بينما كان ليكس يخطط لكيفية تلبية متطلبات البرج والخروج منه ، بدا أن النزل يعمل بشكل جيد على الطيار الآلي. حيث كان جميع الموظفين مدربين جيداً وكانت ماري تعرف ما يجب فعله في معظم المواقف. و علاوة على ذلك لم يمض سوى وقت قصير منذ أن تم حظر الإتصال بين ليكس والنظام ، لذا كانت فرص حدوث خطأ ما منخفضة للغاية.
لسوء الحظ ، في بعض الأحيان لا يهم مدى انخفاض الفرص. و بعد ترقية رتبة النجم السابقة ، تلقى عدد لا يحصى من الخالدين الدفعة التي يحتاجونها للارتقاء في الرتبة. وقد أدى ذلك بطبيعة الحال إلى هطول أمطار من المحن البرقية. حيث كانت هناك بطبيعة الحال محن أخرى لكنها لم تكن بارزة مثل تلك المزعجة.
ولكن مرت أشهر الآن ، لذا انخفض تواتر المحن بشكل كبير. و لكن المحن لم تختف تماما. وذلك لأن عملية الزراعة على مستويات أعلى استغرقت فترة أطول بكثير. لن يكون مفاجئاً إذا استمرت المحن لسنوات عديدة بناءً على زيادة تصنيف النجوم السابقة فقط.
حتى بين المحن كانت هناك مستويات مختلفة. و على سبيل المثال كانت المحنة التي واجهها راجنار هي الأكثر تدميراً حتى الآن ، بسبب مستوى تدريبه المرتفع بشكل لا يصدق.
الآن ، حدث أنه بعد دقائق قليلة من قطع اتصال ليكس ، بدأت إحدى هذه المحنة في الوصول مرة أخرى. حيث كان ليكس قد عزز بالفعل جميع غرف المحنة بتشكيلات وحماية مشابهة لتلك التي واجهها راجنار ، على أمل أن تكون يكفى لاحتواء الدمار. و الآن سيتم اختباره.
*****
اجتاحت طاقة ليكس الروحية القاعة حيث استخدم تقنيات روحية مختلفة للتأثير على البيئة. ببطء ، بدأ الوزراء المنهكون في ملاحظة أنه على الرغم من حالتهم المؤسفة ، بدأ الجو في الغرفة يتغير. وسرعان ما لم يعد يبدو أن هذه كانت القاعة التي كانوا ينتظرون فيها حكم الإعدام. و بدلاً من ذلك بدا الأمر وكأن هذه كانت قاعة كبيرة ، تليق بملك عظيم ومجيد – حاكم أمة قوية ومزدهرة.
وبدلاً من المقابض والثريات كانت الغرفة تحتوي على أوعية معدنية كبيرة تحتوي على نار لإضاءة الغرفة. و كما لو كان قد تم حقنه بالإشعال المثالي ، نما اللهب إلى لهيب أكبر فاض تقريباً من الوعاء ، وألقى ضوءه البرتقالي اللامع عبر القاعة.
بدا أن النسيم يهب في القاعة ، فيزيل الهواء القديم ويجلب رائحة الفانيليا الرقيقة. ويبدو أيضاً أنه ينفخ أي غبار وأوساخ تراكمت في القاعة ، ويتركها نظيفة.
راقب الوزراء في حيرة التغييرات التي اجتاحت القاعة ، وتتفاجأوا تماماً عندما تجمعت الطاقة في القاعة حولهم أيضاً! يبدو أن مظاهرهم تتغير بمهارة!
بدت تجاعيدهم وكأنها تتلاشى أو تختفي تماماً ، وبدا أن بشرتهم أصبحت مشدودة. و على الرغم من أن الجلد لم يصبح صافياً فجأة إلا أنه بدا أكثر نضارة. لم تتغير ملابسهم ولكن يبدو أنها تبدو أكثر فخامة مما كانت عليه قبل لحظات فقط. حتى هالاتهم تغيرت ، وتحولوا من القلق والتوتر إلى الاسترخاء التام والكرامة.
لقد أصبحت القاعة التي كانت في السابق مسرحاً يُقام فيه عرض للأمم ، ساحة تليق بشخص يُطلق عليه الجلالة.
