأ برأسه على مضض.
“ليكس ، لا يمكنك المخاطرة بنفسك لمثل هذا السبب الغبي. قد تحب مارلو ولكن حياته المعقدة تسببت بشكل مباشر في تعرضك للخطر ، أو على الأقل بعض المشاكل. عليك أن تضع أولوياتك في نصابها الصحيح وتتصرف وفقاً لذلك. و مع النظام والنزل يمكنك أن تصبح أقوى كثيراً وتتعرض للكثير ، لكن هذا لا يعني أنك خالد أو لن تموت. قد يبدو النظام وكأنه غش أو طريق مختصر ، ولكن إذا لم يتم استخدامه بشكل صحيح فهذا عليك ، فحتى أفضل طرق الغش لا يمكنها مساعدتك إذا لم تستخدمها بشكل جيد واستمرت في تشتيت انتباهك. ”
شعر ليكس وكأنه يتعرض للتوبيخ ، لكنه وافق في النهاية على العرض العائم الصغير. و لقد كان يجعل الأمور أكثر تعقيداً مما ينبغي. حيث يجب أن يركز على النزل وتدريبه ، وبمجرد أن يصبح قوياً أو حتى أقوى من مارلو ، يمكنه أن يفعل ما يريد على الأرض ولن يكون لديه أي قلق.
بمجرد أن اتخذ ليكس قراره كان هناك طرق على بابه المكسور ، قبل أن ينقله شخص ما جانباً ويدخل شقته. لدهشته الكبيرة ، رأى ليكس رئيسته القديمة جيسيكا تدخل شقته ويتبعها عدد قليل من الرجال. وكانت ترتدي ملابس رسمية ، فستاناً باللون البيج ، لكن الرجال الذين كانوا يقفون خلفها كانوا يرتدون زي الشرطة.
وقالت بشيء من القلق في صوتها “هل أنت بخير ؟ قيل لنا أن هناك متسللين “. لكن ليكس لم يشتريه. حتى لو كانت تعمل لدى بلوبيرد كان من قبيل الصدفة أن الشخص الوحيد الذي يعرفه أجاب على نداء الاستغاثة. أخبره لاري أنه حتى بلوبيرد كان قلقاً بشأن مكان وجود مارلو ، ويبدو أنهم يريدون محاولة معرفة ما إذا كان بإمكانهم الحصول على أي إجابات منه.
