أكد ليكس وهو يأخذ الوعاء “لا أخطط لتدريبه في أي مكان “. “إلى متى سيظل الشفرة على ما يرام في هذا الوعاء ؟ هل يمكن أن يستمر لفترة من الوقت ؟ ”
وأكد زوري “ليس لفترة طويلة “. “لقد قمت بإعداد التربة في الوعاء بنفسي ، لذلك يجب أن تكون قادرة على دعمها على المدى القصير. ولكن على الأكثر ، في غضون أربعة أو خمسة آلاف سنة ، سيبدأ الشفرة في الذبول. ”
بدون ملابس المضيف لمساعدته لم يتمكن ليكس من التحكم في نفسه من الارتعاش. أربعة أو خمسة آلاف سنة كانت “ليست طويلة “. لقد كانت مسألة منظور ، على الأرجح.
“شكراً لك ” علق ليكس ، مرتاحاً لأنه لن يحتاج إلى تناول هذا على الفور أيضاً. إن “الزراعة ” المستمرة باستخدام الإكسير قد أرهقت جسده حقاً. و لقد كان سعيداً بالحصول على استراحة.
“قبل أن تغادر ، لدي خدمة صغيرة أريد أن أطلب منك. ”
كان ليكس مندهشاً حقاً ، فمن الناحية الفنية لم يكن هناك شخص في مستوى زوري بحاجة إلى أن يطلب منه معروفاً. حتى لو أخبرته أنها تريد القيام بشيء ما ، مع هويته مثل ليكس كان سيبذل قصارى جهده لإنجاز ذلك إن لم يكن لسبب آخر سوى إقامة علاقة جيدة معها.
“كيف يمكنني مساعدك ؟ ” سأل بجدية شديدة.
“هل ستعود إلى فندق منتصف الليل ؟ ”
“نعم. و في الواقع ، كنت أخطط للتوجه إلى هناك الآن. ”
“كما ذكرت ، لدي نسخة في فندق نُزل منتصف الليل ، لكنها لا تزال بعيدة عن الاستيقاظ ، لذلك سأحتاج إلى مساعدتك في أمر ما. و كما ترى ، على الرغم من أن نسختي نائمة إلا أنني لا أزال أستطيع الشعور بالمناطق المحيطة بها. يتم الاعتناء بالاستنساخ بواسطة سلحفاة مجرية ذات سيادة ، وأود أن أدعو هذا الزميل للحضور والعيش على كوكبي. و إذا كان بإمكانك توصيل هذا الطلب نيابة عني ، سأكون ممتناً للغاية.
كان ليكس الآن مندهشاً حقاً! أرادت أن تصطاد عاملته! بقدر ما كان مزعجاً أنه وجد حقيقة أن السلحفاة يمكنها التلاعب بنظامه بطريقة أو بأخرى ، فقد كان أيضاً معجباً جداً بعملها! و لم يكن هناك طريقة في الجحيم للتخلي عنه!
“آه ، ربما لا تعرف هذا ولكن… تلك السلحفاة عاملة في فندق منتصف الليل. قد لا يقدر صاحب الحانة محاولاتك لأخذه. لا أعرف التفاصيل ولكن… لكنني سمعت شائعات بأن صاحب الحانة هو لورد الداو! ”
لقد كان يحاول ثني زوري بإخبارها أنها لا تستطيع العبث مع صاحب الحانة ، لكنها لم ترتدع على الإطلاق!
“إذا كانت السلحفاة تريد المغادرة حقاً ، فلن يعيقه صاحب الحانة ، ولن يكون لديه أي مشاعر سلبية حيال ذلك. ”
هذا… لماذا تقول مثل هذا الشيء ؟
“أستطيع أن أشعر بترددك. و أنا أفهم أنك لا تريد عبور فندق نُزل منتصف الليل لشيء كهذا ، لكن دعني أشاركك شيئاً صغيراً. هل سمعت عن “السيادين ” من قبل ؟ ”
في الواقع ، بحث ليكس عن مدى ملاءمة هذا العنوان حتى في المتجر عندما كان يشتري المعلومات ، لكنه لم يحصل على أي تفاصيل مهمة. كل ما كان قادراً على الحصول عليه هو أن المتجر أعطى الأفضلية المطلقة لأي سباق يحمل مصطلح “السيادي ” باسمه ، وكان هذا التفضيل أعلى حتى من المستوى هام الخاص به!