التغيير التالي كان بين الجنود. وقفوا للحراسة وظهورهم إلى الجدران ، في مواجهة القاعة. و من بين المجموعة بأكملها كانوا في الواقع أقل من يحتاج إلى مساعدة ليكس. و على الرغم من أن تدريبهم قد تبدو في عيون ليكس ضعيفة إلا أن ذلك لم يكن بسبب الافتقار إلى القرار أو الشجاعة. بشرتهم الخشنة المسمرة ، وعضلاتهم المتموجة المنحوتة ، وأعينهم القوية المركزة و كلها تتحدث عن رجال واجهوا تجارب المعركة.
من بين صفوفهم ، حيث كان لدى الجميع تقنيات زراعة ذات جودة مماثلة كانوا أبطالاً.
وعلى هذا النحو لم يحتاجوا حقاً إلى الكثير من الدعم. و لكن ليكس فعل ذلك على أي حال. وتعززت هالاتهم حتى أصبحت خانقة ، ثم قمعها في أجسادهم. و إذا لم ينظر إليهم أحد ، فلن يعرفوا حتى بوجودهم. ولكن إذا نظر المرء في عيونهم ، فسوف يشعرون بالقوة الكاملة لهالتهم المتزايديه.
تم إحداث بعض هذه التأثيرات من خلال التقنيات الروحية المختلفة التي تعلمها ليكس وبعضها ، مثل النسيم الذي يحمل رائحة الفانيليا تم إجراؤه بواسطة المصفوفات. و على الرغم من أن ليكس قد علم بمثل هذه الأشياء إلا أنه لم يخوض في الكثير من التفاصيل ، لذا في الوقت الحالي هذا هو كل ما يمكنه فعله حقاً. و على الرغم من أن الأمر قد يبدو مثيراً للإعجاب بالنسبة إلى شخص خارجي إلا أنه كان يعلم أن أولئك الذين يعتبرون أنفسهم نبلاء حقيقيين بين المتدربين أخذوا الأمور إلى مستويات لا يمكن تصورها بالنسبة لشخص خارجي. و لكن بالنسبة للجنيهجو والدول المجاورة لها ، والتي بدت مفتقرة إلى حد ما فيما يتعلق بالزراعة ، فإن هذا القدر يجب أن يكون بالفعل أكثر من كاف.
“عندما يصل المبعوثون ، لا تقل أي شيء ، أو تتدخل بأي شكل من الأشكال ” أمر ليكس ، وصوته ما زال حازماً كما كان من قبل. “فقط تظاهر كما لو كنت تشاهد عرضاً مثيراً للاهتمام. ”
ألقي ليكس نظره على الوزراء ليحكم على ما إذا كان ما زال هناك أي تردد أو تردد فيهم ، لكنه وجد أن أدائه قد أخضعهم تماماً ، ولكن ما زالوا في حيرة من أمرهم ، فقد اختاروا الانصياع دون تأخير.
أومأ ليكس بلطف. و لكن اضطروا إلى الانتظار لمدة يوم كامل تقريباً للمبعوثين ، فقد وصلوا على وجه التحديد خلال الساعة الذهبية ، مما يجعل كل شيء تلمسه الشمس أكثر متعة عند النظر إليه.
نظر ليكس إلى نفسه ووجد أنه بدلاً من بدلته كان يرتدي رداءً مهيباً من الذهب والأبيض. و لكن كان يفضل ملابسه الخاصة إلا أنه افترض أن ارتداء الملابس وفقاً للوضع كان أكثر أهمية.
فجأة أنتجت الأبواب المؤدية إلى القاعة صريراً عالياً قبل أن تفتحها محطة الحراسة بالخارج.
وقال بصوت عال ، معلناً هويات القادمين “تقديم مبعوثي سوليس وهافي ونفاريو “.
دخل ثلاثة رجال ، اثنان منهم يمكن اعتبارهما بدينين بعض الشيء بينما بدا الثالث نحيفاً ولياقاً ، وأتبعهم عدد من الخدم. حيث كان لدى المجموعة ثلاثة أنماط مختلفة من الملابس ، لذلك كان من السهل التمييز بين البلدان التي ينتمون إليها.
واستناداً إلى المعرفة التي اكتسبها تمكن ليكس بسهولة من تحديد المجموعة التي تنتمي إلى أي بلد. و في العادة ، بناءً على موهبته في حسن الضيافة كان ليكس يقف ويستقبل هؤلاء الضيوف الجدد بحرارة. ولكن نظرا لظروفه الحالية ، فإنه لم يفعل ذلك.
في الواقع لم يستمر في الجلوس فحسب ، لكن حافظ بالطبع على وضعية ممتازة ، بل كان يتتبع أيضاً وصول المجموعة بعينيه ، وابتسامة مرحة على شفتيه.
وقال أحد الرجال البدينين ، ممثل شركة سوليس “اغفر لنا ، يا صاحب الجلالة ، على وصولنا في وقت متأخر جداً. و لقد جئنا بمجرد أن سمعنا بالهجوم المروع “.
قبل أن يتمكن الرجل من مواصلة كلامه المعد بلا شك ، قاطعه ليكس.
“ليست هناك حاجة للاعتذار. فضعف بنيتك التحتية ونقص الطرق أمر معروف للجميع. وحقيقة أنك مازلت قادراً على الوصول بهذه السرعة تتحدث بشكل كبير عن مدى استعجالك للوصول بعد الحادث “.
كان صوت ليكس هادئاً تماماً ، بل وكان به لمحة من الثناء ، كما لو كان يمدح طفلاً على بذل قصارى جهده.
تجمد المبعوث من سوليس للحظات ، كما جحظت عيناه. و على الرغم من كونه أيضاً في القلب الذهبي بنفسه ، فقد استغرق الأمر ثانية كاملة تقريباً حتى يتغلب على صدمة الإهانة الصريحة التي تعرض لها للتو ، فضلاً عن التنازل المستتر.
وصحيح أن بلدانهم لم يكن لديها طرق كثيرة تربط بين مدنهم المختلفة ، خاصة إذا كانت بعيدة عن بعضها البعض. إذاً ، كيف يمكن أن تكون لديهم طرق متجهة نحو الجنيهجو ؟ كل ما كان لديهم هو طريق رئيسي واحد يستخدم للتجارة. و بعد كل شيء ، يمكن للمتدربين الاستغناء عن مثل هذه الأشياء بسهولة ، لذلك ليست هناك حاجة لإضاعة الأموال في الاستثمار فيها. حقيقة أن بني آدم عانوا كثيراً نتيجة لذلك لم تكن لها أي نتيجة.
كان التعليق على وصولهم السريع هو الأكثر إثارة للصدمة. و على الرغم من أن الملك ادعى أنه يشيد بهم على وصولهم السريع إلا أنه في الواقع لم يكن بإمكانهم الوصول بهذه السرعة إذا كانوا قد غادروا بالفعل بعد وقوع الحادث. ومن الواضح أنه كان يسخر من محاولاتهم الضعيفة لإخفاء تورطهم أو معرفتهم بالحادثة.
السبب الذي جعله يشعر بالصدمة أكثر هو أن هذا لم يكن رد الفعل الذي كان يتوقعه من الجنيهجو. ولم يقتصر الأمر على تعرضهم لخسارة مدمرة على مستوى القيادة ، بل كانوا في موقف أضعف ، خاصة عند مواجهة البلدان الثلاثة في نفس الوقت. حيث كان ينبغي عليهم أن يكونوا الأكثر حذراً ، ولكن بدلاً من ذلك طرح ملكهم على الفور الموضوع الأكثر حساسية بمجرد وصولهم ، دون خوف على الإطلاق من الإساءة إليهم.
كمبعوثين كانوا أذكياء بطبيعتهم ومدربين على الدبلوماسية. و لقد أدركوا على الفور أن هناك شيئاً خاطئاً ، وأنهم ربما وقعوا في فخ ما.
في تلك اللحظة أدرك المبعوثون الثلاثة فجأة أن لديهم جمهوراً في القاعة. حيث كان جميع وزراء الجنيهجو مجتمعين ، وجلسوا في زوايا الغرفة ، كما لو أنهم جاءوا لمشاهدة عرض كبير.