أجاب ليكس “ليس حقاً ، لا “.
“هناك الكثير من سوء الفهم حول هذا المصطلح. حتى أن الكثيرين يعتقدون أنه اسم عالم زراعة حتى خارج نطاق عالم لورد الداو! لكن هذا ليس صحيحاً. و هذا أحد الأسرار التي لا يمكنك التواصل معها إلا بسعر معقول جداً. ” مستوى عالٍ ، لكن الأمر ليس بالأمر الكبير إذا أخبرتك.
“الكون واسع للغاية ، ومليء بالعديد من الأشياء غير المفهومة. يحب الكثير من الناس الاعتقاد بأن الكون ، في مجمله ، مكان عادل ، لكن هذه ليست الحقيقة. بعض الأجناس تولد كأشكال حياة ذات مستوى أعلى من الذكاء. كلما ارتفع المستوى ، زاد الاهتمام الذي يتلقونه من الكون. حسناً ، هذا ليس صحيحاً حقاً ، ولكن على مستواك قد تفهمه أيضاً على هذا النحو ، فقد تم تصنيف كل شيء تقريباً في الكون ، من الأشياء الثمينة ، إلى الأجناس ، إلى العوالم الزراعية ، إلى العوالم نفسها والمزيد. كل واحد يتبع نظام تقدم منهجي ومنطقي.
“باستثناء تلك التي لا تفعل ذلك. توجد في الكون بعض الأشياء غير العادلة تماماً وبطبيعتها. لا شيء فيها منطقي ، ويبدو أنها يمكن أن تُخضع قواعد الكون لأهوائها. الأجناس التي تحمل مصطلح “السيادة ” “فيهم الأجناس التي تتمتع بمثل هذه الميزة ، لذلك بغض النظر عن مستوى الزراعة ، فإن كل شخص عاقل يحترم إرادة الملوك ويبقى بعيداً عن طريقهم ، بما في ذلك لوردات الداو.
“سمعت ذات مرة شائعة عن سلحفاة المجرة السيادية. حيث كانت تعتني بالعديد من الكواكب ، كما تفعل عادة. و لديهم ولع كبير بالبستنة. و لكن النظام النجمي الذي كان يعتني به أحد الكواكب تم تدميره في النهاية ، بسبب حقيقة أنه تم سحبها إلى الثقب الأسود بسبب الغضب الشديد ، أكلت السلحفاة الثقب الأسود!
“ربما ستتجاوز سخافة مثل هذا الحدث رأسك. ما عليك سوى أن تفهم أن الثقب الأسود هو تجسيد للتطرف في هذا العالم ، وحتى لوردات الداو لا يمكنهم التدخل فيه بسهولة – ناهيك عن أكل واحد!
“لذا كما ترى ، في هذا الكون ، الزراعة ليست كل شيء. هناك بعض الأشياء التي لا يمكن تحقيقها حتى في عوالم الزراعة العالية. لذا إذا قررت السلحفاة المغادرة حقاً ، فلن يتدخل صاحب الحانة. بل ربما يكون سعيداً بعد كل شيء ، لا يمكن التنبؤ بالسياديين. ”
“أنا… سأنقل رسالتك ” قال ليكس بصوت ضعيف ، بينما كان يفكر في طرق لتجنب مغادرة السلحفاة. و إذا كان الأمر حقاً كما قال زوري ، فإن السلحفاة كانت رائعة للغاية ولم يرغب ليكس في خسارته. و إذا كان موظفاً عادياً ، فلن يقلق ليكس ، لأنه بمجرد أن يصبح شخص ما موظفاً رسمياً في النزل ، فإن ولائه سيزداد. و لكن السلحفاة كانت مختلفة بشكل واضح.
ضحكت زوري ، كما لو أنها تستطيع رؤية الصعوبة التي يواجهها ليكس ، لكنها لم تقل شيئاً. و لقد كانت واثقة من أن ليكس لن يقع في أي مشكلة ، لذلك لم يكن هناك ما يدعو للقلق في البداية.
“يمكنك المغادرة في وقت فراغك. و إذا كنت ترغب في قضاء بعض الوقت في الزراعة هنا ، فسيكون ذلك مفيداً للغاية. ”
قال ليكس “شكراً لك على العرض ، لكن يجب أن أغادر “.
لم توقفه زوري ، واكتفى بالمراقبة من عرشها الخشبي وهو يغادر ، واضعاً إحدى ساقيه فوق الأخرى بهدوء.
ومع ذلك لم يقلق ليكس كثيراً بشأن مسألة السلحفاة. بالتأكيد كان زوري أقوى منه وكان لديه كوكب أقرب إلى السماء ، لكن السلحفاة كانت في النزل لفترة تكفى لمعرفة الفوائد التي يمكن أن تجلبها ، والمستوى الذي يمكن أن ترتفع إليه. و علاوة على ذلك كان إقناع الناس هو تخصصه. لو كان يعرف ذلك من قبل لكان قد دخل في مهنة التسويق بدلاً من علوم الكمبيوتر ، لكن لم يعد أي من ذلك مهماً الآن.
عاد فوراً إلى المتجر ، ثم بدأ المهمة الثانية في جدول أعماله. حيث كان لديه عدة لترات من الإكسير ، وكانت فعاليتها تنخفض بسرعة. و في الأصل ، خطط ليكس لبيعه ببساطة. وعلى الرغم من أن الكمية الهائلة من السائل التي تدخل السوق من شأنها أن تقلل من سعره إلا أنه كان أفضل من عدم الحصول على أي شيء في المقابل. و علاوة على ذلك فقد حصل ليكس على الإكسير مجاناً في البداية.
لكنه غير رأيه بعد انتقاله إلى الكوكب الذي كان زوري موجوداً فيه. و بدلا من ذلك عندما عاد إلى المتجر ، طلب شيئا آخر بدلا من ذلك.
قال باول بنظرة مضطربة “هل تريد البحث عن طرق لبناء الانجذاب نحو الفضاء ؟ كما تعلم ، هذه واحدة من أندر الانجذابات الموجودة. وطرق خلقها بشكل مصطنع… أكثر ندرة “.
“نادر مثل الإكسير ؟ ” سأل ليكس بابتسامة متكلفة ؟
والحقيقة أنه لم يكن يطلب ذلك لنفسه. و لقد تم بالفعل الاعتناء بتقاربه من خلال تقنية الزراعة الخاصة به. ولكن إذا كانت هناك طريقة لفعل الشيء نفسه بالنسبة لعماله… فهذا من شأنه أن يعزز فقط فرصهم في البقاء على قيد الحياة في الحرب القادمة.
أجاب باول “لقد تم أخذ هذه النقطة “. “في الواقع ، كما حدث ، توجد بالفعل طريقة للقيام بذلك تستخدم الإكسير بالفعل. ولكن بالنسبة لـ بني آدم ، لا يمكن استخدامه إلا على المتدربين ذوي الزراعة المنخفضة نسبياً. ”
قال ليكس “ليست مشكلة ” وأجرى التبادل. و في النهاية ، قرر بيع بعض الإكسير إلى المتجر. حتى مع انخفاض الفاعلية تمكن من شراء فنجان الشاي الذي يحتوي على قانون الأنوثة بالإضافة إلى الحصول على 100 مليون رصيد من المتجر.
لم يكن لدى ليكس أي نية لاستخدام كوب الشاي لنفسه ، ولكن من كان يعلم متى يمكن أن يكون العنصر الذي يحتوي على قوانين مفيداً في النهاية ؟ ربما يمكنه بيعها لاحقاً. و في نظر ليكس كان الأمر أشبه بالحصول على أصل كان ينوي تصفيته لاحقاً.
تمكن أيضاً من وضع يده على طريقة إحداث تقارب في الفضاء ، ثم غادر بسرعة إلى النزل. حيث كان لديه عمل للقيام به.
